И пришел Лесник! 16 (S-T-I-K-S)

Глава 30 Ключ

— До взрыва атомной бомбы осталось тридцать минут! — натужно прохрипели громкоговорители над базой. Голос Хайзенберга с рёвом разнёсся над базой и полностью перекрыл звуки ожесточённо дерущихся, и Иштар сидя в БТР почти в полукилометре от базы услышала его. Ей показалось, что с бароном покончено, уж очень странное произнёс эту фразу.

— Так-так, а знаешь, что… — она посмотрела на полковника и задумалась на секунду. Пока она барахталась снаружи, Лесник по всей видимости добрался-таки до бомбы. Ему конечно же ближе до атомитов, и он начал действовать гораздо раньше. Он всё-таки её провёл в очередной раз. Барона больше нет, это уже понятно. Каким-то чудом наш зелёный упырь решил облегчить душу и успел смыть грехи перед смертью предупредив о бомбе. Ну не сам же он поставил таймер на полчаса? Ему оно надо? И если бы не он, то я и все остальные сейчас бы попали в самый эпицентр! — Пень, разворачивай и жми на базу. А ты Красавчик передай всем, чтобы валили отсюда и как можно быстрее.

— Да, госпожа, но не так-то просто выйти из боя и тем более медузам не объяснить, что скоро будет взрыв, — «индеец» взял в руки микрофон. — Всем срочно покинуть базу! Повторяю, всем срочно покинуть базу атомитов!

— Насрать на всех, — бросила Иштар схватившись за поручень. БТР круто развернулся и погнал назад к гати. — Предупредили? Предупредили! Это Улей, сынок, здесь всякое случается. Мы сделали всё, что смогли.

— Золотые слова, госпожа, — ухмыльнулась Жизель и подумала, если бы они не повстречали нимфу, то было гораздо лучше. — Мы куда сейчас?

— В Вавилон, куда же ещё! — демонически рассмеялась Иштар. — Холм нам обломился, попробуем на зуб столицу! Об одном я жалею…

— О чём, свет моих очей? — спросил полковник Пень вызвав фурор среди Красавчика и Жизель.

— Купальника то у меня нет!

Благодаря папаше Кацу нам пришлось бежать в обход по голубой линии. Лиана не забыла уколоть взлохмаченного знахаря, за что получила испепеляющий взгляд. Сиплый какое-то время смотрел за тылами, но убедившись, что за нами никто не гонится сменил Изю.

— Давай, отче, подсоблю, — он перехватил край брезентового плаща из слабеющих рук пенсионера. — Что с ней?

— С ней полный порядок, Сиплый, — отрывисто произнесла Чума на бегу. — Я лично не знаю ещё никого, кто бы жаловался на радужную жемчужину. Она сейчас балдеет и знакомится с новыми органами.

— Но у неё же там дыра была с мою голову? — изумился Сиплый. — Откуда новые?

— Я лично видел, как от Иштар осталась половина, когда она всё-таки укусила белую жемчужину. Она выжила и довольно бодра до сих пор, — проскрипел папаша Кац. — Двадцать четыре минуты до взрыва, господа.

— Если бы какой-то знахарь не нажимал на всё подряд, то мы уже садились на дрезину. Так ведь, Изя? — язвительно спросила Лиана.

— Метров двести с поворотами осталось, затем подъём и дрезина, не обращая на неё внимание сказал папаша Кац.

— Правильно, начальник, что я кончил атомитов. Прикинь они бы сейчас на дрезине умотали?

— Прикидываю, только вот понять не могу. Мы под горку на ней катились почти час, а сейчас назад поедем и времени у нас совсем нет. И точно попадём под взрыв в туннеле.

— Жень, чего тогда на полчаса таймер поставил? — с претензией заявила Лиана.

— На взрывателе не было больше делений. Есть пять минут, десять. Тебе сколько? — огрызнулся я.

— Так, ещё один взрыв я не перенесу, — замолчала она заскучав.

— На этот раз у нас есть все шансы его пережить, — папаша Кац пробежал вперёд и вызвал лифт. — Подземный, пятьдесят килотонн. Из эпицентра мы по любому выйдем. Самое страшное, что нам грозит, это обрушение галереи. Я предлагаю принять ещё по одной дозе, на этот раз лайт-спека.

— Для скорости? — переспросил я.

— Да, главное не сломайте дрезину!

— Она же железная! Смотрите! — крикнул Сиплый. Мы уложили Вику на пол дрезины, и она открыла глаза. Она огляделась не в силах сфокусировать взгляд и решила подняться. — Лежи, девочка.

