Хозяин Улья

Глава 18

Домашним заданием на сегодня для девочек стала стойка на руках, тогда как мальчики должны научиться приседать, стоя на одной ноге. Цель этого задания предельна проста — проверить сколько детей догадается, что выполнять это задание можно, прибегая к помощи вертикальной опоры, в лице ровной стены или плеча товарища. Ну и естественно, это была проверка их физической подготовки, куда уж без этого.

За второй группой детей, разделенных на детей старше семи лет и до пятнадцати лет включительно, присматривала лично Виена, а потому их местоположение постоянно менялось, согласно теме урока. Что примечательно, посещаемость этих занятий была добровольной, ведь дети уже стали достаточно взрослыми, чтобы помогать своим родителям по хозяйству. Грубо говоря, работа в поле отбивает у них всю мотивацию учиться новому. Это стало огромной проблемой, которую мне приходилось решать нестандартными методами.

Сегодня дети должны были учиться у Хелмины чинить одежду, а потому найти их оказалось сравнительно просто. Из более чем сотни детей и подростков, на её занятие пришло человек сорок. Больше половины, естественно, девочки. Пришлось забрать их с собой, чтобы они перестали отвлекать старую мастерицу от пошива зимней одежды.

- Значит так, оболтусы малолетние. Проверим сколько знаний у вас осталось по предыдущей теме. Что будете делать, если заблудились в лесу, в ночное время суток?

- Будем ориентировать по звездам! - подняла руку вверх одна смышленая девочка.

- Молодец. Какая звезда сияет ярче всех звезд на небе?

- Эмм, - этот вопрос заставил многих детей серьезно задуматься. Оно и неудивительно, ведь я сам не знаю названия этой звезды, но для детей обозвал её… - Полярная звезда, - выкрикнул какой-то пухлый мальчишка.

- И куда она приведет нас? - задал вопрос с подвохом я, но толстячок не смутился и пожав плечами ответил.

- Если заблудился, пока шел к звезде, нужно просто идти в обратную сторону.

- И как ты поймешь, что шел на север, к звезде, если заблудился в лесу под вечер?

Загрузив мозги детям, пришлось который раз объяснять им важность умения определять своё местоположение по косвенным признакам. Не одними звездами были едины. Здесь точно также существовал мох, растущий на северной стороне деревьев. А избежать моей ловушки достаточно просто. Нужно было сказать, с какой стороны зашло солнце. В этом мире оно точно также встает на востоке и исчезает на западе.

- Сегодня как-то лениво. Доку, Реми, к вам вопросов нет. Перед следующей ярмаркой найдите меня и расскажите о своих пожеланиях. Постараюсь привезти вам подарок.

Мотивацией посещать уроки Егора и хорошо учиться — простой подкуп. Стыдно ли мне? Ничуть. Сколько бы меня ожидало претензий от родителей, используй я этот метод в школах моего мира? Просто тьма. Вполне вероятно, меня бы ждала повестка в суд, где меня могли лишить лицензии на ведение образовательной деятельности. Как же хорошо, что законы нашего мира не распространяются на другие миры, верно?

Метод моего поощрения сравнительно прост. Хорошо слушаете и отвечаете на вопросы? Можете оставлять заявку на личный подарок из города. Плохо слушаете? Ну, тогда завидуйте своим соседям по парте. Однако, если счастливчики, после получения такого билета, расслабятся, придется их отобрать. Уже несколько детей, со слезами на глазах, умоляли меня передумать по поводу моего решения, но мой ответ прост. Продолжайте хорошо учиться и тогда Егор передумает.

