Хроники Наригара. Возрождение империи (СИ)

Глава 12. Поход на столицу

Грейрентил вместе с остальными участниками турнира спешили к объединенной армии трех кланов. Трассдрихал отправил своего крылана, существа, отдаленно напоминающего ворона, только с кожистыми крыльями и более широким клювом, с приказом армии выступать. Жрицы уже начали воплощать свой план в жизнь, и нужно было им помешать любой ценой.

Вскоре отряд догнал медленно движущеюся армию, драконы полетели вперед и закружили над войском вместе с третьим драконом, что вызвало дикий восторг в рядах воинов. Главы кланов встали во главе объединенной армии, до столицы оставалась меньше дня пути.

Через пару часов пути армия встала на привал, лорды приняли решения дать солдатам отдохнуть перед осадой города. Жрицы уже в любом случае забаррикадировались в столице и несколько часов отдыха не повлияют на ход кампании.

Лорды собрались вместе, обсуждая дальнейший план. По данным разведки клан Паука уже занял столицу, но о полном контроле города говорить пока было рано. Столица темных эльфов, Луре’а’талар, был древним городом некогда погибшей цивилизации.

Когда народ темных эльфов пришел в Андердарк, они смогли подчинить себе секреты древнего города, пока отстраивали столицу. Власть над городом веками передавалась по результатам турнира Короны, и сейчас город еще не признал своих новых «правителей».

Бросать войска на штурм столицы было бы плохой идеей, стены города были неприступны для войска без осадных машин. Драконы также не решат исход этого боя, баллисты, которые стояли на стенах города, были слишком опасны для крылатых существ. Кроме того, у стен столицы сейчас стояла армия из гигантов, каградитов и злобоглазов, верная клану Паука. А саму столицу заняла армии кланов Паука и Ядов.

— Здесь должен быть тайный ход. — сказал Атардесрейт, указав на карту окрестностей города.

— Ты думаешь жрицы не контролируют все пути в город? — спросил Бурквилтар, глава клана Ящера.

— Этот нет. Он был создан во времена Нергалиона и открывается только клану Дракона. — сказал Атардесрейт, показав кольцо с символом своего клана.

— Хорошо. Ты попадешь в город, а дальше что? Пробраться к жрицам уж точно не получится. — сказал Трассдрихал. Его взгляд внимательно сосредоточился на главе клана Дракона.

— Городская гвардия. Слухи распространяются быстро и власть жриц над страной многим не по душе. Думаю, многие перейдут на нашу сторону. — ответил Атардесрейт

— Одна гвардия не сможет победить две армии, что сейчас находятся в городе. — заметил Кьюлансар, глава клана Ночи.

— Это и не требуется. Нужно только чтобы в нужный момент контроль над стенами и вратами перешел на нашу сторону, а дальше армии Клинков и Ящера вступают в битву, клан Дракона заходит в город, через западные врата, а клан Ночи наступает с тыла. — пояснил свой план Атардесрейт.

— А так как армию, что стоит у столицы, держит лишь страх, она быстро развалится, стоит лишь обезглавить погонщика. Думаю, я тебя понял. — кивнул Трассдрихал.

— Вот и прекрасно. Кьюлансар, думаю пора отправить весточку твоим войскам. — выпрямившись, сказал Атардесрейт.

Глава клана Ночи кивнул, после чего вышел из шатра и направился к своей палатке. Остальные лорды последовали его примеру. Грейрентил увидел, как Кьюлансар отдает какие-то указания, своему советнику. Советник, внимательно выслушав, взял у главы клана Ночи какой-то свиток и пропал из виду.

Прозвучали звуки горнов, призывающие войско выступать, объединенная армия выдвинулась вперед. До столицы оставалось не так много, и путь становился все опаснее. Впереди лежали луреанские туннели, место, где своды подземелья сужались и армии придется разделиться и растянуться на многие метры. Было очевидно, что силы противника готовили в том месте засаду.

Вскоре армия подошла на достаточное расстояние. Свод пещеры начал снижаться, и каменистая порода, которую во многих местах Андердарка не было видно, сейчас нависала прямо над войском.

Путь армии преградила стена из горной породы, которая уходила ввысь и соединялась с верхним сводом пещеры. Единственными проходами дальше были три туннеля естественного происхождения. Туннели были достаточно широкими и высокими, через него могло свободно ехать несколько повозок, или пролететь дракон.

