Граф Рысев 7

Глава 21

Полковник Пескарёв подошёл к сидящему на стуле Барсукову и встал перед ним, сложив руки на груди.

— Как же ты, Слава, до жизни до такой дошёл? Не поделишься? — спросил полковник, нахмурившись, когда Барсуков поднял голову и в его глазах сверкнула откровенная ненависть.

— Отчего же не поделиться, поделюсь, — он криво усмехнулся. — Тем более что умельцы Медведева из меня всё равно выжмут абсолютно всё, без остатка.

— Это они могут, Слава, — Пескарёв оставался предельно серьёзным. — Рассказывай.

— Да, что тут рассказывать, всё просто. — Барсуков продолжал ухмыляться. — Я был дружен с госпожой Перепёлкиной. Ох, как мы были дружны, пару раз чуть койку не сломали, — и он глумливо расхохотался, запрокинув голову. На лице Пескарёва появилась брезгливость, но он быстро взял себя в руки, и когда Барсуков снова посмотрел на него, лицо полковника ничего не выражало. — Я так надеялся, что её муженёк на своих бесконечных охотах откинет копыта. Тогда я бы женился на богатой и страстной вдовушке и подал в отставку.

— Не сложилось, да, Слава? — стараясь сохранять спокойствие, что давалось ему с трудом, спросил Пескарёв.

Стоящий неподалёку Пумов мог только позавидовать выдержке своего командира. Сам бы он давно уже начистил предателю морду до кровавых соплей. И его мнение разделяли почти все присутствующие при этом спонтанном допросе. Они торопились, поэтому и не потащили этого урода в тюрьму. Комендант уже отослал посыльного к порталу, и гонца с мобилетом, чтобы тот прямо на портальной станции связался с ведомством Медведева и Орлова. А это значит, что уже по дороге к тюрьме, находящейся в комендатуре, у них арестованного заберут, и они ничего не узнают.

— Видишь ли, — Барсуков посмотрел на него и прищурился. — У меня всё прекрасно бы сложилось, если бы не этот урод — Рысев. Он и Перепёлкину раздраконил так, что ей стало резко не до меня, а потом ещё и дракона завалил, которого специально для её муженька мой приятель сюда притащил. Он тогда тренировался, но получилось прекрасно. Перепёлкин не смог устоять и поехал попытать счастья. Вот только он был чёрному дракону на один зубок. И опять вмешался Рысев.

— Ты из-за того, чтобы отомстить Рысеву за мнимые обиды, захотел уничтожить форт? Слава, ты в своём уме? Кто тебя надоумил? — Пескарёв уже почти не смог сдерживаться и стиснул кулаки.

— Никто меня не надоумил, — Барсуков злобно посмотрел на него. — Я лишился денег из-за этого надменного мажора. И, когда мой приятель предложил подзаработать, я согласился. Ненавижу этот форт, этих сопливых курсантов и эту службу! Как же я вас всех ненавижу!

— Кто твой приятель? — Пескарёв даже руки за спину заложи и сцепил их, чтобы не вмазать по перекошенной морде. — Это тот самый маг, который прорывы устраивает?

— Да, тот самый, — Барсуков прикрыл глаза. — Он по дурости тот первый прорыв прямо посредине форта устроил, а потом во сне или во время медитации, я не разбирался в его тараканах, пришла женщина. Богиня. Не покровительница, нет, — он засмеялся. — Она помогла ему, показала, как надо действовать, макров подкинула в полудохлых редких тварях, которые помогли ему деньгами разжиться. Тварей опять же подсказывала, где брать. — Он замолчал, а потом помотал головой. — Врёт, конечно, собака. Никакая бабёнка к нему не приходила. Тем более прекрасная, — последнее слово он произнёс с придыханием, явно передразнивая кого-то. — Но деньги у него есть, это точно.

— Имя, Слава, как имя твоего приятеля. Он ведь где-то в форте обитает. Не может же этот потрох жить в степи. — Пескарёв сверлил его напряжённым взглядом. Стоящий рядом с ним Пумов даже дыхание затаил.

— Да вы все его прекрасно знаете, это…

Выстрел прозвучал удивительно громко. Пуля вошла Барсукову прямо между глаз, и он откинул голову, глядя в серое небо невидящими глазами.

