Хозяин Улья

Глава 24

На исполнение моего замысла потребовалось полных два дня. Без намека на отдых или же сон я продолжал экспериментировать с мозгом подопытного, истощив свой организм до предела.

Раньше последствия бессонной ночи выражались лишь синяками на глазах, однако теперь… Кожа стала обтягивать кости, а сам я скинул, наверно, килограмм пятнадцать. Согласно индексу массы тела я нахожусь на пороге дефицита массы, но Кас заверил меня, что ничего страшного не случилось. Нужно плотно покушать и лечь спать, а там Кас своей силой поможет привести тело в норму.

Приказав Роуэну отправляться обратно в деревню, заметил как на уголке рта у него образовалась слюна, а сам он начал мычать как корова. Опять работать. Да сколько можно уже?

Потратив ещё час времени, наконец исправил дефективный канал между мозгом и лицевыми нервами. Ко всему прочему решил вовсе избавиться от голосовых связок, ведь зачем ходячему овощу говорить? Его мозгов должно хватать только на то, чтобы разгружать телеги и больно стукать всех, на кого пальцем укажет хозяин. Не обязательно это должен быть я, это может быть любой житель деревни. Но мои приказы всё же стоят выше в списке приоритетов, да.

- Величайший из ныне… живущих… Прошу, отдохните.

Ах да, теперь этот чертов фанатик, поклонявшийся какому-то там Сангейнуму, стал очень вежлив в разговоре со мной и постоянно просил меня взять перерыв от работы. Мне казалось во всех уголках этого мира правит культ личности. Срединное Царство поклоняется своему основателю, Западный Ветер почитает тысячелетних старцев. Неизвестно как обстоят дела с верой в Царстве Божьего Духа. Судить по одному лишь названию глупо. Вдруг на троне у них сидит свой Лидгенос, который стал для них Богом?

Раздробленное плечо продолжало нещадно болеть. Заниматься им попросту не было времени, а потому вернувшись домой я старался скрывать от Алёны, что мне тяжело пользоваться правой рукой. Естественно она обратила внимание, что за обедом я резко из правши превратился в левшу, но спросив лишь «у тебя всё хорошо?» и получив закономерный ответ, перестала расспрашивать. Но беспокойство у неё на лице сохранилось.

- Я спать. Двери никому не открывать. Будет кто ломится, шли его нахер. Или скажи следующее «хотите стать такими же, как Роуэн?». Уверен после такого гости отвалятся.

- Даже Адольфе нельзя? - голос девушки звучал тревожно, наверно она опасалась за свои уроки по травничеству.

- Ей можно. Но если она меня разбудит… Скажи вышвырну её на мороз, а там она заболеет и не сможет навещать свою ученицу.

Алёна лишь посмеялась над моей детской угрозой, ведь хорошо меня знала. Я никогда не смогу вышвырнуть из дома старую ведьму. Тактично выпроводить — всегда пожалуйста, но силой выбросить из дома в такую погоду? Может хорошего человека из меня не получится, но я стараюсь почтительно обходиться с пожилыми людьми. Вдобавок ко всему она ещё и наставница моего бесценного бриллианта, потому ей позволительны некоторые преференции с моей стороны.

- Эй, а ну открыл быстро дверь! Выходи кому сказал!

На протяжении четырех дней наш дом продолжали штурмовать все кому не лень. Алёна прекрасно справлялась с наплывом гостей, а потому даже не думала открывать дверь. Да и откуда им всем было знать, что после четырех часов утра меня дома не было? Зато когда я находился дома… Охо-хо, стоило только мне открыть дверь и зыркнуть на них своим фирменным взглядом, как они бежали даже быстрее, чем если бы за ними гнался разъяренный медведь.

