Игра Ангела (СИ)

Глава 21. Истинное лицо зла

С трудом открыв глаза, я повертел головой по сторонам и увидел перед собой совсем не Арену, а незнакомую мне местность, стволы деревьев, маленькие кустарники, в ветвях которых запутались паутинки. Где я?

Лес был густым, хвойным и тёмным. Пахло смолой. Широкие непроглядные ветви закрывали солнце и голубое небо, поэтому казалось, что наступил вечер. Всё ещё плохо соображая и продолжая лежать на влажной земле, я решил прокрутить в голове всё то, что произошло со мной перед потерей сознания. Долгожданное утро финальных игр, Ангел просит меня отвлечь на себя Доминика и дать ей шанс претендовать на победу, по её мнению, это должно спровоцировать нашего врага. После выступления волшебницы Анны звучит отсчёт и на Арене начинается безжалостное побоище и полнейший хаос. Я же, заранее наколдовав на себя и усилив многократно теневую сферу, призвал созданий из чистейшей тьмы и послал их на передовую, те с остервенением начали вгрызаться своими пастями и острыми когтями в ближайших врагов. Рядом со мной находился мой любимец, он оберегал меня со спины. В этой суматохе, защищаясь от прилетающих смертельных атак и отбиваясь заклинаниями от противников, я не сразу заметил Ангела, она безжалостно уничтожала своих соперников, кидая в них ручные бомбы и отравленные кинжалы, держала дистанцию, а прикрывал её Орион. Действительно, Ангел и её боевой робот были смертоносным сочетанием.

Арена очень быстро превратилась в мешанину из оторванных частей тел. Это было жуткое зрелище даже для меня. Когда же со всеми слабыми противниками было покончено, Ангел взяла на себя Синего Сокола, а я Огненного Смерча. Наш бой затягивался, и этот ублюдок неплохо потрепал меня напоследок, мне пришлось израсходовать почти все свои магические силы. А дальше я уже ничего не помню…

В нос ударил противный запах ржавчины, а откуда-то сверху на лоб монотонно капала прохладная жидкость. Может это была вода, или что-то ещё, не разобрать. Пожалуй, лучше начать с малого и, аккуратно приподняв руки к лицу, я вытер мокрые грязные разводы со лба и щёк, а после, со вздохом, потихоньку приподнявшись на локтях, попытался встать с холодной земли, но резкая боль в спине и в плече заставила меня остановиться. Игнорируя нарастающую ломоту во всём теле и сразу же появившиеся тёмные круги перед глазами, чуть отдышавшись, я всё же сел, придерживаясь рукой за полуразрушенную каменную стену. Неподалёку стоял Орион. Значит я здесь не один, тогда где же носит эту несносную девчонку?

— Чёрт, как всё не вовремя… — раздраженно прошипел я, хватаясь рукой за плечо.

Оно нещадно кололо и ныло, а горячая кровь без остановки текла вниз по телу. Осторожно прикоснувшись ладонью к повреждённому месту, я нащупал что-то острое и, поймав маленький мешающий предмет пальцами, попытался вытащить его. Стекло? Стиснув зубы до скрежета и зажмурившись, одним резким движением, вырвал причину дискомфорта. Видимо, когда я сюда свалился, то упал на осколки, и один из них застрял в глубокой ране, полученной в сражении с Домиником. Подарок оставленный им на прощание. Отшвырнув подальше от себя кусок стекла, я оторвал лоскут материи от своего плаща и прижал к кровоточащему месту, а после с трудом поднялся на ноги. Нужно было осмотреться и понять где именно нахожусь, и почему рядом со мной только Орион.

Я не спеша двинулся вперёд, всюду таились кочки, коряги и железные конструкции, пришлось идти осторожно, чтобы лишний раз не споткнуться и не потревожить плечо. Мало ли какая опасность ожидает меня, потому я решил призвать своего любимца. К моему удивлению Орион последовал за нами. Она что, запрограммировала его охранять меня?

