ГРАЧ^5

Глава 31

— Почему мы пришли именно сюда? У бабы Арки на участке куча точно таких же мест, — сказала Ирина Алексеевна.

— Это моя земля, так что её загадить нестрашно, а над территорией усадьбы моей третьей жены есть защитный барьер на случай чрезвычайной ситуации. Так что от монстров земля Аркадии защищена, глупо впускать чудовищ внутрь постоянной защиты, — ответил я, начиная выпускать волны глины.

Мы были на землях, которые когда-то относились к крестьянским угодьям, но в ходе одной из войн иностранные войска здесь держали свой лагерь. Предварительно они вырезали абсолютно всё население, которое не успело сбежать из близлежащих деревень. Хотя надо отметить, попытка эвакуации всё же была, ею занимались ученицы одной волшебницы.

Вот только их самих в итоге тоже поймали. По слухам, девушек иностранцы насиловали несколько недель вместе с другими пленницами.

Дело было сразу после того, как первая династия Царских пала, а трон захватил Первый Волхв, взявший себе имя Афест. В России началась первая Смутная Гражданская Война.

В это время племена, недавно завоёванные на западе, воспользовались моментом и последовали за остальными войсками «спасать царство», а по факту устроили резню в сердце страны.

Было это достаточно давно, чтобы на этих землях не осталось призраков и прочей нежити. Кто-то достиг предела для нечестивого духа, кто-то настиг врага, а других просто очистили священники или использовали в своих интересах ведьмы и некроманты.

Однако на этом поле всё же предпочитали ничего не строить и даже не выращивать никаких культур. Энергетика здесь давно очистилась, но традиции и суеверия жили. Хотя кладбищем эти места никогда и не считались, ведь тел тут не оставили.

— Я подготовлю площадку и барьеры. Вот я сделал записи о призывах и нарисовал трафареты. Начнём с малого пятиметрового круга вот для этого монстра, — сказал я и ткнул пальцем с первую страницу.

— Паук? Ты серьёзно потратишь свою победу над царевной для на какое-то насекомое? Ты странный, ты можешь три дня делать со мной всё, что угодно, а выбираешь это! — заявила девушка.

— Не «что угодно», а ' три дня призыва'. Ставка была именно такой, не надо выдумывать, — проворчал я.

— Я о призыве и говорю. Для него что только ни устраивают. Особенно некроманты, — пристально глядя мне в глаза, сообщила девушка, а её щёки покраснели, наверно, из-за мороза.

Но надо уточнить, вдруг она надумала что-то ещё? Месяц назад она считала, что поцелуй приводи к рождению детей. Уж не знаю, о чём она там общалась с Аней Некрасовой.

— Никаких жертвоприношений или оргий от тебя не требуется, чисто магическая технология. В самом начале добудем «чернила» из монстра какого-нибудь вида, а там по ситуации. Заучивай технологическую карту, вот приборы для сбора крови и кроветворные зелья тебе, — произнёс я, уже несколько сожалея, что решил использовать помощницу в рамках подготовки к выезду.

У некромантки-призывательницы в теории было огромное преимущество по скорости восполнения энергии и привлекательности для чудищ.

Зелёная мана «призыва/природы» имела лучший коэффициент полезного действия, наравне с грессом: «условная единица».

Однако реальное быстродействие и скорость восполнения запасов для поддержания были лучше именно у более примитивной стихии.

В целом эта арифметика меня мало интересовала. А наличие хрупкой девушки имело фактор риска для её жизни, но учебники по призыву чётко говорили: наилучший эффект даёт ритуал, выполненный магом соответствующей стихии, а энергия для монстров наиболее заманчива именно невинная женская, а в идеале вообще некромантская или священной девы (стихия свят/свет).

Это относилось к отдельному коэффициенту привлечения чудовищ. Он для разных миров и чудовищ отличался, иногда достаточно сильно.

Для стрекоз или пауков таблиц не было, но в целом для «Мира Мух» (откуда они и призывались) вероятность призыва невинный человеком имела коэффициент ×12, а не невинного ×1. Половая принадлежность никак не влияла, но некроманты имели бонусный коэффициент ×64, когда обладатели гресса только ×16. Для других стихий бонус был максимум ×3 у идеала.

