Гусары, молчать! Том 4

Глава 23

«Если в мой безумный мозг ещё раз придёт идея уничтожить что-нибудь непонятное, я обязательно вспомню этот момент, дам себе пару пощечин и забью на эту мысль!», клятвенно пообещал я сам себе на двадцать втором часу непрерывного боя.

Не знаю, помогло ли нам уничтожение десятка некромантов или нет. Зомби как валили табуном, так и продолжали валить, разве что самих повелителей мёртвых больше не появлялось. Где-то на краю видимости бродит парочка, но они настолько слабенькие, что лень на них тратить ману.

Её и так бесконечной не назвать, слишком много уходит на «Восстановление сил» и «Очищение разума». Только комбинация из двух этих способностей помогает моему организму перебороть бешеную усталость. Через магические каналы на моём теле прошло уже такое количество энергии, что они ныть начинают, едва я только задумываюсь о необходимости обновить заклинания. Кажется, что ещё немного, и я сам себя сожгу из-за столь сильного переизбытка магии в организме.

Жаловаться, в прочем, некому. Весь наш отряд находится в одинаковых условиях. Можно лишь радоваться, что ни один из «медведей» до сих пор не решил отомстить мне за подобную подлянку, из-за которой они вынуждены бесконечно сражаться.

Самый занятный момент заключается в том, что у нас нет ни одного погибшего! Да, пятёрка тяжелораненых бойцов присутствует. Они лежат на вершине очередного холмика, к которому мы отступили минут сорок назад. Вот только их жизни ничего не угрожает, ноги и руки потом восстановят. Главное, что в живых остались.

За это можно благодарить «медведя-семь». Помимо того, что он является официальным командиром этого отряда, так у него очень хорошо развиты аналитические способности. Он умудряется настолько грамотно координировать наши действия, что аж диву даёшься.

Едва «седьмой» замечает особо сильных или настырных зомби, как тут же вычленяет из общей массы бойцов тех, кто способен справиться с врагом наиболее быстрым образом, после чего отправляет их разобраться с противником. Несколько раз и мне пришлось принять участие в подобном, уж слишком сильно понравилось «медведю-семь» мой «Выдох пламени».

Недостатка в мане я не испытываю. После уничтожения некромантов вернулся к «медведям» с резервом в пятнадцать процентов. Повышенный магический фон, появившийся из-за значительного количества эманаций некромантической энергии быстро помог мне восстановить значение до 60 %.

Эту линию я и пытался держать дальше, осознавая, что шестьдесят процентов от моего полного резерва — весьма значительная сумма, которая поможет мне в случае непредвиденных обстоятельств.

Не буду говорить, сколько раз я вспоминал о своём кристалле пятого ранга, который я решил не брать с собой в пеший поход. Так и отправил его вместе с остальным багажом, а ведь он заполнен на половину… Ух, насколько проще было бы сейчас, если бы он был под рукой.

Под эти размышления заметил, что многие из «медведей» подпитываются от подобных хранилищ энергии. Камни у них, правда, не выше шестого ранга, но им больше и не надо. Нет среди них мощных магов и колдунов. Основной источник расхода энергии — ускорение своего тела и два-три заклинания, не больше.

Это в очередной раз даёт мне понять, что «медведи» — разведчики и диверсанты, чья основная задача заключается в быстром налёте и столь же быстром отходе.

Не знаю, почему им именно такие позывные дали. Я бы их какими-нибудь «орлами» назвал. В таком случае, если пытаться нас с Никитой всунуть под эту классификацию, можно обозвать сверхзвуковыми штурмовиками. Разница, думаю, примерно понятна.

«Пятый, шестой, седьмой отряды, «Бедовые» — час отдыха!», раздается команда «седьмого», которую я ждал очень давно.

Тридцать три человека вываливаются из строя, на это место тут же становятся другие. Те, кто только что завершил коротенькую передышку длинной аж в целых тридцать минут.

Поспать бы, но я слишком хорошо знаю свой организм. Завалюсь сейчас — меня из пушки не разбудишь в ближайшие двенадцать часов, что уж говорить про столь короткий срок в полчаса?