Вокруг стоял стойкий запах сырости, затхлости и чего-то ещё, что мне никак не удавалось распознать. Повсюду были древние каменные потрескавшиеся от времени, полуразрушенные здания и стены, опутанные паутиной, казалось сотканной не пауками-тружениками, а самим мраком. Наконец, посреди этого густого тёмного леса я увидел Ангела, она стояла возле очередных руин и нахмурившись осматривалась, явно обдумывая в какую сторону идти. Мои шаги становились всё более неуклюжими и больше походили на движения нежити. Прошипев от неутихающей пульсирующей боли в плече, при этом придерживая окровавленную ткань рукой, я спросил:

— Я ведь предупреждал тебя Ангел! И вот к чему мы пришли. Где мы? И как сюда попали?

— Как ты? — с беспокойством спросила она, обернувшись на мой голос и кивая на повреждённое плечо. Мой костюм был местами пропитан кровью, а в области ключицы и груди ещё и нещадно изорван.

— Ерунда. Налетел на стекло… — выдохнул я.

— Да ты кровью истекаешь! — выпалила Ангел. — С этим нужно, что-то делать, и у меня, к счастью, с собой есть медикаменты. Она подбежала к Ориону, открыла кабину и достала оттуда походную сумку. Вынув из неё аккуратно нарезанные куски материи и необычного вида бутыльки, она решительно подошла ко мне.

— А сейчас потерпи, будет немного жечь… — нежно сказала она, и с этими словами, убрав мою импровизированную повязку, пропитала ткань прозрачной жидкостью из первого пузырька и аккуратно приложила её к кровоточащей ране. Я тут же поморщился из-за моментально накрывшей меня новой волны боли, а она спокойно продолжала обрабатывать повреждённую руку.

— Что это за жидкость? — угрюмо спросил я, лишь бы прервать тишину.

— Спирт…Так, ну вот и всё, теперь остался последний штрих — подбадривающе сказала Ангел и закрыла рану сложенным в несколько раз бинтом, который предварительно намочила в антисептической жидкости из другого бутылька, а затем специальной лентой приклеила его к моему больному плечу.

— Вот и всё, — удовлетворённо выдохнула Ангел и, поймав мой изучающий взгляд, смущённо отвела глаза в сторону.

— Спасибо, — хрипло выдавил я, слегка поддавшись вперёд и ласково взяв её за руку.

— Нейт, послушай меня. Нас сюда отправила Анна, после той кровавой резни с оставшимися игроками на поле боя оставались только мы с тобой. Я думаю она где-то неподалёку, нам нужно быть начеку. Она хочет сама лично со мной расправиться, а тебя потом выдать за победителя в Маготехне. На Арене она с легкостью остановила время и перенесла нас сюда. Даже не представляю на что она способна. Но теперь уже ничего не поделаешь, так ведь?

Сделав паузу, она отметила что я продолжаю хранить молчание и потому торопливо продолжила:

— Ты спрашивал где мы находимся… Не узнаешь это место? Первые отборочные соревнования, мы с тобой тогда провалились в пещеру и оказались здесь… — затараторила Ангел и быстро отошла к Ориону, сложив сумку обратно в кабину, она начала лихорадочно ходить взад-вперёд.

Не успел я сказать хотя бы слово, как вдруг за нашими спинами раздался до боли знакомый голос:

— Не меня ищите, ребятки?

Почти одновременно мы обернулись и ужаснулись, увидев перед собой высокое худощавое существо, отдалённо напоминающее женщину, с огромными тёмными перепончатыми крыльями, тонкими и длинными руками с звериными когтями, которые доставали чуть ли не до земли. На голове у неё красовались чёрные изогнутые длинные рога, волосы Анны значительно изменились, они струились по плечам словно живые змеи и приобрели ярко-рубиновый окрас, её доселе светлая и бархатистая кожа теперь приобрела тёмно-коричневый оттенок, а обычно красивые тёмные миндалевидные глаза волшебницы сейчас были красного цвета, с жёлтыми радужками и демоническими зрачками. Существо мерзко нам улыбнулось, хищно открыв пасть полную острых как иглы клыков.

Вот она и предстала перед нами во всей своей дьявольской «красе», самая могущественная колдунья в Мордленде. Коварная и болезненно амбициозная, решительная и хитрая. Её высшей ценностью была власть, цели всегда оправдывают средства, поэтому она никогда не гнушалась самыми радикальными способами их достижения, и на данный момент на её пути стоим лишь мы.

