Хозяин Улья

Глава 7

В город решено было отправить около тридцати человек, большая часть которых уже вечером вернется обратно. Оставлять деревню на целые сутки без большей части защитников как минимум глупо, да и зачем платить огромные деньги за постой вереницы телег, когда хватает одной телеги чтобы перевезти все покупки из города?

Основными членами торгового каравана можно посчитать следующих: староста Эльман (главный делец), Роуэн (главный защитник), Эрен (следопыт и охотник), Эльдар (на случай если что-то сломается), Киара (для гендерного разнообразия) и последним членом, с огромным трудом, удалось пропихнуть меня. Обычно шестым человеком берут еще одного защитника, но Клота сговорилась со своей старой подругой Адольфой и развернули такую пиар компанию, по итогу которой меня назначили правой рукой Эльмана по вопросам торговли. У меня уже давно было желание расширить картину мира, а потому такую возможность выбраться за пределы деревни не мог упустить. Правда после внесения моего имени в список, наши с Адольфой глаза встретились, и она приятельски мне подмигнула. Значит это всё из-за того проклятого обещания!?

Время выезда пришлось на час отложить, чтобы доработать карету. Конечно, называть это чудовище каретой неправильно, скорее её лучше обозвать крытой повозкой, но у какой нормальной повозки присутствуют стены и двери? Крыша правда отсутствует, на неё попросту не хватило времени, а потому сейчас Хелмина ищет подходящую по размеру ткань, чтобы прикрыть головницу.

У меня было около четырех часов чтобы выспаться пока караван добирался до города. Спасибо закалке тела, она просто лучшая! Изначально меня вообще планировали оставить в деревне, мол, какой из меня работник на сонную голову? Все несогласные быстро сдались под совместным натиском двух острых на язык старушенций. Решили просто оставить меня в покое, позволив отоспаться в телеге. Каково же было их удивление, когда на подъезде к главным воротам я был свеж как огурчик и пытался разогнать кровь ежедневной зарядкой.

Чтобы попасть внутрь Беллфоста пришлось отстоять огромную очередь. Большая часть ожидающих определенно привезла овощи на продажу, как-никак сезон сбора урожая подошел к концу и нужно потихоньку распродавать излишки продуктов. Вторая половина очереди представляла собой торговцев разной степени влияния и богатства, но самые богатые и влиятельные стояли на второй полосе и проезжали без очереди.

Простояв примерно час в очереди, удалось вдоволь насмотреться на стражников и как именно происходит «пожертвование» в городскую казну. Обычный грабеж средь бела дня, но разве простые крестьяне могут как-то возразить вооруженному стражнику? Определенно без шансов, а ведь помимо копья в руке, у каждого к поясу крепилась кобура пистолета, внушая такой страх и ужас в сердца окружающих, словно вокруг собрались пещерные люди, уже познавшие ярость огня и небес.

- Деревня Аск-Катав. Староста Эльман. Приехал на ярмарку.

Стражник продолжал делать пометки у себя на листке, тогда как пара других стражников начали осматривать телеги и щупать мешки. Ко всему прочему они также всматривались в наши лица, сопоставляя с портретом преступников у себя в голове. На мне их взгляд задержался дольше обычного, но узнав имя быстро растеряли весь интерес и продолжили заниматься осмотром.

- Один мешок оставьте и можете проезжать.

Шанс был один к трем, что нас раскулачат, вот только количество груженных телег у нашего каравана превышало количество телег остальных земледельцев. В общем, мы изначально знали, чем это кончится и были готовы потерять вообще всю телегу с продуктами. Благо у нас их оказалось три штуки.

Но стоило только нам потерять бдительность, как один стражник что-то шепнул на ухо главному писарю и у них на лицах замелькала гаденькая ухмылочка.

- Поправочка, кажется, ваша деревня живет припеваючи несмотря на обстановку вокруг. Шесть повозок товара на продажу. Железные заготовки, краски, лекарства. Уверен вы готовы пожертвовать часть ваших богатств на благо города и страны.

