Хозяин Улья

Глава 16

Смотря на исходящее жаром рагу из разных сортов овощей и мяса кролика, стоило в кой-то веки признать, что мой навык готовки достиг той планки, когда можно смело заявлять об открытии своего ресторана. Пять звезд мишлена вряд ли смогу заслужить, однако даже одной единственной звезды хватит мне за глаза, чтобы гордится своими талантами.

- Алёна! - закричал я. - Кушать подано! Хватит читать свои книги с утра!

Девушка продолжала меня игнорировать, словно подросток достигший бунтарского возраста. Ощущаю себя в шкуре родителя, которому с большим трудом удается держать себя в руках, чтобы не надавать ей по жопе.

- Алёна! Кому сказал кушать подано?

Распахнув дверь спальни, я сердито установился на укрытую одеялом девушку, с упоением читавшую китайский любовный роман. Он был единственной аномалией среди школьных книг и учебников, помимо черновиков и блокнотов с женскими мыслями, а потому я просто его игнорировал до поры до времени. Сейчас этот роман, с классической для женских любовных романов обложкой, вернулся в теплые руки настоящей хозяйки. Кто же знал, что она настолько сильно его обожает? Уже третий раз перечитывает.

- Хм? - девушка довольно мило склонила свою голову набок, будто задавая вопрос «что случилось?». Но подобный прием больше на мне не сработает.

- Больше щенячьи глазки тебя не спасут. Быстро встала с кровати и марш на кухню. Я для кого тут, спрашивается, стараюсь с утра пораньше?

Недовольно нахмурив носик, Алёна нехотя сползла с кровати, словно улитка, и бросив вопросительный взгляд на меня, начала одеваться. Пришлось стоять к ней спиной и ждать, иначе она выйдет из спальни в одном нижнем белье, будто разгуливать в таком виде по дому само собой разумеющееся. Живем словно брат с сестрой, честное слово.

- Сегодня у нас на обед рагу. Что за недовольная моська? Считаешь, что можешь приготовить лучше? Ну так вперед!

Девушка осторожно попробовала подозрительное блюдо всех цветов радуги и оттенков. Помнится, в своё время, тоже опасался использовать местные овощи при готовке. Цвет у них намного насыщенней земных овощей, однако, даже так, вкус оставался обычным. За небольшим исключением, куда уж без них. Морковка здесь красная и немного перчит, а баклажаны, почему-то, серые и немного вяжут язык.

- А ну-ка стоять, - девушка, умяв целую порцию, готовилась опять сбежать в комнату, а потому мне оставалось лишь схватить её за шкирку, как непослушную кошку. - Посуда.

Печально вздохнув, девушка побрела к раковине и, набрав в тазик воды из рядом стоящей бочки, начала мыть тарелки. По чистой случайности в тазике оказалась и моя тарелка. Вот уж действительно случаются странности.

Девушка, злобно зыркнув на меня, продолжила драить тарелки. Ну-ну, у меня тоже терпения хватает с излишком. Продолжишь притворяться немой — будешь и дальше мыть посуду за всех. Справедливости ради, вся уборка по дому теперь лежала на мне, а потому это моё законное право заставлять соседку по комнате убираться на кухне. Как говорилось в той книге про трудных подростков? Нельзя оставлять без домашних обязанностей, но и давить слишком сильно тоже нельзя, иначе сбегут под покровом ночи из дома.

- Ну как успехи? Боль уже отступила? - девушка снова вопросительно склонила голову набок, прислушиваясь к своим ощущением. Подумав пару секунд, она замахала головой из стороны в сторону, говоря, что беспокоиться не о чем. - Точно? Тебе можно верить?

Ох, как сильно она затрясла головой взад-вперед. Фанаты рока тобой гордятся! Ну раз глаз перестал доставлять проблем, наверно можно заканчивать с моей тренировкой по контролю плоти. Эх, ну почему этот навык лишь раз сработал так эффективно?