Несмотря на это, чтобы пройти через туннели армии пришлось разделиться на три части. Вперед были отправлены минотавры, их было достаточно много, тысяч пятнадцать от всех трех кланов. Если первый удар придется на этих зверолюдей, это не нанесет сильного урона армии, а многочисленная пехота, которая отправилась следом приняла бой.

Пехоты было не меньше десяти тысяч. Основной костяк, это копейщики и мечники клана Клинков, а также копейщики кланов Ящера и Дракона.

Кавалерию было решено оставить в тылу. В узком туннеле, от нее не было никакого проку, а в случае засады кавалерия могла потерять не мало воинов. То же самое и касалось драконов, на выходе из туннеля могли стоять баллисты, а у драконов не будет места для маневрирования.

Войска постепенно заходили в туннели. Свита Атардесрейта, шла во главе пехоты в среднем туннеле, Клан Клинков зашел в правый туннель, а клан Ящера в левый. Строй растянулся на три длинные линии, которые постепенно заходили в туннели.

Цокот копыт минотавров разлетался по туннелю эхом, заглушая другие звуки. Солдаты осматривались вокруг, в поисках врага. В стенах туннеля были небольшие проемы, в которых могли спрятаться враги, выжидая время для засады.

Прозвучал хриплый крик, и в следующее мгновение зазвучали взрывы. Множество камней разного размера обрушились на построение. Маги успели среагировать и самые крупные из валунов раскололись на множество мелких осколков. Основная часть поразила отряды минотавров, небольшие осколки прошлись по пехоте.

Врагу не удалось сломить строй, войско в основном отделалось ранеными. Зазвучали выстрелы, лучники выследили врага и разили его стрелами. Начали падать поверженные враги. Грейрентил смог рассмотреть тела, это были каградиты, полулюди-полуящеры. Каградиты, даже с учетом своей твердой чешуи, не могли выдержать несколько прицельных выстрелов.

Несколько огненных шаров были запущенны вперед, вскоре прозвучали мощные взрывы и громкие крики боли зверолюдей. Атардесрейт скомандовал ускорится, и вой минотавров разлетелся по туннелю. Несколько тысяч зверолюдей ускорилось и направилось в битву.

Зазвучали звуки битвы, Атардесрейт обнажил клинок и с боевым кличем направил своего ящера вперед, к месту боя. Его примеру последовали и его свита, гвардия была полностью готова к бою, Грейрентил также обнажил клинок и направил ящера в гущу битвы.

Виднелся конец туннеля, минотавры уже теснили позиции каградитов, и тем приходилось отступать. Ящеры отряда верховного лорда быстро достигли битвы, Грейрентил взмахнул мечом, и первая голова каградита полетела с плеч. Лезвие клинка прошло сквозь твердую чешую без каких-нибудь усилий.

Ящер Грейрентила покинул туннель, и Грейрентил оглянулся. Неподалеку стояли заряженные баллисты, которые хорошо охранялись, и чтобы добраться до боевых машин нужно было пройти сквозь сотни человекоящеров. Из правого туннеля войско уже выбралось, пехота темных эльфов уже вступила в бой, в левом же туннеле, напротив войска темных эльфов еще не появились, лишь звуки битвы доносились оттуда.

Атардесрейт дал приказ Грейрентилу вести часть пехоты на помощь клану Ящера. Та как раз постепенно появлялась из туннеля. Грейрентил поднял меч над головой и скомандовал наступать. Копейщики сразу взяли инициативу в битве, каградиты могли мало что противопоставить воинам, которые обучались своему мастерству десятилетиями. Строй копейщиков было сложно пробить, а если кто-то из темных эльфов и находил здесь свою смерть на его место вставал другой.

Послышались взрывы, это боевые маги взорвали вражеские баллисты. Прозвучали горны, сообщающие кавалерии о безопасном проходе. Грейрентил со своим отрядом все еще пробивался к левому туннелю, звуки битвы доносились из него все четче, врагам пришлось перебросить часть сил отступить.

Темный эльф прикончил еще несколько врагов и увидел командира каградитов, крупный черный ящер, вооруженный двуручным топором. Грейрентил взмахнул поводьями, и его верховой ящер одним прыжком сократил расстояние до вражеского командира. Ящер приземлился на одного из каградитов, тот обрушился на землю под весом зверя. Острые зубы ящера сомкнулись вокруг шеи ближайшего врага. Каградит даже не успел осознать, что произошло, как мощные челюсти оторвали его голову.

Грейрентил оборвал жизни еще нескольких врагов и спрыгнул со своего ящера. Тот начал грозно щелкать челюстями, охраняя ты хозяина. Не один из каградитов не решался приблизится к грозному противнику, Грейрентил же указал клинком своего меча на командира каградитов, вызывая его на бой.

