Граф Рысев 7

Глава 25

До пещеры мы добрались быстро. Ехали на одной машине, и я сел за руль, чтобы создать повышенную нервозность. Хотя никакой нервозности не ощущалось, я просто хотел прокатиться с ветерком, потому что давно ничего подобного себе не позволял.

Во вторую машину, которая досталась нам как трофей от ныне покойной гниды, загрузились егеря. Как только до них дошло, что, возможно, мы не вернёмся в разрушенный храм, а прямиком направимся домой, то они настолько быстро собрали вещички, что я даже удивился. Не знал, что такую скорость можно развить без использования артефактов.

До места доехали без приключений. Ну, не считать же за приключения трёх заблудившихся летяг, которые почему-то решили, что могут попробовать на зуб наши машины. Тупорылые белки на самом деле. Как только я их увидел, то сразу же почувствовал комок в горле. Меня так замутило, что я даже остановил машину. Вытащив из-за пазухи толстую цепочку, на которой висел ключ клана и вставленный в оправу макр, добытый мною из сердца Амары, я прислонил гладкий камень к пылающему лбу.

— Что с тобой? — спросил сидящий рядом Мамбов, глядя, как егеря сноровисто упаковывают добычу.

— Меня от них тошнит. — Признался я. — Пока Лебедев не начал меня поить специализированными зельями, мой рацион практически полностью состоял из этой дряни. А учитывая, что однажды я несколько месяцев только ими и питался… В общем, меня теперь от одного упоминания тошнит.

— Могу только посочувствовать, — Олег улыбнулся. — Но, Женя, ты же понимаешь, что без этих милых созданий тебе было бы очень хреново.

— Я этого не отрицаю, но понимание не заставит меня их любить, — я завёл машину, и мы снова поехали к пещере.

На этот раз никаких задержек и остановок не было, так что доехали довольно быстро. Площадка перед пещерой была пуста. Никаких следов того, что здесь не так давно произошла приличная стычка между людьми и тварями не было.

— Или мы пропустили появление хищников, а то и падальщиков, или… — Я повернулся к вылезшему из второй машины Игнату и выразительно посмотрел на него.

— Или, — ответил мой помощник. — Мы здесь всё прибрали. Не пропадать же добру. Скоро Сава обещал приехать, будет чем его порадовать. Он любит диковинки.

— Это точно, уж что-что, а разные редкости Сава любит. И даже больше, чем своих трёх жён, или сколько у него женщин? — я всё ещё смотрел на Игната, но тот только пожал плечами. — Кто из твоих людей пойдёт с нами? — спросил я, резко сменив тему нашего разговора.

— Ванька, — быстро принял решение Игнат. — Мы с Володей и Славой вас здесь подождём.

— Пусть кто-нибудь на одной машине проедет до того выхода, откуда маг выпрыгнул, — отдав приказ, я направился к тропинке, ведущей ко входу в пещеру. — Возможно нам придётся до туда дойти, а возвращаться на своих двоих что-то неохота.

— Слава, — Игнат кивком головы отправил Славку выполнять приказ. Молодой егерь прыгнул за руль, и машина сорвалась с места, только пыль взвилась из-под колёс.

Мы же втроём в этот момент уже входили в пещеру. Я остановился на входе и присвистнул.

— Ничего себе, как здесь всё стало интересно, — проговорил я, наконец, проходя вглубь и останавливаясь возле стены, на которой были высечены деактивированные руны.

Идти было трудно, пол пещеры вздыбился, а кое-где появились трещины. Мне стало немного не по себе. Я-то благополучно в отключке провалялся, а ребята нас вот по этому вытаскивали. Да в то время ещё и, похоже, трясло. Как пещеру вообще не завалило, вот в чём вопрос.

— Это ты своды укрепил? — я повернулся к Мамбову.

— Я, — ответил Олег. — Нам нужно было тебя с Аркашей и Фырой вытаскивать, а не думать, как бы под обвал не попасть.

— Олег… — я остановился и долго смотрел на его серьёзное лицо. — Я так и не поблагодарил вас.

— Лучше заткнись, пока лишнего не наговорил, — посоветовал мне Мамбов. Мы, наверное, с минуту смотрели друг на друга, после чего я кивнул, а Олег деловито продолжил. — Пещеру не будем осматривать?

— Нет, — я покачал головой. — Здесь нам точно делать нечего. Тот маг был не идиот. как его, кстати, звали?

— Понятия не имею, — Мамбов пожал плечами. — Медведев мне его имени не называл, а сам я не спрашивал. Если бы для нас владение подобной информацией было нужно, то Дмитрий Фёдорович ею поделился бы.