[ Преодолев рубеж второго пробуждения, носитель обязан получить навык контроля стаи и чертежи инкубатора. Вторичный признак пробуждения: метаморфоза органов чувств. Иррациональное желание носителя причинить максимально возможную боль низшей форме жизни, нарушило протокол пробуждения ]

Может хватит вспоминать прошлое? Мне прекрасно известно, что навык контроля плоти я должен был получить достигнув 50% ассимиляции с Роем.

[ Изначальный статус носителя — гибрид, запрещал вмешиваться в протокол пробуждения ]

И это мне хорошо известно. Изначально у меня вообще не было никаких прав приказывать паразиту, однако попытка связаться с ближайшим разумом Улья оказалось провальной. Согласно этому самому протоколу, в случае отсутствия связи с высшими разумами, представителю Роя с самым высоким интеллектом поблизости автоматически присваивается статус Хозяина Улья. И уже с этим статусом, паразиту пришлось подчиниться моему требованию. Череда случайностей, не иначе.

[ Носителю пришлось отказаться от возможности создать армию... ]

Кас, вот только опять не начинай. Мне прекрасно известно твоё желание возродить свою расу. Конечно, чтобы получить возможность контролировать плоть, пришлось пожертвовать навыком контроля пехотинцев и способностью производить на свет этих самых пехотинцев. Однако, даже так, полностью изолировать себя от базовых протоколов по пробуждению оказалось непросто. Тот же Хлюп родился из огрызков этого самого протокола, требующего уже сейчас озаботиться армией.

Паразит в моей голове перестал вмешиваться в поток моих мыслей. Видимо догадался, что наш диалог просто пустой разговор между парой приятелей. Ему такое не нравится, а потому это самый эффективный способ заткнуть собеседника.

- Вот чертовка мелкая.

Пока разговаривал сам с собой, Алёна снова сбежала читать свою чертову книгу. Неужели она действительно изучала китайский язык, чтобы читать романы на родном языке авторов Поднебесной? Много свободного времени было? Девать некуда? Хотя, кто бы говорил. Сам целые сутки убивал за компьютером. И как? Многому успел научиться, расчленяя демонов на спутниках Марса?

Пришла пора приступить к моим ежедневным обязанностям, а именно размышлениям, как побороть массовый голод, который рано или поздно наступит. Моё решение привести примерно две сотни новых жителей, практически удвоив тем самым размеры нашей скромной общины, привело к ожидаемому недовольству местных. Первые четыре дня новоприбывшие питались остатками продуктов родного села, однако уже сейчас, несколько дней к ряду, они опустошают наши запасы. Нет, они, разумеется, работают на благо общины, однако…

Благодаря новым жителем, наш победоносный блицкриг практически никак не сказалась на нашем быте. Невосполнимой потерей оказалось гибель Дамира, нашего плотника. Инген, потерявший руку, тоже пока отошел от дел, но ему хватит и одной руки, чтобы махать топором и валить деревья. Ещё много парней получили увечья, но их на полях с огородами заменят другие мальчишки. Правда, у калек стали развиваться комплексы из-за их состояния. Как-никак, они потеряли возможность выполнять мужскую работу.

Ну, раз не могут копать огород, пускай ползут топиться в реке. Другой вариант, отринуть своё патриархальное мышление, взять в руки иголку и нитки и научиться вышивать крестиком. Выбор, как говориться, за ними.

Открыв позаимствованную с разрешения Алёны тетрадку, взяв в руки ручку и карандаш, стал выписывать разного рода мысли, которые приходили мне в голову со вчерашнего дня. Проблему голода можно отсрочить, отправив большую часть дееспособных мужчин в Беллфост, на заработки. Подобную тактику люди нашего мира применяли с давних веков. Она дошла вплоть до нашего времени, когда жители регионов отправлялись в столицу, желая быстро разбогатеть, а возможно даже прославиться. Среди местных жителей, лишь единицы решались покидать деревню надолго, однако сейчас это решение позволит нашей деревне пополнить кошелек сенами, а также сэкономить на кормежке нескольких прожорливых ртов. Староста уже одобрил эту идею и занялся подготовкой нескольких групп потенциальных добытчиков.

