И пришел Лесник! 16 (S-T-I-K-S)

Глава 9 Оранжевые сопли

Два дня Иштар приходила в себя, отмокала в ванной, отъедалась и немного выпивала. Вопреки её опасениям муры жили неплохо. Она сильно удивилась узнав, что они почти ни в чём не нуждаются. У них был транспорт, оружие, медикаменты и одежда. В двадцати километрах на юг от лагеря раз в месяц грузился городской кластер. Раньше муры поставляли оттуда «продукцию», но вот уже два месяца за ними никто не прилетал. Сообщение с Орбитой было прервано, те из внешников что оставались на планете, закрылись на своих базах и стреляли во всех, кто к ним приближался. Теперь городской кластер просто грабили, забирая оттуда всё самое ценное. Людей больше не резали, иногда попадались иммунные и они пополняли собой ряды муров. Ещё из рассказов Штыря нимфа поняла, что на востоке проходит оживлённая трасса, но до неё приходилось долго добираться через степь и пару опасных кластеров. Муры там иногда бывали и даже устраивали засады, но однажды хорошо нарвались и потеряв более двухсот человек отступили. Но на этом дело не закончилось их начали преследовать. Вскоре подошла танковая колонна, такого муры никак не ожидали и оставив ещё столько же убитыми и ранеными бежали. Обратно в лагерь вернулись единицы, после сокрушительного разгрома муры больше на трассу не совались.

С того момента прошло больше восьми месяцев и народу в лагере заметно прибавилось, восполнив собой недостачу. С другой стороны, у них и рядом хватало дел. В последнее время сильно активизировались атомиты. Штырь признался, если бы не болото, через которое не может пройти техника атомитов, то их бы давно уничтожили. Добраться до них атомитам всё же было можно, но тогда им пришлось бы пересекать ущелье с медузами. Вот такой паритет сложился на относительно небольшом участке в несколько десятков квадратных километров. Где-то на севере стаба ещё проживала сотня одичавших стронгов, но это Иштар особенно не волновало. Став во главе муров, она понимала, что ей в первую очередь придётся разобраться с атомитами. Мало того что они отравляли всё вокруг, но для Иштар они в первую очередь были врагами совместное проживание, с которыми было невозможно.

Для этих целей она решила больше узнать о пришельцах с щупальцами вместо рук. Кто такие эти загадочные медузы она ещё до конца не понимала. Их пока можно использовать как союзников, тем более что они «тянутся» к атомитам. Остаётся понять, как лучше подобраться к нашим радиоактивным друзьям, думала Иштар. На эту тему у них состоялся отдельный разговор со Штырём.

— Я совсем запуталась, кто у вас здесь на ком сидит? — она вызвала к себе бывшего любовника Евы на следующий день. Впрочем, он совершенно спокойно перенёс «потерю» первой леди стаба. И не потому, что был под влиянием нимфы, в тот момент Иштар освободила его, желая посмотреть на его эмоции. Скорее всего дамочка просто опостылела Штырю.

— Первыми здесь появились мы. Нас вынудили уйти с насиженных мест несколько лет назад стронги. Раньше мы базировались ближе к славному городу Вавилону. Уже тогда его население составляло тысяч двадцать человек, — начал свой рассказ Штырь. — Мы жили в городских кварталах соседнего стаба на старых базах внешников и таскали людей из Вавилона для внешников. Иногда меняли дислокацию и уходили в лес ближе к Пеклу, но там без поддержки тех же внешников было трудно выжить. Заражённые из Пекла не давали нам жизни. В результате нас всё-таки вынудили отойти на запад, то есть сюда.

— Как далеко?

— По прямой не знаю, но по дорогам километров четыреста будет. Далеко нам пришлось бежать.

— Неплохо вам накидали, — покачала головой Иштар.

— Не совсем так, мы долго искали тихое место и вот…

— Почти на болотах? — удивилась Иштар.

— Болота появились позже. Вместе с атомитами, они затопили всё здесь тяжёлой водой. Не видела ещё? Да и не болото это вовсе, а отходы их деятельности. Всё это тяжёлая вода, смешанная со всякой грязью. Раньше там был лес, но за последние два года превратился не пойми во что.

— Атомиты появились здесь всего два года назад? И так успели всё загадить?

— Да, госпожа. Мы сами удивились, когда на месте стабильного кластера как мы считали появилась промзона с этим трубами, — развёл руками Штырь.