— Да, скорее всего, ты прав, — я в который раз уже бросил взгляд на потухшие руны. — Ладно, на самом деле, вообще неважно, как звали этого урода, — и я развернулся к проходу.

— Так что с пещерой? — терпеливо переспросил Мамбов. — Почему мы её не осматриваем?

— Вероника работала с порталом напрямую и почему-то не заметила никакого тайника. Посмотри, что стало с пещерой. — Я обвёл рукой разрушенное пространство. — Не думаю, что что-то здесь найдём.

— Собственно, я думаю также, — кивнул Мамбов, подходя поближе. — Более того, не думаю, что мы и в проходе что-то найдём.

— Если только ближе к выходу, — я задумался. — По идее тайник должен быть расположен там, где его можно легко вскрыть и выгрести содержимое, например, когда делаешь ноги. А туннель не показался мне слишком удобным в этом плане. Когда я по нему шёл, то постоянно думал о том, как бы башку не разбить, настолько низкий потолок был на определённых участках. Иван, — обратился к я егерю, до этого момента стоявшего немного в стороне и наблюдающего за нашими негромкими рассуждениями.

— Да, ваше сиятельство, — Ванька шагнул ко мне. Выглядел он на редкость серьёзным.

— Этот маг был худой, плешивый карлик? — спросил я, а молодой егерь от неожиданности вопроса даже крякнул.

— Нет, Евгений Фёдорович, — Иван отрицательно помотал головой. — Высокий, молодой, может быть, лет на пять старше вас. Худой, это да, — подумав, добавил он.

— Раз он был высоким, то в туннеле у него было столько же проблем, что и у меня, — я посмотрел на Мамбова.

— Женя, ты не хочешь туда идти? — догадался Олег.

— Не хочу, — я вздохнул, но не стал отрицать очевидного. — Как оказалось, мне тоже присущи некоторые фобии.

— У тебя есть повод, как минимум опасаться этого места, — Мамбов сделал ещё один шаг вперёд. — Отойди, я пойду первым.

— Нет, — перед Мамбовым встал Ванька. — Вы бы, ваше сиятельство, дурью перестали маяться. — Он посмотрел хмуро сначала на Олега, а потом на меня. — Первым я пойду. В конце концов, это мой долг, защищать род Рысевых ценой жизни. Я клятву давал, Евгений Фёдорович, — напомнил он мне.

— Светляков запускать умеешь? — спросил я, неохотно посторонившись.

— Умею, — и над головой у Ваньки заметались несколько довольно ярких светляков. — Почти все ПроРысевы одарённые. Наша покровительница не скупится на дары своим преданным детям. А как своя изнанка появилась, так уровень все начали поднимать, да мастерство оттачивать. Сейчас это проще сделать. Так мы идём?

— Иди, мы за тобой, — принял я решение и шагнул в туннель вслед за Иваном.

На этот раз путь занял ещё больше времени, чем, когда я бежал по этому туннелю, преследуя мага. Во-первых, мне действительно было не по себе, всё время казалось, что узкий и низкий туннель вот-вот сменится тем, приведшим нас с Куницыным прямиком к Амаре. Во-вторых, мы честно пытались осматриваться в поисках тайника.

— Интересно, что точно сказал маг на допросе у некроманта? — пропыхтел я, протискиваясь в самом узком месте. Тогда я до сюда не дошёл, и не думал, что здесь есть места, через которые можно пройти исключительно боком.

— Ты же знаешь, что поднятые для допроса зомби не слишком разговорчивые, — Мамбов принялся отряхивать пальто. — К тому же, ведущий допрос ограничен определённым временем.

— Да, я в курсе, — свет в конце туннеля был уже отчётливо виден. Ванька остановился возле самого выхода, выглянул наружу, оценил обстановку, и теперь ждал нас с Мамбовым.

— Он сказал, что есть тайник недалеко от портала. Точка. Остальные наводящие вопросы ни к чему не привели. Да и время вскоре закончилось. — Олег оставил попытки очистить пальто, и махнул на него рукой. — На самом деле «недалеко от портала» может означать, что угодно. Форт тоже не слишком далеко отсюда расположен.

— Нет, вот тут я соглашусь с Медведевым. Зомби очень конкретны. У них отсутствует образное мышление. Так что, этот тайник где-то здесь. Я просто печёнкой это чую. Ваня, — егерь шагнул ко мне. — Это ты забирал машину мага?

— Я, — кивнул Ванька. — И мага тоже.