Оттягиваюсь назад, поднимаясь на самую вершину холма, где стоит «медведь-семь», обозревая обстановку. Самому интересно глянуть, что же происходит.

Слабых зомби почти не осталось. До нас доходят последние сотни, готовясь превратиться в окончательно мертвые тела. Зато замечаю несколько крупных отрядов продвинутых немёртвых. Некоторые из них прячутся, пытаясь не попасться нам на глаза, другие лишь подходят откуда-то издалека.

«Что по мане? Скоро будет совсем жарко», спрашиваю у младшего Романова, который неспешно подходит к моей позиции.

«Готов рвать и метать, если мне пообещают пару суток сна», заявил Никита относительно уставшим голосом.

Ну и ладно, не просто так «седьмой» вытянул нас назад. Тоже понял, что кульминация совсем близко, вот и решил оставить самые боеспособные части в тылу, чтобы бросить нас в нужном направлении.

Проверяю состояние резерва — в наличии 69 % маны. Хватит ли этого на два часа активного сражения, когда надо задействовать всё, что только возможно?

Глупый вопрос, нет конечно. Для десяти-пятнадцати минут горячего боя сойдёт, не больше. Пусть мой резерв постоянно растёт, не думая замедлять темп, но и заклинания становятся всё более прожорливыми.

Через двадцать минут свой голос подала интуиция. Гаденький запашок гнилых фруктов забрался в мой нос, будоража организм.

«Опасность, скоро начнётся», решил я предупредить «седьмого», который уже показал, что прислушивается к моим подобным заявлениям.

«Всем внимание! Скоро будет последняя волна! Максимальная готовность!», тут же прокричал «медведь-семь» в голосовой чат, после чего переключился на беседу, где кроме него был лишь я и младший Романов.

«Постарайтесь оттянуть на себя как можно больше тварей, когда они ломанутся всем скопом. Заранее готов прогнозировать, что выживших останется не больше половины, если у вас ничего не получится».

Он не приказывал, лишь устало просил нас принять основную волну на себя, пока его подопечные будут разбираться с теми тварями, что проскользнут мимо нас.

«Сделаем», коротко кивнул я, Никита лишь повторил мой жест, отзывая меня немного в сторону.

— Что предлагаешь? — спросил он, снимая шлем.

Повторил его действие, после чего осознал, насколько у меня устала шея. Пришлось немного покрутить головой, восстанавливая кровоток к мышцам.

— Фиг его знает, ничего нестандартного и придумать не могу. Повторить десант в сотне метров от позиций «медведей»? Вроде особо недалеко. Если что — смогут прийти на помощь, — поделился задумкой с сыном императора.

— Пойдёт. Предупрежу Колю. Пусть будет готов вытягивать нас, если мы переоценим свои силы. Помирать совсем не хочется, — заявил Никита, возвращая шлем на голову.

Тут я с ним абсолютно согласен, пусть сообщит о плане нашему товарищу, перестраховка никогда не помешает. Если кому-то из нас двоих потребуется подобная эвакуация, значит мы остались без единой капли маны. Толку от того, что мёртвые потратят несколько лишних секунд на наше физическое устранение? Буду надеяться, что у Коли получится за нами присмотреть.

Интуиция все сильнее и сильнее нагнетала обстановку. Прошло всего пять минут, а я уже не могу найти себе места. Хочется или бежать куда-то, или делать что-то, не могу тупо стоять и ждать, когда же всё начнётся.

Апогей наступил через семь минут. Предчувствие опасности завыло, буквально оглушив меня на несколько мгновений, а потом отпустило. Оно ждало, пока я замечу выскочивших из многочисленных укрытий в складках местности зомби. Дождалось — замолчало, решив, что его задача выполнена.

«Полетели!», я тут же захожу за спину Никиты, активируя дымовую форму. За столь короткий срок резерв умудрился восполниться аж на восемьдесят процентов, что меня весьма радует.

«Чем больше маны, тем дольше развлекаемся!», хохотнул я про себя, пребывая уже под воздействием эйфории, которая накатывает во время преобразования в другую форму тела.

