Ида

Глава 21

Иллис Фраш сидел за столом, на котором лежала раскрытая книга, но взгляд его, рассеянный и мечтательный, был устремлен на солнечный луч, в котором кружились мириады пылинок. Юноша улыбнулся какой-то своей мысли и коротко вздохнул.

— Кх, — откуда-то из глубин зала для чтения послышалось покашливание, и молодой человек, деловито насупив брови, вновь устремил взгляд в книгу. Однако уже через мгновение вновь перестал замечать буквы…

Университетская библиотека не прекращала свою работу и во время отдыха, когда студенты разъезжались по своим домам, потому что посещали ее не только учащиеся, но и преподаватели, ученые, служащие различных ведомств и просто горожане, получившие разрешение ректора. Впрочем, последних было совсем мало, потому что в Имари имелись и иные библиотеки, включая и главную столичную.

Там имелись залы, куда мечтали бы попасть и студенты, но им, как и многим имарийцам, доступ туда был закрыт. Возможно, то, что хотел найти Иллис, находилось в закрытых залах Большой столичной библиотеки, но и ему, как и прочим студентам, туда хода не было. Однако и в университете хранилось немало любопытных книг, так что надежда оставалась. И юноша направился туда, где не намеревался появляться до следующего учебного года.

День приезда, несмотря на то, что молодой человек говорил Иде, уходить он не спешил. И знакомец Виша вызвал любопытство, и на посещение библиотеки осталось не так много времени. Так что свои дела Иллис отложил на утро. И на следующий день отправился туда, куда и собирался.

И вот теперь сидел перед раскрытой книгой и размышлял, но вовсе не о том, зачем пришел. А думал молодой человек о том, куда стоит отвести Иду, чтобы показать ей город, который Иллис за несколько лет успел выучить, как свои пять пальцев. А поделиться этими знаниями с девушкой хотелось, тем более в Имари было на что полюбоваться.

Вот, к примеру, зверинец. Там было не только множество привычных и диковинных зверей, но имелись и развлечения: маленький цирк, карусели, продавали всяческие сласти… Хотя сласти не для Иды, но! Людей в зверинце всегда было великое множество, а значит, и для девушки найдется лакомство.

Или еще вот огромный сад, где растения росли не только на газонах и клумбах, но и в специальных павильонах, потому что были привезены совсем из иных условий существования. И в этих павильонах было устроено всё в точности, как и на родине чужеземных цветов и деревьев. Даже были птицы и бабочки, которые там обитали.

А еще большой столичный цирк! Там выступали не только животные, как в маленьком цирке в зверинце, но и акробаты, клоуны, силачи и факиры. Невероятное зрелище! Когда Иллис впервые попал туда, то смотрел на арену с открытым ртом, завороженный происходящим. Да там даже был колдун, который устраивал такое, что перехватывало дыхание. Вот уж и вправду зрелище.

А в городском парке имелся пруд, где можно было покататься на лодочках, еще там играл оркестр и выступали певцы. По вечерам там и вовсе можно было танцевать. Особенно было здорово, когда устраивались празднества, тогда появлялись и фейерверки.

Имелись в Имари и несколько иллюзионов, принадлежавшие колдунам. Они там такое устраивали, что можно было уверовать в происходящее, до того всё казалось реальным. И по дну реки пройтись, и побродить по древнему разрушенному замку, и взобраться на самую высокую гору. Да много еще чего!

Да-а, столица была богата на зрелища. И это не говоря уже о музеях, театрах, найме лошадей для конной прогулки, или же попросту прокатиться в коляске по городу, чтобы посмотреть его. Были такие экипажи, которые нанимались для таких вот ознакомительных поездок. Возница сам вез по улицам, где можно было посмотреть на Имари с его лучшей стороны.

Увлекшись своими мечтами, юноша, кажется, позабыл, для чего они приехали в столицу. Он подпер щеку кулаком и вновь устремил взгляд на пылинки, кружившие в солнечном луче. Не очнулся Иллис и когда по залу для чтения разнеслись гулким эхом чьи-то шаги. И лишь когда невидимый пока студенту человек остановился рядом и потрогал юношу за плечо, тот вздрогнул и вскинул взгляд. После поспешно вскочил и поздоровался:

— Доброго дня, профессор Пинс.