То есть в теории, если я буду передавать ману в исполнителя с лучшим коэффициентом, шанс призвать более сильного монстра вырастал сразу в четыре раза в сравнении, если бы я делал это сам.

Хотя не стану отрицать, если бы Ирина сама ещё рисовала магический узор, было бы ещё лучше.

Ещё один фактор был куда примитивнее: свою кровь к ритуалу я не могу примешать, а вот кровь царевны легко. Тем более она не стала возмущаться и отнекиваться от этого стандартного метода.

Интерес к Миру Мух был не в том, чтобы получить навыки стрекозы или её личинки, которых я считал там самыми крутыми, выбор-то я уже сделал, меня интересовали случайные монстры «этого адреса». Но желательно неслучайный «паук».

— Что ты делаешь, это же явно не круг призыва! — тем временем мою подготовку начали критиковать.

— Сначала подготовлю защитный барьер для тебя, купол сокрытия от чужих глаз, клетку для монстров, а потом уже будет призыв, — сообщил я.

— А ты неожиданно занудный перестраховщик, я думала, ты авантюрный сорвиголова! — фыркнула царевна.

— Нет особого желания, чтобы из-за меня помер кто-то, — проворчал я и добавил. — Кроме того куда проще сделать магический парник собирающий сюда ману, чем лишний раз тратить энергию на растопку снега и терять время на сбор энергии.

— Не проще зелье выпить?

— У них есть побочные эффекты, — ответил я, не уточняя, что некоторые препараты на меня не действуют, потому что содержат токсины, которые блокируются модификацией.

Тесты были частью моей подготовки к соревнованиям, я подумывал отрастить себе шевелюру с высоким содержанием энергии.

Однако оказалось, что сложные и дорогие составы не были для меня эффективнее высококалорийной микстуры или дешёвых зелий на ману.

Кроме того, выяснилось, что я вообще не воспринимаю алкоголь и не пьянею, но некоторые виды заставили Модификацию назвать спирт ядом. Кажется, это начиналось с крепости в 5 градусов. В остальном я просто получал энергию, но «ресурсы» добавляло это куда слабее чьего-то мяса.

А вот целебные зелья были эффективны. Они могли ускорить мне регенерацию или добавить показатель «ресурса».

Так что я для себя остановился на высококалорийных версиях целебного состава, в который я собирался добавить толчёных ядер монстров. Это был «Коктейль ГРАЧ-а», но подходил он и оборотням, да и монстрам тоже.

Подготовка заняла несколько часов. Ирина возвращалась в особняк на «второй завтрак» и «припудрить носик», но изменений в её макияже я не заметил.

Впрочем, я получил от неё две пробирки крови, так что свою задачу она выполнила. Материал я перелил в пузырьки с заранее заготовленной пылью из волшебных ядер.

До этого для теста я дал царевне нарисовать магический узор. Не могу сказать, что она сделала его плохо, наоборот он был хорош.

Но делала она его 48 минут, чертя на глиняной поверхности мелом.

Я могу сделать схожий выпуклый вариант за три фазы примерно за 22 секунды.

Сначала большой круг и крупные геометрические фигуры создавались «волной глины» первого уровня, затем более мелкие и тонкие детали «волной глины» второго уровня, а дальше штрихи рун вручную.

Вот только это подходило без чернил.

С вмятинами для волшебной жидкости делать требовалось несколько дольше, но подобного я от царевны и не просил. Меня интересовали её возможности.

За месяц, во многом благодаря развитию заклинаний стихии земли, круги для меня перестали быть длительной рутиной.

Впрочем, если быть до конца честным, большую роль играла возможность легко передать шаблон, просто вспомнив нужный узор и представив его таким или чуть изменённым.

Точность второго уровня волны глины была выше, но и маны на неё тратилось в десятки раз больше, хотя масштабы призыва самого материала оставались теми же.

