Хозяин Улья

Глава 1

Утро добрым не бывает – фраза, идеально описавшая день. Начать можно с того, что мой телефон разрядился и потому на первую лекцию я опоздал, тем самым позволив преподу лишить меня законного автомата за посещаемость.

Решив немного отвлечься, мне удалось набраться смелости и пригласить девушку пообедать в кофейню. Мы уже долгое время мило общались и сегодня впервые пошли на свидание. Вот только когда пирожные почти были съедены, она сослалась на какие-то важные обстоятельства и просто сбежала, оставив меня один на один с неоплаченным счетом и недоеденным кусочком чизкейка.

Попытавшись позвонить своему лучшему другу, чтобы получить хоть капельку утешения после такого предательства, меня ждал очередной удар в спину. Вместо тихой и молчаливой поддержки на меня свалился неожиданно яростный вопль человека, которого задолбало выслушивать очередное нытьё неудачника. У него своих проблем вагон и маленькая тележка, которые нужно срочно решать.

Предательство девушки ещё можно стерпеть, но предательство близкого друга стало последним камешком на моих хрупких плечах. Подумаешь в небесах парит огромный инопланетный корабль, а по земле носятся четвероногие монстры с глазами на тентаклевидных отростках. Разве это повод называть друга тупым аутистом?

Брошенный всеми, в том числе и родителями, которые именно в этот проклятый день решили выключить свои телефоны, мне оставалось лишь доедать остатки десерта, наблюдая из первых рядов за хаосом, творящимся в мире.

Повсюду были слышны крики ужаса и мольбы о спасении. Звуки выстрелов звучали всё чаще, заменяя собой звук разрываемой человеческой плоти. Когда среди выстрелов стали слышаться взрывы, создавая видимость победы вооруженных сил человечества, нам оставалось только ждать и молиться, чтобы военные смогли одолеть инопланетных захватчиком и спасти нас из бетонной коробки, в которую мы сами себя и загнали.

Когда сопротивление снаружи угасло, следующими на очереди оказались мы, запертые внутри здания словно консервы. Каким-то чудом нам удавалось сдерживать натиск четвероногих охотников благодаря собранным на скорую руку баррикадам у двери, однако, когда вперед вышли гуманоидные пришельцы с кислотными пушками вместо конечностей – оборона посыпалась, как карточный домик.

Большую часть людей пришельцы отправили на корабль, но парочку решили просто… переработать на месте. Неизвестно кому повезло больше, – нам или им, - но мне кажется, лучше продолжать хвататься за жизнь всеми возможными способами. Конечно, проживание в обществе пульсирующих вен и живой плоти могло нанести определенный вред психике, однако нет той проблемы, которую не сможет проработать профессиональный психолог.

Всех нас поместили в некий аналог… тюрьмы? Почему мой тон звучит неуверенно? Трудно называть тюрьмой пустое пространство, в стенах которого заживо похоронены люди. Будто сама стена обволокла их торс и конечности, лишая возможности двигаться и оказывать хоть какое-то сопротивление надзирателям.

Впервые познакомившись с надзирателями даже у оптимиста вроде меня пробежал холодок по спине. Огромных размеров ленточный червь, вцепившийся зубастой пастью в затылок маленькой девочки и пожирающий «нечто» из её головы. Потеряв это самое «нечто», тело человека продолжало жить, но его разум… Называть это жизнью – насмехаться над самим понятием жизни.

Наблюдение за этими куклами сломало психику многим сокамерникам. Большую часть похищенных пожрали в первые минуты пленения, однако, чем дальше продвигалось вторжение, тем меньше страдали обычные граждане. Уже через пять минут черви спускались чтобы пожрать лишь тех, кто одет в военную форму, дорогую брендовую одежду или обладал определенной харизмой. Одним из таких неудачников оказался мэр нашего славного города, лицо которого мне удалось вспомнить спустя час, как его мозги пожрал очередной надзиратель.

Следующие пару часов происходила рутина. Надзиратели уже потеряли к нам интерес, а всех бездушных кукол окончательно растворили в стене. Те немногие выжившие, которым удалось сохранить разум в этом кошмаре, предпочитали просто молчать и ждать своей участи. Все мои попытки хоть как-то поднять настроение разбивались о стену молчаливого осуждения со стороны товарищей по несчастью, а потому скука буквально съедала меня изнутри.

Спустя черт знает сколько времени меня и ещё пару сокамерников начали пожирать стены темницы. Ощущения, стоит сказать, были не из приятных. Будто огромных размеров чудовище проглотило меня целиком, протащило через всю пищеварительную систему и извергло из «запасного входа и выхода» на другой стороне корабля, и от увиденного там к моему горлу подступили недавно съеденные пирожные.

