Игра Ангела (СИ)

Глава 7. Сомнения

Долгое время я не могла уснуть. Лежа в постели, переворачивалась то на один бок, то на другой, меня не отпускала необъяснимая тревожность. Мои лихорадочно проносящиеся мысли не давали мне покоя. Не думала, что мне будет настолько тяжело, видимо я сильно себя переоценила. Если бы не Нейтон, то не знаю, чем бы всё закончилось для меня. А я ещё храбрилась перед ним…Что ж, впереди две недели усиленной подготовки. Я должна ей уделить больше внимания. Но сейчас меня беспокоит другое, что же мы видели тогда в пещере, почему и куда уносили прошлых победителей игр. Кем были эти люди в капюшонах, почему работали порталы в том месте, а мое устройство и магия Нейтона нет. Я не могу найти ответ ни на один вопрос. Нужно встретиться с этим заносчивым магом. Может он узнал что-то…Но как… Мне в Мордленд так легко не попасть. Да и мест где бы мы могли бы встретиться тоже нет. Интересно, как там Хлоя, всё ли с ней в порядке, её увезли мед-роботы с Арены и больше я её не видела. Нужно будет сходить к ней в медицинский блок. С этими беспокойными мыслями я провалилась в тревожное забытье. Новостная лента 20 июля 2071 года:

Отборочные соревнования официально объявляются закрытыми! До финиша добрались, к сожалению, не все достойные представители своих кланов, но сильнейшие: Дракон тьмы, Огненный Смерч, Чёрный ястреб, Синий Сокол и другие почётные избранники своих семей.

Всего до Арены добралось 88 участников. Посол Диаваль Фокс официально объявил о том, что техники идут на шаг впереди на Маготехне. Первый этап прошли 47 техников, показав этим могущество Республики…

Погребальные костры, как дань уважения павшим на поле боя, будут зажжены завтра на главной площади города.

Не пропустите!! Верховная волшебница Анна назначила дату следующего испытания — 2 августа. Само испытание пока находится в секрете. Что же приготовили на этот раз для нас распорядители игр? Делайте ваши ставки на то, каким будет следующее испытание для наших участников!

Рассветало. На горизонте заалело небо, потихоньку прогоняя мрак. Я поморгала, чтобы привыкнуть к темноте, и глубоко вдохнула ночной студёный воздух из открытого окна. Прохладно, как раз для того чтобы прогуляться, освежить голову и обдумать дальнейшие действия. Я оделась и притворила окно, оглянувшись, прислушалась к тишине в доме — все спали, и, накинув капюшон, взобралась на подоконник и спрыгнула вниз. Аккуратно закрыв за собой ворота, я осмотрелась — город ещё спал — и шагнула навстречу тёмной улице.

Наш мир был на пике своего развития. Высокие небоскребы, скрученные в изящные незамысловатые формы, не те, что были раньше до Адских войн, кубические вышки, поднимающиеся до небес, нет. Они остались, но в меньшинстве, да и встречаются в основном в бедных районах приграничного города Околуса. Новые же строения, возводящиеся в городах Объединенной Республики: здания, дома, башни и шпили выше, крепче и красивее, элегантно гармонируют друг с другом и блестят светлым металлом в свете рассветного солнца. Бесконечные улицы и широкие проспекты простираются на многие километры, переплетаясь в невероятную паутину, опоясывающую города, связывающую их между собой длинными нитями — скоростными шоссе. Широкие зеленые парки не редкость, их много и они поистине великолепны. Высокие деревья, фонтаны, густая трава, птицы, живущие в ветвях, и различные лесные зверьки. Но с урбанизацией пришло и уныние — города техников стали слишком перегружены, почти не оставалось тех мест, где строения не повторяли бы себя, или не сливались в монотонные сооружения, стоящие непроходимой стеной.

Дядя Йен рассказывал мне, что ещё до Адских войн по подсчётам правительства было выявлено, что основным источником загрязнения воздуха являлись не заводы или предприятия, а обыкновенные машины с двигателями внутреннего сгорания. В процентном соотношении выбросы вредных веществ машинами превышали все допустимые нормы, и программу ДВС было решено сворачивать. Нефтяные монополисты долго сопротивлялись, но движение экологичного топлива вытеснило большинство нефтепродуктов с рынка, оставив магнатов с пустыми карманами. Но кто же тогда занял энергетический рынок… В те времена нашёлся удачливый активист, имевший в своем распоряжении несколько перспективных компаний.

Он развернул масштабную программу по переработке устаревших машин с бензиновыми и газовыми двигателями и замене их на автомобили с электроприводом и солнечными панелями. Модели этой компании получили такое распространение, что стали самыми продаваемыми машинами в истории всего за пять лет, в итоге превратившись в дешёвый бренд. Общественный транспорт заменили транзиты — гениальные ветви метро над и под городами, связывающие любое место. Тогда это было очень удобно, быстро и дёшево. Но после двадцатилетней войны некоторые города, ветви метро превратились в руины наподобие тех что мы с Нейтоном нашли в пещере — старый и неизведанный для нас мир.

