Хозяин рубежа. Книга l

Глава 8

Когда машина приблизилась, стало ясно, что это большой пикап, чей кузов нагружен по самое не балуй. На бортах красовались частично ободранные наклейки «Теле-Линии». Ага, оператор сотовой связи! Куда ж без них?

Машина остановилась передо мной, и из неё выскочил молодой парень в сером комбинезоне, рыжих берцах и бейсболке с логотипом компании.

— Доброго денька! — воскликнул он, помахав рукой. — Вы здешний проектировщик?

— Он самый, — отозвался я. — Чем могу помочь?

— Компания сотовой связи «Теле-Линии», — затараторил парень, подходя. — Проводим все виды работ по установке и отладке ретрансляторов. Большая зона покрытия, самые выгодные тарифы и…

— Погоди, — прервал я его. — Вы откуда приехали?

— Так от соседа вашего, — запнувшись, ответил парень. — Петра Ильича. Плановое обслуживание проводили.

— А фамилия у него какая?

— Так Лобанов. Вы сами услугами какой компании пользуетесь?

— Не вашей.

— Могу предложить буклеты с тарифами, — не растерялся парень и тут же полез в нагрудный карман, вытащив целый ворох листовок.

— Притормози, — сказал я. — Менять компанию не собираюсь. А вот насчёт ретранслятора можем обсудить.

У моих кабальных и телефонов-то нет, но со временем на участке будут появляться и другие жители. И хорошая связь им, конечно, понадобится. А за установку ретранслятора компании платят. Не огромные деньги, но копейка руль бережёт, как говорится.

Мой собеседник просиял.

— Первого уровня вышки вполне хватит по высоте, — сказал он. — Можем подписать контракт прямо сейчас. У меня есть полномочия представителя компании.

— Как удачно. Ну, пойдём, поглядим, какие условия предложишь. Машину можешь тут оставить.

— Ага, как скажете.

Махнув рукой оставшемуся в пикапе напарнику, парень зашагал со мной к домику надзирателя.

— Меня зовут Василий, — представился он. — Мы первые до вас добрались?

— Да, поздравляю. Как узнали, что на участке появился проектировщик?

— Мы такие вещи отслеживаем, — уклончиво ответил парень. — Надо же быть в курсе.

Конечно. Конкуренция-то большая. Надо полагать, скоро у меня тут появятся представители и других компаний сотовой связи. И с каждой я буду иметь мзду за размещение на участке ретранслятора. А, как известно, лишних денег в казне не бывает. Да и об удобстве надо заботиться.

Когда мы приблизились к дому, на пороге появился Сяолун. В руках он держал охапку где-то добытых парафиновых свечей.

— У вас гости, хозяин? — осведомился он, пристально глядя на Василия. — Или новый жилец? Должен предупредить, что места для ещё одного человека…

— Гость, — перебил я, поднимаясь по ступенькам. — Ненадолго, так что расслабься. И подвинься.

Камердинер отступил в сторону, освободив дорогу.

— Могу я предложить чаю или кофе? — осведомился он.

— Не надо, — ответил я. — Садись, — это уже было адресовано Василию. — Давай посмотрим контракт. Сяолун, мне нужны твои познания в юриспруденции.

Камердинер немедленно просиял. Положил свечи на полку и подошёл к столу, вытаскивая из кармашка жилетки маленькие очки в металлической оправе. Зрение у него, ясное дело, отличное, но Сяолун считал необходимым, как он это называл, социализироваться. Поэтому время от времени перенимал то одно, то другое. Иногда это доходило до абсурда. Впрочем, очки были, пожалуй, самым безобидным его реквизитом.

— Прошу, ваше благородие, — проговорил представитель «Теле-Линий», доставая контракт. Весь текст умещался на двух страницах. — Это стандартный договор на установку, предоставление доступа для обслуживания и охрану. Последнее ляжет на ваши плечи, само собой. Но и условия выгодные.

Сяолун взял листки и углубился в чтение. Это у него заняло от силы минуту.

— Всё в порядке, — сказал он.

— Спасибо. Значит, подписываю. Приготовь сургуч.

Пока камердинер доставал и поджигал смолу, чтобы я мог оставить на ней отпечаток фамильного перстня, скрепив договор с «Теле-Линиями», Василий-таки снова достал буклеты и принялся объяснять преимущества сотовой связи, Интернета и цифрового телевидения своей компании.

