Гусары, молчать! Том 4

Глава 21

Беда настигла меня в тот момент, когда солнышко показалось из-за горизонта за нашими спинами.

Звучит красиво. Должно казаться, что прошло куча времени, но это не так. С момента последней отписки «седьмого» даже получаса не минуло. Пот градом валит с моей спины. Магический кондиционер ещё работает, но не успевает охлаждать моё тело. Тут играет свою роль и резкое повышение температуры на улице, да и про нервы нельзя забывать. Особо проблем пока не было, но картина перед глазами не самая радостная. Мёртвых в сотни раз больше, чем живых. Причем это не кладбище, где работала бы фраза «мёртвые не кусаются». Вполне себе кусачие твари, такие и разорвать могут с лёгкостью.

Так вот, если ближе к теме… Мой автомат накрылся где-то минут двадцать назад. Да-да, я в курсе, что нельзя стрелять очередями, надо давать время остыть стволу. Вот только я и так безостановочно не планировал огонь вести. Со стороны может показаться, что я насилую свой автомат, но я-то знаю, что голову каждого отдельного зомби отдельно выцеливаю. Больше двух патронов в цель не отправляю…

Тогда я тупо забрал оружие у опешившего Никиты. Не, ну а что? Он сидит и магазины продолжает заряжать, какой смысл ему в этом автомате? Жаль, что и его огнестрел не протянул долго. Несколько мгновений назад ствол решил окончательно расплавиться, закапав мне раскалённым металлом на ботинки.

— Тьфу ты, чёрт побери, — выругался я, отбрасывая оружие в сторону.

Это я вслух сказал или мысленно пробормотал? Если первый вариант, то с ушами совсем плохо, ни одного слова не расслышал.

Раз у меня появилось свободное время, то пора оценить царившую вокруг обстановку. А она, если честно, совсем не радует. Какие бы запасы оружия и гранат «медведи» не стянули бы, они явно не готовились к противостоянию с таким количеством врагов.

Вижу, что четверть бойцов уже вышли вперёд с холодным оружием, дожидаясь, пока до наших позиций доберутся самые живучие монстры. Плохо. Ставлю на то, что стрельба продолжится ещё около пятнадцати минут, после чего все мы окончательно перейдём в контактный бой.

Хотя… Уверен, что «седьмой» сразу прикажет отойти на пару километров. Это я даже не гадаю, перед нами высится самый настоящий лабиринт трёхметровых стен, выполненных из упокоенных человеческих тел.

«Смена позиций через шестьдесят секунд!», вторит моим мыслям голос нашего командира.

Как-то рановато. Уверен был, что дождётся, пока все отстреляются. Ну да ладно, опыта мне в этом плане ещё не хватает, так что критиковать не буду.

Может он и прав. Преграды из трупов совсем близко к нашим огневым точкам подобрались, новые зомби выскакивают чуть ли не на расстоянии в десять метров. Эдак можно и опростоволоситься.

Да и врукопашную не хочется идти при таких условиях. Начнёшь с кем-то сражаться около стены, а ретивый зомби-силач по другую сторону ограды возьмёт, да обрушит на тебя эту гору трупов. Выбраться не успеешь, разорвут на части и сожрут.

«Время!», повторяет «седьмой», хотя особого смысла в этом нет. Мы все и так уже схватили свои вещи и на максимальной скорости рванули прочь от нашей бывшей стоянки.

Второй рубеж обороны выглядит слегка хуже, чем первый. Пусть мы и на холмике, но столь удобных точек, как крыши домов, тут нет. Не получится отстреливать мертвецов, которые подберутся слишком быстро.

«Не моя проблема, остался только пистолет, а это оружие последнего шанса, толку им тут махать?», хмыкнул про себя, выдвигаясь немного вперёд, на прикрытие стрелков.

Не забыл сделать и две важные вещи. Снял с себя рюкзак, который будет мешать мне быстро двигаться, да распихал по карманам гранаты. Полезная штука, недооценивать их нельзя, способна спасти при сложной ситуации.

