И пришел Лесник! 16 (S-T-I-K-S)

Глава 28 Иштар

По площади вокруг разлома лениво ползали медузы. Сегодня они отдыхали, их метаболизм был настроен на трое суток бодрствования, последующие трое они проводили в режиме спячки. Нельзя сказать, что в этот момент они были беспомощны, но для активизации им понадобилась бы дополнительная встряска. Лишившись законного отдыха медузы, становились невероятно жестокими и в этот момент с ними лучше было не встречаться.

Вылетевшая из разлома связка гранат шлёпнулась в самую кучу копошившихся полупрозрачных тел. В моменты расслабления медузы позволяли себе расслабиться взаимопроникая друг в друга. Таким образом они обменивались питательными жидкостями и активно делились информацией. А заодно и размножались. Нечто подобное происходит и у людей в ночных клубах, стремящихся к вегетативной жизни под воздействием веществ «расширяющих» сознание. Разлом выплюнул высоко вверх десяток чёрных корпусов, помеченных жёлтой полосой. Некоторые медузы даже успели среагировать на появление предмета и проводить его своими зрительными рецептами. Через несколько секунд все, кто был на площади испарились в очищающем плазменном огне. И только раскалённые плиты остались свидетелями произошедшей катастрофы. За один присест медузы лишились четверти своих собратьев.

Громадный шар с сотами тревожно загудел возмущённый таким неспортивным поведением. Рой рассерженных полупрозрачных тел стремительно вылетел из широкого проёма гигантской сферы и недовольно закружил над площадью. Стремясь понять, как испарились их вегетативные сородичи остальные возбуждённые медузы нарезали круги вокруг раскалённых плит, тем не менее не спеша приземляться. Наконец их коллективный разум решил дать ответ в выходной день. Треть оставшихся в живых начала образовывать чудовищную конструкцию соединяясь в длинную широкую ленту. Живое полотно достигло метров пятидесяти и перестало расти в длину. По её бокам показались щупальца, сама лента разбилась на сегменты и покрылась со всех сторон тем самым материалом, из которого состояло всё вокруг. В результате получилась непробиваемая сегментированная многоножка. Смертельные щупальца свисали на десяток метров, сама многоножка плавно парила над землёй плавно покачивая телом. Проверив свою плавучесть, она сделала круг над разломом и разогнавшись сходу нырнула вниз, чтобы выскочить уже в пещере на другой стороне разлома.

— Госпожа, мы готовы! — доложил Пень поедая глазами Иштар. Несмотря на свой возраст ближе к пятидесяти он оставался живчиком. Да и Улей скидывал каждому попавшему сюда лет пятнадцать-двадцать. Бравый усатый полковник чем-то притягивал Иштар, но и всемирно известный индеец Красавчик тоже был неплох. Нимфа пока не знала кому из них отдать предпочтение и решила ещё раз посмотреть за ними в боевых условиях. Всегда ведь можно устроить тройничок. Жизель сразу поняла намерения своей новой хозяйки и решила не возникать. Впрочем, сама мысль помешать нимфе была смехотворна. Уж при её внешних данных отбоя от желающих покувыркаться с ней не будет. Здесь главное не перечить Иштар и оставаться в команде, иначе можно в один миг стать трупом. Пусть трахает индейца, пусть дёргает за усы старого пердуна. Она была с обеими. Вместе и по отдельности, они ей уже надоели!

— Забирай всех, полковник. Чтобы никого не осталось в лагере. К чему нам лишние свидетели! — хищно улыбнулась Иштар.

— Госпожа, ты мой идеал! — пылко воскликнул Пень разглаживая усы. Полковник постоянно теребонькал их своими сальными руками и сейчас они угрожающе торчали у него как копья в разные стороны. — Если я правильно понял, то массовку для эпизодических ролей мы всегда сможем набрать на трассе?

— Ты быстро учишься, полковник. Именно так, но тебе разве не жалко своих друзей?

— У меня нет друзей кроме тебя, госпожа, — в порыве чувств Пень встал на одно колено и поцеловал руку Иштар.

— Зови меня просто Иштар, негодник, — нимфа погладила полковника по голове и взглянула на свою сальную ладонь. — Да, и помой потом волосы.

— Слушаюсь, — Пень резко встал и побежал на улицу командовать колонной.

