Игра Ангела (СИ)

Глава 16. Лабиринт смерти. Часть 3

Грохот от закрывающихся стен внезапно сменился оглушающей тишиной. Высокие каменные мегалиты вокруг казались чудовищными надгробными памятниками, возвышающимися на поросшем зеленью кладбище великанов.

Услышав пронзительный вопль раненого и кряхтение Нейтона, я вышла из оцепенения и бросилась к ним. Маг поднялся на ноги, даже в слабом освещении он выглядел печально — грязный и измождённый. Но его ярко-жёлтые глазищи сейчас горели еле сдерживаемой яростью, он был дико зол и не нужно было гадать, кто именно являлся тому причиной. От греха подальше, я решила перевести взгляд и посмотрела на старого знакомого. На лежащего на земле проводника и вовсе нельзя было смотреть без жалости. Он был сильно ранен, его нога хоть и была перевязана, но сквозь ткань всё сильнее проступала кровь. Пробежка явно не пошла ему на пользу. Импровизированная повязка насквозь пропиталась и её нужно было срочно менять. Его костюм из чёрной кожи с металлическими пластинами, соединёнными железными кольцами и ремнями, местами был сильно изодран, а руки покрыты глубокими порезами и синяками, хотя на нём были длинные перчатки из мягкой кожи со шнуровкой, которые должны были хорошо защитить запястья и ладони. В пылу пробежки его капюшон слетел и сейчас виднелась грива непослушных и всклокоченных тёмных волос, прилипших от пота ко лбу. Но надо отдать должное, при всём при этом, маска, скрывающая его нижнюю половину лица, была всё ещё на нём.

— Как вы? Что с твоей магией? — с нарастающим беспокойством спросила я.

— Я же велел тебе оставаться на месте! Ну почему ты всегда поступаешь так как тебе хочется, не прислушиваясь к другим! — с яростью выкрикнул Нейтон, повернувшись ко мне и игнорируя мои вопросы.

— Что произошло? — уже более нетерпеливо и с нажимом в голосе спросила я, специально пропуская его слова мимо ушей. Тоже мне, нашёл маленькую девочку.

— Не хочу это обсуждать. Скажу только одно, здешние твари здорово умеют надирать задницы! — недовольно бросил маг.

Несколько долгих минут, показавшихся мне вечностью, мы стояли и сверлили друг друга злобными взглядами. Как вдруг, вспомнив о своём товарище, он встряхнул головой, подошёл и наклонился к нему. Взял его за обе руки и одним резким движением перевёл в сидячее положение, привалив того к стене, и молча начал осторожно ощупывать и перебинтовывать его рану на ноге. А после, Нейтон достал из поясного кармана бутылёк с эликсиром и протянул его своему товарищу, тот сразу же выпил содержимое, при этом слегка поморщившись.

— Это должно хотя бы немного облегчить твои страдания. Придётся потерпеть до финиша, а там и рукой подать до лекарей — обеспокоенно сказал Нейтон и ободряюще похлопал его по плечу.

— И не такое переживал. Прорвёмся, Нейт — с напускной уверенностью ответил Ястреб.

Только я собиралась раскрыть рот чтобы узнать, что именно в себе содержал выпитый раненым бутылёк, как он, даже не смотря в мою сторону, раздражённо прошипел:

— Так понимаю, ты не угомонишься и мне всё-таки придётся удовлетворить твоё неуёмное любопытство. Я отдал ему эликсир, который блокирует болевые ощущения, но в тоже время ослабляет восприятие. На время путешествия должно хватить.

Я обиженно запыхтела, какой же он всё-таки напыщенный и вредный. А я ещё переживала за него, как последняя идиотка, неслась сломя голову, забыв про осторожность, в этот чёртов просвет. Дико захотелось врезать ему по морде кулаком с встроенными кастетами. Я с силой сжала ладони, мысленно приказывая себе успокоиться, сейчас не время и не место. Глубоко дыши! Вдох-выдох, выдох-вдох…

— Эй, тише, тише. Ещё немного и от твоего рыка со страху разбегутся все местные зверушки, — со смешком проговорил раненый, а после настороженно посмотрел на мага и продолжил — Нейт, я конечно понимаю — момент сейчас подходящий, но давай ты потом с ней разберёшься. Нам нужно срочно выдвигаться, сутки на исходе. Лучше помоги-ка мне встать.