— Что со мной, Витя? — тихо спросила она Сиплого.

— Витя? — папаша Кац похлопал его по плечу и протянул ему шприц-тюбик. — На вот, прими, Витя. Все берите, и вчетвером садитесь на рычаги. Двадцать минут, между прочим, осталось.

— Всё позади, девочка, спи, — ответил Сиплый и через скафандр вколол себе в плечо лайт-спек. Вообще скафандры на нас не были полноценными изделиями способные защищать от множества катаклизмов. Слишком сильно сказано, данная модель у внешников служила чуть ли не повседневной. В нашем случае она защищала от газов, радиации и биологических угроз, то есть грибка в атмосфере. Нам то он как собаке пятая нога, а внешники боялись заразиться местной атмосферой. Металлизированная ткань не толще обычной рубашки, белая снаружи и серебристая изнутри, она легко прокалывалась и поэтому «скафандры» предназначались для внутренних помещений. Но мы ходили в них везде, как и Сталкер. Я тоже вколол себе спек, в довесок к первому. Волна энергии, бьющей через край, наполнила нас, и мы вчетвером схватились за рычаг дрезины. Папаша Кац пристроился рядом с Викой удерживая её голову в своих руках.

Я впервые увидел, как из-под металлических колёс дрезины засверкали искры. Одно дело при торможении, а совсем другое при разгоне. Пару секунд дрезина высекала искры, а потом сорвалась, да так что мы чуть не потеряли Вику с папашей Кацем. Изя вцепился в какую-то железяку и с трудом удержался. Вику же в последний момент поймал Сиплый. Дрезина с ужасающей скоростью взлетела в горку благодаря усилиям четверых человек под лайт-спеком пытающихся спастись от атомного взрыва. Всё это лирика, но мы достигли противоположного выхода за пятнадцать минут развив в итоге скорость километров в сто двадцать в час. Я с ужасом смотрел на свои руки. Перчатки скафандра полностью стёрлись, точно также, как и кожа. Ладони кровоточили, но боль никто из нас не чувствовал. Мы вообще плохо соображали, что делаем. Нами управлял папаша Кац не коловший себе лайт-спек. Особенно он поглумился над Лианой. Но были и хорошие новости, к концу поездки Вика уже могла передвигаться самостоятельно.

На выходе из туннеля нас ожидали разведчики. Положенные сутки с момента нашего исчезновения ещё не прошли, и они терпеливо ждали нас. Оказавшись на поверхности, я сразу связался с Кепкой и приказал ему убегать как можно дальше от базы атомитов, впрочем, он и так был далеко и в зону полного или сильного разрушения не попадал. Мы успели запрыгнуть в поджидавшую нас БМП и дали газу. До взрыва оставалось три минуты, за это время мы успели завернуть за первый попавшийся холм и остановились. Лучше переждать здесь, чем оказаться застигнутым взрывом в чистом поле. До базы атомитов отсюда было не меньше пятидесяти километров, что гарантировало нам выживание. Разведчики в срочном порядке накинули на себя два скафандра, которые мы захватили с собой на всякий случай. Я посмотрел на свои часы, на них прошла тридцать одна минута. Я потряс их и приложил к уху. В этот момент БМП подбросило на метр.

— Спешат! — улыбнулся я. Световую волну находясь в БМП и за холмом мы не увидели, и я решил, что взрыва ещё не было. — Атомитам крышка!

— Там не только атомитам, — сказал Горшок. — Мы передавали, наверное, вы под землёй не слышали. Кепка сказал, что Иштар в полном составе прошла мимо него ещё ночью. Позже, уже под утро началась стрельба на базе у атомитов. И ещё через полчаса мы уже сами видели, как туда подтянулась огромная медуза!

— Сработало! — радостно воскликнул папаша Кац. — Кац предупреждал!

— А сам кидать гранату зассал, — напомнила ему Лиана.

— Так там все собрались в итоге? — уточнил я у Горшка.

— Угу, как есть все.

— Ништяк, — Сиплый обнял Вику и что-то зашептал ей на ухо. Она кивала и смеялась, как будто и не умирала только что. Не знаю какие новые горизонты способности её дара ожидают Вику после радужной жемчужины. Боюсь даже представить, когда она полностью оклемается надо будет проверить. — Начальник, что дальше?

— Да, Жень. Мы здесь зависнем, или всё-таки будем пробиваться в Вавилон? — спросила Лиана.

— Нас восемнадцать человек, на чём ты хочешь туда добираться? — проскрипел папаша Кац.

— Грузовик ещё есть, Изя, — напомнила Чума.