— Доброго дня, студент Фраш, — также официально ответил мужчина средних лет, а после перешел на упрощенное обращение: — Что привело вас, Иллис, в стены университета, когда вы должны наслаждаться отдыхом?

Взгляд карих глаз профессора пробежался по странице раскрытой книги, и он вновь посмотрел на студента. Иллис на миг замешкался, а после просиял, вдруг решив, что профессора послало само проведение.

— Профессор, признаться, я рад, что мне встретились именно вы, — произнес юноша. — Мне хотелось бы с вами посоветоваться.

— Да, разумеется, — в глазах Пинса мелькнула заинтересованность, сменившая толику иронии, хорошо приметную еще мгновение назад. Сейчас я возьму материал, за которым пришел, и мы можем пройти в мой кабинет. Вы ведь хотели поговорить наедине? Или же для вас это не имеет значения?

— Наедине было бы лучше, — улыбнулся Иллис. — Благодарю вас.

И пока профессор брал то, за чем пришел, студент отнес библиотекарю свою книгу. А раз у него было время, молодой человек раздумывал, как преподнести преподавателю свой интерес к той теме, о которой намеревался говорить. А главное, как задать вопросы, ответы на которые были важны не только ему, но и его спутникам.

— Вы готовы? — спросил профессор, приблизившись к Иллису.

— Да, господин Пинс, — кивнул студент.

— Тогда идемте. Признаться, я заинтригован, и вашим появлением, и нашей скорой беседой. А я, знаете ли, любопытен и нетерпелив, так что не будем откладывать. Прошу, — Пинс сделал приглашающий жест.

Кивнув, Иллис первым зашагал туда, где находился кабинет его декана и преподавателя. Господин Пинс нравился молодому человеку. Он был всегда дружелюбен, немного ироничен и умел вести лекции так, что слушать его было увлекательно. Может, потому они и ладили всегда, в отличие от некоторых студентов, кому досуг был интересней учебы.

Младший Фраш тоже не гнушался проводить время не только в занятиях, но и увеселениях. Мог и крепко выпить с приятелями, и подурить, да и до нежного пола был охоч. Женщин Иллис любил даже больше, чем веселые гулянки. Может, потому и учился лучше — к дамам в подпитии являться было дурным тоном.

Особенно, если это романтичная девица, увлекшая пылкого юношу. Читать стихи под сенью старого дуба и дышать винным перегаром? Нет уж, увольте. Блеск в глазах молодого человека в такие минуты был естественным. Да и свидания с юными прелестницами заканчивались рано, так что на учебу времени оставалось немало. А с дамами более взрослыми, напротив, встречи были более поздними… Впрочем, не об этом.

Да, думал Иллис сейчас вовсе не о дамах и не о гульбищах с приятелями. Нынче у него были иные заботы, вот об этом студент и продолжал размышлять. Он уже придумал, что сказать, а теперь сам же и придирался к собственной выдумке, отыскивая слабые места. Не хотелось, чтобы у профессора возникли какие-то вопросы или подозрения. Юноше была нужна его консультация, этим он и надеялся ограничиться.

Тем временем мужчины дошли до кабинета господина Пинса, и тот, отрыв дверь, вновь сделал приглашающий жест. И когда его гость устроился в удобном кресле для посетителей, сам уселся за стол, отложил в сторону принесенные книги и, накрыв столешницу ладонями, устремил на юношу вопросительный взгляд.

— Так о чем же вы желали говорить со мной, Иллис?

— Следующий год станет последним годом моего обучения, — заговорил студент. — Мне, как и всем прочим, предстоит написать большую работу для выпускного экзамена, а после защитить ее…

— Вы совершенно правы, — кивнул профессор. — Именно это привело вас в библиотеку? Вместо отдыха перед поездкой на Вьет. Для сборов еще рано…

— Да, рано, — не стал спорить молодой человек. — Вы ведь знаете, господин Пинс, я натура легко увлекающаяся, что и стало следствием моего появления здесь. Попросту в Миле не нашел ничего подходящего, а идея захватила.