После Адских войн, гильдия механиков, учитывая ошибки прошлого, разрабатывала летающие устройства на антигравитационных, электромагнитных двигателях: глайдеры, дроны, дирипланы, октокоптеры и другие, а также военные корабли с усиленной броней и силовыми щитами. В небе над городами кружилась невероятная карусель из металла и карбона.

Так же в лабораториях на коллайдерных установках гильдия механиков недавно открыла новую частицу. Названа она была в честь алхимического элемента, являющего собой сущность, заполняющую мировое пространство. Эфир — всепроникающая материя, передающая свет, тепло и гравитацию.

В середине XIX века концепция эфира получила развитие в рамках волновой оптики и электромагнитной теории Максвелла, но не была доказана, и считалась фантастикой. Однако недавние эксперименты привели к невероятным открытиям. Всего нескольких частиц эфира хватило, чтобы получить энергию достаточную для снабжения целого города. На кону стоит изобретение вечного двигателя с использованием эфира, но ещё предстоит провести много экспериментов и доказать его безопасность в применении.

Быстро продвигаясь вдоль узких улочек, всё дальше уходя от окраины города, я направилась к морю, оно меня успокаивало. Взобравшись на крышу дома, я могла часами сидеть и любоваться бездонной синевой.

Мои мысли всё время возвращались к пройденному испытанию. Не то, чтобы я была из пугливых. Вовсе нет. Но многие согласятся, что пребывание в незнакомой, отталкивающей атмосфере негативно сказывается на психике. Я была в растерянности, хотела быть смелой, но не до безрассудства, а случившееся на испытании заставило меня рискнуть собой, доверившись врагу. Всё в голове смешалось, закрутилось, как вихрь, и из этого потока бессвязных мыслей и эмоций нельзя было ухватить что-то ясное.

Оторвавшись от беспокойных мыслей, и-так-и не придя к какому-либо решению, я обратила свой взгляд к рассвету. Утро сегодня на редкость прекрасное. Небо чистое, по-летнему высокое. Ослепительно-яркие лучи солнца играют на лазурной глади океана и, отражаясь от неё, неприятно бьют по глазам.

Улицы потихоньку оживали, начали заполняться бегущими по своим делам прохожими. Открывались магазины, лавки. Я стала ловить на себе удивлённые взгляды окружающих, пора было уходить, не привлекая ещё большего внимания.

Я быстро поднялась, ловко спустилась с крыши, отряхнулась и так быстро как могла направилась к дому сквозь толпу.

Вернулась домой я только днём и сразу поняла, как сильно проголодалась. Зайдя на кухню, я огляделась. Комната была обширной, но пустоватой. По бокам были широкие окна, находящиеся в затенении. Под ними стояли небольшие трельяжи. На левом лежали пластиковые журналы. Надпись на верхнем из них: «О главном», а снизу перечислены основные темы недели. «Запуск четвертого термоядерного реактора», «Изобретение нано-волокна — прорыв медицины», «Джеймс Фишер — История успеха». Второй трельяж был заперт на ключ. На нем стоял керамический горшочек, в котором прорастал небольшой пушистый кактус, на вершинке которого красовался лиловый цветок. Этот вид начинает цвести только если условия выращивания максимально приближены к его реальным, и увидеть его цветок — большое везение.

В дальнем углу комнаты стоял кофейный столик: четыре ножки из тёмного глянцевого материала, а сверху пластина из закалённого стекла. На нём также раскиданы журналы. Один из них это популярнейший Motorwelt, а тема выпуска — обсуждение биотоплива. Посередине комнаты стоял широкий стол со стульями, совмещённый с полкой, которая нависала над ним. Она была заполнена различными книгами и интересными штуками из старого мира. Тут можно разглядеть древнюю лавовую лампу, старый настольный светильник и даже канделябр со свечками. И зачем весь этот хлам дяде Йену не знаю, видимо он, как и шум его любимой музыки, заполняет его, делает уникальным, даёт повод для улыбки.

Приготовив себе завтрак, я села за стол и только принялась за него, как за спиной услышала:

— Привет, — послышался знакомый голос дяди и я обернулась. — Ты в порядке? Я заходил к тебе в гараж, тебя не было.

— Я решила прогуляться и да, со мной всё хорошо — быстро отвечаю, пряча глаза от пытливого взгляда старика.

— Ты читала новостную ленту сегодня? — обеспокоенно спросил дядя Йен.

— Ещё нет. Я прочту позже, как спущусь в гараж. Орион в очень плохом состоянии. Мне предстоит много работы. А до следующих игр всего две недели — ответила я с набитым ртом.