Лишенное всех конечностей женское тело, брюхо которой распорото, а внутри копошилось склизкое чудище с десятками щупалец. Раскроенные черепа мужчин, в которых копошились младшие братья червей надзирателей. Гротескное чудовище с телом человека и бесформенной плотью, заменяющей голову, пытающееся булькать нечто осмысленное. Тело этого существа, забитое татуировками с головы до ног, отзывалось в памяти чем-то знакомым. Кажется, изначальный владелец этого тела пропал одним из первых из нашего карцера.

Разумеется, меня привели сюда не для экскурсии, а чтобы провести очередной ужасный эксперимент. Мне оставалось только смириться, когда огромное склизкое щупальце, вынырнувшее из бассейна с зелеными жидкостями, ухватило меня за шею и потащило к себе. Сопротивляться? Можно было попробовать, но совершив резкий вдох от испуга, зеленая жижа заполнила дыхательные пути, отключив сознание на какое-то время.

Проснувшись на холодной земле все ужасы последних часов показались самым обычным кошмаром. Конечно, разрушенные строение всегда выглядели немного потрепанно. Родители также рассказывали, что в мире полно ужасных людей, а потому найти на главной дороге растерзанный труп молодой девушки вполне естественно для нашего мира. Или они говорили, что маньяки стараются скрывать следы преступлений?

Внимание всем выжившим! Срочно отправляйтесь на главную площадь парка Победы! Наш орден обещает спасение!

Странное сообщение, возникшее прямо у меня в голове, вызывало много вопросов. Каким образом оно было отправлено? Что такое этот их орден? О каком спасении они говорят? Неужели пока я спал произошла катастрофа? Но раз этот орден предлагает спасение, кто я такой, чтобы нос воротить?

На пути мне встречались и другие люди, которые слышали сообщение в своей голове. Они почему-то были уверены, что вокруг нас происходит кошмар и неизвестный волшебник на главной площади наша последняя надежда на выживание. В общем, нагнетали драму на пустом месте.

Тем самым волшебникомоказался старик с белоснежной копной волос на голове и такой же щетиной на лице. Запоминающийся персонаж. Увидев такого на улице определенно запомнишь. И рядом с ним горела голубая арка портала, которая должна была доказать всяким скептикам реальность магических сил.

- Во-первых, соболезную вашей потере, - начал говорить старец, обведя взглядом всю толпу, включая последних прибывших, в том числе и меня. – Уверен моих слов недостаточно, чтобы очистить ваш разум от всего того ужаса, что вы пережили за последние пару часов. Мне неизвестно скольких товарищей вы потеряли на своем пути, доверившись неизвестному голосу у себя в голове. Однако теперь вы можете вздохнуть с облегчением. Через пару минут мой покровитель, - можете называть его богом если хотите, - откроет портал в другие миры. Именно там находится наше спасение от всепожирающей армии Роя и Улья.

Речь старика нашла отклик во многих сердцах. Мои спутники, и вся остальная толпа, слушали эту речь с, буквально, открытым ртом, тогда как мне казалось, что старик рассказывает какие-то сказки. Ну какие другие миры? Какие боги? Какое спасение от всепожирающей армии? Единственная опасность, встреченная мной на пути – дикие кошки размером с автобус, но они всегда жили по соседству с людьми. С каких пор люди потеряли свой разум и стали верить словам экстрасенсов?

- Обещать всем лучшую жизнь на той стороне – напрасно сотрясать воздух. Стоит просто признать, у моего покровителя попросту не хватило связей и времени заручиться необходимой поддержкой. Большей части из вас повезет, вы окажетесь на территории наших союзников, где вам помогут интегрироваться в местное общество. Другие же могут вытянуть короткую соломинку и оказаться на спорных территориях, в которых власть покровителя не настолько крепка.

Старик старался отвечать на большинство вопросов толпы. Некоторые вопросы звучали несуразно, например можно ли заводить семью с инопланетными формами жизни? Но, к нашему удивлению, человечество доминировало над многими разумными видами во вселенной и было научно доказано, что люди из разных миров могут создавать семьи.

Большая часть вопросов так или иначе были связаны с нашей дальнейшей жизнью по другую сторону голубого портала, однако некоторые вопросы заставляли старика хмуриться и хранить молчание. Молодые парни, вживую увидев волшебника, разумеется, захотят узнать секрет его волшебства, ну а разного рода сектанты хотели узнать больше о его покровителе. По его же словам, такие вопросы лишь впустую тратили время, ведь ответы на большинство подобных вопросов можно легко узнать на той стороне. Сказал лишь, что каждый из нас получит дар покровителя, который может проявиться как угодно, в зависимости от нашей предрасположенности и удачи.

- Уважаемый Алифан, чудовища стягиваются к нашим позициям. Прошу поспешите.

Звуки взрывов и выстрелов звучат постоянно, но с каждой секундой они становились всё ближе. Нас постепенно загоняли в кольцо. Ещё немного и стая диких зверей сметет баррикады военных, истребив последние остатки людей на сотни километров вокруг.

- Мы сможем продержаться ещё полторы минуты? – старик бросил взгляд в сторону горизонта, где возвышалась огромная обезьяна высотой с небоскреб. – Впрочем, с подобными тварями я помогу разобраться.