— Вечеринка обещает быть интересной, хоть если учитывать, когда мы туда доберёмся это уже будет утренник, — сказала вслух Иштар, — тем веселее. Приятных снов, барон. Ты, падаль гнилая мне за всё ответишь. И плевать сколько людишек сегодня умрут с обеих сторон.

Иштар натянула сапоги и наглухо застегнула кожаный плащ. Один нож она демонстративно повесила на пояс, второй воткнула в голенище сапога в специально пришитые ножны с внутренней стороны. Красавчег отобрал у кого-то дамский Браунинг, его она припрятала в широком рукаве плаща. Ещё один пистолет ТТ она вложила в кобуру на поясе. Проверила противогаз в сумке и вышла на улицу. По-хорошему нужно было взять второй противогаз, но Иштар понимала, что запас смеси ограничен и кидать его будет барону некогда. И даже в этом случае она могла отобрать противогаз у любого, кто окажется с ней рядом. И как последнее средство у неё на шее в герметичном медальоне покоилась белая жемчужина. Со слов полковника со скребберами у них была напряжёнка по эту сторону Пекла. Последнего видели полгода назад и то не убили, так что белая на этой стороне стоила баснословных денег. К примеру, в Гранитном по неподтверждённым слухам она была только у самого Гранита.

Пень усадил нимфу в командирскую машину в середине колонны и взревев моторами люди Иштар выдвинулись на стрелку. Два знахаря имевшиеся в караване приготовили три сотни доз дорогущего лайт-спека, это всё что у них было. Иштар приняла решение выдать его штурмовым группам непосредственно перед атакой. Наверняка они повстречаются с такими же пассажирами, у которых глаза горят оранжевым огнём. Пень развлекал её байками рассказывая, как он в девяностых годах двадцатого столетия бандитствовал на трассах Дальнего востока. Как ловили перегонщиков машин из Японии, чудом выбравшихся из Находки и Владика. Как закапывали их живьём ещё в лесу на обочине, как потом пили неделями на радостях запульнув машины своим перекупам. Как стрелялись с конкурентами и прочие шалости. Иштар слушала его в пол-уха, а Пень испытывал потребность поведать кого-нибудь о своих «подвигах». Ведь находясь в «цивилизованном» обществе в Гранитном или своём бывшем стабе он не мог хвастаться, Пень изображал из себя нечто среднее между Суворовым и Сталиным, сохраняя рассудительность и показывая свою житейскую мудрость. Только два человека во всём стабе знали откуда прибыл Пень и за что он там оказался.

— Госпожа! — полковник выслушал доклад по колонне. — Один из танков съехал с гати и хорошо засел в болоте.

— И что? — с удивлением посмотрела на него Иштар. — Пусть догоняет.

— Он не может самостоятельно вылезти! — казалось бы очевидная вещь, но нимфа об этом не знала.

— Что для этого нужно? — спросила она недовольно, Пень оторвал её от выбора казни для Лесника и барона Хайзенберга.

— Нужен второй танк как минимум, чтобы вытащить первый.

— Нет, пусть там сидит. Имя танкиста мне потом напомни, — зловеще отказала Иштар, — на обратном пути вытащим. Некогда, сколько ещё до места?

— Два часа, госпожа. Я вот боюсь, хватит ли нам там места развернуться.

— Вполне, береговая полоса километра четыре, а на небольшом возвышении через два километра начинается промзона, где засел этот хорёк. Где твоя разведка, Пень? Уж, не брехал ли ты о своих подвигах на воле? — подозрительно спросила его Иштар.

— Нет, как можно! — обиженно пробормотал полковник.

— Тогда к чему такие вопросы, сам должен уже знать лучше меня будущий театр военных действий. Вот, например ты знаешь, как я недавно подставила барона?

— Откуда, госпожа.

— Я знала о том, что на базе внешников есть два орудия большого калибра, но не сказала ему. Он, дурачок зелёный, выставил свою артиллерия прямо в их досягаемости. Засевшие в холме разнесли их прямой наводкой. Вот, что значит пренебрежение разведкой, — назидательным тоном сказал Иштар.

— И зачем ты это сделала? — кисло спросил полковник.

— Затем, что он мне надоел. Его давно пора отправить на корм медузам, только отравляет вокруг себя всю местность.