— Неужели я так сильно изменилась, что вы меня не узнали? — рассмеявшись, спросила волшебница.

— Значит всё-таки это правда, и ты используешь тёмную магию. Твой истинный облик впечатляет… — многозначительно ответил я.

— Нейтон, дорогой, я в тебе никогда не сомневалась. Недаром Вайолет возлагает на тебя большие надежды. Вот только ты сам не такой уж и чистенький каким хочешь показаться, ведь так? Насколько я знаю, ты тоже являешься чёрным магом и довольно часто используешь магию тьмы… — хитро ответила Анна.

— Я не такой как ты, не смей нас сравнивать! Я не применяю запрещённые техники чтобы держать мир магии под своим контролем. Посмотри внимательно, что с тобой сделала жажда власти… — яростно ответил я.

— О, так значит вы всё-таки встретили последнего из рода Чёрных сыщиков. А язык за зубами он так держать и не научился…Ну ничего, и до него доберусь в своё время — с досадой промолвила она.

— Чего тебе от нас надо? — возмущённо вставила Ангел.

— Хм, как дерзко для грязного техника. У кого-то голосок не вовремя прорезался, так и быть, напоследок я расскажу. Вы же не в курсе что это за место, да? Ведь это не просто заброшенная пещера. Мы находимся на территории древнего города механиков! — она издевательски медленно обвела вокруг руками в воздухе и с отвращением продолжила, — Почти тридцать лет назад, именно здесь ваши учёные начали проводить свои первые исследования по изучению массовых вспышек магической аномалии, истории волшебного мира и магии, что его сотворила и, если меня не подводит память, то их эксперименты были связаны с разработкой метафизических материалов и новых военных образцов. Спустя пару лет там случился какой-то сбой в системе, в результате чего все те чары, которые так упорно исследовали, просто разошлись по большей части города. Это и была магия тьмы! Она проникала в людские тела, резала и жгла невыносимым холодом, от чего, по итогу, всё живое здесь умерло мучительной смертью. Была ли это вина слишком самоуверенных людей, или неисправность техники — этого так и не удалось узнать. После того случая, чёрную магию, да и вообще появляющиеся магические всплески объявили запретными и опасными, и эти новости разлетелись повсюду за считанные дни. А после массовой огласки и последовавших изменений в законах, а также введения фракций, людей с магическими способностями начали бояться и сторониться, а после стали жестоко истреблять и, как итог, это послужило причиной многолетних Адских войн. Нас попросту уничтожали только потому, что по мнению ваших управляющих мы "несли угрозу миру"!

— Так вот почему ты так ненавидишь техников. Только если ты забыла, Анна, наша сторона тоже неплохо поучаствовала в той войне и убила немало простых людей. А теперь ты мстишь им за многолетнее кровопролитие, истребляя в Маготехнических играх? — с удивлением спросил я.

— Ты что не слышал меня? Техники годами вырезали нас словно скот! Это не просто месть! Я уничтожаю опасность, которая годами висит над Мордлендом! Ведь в последствии техников, как противоборствующей силы, почти не останется. Лишь слабый народ, которым можно будет легко управлять. Думаешь почему я переместила и тебя? Только чистокровные волшебники достойны быть лучшими, лишь наша фракция обязана выигрывать в Маготехне!

— А как же остальные маги? Те что погибли на отборочных соревнованиях? — зло крикнул я.

— Ты сейчас пытаешься призвать к моей совести? Не утруждайся! Побеждают сильнейшие, остальные лишь мусор. Если бы у меня был выбор, то я сделала бы всё точно так же — постоянные заговоры, государственные перевороты, тайные убийства влиятельных людей обоих миров — презрительно отчеканила Анна. — Ах да, и конечно же Маготехнические игры на выживание — вначале это был единственный способ остановить кровопролитие между нашими народами, которое было бы неизбежно, но после, намного позже, я превратила игры в масштабное истребление слабых в угоду лишь одной из фракций, НАШЕЙ!

— Да ты выжила из ума… — качая головой, пробормотал я.