— Он прав — я вновь посмотрела на Нейтона и уже более спокойно продолжила — На той стороне я видела как жуткий монстр помчался в вашем направлении. Если мы не хотим с ним вот-вот столкнуться, то давайте убираться отсюда как можно скорее. Орион может понести твоего друга. Так будем двигаться куда быстрее — предложила я.

Несколько секунд они красноречиво переглядывались и наконец, приняв окончательное решение, Нейтон пожал плечами и отошёл в сторону, видимо не имея ничего против моего плана. Я мысленно скомандовала Ориону аккуратно поднять Ястреба, и мы поспешно двинулись искать выход из лабиринта.

Нейтон шёл первым, с осторожностью прокладывая нам дорогу. Меня же всё это время разбирало дикое любопытство и, поравнявшись с роботом, я решила спросить:

— Теперь ты мне скажешь как тебя зовут? — обратилась я к раненому.

— Долго же ты терпела, блондиночка — нахально ответил он и, немного помолчав, будто обдумывая что мне ответить, продолжил — Ладно, твоя взяла. Зови меня Ястреб. Мы не так близко знакомы, чтобы называть тебе своё настоящее имя. Зная наперёд твой следующий вопрос, отвечу. Думаю, теперь ты уже догадалась для кого именно тогда я так старался. Твоё путешествие в Арканар, неожиданная встреча с Нейтоном на улице, не думала же ты, что всё это случайность. А кинуть наводку о бывалом проводнике твоей подруге было проще простого — весело закончил он и я готова была поклясться, что сейчас он широко улыбается сквозь маску.

— Вы с Нейтоном друзья? — недоверчиво уточнила я.

— А ты думала у него их нет? — теперь уже Ястреб смотрел на меня с любопытством своими тёмными, словно ночь глазами, — Скажем так, мы знакомы друг с другом ещё с детства, но сейчас это не та тема, которую стоит обсуждать. Если Нейт захочет, он сам тебе всё расскажет. Меня больше интересует, почему вы до сих пор не поубивали друг друга, а наоборот сблизились, ведь маги техникам смертельные враги — закончил он, тем самым меняя тему разговора и давая понять, что больше я от него ничего не узнаю. От этих слов у меня перехватило дыхание, но я сделала вид, что меня его намёки никак не касаются.

— Мы враги, но нас связывает лишь кое-какое общее дело — таинственно ответила я.

— Признаю, ты схватываешь на лету — мы сказали друг другу не больше чем следовало, — лукаво посмеиваясь, ответил Ястреб. При этом поднимая руки в знак капитуляции.

— Хватит шушукаться за моей спиной. Лучше смотрите по сторонам, — обернувшись, сердито оборвал нас Нейтон.

— Кстати, ты так и не ответил мне почему не смог использовать магию? И как давно? Я интересуюсь не просто так. Мне довелось встретиться с Домиником, и он спокойно испепелил своих врагов, — оказавшись наравне с магом, недоумённо спросила я.

— Ты что, с ним сражалась? — не давая времени ответить Нейтону, удивлённо вставил Ястреб. Его глаза загорелись.

— Нет, я была всего лишь свидетелем его схватки. Он без особого труда расправился с тремя волшебниками, заметил меня, но к сожалению, нам помешали — в движение пришли каменные плиты и я отступила — сдержанно закончила я.

— Давно надо было прикончить этого ублюдка… — с ненавистью в голосе бросил Нейтон, а потом резко остановился и, переведя свой предостерегающий взгляд на друга, кровожадно добавил — Ястреб, скажешь хоть слово, и я брошу тебя здесь. Подтрунивать над итак взвинченным до предела другом он не стал, лишь многозначительно мазнул по нам взглядом, а после слабо встряхнул головой, как бы желая избавиться от ненужных догадок.

