Граф Наумов

Глава пятая. Село и его обитатели

Глава пятая. Село и его обитатели.

В которой главный герой глубоко погружается в идиотизм сельской жизни и отчетливо понимает, что ему представился уникальный шанс легализоваться и сделать вид, что все так и было.

Телега, на которой сидел Андрей выехала на опушку самого обычного леса. Леса, в котором самые обычные сосны, не слишком то и высокие, перемежались такими же обыкновенными березами и осинами. И, главное, никаких экзотичных криптомерий. Именно этот японский представитель хвойной фауны отчего-то больше всего раздражал Андрея. Возможно своей неуместностью как в сибирской тайге, так и во влажных тропических джунглях.

Опушка леса несколько возвышалась над холмистой равниной, расположенной ниже и заканчивающейся широченной рекой, на берегу которой раскинулось немаленькое такое село. Высокий статус населенного пункта подчеркивала церковь о трех куполах, которой мог бы без сомнения гордится любой уездный городок века этак восемнадцатого.

Несмотря на наличие у террористов укороченных автоматов и ударного вертолета класса Аллигатор, в сознании Андрея нынешний мир твердо отождествлялся именно с этой исторической эпохой. Отсюда и ассоциации с уездным городком. Впрочем и не мудрено. Никакие дирижабли и вертолеты не в силах были перевесить лапти, телеги и Императора, о существовании которого однозначно указывало название учебного заведения, студентом которого числился Андрей Белов. А скорее всего и сам парнишка, бывший владелец нынешнего тела Андрея.

Судя по всему это самое село домов этак на двести, а то и поболее, раскинувшееся широкой лентой вдоль реки верстах в двух от опушки леса, и было конечной точкой путешествия. Вот только вместо того, чтобы радостно двинуться домой, отряд застыл на месте.

А Колдун, матюкаясь и расталкивая встречных мужиков, ненароком подвернувшихся по дороге, бросился к первой телеге. Где и устроил громкую свару со священником.

- Похоже что-то пошло не по плану, заключил Андрей. Впрочем особого ума, для того чтобы сделать подобный вывод и не нужно было.

Поскольку, судя по отдельным репликам, которыми обменивались между собой Колдун и Священник, страсти разгорелись нешуточные. Из нецензурных высказываний высоких договаривающиеся сторон следовало, что в соответствии с изначальным планом отряд обязан был выйти совсем в другом месте, находящемся верстах в двадцати от села. Где в тайном схроне предполагалось разгрузиться, избавившись от улик, могущих указать на причастность бородатых к делу о гибели дирижабля.

С тем чтобы позже, уже обычной дорогой, без захода в джунгли, вернуться в родное село. Вот только отец Сидор все переиграл и вывел отряд прямо к родным пенатам.

Бородачи делали вид, что вообще ничего не видят и не слышат. Де мол не их это мужицкое дело в свару начальства влазить. А тот же Лохматый воспользовался моментом и стал поучать Андрея.

- Ну и славно, скоро уже на месте будем, - сообщил Лохматый обращаясь к Андрею неожиданно доброжелательным тоном. - Небось изголодался? И не мудрено. Считай сутки голодным бегаешь. Как придем домой, Любаня срезу на стол накроет. Зато в Зеноне побывал. Чай и не мечтал про такое. Не всякий ваш мажеский архимаг открыть вход сюда может. А вот наш отец Сидор еще и дорогу через чащобу проложить способен. Потому как верует истово и жизнь ведет безгрешную.

- Правда не часто. Два-три раза в год, с сожалением уточнил Лохматый. - Да и больше трех десятков человек зараз провести не в силах. Так что тебе считай и тут повезло. Не случись Никите Горбатому вчера с горя напиться и не сломай он перед самим выходом спьяну ногу, так бы ты там на поляне и остался.

Андрей проглотил вертевшийся на языке каверзный вопрос-Относится ли: «Правда не часто» к периодичности ведения местным священником безгрешного образа жизни, либо все же речь идет о частоте проявлении им магических умений. Не ко времени и ни к месту демонстрировать сейчас свою язвительность. Особенно ежели изображаешь из себя контуженного недоумка. К тому же немого. Именно в таком образе Андрей и решил себя демонстрировать окружающим. Во всяком случае до той поры, пока глубже не разберется в происходящем.

Тем более, что упоминание о том, что своей жизнью от был обязан незнакомому пропойце, особого энтузиазма к обмену язвительными замечаниями не вызывало.

