И снова странный князь?

Глава 12 Заботы, работы

— Э, Ваше Величество, наши кланы войну Вам не объявляли!

— Сотник, тут листы Вашего опроса и многих других воинов. Вы ясно показываете, что летели перехватывать орхейского князя и, если получится, то и убить его. А ещё и дикого суварского вождя и его окружение. Его самого убить, а остальных обратить в рабов. То есть, нас, тут сидящих. Многие из нас были в том куполе у Длинного озера и вас всех спасли. Но как сладко бывает в рабстве у вас, мне уже известно. Я бы сказал, что живые позавидуют мёртвым! — Тут мои эльфы слегка поморщились, а вот у людей глаза наполнились злобой. — И земли у озера всегда были орхейскими. И полсотни лет назад ваши кланы участвовали в уничтожении Орхея, так и сейчас не хотят остановиться. И всем уже прекрасно известно, что появился новый князь, но все лишь хотят его уничтожить. Это называется войной. Так что, за нарушение границ княжества и участие в боевом рейде с целью уничтожения князя Орхея и его семьи, и близких лиц, и многих подданных, Мы своей властью приговариваем Вас к пяти годам каторжных работ. Будете восстанавливать разрушенное. Если не проявите усердия, то вернём всех на то место, где захватили, и бросим там без колечек. То есть, навсегда останетесь на месте преступления. Или, если пожелаете, то продадим тварям в обмен на захваченных тартаров. Думаю, они вас с радостью примут. Есть Вам что сказать в своё оправдание?

Эльф сразу же сильно побледнел. Ему явно не хотелось погибать мучительной смертью что так, что эдак.

— Э, виноваты, Ваше Величество. Но мы же не хотели. Это нас клан Золотого руна заставил.

Тут я попросил привести сотника Архаэля. В общем-то, главный эльф и сейчас полностью подтвердил свои прежние показания. Он уже уловил, что, не прояви должного усердия, я его не пожалею. А так, хоть можно надеяться на обмен или выкуп. Жизнь всё равно дороже. Тут и сотник Даркмэль подтвердил показания о подготовке многими кланами заговора против Тартарии и о намерении эльфов, конечно, вместе с частью имперской знати, поставить новым императором герцога или Валориана, или Шамирана. Просто пока ему подробности как бы не были известны.

— Хорошо, сотник. Вы нам больше не нужны. За правдивые и ценные показания срок работ снижается до трёх лет. Будете стараться, освободитесь раньше.

Потом мы кратко опросили сотника Геркуэля. Этот эльф был раза в полтора старше, но магией тоже не блистал. Он, хоть как бы и постарался выказать нам своё полное презрение, но ответы тоже дал полные и заслужил тот же срок. И главным для меня являлся именно сам, ага, процесс княжеского суда.

Конечно, нам эти данные были уже известны и без нынешних показаний сотников. Но не зря же на собрание были приглашены Дарина и баронетки. Да и мои сёстры наверняка многое расскажут подружкам, а Тустиер — уже своим мальчикам. Запрета нет. Все они мне были нужны! Зря, что ли, спасал от тварей, забочусь о них⁈

И, наконец, привели сильно испуганного княжича Тимирэля. И он на прежних опросах рассказал вампирам много интересного. Мне не хотелось с ним связываться, но большинство собравшихся тут однозначно захотело выслушать и его. Лишь бы чего-нибудь такого не выкинул? И так уж сколько ссор пришлось перетерпеть.

Конечно, и княжич ответил на все вопросы и подтвердил ранее сказанное. Мои тёща и жена сидели сильно напряжённые. Но срок в три года каторжных работ на эльфа подействовал сильно. Похоже, понял, что я нисколько не шутил.

— Ваше Величество, заставили! Клан Золотого руна заставил! И отец, князь Пурисэль, повелел! Я не мог отказаться. Эминэлла, сестра, Ваше Величество, спаси! Лэри Эминэлла! Лэр Сатиэль! Вы же меня знаете! Пожалуйста, пожалейте! Только не каторжные работы! Выкуп назначьте! Всё будет оплачено!

Конечно, тут многие посмотрели на Саракертов недоумённо.

— Лэр Тимирэль! Это к делу не относится. Но если выкуп будет получен, тогда можно войти в Ваше положение. Мы думаем, что именно из уважения к Вашему происхождению, можно назначить сумму в пятьсот тысяч золотых. И, да, Мы хотели бы наладить самые тёплые отношения с Вашим отцом, князем Пурисэлем, и вашим кланом. В общем-то, наши земли находятся далеко друг от друга, и нам просто незачем враждовать. Что делить будем? Милость князя Вельзиэля? Так он только подставить всех хочет.