Мы возобновили движение по лабиринту в поисках выхода и чуть погодя Нейтон всё же решил ответить на мои вопросы:

— После победы над монстром, я нарвался ещё на троих и решил отступить, как откуда ни возьмись мне встретился Ястреб. Мы хотели оторваться от них, но оказались в тупике и нам пришлось биться, там же, кстати, его и ранили. После боя у меня неожиданно пропала магия. Я понятия не имею почему так, но у меня не было немного времени чтобы поразмыслить на эту тему. Скорее всего в этой части лабиринта что-то потихоньку вытягивало мои силы, а после сражения их почти не осталось, или дела обстояли намного проще — сработала ловушка на запрет использования магии. В любом случае, чем дальше мы отходим от того места, тем сильнее я ощущаю тьму вокруг себя. Сейчас она понемногу возвращается ко мне, но этого до сих пор недостаточно — разочарованно закончил Нейтон.

Дальше мы шли в полной тишине. Каждый был погружён в свои мысли.

Внезапно впереди показался небольшой прямоугольный проход, пробитый прямо в длинной стене, который вел в северном направлении. Выглядел он почти как обычный дверной проем, только без двери. Не сбавляя темпа, мы прошли в него. Здесь дорога из каменных изваяний резко обрывалась и перед нами возникла частокол из деревьев. Это даже не лес. По крайней мере, я в таких не бывала. В памяти вертится иноземное старое по звучанию слово. Джунгли. Вроде бы я его когда-то слышала, может быть от отца. Деревья здесь в основном незнакомые, гладкоствольные и почти без веток. Земля — чёрная и пружинит под ногами, скрытая под пологом лиан и ярких цветов. Солнце пекло безумно, однако воздух при этом был тяжелый и влажный. Кажется, будто здесь никогда до конца не просохнешь. Капельки пота легко испарялись сквозь тонкий слой костюма, который уже начинал неприятно липнуть к телу.

Нейтон аккуратно продвигался всё глубже в джунгли, рассекая густую растительность с трудом наколдованным теневым мечом. Я следовала за ним, а Орион с Ястребом замыкали цепочку. Казалось будто сама земля, покрытая багровыми пятнами, пропитана кровью. Повсюду лежали искалеченные тела. Маги, техники — им не было числа. Все они пали страшной смертью. Некоторые были разодраны в клочья, части их тел и обглоданные местами конечности были разбросаны поблизости. Черты лиц других же смазались, их распухшие в несколько раз руки и ноги были в жутких ожогах. По всему телу выступали сильно вздутые вены и мускулы, лопнувшие волдыри выплёскивали зловонную гнилую зелёную жижу. Они смотрели остекленевшими, полными дикого ужаса кроваво-красными глазами, блестевшими при ярком свете. Невозможно было распознать кто именно передо мной. Это настоящая бойня. Вот итог жестоких игр на выживание, которые устроили главы обоих государств для сохранения мира и порядка. Только теперь ко мне пришло осознание, что цена слишком высока. Стараясь больше не смотреть на погибших, я упорно продолжала путь.

— Любопытные, однако, соревнования, интересно кто-нибудь вообще добрался до финиша. Думаю, мы движемся в правильном направлении, на это указывает прямая дорожка из трупов. Давайте ускоримся, не хочу наткнуться на то, от чего погибли наши соперники — угрюмо сказал Нейтон, нарушая напряжённую тишину.

Неожиданно в глаза бросился крохотный переливающийся клочок пространства, похожий на изъян стекла. Яркий солнечный блик или знойный пар, поднимающийся от земли? Нет, он застыл на месте и не меняет положение, даже когда я двигаюсь. С моих губ срывается предупредительный крик, но в ту же секунду Нейтон замахивается своим мечом, чтобы разрезать колючие лианы. Звучит неприятный резкий звук. Деревья на миг исчезают, и я вижу перед собой сухую равнину и безоблачное небо над ней. Яркая вспышка молнии, магическое силовое поле отбрасывает Нейтона так, что он с силой врезается в Ориона, успевшего выставить блок и закрыть Ястреба от столкновения, и падает на землю. Я подбегаю к нему, распростертому без движения в паутине из гибких цветущих лиан.