— Я рассчитывала, что в финале останутся лишь лучшие представители своих семей. Кланы Бёрк и Драгомир несомненно могущественные и сильнейшие из представленных. Но горстка грязных техников всё же добралась до последних игр и, к тому же, умудрилась остаться в живых и побороться за победу. А я так надеялась, что Доминик убьет эту девчонку раньше, а потом один из вас станет победителем. Но всё-таки пришлось прибегнуть к запасному плану и перенести вас сюда. Зачем ты вступился за неё на Арене? Ты забыл, что отношения между фракциями караются смертью?

— Наша с Ангелом связь тебя не касается. Не лезь… — настороженно предостерёг я.

— Этому не бывать Драгомир, между нашими мирами никогда не наступит перемирие! Я никогда не допущу кровосмешения!

Волшебница звонко засмеялась, а затем мгновенно оказалась позади нас.

— Теперь у меня появился ещё один повод убить её! — яростно прокричала Анна.

Она моментально схватила Ангела за горло своей чудовищной когтистой рукой, а меня, подняв в воздух, отшвырнула в рядом стоящее здание, как какую-то вещь. Продолжая одной лапой сжимать её тонкую шею, другую же она с силой направила прямо к сердцу жертвы. В последний момент Ангел сумела отстраниться от прямого удара и смертоносные когти насквозь проткнули её левое плечо.

— Аааааа… — хрипло вскрикнула Ангел от пронзившей её жгучей боли.

— Досадно, промахнулась… — с искренним сожалением промолвила Анна и вытащила свои окровавленные длинные когти из тела Ангела, словно иголки из ткани.

С трудом опёршись на руки, я привстал и увидел, как крылатое существо всё сильнее сжимало когтистой лапой тонкую и уже покрасневшую шею Ангела. Оно мерзко засмеялось, когда девушка начала хрипеть и брыкаться, жадно хватая ртом воздух, её постоянные попытки освободиться не приносили успеха, лишь сильнее текла кровь из открытой раны.

— Ангел! — со страхом крикнул я и, вскочив на ноги, сформировал десяток оранжево-красных пылающих шаров. Они тут же полетели во врага, отбрасывая искры. Целится пришлось в ноги волшебнице, чтобы ненароком не зацепить Ангела, только существо с лёгкостью отбило атаки, наколдовав магический щит, а после грозно повернулось в мою сторону. Так легко сдаваться я не собирался и сразу же призвал разряд молнии. Он сверху обрушился на Анну, по её телу пробежали тёмные искры разряда, но тут же погасли, она без особого труда поглотила мою магию. На её лице не дрогнул ни один мускул.

— Не мешай, у меня на тебя иные планы! Я пришла только за этой дрянью… — зарычала она и её когтистая лапа мгновенно удлинилась и со всей силы ударила меня сверху, я как подкошенный рухнул на землю.

— Нейтон! — прохрипела Ангел почти теряя сознание, при этом не прекращая своих жалких попыток выбраться из мертвой хватки демона. Но чем сильнее существо сжимало её горло, тем больше её голос искажался и ломался, сказывалась сильная кровопотеря.

Я был всё ещё слишком слаб, мой магический резерв не восполнился даже на половину после боя с Домиником, но нужно было что-то срочно предпринять, мне нужны были силы, и я быстро отозвал чёрного тигра.

— Отпусти её, иначе ты очень сильно пожалеешь, — пригрозил я, поднявшись на ноги, и снял с ремня бутылёк, восполняющий магические силы. Залпом выпив его, я начал

шептать заклинания призыва тьмы, мои глаза постепенно становились полностью чёрными, а из рук струился дым цвета копоти. Тёмная энергия продолжала обволакивать моё тело всё сильнее.

— Мне всегда было безумно любопытно, на что ты способен, Нейтон, — с интересом промолвила Анна и, сдвинув брови к переносице, замерла в предвкушении.