Все эти четыре дня я провел в полусне. Разумеется я был готов столкнуться с последствиями своего выбора, но кто же знал, что это настолько сильно скажется на моем душевном спокойствии? Даже повесил запрет на тренировку навыков Роя, ведь как только начинаю думать об этом, к горлу подступает комок. А ведь считал себя несгибаемым монстром, готовым замарать руки для достижения собственных целей. Реальность полна разочарований.

За неимением лучшего решил просто посвятить всё свободное время сбору Ци, или как её называют в этом мире Энергии Неба. Конечно можно было вернуться к урокам с детьми, но мне было страшно находиться в деревне пока светит солнце. Нет, наверно мне было страшно встречаться с Альминой. Боялся увидеть в её глазах отвращение к монстру, способному исказить естество человека настолько, что от него останется лишь оболочка.

На этот раз подготовка к ярмарке должна начаться намного заранее, ведь у нас снова появилось огромное количество вещей на продажу. Бывшие жители Бей-Ниора решили распродать всё имущество своей бывшей деревни, которое имело хоть какую-то ценность для городских. Ко всему прочему староста теперь прозрел и видел выгоду в том, чтобы приезжать в первый день ярмарки. В идеале вообще следует приезжать за день до ярмарки, но у нас пока маловато вещей на продажу. Нам хватит стандартных три дня.

Мой выезд был запланирован за сутки до выезда старосты. Данное решение было принято без оглядки на итог нашей дуэли. Мой замысел изначально предполагал одолжить карету у местных, заручиться помощью нескольких выносливых юношей и отправиться покорять Беллфост в одиночку, с сокровищами из тайного логова. План лишь немного пришлось изменить в соответствии с нынешними реалиями. Зачем мне несколько юношей, когда у меня есть бездушная кукла, способная в одиночку заменить несколько грузчиков и вдобавок идеально отыграть роль безмолвного вышибалы?

- У меня лишь одно… желание, - когда я уже готов был оторвать пленнику его болтливую голову, он неожиданно заикнулся о последнем желании. Ради приличия я решил его выслушать, всё же каждый имеет право на последнее слово. - Как же сильно… я хочу рассказать… Женам о твоем появлении.

Помнится он и раньше говорил о каких-то Женах Сангейнума, которые на протяжении сотен лет ждали пришествия кровавого бога. Как можно догадаться в этом культе состоят одни только женщины. Сам Дорс, если верить его бормотаниям, лишь однажды встречал представителя культа, но ничего конкретного про них не узнал. Подумал, ну раз бог кровавый, значит каннибализм он точно одобрит и потому поставил веру в Сангейнума выше здравого смысла.

Пополнив список сокровищ головой самого опасного преступника на сотни километров вокруг, начал потихоньку загружать телеги разным добром. Голову же я скормил Хлюпу со строгим наказом держать эту голову в целости и сохранности. Если на его лице появится хоть одна лишняя дырочка, посажу его на растительную диету.

- Хлюп!? Хлюп-хлюп-хлюп!

Испуганно забулькав Хлюп как-то уж слишком осторожно для сгустка разумной плоти обволок драгоценный череп разбойника и стал медленно ползти в сторону города. Когда рядом с ним пробежала какая-то мышка он так перепугался, что изрешетил её десятками хитиновых игл, после которых на месте мышки осталась лишь лужа пузырящейся плоти. Мда, слишком сильно запугал беднягу. Кто же знал, чтоаберрации Роя настолько пугливы?

[ Аберрации не способны испытывать страх. Требуется изучить особь кодовое имя «Хлюп» для исключения возможных изъянов ]

А мне нравится. Советую и тебе освоить эмоции. Глядишь начну прислушиваться к твоим рекомендациям и советам.