- Сегодня мы поговорим про метод закаливания. Существует множество способов закалить железо, тем самым увеличивая его твердость, прочность и сопротивление износу со временем. Но сегодня нас интересует лишь один способ закалки…

Большего всего в жизни я ненавидел смотреть документальные фильмы, однако, по иронии судьбы, мать природа заставила меня родиться в семье любителей этих самых документалок. Если мать просто любила смотреть их на пару со своим мужем, лишь иногда проявляя настойчивость в желании привить семейное хобби любимому сыну, то вот отец…

После пяти бутылок хмельного напитка, внутри моего отца просыпался тот самый ментор, которому хочется поучить молодое поколение жизни. И отказаться от его щедрого предложения — означает выслушивать долгие нотации от него, которые длятся в полтора раза дольше документалок о дикой природе. Ох, сколько полезной информации я прослушал, залипая в мобильных играх, пока он смотрел в телевизор. Справедливости ради, я внимательно смотрел эти фильмы, если желание посмотреть фильм исходило от матери. Наверно, стоило всё же сказать ей спасибо за это. Не всё же забивать память сюжетами тупых сериалов?

- А теперь, я готов отвечать на ваши вопросы по теме.

Настоящий лес рук поразил меня до глубины души. Черт побери. Ну почему именно на этой теме внутри вас проснулся энтузиазм? Я, итак, рассказал всё, что знаю про закалку металла. Пожалуйста, пусть ваши вопросы окажутся легкими.

- Учитель, вы сказали, что во время закалки, металл становится хрупким и эластичным. Каким образом металл становится даже тверже, чем был изначально?

Повезло. Этот вопрос как раз был в той самой документалке. Признаться честно, после её просмотра, у меня тоже возник подобный вопрос, но дальше поисковой строки мой энтузиазм не продвинулся. Ответ нашел, как говорится, в быстрых ответах, и этого мне было достаточно.

- Вопрос интересный и, чтобы ответить на него, потребуется погрузиться в бездну терминологий. Пока что вам не нужно засорять мозги этим бредом, а потому постараюсь объяснить вам на пальцах. Вот смотрите, вы берете горсть мягкой земли под ногами и она мягкая, верно? - для убедительности я зачерпнул пригоршню подмерзлой земли, которая уже начала терять свою эластичность из-за суровых погодных условий. - Она слишком мягкая, и если бросить такую в лицо оппонента, скорее всего это просто окажется неприятно. Однако если скатать эту землю в небольшие комочки... - я передал получившийся снаряд толпе слушателей, которые начали понимать, что к чему, даже без продолжения лекции.

- Эй, почему мы не догадались до этого? Мы ведь играем зимой в снежки.

Скорее всего, настоящие кузнецы могли бы избить меня за подобные упрощения, но это уже не мои проблемы. Мне положено создать интерес к кузнечному ремеслу среди детей, а объяснять все тонкости работы стоит доверить настоящим мастерам своего дела. Короче, Темур разберется, ну а Егору, какое-то время, лучше обходить его жилище по кругу. Так, на всякий случай.

- А есть металлы, которые становятся менее прочными после закаливания?

Неожиданный вопрос со стороны девочки ввел меня в ступор. Хотел интересный вопрос от девочек? Получите и распишитесь. Как будешь выкручиваться, мастер кузнец, посмотревший аж одну документалку по теме?

- Действительно, подобных металлов полно, но вам пока рано знать об этих исключениях. Они настолько редко принимают участие в нашей жизни, что даже Темур вряд ли сможет припомнить, когда последний раз работал с такими металлами.

Правильно, просто проигнорируем этот вопрос и уведем тему в сторону. Жалкий взрослый, трясущийся над своим авторитетом? Где? Вы наверно обознались. Из меня хороший учитель. Зуб даю хороший. Ничего я не трясусь над своим авторитетом. Разве только немного.

Девочка подозрительно сощурила глазки и стала прожигать меня таким взглядом, что мне пришлось всё же сознаться в содеянном. Да, я знаю, что такие металлы существуют, но назвать их точно вряд ли смогу. Спрашивайте у кузнеца! Чего на меня ополчились?

Они и захотели спросить, а потому мне оставалось лишь отвести их в кузницу и передать из рук в руки как говорится. Стоит ли говорить, как сильно Темур был рад меня видеть? Мы договаривались, максимум, на трех детей, а я привел ему целый десяток. Притом, среди них были и девочки, что ещё сильнее бесило старого кузнеца. Потому он отвел меня в сторону, чтобы переговорить, подальше от любопытных детских ушей.