В качестве чернил выступало вонючее зелье, приманивающее насекомых, но вызывающее отвращение у всех остальных монстров, в том числе у меня.

А вот Аркадии на него оказалось всё равно. Счастливица.

Расчёт первого дня был достаточно прост: мухи и гигажабы для фона, основной призыв в третьем портале.

Более мощные чернила я купить не смог, на них требовалась охотничья лицензия или разрешение. В принципе, это можно было бы организовать, но зачем тратить время, если на своей территории я могу делать всё, что захочу?

Так что пока Ирины не было на этом «полигоне», я начал призыв гигажаб и мух. Не забыл я и о небольших барьерах-фильтрах, которые собирали зелье и перемалывали зазевавшихся мух.

Всего за час удалось призвать несколько десятков огромных жаб и множество немагических мух.

Но никого интересного.

— Доверши узор своей рукой и вылей кровь вот здесь и здесь, — сказал я, показав на нужные места вернувшейся царевне.

— Без тебя знаю! Но свежая подошла бы лучше, — заявила она.

— Нет, я же при тебе добавил толчёную пыль из ядер монстров стихий природы/призыва и смерти/возрождения. Монстры искусственно выращенные, я обменял на эти материалы куда более мощные ресурсы, но это сэкономит нам пару-тройку литров твоей крови.

— Что? Ты кого вообще призывать собрался? — почему-то удивилась Ирина.

— Чудовищ. Желательно равноценных нашим монстрам двадцатого и выше уровней.

— Так уж и быть, посмотрю из-за барьера, раз боишься моей смерти. Так уж и быть, я сделаю тебе одолжение! — почему-то резко отошла от меня эта особа в расфуфыренной модной шубе кислотно-красного оттенка.

Хм, а она всё-таки немного адекватна, раз испугалась монстров двадцатого уровня.

Хотя с учётом того, что видела она на дворцовой арене, её самоуверенные нападки на меня мне всё равно непонятны.

Однако девушка так и не поддалась «Гласу Сильного», а потому проигравшей себя не считала и не отвечала на мои вопросы, а уходила от них. Причём обычно в другое помещение.

— Призыв-то начни, а потом уже в барьер иди, — сказал я.

Так началась вторая фаза: первый тест.

Магический узор серьёзно отличался от версии в особняке, когда я пытался вынудить Веру Грачёву убивать насекомых.

Критерии качества, силы и количества сейчас были совсем другими.

После изучения книг мне стали понятны нюансы. В том числе видовая руна внутри шестнадцатигранника позволяла выбрать некоторые виды монстров или общие категории.

Сейчас моей целью был тест, а внутри геометрической фигуры была руна «паук», а критерий качества был чётким: «чудовище», а не просто «мощный/крупный». Теперь не должно попадаться простых тварей, толкьо монстры.

«Паук» был выбран по достаточно простой причине: рун по отдельным видам было не так много, а мясо этого существа я был не против попробовать.

Однако ритуал завершён, кровь нанесена в нужных местах, а я помог Ирине влить просто кучу энергии в круг… и пока ничего.

Тем временем гигажабы и мухи реагировали, стоило добавить в порталы энергии.

— Хм, жертва не нравится? Или же в Мире Мух нет пауков? — пробормотал я.

Я подошёл к магическому узору и начал искать ошибку. Она могла заключаться в лишнем следе, в неровности или трещине. Всё-таки глина была призвана и пропечена, но мы были посреди зимы, а от земли мог идти мороз. Перепад температур приводил к нарушению целостности?

Пока я всматривался, неожиданно прямо из узора мне в лицо вылетела паутина, прилипла намертво и попробовала утянуть меня в рисунок.

— Невидимый портал? Грачёв, беги, там кто-то очень сильный! — крикнула царевна, а затем возмутилась. — Ай⁈ Почему я не могу покинуть барьер? Эй, выпусти меня!

Я приложил силы и стянул с себя липкую дрянь вместе с ресницами, бровями и куском лица с усами. Но отпускать паутину я и не подумал, а вложил максимум силы, чтобы вытянуть сюда хотя бы кусок паука.

Однако в итоге нитка оказалась оборвана, обрезана порталом или просто перетёрта.