Тот зарычал, и взвалив топор на плечо направился к темному эльфу, принимая вызов. Каградиты с визгом собрались вокруг своего вожака и Грейрентила, образуя импровизированный ринг. Вожак приготовил топор, и прокричав на своем гортанном наречии какой-то боевой клич, бросился на темного эльфа.

Грейрентил увернулся от удара и сделал несколько жестов, одновременно произнесся несколько магических слов. У него не было особых способностей к магии, но, как и многие темные эльфы знал несколько незатейливых заклинаний.

Командир каградитов внезапно заметался, его взор закрыла тьма, он в ярости замотал головой, пытаясь избавится от вражеского колдовства. Вскоре глаза ящера вновь могли видеть, но Грейрентилу было предоставлено достаточно времени. Темный эльф уже был за спиной полуящера, точным ударом он всадил клинок в спину врагу.

Каградит заверещал и рывком бросился вперед, корчась от боли, он смог освободится от заклятия и повернулся лицом к противнику. Рана была серьезная, но не смертельная, а с учетом способности к регенерации, ящер мог вскоре полностью восстановится. Но командир каградитов не отступал. Жрицы приказали стоять до конца, иначе его ждало что-то похуже смерти.

Подняв топор, каградит с криком побежал на Грейрентила. Боль затмила разум ящеру, хотелось лишь побыстрее закончить этот бой… Грейрентилу не составило труда увернуться от бежавшего на него врага. Уйдя из-под удара, Грейрентил взмахнул мечом, святящееся сталь клинка прошла сквозь правую руку ящера, отсекая ее.

Ящер взвыл пуще прежнего и упал на колени, держась за отрубленную руку. Грейрентил приставил клинок меча к горлу командира каградитов, чтобы закончить его существование, но почему-то в последний момент остановился.

Каградиты стоящие вокруг начали кричать что-то на своем языке, верховой ящер Грейрентила скалясь отошел поближе к хозяину. Зазвучал топот сотен ног, кавалерия вырвавшаяся из левого туннеля, окружила отряды каградитов. Огненные шары уничтожили последние баллисты, каградиты оказались зажатыми между кавалерией.

— Опустите оружие и останетесь живы! — зазвучал властный голос Атардесрейта. — опусти и ты свой меч Грейрентил, твой враг уже побежден.

Грейрентил послушался приказа и опустил клинок, похлопав своего ящера по боку, он отошел на несколько шагов назад.

— Ты просишь сдаться эльф, но жрицы угрожали перебить весь наш народ! — шипя, на общем сказал полуящер

— Тогда ты будешь рад слышать, что власть жриц скоро закончится. — ухмыльнулся Трассдрихал. Каградиты лишь с недоумением посмотрели на него.

Зазвучал горн, из туннелей вылетели три черных драконов и закружили в высоте. Каградиты в благовеянном ужасе опустили оружие, не в силах оторвать взгляды от древних существ.

Вожак каградитов встал, все еще придерживая плечо. Кровь уже перестала идти, и рана уже начала затягиваться, хотя чтобы полностью отросла рука должно было пройти не меньше года.

— Мы пропустим тебя, но своих воинов я не отпущу. — сказал он с выражением, как будто он мог выдвигать условия.

— Принято. — ухмыльнулся Атардесрейт и скомандовал войскам строиться.

Грейрентил выехал вперед и осмотрел войско. Ему показалось, что войск стало больше. Приглядевшись, он действительно увидел, что прибавилось кавалерии, причем это были воины клана Дракона, о чем говорили гербы клана на их груди.

— Брат послал нам подкрепления. — шепнула ему Лифлодара. Говорят, они отбили осаду Рекзалтаха.

Новоприбывших наездников на ящерах было не меньше тысячи, почти все что имелось в распоряжении клана Дракона. Вместе с остальными кланами, кавалерии было тысяч пять. Основной ударной силой оставались минотавры, хоть они и вступили в бой первыми, их ряды не были сильно повреждены и в строю оставалось около четырнадцати тысяч. Тыл прикрывали пехота темных эльфов, мечники и копейщики насчитывали тысяч семь.

Драконья гвардия, была готова к бою как никогда прежде, за время путешествия не один из них не погиб. Их дополняли личные отряды верховных лордов, которые вполне могли соревноваться в силе даже с драконьей гвардией.