Следующей идеей стала рыбалка, но рыбалка была необычной. В моем мире подобный подход будет расцениваться не иначе, как браконьерство, да и в этом мире подобные развлечения лучше скрывать от администрации Беллфоста. Суть заключалась в том, что иногда я отправлял Хлюпа в места, где водится рыба, тем самым снижая количество живности во всех водоемах поблизости до околонулевой отметки. Оставлял лишь самых мелких рыбок, да нескольких особей для дальнейшего восстановления популяции. Вдобавок ко всему, Хлюп каждое утро катком проезжает по лесу, захватывая маленьких кроликов и лисиц внутрь себя, из-за чего,лично у меня и Алёны, никогда не будет проблем с пропитанием. Ну и Киары, естественно. Как-никак, нужно платить дань за заботу о нас. Ей ведь пришлось вернуться в дом старосты, чтобы мы с Алёной могли ночевать под одной крышей.

Ещё у меня появилось несколько идей, как можно приумножить богатства нашей деревни. Эти богатства, поздней, можно обменять на продукты, но чтобы убедиться в возможности реализации этих идей, мне требуется вновь переступить порог Беллфоста. Ну а пока этого не случилось, можно обратиться к Адольфе, чтобы…

От мыслей меня отвлекло тихое шуршание за спиной, словно кто-то пытался открыть тихо дверь, разделявшую спальню и кухню. Обернувшись и увидев выглядывающий сквозь открытую щель янтарный глаз девушки, невольно про себя усмехнулся. Ну надо же. Видимо надоело читать один и тот же сюжет. Захотелось разнообразия в жизни? Правда она вряд ли признается в этом.

Засмущавшись и хлопнув дверью, девушка опять оставила меня один на один с моими личными записями. Вложив в тетрадь ручку словно закладку, захлопнул её и стал ждать дальнейшего хода со стороны своей «дочери». Первый шажок уже был, осталось дождаться её первого слова и первого похода в магазин за кирпичом хлеба. Ну реально отец. Остается только принести со склада ружье и ждать, когда она приведет домой зятя знакомиться.

Алёна не обманула моих ожиданий. Собрав волю в кулак, она покинула комнату. Гордо задрав голову вверх и встав прямо передо мной в позу победителя, она очевидно ждала какой-то реакции с моей стороны. Эмм, если девушка ведет себя так вызывающе, значит в её внешности что-то да изменилось? Может мой статус-кво нагло нарушили, но опыт общение с девушками у меня по прежнему находился чуть выше нулевой отметки. Хотя, тут вполне очевидно ,какой комплимент она нагло выпрашивает.

- Симпатичная повязка. Идеально подходит такой милой девушке. Сама сделала?

Алёна покраснела как помидор и начала накручивать локон волос на палец. Кстати, о её волосах. Возможно от пережитого стресса, а возможно из-за ошибки портала, но теперь волосы у моей подруги абсолютно седые. Она уже месяц провела в этом мире, однако они по прежнему остаются седыми от самых корней и до кончиков. Скорее всего, этот цвет теперь натуральный.

Девушка вышла похвастаться изготовленной лично повязкой на глаз, который должен был скрыть определенный дефект её внешности. Ну, что могу сказать о повязке? Сделана из дубленой кожи и покрашена в черный. Присутствовали также следы её попыток вышить на внешней стороне какой-то узор, но видать опыта не хватило. Всё же, родилась она в богатой семье, а рукоделием занималась лишь в школе на уроках домоводства.

- Егор! Ты дома? Нужно поговорить!

Неожиданный стук в дверь заставил девушку подпрыгнуть на месте. Всего секунда, и она уже хлопнула дверью, спрятавшись под одеялом от монстров внешнего мира. Эх, прогресс определенно можно видеть невооруженным глазом, но как же тяжело наблюдать за её переменами в такие моменты.

- Хватит колотить в дверь. Всех соседей мне распугаешь.

- Все нормальные люди уже за дровами для камина поехали. Остались лишь охламоны с лентяями.

Впустив внутрь продрогшую от холодного ветра старуху, ещё не успевшую сменить летний комплект одежды на утепленный, из шерсти, сделал очередную заметку у себя в голове. Требуется раздобыть больше шерсти, чтобы зимней одежды хватило на всех. Отправить что ли Хлюпа охотиться на медведей?