Передышка вышла совсем короткой. Уже через восемь минут первые ряды зомби умудрились выйти на рубеж прицельной стрельбы. Уши ещё отдохнуть не успели от бешеного шума, а тут опять над головой стреляют.

Рядов пять немёртвых наши стрелки полностью скосили, а вот дальше пошла осечка. Зомби прибывают слишком быстро, оружие всё чаще и чаще выходит из строя, да и патроны уже заканчиваться начинают, таки не первый час обстрелов.

Не буду уже говорить о других неудобствах. Мой указательный палец на правой руке, которым я и тыкал на спусковой крючок, жутко болит. Слишком активно стрелял, не жалел себя, полностью седого, пусть и такого молодого.

Нам, бойцам из пешего строя, пришлось вступить в дело уже против восьмого ряда бредущих к нам зомби. Их уже совсем не успевали отстреливать, вот и пришлось помогать…

Пока что действовали с эдакой ленцой. Отрубил голову, пинок, чтобы тело под ноги не падало, ждёшь, пока следующий дойдёт. Штук шесть завалил, приходится отступать на шаг назад, ибо седьмой уже сильно возвышается над тобой, если через этот завал начинает перелазить.

Помню слова «седьмого», что мой огонь очень хорошо работает против зомби. Да и сам уже это видел, так что с таким утверждением могу лишь согласиться. Дождался, пока перед нами не появится настоящая стена из окончательно упокоенных тел, благо, что особо много времени на это не потребовалось. Активирую свой огненный облик и поджигаю эту преграду сразу с нескольких сторон.

Долго она гореть не будет, минут за пять тела прогорят настолько, что от них лишь пепел останется. Зато нам небольшая передышка, да и на прежние позиции можно будет вернуться. Если это не делать, то уже через пару часов мы до самой вершины холма поднимемся, там уже и отступать некуда будет.

«Медведь-семь» оценил мой ход. Стоял недалеко, так что оглянулся на меня и показал сжатый кулак с вытянутым вверх большим пальцем. Хорошо, что хоть с жестами из мира в мир ничего не меняется. Сразу понятно, что начальство заметило и одобрило мои действия.

Несмотря на то, что мы уже перебили кучу зомби, они не прекращали своего наступления. Если я правильно понимаю, то до нас всё ещё пытаются добраться так называемые «свободные зомби», у которых нет хозяев. Они вообще не обращают внимание ни на какие преграды, тупо пробиваясь вперёд и сгорая в яркой вспышке.

Заметил, что около трети немёртвых таки остановились. Им, судя по всему, отдали приказ переждать буйство пламени. Это значит, что где-то некроманты совсем рядом уже, раз могут координировать действия своих кукол.

Да, пару раз глаза цеплялись за чёрные балахоны повелителей мёртвых, но не получается отследить месторасположение хотя бы одного из них. Прикончить бы наглецов, тогда зомби куда более предсказуемыми стали бы.

«Если заметите некромантов — сигнализируйте, буду с ними разбираться», набрался я наглости произнести такую фразу в наш общий голосовой чат.

В ответ тут же скинули аж четыре точки на карте. Там, по словам кого-то из «медведей», постоянно торчит кто-то из кукловодов, координируя действия мертвых.

Оборачиваюсь назад — за моей спиной стоят Никита с Колей. Готовы подключиться, если потребуется помощь. Это хорошо, это мне сейчас и надо.

Прошу Романова занять моё место, отходя немного назад. Он тут же делает несколько шагов вперёд, вливаясь в жиденький строй бойцов.

Не стал дожидаться, пока пламя потухнет. В очередной раз за сутки накидываю огненную форму, которую снял совсем недавно, и поднимаюсь метров на двадцать над уровнем земли. Всматриваюсь вдаль, надеясь обнаружить просвет в этих бесконечных вереницах из немёртвых. Печальная новость, весь горизонт заполнен этой гадостью. Где-то там, вдалеке, умудряюсь заметить несколько десятков огромных фигур. Да и всякие мутировавшие зомби уже на глаза попадаются.

