Граф Наумов

Глава вторая. Странный Перстень

Глава вторая.Странный Перстень.

В которой главный герой экспериментирует со странным перстнем, обнаруженным на собственном пальце, и делает на основе этих экспериментов неожиданное заключение, что миру , в который он попал, присуща магия, после чего осматривает многочисленные трупы, упражняется в арифметике и приходит к выводу, что сам он - тринадцатый лишний.

Ни документов, ни каких бы то ни было других опознавательных знаков, способных подсказать кто он такой, Андрей у себя не обнаружил. Разве что перстень - массивную дуру с черным камнем навроде оникса и вензелем состоящим из двух переплетающихся букв с завитушками- А и N.

- Интересно — подумал Андрей. - Если А это Андрей, именно так обращался ко мне мой спасатель, -то что значит "N". Ну не Наумович же. Ах да, кажется тот человек назвал меня Господином Наумовым. Тогда все сходится. И у меня на руке Родовой Перстень Андрея Наймова.

Камень крепился на кольце незнакомого металла с широким ободом. По хорошему такое кольцо полагалось носить взрослому мужчине а не тщедушному пацаненку. Но поскольку размер кольца в диаметре строго соответствовал безымянному пальцу Андрея , можно было заключить , что перстень именной и даже фамильный. И вполне может выполнять функции отсутствующих документов. Нечто подобное Андрей когда-то видел в краеведческом музее. Там фамильный перстень высокородной персоны выполнял еще и функцию личной печати.

Все-таки не слишком достоверным выглядит вариант, когда у пассажиров разбившегося дирижабля нашлось время на то чтобы одеться и приготовиться к эвакуации , при этом они не озаботились о том, чтобы прихватить с собой документы. Не только документы, но еще и, как минимум, то что заменяет в этих местах деньги. Правда деньги мог с собой прихватить и слуга, хотя не факт.

Андрей вопрошающе посмотрел на тело пожилого человека, который пытался его спасти. Почти наверняка тот и был слугой. Все-таки качество одежды подчеркивало социальную дистанцию. А забота о пацаненке могла быть обусловлена как служебными обязанностями так и личной привязанностью, которая вполне могла возникнуть между слугой и его молодым господином. Визуально не обнаружив на теле слуги, ничего, что бы напоминало сумку или кошель, в котором могли бы хранится деньги, и решив что детальным осмотром тела он займется позже Андрей продолжал изучать перстень. Дело в том, что он чисто автоматически попытался его снять. И не смог. Это казалось тем более странным, так как вовсе не возникало ощущение , что кольцо слишком уж плотно сидит на пальце , впившись в кожу. На самом деле не составляло не малейшего труда его покрутить. А вот перетащить с третьей фаланги пальца на вторую никак. Причем сустав соединяющий фаланги визуально и по ощущениям этому совершенно не препятствовал.

Несомненно, вокруг крылись тайны, значительно более значимые нежели невозможность снять с руки фамильный перстень. Вот только интуиция, а этой капризной даме Андрей предпочитал во всем потакать, настойчиво рекомендовала в первую очередь разобраться с Перстнем.

К тому же к этому подталкивали и те короткие реплики по рации между членами команды зачистки: «Нашли последнее».

- Все кольца нашли? - уточнил собеседник.

- Да, командир. Все двенадцать.

- А вещи, деньги, документы юнцов?

- Двенадцать саквояжей. Все собраны в соответствии с указаниями, которые вы дали пассажирам при эвакуации. Послушные мальчики. Хоть и изображали из себя невесть что.

В тоне говорившего Андрей различил отчетливо слышимые презрительные нотки.

- Тогда здесь действительно больше нечего делать. Приберутся без нас. Есть кому. Уходим.