— Долгоиграющий кластер? Если ты говоришь на том месте рос лес, то тогда период обращения очень долгий.

— Да, но, когда он перегрузится вновь нам неизвестно. Может завтра, а может через пятьдесят лет. Атомиты очень осложнили нам жизнь. Брать их потроха внешники отказывались, а мы поначалу обрадовались, но не вышло. Пришлось выезжать на заготовку в город всем нашим сообществом. В свободное от этого времени мы ведём с атомитами войну. Они тоже охотятся за нами, но уже для других целей.

— Кулинарных, я полагаю? — нахмурилась Иштар.

— Не только. Им нравятся наши женщины.

— Я чуть было не прочувствовала на себе их любовь. Они ещё мутировали к тому же, страшное зрелище.

— Согласен. И где-то месяцев шесть назад произошла большая битва в районе ущелья. Нас долго искали и наконец выследили, и наехали. Особенно после того, как мы феноменально обосрались на трассе.

— Ну-ка расскажи, — попросила Иштар. За прошедшие сутки она «поговорила» со всем лагерем через громкую связь. Никак не меняя привычный уклад и только, внушила всем остальным кто теперь командует ими. Работала она намного тоньше той же Галатеи, которая практически полностью подавляла волю, ещё немного и окружающие будут дышать только с её позволения. Иштар не нравился такой подход, он требовал постоянной фокусировки на клиенте, в итоге только этим и приходилось заниматься, чуть ли не переставляя за них ногами и двигая руками. Поэтому Галатея и убивала всех подряд, потому что не умела по-другому. Иштар действовала гораздо тоньше. Штырь вообще не понимал, что находится под контролем настолько виртуозно действовала Иштар.

— Так вышло смешно и… смертельно. Мы частенько гоняли на трассу и устраивали засады на торговые караваны. Вавилон как раз начал активно развиваться. Место они нашли конечно отличное, тёплое море. Стену вот построили от заражённых. Так вот в Вавилон народ стекался со всего севера и востока, а мы их потрошили. И конечно же им это надоело. В очередной раз мы приготовились ловить переселенцев. В тот печальный день Ева стала нашим предводителем, а Бивень её «другом».

— А раньше, как было?

— Раньше эта потаскушка жила с прошлым командиром стаба Плющевым. Его прикончили в тот день, как и четыре сотни других. Скажем так это был чёрный день в нашей истории. Вместо переселенцев нам подсунули стронгов, стоило нам ввязаться в бой и подошла танковая колонна. Мы начали отходить, но с удивлением обнаружили, что у нас в тылу появились ещё стронги. Короче мы сами попали в хорошо спланируемую западню.

— Понятно. Что за битва было позже?

— На нас вышло тысячи две охотников. Они жестоко просчитались, нас было уже к тому времени почти в два раза больше. Но нам в спину ударили сперва атомиты, а затем из Пекла вышла большая группа заражённых, как назло. Как будто, сука знали и ждали пока завязнем. Началась полная неразбериха, кто, где и с кем не понять. Мы начали отходить за болота и тут из ущелья появились медузы! Тогда мы увидели их впервые. Они появились внезапно из ущелья. Возможно, я ошибаюсь, но их было не меньше сотни. Всех, кого они касались щупальцами, застывали как брёвна, а дальше ты и сама видела, госпожа.

— Да уж, картина неприятная, — содрогнулась Иштар.

— Вот-вот. Внешники кстати дали дёру почти перед этой свалкой. Они быстренько покинули свою базу.

— Какую базу?

— Та, что за ущельем. Мы о ней давно знали и даже имели с ними контакт. Они частенько забирали «продукцию», доставляемую нами на Холм. После той битвы в старой базе внешников засели остатки тех полудурков, что напали на нас.

— Погоди, если там жили внешники, то на базе должно остаться много интересных вещей.

— Они там и остались, только насколько мы знаем эти бомжи не смогли до них добраться.

— У нас там есть свои люди? — заинтересовалась Иштар.

— Да подсунули кое-кого и регулярно получаем сведения. Сегодня кстати должна прийти очередная депеша.

— Каким образом?

— Наш человек оставляет доклад в условленном месте, а мы забираем. Я как раз жду с минуты на минуту посыльного.

— О, интересно. Среди атомитов у вас никого нет часом?