— Да, да, Ваше Величество! Но пятьсот тысяч слишком много!

Тут я, конечно, цену загнул! Обычно платили в десятки раз меньше. Вон, и тысячный Суринэль заплатил клану Пенящегося водопада за отказ от Аэлиты лишь двадцать пять тысяч золотых.

— Хорошо, лэр Тимирэль. Но это Мы будем обсуждать уже с князем Пурисэлем. Мы Вас больше не задерживаем.

Эминэлла сидела вся побледневшая. Хотя, и мама Эминэлла тоже. Но после увода княжича их ауры стали успокаиваться. Но, думаю, что меня всё равно ждали хоть какие-то объяснения.

А так, я был доволен. Своей цели вполне добился. Все мои эльфы сильно напряглись. И сувары, и особенно тартары, и даже Тустиер горели жаждой мщения. Он ведь тоже тартар, хоть и не видевший хорошей жизни. Хотя, я и сам немало перетерпел.

— Вот, друзья, вы все видели, что могло нас ждать. Смерть или мучения! Хотя, нас впереди ждут ещё много разных неприятностей. Но я, как князь Орхея, могу пообещать, что тут мы, если не будет внутреннего предательства, в безопасности. И вы сами принимали новые дополнения к прежним уложениям Орхея, что у нас все разумные обладают равными правами. Рабства у нас не будет. И нынешние пленники просто преступники, застигнутые на наших землях, явившиеся к нам для совершения злых умыслов и против князя, и вас тоже. И за это они будут наказаны. Только и всего. Искупят вину, мы их отпустим. Чтобы только больше не попадались. Тогда за повторные преступления точно смерть!

Тут ещё и моя Яснина озаботилась вампирскими делами. Она хотела и скорейшего освобождения младшего брата Комнина из темницы в императорском дворце в Тартаре, и, на всякий случай, даже выделения вампирам земли. Я был согласен с ней. И слишком далеко, и сил повлиять на тамошние дела у нас не имеется.

И важные лица спокойно отнеслись к предложению княгини. Хотя, ничего страшного. Пока мы наметили выделить вампирам небольшую часть южного берега Длинного озера, где-то посередине, и прилегающие горы. Если им удастся оттеснить тварей на юг, то и земли за хребтом отойдут им. Сколько смогут. Но вот Южный проход или недавно созданный Призрачный купол пусть останутся под моим контролем. Слишком важные там места.

Тут мы решили, что придётся Варанту и Дарсингу вернуться в Тартар, конечно, тайно, и обратиться к некоторым важным лицам. Пусть ещё попробуют похлопотать о Комнине и потом доставят его к нам. К эсрелю неверный клан! Тут и Яснина решила передать им тайное, и даже от меня, послание. Ладно, пусть. А вот Гартлинг и Пирсинг, тоже тайно, согласились отправиться уже в Шупаш и связаться с баронами Сатихваном и Чепаем. Пусть и они доведут, куда надо, по своим связам, о грозящих Империи бедах. Думаю, что сильно не поможет, но какой-то временный удар по нашим врагам будет нанесён. А позже придумаем что-нибудь. Нам, чтобы окрепнуть, время нужно. Если старики хоть как-то станут на нашу сторону, то я постараюсь помочь им ещё больше. Точно весьма влиятельными лицами станут, хоть и на старости лет. Могу сделать их, пусть и не своих подданных, но в виде исключения, и сотниками, и даже выделить владения! Им самим приятно будет, и их дети больше поднимутся. Зря, что ли, старики так крепко вцепились в Шупаш. Тоже кого-то из своих детей желают поднять в бароны. И я, кстати, совсем не против. Скорее, сам же выделю им эти баронства и титулы дам. И пусть только попробуют где-то там отменить мои решения! Думаю, что и не осмелятся. Даже сам император Тартарии!

В общем-то, мы ещё ранее обсудили, что нам делать. Раз время перевалило и за полдень, то мы ещё и пообедали, и разошлись по своим делам. Хотя, меня позвали мои жёны.

— Акчул, а почему этот княжич Тимирэль обратился к Эминэлле как к сестре? Эминэлла, что ты скажешь?

Но старшая эльфийка лишь покачала головой:

— Мама мне ничего не объяснила.

