Гусары, молчать! Том 4

Глава 14

С некромантами разобрались относительно легко, что не может не радовать. Вот только наша работа на этом явно не закончена. Их бывшие телохранители с какого-то перепугу решили на разваливаться на части, чего я ожидал. Наоборот, они, наконец-то, дождались исчезновения моей иллюзии и рванули в нашу сторону.

Сомневаюсь, что они собираются отблагодарить нас за освобождение от своих… Хмм, а кем они приходятся этим зомби? Можно ведь сказать, что некроманты — пленители, верно? С другой стороны, понятия не имею, есть ли что-то в этих мозгах. Так что гадать не буду.

Понятно, в общем и целом, что эти мертвые ребятки хотят отомстить за убитых нами некромантов. Настроены они очень решительно, интуиция начинает шептать, что с ними куда тяжелее будет, чем с повелителями мертвых.

«Активируй своего медведемона, не тормози!», кричу в сторону Никиты, который тупо стоит и смотрит на происходящее. Фиг его знает, кто может к этим тварям присоединиться в ближайшее время. Лучше будем в полной боевой готовности, недооценивать никого не хочется.

Романов кивнул и начал свое преображение. Досматривать не стал, заметил, что Коля на своей бешеной скорости рванул куда-то в сторону. Не знаю, куда, спрашивать не буду, только человека отвлекать. Самому надо ещё думать, как грамотнее распределить оставшиеся шестьдесят процентов своего резерва.

Первыми до нас планируют добираться те самые быстрые монстры, которые совсем несуразно выглядят. Они смешно перебирают своими длинными руками, хотя это никак не мешает им двигаться весьма молниеносно.

Сразу ко мне неслось сразу три противника, на Никиту и Колю — по одному. Вроде и приятно, что меня выделяют как самого сильного, но это очередные лишние проблемы, которые я был бы не против на кого-нибудь скинуть.

Повезло. Мертвецы заметили изменение состояния Никиты, который за несколько мгновений довольно сильно прибавил в росте и весе. Одна из тех тварей, что бежала на меня, изменила вектор движения и повернулась в сторону Романова.

Я был бы совсем дураком, если бы не постарался воспользоваться этим моментом. Мало того, что между нами как раз метров тридцать, так ещё и этот неживой перестал отслеживать мои движения.

Вытягиваю по направлению к монстру правую руку. Она уже вся объята пламенем. Мне остаётся лишь поделиться маной, после чего она стремительно удлиняется и врезается в бок монстру, который явно не ожидал такой подлянки.

«Дальше сам, сделал, что мог», думаю я, полностью перевоплощаясь в пламя.

Казалось бы — стой себе спокойно, не дёргайся, пусть эти мертвецы сами набрасываются на тебя и сгорают от одного прикосновения к этому странному огню. Нет, интуиция сообщает, что это очень плохой план. Едва я начинаю о подобном задумываться, как глаза сами собой устремляются на передние конечности этих быстрых тварей.

Да, чем-то они выделяются даже на фоне самих мертвецов. Вроде и руки, вроде — нет, фиг поймёшь. Главное — мне совершенно не хочется подставляться под их удар.

Взлетать не стал. Тупо отпрыгнул назад, планируя повторить свою трюк, который я уже умудрился испытать на зомби. В очередной раз удлиняю свои пылающие руки, пытаясь свести их вместе.

«Охренеть», задумался я, осознавая, что произошло дальше.

Эти странные зомби тупо выставили в стороны свои лапы, преграждая путь моему огню. Звучит смешно, согласен, но вышло! У меня не получилось перерезать их, хотя я приложил довольно много усилий!

Мана начинает толстой струёй вытекать из резерва, а эффекта вообще никакого не вижу. Отбой, перекрываю отток. Эксперимент, очевидно, неудачный.

Между нами десять метров. Они слегка притормозили, но продолжают двигаться в мою сторону. Теперь уже идут на парочке нижних конечностей, выставив верхние для защиты. Что-то мне подсказывает, что тупо удары спереди не пройдут. Не так уж и стремительно удлиняются мои руки, вполне можно отреагировать. Что уж говорить про движение? Сопротивление воздуха ещё никто не отменял, да и я до конца не освоился в этой форме. Каждый раз умудряюсь находить что-то новое.