А тем временем Лохматый продолжал свой необычайно интересный и поучительный монолог. Причиной болтливости стало скорее всего не желание выговориться, а способ отвлечься от того, что отряд вместо скорой встречи с родными и близкими застыл на опушке в ожидании того чем закончатся переговоры между лидерами отряда - Священником и Колдуном.

- А ежели повезет, может быть через месяц с юнцами еще раз в Зенон попадешь. Как раз на Пресветлого Никонора. Ну это ежели жив останешься. А там, глядишь и тварь какую прихлопнешь. Силу обретешь. Станешь как Никита молниями пулять во все стороны. А что. Ты же у нас контуженным, к тому же немой. А всяким убогим и ущербным Зенон благоволит.

Последние слова Лохматый сопроводил не слишком-то и уважительным жестом в сторону возницы, который отличился при встрече с белкой птеродактилем. Тем самым высказавшись относительно умственных способностей своего односельчанина. Эти фраза стали достоянием не одного только Андрея, но и группы мужиков кучкующихся рядом с телегой в ожидании окончания спора между Священником и Колдуном. И уж никак не прошли мимо внимания самого возницы. Тот набычился, злобно зыркнул глазами, но промолчал. Похоже Лохматый обладал не абы каким авторитетом среди своих земляков.

Да и Андрею последняя ремарка здорово не понравилась. Не в плане возможности обретения силы. А намеком на то, что его ближайшая судьба далеко еще не определена и может преподнести самые неприятные сюрпризы.

Как ни странно, спорящие пришли к определенному консенсусу.

Телеги под руководством Колдуна, тройки возничих, в том числе Никиты, которого не слишком-то привечал Лохматый, и шестерки бородачей в качестве сопровождающих лиц, повернули назад в лес.

Остальные мужики во главе со Священником пешей беспорядочной юрбой потянулись в село. Глядя на лицам тех кто вынужден был повернуть назад, находясь в двух шагах от дома, нетрудно было догадаться, что особой радости выполняя указания Колдуна они не испытывали. Но никто и слова худого не сказал.

- А дисциплинка тут на высоте, - отметил для себя Андрей.- И судя по всему, Священника местные уважают, а Колдуна откровенно боятся.

Лохматый попал в число счастливчиков. Тех, кому в ближайшее время предстояло оказаться у себя дома. Именно ему Колдун и скомандовал проходя мимо: «Пусть пацан пока у тебя поживет. Я как вернусь через пару дней, так к себе его заберу. И не обижай мальца слишком. Головой отвечаешь».

Колдун не вернулся ни через два дня, ни через неделю, ни через месяц. А с ним пропали, как в воду канули, и трое возничих вместе с телегами, лошадьми тяжеловозами и полудюжиной мужиков. По истечению недели, отец Сидор отправил к схрону поисковую партию из числа лучших охотников, которую возглавил Лохматый. Те вернулись через два дня злые и дерганые все из себя. Перерыв все на заимке сверху донизу и буквально прочесав каждый метр дороги от села до схрона, следопыты не обнаружили ни малейшего намека, позволяющего дать ответ на вопрос о судьбе постигшей исчезнувший обоз. Бабы в селе, чьи мужья исчезли неведомо куда самым загадочным образом, сразу же по возвращению поисковой партии повыли, причем как бы не в один голос, хором, а потом резко успокоились и зажили привычной жизнью, как будто ничего и не произошло. У Андрея сложилось впечатление, что он оказался чуть ли не самым заинтересованным лицо в разгадке таинственного исчезновения. А со временем он узнал, что подобные случаи исчезновения для селян были не то что в правилах, но время от времени случались. Сказывалась близость Зенона. Те же бабы могли бы реагировать и резче, оставшись с детишками сам один, после потери кормильца. К счастью село представляло из себя этакую сплоченную общину, к тому же зажиточную, каждый из жителей которой по мере возможности трудился на благо всех, не забывая впрочем и личные интересы. Зато при необходимости всегда мог рассчитывать на помощь и поддержку односельчан. Так что все были обуты-одеты и уж точно не голодали. К тому же царившие в селе сравнительно терпимые нравы касательно личной жизни селян, позволяли вдовам своевременно получать не только материальную поддержку, но и другие виды содействия, в том числе и в сексуальной сфере.

Все это казалось Андрею совершенно странным, во всяком случае не укладывающимся в его представления о быте общины восемнадцатого века, из его собственного мира. И уж никак не соответствовало тому , что он знал касаемо жизни староверов, либо тех же мормонов. А именно к числу староверов попервах Андрей и отнес своих новых знакомых. Впрочем быстро убедился, что несмотря на почтение и уважение высказываемое односельчанами по отношению к отцу Сидору, религиозные забобоны не слишком-то влияли на повседневную жизнь.