— Если вы сочтёте возможным сообщить нам, когда построите здание под сдачу офисов, будет здорово, — закончил он свою тираду. — Мы бы немедленно арендовали площадь под салон связи. Метров десять.

А это неплохая идея. Чем не ещё один источник дохода? Но не сейчас, конечно. Есть дела поважнее.

Василий протянул мне пару визиток. Выглядели они далеко не новыми. Парень явно таскал их в кармане не одну неделю.

— Это мои контакты. Буду проводить на вашем участке все работы.

— Хорошо, как только, так сразу.

Я передал визитки Сяолуну.

— Не потеряй.

— Ни в коем случае, хозяин.

Камердинер бережно спрятал их в пухлую кожаную визитницу.

— Проводи человека к вышке, — сказал я, складывая свой экземпляр договора. — И проследи, чтобы всё было в порядке.

— Рад сотрудничеству, — поднявшись, улыбнулся Василий. — Приятно иметь с вами дело, ваше благородие.

Когда они с Сяолуном отправились на руины, я подошёл к лежавшим на полке свечам. Вот, что ещё нужно сделать, как только преобразователь разовьётся до второго уровня, — электрогенератор. И провести в дома нормальное освещение. Свечи — это, конечно, романтика, но зрение портить незачем. Да и в плане безопасности огонь в доме — так себе решение. Пожары мне тут не нужны.

Прихватив складной стул, я вышел на крыльцо и уселся так, чтобы видеть, как миньоны копают землю под фундаменты будущих зданий. Слаженная работа в строгом соответствии с чертежами, никаких лишних движений или перерывов на отдых. Любо-дорого посмотреть. Жаль только, что нельзя ускорить процесс. А то как было бы здорово наблюдать за тем, как постройки вырастают прямо на глазах.

Через некоторое время я заметил в воздухе некое существо. Оно летело над деревьями, приближаясь к домам. И летело как-то странно.

Загадка разрешилась, когда объект оказался над платформой. Это был дрон. Он парил беззвучно и, конечно, либо снимал участок, либо транслировал изображение. Так-так… Кто-то следит за деятельностью нового проектировщика. Нехорошо. Сейчас мне скрывать особо нечего, но позже придётся запустить рой своих квадрокоптеров. В том числе, боевых — сбивать таких вот незваных гостей.

Дрон пролетел над бараками и устремился в сторону Мадоны. Не иначе, кто-то из моих соседей проявляет любопытство. Возможно, Лобанов. Но не факт.

— Ваше благородие!

Повернув голову, я заметил спешащего ко мне отца Филарета. Под мышкой он держал библию, на поясе болтались длинные чётки из сушёных ягод.

— Ваше благородие! — повторил он, приблизившись. — Совсем забыл предупредить! — и голос, и лицо священника выражали полное смятение. — У вас же тут дети!

— И что? — спросил я, не понимая, почему этот факт произвёл на миссионера такое странное воздействие.

— Как что, сын мой⁈ — взмахнул рукой отец Филарет. — Им же школа нужна! А я не сказал!

Да что ж такое… Не понос, так золотуха.

— И кто будет в ней преподавать? — поинтересовался я.

Учителей на Фронтир заманить непросто. Даже государственные субсидии и подъёмные не очень-то помогают решить нехватку педагогических кадров.

— Я, конечно!

Значит, школа будет церковно-приходской. Что ж, почему бы и нет? Всё равно я не вижу очереди из учителей, желающих поработать у чёрта на куличках.

— Хорошо, отец Филарет. Не стоит так волноваться. Я включу школу в план застройки. Если поставлю её возле церкви, нормально будет?

— Чудесно! — заметно расслабился миссионер. — Просто замечательно! Детям нельзя в невежестве. Но когда, сын мой? Когда ты начнёшь её… О, Боже! — прервал он сам себя, глядя в сторону развалин. — Что ж это такое-то⁈

Поднявшись, я выглянул за угол дома и увидел Сяолуна.

Камердинер был не один. Он уверенно и неумолимо тащил за шкирку изо всех сил упиравшегося человека. А в другой руке нёс рюкзак.

— Думаю, вам лучше удалиться по своим делам, отец Филарет, — проговорил я.

— Но кто это? И что вы собираетесь с ним делать?

Ни на один из этих вопросов я пока не знал ответа, но было совершенно ясно, что в любом случае священник здесь сейчас лишний.