Кажется, наша инициатива с каретами сыграла против нас самих. Правда сомневаюсь, что они спокойно нас пропустили бы, даже будь повозки обычными. Слишком велик соблазн прибрать к рукам целую телегу продуктов, а то и вовсе дорогостоящих красок. Их коррумпированное сердечко болит от одной только мысли потерять такого клиента.

- Эх, мы готовы оставить телегу с…

Стоило только старосте открыть рот, признав тем самым своё поражение, как моя рука зажила своей жизнью и помешала ему совершить несусветную глупость, прикрыв его болтливый старческий рот.

- Неужели вы спать спокойно не можете если за день никого не ограбите?

Все вокруг попросту впали в немой ступор. Стражники, явно не ожидавшие подобных обвинений со стороны оборванца. Деревенские жители, знавшие меня как мягкого юношу, способного лишь извиняться и кланяться. Но первый шок быстро прошел и тогда стражники попросту озверели.

- Да как ты смеешь! Оскорбление должностных лиц во времена смуты грозит заточением в карцер!

Староста очень настойчиво пытался вырваться из захвата, но куда там. Уверен он хотел принести сотню извинений за неразумного глупца, посетовать на молодую горячую кровь и всё в таком духе. Однако меня подобный исход не устраивает, а потому потерпите уважаемый староста, позднее совершу сотню поклонов прям до земли.

- Ваш декан знает, чем вы занимаетесь в рабочее время? Или мне потом поискать его, да рассказать, как его подопечные справляются со своими обязанностями?

Рука стражника уже давно касалась кобуры пистолета. Наверно он думал, что одного лишь намека на его применение хватит, чтобы запугать обычного простачка из деревни. Вне всяких сомнений подобное действительно пугает многих приезжих, вон даже здоровяк Роуэн весь побледнел, однако меня подобным не запугать. Вот когда дуло будет смотреть прямо в лицо, а палец лежать на курке, вот тогда поджилки и затрясутся.

- Хавильдар Фэйрон не поверит словам оборванца.

- Значит его имя Фэйрон. Просто прибыл издалека, местные имена пока не запомнил. Впрочем, мне и не нужна его вера. Достаточно посеять семя сомнения в своих же гвардейцах. Вам так не кажется, уважаемые?

Стражника аж начало трясти от накопленной злобы. Рука уже давно сжимала рукоятку оружия. Если ещё слегка поднажать, скорее всего он сорвется и совершит глупость. Нужно ещё немного, совсем капельку и тогда…

- Прекрати, - однако невовремя вмешалась Киара, загородившая своим телом обзор. – Прошу простить моего друга. Он новенький в этих краях, многого не знает и многое не понимает.

Эй, почему мои же слова она использует против меня? Сейчас все начнут думать, что меня мало интересует окружающий мир! Это ведь и тебя тоже касается! Большую часть информации я получил прямиком от тебя, потому если твой ученик окажется бездарем – это многое говорит об учителе!

Несмотря на её непосредственное участие, моя наглая ухмылочка, выглядывающая из-за её головы, продолжала выбешивать стражников. Любой другой уже давно бы сорвался, однако каждый здесь молодец, умеют сдерживать ярость. Шутка, скорее всего у них была другая причина держать оружие в кобуре. Скорее всего им придется объясняться перед этим самым хавильдаром Фэйроном. Это привлечет к ним лишнее внимание вышестоящих лиц и придется на время забыть о коррупции.

- Мешок оставьте и проходите.

Стражник уже был готов отступить и согласиться на один жалкий мешок овощей, вот только теперь у меня на руках появился очередной козырь и можно было попытаться проехать вообще забесплатно. Однако брошенный вскользь раздраженный взгляд девушки, вставшей на защиту лучшего друга, остудил пыл молодого бойца. Быть жадным вредно, да и привлекать лишнее внимание тоже опасно. Зачем мне в заклятых врагах стражники города, способные бросить в карцер по надуманным поводам? Мы, конечно, итак уже вряд ли подружимся, но зачем подливать масло в огонь нашей ненависти?