Вот, кстати, можно одно из относительно нового и попробовать на этих монстрах, отчего бы и нет?

Тратить время на прицеливание не надо, парочка зомби и так прямо передо мной, промазать невозможно. Черпаю из резерва треть оставшейся маны и плюю в сторону врагов.

Ревущее пламя, вылетевшее из моего рта, оказалось весьма неплохим средством против этих тварей. Они пытались прикрыться длинными лапами, но ими надо было вращать чуть ли не со скоростью света, чтобы умудриться нивелировать моё заклинание. Да и то, не уверен, что это им помогло бы.

Огонь обуял тела обоих моих противников. Причем и эти опасные лапы, под которые мне совсем не хотелось попасть, не остались без пристального внимания жадного пламени.

Понятия не имею, чем эти создания думают, чувствуют ли они боль или нет, но эффективно действовать в подобной обстановке у них не получилось. Несколько секунд они дергались, пытаясь сбить с себя огонь, а потом завалились на землю и тупо догорали, не подавая признаков продолжения своего существования.

«Сорок процентов», в очередной раз отслеживаю состояние резерва, который тает буквально на глазах. С таким количеством маны мне совсем не хочется драться до талого, ибо врагов ещё слишком много.

Вот только выбора мне никто не предоставляет. Коля на равных сражается со своим единственным врагом. Никита успел принять облик медведемона, так что в его успехе я не сомневаюсь. Оно и так видно, оба его противника уже выглядят сильно потрёпанными, причем каждый из них уже потерял по одной верхней конечности. Даю им, в общем, ещё секунды четыре, после чего Романов окончательно додавит этих тварей.

Бросаю мимолётный взгляд на остальных зомби. Их тоже немало, ещё целая восьмерка, если вычесть тех, кто добрался до нас первыми.

«Черт, Коле не успею помочь», скривился я, замечая, что эти твари уже буквально на расстоянии вытянутой руки от меня.

Как-то так вышло, что я со своими прыжками умудрился отделиться от Никиты и Николая, приблизившись к отстающему паку зомби. Эти скотины явно оценили скорость уничтожения своих собратьев. Они сделали верные выводы и решили не разделяться, собираясь навалиться на меня всей толпой.

Радует, что у них не всё хорошо с логикой и анализом боя. Я только что показал, что способен атаковать заклинанием, что бьёт по площади. Вместо того, чтобы рассредоточиться, зомби лишь сбились в плотный ком, пытаясь обогнать друг друга.

«Ошибка, господа. Уверен, что она — последняя в вашей нежизни», усмехнулся я.

Привычным уже мысленным действием зачерпнул ману и выдохнул в сторону наглых оппонентов, желающих добраться до моей красивой тушки. Нет уж, я отказываюсь быть для вас чем-то вроде шашлыка.

Моему «Выдоху пламени» вообще плевать, сколько врагов перед ним и как они защищены. Нет магического прикрытия — извините, вам будет очень больно и неприятно ровно до того момента, пока вы не умрёте.

Если у этих тварей и было что-то подобное, то со смертью некромантов вся магия рассеялась. Я лишь с неким скепсисом поглядывал на сгорающую восьмёрку, понимая, что веселье закончилось так и не начавшись. Скукотень.

Нечего дальше тратить ману, возвращаюсь в человеческий облик. Никита, как я и прогнозировал, уже покончил со своими противниками, после чего метнулся помогать Коле.

«Фигово, надо с нашим Николаем что-то делать», недовольно подумал я про себя.

Ну а что тут скажешь? Это не первый бой, в котором или мне, или Никите приходится вытягивать Колю из неприятностей. Причем я не особо понимаю, из-за чего он туда попадает.

Можно вспомнить турнир годовой давности, парень очень неплохо себя показывал для первокурсника, причем скорость не была его единственной фишкой. На Кубе тяжело что-то сказать, там я больше за собой следил, но разок Колю пришлось прикрывать. Про нападение персидских воинов даже думать не буду, там ни у кого из нашей троицы не было шансов. Но, опять же, Николая тогда вырубили практически сразу, а я ещё побарахтаться умудрился.