- Егор, какого хрена? Мы так вообще не договаривались! Ты вообще понимаешь, что творишь?

Кажется, Темура больше волновало присутствие девочек в кузне, чем общее их количество.

- И ты против? - буднично уточнил я, из-за чего кузнец покраснел ещё пуще прежнего.

- Девушкам никогда не стать хорошими кузнецами. У них от природы мало сил и выносливости.

- Соглашусь, природа развивала совсем другие таланты у представительниц прекрасного пола.

- Тогда какого черта ты устроил детский сад у меня во дворе?

- А кто сказал, что я согласен с природой?

Темур лишь однажды встречал меня настоящего, а потому вполне спокойно принял перемены. Лишь на пару шагов отступил, почуяв угрозу, но быстро взяв себя в руки опять подошел достаточно близко, чтобы мы могли продолжить шептаться.

- Ты уж прости, но одолеть природу тебе не по силам. Пускай ты развит не по годам, но бодаться с нею — словно пытаться достичь порога Высшего Царства при жизни.

Местные жители называют границу, после которой начинается открытый космос, Сферой. Высшим же Царством они называют спутник планеты, напоминавший земную Луну. По легендам, это самое Царство служит неким аналогом Рая. Или лучше сравнить это место с Вальгаллой? Ведь там собираются все знаменитые люди, неважно хорошие поступки они совершали при жизни или плохие.

- Мой уровень мысли тебе не понять.

Кажется, у меня появилась новая любимая фраза. Буду использовать её постоянно, когда захочется заткнуть собеседнику рот, сгустком чистого, незамутненного пафоса. Всяко лучше, чем рассказывать им о своих планах, ведь даже если и расскажу им сейчас, что изменится? Ни-че-го. Я уже победил, просто они об этом пока что не знают.

Темура подобный ответ не устроил, однако я просто напомнил ему о договоре между мной и всеми мастерами деревни. Разумеется, договор этот мы подписали устно, и с каждым мастером по отдельности, а потому некоторые детали могли отличаться. Например, Темур должен не задавать лишних вопросов и помогать в моих начинаниях по мере сил, а взамен я обязуюсь наладить поставку ценных металлов из города и привести ему на порог всех желающих стать его подмастерьем. С последним проблем не будет, промывать мозги я умею, а вопрос с железом попробуем решить через неделю, во время очередной ярмарки.

Бросив взгляд на запястье, вспомнил о времени. Уже почти пять часов вечера, а значит скоро начнет темнеть и мужчины начнут потихоньку возвращаться в деревню. В частности, меня интересует один единственный мужик, разговор с которым я непозволительно долго откладывал. Пора разобраться с этим чудилой с глазу на глаз.

Хазар, как обычно, нашел кому присесть на уши, даже во время рубки деревьев. Его вообще ни капельки не смущал тот факт, что его слушатель абсолютно вымотан и выставил фильтр на информацию, поступавшую из внешнего мира. Он просто продолжал говорить, попутно правя телегу, с парой тяжелых бревен для будущей хижины.

- И вот, когда армия Западного Ветра окружила нашу крепость, Лидгенос обратился ко мне за советом. Спросил, Хазар, как нам одолеть монстров, летающих на мечах и швыряющих молнии в разные стороны? Но даже у мудрого генерала криптоновой армии не нашлось ответа. Мы просто пообещали себе пережить эту бойню и вернуться домой, к семье и родным. Эх, знатная была заруба. Обе руки потерял в той битве…

- Эй, мудрый генерал криптоновой армии. Найдется время поговорить с ветераном Бей-Ниорского побоища? - окликнул я старого брехуна, который ещё немного, и станет рассказывать, как его голову подняли на пиках, чтобы деморализовать союзные войска.