— Нейтон? — с нарастающей тревогой кричу я и легонько трясу его за плечо. Никакого ответа. Касаюсь пальцами его губ, но не чувствую теплого дыхания. Прижимаюсь ухом к груди. Вот-вот послышится сильный, уверенный стук его сердца. Но вместо этого — тишина…

— Что случилось? Что это был за звук? — взволнованный голос Ястреба прозвучал отдалённо, будто меня оглушило. Приподнявшись со своего места, раненый растеряно и изучающе смотрел на Нейтона без сознания.

— Он не дышит! — восклицаю я и тормошу его сильнее. Хлопаю ладонями по лицу, но всё напрасно. Его сердце остановилось. Резко встряхиваю головой. Соберись! Он не может умереть, не сейчас по крайней мере.

Действовать нужно быстро, пока ещё не слишком поздно. Я наношу сильный удар кулаком по грудине. Затем быстрым движением уверенно разрываю рубашку и начинаю давить своими ладонями прямо над сердцем. После этого я зажимаю Нейтону нос и, разжимая челюсти с силой начинаю вдыхать воздух в его лёгкие. Этому меня в своё время учил дядя Йен. Он всегда говорил, что когда-нибудь мне могут пригодится такие познания. Я продолжаю делать искусственное дыхание и массаж сердца. В отчаянии склоняюсь над ним и всматриваюсь в бледное, но такое прекрасное лицо. Почему Нейтон не приходит в себя? Невыносимо долго ползут мучительные секунды. Надежда медленно тает. Остаётся только одно, я касаюсь кончиками пальцев его прохладной груди и мои маленькие импланты срабатывают мгновенно, пропуская сквозь тело мага мощный разряд электрошока. Когда я готова была поверить в то, что теперь я сделала всё что в моих силах, его длинные ресницы задрожали и взлетели вверх. Наши взгляды встретились.

— Осторожнее — слабо шепчет Нейтон, слегка улыбаясь, — Впереди магическое силовое поле.

— Глупый маг! А пораньше ты не мог этого понять? Я пыталась тебя предупредить… — сочувствующе ворчу я, при этом нежно убираю налипшие иссиня-чёрные пряди с его лба и трогаю пальцами шею, чтобы вновь ощутить биение его пульса.

— Ты уже второй раз спасаешь мне жизнь — хрипло произносит Нейтон, с трудом пытаясь встать на ноги. Я решаюсь ему помочь, заботливо подставляя своё плечо.

— Запишу на твой счёт — искренне говорю я, широко улыбаясь.

— Фух, а мы уже было подумали что ты помер, Нейт. Ну ты как? Идти можешь? — с облегчением в голосе спросил Ястреб.

— Со мной всё в порядке. Так, небольшое сотрясение — бодро отозвался Нейтон, но после, судорожно вздохнув, продолжил, — Ко мне слишком медленно возвращаются силы, магии тьмы внутри меня не хватило для защиты. Надо быть настороже, ещё одного такой ловушки я не переживу. Возможно мы дошли до края лабиринта, и упёрлись в его магический купол. Давайте свернём вон в тот просвет рядом с теми высокими деревьями, раз дальше нам путь заказан. Вдали вроде местность меняется.

Мы повернули направо и двинулись по длинной узловатой дороге, минуя несколько проходов, уходивших влево. Достигнув её конца, мы увидели несколько пересечений. Перед нами открылось три возможных направления движения, однако Нейтон без малейшего колебания пошёл прямо. Я не стала расспрашивать его откуда он знает, что этот путь вернее предыдущих. Внутренний голос подсказывал мне — нужно довериться ему полностью и помалкивать. Время всё сильнее поджимало, и мы могли не успеть выбраться вовремя.