Ладно, об этом я подумаю чуть позже, когда голова посвободнее будет.

«Три некроманта убиты, особо сильный отряд в двадцать зомби-телохранителей ликвидирован. Можно выдвигаться на зачистку города», отмаяковал я Александру, который ждал от нас новостей.

Думал присесть на стулья, которые должны были остаться от повелителей мёртвых, но понял, что случайно сжег их минуту назад, неудачно отмахнувшись рукой. Печально, на траву совсем не хочется заваливаться, учитывая, какое количество крови и ошмётков гнилого мяса разлетелось по окрестностям из-за действий Никиты.

«Эй, ты чего, а нам оставить поразвлечься?», спросил Романов, поглядывая на расползающийся неподалёку от меня пепел.

Не буду обманут той бравадой, что скользит в его голосе. Я буквально ощущаю, какое напряжение царит в его голове. Он осматривается вокруг, пытаясь отыскать новых врагов, держит под контролем выход из города, чтобы оттуда не появились неожиданные дурные гости.

Изнутри самого Никиты рвётся нечеловеческая ярость. Трудно ему сдерживать этого медведемона, который искренне желает выбраться наружу и разнести всё, до чего только сумеет добраться.

«Принял, выдвинулись, зайдём по основной дороге», наконец-то ответил наш инструктор, фактически избавляя меня от необходимости ответа на вопрос сына императора.

«Пойдём, побродим по городу, может, и ты себе что-нибудь интересное найдешь», хмыкнул я, начиная движение к крыше, где мы оставили свои рюкзаки и огнестрел. Прапора потом голову открутят, если не верну казённое имущество. Гильзы собирать не планирую, не дождутся.

Во второй раз отмечаю, насколько эффективно действуют гранаты. В моей голове даже идея возникла, в которой я полностью отказываюсь от автомата, пистолета и клинка, засовывая в освободившееся в рюкзаке место как можно больше столь полезного оружия.

Серьезно, ну какой толк от этих тридцати пуль в рожке, если я никогда в жизни не пробью ими купол от мага седьмого уровня? Попугать его? Отвлечь от чего-нибудь? Полный бред. Наоборот, я лишь теряю своё время и элемент неожиданности, который очень сильно может помочь в любом деле.

Понятия не имею, вдруг в армии есть огнестрельное оружие, которое усиливают с помощью магии. Тогда я ещё могу понять, почему нас вооружают этой фигней и заставляют тренироваться на стрельбищах. В ином случае — это полный бред.

Уже практически у самого здания умудряемся наткнуться на безвольно бредущего из города зомби. Он не выглядит уникальным. Скорее — своеобразный ширпотреб, если так можно выразится. Ниток управления я не вижу. Это значит, что он был в подчинении у одного из трёх убитых нами некромантов.

«Хреново, зомби не умирают, если прикончить их поводырей», поделился я своими наблюдениями с Никитой.

«Чем выше сложность существа, тем сильнее оно связано со своим создателем. Слабым зомби вообще плевать, их разок поднял из найденного трупа, броди дальше как хочешь и куда хочешь. Мощные уникальные поделки повелителей мёртвых реально копыта откинуть могут. Побочный эффект той связи, которую некромант устраивает со своими подопечными.

Время очередного эксперимента.

«Этот зомби — мой», предупреждаю я их, чтобы они не испортили что-нибудь раньше времени.

За долю секунды создаю конструкт «Мозголома», отправляя его в медленно бредущую цель. Интересно, блин, сработает или нет? Моё заклинание, вроде как, направлено на превращение человека в овощ, который лишается даже мышечных воспоминаний о том, как ему дышать, что уж говорить об остальных функциях типа передвижения и всего остального.

Едва моя способность прилетела в голову врагу, как неживой тут же упал. Даже не дёргается. Окончательно помер или без сознания?

Подошёл к нему, потыкал ногой — ноль реакции. Зашибись, и как опознать, что с ним? Связи с некромантами и так не было, сердцебиение у них отсутствует, дышать не надо. Непонятно, в общем. Пришлось сжечь его от греха подальше, чтобы не оставить неприятный подарок кому-нибудь из мирных жителей. Очнется ещё через несколько часов, да пойдёт дальше буянить, ну его нафиг.