Если речь шла именно о перстнях, аналогичных тому, которое обнаружил у себя Андрей, а сомневаться в этом не приходилось, уж очень вещь интересная, то можно было сделать далеко идущий вывод, что и саму диверсию с дирижаблем и расстрел пассажиров неизвестные террористы затеяли всего лишь для того, чтобы получить в свое распоряжение ящик с неизвестным содержанием и перстни, ну и еще деньги и вещи своих жертв. Хотя последнее скорее всего так, побочный продукт. А это придавало драгоценности на пальце у Андрея не абы какое значение. Так что был определенный резон, несмотря на то, что окружающая обстановка требовала немедленных и решительных действий, посвятить некоторое время изучению кольца.

- С другой стороны все далеко не очевидно, - продолжил свои рассуждения Андрей . - Если террористы нашли все двенадцать перстней, то перстень, который надет на пальце у мальца, вернее на моем пальце, надо побыстрее привыкать, что он это я, получается не из той когорты. И никакой цены из себя не представляет.

Оставив попытку снять с пальца сам перстень Андрей начал рассматривать камень, пытаясь вытащить его из зажимов. Занятие не слишком разумное, зачем же хорошую вещь портить но тем не менее именно оно и привело к неожиданному результату. Что-то тихонько щелкнуло и перстень стал совершенно невидимым. Тактильно он все еще продолжал ощущаться, да и то как-то странно. Поскольку надавливая на камень указательным пальцем правой руки Андрей прекрасно различал форму и размер самого камня. Вот только визуально казалось что палец вплотную соприкасается с фалангой на которой располагался перстень. Без малейшего зазора в толщину камня.

- Вот это серьезно, - с удивлением присвистнул Андрей. - Такому устройству немудрено назначит класс артефактов первого ранга. А заодно и поверить в наличие магии в этом мире.

Никакие последующие усилия не помогли вернуть перстень в исходное видимое состояние. Окончательно сообразив, что в ближайшее врем больше никакой интересной информации получить от экспериментов с перстнем не удастся, Андрей решил оставить эту загадку на потом и исчерпав отведенный для осмотра собственного тела лимит времени наконец-то приступил к детальному осмотру места побоища. Для чего осторожно двинулся к подножью скалы где продолжал ярким пламенем гореть дирижабль и в беспорядочных позах валялись тела убитых пассажиров.

Тем более, что все та же интуиция, на которую он все больше полагался в последнее время, однозначно утверждала, что на все про все у него не слишком -то и много времени.

- Андрюша, - хмыкнул старик, обращаясь к самому себе, - ты бы меньше на интуицию полагался, которая по твоему же собственному утверждению располагается в месте из которого ноги растут, а головой стал бы думать. Раз — интуиция, два интуиция — куда не шло. Но как говорила в подобных случаях Марго: «На третий раз могут быть и дети».

- Будем считать, что твое неадекватное поведение следствие перенесенного стресса, обусловленного собственной скоропостижной кончиной и попаданием в тело несовершеннолетнего подростка. Так что прекращай эту перманентную рефлексию и давай arbeiten!, как говорили старшие по команде своим соотечественникам немецким военнопленным.

Андрей прекрасно понимал, что находится в несколько неадекватном состоянии. Подтверждением тому служил и тот бред, который она сейчас выдал, и та чрезмерно спокойная и отрешенная реакция на происходящее вокруг. Но одно дело понимать, а совсем другое правильно поступать, принимая к рассмотрению это самое понимание. И тут-то и включились рефлексы и навыки профессионального кризис-менеджера, который в критической ситуации был в состоянии послать все лишнее побоку , пытаясь получить в кратчайшие сроки максимум информации, с тем чтобы принять правильное решение. Далеко не всегда самое правильное, но такое, которое обеспечивало бы как минимум выживание.