— Какого хрена! — Пумов среагировал быстрее всех, голова Барсукова ещё откидывалась назад, а он уже бежал к ещё не закрытому периметру наперехват выскакивающей за периметр девушке, в руке которой был зажат разряженный пистолет.

Девчонка бежала быстро. В скорости она нисколько не уступала Пумову, и уже очень скоро создалось впечатление, что он её не догонит. Мужчины стояли и смотрела, как девчонка убегает. Ни один из них не решался поднять оружие и выстрелить. Да и Пескарёв колебался с отдачей этого приказа.

— Ах ты ж, сучка, — вскричала взбешённая баронесса Боброва. — Танюша, где моё ружьё⁈

— Оставь, кошёлка старая, — произнесла её сестра, вскидывая оружие. — Я сама эту мерзавку достану.

Снова раздался выстрел, и Боброва, стоящая рядом с Танюшей, попыталась стукнуть сестру биноклем, находящимся у неё в руках.

— Ты что наделала, дура криворукая? Ты зачем её убила? Как теперь этот милый мальчик допросит эту дрянь?

Милый мальчик — полковник Пумов в этот момент остановился рядом с упавшей девушкой, присел рядом с телом на корточки и проверил пульс. После этого поднялся на ноги и покачал головой. Подхватив тело, он направился к форту с самым мрачным выражением застывшем на лице.

— Любовь Ивановна, это же ваша горничная? — полковник Пескарёв на мгновение отвлёкся от порки пары молодых офицеров, которые пропустили убийцу на расстояние выстрела.

— Да, приходящая, — мрачно ответила баронесса. — После того как объявили эвакуацию, мы отправили свою Светлану в Иркутск и наняли эту мерзавку. Похоже, эти мальчишки пропустили её, потому что видели рядом с нами, — она покачала головой с безупречной причёской, из которой не выбилось ни одного локона, хотя Боброва совсем недавно палила в тварей наравне с мужчинами.

Пескарёв смотрел на осунувшееся и как будто бы постаревшее лицо неугомонной баронессы. Нет, он её ни в чём не подозревал. Сложно было заподозрить старожилов форта, которые жили здесь ещё в те времена, как начали строиться его Военное училище и Академия изящных искусств. Но, чёрт подери, эта девчонка…

— Вы должны непременно упомянуть в рапорте наши имена. И моё, в связи с моей пустоголовостью, потому что я наняла эту дрянь без рекомендательных писем, и Танюшу, из-за её кривых рук. Совсем мы старые становимся, уже даже попасть туда, куда целимся, не можем, — и она в который раз сокрушённо покачала головой.

Пескарёв же покосился в сторону выхода за периметр, куда сейчас входил мрачный Пумов с телом застреленной девицы на руках. С того расстояния вообще было проблематично попасть, именно поэтому он и не отдавал команды, понадеявшись на то, что Пумов её сумеет перехватить. Всё-таки быстрота его покровителя являлась одним из даров полковника.

— Она как-то вскользь упомянула, что встретила мужчину. — К Пескарёву подошла нахмурившаяся Танюша. — Наверное, тот ненормальный маг и был этим мужчиной. Обеспеченным, красивым и обещающим увезти эту дурочку далеко-далеко. А с рапортом, Люба права. С ребятишками Медведева мы встретимся и пообщаемся. С его детекторами лжи снимем с себя позор подозрения. Только этого нам не хватало на старости лет.

— Да, я так понимаю, эвакуация отменяется? — спросила Боброва, глядя в упор на коменданта. Тот нерешительно кивнул. — Очень хорошо. В таком случае, Танюша, нам нужно вызвать сюда Светлану, и нашего целителя, чтобы он проверил твои глаза. Похоже, что ты стала слепнуть.

Пумов тем временем положил тело убийцы Барсукова рядом с ним. К нему подошёл Пескарёв.

— Мы так и не узнали имени мага, и не можем отследить все его контакты. — Негромко проговорил он, глядя на своего подчинённого.

— Рысева нужно дождаться. — Немного подумав, ответил Пумов. — Да тела в стазис побыстрее поместить. На Рысевском складе подобное оборудование есть. У Медведева есть неплохие некроманты, они его конторе по штату положены.

— Хорошо, тогда пошли найдём егерей, они ещё здесь были, не ушли домой. Пока проход не будет надёжно запечатан, похоже, никто не разойдётся, — и Пескарёв направился к стоящим неподалёку отдельной группой ПроРысевым.