— Точно всё в порядке? Я слышал испытание было не из лёгких, да и многовато погибших… — взволновано начал дядя Йен.

— Не знаю, — перебила я, в голове прикидывая возможные варианты последствий. — Кажется я совершаю огромную глупость.

— Ничего, что бы ты ни задумала попробуем справиться с этим вместе, — спокойно сказал дядя Йен, присев рядом и взяв меня за руку. Это спокойствие передалось и мне. Рядом находилось крепкое плечо союзника.

— Ладно, мне уже пора к Хлое. Мне нужно её навестить, пока не слишком поздно. Не видела её после Арены. — ответила я, доедая свой завтрак. — Я потом тебе всё объясню. Увидимся позже. — с этими словами я встала из-за стола, помыла посуду и, поцеловав старика в морщинистую щёку, вышла из дома.

Солнце клонилось к горизонту. Смеркалось. Тени удлинились, разрослись и погрузили город во тьму.

Здание медицинского блока выглядело новым, создавало благоприятное впечатление, но это было только снаружи.

Зайдя в здание, я отправилась на поиски Хлои, по пути осматривая совершенно пустые помещения, их было множество. Голоса персонала отдавались эхом, пахло затхлостью. Голые светлые стены, пустые старые кровати со времен Адских войн, шкаф в углу каждой палаты и бетонный пол ничем примечательным не выделялись.

Наконец найдя ту, где лежала подруга я подошла к белому высокому окну. За ним открывался чудесный вид на красивый сад, растущий вокруг здания, большие зелёные деревья, цветы, за которыми еле виднелось похожее строение. Вокруг уже зажглись ночные фонари, придавая великолепному саду необычный, волшебный образ. Медицинские блоки всегда находились отдельно от жилых строений и ограждались высокими воротами.

Отвернувшись от окна и взглянув на Хлою, я спросила:

— Как ты себя чувствуешь?

— Вполне сносно. После обеда заходил врач. Он проверил мои раны и снова обработал их, — вяло отвечает Хлоя. Её сапфировые глаза задумчиво смотрели в потолок.

— Выглядишь неважно — мягко говорю я.

— Пройдёт — она повернула ко мне обеспокоенное лицо и грустно улыбнувшись продолжила — Это ты меня до финиша дотащила? Прости, так глупо подвела тебя, думала справлюсь с ним, но теперь тебе придётся продолжать без меня. Всё из-за моей самоуверенности. Что произошло на Арене? Ты выглядишь замученной.

— Даже не думай об этом. Ты всё сделала правильно. Знаешь я действительно немного устала, но сейчас не об этом. Мы с Нейтоном нашли пещеру ещё со времен Адских войн, когда провалились под землю на поле боя. Так вот там мы увидели… — я стала рассказывать.

— Погоди, погоди с Нейтоном? Вы что вместе? Вот уж неожиданно после всего, что он сделал… — начала возмущаться подруга.

— Нет! Конечно нет. Ты неправильно всё поняла, — слишком громко перебив её, я тяжело вздохнула и продолжила, — Мы встретились на поле боя, я сражалась с огненным магом, Нейтон помог мне, я бы не выстояла против двоих, ты же понимаешь… Нейтон хотел убрать сильного конкурента, а получилось так что мы провалились под землю — закончила я и, аккуратно присев на край кровати, взяла её за руку.

Хлоя продолжала молчать, я, вздохнув, продолжила:

— Ты выслушаешь меня до конца? Или закончим этот разговор? Мне нужна твоя помощь Хлоя!

— Хорошо подруга, продолжай. Расскажи мне всё с самого начала — ответила она, серьёзно посмотрев на меня.

Мы проболтали с Хлоей пару часов, я рассказала ей всё о том, что произошло с нами на Арене. Но конечно я умолчала о неуместной минуте слабости с Нейтоном и этих зарождающихся чувствах. Пока решила промолчать об этом. Не стоит этого знать даже Хлое.

Подруга полностью поддержала мою идею встречи с магом, а после загадочно попросила связаться с ней через некоторое время, чтобы помочь мне с организацией встречи с Нейтоном. Вместе нам надо понять и разобраться в том, что видели.

Домой я вернулась за полночь и сразу отправилась в свою комнату. Сегодня я уже не смогу начать работу над Орионом, так как полностью выбилась из сил. Появилась дикая усталость, подавленность, ноги к вечеру стали ватными — всё-таки я ещё не оправилась после всех ран, полученных в бою. Я кое как доползла до кровати, где улеглась и закуталась в одеяло. Сон пришел мгновенно. Уже в полусне, заметив на коммуникаторе вибрирующее сообщение от Хлои, я прочла о завтрашней встрече на площади с таинственным незнакомцем, который проведёт меня в Мордленд за довольно кругленькую сумму кредитов.