— Вот что, пошли туда, где стояла машина этого типа. — Мамбов сразу же врубися что я имею в виду, и что-то быстро про себя просчитывал. — Это было бы вполне логично, — он кивнул своим мыслям и повернулся к Ивану. — Тебе снова идти впереди, потому что ты единственный, кто знает дорогу.

Ванька ничего не ответил и направился прямиком к выходу из туннеля. Я поспешил за ним. Замыкал наш небольшой отряд снова Мамбов. Я вообще заметил, что эти двое как бы невзначай опекают меня.

Возле выхода Иван остановился, подняв руку, и прислушался. Я по его примеру обратился в слух. Дар предусмотрительно не призывал, но и без него слышал я на зависть многим. Рядом с выходом из туннеля кто-то решил нас подкараулить. Слышалось хриплое дыхание и странный звук, словно удары копытом.

Ванька осторожно поднял обрез, я же, подумав, выпустил привычные клинки: меч и длинный кинжал для левой руки. Сердце сделало скачок, а в крови начал зарождаться огонь. Ну что же, ситуация очень даже экстремальная, для проверки моей сдержанности вполне подойдёт.

Ванька выскочил из туннеля, сразу же прижавшись спиной к скале и выстрелил. Раздался визг, сменившийся утробным рёвом, но мы с Олегом уже шли егерю на помощь.

Тварь была первого уровня, поэтому сумела так долго протянуть. Она очень напоминала крупного бизона, только была раза в полтора больше. Выстрел хорошо его ранил, он не мог бежать, сильно припадая на передние ноги. Меч легко вошёл в его тело, и рука привычно повернула его, как ключ в замке. А кинжал очень отточенным движением вскрыл глотку. Отскочив в сторону, чтобы меня не забрызгало кровью, я убрал клинки и повернулся к Ваньке.

— Добей его и вынимай макр. Мне сейчас совершенно точно не нужны дополнительные потрясения. — Сказал я, наблюдая, как егерь справляется с моим поручением.

Ванька вдобавок ко всему владел даром воды. Это было немного удивительно, потому что Рысевы практически всегда были огневиками. Но, что уж говорить — удобно. Не надо было искать воду, чтобы руки и вынутый макр помыть. У Вани заблестели глаза. Уровень у него был второй, и даже такого мелкого макра хватило, чтобы вызвать эйфорию.

— А вот тут этот хмырь упал, — радостно проговорил Ванька показывая на место, где, по его словам, упал маг. — Его Мария Сергеевна приземлила. А потом ещё контрольный в сердце добавила.

— Ваня, сосредоточься, — Мамбов взял его за плечи и заставил посмотреть себе в глаза. Вот ведь змей, не удивлюсь, если Олег легким гипнозом владеет. — Где стояла машина?

— Вот там, — егерь махнул рукой в сторону низкорослого куста, одиноко стоящего неподалёку. При этом он не отводил взгляда от темных глаз Мамбова.

— Отлично. — Олег отпустил его, и быстрым шагом пошёл к кусту. Я шёл за ним, оставляя Ваньку приходить в себя рядом с добычей.

Возле высохшего куста мы с Мамбовым остановились. Я присел на корточки и заглянул под неизвестное мне растение.

— Ну что? — Спросил Мамбов, наклоняясь ко мне.

— Ничего, — проговорил я задумчиво, пошевелив кинжалом пожухлую траву. Послышался шум двигателя и к кусту подъехала машина, из которой выскочил Славка и бросился к стоящему над тушей твари Ваньке. Проводив его взглядом, я добавил. — Что-то мы упускаем.

— И я, кажется, знаю, что именно, — Мамбов выпрямился. — У этого урода не было цели что-то спрятать так, чтобы никто не нашёл. Он был почти уверен, что сюда никто не явится. А если гости нагрянут в пещеру, то он всегда успеет сбежать. И прихватить с собой вещички, не без этого. Он даже предположить не мог, что у тебя с женой настолько извращённые отношения. Что ты, вместо того, как это сделали многие мужья, не подарил ей кафе для развлечения, а заказал винтовку и благословил на охоту за всякими неразумными двуногими.

— Олег, ты сейчас пытаешься меня вывести из себя? Это своего рода провокация? — спросил я, поднимаясь и вставая рядом с ним.

— Вон туда посмотри, — Мамбов указал чуть в сторону от куста, и я увидел белый плоский камень, лежащий на земле. Он настолько выделялся среди остальной серости, что я ударил себя по лбу ладонью.

