Император

Глава 19

Война в Европе разгорелась как овин с прошлогодним сеном. Я едва успевал подбрасывать свое золото для наема все новых и новых наемников. Папа действительно только для виду пригрозил Карлу Анжуйскому, однако не отлучил того по моей просьбе. Война длилась уже семь лет, перемалывая людские ресурсы. Германия и Чехия стали похожи на одно огромное кладбище.

Я сидел в окружении своих родных — к нам приехали погостить наследный принц Людовик Французский со своим братом Жаном Тристаном, которые только недавно вернулись из Европы, помогая своему дяде завоевывать корну империи. Оба получили несколько ран и вместо Франции решили податься к теплому морю, надеясь как можно быстрее снова встать в строй. Мои приемные родители играли со своими внуками. Двух мальчиков мы с Ириной назвали Александром и Никита, а девочку — Еленой.

Ирина читала книгу и изредка отрывалась от нее, с улыбкой делая замечания расшалившимся детям.

Жанна же как наседка защищала разбалованных ею детишек, Альфонсо посмеивался и не вмешивался в ленивый спор между матерью и бабушкой.

Я же писал письмо Абаке-хану, чей сын старший сын Аргун-хан правил Золотой Ордой: «Дорогой друг! Не застоялись ли кони в твоих табунах? Не потеряли ли хватку твои воины? В Священной Римской империи уже семь лет идет война, обе стороны ослабли и потеряли множество воинов. Если твой сын хочет прославить себя как великого завоевателя, то самое время ему возглавить поход монгольских туменов на Запад, Империя немцев падет как перезревшее яблоко под копыта коней монгольской армии!»

— Император! В Константинополь прибыли Великий князь Владимирский, князь Новгородский и князь Городецкий Андрей Александрович; великий князь Смоленский Александр Глебович; князь Тверской Михаил Ярославич; князь Ростовский Дмитрий Борисович; князь Рязанский Федор Романович; Пронский князь Иван Ярославич; Черниговский князь Роман Михайлович Старый и князь Московский Даниил Александрович. Пусть ждут, или принять соизволишь? — мой верный барон Пьер де Аманзе был мною назначен Магистром оффиций, в его ведении находилась дворцовая администрация (в частности, он имел право судить преступления дворцовых служащих). Ему подчинялась имперская канцелярия, он разбирал петиции и жалобы, посланные на имя императора. Как высший администратор дворца, он ведал приёмом посольств и заведовал «переводчиками со всех языков». Среди подчинённых магистра оффиций были также секретные службы и личная охрана императора.

— Пусть их ведут в тронный зал, я подойду позже.

С какого перепуга ко мне пожаловали самые значимые князья? Я решил взять под контроль развитие русского государства, для чего сначала полностью подчинил себе Великое княжество Литовское, мои ассасины ликвидировали всю семью Тройдена, вместе с его братом и детьми. понастроив крепости на границе белорусских и прибалтийских земель, захватив еще и часть земель Киевской Руси с остальными русскими княжествами я добавил в свой длинный перечень титулов еще и титул Великого князя Киевского и Литовского, присоединив себе Галицко-Волынское, Полоцкое и Киевское княжества. Конечно же Рюриковичи не смирились с потерей такого куска территории и раз пять собирали войска и пытались вернуть захваченные земли обратно, однако каждый раз из сборная солянка была бита и когда в последний раз я прихватил себе Переяславское, Новгород-Северское княжества и треть черниговских земель. Папа и Патриарх не выдержали и вмешались, узаконив мою власть на захваченных мною землях.

Благодаря своим дружеским отношениям с Абакой-ханом я получил от его сына Аргун-хана, правящего Золотой Ордой, ярлык на великое Княжение Киевское, согласно которому все княжества отдаются под мою руку, все Рюриковичи становятся всего лишь удельными князьями. Сбор дани ложился на Византийскую империю, в состав которой согласно выданному ярлыку входят все русские земли.

Мой договор с ханом Золотой Орды включал в себя взаимное оказание военной помощи друг другу и в случае бунта потомков Рюрика монголы окажут поддержку своими туменами.

В тронном зале я сидел на тронном возвышении вместе с Папой и Патриархом, введя этим фактом прибывших князей в смущение. Они готовились предъявить мне претензии, но присутствие глав объединенной церкви их как бы придавило.