— Это да, это надо! — согласился Пень. — Но мы же здесь не останемся?

— Нет, конечно. Моя цель база внешников, вскроем её. Выпотрошим всё что у них там есть и поедем в Вавилон. С такими штуками какие там лежат мы сможем лет сто безбедно жить в самом дорогом отеле Вавилона.

— Там есть такой. Внутри всё из золота! Горцу его девать некуда. Они уже с ума сходят, переплавляя его в ванны.

— И до Горца доберёмся. Но всё надо будет сделать «легально». Мне совершенно не улыбается, чтобы меня порвали на части. Весь город я не удержу. Посадим на трон тебя, а я останусь в тени. Мне светиться без надобности, меня могут опознать.

— Я стану правителем Вавилона? — у полковника перехватило дыхание от такой перспективы.

— Если будешь меньше свою пасть открывать и больше делать. Думаешь мне интересно как ты трахал бабу вытащив её из перегоняемой машины, а потом закопал живьём? Чтобы я больше такого не слышала. Я и сама могу такое рассказать, что прямо здесь тронешься своим обезьяним мозгом, понял?

— Яволь! То есть да, госпожа! — выкрикнул побледневший полковник Пень!

— Вот и славно, теперь разворачивай колонну в боевой порядок. Приехали, дядя!

Полковник выскочил из машины на бегу раздавая указания и пинки. БТР и БМП приготовились прикрывать пехоту. Танки некоторое время искали удобные позиции, но так и не нашли их. Сама промзона находилась выше болота метров на двести и прямой видимости не было. Разведка хоть и была, но место для захода внутрь пока не выяснила. Один сплошной высокий бетонный забор, что там за ним неизвестно. Кое-где виднелись пулемётные гнёзда, ворот на всё протяжение не просматривалось.

— Госпожа, вы же были там раньше? — жалобно спросил Пень.

— Да, имела несчастье побывать у барона в гостях.

— Где нам делать проход?

— Направление главного удара? Да прямо, как съехал с гати, так и долби. Перед тобой не стена, а замаскированные ворота. Вот только, если я не ошибаюсь метров сто перед самой стеной заминировано. Есть у тебя сапёры?

— Не-а, — покачал головой Пень, — мы вообще-то в Вавилон ехали…

— Ах, ну да, как я забыла то. Ну тогда пошли туда с десяток провинившихся, есть такие?

— Сейчас найдём, госпожа, — просиял полковник. Через десять минут к стене побежали человек пятнадцать. Они двигались цепью метров в десять совершенно не думая, что их может ждать впереди. Иштар позаботилась об этом. Первый взрыв произошёл под ногами человека, шедшего по правому флангу. Противопехотная мина задела ещё и его соседа. Сам он умер сразу, а вот соседу пришлось помучиться. Взрыв принёс боль и чары нимфы спали вместе потерей конечности. Пытаясь перетянуть себе бедро он звал на помощь, но его товарищи словно зомби пошли дальше. На стене возникло движение, атомиты наконец-то проснулись и заметили под стенами движуху. Ещё двое взорвались, но остальные всё же достигли ворот.

Тут же все стволы открыли огонь по обозначенному участку стены. О тех, кто там стоял никто не вспомнил. Танки, подъехавшие ближе почти на прямую наводку не стесняясь вваливали по замаскированным воротам. У атомитов на стенах стояли только пулемёты сороковых годов, броне они сделать ничего не могли. Не прошло и десяти минут как от ворот не осталось ничего. Техника взревела, перестав стрелять и пришла в движение. Выстроившись за ней, пехота потянулась следом. Насколько помнила Иштар, барон оставил все свои пушки у Холма и теперь фактически ему нечем было сдерживать танки. Один всё-таки подбили из фаустпатрона. Внутри танка сдетонировал боекомплект и объятая огнём башня стартовала вверх с чудовищным рёвом. Ещё одному танку сбили гусеницу. Пару БМП пробили колёса и их сожгли. Остальные благополучно добрались до стен. Танки пока внутрь промзоны не пошли, пока пехота не разобралась с атомитами. Несколько БМП для поддержки ворвались вместе с бойцами полковника.