— Ах, да. А сам маршрут? Сегодня уже пятое число, — ворчливо продолжил знахарь.

— До седьмого открыто будет, — заявил Горшок.

— Точно? Не хотелось бы застрять на трассе, — поёжилась Лиана. — Жрать там нечего, зато вот мы скрасим одиночество заражённым. Изя, ты первый!

— Нет, до седьмого числа включительно кластеры стоят сто процентов, — заверил Горшок, и второй его напарник тоже кивнул.

— Я не против, — чего здесь торчать? От Иштар скорее всего ничего не осталось, так что даже цветы на могилку положить не удастся. До остальных мне было как до Ригеля. Пятьдесят километров до трассы, часа три если не спешить. И там сотня до Вавилона, возможно, и доберёмся. Там цивилизация, не надо просыпаться от каждого шороха. Постоянно оглядываться и считать патроны. Опять же тёплое море, рай, да и только. Заслужили мы в конце концов отдых? Короче, пожить как люди. Жалко только оставлять столько добра на базе, но ведь всегда можно будет вернуться и… Мысль, которая терзала меня последний час снова всплыла в сознании. Мне не давала покоя коробочка. Когда я вытряс оттуда жемчужину она начала как-то странно гудеть, но тогда у меня не было времени разбираться с ней.

— Поехали тогда, — Лиана вывела БМП из-за холма. — Вокруг нас горела трава. Высокая густая сейчас она пылала на всём протяжении до горизонта. Иных разрушений я не увидел, что там творилось сейчас у атомитов лучше не знать. Во всяком случае с бароном покончено! Со стабом, кстати тоже.

— Правильно, начальник, не фига здесь делать. Вы только прикиньте! — Сиплый начал загибать пальцы. — Пятьдесят килотонн — раз, два старых реактора — два, один новый — три. Я таких цифр не знаю какая у них там сейчас радиация.

— Это точно, я тоже не знаю, — проскрипел физик-теоретик Изя Кац. — Но это, Евгений не дотягивает до Запорожья. Теряешь былую лёгкость!

— Да и всё это говно со временем разнесёт по всему стабу, — напомнила Чума. — Надо валить отсюда!

— Согласна, — крикнула через плечо Лиана. — Сейчас заберём остальных и уедем к чёрту.

— Не к чёрту, а в Вавилон! — напомнил папаша Кац. — Меня к себе Берримор звал, между прочим. И ещё пару предложений было. — Важно сказал знахарь. — Я уже предвижу обширную практику.

— Ну как знаешь, а мы может в Центр рванём. Жень? — спросила Лиана.

— Посмотрим, — неопределённо ответил я.

— Жанна не кусается, — сказала Лиана. Ага, я помню, как она меня перед свадьбой трахнула. Правда я был сам в таком состоянии, что если бы не она, то всё могло быть…

— Погоди, у меня здесь непонятки, — попытался я остудить рыжую. — Рули пока.

— Что такое ещё?

— Сам не пойму. Коробочка, в которой лежала жемчужина странно себя ведёт. Я, чтобы вытащить её, палец себе чуть не сломал. Опасная, сука!

— Не сломал же, чего переживаешь? — не поняла Вика и с округлившимися глазами спросила. — Так вы мне радужную дали выходит? — Она даже ощупала себя и с удивлением обследовала дыру в скафандре.

— Да, подруга. Теперь ты крута как яйца у элиты! — воодушевила её Чума.

— Да, уж! Раскачалась в одно мгновение, — похвалила Вику Лиана. — Полгода человек в Улье и такие результаты, аж завитки берут.

— Мне надо будет тебя глянуть ещё раз, Вика, — проскрипел папаша Кац и уточнил, — как знахарю.

— Спасибо, ребята. А как всё произошло? — неуверенно сказала Вика.

— Тебя почти пополам разорвало, сама не помнишь?

— Не, Вить, не помню.

— Вот, бля! — я всё-таки достал пальцем до подозрительной выпуклости на дне коробочки. Она загудела и начала видоизменяться на наших глазах. Я с опаской выдернул палец и наблюдал как куб трансформируется в плоский прямоугольник. Затем на одном конце прямоугольника возникла ребристая рукоять с углублением для большого пальца, а другая половина разошлась на три полоски-щупа. На торце каждого из них мерцал красный огонёк. Три щупа в свою очередь пришли в движение и образовали треугольник.

— А я знаю, что это! — вскрикнул папаша Кац. — Именно такие размеры между разъёмами в ключе активирующим ликвидаторов.