Вокруг этого войска летали трое черных драконов, черная чешуя блестела, отражая свет кристаллов локинара, святящегося минерала. Кожистые крылья периодически хлопали, поддерживая древних чудовищ в воздухе. Огромная голова, на которой красовалось два рога, которые росли по бокам чуть выше глаз, по направлению к носу дракона.

— Да. Даже для осады любой столицы клана этого будет недостаточно. — донесся до Грейрентила голос Трассдрихала. Молодой эльф осторожно приблизился и навострил слух.

— Так план и не в этом. Забыл? — ухмыльнулся Атардесрейт.

— Твой план сильно зависит от удачи, дорогой друг. — ответил Трассдрихал и серьезно посмотрел на главу клана Дракона.

— Кроме удачи нам ничего и не остается. — ответил Атардесрейт. — ты же отправил то письмо, о котором я тебя просил?

— О да! И очень хочу увидеть лица жриц. — засмеялся Трассдрихал.

Грейрентил не понял, что за письмо было отправлено, и почему у жриц должны измениться лица. Но его размышления прервал приказ выступать вперед. Темный эльф хлестнул поводьями, и его ящер ускорился.

Поравнявшись со свитами лордов, Грейрентил вскоре очутился на возвышенности, с которой открывался прекрасный вид на город. Луре’а’талар, а именно такое название носил этот город, был прекрасен. Будучи намного больше Рекзалтаха, он раскинулся на километры вокруг. В его центре находилась высокая скала, вершина которой уходила далеко за свод пещеры. Часть скалы была как будто вырезана неведомой силой, а на ее месте возвышалась высокая башня, которая казалась существовала в какой-то другой реальности. Больше ста метров в диаметре, а в высоту составляла не меньше пять сотен метров.

Черный цвет башни, казалось, поглощал весь свет, но несмотря на это даже из далека на башне можно было рассмотреть неизвестные письмена. На башню опиралась статуя богини Паука, которая была уже созданием темных эльфов. Богиня была прекрасна, но вместе с тем внушала трепет и ужас у молодого темного эльфа. Статуя была больше той, что стояла в Рекзалтахе, метров двести в высоту. Богиня Паука была изображена как величественная эльфийка с поднятой вверх головой, ее руки, согнутые в локтях, она держала перед своей грудью. И на раскрытых ладонях висел светящийся шар.

Город был построен неизвестной древней и могущественной расой. Темные эльфы многие века пытались найти кем был этот народ, но так и не добились успеха. Множество строений так и остались не перестроенными. Пирамиды и высокие обелиски, оставляли ощущение как будто они не их этого мира. Несмотря на это они прекрасно сочетались с готической архитектурой темных эльфов.

Над городом возвышались четыре обелиска, они были самыми высокими строениями в городе, за исключением главной башни, которая удерживала статую верховной богини темных эльфов. Каждый обелиск соответствовал своей стороне света, обелиски были расписаны какими-то письменами.

Вокруг города были выстроены высокие стены. Выстроены они были уже полностью темными эльфами, но казались абсолютно непреступными. Город мог держаться месяцы, если не годы.

Но самая главная вещь, что приковывала взгляд как Грейрентила, так и многих других воинов был огромный кристалл, висящий над вершиной главной башни. Грейрентил много слышал о нем. При осадах города, он громил врагов древней магией, что делало город практически непреступным.

Грейрентил нервно сглотнул, Трассдрихал увидел растерянное лицо молодого эльфа и направил своего ящера к нему.

— Город еще не признал власть жриц. Так что эта штука нам не угрожает. — Трассдрихал похлопал Грейрентила по плечу.

Грейрентил кивнул. Он читал об этом во времена обучения. Когда сюда пришли темные эльфы после поражения в «войне Слез», гражданской войны тогда еще единого эльфийского народа, город признал новых хозяев. Тогда был основан турнир Короны для определения престолонаследования.

После турнира власть переходила к победившему клану, и правящий клан мог взывать к силе города. Власть над кристаллом было лишь одним из секретов города, многие другие были неизвестны даже правителям кланов.

Со стороны города послышалась возня и сигналы, сообщающие об угрозе. Незамеченными им пробраться не получилось, что и не подразумевалось, такую армию скрыть не получилось бы. Вражеская армия, хоть и начала готовиться к бою, вперед идти не намеревалась, а собиралась принять бой у стен города.

— Я бы также поступил. — сказал Трассдрихал, рассматривая построение врага.

— Тебе командовать боем, Трассдрихал. Забирай кавалерию и минотавров, остальные пойдут к западным вратам. — сказал Атардесрейт, натягивая поводья своего ящера.