Жалобы Никиты по поводу резкого взлёта из головы ещё не вылетели, так что относительно медленно поднялся на сто метров вверх, рванув потом в сторону столь опасных зомби.

— Готов? — кричу на ухо младшему Романову.

Он кивает головой, умудряясь каким-то образом расслышать моё обращение. Что ж, раз так, то лети, птенчик! Разжимаю руки, отпуская свой груз. Дальше следить за ним не буду, нет времени.

«Мне надо стать куда больше! Меня должны заметить! На меня должны напасть все, кто рядом!», накручиваю сам себя, вытягивая ману из резерва, направляя её в своё тело.

Дым моментально пропадает, я — гудящий от температуры факел. Не знаю, до каких градусов я умудрился сам себя зажечь, но думать не получается. Едва пытаюсь о чём-то задуматься, как мысли скачут по виртуальной черепушке, пытаясь вырваться наружу. Ну и фиг с ними. Сила есть — ума не надо!

Смотрю вниз — Никита уже приземлился и превратился в медведемона. Хорошо стал, реально перекрыл путь доброй половине монстров. Что ж, тогда я займусь остальными…

Пикирую на голову первым рядам быстрых зомби. Врезаюсь в них, уничтожая сразу тройку или четверку монстров. На этот раз проблем с приземлением нет, никаких головных болей или сотрясений, моментально подскакиваю на ноги и…

— Фига вы маленькие! — громко хохочу, поглядывая на подбегающих зомби.

Моё желание стать побольше исполнилось в лучших традициях этого жанра. Я теперь могу поспорить размерами с родовой способностью Николая! Интересно, а по мощи я настолько же крут, как и он, или есть какие-то ограничения?

«Так, вот и первая загвоздка», промелькнуло в моей голове.

Я только что махнул рукой, снося сразу трех зомби. Рассчитать что-то в таких условиях практически невозможно, а опыта нахождения в таком облике у меня совсем нет. Сила инерции оказалась очень мощной. Вроде и тело из пламени, но устоять на ногах у меня не получилось, начало разворачивать и заваливать на бок.

«Полная жопа будет», пролетело в голове. «Пора уменьшаться, в жопу эти нереальные размеры, от них одни проблемы», продолжаю твердить про себя.

Не знаю, каким образом это пламя умудряется понять, чего я хочу, но до человеческих форм я скукожился буквально за одно мгновение. Тут же получилось выровняться и приземлиться на ноги.

Пусть я и уменьшился, но концентрация сил и маны осталось такой же. Ощущаю, как моё тело распирает от бурлящей во мне энергии. Ещё бы, столько её из резерва закинул, эдак и взорваться можно! Надо в срочном порядке избавиться от всего этого!

Из имеющихся вариантов у меня есть всего один. Подлетаю на пятнадцать метров вверх, вытягиваю всё лишнее из своей оболочки и выливаю в «Выдох пламени».

Из моего рта начала вылетать огромная огненная волна, что продолжалось добрых секунд десять. Вместо стандартного поля поражения в десять метров она накрыла площадь раз в пятнадцать выше! Все зомби, что умудрились попасть под её воздействие, тут же начали воспламеняться. Плевать, была у них защита от пламени или нет.

Вроде всё хорошо, я избавился от всего, что могло меня распылить на атомы, но не тут-то было! Мои ощущения оставляют желать лучшего, уж очень они далеки от оптимальных кондиций.

Такое чувство, словно я умудрился создать внутри себя какой-то отдельный источник энергии, который тут же начал генерировать силы, чтобы компенсировать потраченное! Причем делает он это с нереальным темпом. Огонь только-только окончательно приземлился на зомби, а я уже готов выплеснуть заклинание, которое будет лишь на треть слабее!

Интуиция подсказывает, что второй подобный «Выдох пламени» мои энергоканалы не выдержат. Тупо захлебнусь своей же способностью. Это значит, что надо искать иной вариант, который меня устроит.