— Откуда. Хотя есть наши, но они в плену и насколько мне известно долго таковыми не остаются. Или, или, — покрутил кистью руки Штырь.

— Меня уже просветили на этот счёт.

— Об атомитах мы узнаём от них же самих. Ловим и допрашиваем, — в дверь постучали. Внутрь просунулась голова Грязнули, Иштар оставила их с Евлампием рядом с собой. За прошедшие сутки они-то же приобрели божеский вид и отныне являлись личной охраной Иштар. Нимфа и сама не могла понять почему она питала к ним такие нежные чувства. Возможно, из-за того, что спасли её.

— Там, эта! Курьер пришёл, — сообщил Грязнуля строя физиономии будучи опять под кайфом.

— Зови, — кивнул Штырь. — Так ведь, госпожа?

— Всё правильно. Теперь всех курьеров направляй сразу ко мне, Грязнуля. Я должна быть в курсе событий.

В комнату зашёл чумазый мужичок. Верхнюю одежду и сапоги он предусмотрительно снял в прихожей. Ему пришлось пройти по болотам не меньше десятка километров, чтобы не попасться медузам в щупальца. Несмотря на всю бескрайнюю любовь к атомитам, они не брезговали одиночными мурами, если те попадались им без «товара». Мужичок этот был уникальным человеком, обладал даром проводника или сталкера как здесь их называли. Кличку он имел тоже подходящую — Туман.

— Штырь, привет. А где Ева? — он зашёл в комнату и огляделся. Туман ещё не знал, что стаб осиротел.

— Вылетела в трубу, — иносказательно ответил Штырь помешивая угольки в камине. — Вместе с Бивнем. Главная теперь Иштар.

— Привет, — хищно улыбнулась нимфа. — Теперь я буду твоей мамочкой.

— Как скажешь, — сражённый наповал Туман кивнул. — Тогда это тебе. Срочные новости с Холма.

Иштар взяла записку и стала читать. По мере чтения она хмурилась и в конце воскликнула.

— Лесник! Скотина такая! Тварина, прибрал пожитки внешников себе. Только его не хватало нам, — сверкая глазами прошипела Иштар.

— Кто это? — спросили одновременно Туман и Штырь. — Очередной бомж?

— Вот и нет, — Иштар сложила листок с донесением и спрятала в карман. — Этот пострашнее всех вместе взятых будет.

— Всё готово, господин барон! — прокаркал Гюнтер, застыв на пороге кабинета. — Мы облучили бомбу, как вы сказали и выяснили внутреннее строение изделия.

— Да? — утомлённый Хайзенберг задремал в кресле после поездки. Ему опять снились кошмары. За ним гонялись медузы по длинным подземным коридорам, а он убегал с единственной пулей в пистолете. В конце концов они загнали его в тупик и Хайзенберг вынужден был пустить себя эту пулю в голову. Он даже был рад появлению слуги, уж лучше он пойдёт и вскроет бомбу, чем смотреть такие ужасы. — Наконец-то, я уже и не надеялся.

Барон направился к лифту, вместо дверей проход перекрывала металлическая решётка, рядом с которой стояли два дюжих солдата. При приближении Хайзенберга один из них открыл решётку, и барон зашёл на платформу. Лифт плавно пошёл вниз по бетонному колодцу. Миновав метров двадцать, он остановился, достигнув дна. Решётка лифта ушла в сторону, очередная пара откормленных охранников вскинули руки вверх в фашистском приветствии. Барон нехотя отмахнулся от них и пошёл по гулкому коридору. Проложенные вдоль стен толстые электрические кабели, рельсы в бетонном полу и тусклый свет сопровождали барона. Гулкий звук его сапог разносился по пустынному коридору. На повороте ему отсалютовали ещё трое охранников. В стене напротив за узкой прорезью виднелся ствол пулемёта. Барон повернул направо и прошёл ещё двадцать метров и остановился перед тяжёлой металлической дверью. Заслонка, загораживающая смотровую щель, пошла в сторону и с той стороны на него внимательно посмотрели.

— Ворон, — сказал барон. Хорошо смазанная дверь пошла в сторону. За ней его ждал Зигфрид в сопровождении двух охранников с автоматами.

— «Ворон» был два часа назад, господин барон, — смущённо ответил ординарец, шеф опять забыл пароль.

— Ничего страшного, но ты молодец. Я проверял тебя. Всё готово? — голос барона глушил респиратор.