Серьезно за нас, блин, взяться решили. Можно было бы выбрать лёгкий вариант, связанный со стратегическим отступлением куда-нибудь подальше отсюда. В сторону той же Кении, например, где есть одна из немаленьких баз с вооруженными силами Российской Империи. Если бы зомби туда и добрались, то куда проще было бы их отстреливать.

С другой стороны, вполне понимаю действия «медведя-семь», который приказывает стоять на месте до последнего. Начнём сваливать — мертвецы потянутся за нами по жилым территориям. Пройдутся по местности, куда ещё ни разу не доходили. Посетят деревни и города, которые вообще никак не готовы к такому нашествию.

Не будем защищать и прикрывать их — страна получит значительный репутационный удар. Знаем мы мастерство всех этих журналистов и писак, которые готовы нас во всех смертных грехах объявить, дай им только намёк на повод.

Вот и планируем стоять до конца. Умений и сил должно хватить, лишь бы мана резко не закончилась.

Про наполненность резерва не забываю ни на секунду. Заклинаниями до этого момента особо не пользовался, так что умудрился аж до 94 % восполнить свою ману. Сейчас она мне ох как пригодится, пусть я и буду экономить…

Вглядываюсь в первую отмеченную точку — да, там реально заныкался некромант. Вроде и должен был сразу его заметить, но, нет, или маскировка крутая, или глаз замылился, едва умудрился его рассмотреть.

Вливаю пару процентов маны в «Выдох пламени» и плюю в сторону спрятавшегося повелителя мёртвых. Он успевает осознать, что к нему летит что-то опасное. Пытается быстро сменить свою позицию, но я не оставил ему шансов. Эпицентр моего заклинания ложится ровно на то место, где он и стоял. Если у некроманта и были щиты, они моментально прогорели, пропуская способность к незащищённому телу жертвы…

Наблюдать за гибелью человека не стал. И так понимаю, что ему нехорошо придётся. Ничего страшного, у меня ещё три таких же цели должно быть…

На четверку совсем обнаглевших повелителей мёртвых потратил аж восемь процентов маны. Весьма успешно, нигде осечек не возникло, ребятки сгорели. Нечего насылать эти трупы на нас, жили бы себе спокойно, что уж сказать…

«Ещё некромантов заметите — сразу помечайте место», заявляю я, приземляясь за спиной Никиты, переходя в человеческое обличие.

Сменять младшего Романова не хочется. Кулаки скоро болеть начнут от сильных ударов по крепким черепушкам. Сын императора клинком орудует весьма неплохо, пусть и продолжает, раз всё так идеально у него идёт.

Отступаю на самый верх холма и заваливаюсь на задницу, решив слегка воспользоваться наступившей паузой и взять для себя небольшую передышку.

План некромантов мне понятен. Он стар, как мир, но от этого не становится менее эффективным. Они собираются измотать нас, используя для этого слабых зомби, после чего натравят сильнейших представителей этого вида.

Причем это понимаю не только я, но «седьмой», вот только особо ничего против этого сделать не можем. В нескольких километрах от нас замечаю под сотню аналогов быстрых зомби, с которыми я уже сталкивался. Начнём сваливать — они тут же ударят нам в спину, задерживая нас, позволяя добраться своим медленным союзникам. Вот «медведям» и приходится принимать подобные правила игры, надеясь на своё мастерство.

«Не, мне такое не нравится, я не из их числа», недовольно покачал я головой. Да, среди них есть неплохие маги, которые способны заткнуть меня за пояс. Вот только тут отсутствуют представители дворянской среды, а это значит, что ничего сверхъестественно сильного они показать не способны. Зато вот мы с Никитой… Да, грех не воспользоваться теми способностями, которые у нас есть.