«Не тормозите, а то всё вкусное заберут», подгоняю я своих товарищей. Наша колонна, судя по карте, уже совсем скоро подберётся к городу, начав свою зачистку. А мне надо продолжать оттачивать навыки, пусть не переводят столь полезный и ценный материал!

Запрыгнули на крышу, закинули рюкзаки за спину. Я отправил туда же и автомат, чтобы под руками не мешался.

Двигаться опять решили к центру. Только уже не по крышам, а по улицам. Благо, что план города есть на карте, так что с этим проблем возникнуть не должно.

Я больше переживаю по поводу потенциального попадания под дружественный огонь. Местного языка я не знаю. Форма наша, уверен, сильно отличается от того, что носит их полиция или армия.

Как бы перепуганные чадийцы… Чадцы… Чадовцы… Тьфу, короче.

Не хочется, короче, чтобы жители этого города, пребывающие на бешеных нервах из-за атаки зомби, приняли нас за каких-нибудь некромантов, по ошибке забредших не в тот район.

Ладно, поглядим позже. Волков бояться, в лес не ходить. Пусть ещё броню нашу попробуют пробить. Убежать и спрятаться мы точно сможем, а дальше пусть уже инструктор отрабатывает.

К намеченной цели мы приближались относительно быстро. Относительно, потому что там могли оказаться уже через три-четыре минуты, если бы прыгали по крышам, развив максимальную скорость. Такую задачу я перед собой не ставил. Раз уж двигаемся, то зачистим от зомби эту часть города, чтобы местным не пришлось потом вылавливать их.

«Так, стоп. Вдруг некроманты есть и среди защитников? Что, если я убиваю их созданий?», внезапно призадумался я после уничтожения доброй сотни зомби.

Решил слегка притормозить и не уничтожать немертвых сразу. Следующие три десятка потенциальных противников первым делом подверглись моему ментальному сканированию. Я атаковал их разум и пытался понять, связаны ли они с кем-нибудь из некромантов или нет.

Ни у одного, в общем, не нашёл хозяина. Или погибли, их повелителей мёртвых реально нет в городе, так что я зря переживаю.

Наши товарищи по курсу передвигались куда быстрее, чем мы. Нам пришлось даже ускориться и пойти им навстречу, чтобы оказаться в центре города одновременно.

Все мои влажные мечты об экспериментах провалились. Тупо непонятно, как определить, продолжает ли функционировать зомби после моих ударов по его разуму, или он окончательно издох. Сам для себя выяснил, что мозговая активность человека, погибшего минут пять назад, примерно равна тому, что происходит в головах у зомби.

Понятно, почему мертвый никак не реагирует на удары по той затухающей активности, что есть. А как перенести это на зомби? Тьфу, блин. Чем дольше живу, тем больше появляется вопросов, на которые очень сложно найти ответы.

Настолько сам себе голову задурил, что плюнул, вытянул автомат и начал отстреливать этих ходячих мертвецов, целясь им в лоб. Своеобразная месть за появившуюся у меня головную боль. Пусть они не продержалась и несколько минут, уйдя после применения «Восстановления сил» и «Очищения разума», но наказать-то надо кого-нибудь.

«Слушай, а мы точно учимся с ними на одном курсе?», задумчиво спросил я у Никиты, едва мы нагнали нашу колонну.

Мы стоим на крыше здания и наблюдаем, как два десятка человек пытаются попасть в головы чёртовой дюжине зомби. Получается у них очень плохо, все патроны летят в молоко.

Секунд двадцать смотреть на это было забавно. Потом надоело.

Мы втроем, не сговариваясь, одновременно начали отстреливать зомби, уложив их за пару мгновений.

«Бедовые на крыше здания. Ликвидировали противника, спускаемся», предупредил я всех в общем голосовом чате.

Ну их в болото. Пусть стреляют косо, но у кого-то может рука дрогнуть, другой решит заклинанием запулить в непонятные тени, спрыгивающие со здания.

«И не говори, печальное зрелище», согласился со мной Романов. Плевать, это не наши проблемы. Есть куда более важные моменты. Поесть, например, хочется. Где бы нам остановиться перекусить?