- Ну так, я и сам ветеран Бей-Ниорского побоища, - Хазар сделал грудь колесом, но решил всё же отпустить свою жертву и нацелиться на нового слушателя. - А чего б, собсна, и не уделить время моему генералу?

- Это что же, я теперь двойной генерал, раз уж мне подчиняется сам генерал криптонцев?

- Шиш с маслом они тебе служат. Они подчиняются лишь одному генералу! Мне!

Он настолько сильно переживает за свою выдуманную армию, что аж зависть берет. Хотелось бы взять у него пару уроков по актерскому мастерству, однако с каждым днем времени становится всё меньше и меньше. Сомневаюсь, что смогу уместить ещё и уроки актерского мастерства в придачу.

- Ну так, малой, чего звал-то? Авось совета любовного решил спросить у дядьки Хазара? Я в своё время столько красавиц осчастливил, ммм, закачаешься. Были и ледяные принцессы, и фурии пламенные, и закрытые земной оболочкой невинные девы.

- Как давно ты знал о портале? - резко оборвал поток его влажных фантазий.

- Да с самого начала и знал, - ничуть не смутился он. - Имевший глаза да увидит, имевший разум да осознает.

- Имевший уши да услышит, - дополнил я знаменитую фразу из моего мира, пускай и была она сказана почти что задом-наперед.

- Шаришь, малой. Дай кулачка.

Однако, в отличие от того раза, я не спешил поднимать свою руку. Хазар продолжал, как дурак, держать кулак прямо, ожидая ответного жеста. Прошло пять секунд, прошло десять, а он всё не спешил опускать руку, продолжая по дружески ухмыляться. Пришлось пойти на поводу у причуд старика, чтобы продолжить наш диалог.

- И как много ты знаешь обо мне?

- Больше конкретики, малой. Знал ли я о твоей родине? Не знал. Знал ли о твоей скрытой стороне? Так ты и не скрывал особо. Знаю ли, что ты задумал сейчас? Ну, догадываюсь. И я восхищен твоей наглостью.

- Кто ты вообще такой? - мой тон стал звучать холодней после его чистосердечного признания.

- Угадаешь ответ с трех раз — расскажу.

- Ты житель Аскетима, пограничного города Царства Западных Ветров, - я решил сказать первое, что придет в голову. Хотел узнать, как он реагирует на неправильные ответы.

- Неправильно.

- Тогда, ты житель Срединного Царства, - очередной неправильный ответ с моей стороны. Хочу убедиться насколько сильно он расстроится моему поражению.

- Очень, очень и очень холодно, малой, - последние слова он произнес настолько холодно, что по спине пробежал холодок. Значит не нравится, когда дураком выставляют?

- Ладно, ты победил. Черт его знает откуда ты родом. Хотел сказать, ты проживал в столице Западного Ветра и был советникам их короля, однако доказательств у меня нет. Просто пальцем в небо попробовал ткнуть.

- Бинго! - старик громко воскликнул и настолько резко бросился обниматься, что мне даже не удалось среагировать на его нападение. - Ух и напугал же ты меня, малой. Грешным делом подумал, что ты всё это время лишь притворялся смышленым, а сейчас показал своё истинное лицо идиота. Правда, ты опять сказал без конкретики. В нашем Царстве нет столицы, как таковой. И королей тоже нет. Есть мастера сект и старейшины. Ну а каждая секта — это свое маленькое царство, со своим сводом законов и правил. Царство с одним единственным городом и одной столицей, хе-хе-хе.

Свалившиеся на голову подробности просто взрывали мой мозг. Мастера секты? Старейшины? Неужели Царство Западных Ветров — это союз крупных сект, которые стали диктовать свою власть сектам поменьше? С кем вообще три века назад воевал основатель? И с кем, в скором времени, будем воевать мы?

Кас, просканируй этого человека. Быстро!

[ Обнаружен источник тепла. Самец. Кодовое имя: Хазар. Питательная ценность: ??? ]

[ Внимание! Невозможно определить верхнюю границу сил существа «Хазар». Рекомендуется отступить и собрать больше данных о возможном противнике ]