Когда мы прокрались к виднеющемуся выходу, то звуки боя начали стихать. Переглянувшись с Куницыным, мы ещё больше замедлили шаг. Но, как только подошли вплотную к пятну неясного света, падающего из прохода, огороженного аркой, нас словно в спину толкнул кто-то невероятно сильный, и мы вылетели из этой, ну пусть будет пещеры, наружу.

Это был Астрал. О всяком случае окружающее нас марево ни с чем иным у меня не ассоциировалось. Мы не удержались на ногах, даже Фыра. Упали на землю, и нас протащило по ней ещё пару метров.

Неподалёку от того места, где остановилось наше движение, на земле лежала ничком женщина. Её длинные тёмные волосы расплескались по земле, и отдельные пряди напоминали змей. Подул ветер, донёсший до нас шёпот: «Мы сдержали слово. Разбирайтесь с ней сами».

Пока до нас дошло, что произошло, женщина довольно легко вскочила на ноги. Это была Амара, и она пребывала в ярости, исказившей очень красивое лицо.

— Я так и знала, что ты, Аркашенька, сговоришься с этим ублюдком, — прошипела она. — Я даже попыталась привлечь на свою сторону того мага. Его было легко завоевать, он, в отличие от вас, оценил мою привлекательность. Но научить этого тупицу чему-то оказалось практически невозможно. Ты, сын мерзкой Куницы, обладал куда большей обучаемостью.

— У меня была мотивация, от скорости моего обучения зависела моя жизнь, — Куницын вскочил, глядя на красавицу с ненавистью. — Вряд ли у того бедолаги были те же условия, что и у меня. И, да, я догадывался, что это именно ты за всем этим стоишь. Зачем ты хотела разрушить форт? Что тебе сделали все его жители?

— Мне было скучно, милый, — она улыбнулась, точнее, оскалилась. — Кроме того, вы оба любите это место, и мне было бы приятно его разрушить просто так, смеха ради. Руками одного из ваших сородичей. Женечка, что ты пытаешься достать? Не стоит этого делать. Ты пока подожди, я с Аркашей разберусь, а потом мы с тобой развлечёмся.

Я в это время пытался достать револьвер, но все падения не прошли даром, и кобура не хотела открываться. Амара взмахнула рукой, и на меня словно бетонная плита навалилась, прижимая к земле. Рядом зарычала Фыра.

Куницын же, выхватив кинжал, бросился к Амаре. Она скучающе провела рукой, и он отлетел от неё, и, ударившись головой об камень, затих. Я приподнял голову. Неужели эта дрянь — вот так походя его убила? Присмотревшись, я увидел, что он судорожно вздохнул и приподнял голову. По Лицу текла кровь, но он явно был жив.

Амара тем временем сделала шаг в его направлении, и в тот же миг, Фыра взвилась в прыжке, громко завывая.

Справиться с рысью, находящуюся под покровительством богини, даже твари десятого уровня было нелегко. Фыра опрокинула её на землю, пытаясь добраться до горла, а я задёргался, чтобы хоть маленько ослабить давящую на меня тяжесть, чтобы прийти ей на помощь. Призвав все нити дара, какие у меня были, я направил их в эту невидимую тяжесть, и мне удалось сдвинуть эту плиту. Поднявшись, я сумел, наконец, вытащить револьвер.

Амара в этот момент вскочила, отшвырнув Фыру в сторону. Рысь грузно упала на землю и принялась менять ипостась, подвывая от боли. По светло-рыжей шкурке текла кровь, но так ей, похоже, было легче переносить ранение. Рысь тихонько подвывала, а я поднял револьвер.

— Чёртова кошка! — Амара в бешенстве шагнула к Фыре. Её платье висело на одной бретели, обнажая великолепную, идеальной формы грудь, а на лице проступала царапина. — Как же я ненавижу твою покровительницу, эту кошку драную, и тебя, — она вскинула руки, и тут я выстрелил.

Пуля попала ей в грудь, и она дёрнулась, с удивлением глядя на то, как растекается кровавое пятно по белоснежной коже. Я выстрелил ещё раз, и ещё, я стрелял, пока не закончились патроны.