И подняв руки к небу старик начал бормотать слова на неизвестном наречии. Спустя пять секунд песнопений с неба упал горящий огненный камень, размазавший примата ровным слоем по ближайшим окрестностям. Сложно сказать сколько разрушений вызвало бы падение огромного метеорита на землю, но тело гиганта защитило нас от ударной волны и прочих последствий. Хотелось сказать спасибо большой обезьяне, но потом вспомнил из-за кого этот метеорит вообще призвали на землю.

- Благодарю, уважаемый Алифан. Правда это не избавит нас от угрозы со стороны мелких вредителей.

Отдав честь пожилому волшебнику, молодой боец побежал в сторону боевых товарищей, помогать отражать нападение маленьких крыс. Кажется мы последний раз видим этого парня. Впрочем, он сам выбирал этот путь – защищать людей ценой жизни.

- Портал открыт, одновременно может пройти лишь один человек за раз. Спешка приведет к сбою и вас может выбросить непонятно где, потому прошу проявить терпение.

Учитывая, что на главной площади собралось около сотни людей, половине придется ждать своей очереди больше минуты. Монстры итак уже дышат нам в спину, а нервы у людей не резиновые, потому, когда старик отвлекся на очередного титана вдали, вперед вырвалась группа из пяти подростков, что прыгнули друг за другом в портал, наплевав на технику безопасности.

- Идиоты! Вы хоть знаете, куда вас может забросить портал со сбитыми координатами? В самое сердце империи подобных чудовищ!

После такой угрозы желающих вырваться вперед заметно убавилось. Конечно, люди продолжали толкаться и выталкивать слабых из очереди, чтобы оказаться как можно ближе к порталу, но вся эта суета и интриги вообще меня не касались. Занимая предпоследнее место, мне оставалось лишь ждать и смотреть, как растет количество монстров на горизонте, а количество защитников наоборот тает.

Когда вокруг осталось всего пять человек, старик почему-то прекратил читать очередное заклятие метеорита и уставился прямиком на меня.

- Постой на секунду, а ты ещё что такое?

Почему этот старик обратился прямо ко мне? Может он смотрел на девушку позади меня? Да нет, она тоже смотрит на меня с интересом.

- Родители назвали Егором, а друзья зовут Горем. Странно правда? Разве это друзья, которые придумывают обидные клички? Всего лишь пару раз проезжающая мимо машина облила грязью пока шел в бар с друзьями. Ещё пару раз споткнулся на ровном месте и угодил лицом в коровий навоз, когда приезжал на дачу к родителям. А ещё был случай, когда…

- Довольно! – крик старика образовал гром и молнии на небесах. – У меня нет времени выслушивать бред из уст монстра. Чертовы мимики, нам казалось, мы извели всю вашу расу под корень.

Инстинкты буквально вопили, что в следующую секунду от меня не останется и мокрого места. Этот старик способен одним взмахом руки уничтожать небоскребы. Уверен в его арсенале присутствуют менее эффектные чары для устранения одного человека и применять их он может с такой же легкостью, как падающие с небес метеориты.

- Глупо подставился, братик. Ну ничего, сестренка поможет.

Помощь пришла с неожиданной для меня стороны, а именно со спины. Неизвестно что именно сделала девушка, но поблизости стал образоваться молочно-белый туман. Из тумана нестройным рядом стали выходить гротескного вида монстры с чудовищами. Их тела определенно раньше принадлежали людям, но количество конечностей у всех отличалось. У одного было четыре руки и две головы, у второго вместо лица зияла зубастая пасть из мяса и плоти, третий вовсе был без конечностей и блевал кислотой на огромные расстояния. И всех этих тварей я определенно видел, вот только не могу вспомнить, где именно.

- Пока колдун занят нашими временными «союзниками», думаю стоит бежать. Ты ведь не хочешь знать, что с тобой сделает победитель? Вот и мне не хочется знать, что они со мной сделают, так что чао-какао братишка!

Кокетливо подмигнув и показав окружающим символ мира на пальцах, она толкнула первого в очереди человека навстречу татуированному чудовищу с червивой пастью, а сама, тем временем, спиной шагнула в портал. Странная девушка, разве она призвала этих тварей не потому, что была на их стороне?

- Ахлис, ведьма тумана. Ты опять потворствуешь отродиям бездны!?

Но девушка не могла слышать его полный ярости крик. Значит её имя Ахлис? Сестренка Ахлис? Да как этот старый хрыч смеет называть мою дорогую сестру ведьмой? Чертов Алифан, нападает на меня без причины, ещё и сестренку мою оскорбляет. Теперь ты мой враг, старикашка! И только попробуй последовать за мной на ту сторону. Смешаю с говном и сожру!

Стоило только моей ноге коснуться портала и подумать о мести, как в голове прозвучал загадочный голос и мое сознание отключилось.

[Синхронизация. Уровень ассимиляции: 2%]