— Что же это за идея такая, которая мешает отдыхать молодому человеку? — и хоть говорил профессор без улыбки, но ирония в глазах читалась ясно.

— Некромантия, — ответил Иллис. — Я хочу писать выпускную работу по некромантии.

Брови Пинса приподнялись. Тема для выпускной работы и вправду была странной. Обычно выпускники выбирали что-то более простое, повторявшееся в докладах из года в год. Студенты брали темы, на которые были уже написаны тысячи работ прежде, потому что их можно было почитать, даже что-то переписать.

Полностью повторить чужой доклад было нельзя, это вскрывалось быстро, а вот собрать из разных частей, или же просто повторить какие-то тезисы не возбранялось. Главным было наполнить чужое собственными мыслями. С этим студенты справлялись неплохо, но принимать экзамены у них было скучно, словно надеваешь заношенное до дыр платье.

А вот тема некромантии или каких-то иных направлений в колдовстве брали нечасто. В этом действительно надо было разбираться, а в Университете истории колдовских искусств подобных дисциплин не было. Курс проходили, а так чтобы углубляться, это уже для тех, кто владел самими искусствами, а не изучал историю их развития и применения.

— Хм, любопытно, — произнес Пинс. — Что вас подвигло к решению взять эту сложную тему?

— Случайность, — усмехнулся Иллис. — В соседнем селе проходила ярмарка, мы отправились туда с друзьями и проводили время довольно весело…

Он бросил взгляд на профессора и заметил на его губах понимающую улыбку. Юноша вдруг смутился. Было это от того, что он сейчас врал человеку, которого уважал. Не всё являлось враньем, ярмарка и попойка имели место, но всё остальное, что собирался сказать молодой человек, было совершеннейшей выдумкой. Однако румянец пришелся кстати, и Пинс произнес с покровительственной интонацией:

— Не смущайтесь, Иллис. Все мы были молоды и проводили время с удовольствием. Так что же произошло на ярмарке?

— В общем-то, ничего особенного, просто разговор, который я подслушал. Несознательно, так вышло. Когда мы отошли промочить горло и передохнуть от танцев, рядом разговаривали несколько мужчин. Они делились сплетнями о колдунах. Знаете, народ любит посудачить о том, чего не понимает. Это открывает невероятный простор для домыслов. Так вот один из них утверждал, что будто бы слышал, что покойника можно не просто поднять, но и оживить. То есть вернуть ему плоть и объединить возрожденное тело с душой.

Я тогда влез в разговор и, опираясь но то, что мы проходили, попытался доказать, что такое невозможно. Тот мужик клялся, что не выдумал, и что о подобном ему говорил его дед, который вроде бы знал такой случай доподлинно. Я знаю, что пьяная болтовня, тем более основанная на домыслах, не лучший мотив для начала исследований. Но мне запали в голову его слова, и я решил разобраться. Тогда и решил, что хочу писать о некромантии. А так как слова случайного знакомца вызвали мой живейший интерес, я не выдержал и начал искать хоть какие-то сведения о подобных случаях. В Миле ничего не нашел и приехал сюда. И безмерно рад, что встретился с вами, — Иллис широко улыбнулся. — Что скажете, профессор? Вам известны подобные случаи? Или это запрещенные знания?

Пинс откинулся на спинку кресла и в задумчивости потер подбородок. После скрестил на груди руки и произнес:

— Мне о подобных случаях неизвестно. Возможно, я смог бы что-то найти, но на это нужно время. Однако могу сразу сказать, что, по моему разумению, вы ошиблись, Иллис.

— В чем? — юноша подался вперед.