- Ну что, как успехи мой лорд?

- Вот только не надо мне тут язвить. Мне одной Киары хватает за глаза.

- Ха-ха, девочка действительно помешалась на этом «лорде». Кажется, она серьезно настроена посадить твою жопу на трон.

В тот день мне казалось, что Киара просто-напросто проявила мастерство театральности, однако кто мог знать, что тогда она действительно поклялась в верности, признавая меня своим сюзереном? Об этом пока знают лишь единицы, в основном только Клота и знает, но разве она могла скрывать такую хохму от лучшей подруги? Ну конечно же нет. Как эти ведьмы мне дороги, эх…

- Успехи пока незначительны. Как раз хотел поговорить по поводу специй. Высшее общество щедро готово платить за поставку новых видов приправ?

- Спешу огорчить, но все местные травы уже лет сто как используются всеми ресторанами города. Богатейшие люди Беллфоста и вовсе закупают приправы из других регионов. Настолько сильно им осточертело чувствовать на языке вкус соли, базилика и перца.

- Выходит, на ближайшие мили вокруг, лишь эти три вкуса разбавляют блюда богатейших купцов? А что насчет правой руки виконта Бойна? Мэра Беллфоста?

- А чем, по твоему, он отличается от других? Деньги и власть, конечно, открывают многие двери в жизни, однако природе плевать сколько сенов ты ей предлагаешь. Сказала жрать перец да базилик, будешь плакать и жрать.

Кажется, мой мозг от натуги аж заскрипел, пытаясь придумать хитрую многоходовочку, но при этом оставаться в тени до последнего. Можно, конечно, нагло ворваться с двух ног на территорию больших воротил, вот только подобных наглецов рано или поздно отправляют на дно реки, подкармливать рыбок. Но и упускать золотую жилу непростительно в нашем-то положении.

- Вот список всех трав, растущих поблизости, - старуха достала из под одежды очередную ручку с тетрадью и передала её мне. - Старалась разделить на категории и подробно описать каждую травинку на десяток километров вокруг. Я могу понять, зачем тебе описание даже бесполезной и сорной травы, но ядовитые-то тебе зачем? Неужели наш лорд замыслил какую-то пакость?

- Мой уровень мысли тебе не понять, - нагло усмехнувшись старухе, я мельком пробежался глазами по исписанным корявым почерком тетрадным листам. Подробностей оказалось слишком много для той, у кого просто обязана в скором времени начать развиваться деменция. Вдвойне печально, что она так и не смогла найти достойную ученицу, которой сможет передать весь накопленный опыт и знания.

- Ну как там наша красавица поживает? Болеет?

Помимо моих попыток исцеления, лечить Алёну вызвался один из лучших профессионалов своего дела. Всякого рода гной и инфекции в ранах я устранял своей силой. Адольфе же оставалось лишь удивляться регенерации её организма, накладывать разного рода припарки и поить девушку лечебными снадобьями. Благодаря командной работе, Алёна исцелилась настолько быстро, что окружающие справедливо стали шептать о колдунстве.

- Чувствует себя хорошо. Молчит правда.

Старуха посмотрела на меня с каким-то укором, словно пыталась что-то этим взглядом сказать, однако посмотрев мне в глаза буквально секунду, поспешно отвела глаза в сторону. Кажется, после того инцидента, мой взгляд действительно изменился, раз даже уверенная в себе Адольфа пошла на попятную.

- Загляну к ней?

- Если позволит.

Получив моё разрешение, Адольфа сначала осторожно постучала в дверь спальни, а после, также осторожно, открыла её и медленно переступила порог, прикрывая за своей спиной дверь. Проведя внутри примерно половину часа она также тихо покинула комнату, а после рывком подскочив ко мне, сжала руку в тиски.

- Отдай! Её! Мне! - по слогам прошипела старуха, начав трясти мою руку, словно хотела вырвать с корнями кисть. — Отдай мою прелесть! Отдай! Без подарочной упаковки отдай!