С тихим, угрожающим шипением из меня начали вырываться зловещие тени. Они не имели конкретной формы и своим внешним видом внушали лишь ужас и страх. Я вскинул руку и теневые монстры с жутким рыком полетели на волшебницу. На какое-то мгновение вокруг погас солнечный свет и рощу заполонила тьма, от неожиданности Анна чуть ослабила хватку, этого было вполне достаточно чтобы Ангел смогла освободиться, со всей силы оттянув двумя руками её когтистую лапу от своей шеи. Отскочив на несколько метров от врага, Ангел развернулась и помчалась со всех ног к Ориону, держась за окровавленное плечо.

В этот момент чудовищные тени окружили волшебницу со всех сторон и окутав её в теневой кокон начали безжалостно рвать её на куски своими острыми когтями, не давая ей опомниться и уйти в защиту.

— Это должно её ненадолго задержать! Быстрей, Ангел! — крикнул я, продолжая усиливать магию тьмы.

Она достала из кабины робота походную сумку и небольшой сменный бак для огнемёта, который начала вставлять в механическую руку Ориона. После, отдав приказ защищать, Ангел села на землю позади него и достала из сумки бинт, уже знакомый бутылёк со спиртом и маленький баллончик с какой-то смесью. Решительно взяв последний в руки, она направила узкий носик на открытую рану, тут же из него появился огонь, резко запахло палёным — она прижигала рану.

— Дерьмо…Как же больно… — прохрипела Ангел, зажмурившись. Обработав рану спиртом, она быстро перевязала плечо.

В этот же момент раздался взрыв и нас ослепила яркая вспышка света. Зловещие тени ещё раз попытались напасть на волшебницу, но с криками растворились в воздухе. Когда свечение рассеялось, мы в ужасе увидели, что Анна осталась целой и невредимой. Прямо на наших глазах глубокие раны исчезли, а оторванные конечности присоединились обратно к телу так, словно ничего не было.

— Нейт, ты помнишь, что стало со сереброволосой у Хрустального дома? Сможешь повторить? Теперь у меня есть средство, чем можно добить… — сосредоточенно проговорила Ангел, с трудом вставая на ноги. Я мог лишь кивнуть в ответ на её слова.

— Что такое, не ожидали? — Анна ехидно сощурила глаза. — Моё тело обладает уникальной регенерацией, поэтому рубить и кромсать меня бесполезно. Смиритесь, вы заведомо в проигрыше… — она пожала плечами с таким видом, словно объясняла самое элементарное, — Ну что же, продолжим? Я уже разогрелась для настоящего боя!

Волшебницу охватила тёмная аура, из-за спины Анны вылетели длинные чёрные колья и полетели в сторону Ангела. Твою ж…Она не сможет уклониться из-за ранения, и, на ходу колдуя магический щит, я ринулся к ней.

Перед нами в последний момент возникла толстая, полупрозрачная тёмная сфера. Заклинания ударили в неё, барьер выдержал силу их атаки, но Анна на этом не останавливалась, она продолжала наносить мощные удары. По магической стене пошли заметные трещины. Долго она не выдержит…

Ангел всё это время пыталась закидывать врага ручными гранатами, но результата это не приносило, она была в магическом куполе. Тут на волшебницу полетел прицельный шквал пуль от Ориона, ей пришлось отвлечься на него, и мы смогли сменить позицию, разбежавшись в рассыпную. Не давая ей времени опомниться, я начал призывать стихию холода и посылать сгустки льда, вокруг моих пальцев вихрилась тёмная энергия. Шары из полужидкого льда, замораживающие всё, к чему прикасаются, и излучающие сковывающую энергию зимы, достигли цели. Анна вскрикнула и начала покрываться коркой льда. Я напрягся и выпустил вдогонку ледяные волны, состоящие из чистой энергии холода, прикладывая ещё больше сил в усиление этой магии. Наконец Анна обмякла и затихла.

Вспышка — волшебница с рыком освободилась, разбив ледяные путы. А на меня налетела мощная волна тьмы и отбросила назад. Я растянулся на земле и не мог встать из-за возобновившейся сильной боли в плече.

— Очень даже неплохо, Нейтон, но недостаточно… — зло прошипела она, зажгла в правой руке чёрное пламя и послала его в меня. Неожиданно передо мной встал Орион, приняв удар на себя.