Пленник Сяолуна брыкался и матерился, пытаясь вырваться. Разумеется, у него не было шансов.

— Это же насилие! — воскликнул миссионер. — Сделай что-нибудь, сын мой!

— Кажется, я попросил вас уйти. Не все мои дела вас касаются.

— Но…

Видимо, пришло время поставить священника на место.

— Отец Филарет, — отчеканил я холодно. — Когда я иду кому-то навстречу, то рассчитываю на ответную услугу.

Миссионер воззрился на меня в недоумении. Я дал ему время осознать сказанное. Наконец, до него дошло.

— Хорошо! — проговорил он.

И пошёл прочь, размашисто шагая.

Спустя пару минут Сяолун дотащил своего пленника до меня. Теперь было видно, что под глазом у того наливается синяк, а нижняя губа разбита.

— Это покушение! — выдохнул незнакомец со смесью испуга и вызова. — На убийство! Вы ответите по закону! Я просто заблудился!

— Покушение — это нехорошо, — серьёзно проговорил Сяолун. — Звучит так, словно я не довёл дело до конца.

Мужик съёжился, опасливо переводя взгляд с него на меня.

— Что случилось? — спросил я камердинера.

— Этот человек прятался в развалинах недалеко от вышки, хозяин. Ждал, пока мы с Василием уйдём. Я заметил его и решил, что вы захотите с ним побеседовать.

— Ничего я не ждал! — выпалил пленник. — Просто шёл по своим делам. Я не знал, что нарушаю границы частной собственности. Отпустите меня немедленно!

— И куда же вы шли, любезный? — осведомился я.

Отмазка, учитывая существование вышки, которую нельзя не заметить, звучала максимально нелепо.

— Это моё дело! Я не обязан отчитываться!

— Давай-ка взглянем, что у него там, — сказал я, протягивая руку.

Сяолун вручил мне рюкзак.

— Не имеете права! — взвился мужик. — Это незаконный обыск! Я буду жаловаться!

— Это как угодно, — проговорил я, открывая молнию.

— Прекратите! — пленник дёрнулся, но хватка у камердинера была железная.

Одного взгляд хватило, чтобы понять, что в рюкзаке находится взрывное устройство. Небольшое, но мощное и готовое к работе.

Я поднял взгляд на пленника.

— Что вы собирались с этим делать, любезный? Уничтожить вышку?

— Ничего подобного! Зачем мне это⁈ И вы… ничего не докажете!

Ха! Он что, и правда, так наивен?

— Тащи его в дом, Сяолун, — велел я, застёгивая рюкзак. — Ты был прав: я очень хочу побеседовать с нашим плохо ориентирующимся на местности туристом.

Диверсант пытался протестовать и сопротивляться, но камердинер легко заволок его в дом и усадил на стул. Ласково предупредил:

— Не рыпайся!

Закрыв дверь, я встал перед пленником.

— Ну, и что теперь⁈ — осведомился тот, заметно нервничая. — Бить будете? Это незаконно! Я подам жалобу и…

— Сяолун.

Камердинер коснулся указательным пальцем шеи диверсанта, затрещал электрический разряд, и пленника дёрнуло током так, что он с воплем слетел со стула на пол.

— У тебя в сумке взрывное устройство, — сказал я, наблюдая за его попытками подняться. — Очевидно, что ты собирался уничтожить вышку. Мне не нужны доказательства злого умысла. Места здесь глухие, а ты на моей территории. Как думаешь, велика вероятность, что тебя найдут, если я решу самолично совершить правосудие?

— Люди видели, как вы меня сюда затащили! — прохрипел диверсант.

— Кто, кабальные? Да им на тебя наплевать. Никто не станет свидетельствовать против меня. Ты и сам это отлично знаешь.

— Священник! Он вам не принадлежит! Ему рот не заткнёте! Эй, не трогай! Проклятый синтетик!

Это уже было адресовано Сяолуну, который поднял диверсанта с пола и усадил на стул.

— Я ведь могу сказать, что ты на меня напал, — сказал я проникновенно. — Учитывая, что у тебя в рюкзаке, мне поверят.

— Что я ношу с собой, моё личное дело! Может, я работаю на шахте! Взрывчатка — часть моей…

— На шахте у кого? — перебил я. — И кажется, недавно ты говорил, будто заблудился. Не сходится.