[ Эмоции являются самым большим недостатком низших форм жизни. Рой совершенен и любая попытка внедрить недостаток в его основу ставит под сомнение разумность носителя ]

Кас очень уж тактично обозвал Хозяина Улья тупым. Порой его подколки звучат настолько разумно, что у меня возникают сомнения, а правда ли он всего-навсего функция или в нем уже образовался осколок от личности? Сателлиты ведь были не просто биокомпьютером с функцией вычислений. Та же Твердыня сама в своё время была на подхвате устаршего разума. Значит в какой-то момент они обретают чуть больше разума, чем требуется простымсателлитам. Вот только что было раньше курица или яйцо? Они получили личность когда обособились от старшего разума или их повысили потому что они обрели личность?

За подобными размышлениями я и провел остаток пути до города, лишь иногда возвращаясь в реальность, прокручивая в голове весь список дел, которые нужно успеть за неделю. Пожалуй первым в списке будет поход с Маликой по магазинам. Ну или торговая гильдия. Наверно всё-таки гильдия, ведь так больше шансов, что они пошлют меня далеко и надолго.

Сегодня очередь в город была не настолько огромной. Она была всё также большой, ведь люди каждый день приходят и уходят из города. Вдобавок многие люди уже давно догадались, что лучше приезжать незадолго до открытия ярмарки, чтобы было больше времени на подготовку к продажам. Да и простым обывателям как-то не с руки простаивать в очереди пока ярмарка в самом разгаре, вот они и начали заранее бронировать места в дешевых гостиницах. Не у каждого ведь хватит ума заранее договориться с тем же Идрисом на несколько комнат и одно место для постоя телеги. У нашего старосты хватило, потому каждая ночь в городе нашей деревне обходится дешево.

На этот раз стражники вообще никого не ограбили. Возможно всё дело в новой караульной бригаде? Ведь ни одного знакомого лица не увидел, а писарь так вообще улыбается всем, словно действительно рад каждому новому человеку.

- Имя и с какой целью приехали?

- Егор из деревня Аск-Катав. Приехал на ярмарку.

Лицо стражника на секунду дернулась едва тот услышал имя приезжего. Любой другой на моём месте вряд ли заметит подобное, но я довел свою концентрацию до предела. Готовился к любым неожиданным вывертам так сказать. У меня уже был негативный опыт общения со стражей, а потому справедливо, что я опасался подставы.

- Проезжай.

Но к моему удивлению после проверки всего багажа гвардейцы просто махнули рукой, мол, проезжай не задерживай очередь. И это всё? Никаких обвинительных приговоров? Никакого разговора со старшим? Никаких коварных интриг? Я ведь так сильно ждал подставы, а вы! Даже несколько заготовок оставил на случай проблем. Верните мне мой энтузиазм черти!

Забывать про конфликт с правоохранительными органами города пока что не стал. Может сейчас они решили не действовать, но ещё не вечер. Глядишь случится какая-то неожиданность. Буду идти по улице и наткнуть на труп с перерезанным горлом, а тут раз и стража поймает преступника прямо с поличным.Знаем такие истории. Зря что ли сериалы про ментов с дядькой смотрел?

Заселиться решил в уже привычную ночлежку Идриса. Цену в полторы тысячи сенов за комнату я могу потянуть, пускай и пришлось одолжить немного денег у старосты. Но эти подъемные мне очень нужны! Потом обязательно верну, даже с процентами!

- Привет, Малика. Как и обещал, готов хоть сейчас отправиться на прогулку по городу.

Малика была очень рада меня увидеть, но у неё в последние дни перед ярмаркой всегда огромный завал на работе. Люди постоянно приходят или уходят, то обещают остаться подольше, то находят ночлежку получше. То горят энтузиазмом и надеются познакомиться поближе с миленькой девушкой регистратором, то перегорают и убегают в погоне за первой же встреченной юбкой. Короче, она не готова бросать своего дядю одного в самый час-пик. Впрочем мне было бы неловко если бы она согласилась, ведь я и сам хотел перенести нашу прогулку на поздний период. Сначала мне нужно заработать денег и уже после идти на свидание.