Первым начал Андрей Александрович — Собрались мы у хана Золотой Орды за получением ярлыков на княжения, он нам несмотря на богатые подарки уделил немного времени, поразив нас тем, что один единственный ярлык, дающий право на княжение над всею Русью с престолом в Киеве передан тебе, император Византии! И нам следует отправиться в Царьград для получения от тебя указания как нам жить в своих же собственных землях.

— Ты абсолютно прав, князь! Хватит дробить Русь на бессчетное количество княжеств, карта Руси стала напоминать лоскутное одеяло. Я через неделю вместе со своим войском отправляюсь в Киев вместе с его Святейшеством Патриархом для коронования в соборе святой Софии. Буллой его Святейшества Папы я провозглашен царем русским и Великим князем Киевским. Все остальные Великие княжества как абсурд возводятся в ранг обычных удельных княжеств, чьи князья будут жить только за счет своего ума и смекалки, а не содержаться за счет княжеств.

Князья было загомонили, однако Патриарх стукнул посохом и они смолкли, непонимающе глядя друг на друга.

Я же не повышая голоса продолжил — Помимо этого своим указом я отменяю лествичное право на Руси. Наследовать своему отцу будет только старший сын, младший или нанимается к старшему в работники, или открывать свое дело, взяв на это ссуду в моем банке, или же нанимается служить в моей армии. Все дружины ваши я заберу и объединю их в одно войско, которое и буду содержать за свой счет! Так же и с титулами — князем может зваться только старший сын, остальные же или идут в священники, или нанимаются к своему же брату, или своим мечом добывают себе новые неизведанные земли, за счет чего будут расширяться границы государства Русского. Княжеский титул теперь только покажет происхождение, но никаких особых прав давать не будет. Среди бояр и князей будут отбираться самые ученые и опытные для управления городами и селами. Следовательно нужно своих детей отдавать в школы, которые сначала будут созданы при монастырях, в которых их научат руководить огромным хозяйством или командовать воинскими соединениями.

Те, кто смогут завоевать новые земли, будут иметь награду от царя, льготы на аренду земли. Да, да, так как все земли Руси теперь принадлежат только мне, русскому царю, то все доходы с этих земель будут идти в мою государственную казну. Если у вас есть средства заплатить за аренду пахотных или пастбищных земель, то при определении ежегодной платы вы сможете быть помещиками и получать доходы с земли. Кстати, за землю под постройки терема, дома ли, овина или иных построек также нужно платить плату. Поверьте, она не будет неподъемной.

Крестьяне так же будут платить за аренду земли, если земли на границе, то такие земли могут быть предоставлены в аренду за символическую плату. В царстве будут введены единые налоги, за счет которых будет содержаться войско, стражники в городах, строиться и ремонтироваться дороги.

Это пока что все, что я хотел вам разъяснить. Те же, кто будут бунтовать и подбивать других на бунт, будут отлучены от церки вместе с семьями и всякий может отлученных предать смерти. Да и я не позволю бунтовщикам долго жить, уж поверьте! Все, князья! Вы свободны, жду вас всех на коронации в Киеве, предлагаю выехать вместе, дабы с вами что-нибудь не случилось в дороге!

Разъяренные князья молча покинули дворец, отправившись в предоставленные им хоромы. Я же невольно выдохнул — я перешел очередной Рубикон и назад пути вовсе нет. Поставив перед собой процесс объединения Руси, я взвалил себе на плечи неподъемный груз и крови придется пролить огромное море, слишком размножились эти Рюриковичи как тараканы. Но ничего, кто не поймет, тому придется устроить тризну!

На создание мощной хорошо обученной русской армии уйдет минимум лет сто — численность населения на Руси просто невероятно мала для этого, этих крестьян тупо не хватит даже прокормить крупное войско, они себя еле кормят. Представляю сколько уйдет времени на введение реформ в сельском хозяйстве, которые я уже провел в своей империи. Придется и здесь вводить государственные хозяйства, иначе эти ретрограды сами ни за что не изменят многовековой устой своей жизни, силком тащить придется в светлое будущее.

Для коронования по моему указу изготовили подобие шапки Мономаха, которую я нарисовал, тщательно продумав ее украшения. Так как огранки камней еще не будет несколько веков, мои ювелиры украсили золотые пластины неограненными огромными камнями: алмазами, изумрудами, рубинами и сапфирами. На меховую оторочку шапки выделены лучшие соболиные шкурки.