- Идиота кусок! А если бы они проткнули тебя насквозь копьем?

Действительно, подобный исход совсем вылетел из моей головы. Одно дело применить оружие устрашения в настоящем бою и совсем другое казнить оборванца холодным оружием. За какое преступление говорите казнить? Так там целый список можно приплести. Начать можно с банального оскорбления воинского мундира и заканчивая нежеланием идти на сотрудничество при задержании.

Пока остальные занимались разгрузкой телег и установкой стендов на главной площади, мне предстояла задача намного сложнее. Сначала совершив ровно сто два поклона в ноги многоуважаемому старосте Эльману, разбив тем самым лоб до крови. Потом принес около сотни искренних извинений перед Киарой. Ну и напоследок осталось самое сложное, принести всем сопровождавшим нас парням извинения. Да-да, мне требовалось извиниться перед всеми, включая, конечно же, Роуэна с его бандой сумасшедших фанатов. Уж лучше бы меня копьем проткнули, честное слово.

[Уровень ассимиляции: 18%]

Уже целых восемнадцать процентов? Вроде в прошлый раз было шестнадцать. Пропустил наверно. Голос звучит так тихо, что любой шум внешнего мира способен его заглушить. Ещё и непонятно из-за чего увеличиваются проценты. Интересно, что случится, когда шкала заполнится полностью? Проснется дар покровителя?

- Егорка, можешь пока погулять, осмотреться.

Несмотря на моё недавнее поведение, староста всё равно обращался ко мне с теплотой и улыбкой. Он прекрасно понимал, что из меня торговец, как из Роуэна прекрасная балерина, а потому разрешил просто наслаждаться ярмаркой. Правда денег на карманный расходы не дал, но какие черт возьми деньги? Не заработал еще!

- Подходите, попробуйте диковинных устриц Тихого Океана!

- Бриллианты прямиком из шахт Аскетима! Поговаривают в них заключена волшебная сила!

- Новый писк моды прямиком из столицы! Молодежь Срединного Царства, подходите, разбирайте! Всё по доступным ценам!

Значит так, купить свежую булку хлеба стоит пятьдесят сенов, а покупка нормальной футболки около двух тысяч. Брендовая одежда прямиком из столицы пять тысяч и больше, а драгоценности можно купить по дешевке за пять сотен и вплоть до десятка тысяч. Думаю, для удобства продолжу называть валюту рублями, всё равно разницы никакой. Главное вслух не сказать.

Оценив примерную стоимость каждой вещи на рынке, в голову закралась мысль продать земную одежду. Конечно, она немного потрепана, но после колдовства Хелмины и её учениц, её вполне можно продать за половину стоимости. Получится около двадцати пяти тысяч рублей, что для бедного юноши вроде меня просто баснословные деньги. Можно было бы столько всего накупить, например книгу по магии, которую продает мудрый старец похожий на Алифана. Правда он, очевидно, мошенник, ведь цена за эту подделку едва-едва дотягивает до десяти тысяч.

- Заинтересовала книга? Готов уступить её за девять пятьсот.

Заметив мой заинтересованный взгляд, старик буквально расцвел. Помнится Клота здорово посмеялась надо мной, когда узнала про мою веру в магов и демонов. Это определенно звоночек, что для данного мира волшебники точно такие же вымышленные персонажи, как для нашего мира Гэндальф и Мерлин. Вот только Алифан со своим орденом портит картину. Может здесь чародеи тоже скрываются?

На всякий случай поспрашивал старика про книгу. Он даже показал мне одну единственную страничку на пару секунд, мол, смотри какие неведомые рунные символы нарисованы, определенно какие-то ритуалы. Ну-ну, знаю какие там ритуалы нарисованы. Правда теперь мне действительно интересно откуда в этом мире китайские учебники геометрии? Или японские? Черт его знает, но эта вещь определенно принадлежит моему миру и оказалась в руках старика по чистой случайности.