Конечно, вмешался уже сам:

— Милые, дело в том, что князь Пурисэль, отец этого Тимирэля, насильно заставил маму Эминэллу некоторое время жить с собой, и от этой связи, Эминэлла, родилась ты. И таких побочных детей, по неполным данным, у него около двух десятков. Но у меня ничего подобного никогда не будет! И, Эминэлла, не обижайся на свою маму. И лэра Сатиэля не обижай. Это он тебя вырастил, значит, по праву твой отец. Как тяжело ему пришлось! Учти, я буду на его стороне!

После этого моя нежная жена залилась плачем. Мы все дружно стали успокаивать её. Конечно, успокоили. Само собой, в постели. И нам всем стало сильно хорошо! А что, у нас семья!

Да, вроде, пока обошлось. И, чтобы ненароком не нарваться на маму Эминэллу, а то и лэра Сатиэля, мы с жёнами и сёстрами, Тустиером и Салимом, ещё и воспитанницами, рванули на речку Голубую, вытекающую из одноимённого озера. Заодно пригласили с собой и обеих баронеток, и парочку дворянок, потом одну девушку, пару дворян и троих Одарённых мальчиков из недавних пленников тварей, Чтобы всем успокоиться и, уже мне, поближе познакомиться с Одарёнными. Хотя, имелись ещё две женщины с детьми, но с ними как-нибудь потом. Как и с мальчиками Тустиера. Там тоже имелась полудюжина Одарённых со вторым уровнем, но мне пока не хотелось отделять их друг от друга. И малы ещё, и время терпело.

Слишком далеко мы не улетели, лиг на восемьдесят всего, как раз на пару склянок. Присмотрели место и остановились на другой стороне Зары и даже Свеи, недалеко от места впадения Голубой речки в неё. Вторая река, менее полноводная и протяжённая, как раз впадала в первую в лигах тридцати. Наловили много рыбы, разожгли костёр, нажарили и сели трапезничать. Сначала приглашённые нас стеснялась, но потом оттаяли. Тут я сообщил им, что у них имеются магические способности, хоть и разные. И, так как все они ещё молодые, то возможен и рост. Хотя, уровни у некоторых уже и так немного подросли. Явно жизнь под сплошным магическим куполом повлияла? Или хорошие условия? Скорее, вместе… У симпатичной дворянки восемнадцати лет Зайды Бородаль точно наблюдался третий уровень по маги жизни, как и семнадцатилетнего Рикшата Бодуина к огню. Остальные Одарённые были ещё моложе, и у них уровни, вроде, подросли лишь чуть-чуть. Но позже всех точно можно взять на обучение. Мне никак не хотелось отпускать их в Империю. Там людей много. Перебьются. Я уж лучше тартаров-простолюдинов больше наберу, чем буду стараться собрать в Орхее коварных эльфов, хоть и бывших орхейцев. Или злых вампиров. Нет у меня к ним доверия. Правда, жёнам об этом заикаться не буду.

Обрадованные мальчики и девочки, парни и девушки начали допытываться у меня, что за у них способности. Так, немного раскрыл. А потом, чтобы отвлечь их от слишком важных вопросов, взялся за домру и сыграл «Признание в любви», сразу же «Романс Гомеса» и после спел очередную песенку со странным названием:

— Дождик босиком по земле прошёл,

Клёны по плечам хлопал.

Если ясный день, это хорошо,

А когда наоборот, плохо.

Хорошо получилось. Все повеселели. «Песня кота Леопольда» как раз для поднятия настроения получилась, особенно у Эминэллы. Ну а потом, чтобы ещё больше отвлечь всех от разных вопросов, заодно и дела делать, мы занялись поиском подземелий. Когда-то тут находилось небольшое владение, хотя, вроде, согласно данным, и богатое, заговорщика и предателя сотника Чубуэля Гардарэля. Именно в его имение мне пробраться не удалось, так как слишком много было смертоносной магии. Ну, его я объявил принадлежащим себе, заодно над ним и защитный купол поставил. Пара имений у реки отошли Эминэлле и Аэлите. Нам удалось найти и даже пробраться в подземелья, и тут счастье больше улыбнулось старшей эльфийке. Подвал оказался даже богаче, чем у Дарины, но, опять же, опасные оружие и магические артефакты отходили князю, то есть, нам же самим. Но Эминэлла была сильно рада. В подземелье у Аэлиты нам достались богатства поскромнее, но, хоть они тоже важны, главное, азарт! Все вылетевшие на, ага, пикник, с интересом приняли участие в поисках в обеих подвалах и нашли достаточно ценные вещи. Мне только и оставалось внимательно следить за новыми подданными и не дать им попасть в неприятности. И, конечно, мои жёны одарили всех разными подарками. Интересно и радостно получилось. Когда-нибудь и бывшие пленники получат имения, но пока с ними не всё определено, то подожду.