— Да. Она уже на верстаке. Мы не начинали без вас, — быстро ответил Зигфрид.

— И не могли начать, эту операцию я не доверю никому, — резко сказал Хайзенберг. — Не хватало ещё загубить её.

Хайзенберг открыл ещё одну дверь и вся компания прошла в реакторный зал. Эти два реактора перенеслись в Улей вместе с базой. Барону они казались уже устаревшими. Две бочки диаметром по десять метров каждая и высотой пятнадцать размещались в середине громадного зала. В них происходила атомная реакция, и теплоноситель уходил дальше к турбинам. Топливные сборки истощились и Хайзенберг планировал заряжать их заново. Но не оба реактора, а только один. Второй он планировал остановить и оставить в резерве. Вместо него он займётся совершенно новым устройством. Остановив охрану взмахом руки, он прошёл дальше в зал. Охрана застыла в дверях, Хайзенберг подошёл к бомбе, замершей в захватах.

— Зигфрид, ты уже прикидывал как её вскрыть? — спросил барон Хайзенберг ординарца рассматривая трёхметровый белый цилиндр.

— Никак нет, господин барон, если честно я даже боюсь к ней приближаться. Она очень тяжёлая, мы еле-еле притащили её сюда. Половину пути мы катили её на тележке, но пару раз она не прошла в поворот и нам пришлось заносить на руках.

— Ничего, ничего. Сейчас мы укротим этого зверя, — Хайзенберг обошёл белый цилиндр вокруг. В одном месте из корпуса выдавалось кольцо таймера и на торце виднелось отверстие, видимо для взрывателя. Больше никаких щелей, отверстий не было. — Выключить свет!

Общий свет погас, и барон увидел внутренности облучённой бомбы. Под внешним цилиндром находился ещё один, чуть меньше. С одной стороны явно виднелось гнездо для взрывателя, с это же стороны от внутреннего цилиндра провода шли к кольцу таймера.

— Всё ясно, надо отпилить крышку цилиндра с этой стороны и выпотрошить бомбу! — решил Хайзенберг. — Зигфрид, дай мне газовую горелку!

Хайзенберг любил работать не только головой, но и руками. Он прекрасно видел, что с тыльной стороны бомбы под внешней оболочкой пустота и решил отпилить торец. Операция прошла успешно и вскоре барон уже сверлил внутренний цилиндр. Алмазное сверло прошло сквозь металл проделав отверстие непосредственно в самом резервуаре с ураном. Затем Хайзенберг просунул внутрь шланг и при помощи насоса перекачал уран в большой контейнер. Количество урана находившиеся в одной бомбе превзошло все его ожидания. Здесь хватит на новые топливные сборки и ещё останется для нового реактора. Барон повеселел, расслабился и допустил оплошность. Вытаскивая шланг из отверстия, он одновременно сбил свой респиратор и вдохнул немного урана оставшегося на кончике шланга.

— Шайсе! — барон чихнул и на пол упала оранжевая сопля, прожигая бетон. Зигфрид перекрестился, глядя на барона.

— Шеф, что с вами? Вы светитесь оранжевым светом! — барон поднёс свои руки в перчатках ближе к глазам и заметил оранжевый абрис окруживший их. Затем он взял упавший шланг и ещё раз понюхал его. Оранжевая вспышка в голове барона заставила его вздрогнуть и затрястись мелкой дрожью. Он содрал с себя перчатки и увидел, как его зелёные гноящиеся кости теперь вдобавок покрылись не менее ядовитой оранжевой субстанцией. Она капала с пальцев прожигая бетон. Хайзенберг размахнулся и стряхнул капли вглубь зала. Пролетев несколько метров, они упали на пол и раздался небольшой взрыв. Яркий оранжевый ядерный гриб в миниатюре поднялся с пола и оторвавшись ушёл к потолку причудливо освещая тёмный зал.

— Великолепно! — барону пришла безумная мысль и он достал свой пистолет. Не целясь, он выстрелил в бетонную стену. Сумрак зала прочертила оранжевая вспышка, и пуля взорвалась как граната достигнув препятствия. Когда рассеялось оранжевое облако, все увидели торчавшую из стены арматуру и полутораметровое отверстие в соседнее помещение.

— Это будет почище Фауста Гёте, — задумчиво сказал барон Хайзенберг и взял ещё одну щепотку урана-235.