— А вот эта игрушка явно лишняя на поле боя…Как считаете? — с этими словами она призвала огромные теневые когтистые руки и, схватив робота, без труда подняла его в воздух. Волшебница ожесточенно раздирала его на части, при этом не забывая атаковать заклинаниями. Орион пытался отбиваться до последнего, отстреливаясь из пулемета и пытаясь отрезать пилой когтистую лапу, но всё было тщетно. Он не мог пробить магический купол Анны. Когда от него остался лишь металлический хлам, Анна брезгливо отбросила оставшуюся в теневом капкане кабину в сторону, и она с грохотом упала на землю.

— Нееет… Орион… — яростно крикнула Ангел, она подбежала к отброшенной в сторону металлической руке с пулемётом, схватила её начала остервенело стрелять в Анну. Но её жалкие попытки пробить защитный купол были незамедлительно остановлены, на Ангела налетело мощное воздушное цунами и её вместе с металлическими останками Ориона отбросило на несколько метров. Она рухнула на землю обмякла и затихла.

В этот же момент раздался жуткий грохот и вспыхнул ослепительный свет. В воздухе запахло палёным и загорелись искорки. Я встал на ноги и запустил наколдованную мощную шаровую молнию. Но она, налетев на магический щит Анны, даже не пробила его, а отлетела в сторону и взорвалась. Я вновь начал призывать стихию холода, и посылать в Анну гигантские снежные вихри, они окружали её со всех сторон. Неожиданно она исчезла из моего поля зрения и молниеносно очутилась позади. С триумфом и безумным блеском в глазах волшебница замахнулась своим теневым когтем над моей головой. Всё что я успел сделать, так это в последнюю секунду шагнуть в сторону и подставить под удар своё раненное плечо. Её оружие легко, словно раскалённый нож масло, отсекло мою руку, и она безвольно упала на землю. От жуткой боли и обилия крови, которая потоком хлынула вниз, у меня резко потемнело в глазах, и я, скорчившись, попытался сконцентрироваться и не упасть в обморок.

— Неееейт… — с ужасом крикнула Ангел и со всех ног ринулась ко мне. Это немного вывело меня из болезненного транса в котором я пребывал. Очевидно она уже пришла в себя и видела всё происходящее своими глазами. Запыхавшаяся и еле живая, она встала рядом и замахнулась электрическими кастетами, но волшебница так же быстро переместилась обратно.

— Я думала ты покрепче будешь, но для осуществления моего плана ты мне и с одной рукой вполне сгодишься, Драгомир! И это всё? Всё на что вы способны? Одно разочарование! Только посмотрите на себя, слабаки, вы почти выдохлись. Что ж, пора заканчивать этот спектакль… — с издёвкой сказала она.

— Нет, ещё не всё… — хрипло ответил я, сплюнув кровь на землю. Наконец придя в себя, из последних сил я начал призывать всю оставшуюся тёмную магию, которая текла в моих жилах. Вдруг я стал ощущать ожесточение, оно росло и холодным кольцом окутывало меня изнутри. Там, где ещё недавно была моя рука, появилась демоническая призрачная лапа с острыми когтями. От неё исходили чёрные всполохи энергии. Из моих пальцев, окутанных тьмой, вырвалось дыхание мороза, которое широким потоком понеслось на врага. Сила, с которой оно налетело на Анну, разом пробила магический щит и стала обжигать её адским замораживающим холодом, мгновенно покрывая тело слоем инея.

Я не мог позволить волшебнице сбежать из морозной ловушки и нанести новый удар, которого, боюсь, мы не переживем. Потому я продолжал атаковать, при этом усиливая свою магию. Призванная стихия набирала обороты, обрушивая на неё сверху ледяные колья, которые тут же пробили врага насквозь. Раздался дикий крик агонии. Но этого всё равно было недостаточно, последний удар должен быть самым мощным. Напоследок я прошептал заклинание и над её головой пролился замораживающий дождь, каждая капля которого несла неминуемую смерть, обращая в ледяную пустыню всё, на что попадала. Анна моментально покрылась льдом и не могла больше двигаться, а несколько секунд спустя и вовсе превратилась в ледяную статую. Надеюсь ей этого хватит, ведь это был не простой лёд, а магический, его прочность была сродни драгоценному камню. Попавший в такую ледяную тюрьму никогда не сможет самостоятельно освободится. Пот со лба ручьями стекал по моему лицу. Тяжело дыша и едва держась на ногах, я мгновенно переместился к волшебнице Анне и широко взмахнул своей демонической рукой, на землю посыпались окровавленные ледяные куски плоти. Мне пришлось сделать десяток шагов в сторону чтобы прислониться к полуразрушенной стене, мои магические силы были полностью истощены. Демоническая рука волшебным образом исчезла, оставив после себя лишь жуткую окровавленную открытую рану, из которой продолжала сочиться кровь. Эх, вот бы сейчас прижечь тем баллончиком из походной сумки. Но это был ещё не конец, не теряя времени даром, я крикнул:

— Ангел, скорее, чтобы ты не задумала ранее — делай это сейчас, пока эта тварь не восстановилась…

Но девушка уже рванула к металлической руке с огнемётом и, схватив её, залила

ледяные останки врага высокотемпературной смесью. Синее пламя взвилось над кровавым месивом, буквально пожирая куски мяса. Запахло горелой плотью. Перед нами предстало чёрное выжженное пятно, ветер раздувал пепел, стирая следы битвы.

Временами теряя сознание, я заметил, как чуть погодя ко мне подошла Ангел, она всё ещё сжимала в руках своё смертоносное оружие. Кинув его рядом, она опустилась на колени и сняла с плеча походную сумку, начав аккуратно обрабатывать плечо спиртом и приложив кусок отреза ткани с обеззараживающей мазью.

— Божее…Нейт ты только держись! Не умирай! К сожалению, это всё что я могу для тебя сделать, тебе нужен медик, срочно. Как же нам теперь попасть обратно на Арену… — с нарастающим беспокойством спросила она, оглядываясь по сторонам.

— В этом я могу тебе помочь… — прошептал я, пересохшими губами. И оставшейся целой рукой, прямо перед нами начал колдовать портал. Через минуту он уже полностью появился, сияя и притягивая своей яркой безграничной синевой.

— Иди без меня… — прохрипел я, вновь отключаясь на секунду.

— Где-то я уже это слышала, разве мы это уже не проходили? — задумчиво спросила Ангел и продолжила, — Ну уж нет, мы отправимся вместе, ты слышишь? — она резко начала хлопать меня по щекам, — Не теряй сознание, будь со мной! Мы вернёмся вдвоём, и чтобы больше таких глупых предложений от тебя не исходило… — пригрозила она.

— Как же ты любишь командовать… — попытался пошутить я, и продолжил уже более серьёзно, — Мы победили, Ангел, отделались малой кровью. Как всё-таки жаль Ориона… — тихо с сожалением пробормотал я, чтобы хоть как-то отвлечься от пульсирующей боли.

— Да, мы выиграли, но теперь у нас другая проблема, нужно объяснить всему миру, что мы не убийцы. Надеюсь, что наш общий знакомый в этом поможет. А насчёт Ориона не беспокойся. Я за ним обязательно вернусь… — пообещала она, — А сейчас надеюсь, ты готов… — и с этими словами, аккуратно взяв меня под мышки, начала тащить по земле к порталу, оставляя позади кровавый след.

Меня сразу же охватила резкая боль во всем теле, но и ей было несладко. Из её грязной повязки на плече тут же потекла кровь, но она упорно продолжала тянуть, не желая оставлять меня здесь. Как только мы скрылись в воронке, то сразу же очутились на Арене, а за нами тут же закрылся портал.

Как только мы оказались на поле боя, время, остановленное волшебницей Анной, продолжило свой ход. Вдруг над нашими головами загремели фейерверки. Зрители восторженно повставали со своих мест, отовсюду слышались крики и свист. Они бушевали от напряжения и восторга, возбуждённо кричали в унисон, размахивали государственными флагами Объединённой Республики. По площади прошёлся оглушительный рёв, все они жаждали кровавого зрелища и получили его с лихвой. Перед тем как окончательно провалиться в бессознательную тьму, я почувствовал, как Ангел бережно положила меня на землю и отошла в сторону, держась за окровавленное плечо.