В главном соборе Киева Патриарх объявил всем собравшимся: Император Византийской империи Арман Первый венчается на русское царство и принимает на себя титул Великого князя Киевского а с ним и заботу о людях русских! Возлагаю на Великого князя и царя всея Руси шапку первого русского царя Владимира Мономаха! Во время его правления Русь еще не была раздроблена, и простиралась от Новгорода и Ладоги до устья Днепра и Крыма, от Венгрии чуть ли не до Волжской Булгарии. По территории Русь превосходила Византию! Византийский император Алексий Первый прислал в Киев «царские утвари» и выдал вступившему во власть Владимиру Мономаху, принадлежавшему по матери к одной из византийских императорских фамилий, документ, по которому тот имел право именоваться Кесарем, то есть Царем. Теперь же это право будет передаваться по наследству потомкам царя вашего и Великого князя Киевского! Аминь! А теперь князья подходите для присяги на верность Царю вашему и Великому князю Арману Первому!

Князья по очереди подходили ко мне и давали клятву, затем целовали крест и библию, подаваемые Патриархом. Тут же князья подписывали заготовленные заранее крестоцеловальные записи.

Во время пира мои люди донесли — Александр Глебович Смоленский подговаривает князей нарушить клятвы и предать меня смерти. После окончания пирушки я оставил в княжьем тереме только князей и Патриарха, заслушал под целование креста видоков и вопросил князей — Как полагается поступить с клятвопреступником князем Смоленским?

Однако ответом мне было лишь молчание да князья прятали свои глаза, опасаясь поднять их вверх.

— Александр Глебович! Что предпочтешь — кол заостренный или ты сам накажешь себя за преступление против государя твоего и воткнешь свой нож себе в сердце?

— Жену и детей пожалей, я сам себя накажу! — князь достал тесак, с которым можно на медведя выйти, и вонзил его себе в сердце.

Вернувшись в Константинополь, я первым делом навестил своих корабелов, которые закончили испытания очередных кораблей. Все прежние прототипы не могли похвастаться своими мореходными качествами — корпуса кораблей во время штормов корежило и внутрь поступала течь — мастерам никак не удавалось обеспечить надежное крепление шпангоутов. Вследствие U — образной формы корпуса в середине судна и V-образной в оконечностях шпангоуты невозможно изготовить из целого дерева, поэтому их делают составными. Шпангоуты по ширине выполняют двухслойными (из досок или брусьев). При этом слои фальцуют так, чтобы половина высоты одного слоя накладывалась на середину другого. После этого оба слоя накрепко скрепляют нагелями. Раньше пробовали оба слоя устанавливать друг от друга на расстоянии при помощи небольших деревянных вставок и соединительных шипов. Но признали этот способ менее рациональным. Корабли после шторма вернулись без признаков течи и я сразу же послал за своим.

Жак де Моле прибыл вместе со своими экипажами, имеющими опыт хождения к далекому материку.

Я собрал своих родных и объявил им о своем решении — Я завтра ухожу на поиски новых земель, вместо себя оставляю править мою супругу, прошу оказать ей помощь в управлении империей.

Ирина хотела что-то сказать, но я не дал ей возможности возразить — Я честно говоря устал и мне нужен отпуск! Император тоже должен отдыхать. Через пару-тройку месяцев я вернусь назад. Со мной отправится мой брат Жак.

— Я не пойму, тебе мало захваченной земли, раз ты рвешься не понятно куда? — Ирина укоризненно покачала головой и я, подойдя к ней, крепко ее обнял.

— Я бы взял тебя с собой, но кто-то должен в мое отсутствие править. А чужие земли принесут нам золото, которого в моей казне осталось совсем немного. Строительство крепостей полностью подкосило мой бюджет.

Я конечно же солгал — в моем распоряжении были сокровища, переданные мне Жаком, но мне хотелось своими глазами увидеть континент, открытый Тамплиерами. В первозданном виде.

Альфонс укоризненно посмотрел мне в глаза — Разве можно вот так все бросить и исчезнуть на три месяца? Я отправлюсь с тобой, сын, мне тоже любопытно взглянуть на те неизведанные земли, куда ты так рвешься. Последние десять лет огромные суммы тратятся на твои корабли, которые только сейчас перестали наконец пропускать морскую воду.

С собой я взял сотню лучших бойцов, ветеранов, которые были набраны еще моим отцом.

Плавание длилось двадцать семь дней, прежде чем мы увидели берег. «Вот я и в Америке! Осталось загрузить суда золотом, затариться семенами овощей, фруктов и пряностями, отыскать гевею, набрать ее сока и взять с собой ее саженцы. А потом назад, крепить свою империю и толкать к разрушению чужие».