- Не подскажите, где именно вы нашли эту книгу?

- А чего не рассказать? Конечно расскажу, правда память у меня слабовата. Мне бы водички хлебнуть, - и глаза такие хитрые, словно в воде просто обязан присутствовать хмель или она вовсе должна гореть.

- Извините, денег у меня нет, но зато могу рассказать рецепт приготовление самогона из доступных ингредиентов.

Помнится, дядька мой, тот самый, что частенько нарушал ритуал рукопожатия, увлекался варкой самогона в домашних условиях. Эта тема часто поднималась за общим столом, а потому я более-менее запомнил все необходимые действия чтобы сварить абы какой алкоголь. Вот только оценив будущего самогонного барона на признак богатства, пришлось пересмотреть свои планы и поделиться рецептами браги. Её можно варить даже просто в кастрюле, достаточно иметь фрукты, сахар и дрожжи. Наверно. Сам никогда не варил, потому пускай дед сам познает все нюансы алкоголеварения.

Взгляд старика из скептичного с каждой секундой светлел, а под конец он и вовсе попросил повторить каждое слово под запись. Мне было не трудно повторить сказанное, однако старик начал задавать уточняющие вопросы. Сколько сахара сыпать на килограмм яблок? Сколько держать на огне кастрюлю? Какой температуры вода должна быть чтобы дрожжи работали как положено? Пришлось делать серьезную мину и говорить уверенно то, что вряд ли является правдой. Что говорите? Как же моё достоинство, которое страдает от лжи? Старик сам виноват, пытался продать явно фальшивую книгу по магии. Рецепт точно рабочий, а то, что качество пострадает из-за нюансов… Кого это вообще волнует? Уверен пара ошибок в рецепте не помешают ему получить титул лучшего производителя алкоголя во всем Беллфосте, учитывая какого качества здесь варят пиво.

- Значица так, идешь до самого конца рынка и поворачиваешь направо. Увидишь ночлежку Идриса остановись, покрути головой, возможно какой-то ларек загородил вывеску. Тебе нужно найти вывеску с толстяком, что жрет золотые монеты. Вот прямо напротив неё обычно и сидит будущий глава торговой гильдии. Зовут Руди, у него и купил за пятьдесят сенов.

Вот жучара старик. Выкупил незнакомый учебник стоимостью пятьдесят рублей, а продает за десять тысяч как самоучитель по магии. У таких людей всего два пути, или им рано или поздно сломают колени, или им улыбнется удача. Конечно, рано пока говорить, но кажется сейчас происходит второе.

Поблагодарив старика, мне стало интересно кто такой этот Руди и почему он торгует учебниками из моего мира? Следовательно, следующей целью на ярмарке окажется лавка будущего главы торговой гильдии, которую нужно найти как можно скорей, пока весь товар не разобрали прохожие.

Выглядел будущий глава гильдии вполне обычно для данных мест. Кожа слегка темновата, волосы черные. На губах, правда, росли пышные усики, которые редко можно увидеть в отрыве от бороды, но, в общем и целом, самый обычный торговец на площади. Вот только его ассортимент весьма необычен.

- Друг дорогой, подходи. Доступный товар по доступной цене. Удивительного качества походная сумка всего за пять тысяч сенов. Бери пока конкуренты не хапанули товар.

Удивительного качества походная сумка – это голубой школьный портфель с наклейками мужских персонажей из какой-то игры. Здесь же на прилавке обнаружились и другие учебники школьного образца. Физика за десятый класс, два учебника математики (учебник и задачник), учебники по географии и биологии. Здесь же лежала женская спортивная обувь, множество всяких разных женских примочек, вроде влажных салфеток и пудрениц. В общем, чего там только не было. Кажется, я совершенно случайно напал на след попаданца. И что теперь?