Несостоятельной оказалась и версия, что село жило за счет разбоя и грабежей. Версия, появившаяся у кризис-менеджера по итогам анализа операции с дирижаблем и оценки перспективности совершения в считанные часы многокилометрового марш-броска через Зенон. Имея в своем арсенале такие козыря, плюс разветвленную агентурную сеть, сам бог велел грабить купеческие караваны. К тому же Андрей быстро установил, что отряд, с которым он столкнулся на месте аварии дирижабля, был этаким своеобразным сельским элитным спецназом. Насчитывающим всего-то три дюжины мужиков. При том, что в селе численность мужского населения соответствующего возраста и нужных физических кондиций переваливала за пол тысячи. Бойцы в отряде отличались отменой дисциплиной, отсутствием излишней болтливости и, как впоследствии оказалось, наличием у каждого собственного магического умения. Случай с Никитой Горбатым, который напился накануне выхода отряда в поле, попал в разряд форс-мажорных обстоятельств и вышел для провинившегося боком. Вплоть до скоропостижной кончины последнего. Узнав об этом Андрей проникся и понял на чем зиждется дисциплина бородачей. Официально, да и до некоторой степени не официально тоже, отряд числился ватагой охотников, промышляющих в Зеноне. Последний выход был залегендирован заказом на заготовку необычайно ценной древесины Черного Кедра, дерева растущего исключительно в Зеноне и используемого при строительства дирижаблей. В соответствии с этой же легендой отряд заготовил Черный Кедр в нужных объемах, да вот только обоз, возглавляемый Колдуном, впоследствии пропал. В эту же легенду вписали и появление Андрея. Де мол мальца встретили в Зенноне, куда тот накануне попал неведомым образом, возможно вследствие локального магического катаклизма. Отчего парнишка и лишился не только голоса но и частично разума. Надо сказать, что и версия с заготовкой древесины, и тем более в появлением в отряде Андрея, была шита белыми нитками и не выдерживала ни малейшей критики. Вот только в селе не нашлось храбрецов, которые бы усомнились в ней.

Ничем иным, кроме как досужим умствованием предположение о том, что село жило разбоем быть не могло. Поскольку упиралось в целый ряд ограничительных факторов: и далеко не безграничные возможности отца Сидора по части прокладывания дорог, и запредельно большая численность населенного пункта, насчитывающего по оценке Андрея, до полутора тысяч человек, что делало в принципе невозможным долговременное сохранение в тайне подобную деятельность, и, главное, потенциальное наличие у гипотетических жертв разбоя современных средств защиты, включая автоматы и магов-наемников.

Все это Андрей прекрасно понимал, перебирая в голове десятки подобных версий, пытаясь найти адекватные аналоги, и тут же отбрасывая очередные варианты в силу их несостоятельности.

Нельзя сказать, что это занятие имело особый смысл и было жизненно необходимым, но отражало образ мышления профессионального кризис-менеджера, к тому же работало в качестве неплохой тренировки ума.

Как ни странно, больше всего место в котором очутился Андрей, напоминало классический рыболовецкий колхоз из его собственного мира, году этак в семидесятом прошлого столетия, где-нибудь в среднем течении Волги. Из общей схемы выпадали разве что наличие церкви, отряда Лохматого, а именно он, в отсутствии Колдуна, стал лидером мужиков имеющих опыт хождения по Зенону, ну и такой мелочи, как присутствие в этом мире магии.

Впрочем, по прошествии некоторого времени, все эти вопросы стал интересовать Андрея все меньше, поскольку был вытеснен другими, гораздо более значимыми проблемами. Связанными, в первую очередь, с вживанием в окружающую среду.

Если быть объективным, то парню здорово повезло. Несмотря на то, что Лохматый, а на самом деле Кирилл Волков, продемонстрировал при первой встрече по отношению к Андрею не слишком-то доброжелательное отношение, впоследствии он проявил себя как вполне рассудительный и миролюбивый человек. Не ясно, что послужило тому причиной, то ли последнее указание Колдуна, то ли собственные черты характера, но парню грех было жаловаться на своего приемного родителя. А именно таковым, в официальном порядке и совершенно неожиданно для Андрея и стал ему Кирилл Волков.

- Андреем Сваном был, в тело Андрея Наумовича вселился, Андреем Беловым числюсь по документам, которые прихватил с собой Колдун, теперь стану Андреем Волковым, - интересно, этим все и ограничится, или я смогу побить рекорд Черной Вдовы, отравившей дюжину своих мужей и каждый раз меняющую фамилию при заключении нового брака.