Диверсант немедленно захлопнул пасть. Понял, что сболтнул лишнего.

— Мне надоело с тобой цацкаться, — поделился я. — Расклад такой: либо отвечаешь на все вопросы, и я тебя отпускаю. Либо окажешься в числе без вести пропавших. Решай сейчас.

Пленник явно прикидывал, не блефую ли я. Пришлось кивнуть Сяолуну, чтобы малость взбодрил его.

Камердинер немедленно шарахнул его током. На этот раз успел поймать, не дав грохнуться со стула.

— Мы можем продолжать так, пока у тебя сердце не остановится, — сказал я, беря себе табурет. — Времени полно. Мне, по крайней мере, торопиться некуда.

— Ладно! — просипел, глотая воздух, пленник. — Я скажу! Но вы меня отпустите?

— Конечно. Почему нет?

В глазах моего собеседника мелькнуло сомнение.

— Но я бы на твоём месте свалил с приграничья. Кто бы тебя ни нанял, он не будет в восторге от того, что ты попался.

— Молчанов, — нехотя проговорил диверсант. — Он мне заплатил.

— Зачем ему уничтожать мою вышку?

— А мне-то откуда знать? Я не расспрашивал. Не моё дело.

Я взглянул на Сяолуна.

— Сосед с северной стороны, — кивнул тот. — Развивает свой участок уже четвёртый месяц.

— Откуда мне знать, что ты не соврал? — спросил я пленника.

— Да на кой мне это надо⁈ Всё равно уже всё пошло по одному месту. Мне, и правда, придётся валить.

Я вздохнул. Похоже, с соседями мне не повезло. Только странно это — уничтожать вышку на соседнем участке. Не вижу в этом никакого смысла. Но кто-то ведь прислал этого урода с бомбой. А это факт.

— Ладно, допустим, — сказал я. — Можешь идти.

Диверсант неуверенно поднялся. Его слегка шатало после двух разрядов.

— Что, правда?

— Да, ты мне даром не сдался. Убирайся.

Оглянувшись на Сяолуна, мужик направился к выходу. Камердинер помахал ему ручкой.

Вывалившись за порог, неудавшийся подрывник поспешил прочь. Сяолун вышел следом, но остановился на крыльце.

— Есть свидетели, как он уходит, хозяин, — проговорил он спустя полминуты. — Священник тоже видел. Уверен, вы легко сможете догнать его чуть позже и прикончить.

— Не собираюсь. Припрячь взрывчатку. Не хочу, чтобы отец Филарет её нашёл.

— Уверены, что этого человека стоит отпустить?

— Я уже сказал — пусть идёт. Меня гораздо больше интересует не исполнитель, а заказчик.

— Вы мудры и благородны, хозяин. Я должен брать с вас пример. Значит, убьёте Молчанова?

— Ты бы успокоился. Займись чем-нибудь, чтобы отвлечься от кровожадных мыслей. Разве у тебя нет дел?

— О, целая куча, хозяин! Но, кажется, к вам гости.

— Кто?

— Не знаю. Но сюда едет машина.

Поднявшись, я вышел на крыльцо.

Чёрный броневик катил по проложенной мобильной крепостью колее, покачивая спаренными пулемётами. Так-так… Кто бы это ни был, он точно не ретранслятор устанавливать припёрся.

Когда автомобиль затормозил перед домом, из него вышел здоровенный лысый мужик в камуфляже, с кобурой на поясе и разгрузке. Стянув с лица солнечные очки, повесил их на ворот и направился к нам. В руке держал синий конверт.

— Господин Львов? — осведомился он, остановившись у нижней ступеньки. — Проектировщик?

— Он самый. Чему обязан?

Мужик протянул мне конверт.

— Пётр Ильич Лобанов приглашает вас в гости. По-соседски.

Как мило.

Вскрыв конверт, я пробежал глазами выведенные каллиграфическим почерком строки. Да, и правда, приглашал. Причём в весьма любезных выражениях.

Что ж, почему бы и нет? С удовольствием погляжу на того, кто воровал мои стройматериалы.

— Премного благодарен, — сказал я. — Только тут время не указано.

— Пётр Ильич будет рад, если вы приедете сейчас, — проговорил посланец, заложив большие пальцы за ремень. — Тут дорогу знать надо. Сами можете и не найти.

— Очень любезно. Что ж, везите.