Экспресс осмотр места трагедии подтвердил, что люди в черном были настоящими профессионалами. Об этом свидетельствовало то, с какой тщательностью были выполнены контрольные выстрелы, в большинстве своем и послужившие причиной смерти людей, тела которых оказались разбросаны на значительной территории. Андрей, по мере возможности, тщательно осмотрел каждый труп и таки сделал определенные выводы. Всего насчитывалось сорок семь тел. Из них двадцать четыре принадлежали команде дирижабля. На что указывала форменная одежда. Причем из этих двадцати четырех трое однозначно являлись офицерами. Вряд ли рядовому, да и старшинскому составу приличествовало иметь при себе кортики. Опять же вопросы. Во-первых, зачем цеплять на себя кортики во время аварии. Все-таки это скорее атрибут парадной одежды, нежели оружие повседневного употребления. В экстремальной ситуации от обычного короткоствола пользы куда как больше. А ничего огнестрельного Андрей, исследуя тела, так и не обнаружил. Вряд ли команда дирижабля не имела в своем распоряжении необходимое оружие. И почему люди в черном ими побрезговали, оставив кортики мертвецам. Судя по некоторым признакам все самое ценное с тел было снято. А кортик, ежели отталкиваться от опыта прошлой жизни, штука далеко не дешевая.

- Впрочем, - поправил сам себя Андрей, - переносить понятия и категории того мира к нынешнему, возможно не слишком корректно. - В любом случае оружие, пусть даже и такое, мне не помешает. После чего с трудом прицепил ножны к своему брючному ремешку. Пользоваться поясным ремнем капитана дирижабля, а большая звезда на погонах свидетельствовала о том, что он имеет дел с капитаном третьего ранга, самым старшим по званию среди членов команды, не представлялось возможным. Поскольку мальца можно было бы раза два опоясать этой упряжью.

- Зато ясно, что мы имеем дело с военной посудиной. Поскольку весь экипаж представлен исключительно служивым людом. Осталось понять , что на дирижабле делали все эти многочисленные гражданские. В количестве двадцати пяти человек. Если считать вместе со мной и моим спасителем.

Гражданские лица четко делились на две категории. Одиннадцать мужчин в возрасте, чем-то, скорее всего единообразной по стилю одеждой, напоминающие слугу самого Андрея и двенадцать юношей, визуально постарше нежели тот малец, в тело которого попало сознание Андрея.

- Похоже одного слуги не хватает для ровного счета, - предположил Андрей.- Слишком четко прослеживается наличие пар: слуга- молодой господин.

Исходя из внешнего вида, возраст молодых людей варьировал в диапазоне от четырнадцати до шестнадцати лет. Всех их отличала качественная одежда — судя по ярким расцветкам и вычурности форм — молодежь не слишком ограничивала себя принятыми нормами приличия.

- Впрочем, что я знаю о принятых здесь нормах приличия. Может быть в этом мире золотой молодежи до шестнадцати и положено сходить с ума. Или я нарвался на группу убежденных сторонников движения: «Бросим вызов замшелому обществу», сопровождаемых группой товарищей в отдаленный сумасшедший дом на перевоспитание. И все-таки предположение о золотой молодежи более достоверно.

- В любом случае могли себе позволить, - заключил Андрей рассматривая пышную фиолетовую шевелюру до пояса, собранную в конский хвост одного из юношей. Такую и не всякая девица к замужеству успела бы отрастить. Этой прическе составлял достойную конкуренцию огненно рыжий ирокез другого участника карнавала. Да и все остальные десять трупов молодых людей могли похвастаться определенной изюминкой в прическе. Кто пейсам, навроде тех, которые отращивали себе ортодоксальные евреи в мире Андрея. Только вряд ли даже самые продвинутый из них мог себе позволить выкрасить левый пейс в зеленый цвет, а правый в красный. Кто вообще оказался брит налысо, зато череп украсил многочисленными татуировками на тему сексуальных фантазий. А уж о крикливости и витиеватости одежды и говорить не приходилось. Здесь, что называется каждый был «во что гаразд». И это при том, что одежда людей старшего возраста отличалась определенным консерватизмом.