Из всех щелей полезли защитники барона Хайзенберга. Ещё недавно они морально разлагались в лагере муров, а сейчас заметно позеленев атомиты бросились в рукопашную. Многие из них сверкали оранжевыми бельмами в предрассветных сумерках. Бойцы Иштар тоже были неплохо заряжены лайт-спеком. Ко всему прочему, муры ставшие атомитами потеряли свои дары. Те, у кого они ещё оставались, еле действовали. Чего не скажешь о нападавших. Сила, скорость, ловкость под спеком заметно усилились. Во дворе куда ворвались нападавшие началось кровавое месиво. И те, и другие пользовались огнестрелом уже не боясь задеть своих. В ход пошло всё до чего можно было дотянуться.

Вот здоровый как медведь атомит ещё недавно бывший муром буквально разорвал пополам хрупкую девчушку из нападавших. Она поначалу ловко уворачивалась от его ударов ножами в обеих руках, но он всё-таки припёр её к стене сверкая оранжевыми глазами. Она зажала в руках гранату и остекленевшим взглядом дёрнула за чеку. Но атомит этого не видел, он увлечённо кромсал её тело ножами, а затем в порыве страсти поднял её над головой и разорвал бесчувственное тело. Граната выпала из разжавшихся пальцев и взорвалась, снеся башку атомиту.

Двое нападавших, один с топором, а второй почему-то с саблей кромсали зелёного атомита отрубая ему конечности. С трудом вытащив застрявший в черепе топор боец ловко метнул его в бежавшего на помощь другого атомита. Он на мгновение застыл с удачно застрявшим в голове топором освещая небо своими оранжевыми прожекторами, а затем взревев побежал на обидчика. Боец, увидев такой расклад бросил всё и рванул от него как заяц. И только второй остановил погоню хорошенько звезданув саблей по шее не убиваемого атомита. Вот совершенно отмороженный боец врезался в кучу атомитов держа в руках противотанковую мину. Раздался грандиозный взрыв, разметавший всех, а на дне воронки каким-то чудом остались лежать две руки, оторванные по локоть. И такое творилось по всей территории промзоны. Нападавшие имевшие численное преимущество теснили радиоактивных защитников к внутренним постройкам. В этот момент произошли два события. Над базой по всему комплексу истошно завопили сирены и в небе показалась многоножка.

Она плыла в воздухе плавно колыхаясь словно китайский дракон. Морды у неё не было в этом она походила на дождевого червя, а свисающими по бокам многочисленными щупальцами на сороконожку. Атомиты завидев медузу сразу бросились в рассыпную в отличие от увидевших впервые медуз караванщиков. Иштар предупреждала полковника о возможном появлении медуз. По отдельности или в соединившихся в очередной организм, на этот случай среди атакующих находились огнемётчики. Они так и не пускали пока в ход огнемёты, боясь, задеть своих, но сейчас переместились ближе к подлетавшей многоножке. Но, как всегда, всё пошло не по плану. Иштар не могла об этом знать, медузы собираясь в единое целое приобретали новое свойство ментального удара. Многоножка произвела подобный «удар» парализовав почти всех находившихся во внутреннем дворе. Атомиты и атакующие попадали на землю в ужасе не в силах вздохнуть. Один из огнемётчиков смог выстрелить, и тугая струя напалма взметнулась вверх, опалив бок медузе. Падая, он поджарил заодно ещё несколько своих коллег.

Многоножка резко отпрянула в сторону и ударила ещё раз по нервам людей. Затем пошла на посадку предвкушая обильный обед. Но в этот момент в проём разбитых ворот ворвалась очередная волна нападавших, среди которых тоже были огнемётчики. Пиршество было сорвано, ранее парализованные начали ворочаться, приходя в себя, многоножка получила несколько чувствительных ожогов и вынуждена была распасться на составляющие. Люди смешались с атомитами в смертельной рукопашной схватке, а к ним с удовольствием присоединились порядка трёхсот медуз. Они хватали своими щупальцами всех подряд и мгновенно тормозили, впиваясь щупальцами в лицо, шею или другие открытые места. Над промзоной раздавались вопли ужаса, огнемётчики наплевав на всё жгли всех подряд. В это месиво влетело несколько человек обвешанных гранатами добавив веселья. И как вишенка на торте над базой разнёсся голос барона Хайзенберга:

— До взрыва атомной бомбы осталось тридцать минут!