А обстоятельства, послужившие основанием для такого изменения личного статуса, были более чем серьезные. Всю неделю после того, как Андрей оказался в доме у Лохматого, где его накормили напоили, в баньке попарили, а затем предложили сидеть тихо и не высовываться в ожидании Колдуна, Андреей и сидел тихо. Благо поселили его на мансарде, в большой комнате, которую ранее занимали на пару сыновья Лохматого. Нынче обучающиеся в столице края — Красноярске и появляющиеся в отчем доме не чаще трех раз в году. Об этом Андрею по ходу дела рассказала Любава, жена Лохматого, сравнительно молодая и очень красивая женщина лет тридцати пяти, определяя его в комнату своих сыновей.

Помимо жилья и трехразового обильного питания в распоряжении Андрея оказалось поистине бесценное сокровище — та самая затасканная толстая тетрадь, исписанная от корки до корки, которую он вытащил из саквояжа вместе с кошелем, путевым листом и револьвером. Дневник Андрея Белова, а именно он и попал в руки Андрея, детально, буквально по минутам, описывал жизнь тезки с момента поступления на первый курс Московской Императорской академии Магии, вплоть до посадки на Дирижабль «Адмирал Нахимов». Так именовалось сожженное воздушное судно. Не смотря на то, что в подорожной Андрей Белов был указан как учащийся первого года обучения, этот самый год он отучился в полном объеме и сдавши экзамены на полном основании мог называться второкурсником. В дневнике описывались события из личной жизни Белова, в том числе сердечные страдания по некой Эллионоре Измайловой. Редкостной стерве с точки зрения человека знакомого с женщинами не по наслышке. Но не это было главной ценностью дневника. Андрей Белов детально заносил туда все, что касалось магии. Краткие, но хорошо структурированные и доходчивые выжимки из лекций, магические схемы, описания медитативных технологий и способов создания и развития собственного магического источника. Андрей предположил, что по своей эффективности этот дневник превосходить десяток учебников для студентов первокурсников. А сам Белов, написавший такое - непризнанный гений. К сожалению уже мертвый непризнанный гений.

Так что у Андрея появился вполне реальный шанс изучить основы магии, отталкиваясь от Дневника для Чайников. Для этого ему нужно было всего-то место и время.

Всем этим его и обеспечил Лохматый, поселив парня по настоянию Колдуна в собственном доме.

Вот только через неделю и проявились те самые серьезные обстоятельства, которые привели к тому, что Андрей Белов окончательно исчез и на свет появился Андрей Волков.

Под вечер в комнату к постояльцу зашел Лохматый и непривычно тяжелым тоном сказал: «Одевайся быстро и пошли. Нас отец Сидор ожидает. Поговорить надо». К этому времени Андрей решил, что уже достаточно долго прикидывался немым и наконец настало время вернуть себе голос. Даже обоснование для этого подготовил. Де мол шок, связанный с незапланированным перемещением в Зенон, прошел и голос вернулся. С памятью пока еще не все в порядке, но мы над этим работаем. Свое чудесное исцеление он и решил опробовать на Волкове.

- А что случилось? - поинтересовался Андрей, делая вид, что во вновь обретенной способности к разговорной речи нет ничего необычного.

Вот только реакция Лохматого на это чудо оказалась совершенно неожиданной.

- Рот закрой!- резко оборвал тот Андрея. - Был до сих пор немым, вот и оставайся таким. Если конечно жить хочешь. Ты думаешь, я не догадался, что ты прикидываешься. Ты меня-то за дурака не держи. Одевайся и пошли. Небось отец Сидор уже заждался.

Ситуацию прояснил сам Священник, который ожидал их у себя дома.

Оказалось, что власти, да не просто краевые, а из самой столицы землю роют, дабы разобраться с тем, что же случилось с Адмиралом Нахимовым и отчего погибли двенадцать отпрысков лучших фамилий Империи.

- Таки двенадцать, а не тринадцать, - ухватился за эту информацию Андрей. - Значит со мной все далеко не так просто, как может показаться. Про тринадцатого юнца на дирижабле ответственные чины не в курсе. Хотя, возможно, тринадцатый и не я вовсе, а кто-то другой. Возможно, но маловероятно. Все же я выпадаю из общей толпы как одеждой, так и возрастом. По прикидкам года на три моложе самого юного представителя золотой молодежи.