На этом фоне Андрей, облаченный в обычные брюки, обычную же рубашку и кожаную куртку безо всяких изысков, явно выпадал из коллектива молодых людей.

- Может оттого-то и жив остался, - заключил Андрей, прекрасно понимая всю нелепицу собственного утверждения.

Но все эти странности в одежде подрастающего поколения тут же отошли на второй план, когда Андрей обратил внимание на отсутствие безымянного пальца левой руки у одного из юношей. Судя по ране и обрубку кости, торчащему на срезе, палец был отрезан совсем недавно. Проверка показала, наличие аналогичных ран и у остальных двенадцати молодых людей.

- Похоже, что проблемы со снятием перстня с пальца возникли не только у меня. Вот только люди в черном нашли достаточно радикальный способ решения этой проблемы. Здесь есть над чем подумать. Но думать буду позже. А сейчас в приоритете: оружие продовольствие и деньги. Причем именно в этой последовательности. В крайнем случае на деньги можно забить. Думаю в этой глуши среди медведей последние не в чести. Предпочтение отдается натуральному обмену, вернее натуральному питанию — кто кого съест.

А о том, что он попал в место, находящееся на значительном удалении от человеческого жилья, Андрей был твердо убежден. Иначе не стали бы террористы сюда на вертолете прилетать.

Впрочем, как показали дальнейшие события, он оказался прав лишь отчасти.

К сожалению беглый осмотр показал, что кроме тех самых кортиков ни на какое другое оружие рассчитывать не приходилось. Мелькнула было мысль прихватить с собой все три, вот только обоеруким мечником Андрей себя не видел даже в самых смелых фантазиях, тут дай бог с одним справится, а при его нынешних габаритах кортик вполне мог претендовать на звание короткого меча. Так что эту идею пришлось отвергнуть. С продовольствием и того хуже. Похоже нынешние мертвецы при жизни предполагали питаться святым духом. А вернее оставили все съестные припасы на борту дирижабля, который и сгорел. Потихоньку в голове у Андрея сформировалась более-менее правдоподобная картина произошедшего.

Суда по всему и команда дирижабля, и пассажиры и, самое главное, люди в черном, прибыли сюда вместе, на одном и том же транспортном средстве. Дирижабль, по каким-то причинам был вынужден совершить незапланированную посадку и благополучно приземлился на площадке, рядом со скалами, возможно претерпев при этом незначительные поломки. Все-таки приземление без помощи причальной мачты это еще тот квест. О том , что приземление произошло без особых эксцессов свидетельствовало и наличие обрывков канатов от причальных якорей, надежно зафиксированных в скальном грунте, тянущихся к горящему цеппелину, и то, что у пассажиров было достаточно времени для того, чтобы одеться и выйти наружу. После чего люди в черном подожгли транспортное средство, расстреляли из автоматов команду воздухоплавателей и пассажиров, собрали все ценное , в том числе и перстни, принадлежащие молодым людям, а затем на вертолете благополучно отбыла в неизвестном направлении. Если принять за основу это предположение, то можно сделать и следующее заключение. Изначально люди в черном позиционировались как отряд сопровождения и охраны для золотой молодежи. Как бы не ерничал Андрей, называя про себя юношей клоунами и павлинами, наличие у каждого из них Артефактного Перстня, свидетельствовало о высоком статусе последних. А внешний вид — это так приходящее. Мало ли на какие глупости нас может в молодости толкнуть приходящая мода. Чем фиолетовые волосы и куртка сплошь усеянная заклепками в форме фаллосов, хуже дырявых джинсов и огненного казацкого чуба, которым по молодости грешил его старший сын. Да и собственные брюки клеш, времен застойных танцулек, по ширине штанин превосходящие среднестатистическую юбку, в которых сам Андрей вышивал в студенческие времена, из той же категории.