— В направленности дара того колдуна, который бы мог проделать подобное, — ответил декан. — Некромант работает с мертвой материей. Поднять покойника может, упокоить нежить может, призвать душу может, но последнее подвластно даже неодаренному, вам это известно, — молодой человек кивнул. — Но возродить он не может. Никак. Возрождение — это своего рода врачевание, врачевание плоти. Понимаете? Взрастить материю, запустить давно остановившиеся жизненные процессы — это не под силу некроманту. Но под силу…

— Целителю, — закончил за него Иллис.

— Или врачевателю, это как вам угодно, — улыбнулся профессор. — Так что если именно этот случай подтолкнул вас выбрать тему для будущей работы, то вам стоит или забыть про данный пример, или сменить тему. Что тоже было бы весьма любопытно. Мне бы хотелось выслушать от вас защиту доклада по одной из этих тем. Какую же выберете, Иллис?

— Целителей, — уверенно произнес студент. — Уж больно хочется в этом случае разобраться. Возможно ли вообще такое.

— А что стало с возрожденным покойником? — спросил профессор, и Иллис растеряно моргнул.

У него не было ответа. Про Иду юноша рассказать не мог. Если бы не способ ее подпитки, то еще можно было бы задуматься: довериться или нет. Но девушка пила чужую жизненную силу, и это вело к ее уничтожению. Вряд ли будут слушать о том, что она берет по капле… не считая тех двух мерзавцев, конечно. Если бы стали выяснять, то могли докопаться и до этой истории, и тогда уже точно уничтожение. Мерзавцы или нет, но это было убийство в толковании законом. Значит, про бывшую покойницу говорить нельзя ни в коем случае.

Но и в этот раз настоящие чувства сыграли Иллису на руку. Его растерянность была явной и скрывать ее не имело смысла, да это и не требовалось. Он почти не солгал:

— Мне это неизвестно, профессор. Мы говорили только о возрождении, и что вроде бы свидетелем тому был дед моего случайного знакомца. Я даже не был уверен, что это не вымысел. Но вот мы с вами поговорили, и я понимаю, что такое возможно. Однако об ожившем мертвеце мужик не сказал ни слова, а я не спросил, увлекшись спором.

— Досадно, — вздохнул Пинс и хмыкнул: — Мне теперь тоже любопытно. Пожалуй, я помогу вам с вашей работой и поищу материалы там, где вам они недоступны. Если что-то узнаю, то поделюсь с вами. В любом случае, о врачевателях можно подготовить доклад и без этого случая. Тема интересная.

— Спасибо! — от души произнес юноша. — А когда я могу узнать о результате ваших поисков?

— Зайдите, пожалуй, дней через пять, — чуть подумав, ответил профессор. — Это вовсе не означает, что вы получите результат, но хотя бы узнаете, как продвигаются мои поиски. Более точная дата, пожалуй, ваше появление на сборах для поездки на Вьет. В любом случае, до экзаменов у вас целый учебный год и даже немного больше, — Пинс улыбнулся, заметив, как уголки губ его студента опустились вниз. — Понимаю, вам хочется получить ответ на ваш вопрос, который не отпускает вас. Но вы ведь ученый, Иллис, будьте терпеливы. Исследования могут занимать даже не год, а годы. Не всё, о чем вам хочется знать, открывается сразу.

— Вы правы, профессор, — рассеянно улыбнулся в ответ юноша.

Он поднялся на ноги и склонил голову. Задерживаться и дальше смысла не было. Главное молодой человек уже услышал, и с этим можно было возвращаться к своим спутникам, а уж Виш разберется, что с этим новым знанием делать. А если повезет, то через пять дней они смогут узнать еще больше.

— Позвольте тогда мне откланяться, я узнал всё, что хотел, — сказал юноша. — И сердечно благодарю за помощь.

— Пока особо не за что. Мое обещание родилось из моего же любопытства, — усмехнулся Пинс.

— И всё же благодарю, — Иллис вновь поклонился, а профессор махнул рукой:

— Ступайте, господин Фраш.

— До скорой встречи, — ответил юноша и поспешил на выход.

Целитель… Это уже что-то. И возможно, это что-то очень даже немалое!