Оставив телегу в специально отведенном для этого месте и распихав пару склянок по разным карманам, приказал Роуэну сидеть тише воды, ниже травы. Заперев верного Хатико внутри вместе с остальными сокровищами, невольно начал сочувствовать любому воришке, который захочет проверить что же такого хранится в столь странной карете. Ну и ладно, одним воришкой больше, одним меньше. Хотя лучше будет просто сломать его шаловливые пальчики и отправить домой, подумать в какой момент он свернул не туда. Ведь зачем брать грех на душу когда этого вовсе не требуется?

Филиал торговой гильдии располагался неподалеку от рынка. Помнится ещё тогда, когда старик-самогонщик впервые рассказал мне как добраться до небольшой лавочки Руди, у меня возник закономерный вопрос какой организации принадлежит вывеска с тем мужиком? Ну тем самым, страдающим крайней степенью ожирения и уплетавшим за обе щеки монеты. Оказалось этим мужиком был нынешний глава гильдии, Бренд Фоул, который явно страдает эгоцентризмом раз считает, что его внешность привлечет больше клиентов, чем изображение смазливой молодой девушки. Да господи, можно было просто эмблему придумать! Но нет, давайте поместим на входе это уродство и будем ждать потока клиентов.

Справедливости ради люди приходят в торговую гильдию чтобы продавать и покупать товар оптом, а потому общая эстетика магазина их вообще не волнует. Мне тоже пофиг. Просто если бы у меня была своя торговая лавка, уж я бы сделал всё по уму. А тут целая гильдия с филиалами. Ну нельзя так вести бизнес. Просто нельзя.

- Добро пожаловать. Эмм…

Только моя нога коснулась дорого паркета, как девушка с лазурной копной волос прямо до талии, в облегающем её пышные формы платье, поприветствовала меня с обворожительно милой улыбкой. В ушах дорогие серьги по форме напоминавшие бабочек, на губах цветная помада и на лице определенно была косметика. Вот уж действительно высококлассная хостес, достойная представлять гильдию.

Но стоило только этой красавице получше присмотреться к новому гостю, как её улыбка застыла. Она попросту замерла от шока не в силах поверить, что такой оборванец посмел сюда так нагло ворваться.

- Я хотел бы заключить договор на поставку продуктов, - наплевав на её состояние, я вальяжно подошел к стойке и выложил на прилавок все виды того, что можно употребить в пищу. - Здесь у нас васаби приготовленное из хрена, горчицы и зеленых красителей. Это лавровый лист. Добавишь один лист в кастрюлю бульона и суп приобретает пикантные нотки. Ну а здесь…

Видно, что девушка вовсе меня не слушала, а пыталась придумать способ как незаметно вызвать охрану. На входе никаких охранников не было, но у столь солидной организации она определенно была. Тревожных кнопок в этом мире пока не придумали, а значит они скрываются в соседнем помещении.

- Вы ещё пожалеете! Локти будете грызть, когда мои продукты будут подавать на стол виконту Бойну! - кричал я в спину громилам, которые нагло вытолкнули меня за дверь. Благо хоть мои склянки с соусами аккуратно поставили на землю. Всё же они не злодеи, просто такие сумасшедшие с гениальной бизнес идеей каждый день появляются у них на пороге.

Ну что же, теперь я могу с чистой совестью искать рынок сбыта на стороне конкурентов. Я хотел торговать напрямую с гильдией? Хотел. Как со мной поступили работники гильдии? Обсмеяли и вышвырнули. Я обиделся? Ни в коем случае, ведь именно этого я и добивался. Но говорить буду что очень расстроился и меня глубоко ранила их непочтительность.

- Привет, Руди. Помнишь я купил у тебя портфель за десять «спасибо»? Так вот, пришел отдавать долг.

- Охо-хо. Щедрый покупатель — хороший покупатель, - нагло потирая ручки прошептал тот, ради кого я изначально и затеял весь этот цирк.