Итак, все крутится вокруг двенадцати молодых людей из числа золотой молодежи, вернее тринадцати, если в эту категорию включать и самого Андрея. Каждого сопровождал в полете личный слуга, правда одного не хватает, либо успел сбежать, что вряд ли, либо где-то прячется, а может быть просто задержался с эвакуацией и сейчас догорает в пламени пожара. С командой летательного аппарата все почти ясно. Вот только непонятно, почему военные, а не гражданские. В первом случае высока вероятность того, что полет носить далеко не развлекательный характер, обладает статусом, сравнимым с дипломатической миссией. Этот статус подчеркивает и наличие охраны в лице отряда людей в черном. Вот только что-то случилось и охрана, по неведомым причинам, превратилась в расстрельную команду.

- Интересно, так изначально задумывалось, либо новая вводная пришла в ходе полета. В любом случае, оставлять горы трупов , для того, чтобы любой мало -мальски грамотный следователь разобрался, что же здесь произошло на самом деле - а рано или поздно здесь должны появиться соответствующие люди- , как-то не слишком вяжется с профессионализмом , продемонстрированным ликвидаторами ранее. Разве что акция имеет подчеркнуто демонстративно устрашающий характер. Но более вероятно, что в ближайшее время здесь могут появится люди, которые попытаются скрыть следы преступления, либо направить следствие по ложному пути. Кажется именно об этом и упоминал по рации командир отряда.

Андрей прекрасно понимал, что все его версии чем-то схожи с теми, которые доморощенные сценаристы детективных сюжетов высасывают из пальцев. Вот только в отличии от этих самых доморощенных любителей он был профессионалом, способным сделать правильные выводы на основании минимума информации. И оценил правдоподобность своих заключений где-то на уровне семидесяти процентов. Вполне приличная вероятность, чтобы в своих поступках руководствоваться сделанными заключениями.

Правда весь этот анализ снова же вернул Андрея к ранее сформулированным приоритетам: оружие продовольствие и деньги.

Как не странно, все эти задачи были частично решены с помощью одной единственной находки. Сначала нашелся таки двенадцатый слуга, которого Андрей не досчитал при первичном осмотре. Мертвец схоронился в отдалении, среди камней, куда заполз на последнем издыхании, оставляя за собой кровавый след. Похоже люди в черном его не нашли. Иначе наверняка забрали бы саквояж, в котором лежали и кошель с деньгами и те самые документы, напоминающие чем-то привычные Андрею загран. паспорт, разве что выполненный на твердой пластиковой пластине и украшенный незнакомым гербом, и даже несколько бутербродов, упакованные в пластиковую обертку и , самое главное, настоящий револьвер, пусть и небольшого калибра, скорее дамский, нежели приличествующий настоящему мачо, но все же какой-никакой огнестрел. Вполне рабочего вида, снаряженный восемью патронами в барабане. А еще Андрея здорово заинтересовала толстая, местами засаленная и потрепанная тетрадь, исписанная мелким убористым почерком считай до самого конца. Навскидку то ли конспект, судя по странным чертежам и схемам, встречающимся почти на каждой странице, то ли личный дневник, поскольку глаза невзначай выхватили кусок текста, размещенный в самом конце тетради, в котором писавший страдал от мысли о предстоящей разлукой с ненаглядной Элионорой.

- Надо будет внимательно почитать, наверняка что-нибудь нужное узнаю, - решил Андрей, пряча тетрадь во внутренний карман куртки.

Опять же для Андрея сложился пасьянс, связанный с тем, каким образом террористы заключили, что нашли вещи всех молодых людей, ежели последний саквояж оказался ими не найденный. В зачет двенадцати пошел тот, который тащил с собой слуга Андрея. Тащил, а потом выбросил, с тем чтобы тащить уже тело самого мальца. А это могло свидетельствовать только об одном. По каким -то непонятным причинам наличие на борту дирижабля самого Андрея и его слуги осталось неизвестным для людей в черном.