— Неужели ты думаешь, сын этой блохастой кошки, что меня могут убить какие-то пули? Даже тех крох энергии, что оставили мне ваши покровители, хватит, чтобы сравнять вас всех с землёй. — Амара зло рассмеялась и снова вскинула руки, но тут же опустила их, глядя на меня недоумённо. Я же не стал ждать, когда она сообразит, что произошло, и избавится от пуль, и бросился к ней, на ходу формируя в руке кинжал. В том, что Амара вполне может избавиться от пуль в теле, я нисколько не сомневался. И моей задачей было опередить её.

Куницын упал и ударился головой, когда Амара, играясь, отшвырнула его неоформленным потоком своего дара. Он видел её в самой хорошей форме и мог с уверенностью сказать, что боги действительно выполнили обещание и измотали её настолько, что она на ногах еле стояла. От былого могущества остались крохи, как у обычной, пусть и невероятно сильной одарённой женщины.

На какое-то мгновение Куницыну даже показалось, что она и есть обычная, невероятно красивая женщина, но он отбросил эту мысль, напомнив себе, что Амара не человек. И что она очень сильно хочет их убить, а перед этим замучить, удовлетворяя все свои потребности. За себя Куницын не слишком боялся, он понимал, что мучить его, этой гадине будет неинтересно, и она сейчас в один, максимум два удара убьёт его. А потом возьмётся за Женю. И вот Рысеву он точно не завидовал.

Они хоть и готовились к этой встрече, но она всё равно произошла для них слишком внезапно. Куницын стиснул зубы и приподнялся, чтобы хотя бы попытаться подороже продать свою жизнь.

Всё, что произошло в дальнейшем, заняло не больше двух минут. Амара сделал шаг в его направлении, чтобы раздавить, как надоедливую муху, и на неё набросилась монстровидная кошка Рысева. Сам же Рысев лежал не в силах пошевелиться, под каким-то заклятьем. Короткая схватка, и Амара отшвыривает раненую рысь, а Женя вскакивает, каким-то невероятным образом сумев сбросить с себя заклятье Амары.

Выстрелы один за другим, и вот Амара что-то кричит Жене, а он прыгает к ней, сжимая в руке кинжал.

Они столкнулись и застыли на месте, глядя друг на друга, так близко, как самые преданные возлюбленные. С того места, где лежал Куницын, пытаясь побороть головокружение и подкатывающую к горлу тошноту, не было видно, что происходит.

Аркаша напрягся и сумел сесть, и тут увидел, как на землю, прямо между прижавшимися друг к другу телами капает кровь. Амара подняла руку и провела пальцами по Жениной щеке, оставляя на ней кровавый след.

— Нам могло бы быть хорошо, если бы ты не упрямился, — прошептала она громким шёпотом.

— Нет, — ответил ей также шёпотом Женя.

Куницыну удалось встать на ноги. Он сделал шаг вперёд, чтобы помочь Рысеву, но тут пара распалась, и они оба начали заваливаться на землю. При этом ни в Амаре, ни в Рысеве Куницын не замечал признаков жизни. Только кровавое пятно между ними, становившееся всё больше и больше.

— Нет, Рысев, держись. Как же ты так подставился, — прошептал Куницын и, схватившись за голову, пошатываясь, побрёл к лежащему на земле парню, которого про себя начал уже время от времени называть своим другом. — Не смей умирать, Женька. Меня же твоя Машка убьёт, если я вернусь живым, и с твоим трупом, — продолжал бормотать Аркаша, подходя с каждым шагом всё ближе и ближе.

Неподалёку зашевелилась Фыра. Тяжело перевернувшись, она попыталась подняться на лапы, но не смогла. Издав полувопль, полустон, она упала на живот и поползла к хозяину. Ей удалось доползти до Жени быстрее, чем добрёл Куницын. На лежащую ничком Амару всем было плевать. Вряд ли она вот так лежала бы, будь живой, в то время как двое её врагов ещё шевелятся.

Фыра подползла к лежавшему совершенно неподвижно Жене, лизнула несколько раз лицо и опустила голову ему на грудь, закрыв глаза.

В это же время до них дохромал Куницын и упал перед телом Рысева на колени, переводя дыхание. Нужно было что-то делать, а он никак не мог решиться, чтобы даже проверить, жив ли Рысев и его фамильяр, или всё же нет.