«Надо ускориться!», буквально требую я сам у себя. Спускаюсь вниз и перехожу в ближний бой. Уж в чём я уверен на все сто процентов, так это в идеальном развитии своих силовых нитей по всему телу. В тех, которые пронзают мышцы и легкие. Не знаю, каким образом они умудряются переноситься в эту форму, но я понимаю, что они выдержат чуть ли не любой напор маны. Практически каждый день последние два года я только и делаю, что прокачиваю через себя свой резерв с помощью «Восстановления сил». Если и этого не хватит, то мне в срочном порядке надо искать огромное озеро, способное остановить моё превращение в сверхновую.

Моё подсознание работает великолепно, этого не отнять. Уверен, теперь я могу обогнать самолет, если мы решимся провести такой эксперимент. Хорошая новость для меня и очень плохая для зомби. Они явно решили, что я сейчас сдохну, ибо последние секунд семь я стою абсолютно неподвижно.

Резкий рывок вперёд — за три секунды я умудряюсь пронзить насквозь весь строй тех немёртвых, что пытались нас атаковать, выбравшись на оперативный простор.

Разворачиваюсь — за мной остаётся лишь огненный след. Все, кого я коснулся хотя бы краем плеча, сгорают огромным факелом.

Смотрю внутрь себя — источник слегка уменьшился, но он продолжает накачивать меня силой. Хорошо, продолжаем, значит, в том же духе!

Заставляю своё подсознание постоянно перекачивать эту энергию в сторону моего ускорения и физического усиления, вновь бросаясь в сторону мертвецов.

Единственное, что умудряются сделать эти бедняги, провожать меня взглядом, пытаясь понять, где же этот ненормальный остановится в этот раз. Если бы у них был хотя бы малейший намёк на чувство самосохранения, они бы развернулись и попытались бы свалить. Примерно этим занимается сейчас тройка некромантов, которых я умудрился учуять на расстоянии в четыре километра от себя!

Уверен, за это стоит благодарить мои способности к магии разума. Никогда раньше я бы не почуял чужие разумы на таком расстоянии. Зато сейчас явственно их ощущаю. Гадкие и мерзкие сознания, к которым даже прикоснуться противно. Искренне хочется выжечь их, чтобы никогда больше не почувствовать столь противную фигню, от которой начинает выворачивать.

Раз хочется, значит надо реализовывать свои желания! Мне потребовалось тринадцать секунд, чтобы догнать улепётывающих повелителей мёртвых.

«Из-за них я не сплю последние сутки? Из-за этих тварей мы двадцать три часа сражаемся против зомби?», удивленно смотрю я на троицу некромантов. Я чувствую их страх. Он обволакивает их разум, ослабляет их связь с источниками, заставляет дрожать их руки и ноги. Они смотрят на меня и боятся предпринять хоть что-то, не понимая, что я такое и как от меня отвязаться.

Рейтинг моего отвращения достиг таких значений, что я окончательно понял, что вообще не хочу к ним прикасаться.

Три «Мозголома» вылетели с моей стороны и врезались в головы повелителей мертвых.

Слышали выражение: «сейчас голова взорвётся?». Если да, то я готов заявить, что стал свидетелем того, как за несколько мгновений три черепушки разорвались в пламенной вспышке.

«Так, больше никаких экспериментов над товарищами… Друзьями… Чёрт, да я же Никиту одного оставил против орды зомби!», здравый смысл умудрился восторжествовать.

Разворачиваюсь назад, возвращаясь к немёртвым, которых я за это время успел возненавидеть на уровне с их повелителями. Источник в груди всё ещё работает, пусть и на порядок слабее, чем до этого. Приходится обращаться уже к своему резерву, чтобы держать такую скорость.

— Вроде хватило… — бормочу я через десять минут.

Перед глазами заваленное пеплом и догорающим мясом поле. Немного в стороне сидит выжатый Никита. За нашими спинами — офигевающие «медведи», которым не досталось ни единого оппонента из так называемых «мощных зомби».

— Как-то мне нехорошо, — хмурюсь, возвращаясь в человеческий облик.

Заглядываю в резерв — там чёрная дыра. Резерв не просто в нуле, он выжат досуха, словно из него последнее время выдавливали по несколько капель, сжав в несколько слоёв.

«Мля, что сейчас будет», приходит понимание, а потом наступает темнота…