И еще надо понять, кем организован этот теракт. Несомненно, что ноги растут с самого верха. Вот только непонятно - с самого ли верха, или все-таки с самого-самого верха. Во втором случае расследование не более, чем фикция, предназначенная для замыливания глаз, успокоения общественного мнения и, при необходимости, зачистки ненужных свидетелей. В первом же - возможны нюансы. Одно ясно, при любом варианте мне надо держаться от всего этого подальше.

Именно к такой мысли и подвел Андрея Священник, пояснив, что сейчас по всем селам в крае колесит следователь, да не простой, а первого ранга, причем не сам, а с командой дознавателей. И опрашивает всех, кто каким бы то ни было образом мог что-то знать, либо слышать об аварии.

- Через три дня следователь будет и в Богуславке, - пояснил отец Сидор. Об этом ему по секрету рассказал уездный чиновник, давеча проездом по своим делам посетивший село и заночевавший в доме у Священника Удивительно, но Андрей впервые услышал название населенного пункта, в котором проживал вторую неделю.

- Дознаватели точно не пропустит мимо своего внимания команду охотников, время от времени наведывающихся в Зенон, - пояснил отец Сидор. За бородачей Священник не беспокоится. Те лишнего не скажут. А вот с самим Андреем могут возникнуть проблемы. Так что лучше ему в ближайшие пол года оставаться немым. Да и потеря памяти лишней не будет. В противном случае.... Что будет в противном случае ни Священник, ни Лохматый уточнять не стали. Да и Андрея этот вопрос не слишком-то интересовал. И так все понятно. Ежели Горбатый, всего лишь за пьянку скоропостижно помер, то что говорить о пришлом и никому не нужном юнце. Очевидно, что не будь прямого приказа Колдуна: « ...И не обижай мальца слишком. Головой отвечаешь», ситуация скорее всего разрешилась бы в соответствии с рецептом Великого Вождя: «Нет человека - нет проблем». Вот только Колдуна, пусть и пропавшего невесть куда, здесь продолжали бояться.

В обмен на согласие Андрея оставаться немым и дурным, отец Сидор пообещал выправить ему документы. В результате чего Андрей Белов и превратился в Андрея Волкова.

Вряд ли это было сделано в качестве подарка Андрею. Просто пацан без роду и племени, появившийся невест откуда, мог вызвать ненужный интерес. Так что в церковной книге возникла нужная запись, на основании которой на следующий день поутру и был выписан паспорт на имя Андрея Волкова шестнадцати лет. Родного сына почетного гражданина Кирилла Волкова и его жены Любавы Волковой. Отчего-то сословная принадлежность самого Андрея в паспорте указана не была. А законная жена, судя по всему, автоматически получала сословный статус своего мужа.

Разговор со Священником и достигнутое соглашение оставили у Андрея странное впечатление. Ну не должен был двенадцатилетний пацан выступать дееспособной стороной в подобных переговорах.

Складывалось впечатление, что он что-то здорово не понимает в сложившемся раскладе.

Следователь со своей командой прибыл в село на третий день. Поскольку появился он в Богуславке с шумом и пылью, прилетев на вертолете, здорово напоминающем Андрею тот, который эвакуировал террористов, то появление высокопоставленного чиновника никак не могло остаться незамеченным.

- Миры разные, а стремление к понтам у официальных лиц приближенных что к Президенту, что к Императору остается неизменным, - философски констатировал Андрей с любопытством наблюдая за появлением дознавателей. - Впрочем, ирония здесь неуместна, - хмыкнул он. - А на чем прикажите передвигаться по вверенным сибирским территориям тому же губернатору, олигарху либо генералу о двух звезда и выше. Не на Мерседесах же, в самом-то деле. Для этого надо дороги строить. А для строительства дорог нужны деньги. А денег жалко. Так что возникает этакий замкнутый круг. Разорвать который можно с помощью вертолетов. Вот и летают горемычные аки ведьмы в ступах. А то что с дорогами проблемы что тут, что там, так это наверняка нечто фундаментальное, свойственное России во всех ее ветвях мультиверсума.

Несмотря на фурор и опасения, вызванные появлением в Богуславке следователя аж первого ранга, все прошло мирно и как-то по домашнему. Дознаватели быстро опросили отца Сидора, который выполнял в селе функции не только духовного лидера, но и официального руководителя общины. После чего допросу подвергся Лохматый и еще пара человек из команды охотников. А в заключении прибывшие плотно откушали и нагрузившись бочонками с икрой и связками рыбы отбыли по своим делам. Об Андрее никто так и не вспомнил. Профитом для парня во всей этой истории стала его официальная легализация и обретение родителей.