Остальные имения я уже отписал своим воспитанницам и Салиму. Так как время поджимало, то удалось, согласно жребию, проверить подземелья лишь в имениях Черчень и Варисы. Хотя, более-менее чистые. Действительно, владения оказались богатыми. И той, и другой достались богатства почти наравне с Аэлитой. Конечно, не стоило забывать и о княжеской доле. Наверняка и у других имения окажутся достаточно богатыми, но пока мешала чужая магия. Мне только и удалось поставить защитный купол над именем Руштины. Но девушка нисколько не волновалась. Главное, она являлась одной из моих близких помощниц и, наряду с Черчень, очень опасной. Девушки пока не знали, что у них, и явно из-за моего лечения, появились признаки владения магией смерти! Кстати, и у Аэлиты тоже! Хотя, пока магия у них была слабой, но менее опасной она не становилась! Даже для меня!

Мы сразу в замок не полетели, а свернули немного на север. Тут, вдоль берега Свеи, находилось небольшое, как и предыдущее, владение очередного предателя Аликсэля Якувэля. И оно ему, конечно, не достанется! Мне до темноты как раз хватило времени, чтобы накрыть главное имение большим защитным куполом. Источник Силы расположился чуть в стороне от скопления чужой магии, где явно имелось и подземелье. Тут я сообщил всем, что это владение будет передано лэру Сатиэлю, само собой, и маме Эминэлле, как его жене. А как они поступят с остальными имениями, это уже их дело. Хотя, у них ещё и семья старшего сына Сатавэля пока никак не выбралась из клана Лазоревого облака. И Эсмиэлла скоро вырастет. Может, лэр Сатиэль захочет заиметь и нескольких десятников? Так что, есть кого вселить. А уж проверку я тут устрою обязательно. Времени ещё достаточно.

После возвращения мы сразу же поднялись к себе. Все дела завтра! Эминэлла, правда, ненадолго отлучилась. Явно побежала делиться с родными последними новостями. Но она и вернулась довольная, и таиться не стала, и сообщила, что у матери с отцом всё хорошо, и они рады и благодарят меня за заботу об их семье. А куда мне деваться? Всё же, несмотря на сложности, тесть с тёщей! Потом, они так живут уже десятки лет! Конечно, привыкли!

Чтобы так уж особо не волновать жену и внести ясность в её ранние увлечения и наши отношения, я показал ей листки опроса, хотя, просто списки, её возлюбленного Касиэля:

— Прости, милая, я хоть как бы и отстранился, но проверка пленников была необходима. Не хочу показаться таким уж милым и добрым божьим херувимом, но этот Касиэль плохой и не стоит даже твоего мизинчика. Понятно, что большинство пленников выбрались в поход как бы согласно воле своих князей и других начальников, но прощать их я не намерен. Что за наказы они выполняли, вы уже слышали. И Касиэль тоже прекрасно знал, что идёт убивать всех нас, и слишком мелкое лицо, чтобы, в случае чего, попытаться вызволить тебя. Хотя, как и показал в опросе, и не собирался. Если выкупят, отдадим. Мне он не нужен и не опасен. Пусть окупит свою вину, и твои прежние отношения тут не причём. У нас своя жизнь, и чужим там уже не место! И другим врагам тоже, кто вольно или невольно появится на наших землях без разрешения, если попадутся, мало не покажется. У нас пока мало сил, но когда окрепнем, им придётся платить за все обиды нам.

Эминэлла всё-таки взяла листки и вчиталась в них. Но потом её прелестное личико начало сильно краснеть и наполняться злобой. И аура разбушевалась. Но я, к счастью, тут явно был непричём!

— Подонок! Убить мало! Пусть отработает полностью!

Тут и Яснина попросила у старшей эльфийки почитать листки опроса, и Эминэлла ей разрешила. Потом подключилась и Аэлита.

— Что же, Акчул прав, Эминэлла. Теперь это наши земли и наших детей, и отдавать их чужим лично я не собираюсь! А этот Касиэль летел убивать нас, поэтому ему прощения не должно быть. И он точно был недостоин тебя! Пусть получит по заслугам!

После этого мы даже разговаривать не стали о каких-то пленниках. У нас имелось и более приятное, и важное занятие!