— Ага, — согласился Сиплый-Витя, — я такие же на тачках внешников видел на приборной панели.

— Ключ⁈ Лесник нашёл ключ! — обрадовалась Вика. — Живём!

— Жень, чего ты там откопал, не вижу отсюда? — крикнула Лиана.

— Ключ вроде, в Вавилон похоже на броневиках внешников поедим, — пробормотал я, недоверчиво разглядывая неведомую штуковину.

— В том году это было у кого хочешь спроси! Весной, точно! — в караульном помещении на северных воротах Вавилона сидели три человека. Двое слушали третьего разинув рот. Рассказчик, франтоватого вида молодой человек с тоненькими усиками и тщательно уложенными волосами развалился в кресле и держал в ухоженных руках флягу с живчиком. — Я тогда в отпуске был и видел всё собственными глазами. Да чего уж там, Вавилон мне обязан своим существованием.

— Брешешь! — вырвалось у мужичка, сидящего напротив. — Где ты, а где Вавилон!

— Побожись, — поддакнул второй.

— Да чтобы мне с этого места не встать! — и на всякий случай рассказчик приподнялся. — А! Видели? Вы хоть были на южной границе, лапти? То-то же, у нас там море. Так вот дал мне ротный отпуск, оплаченный кстати. Две недели и две красных жемчужины.

— Брешешь же, — неуверенно сказал первый Фома неверующий. — Чё всем дают?

— Вы сперва выслугу лет заработайте, потом должны ещё гражданином Вавилона стать. У вас же только вид на жительство, не понравитесь ротному, поедете обратно в Гранитный или откуда вы там прибыли, замкадыши противные. У нас здесь общество цивильное. Так вот встал я как-то по утру и решил проплыть немного. До буйков и назад, как раз за это время служанка накроет завтрак, кофе там, круассаны. Всем гражданам Вавилона Горец спонсирует на кофе с булочкой по утру. Иначе у нас несварение может начаться…

— Служанка? — сглотнул слюну второй.

— А что тебя так беспокоит? Да, служанка. У меня уже пять лет безупречной службы на границе Вавилона. Я ветеран, ёпта! Да я орду видел! Со стены. Конечно, мне положена служанка, и не какая-нибудь, а молодая и красивая. И сисястая! Она там мне всё делала, что захочу. Скажу лежать, лежит. Скажу стоять, стоит, — сторожил небрежно точил ногти пилкой.

— Как это? — теперь уже у обоих слушателей текла слюна. — Неужели ты её…?

— Как, как. Раком! Да они специально Камасутру изучают, там столько поз за полгода не перепробовать! Так вот плыву я значит брасом и вижу из моря поднимается остров! Остановился, присмотрелся, ну реально остров. Я к берегу поплыл на всякий случай. А из моря чудовище лезет! Это у него макушка показалась вся в водорослях! До этого я только слышал о Кайдзю, а тут такое. Я бегом к телефону и сообщил Горцу сразу.

— Самому Горцу? — первый слушатель уже был на грани обморока.

— Ну а фигли. Я же ветеран, он мне сам свою визитку пихал, когда награждал орденом. Я ещё брать не хотел, сдался он мне. А тут вот пригодилась, олухи вы царя небесного. Мне служанка говорит, не соблаговолите ли уважаемый Термос откушать тост с чёрной икрой и трюфельным маслом. А я, такой, идите в жопу дорогая, у меня дела государственное незамедлительное. И звонить! Приехал Горец с пехотой через час…

— А чудище?

— Что? Ах, это, — махнул рукой Термос. — Я его отогнал уже к тому времени, он и уплыл.

— Брешешь, — широко улыбнулся первый слушатель.

— Ни капли! Я ещё как-то раз один колонну внешников разогнал один! Мне за это капрала дали!

— Ну ты… даёшь! — восхитился второй.

— Давать тебе… — Термос смерил его презрительным взглядом и продолжил, — топтун будет. Я не вру! Они мне в как-то Пекле повстречались…

В этот момент на улице кто-то испуганно вскрикнул и дверь в караулку распахнулась. На пороге застыл взъерошенный постовой с дикими блуждающими глазами и заорал.

— Внешники! Два броневика и какая-то хрень!

Все дружно выглянули в окно и увидели внешников вылезающих из броневиков. В белых скафандрах с диковинным оружием в руках. Рядом с броневиком шагали два ликвидатора и хищно крутили своими головами по сторонам.

— Термос, твой выход! — не оборачиваясь прошептал второй слушатель не в силах отвести взгляд от инопланетного вторжения. Позади него послышался звук падающего тела.