«Никитос, есть идея развалить некромантов, готов своего медведемона выпустить?», спрашиваю у своего товарища, который немного скучает в общем построении.

«Всегда готов!», отвечает он лозунгом пионеров, пусть никогда его не слышал и даже не подозревает о подобном.

«Тогда поехали…», кратко рассказал ему план, в котором нет ничего особо сложного.

В некотором подобии строя, который прикрывал верхушку холма, Никиту сменил Коля. «Медведь-семь» заметил, что мы отошли немного в сторону и поинтересовался, чем это таким мы заняться хотим. Быстро ему расписал, после чего он назвал нас ненормальными, но согласился с моей идеей.

«Седьмой» — максимально грамотный специалист в своей области, но даже я вижу, что он не привык работать с тем, что столь сильно выбивается из его привычного понимания мира.

Он понятия не имеет, что делать с нашей троицей, вот и решил пойти по пути наименьшего сопротивления — предоставлять возможность нам действовать самим. Тем более, что мы уже несколько раз показали, что способны очень на многое, из-за чего лимит доверия к нам довольно высок. Да и один из нас — сын императора, тут особо и не поспоришь.

После краткого совещания мы решили Колю оставить тут. Его родовая способность на увеличенную скорость нам не особо пойдёт. Да и как-то слабо он её развивает, учитывая, что я способен его обгонять на дистанции. Не, тут нужна максимальная боевая мощь, так что пойдём с Никитой вдвоем.

Спецы из «медведей» отметили уже пять точек на расстоянии в семь-девять километров от нас, где есть некроманты. Нас с Никитой интересует только одна — та, где количество повелителей мёртвых перевалило за десяток.

— Надеюсь, что ты это уже делал, — нервно дёрнулся Романов, когда я зашёл ему за спину.

— Не переживай, больно будет лишь в первый раз, — хохотнул в ответ, начиная трансформацию тела.

Дым моментально начал растекаться вокруг меня, окутывая окружающее пространство. Сделал шаг вперёд, оказавшись вплотную к Никите. Приобнял его руками и попытался поднять — вроде получается. Кажется, что руки у меня бесплотные, но, нет, всё работает.

Обхватываю его покрепче и резким рывком взмываю в воздух.

— Твою мать! — громко кричит мой единственный пассажир.

Ну да, вряд ли он раньше летал подобным образом. Я думал, что придётся влить побольше маны из-за увеличившегося веса. Нет, вообще не ощущаю разницы, за несколько мгновений оказался на высоте полукилометра над уровнем земли.

Никита аж обмяк на несколько секунд, полностью расслабив все мышцы. Пришёл он в себя в тот момент, когда я пролетел пять километров, то есть минуты через полторы после отрыва от поверхности.

— Не забывай про перегрузки, я чуть не помер, — донеслись до меня его слова.

«Чёрт, а ведь реально забыл про это», повезло, что организмы у нас куда крепче, чем у стандартного человека, иначе у меня в руках остался бы труп.

— Вернуться или можешь сражаться? — решил уточнить я.

— Скинь меня с сотни метров над их головами, дальше сам за себя, — смело заявил Романов.

Мы даже не рассчитывали, что нас не заметят. Тяжело надеяться на подобное, имея над головой чистое небо. Я и в дым превратился лишь из-за того, что мне надо Никиту подтянуть к месту сражения. Так бы сразу летел в пламенной форме, вообще не парясь по поводу заметности.

Первый шаг сделали некроманты. От их группы в нашу сторону полетела какая-то чёрная клякса. Хорошо, что с глазомером у атакующего явно не всё в порядке, так что учесть упреждение у него не получилось.

Снижаюсь на требуемое расстояние и разжимаю руки, отпуская Никиту в свободное падение.

— Банзай! — с криком японских самураев Романов падает вниз, начиная увеличиваться в размерах, превращаясь в своего медведемона.

Я не отстаю, тут же меняю форму на огненную. Пора развлекаться!