— Вот так просто? — задал я риторический вопрос и подошёл к камню.

Сдвинулся он в сторону довольно легко, стоило найти рычаг и повернуть его. Камень закрывал яму в земле, из которой мы вытащили большую шкатулку. Она была битком набита макрами разной ценности и ценовой категории, а сверху лежал пакет, запечатанный большой сургучной печатью.

— Здесь весьма сложные чары, — проговорил я, вытаскивая пакет. — Ну что, попытаемся вскрыть, с вероятностью в пятьдесят процентов уничтожить содержимое, или будем выслуживаться до конца?

— Выслуживаться, — после небольшой паузы сказал Мамбов. — Ты как?

— Относительно нормально, — я бросил пакет обратно в шкатулку и захлопнул крышку. — Мне приходится постоянно себя контролировать, но я чувствую каждый всплеск огня и могу его погасить. — Я прислушался к себе и добавил. — Призывать дар огня я сейчас самостоятельно не рискну, просто не представляю, что желать с таким огромным потоком. Разве что огненный смерч организовать, но дом сейчас точно не сожгу.

— Тогда поехали, отдадим пакет Медведеву. Сдаётся мне, что Дмитрий Фёдорович только из-за него здесь торчит.

Ванька уже очухался, и они вдвоём со Славкой сноровисто упаковали добычу таким образом, что вся туша влезла в багажник. Вот только попасть к Медведеву сегодня нам всё же не удалось. Пока мы заехали за Игнатом и Володей, пока пересели в другую машину, пока вернулись в форт, — наступил вечер.

Так что мы вернулись домой, чтобы поделить макры, и решить, что будем делать дальше. Утром я проспал. Поцеловав в обнажённое плечо спящую Машу, которая впервые на моей памяти не вскочила ни свет, ни заря, я направился в гостиную, где меня уже ждали дед и Мамбов.

— Я уезжаю, — обрадовал меня дед, указав на уже собранные чемоданы. — Я рад, что с тобой всё в порядке, но у меня полно дел. Так что, увидимся на каникулах. — Дед обнял меня и вышел, оставив меня с Мамбовым.

— Ну что, надо найти Медведева… — я не успел закончить фразу, как в комнату заглянул Игнат.

— Ваше сиятельство, Дмитрий Фёдорович узнал, что вы вернулись и приехал вас навестить, — сообщил мой помощник.

— Не стоит заставлять Дмитрия Фёдоровича ждать, — быстро ответил я ему.

Медведев вошёл в гостиную, поприветствовав нас кивком головы.

— Раз Сергей Ильич уезжает, значит, с тобой всё в порядке, — он не спешил садиться и смотрел на меня вопросительно.

— Да, я чувствую себя лучше, и, вот… — я протянул ему пакет, обнаруженный в тайнике мага. — На печати наложены заклятья, мы не решились его вскрывать.

— Этот день нужно непременно отметить в календаре, как день, когда Рысев и Мамбов решили поступить полностью разумно, не поддаваясь на провокации юношеской бравады. — Медведев забрал у меня пакет, осмотрел его, и сунул за пазуху. — Что же, я рад, что ты идёшь на поправку. Я же завтра уезжаю.

— Дмитрий Фёдорович, что вам удалось выяснить? — тихо, но твёрдо спросил я, не отводя взгляда от него.

— Заговор, — он ухмыльнулся. — Разоблачать заговоры против государства стоит первой строчкой наших с вами обязанностей. Маг оказался замазан по макушку. Сюда рванул, чтобы спрятаться от заговорщиков, которые стали непредсказуемыми, а потому опасными. Надеялся найти нового сильного покровителя. И не сказать, что не нашёл на свою беду.

— Мы можем узнать подробности? — спросил хмурый Мамбов.

— Нет, Олег. — Медведев покачал головой. — Здесь упомянуты такие люди, о которых вам знать пока не обязательно. Заговор раскрыт, все виновные будут наказаны. Всё, дело закрыто. Вам я объявляю благодарность за хорошо проделанную работу. Ну а вы, коль скоро хорошо себя чувствуете, с завтрашнего дня приступите к занятиям. Встретимся после каникул.

Он вышел, поглаживая лежащий в кармане пакет, мы же с Мамбовым лишь глубоко вздохнули. Ну хоть добычу сумели урвать, а то благодарность — это конечно, хорошо, но на неё ничего не купишь. А с завтрашнего дня нам предстоит учёба, и хорошо, что скоро каникулы, возможно мне удастся провести их в тишине и спокойствии родового поместья. Я же не слишком о многом мечтаю?