— Тц, портал потух, — проворчал я и поднял глаза на бьющуюся внутри барьера девушку. — Давай повторим.

В тот же миг волшебная стена исчезла, а разогнавшаяся Ирина чуть не вбежала в попу гигажабы.

— Йя-я! — вскрикнула она и призвала в амфибию грифона, в очередной раз подтвердив его бесполезность. Крылатая тварь оказалась полностью проглоченной, ничего не успев сделать, хотя жаба визуально была меньше этого пернатого четырёхлапого блюда, но вскоре начала становиться крупнее из-за сытного перекуса.

В очередной раз я заметил, что монстры куда быстрее приводят гигажаб к развитию, чем отсыпающиеся внутри люди.

— Хм, мух маловато, а ты можешь часок-два попризывать грифонов? Всё равно узор с «пауком» надо готовить заново, чернила во многих местах оказались полностью израсходованы, — произнёс я.

Глаза у царевны блеснули:

— Как-то ты неуважительно просишь, Грачёв! — надменно молвила она.

— Ладно, сам справлюсь, можешь сегодня быть свободной, раз для тебя это сложно, — пожал я плечами.

— Хм! Вот и уйду! — заявила девушка и отошла, затем обернулась и вернулась. — Так уж и быть, помогу.

— Из-за барьера ничего не разглядела, но интересно? — усмехнулся я.

Ирина не ответила и начала призывать безмозглых «куриц».

— Кстати, а магического грифона призвать можешь? Не кругом, перчатками? — спросил я.

— Нет, они могут призывать только их. Если смочу их своей кровью, то сразу стаю, но я не пробовала, это только в теории, — признала девушка.

— Попробуем? — уточнил я, показав на флакон с кровью, разведённой ядрами.

— А давай, Грачёв!

Я передал ей пузырёк, думая, что она просто капнет.

Однако царевна перевернула его к верху дном. Когда полилось, вскрикнула, запаниковала и из перчаток ёмкость упала и покатилась в сторону магического узора с барьером-фильтром, успевшим вобрать в себя туман с зельем для приманивания мух и множество насекомых. Но сейчас никаких изменений в нём я не заметил.

В следующий миг вокруг возникли сначала десятки, а затем и сотни грифонов. Часть чудовищ оказалась не против закусить и самой Ириной, так что пришлось её оттащить в барьер. Сам же я решил подзарядить призывные круги, чтобы понаблюдать за трёхсторонней бойней между мухами, жабами и грифонами.

Примерно через двадцать минут победителем оказалось одно из насекомых. Кажется, монструозный слепень или цеце. Эта муха вонзала хоботок в жертву и всего за семь секунд иссушала её до состояния мумии.

Какое-то время я продолжал подзаряжать призыв, но потом сделал паузу, чтобы выпустить Ирину. Та ушла на обед, вернуться я ей сказал часа через три-четыре.

Всё следующее время я откармливал муху, а потом поймал и попробовал на вкус насекомое, достигшее размеров крупного барана или небольшого бычка.

Впервые я видел муху такого размера, что у неё были не лапки, а натуральные окорока.

Я понадеялся, что существа даст мне выбор навыков, но плоть из-под хитина оказалась просто сырым мясом.

— Обидный провал, — проворчал я, добывая небольшое магическое ядро из-под крыльев. Остальной монстр не был особо пропитан маной, поэтому я отбросил его в сторону.

Моя добыча по величине не отличалась от габаритов средоточия малых монструозных мух, но всё равно у насекомого наверняка был плюс к размерам тела.

Меня заинтересовал высушивающий навык, против кого-то он мог бы и пригодиться. Вот только по логике там и хоботок нужен, так что я продолжил дальше, не сильно огорчившись провалу.

Жабы ели мух, а те в свою очередь убитых мной амфибий, в моих карманах при этом оседали ядра. Кроме того я планировал у теражаб срезать языки, чтобы принести их на кухню для готовки.

Но волшебный подвид стихии света никак не попадался. Впрочем, как и другие.

Это в целом меня устраивало, ведь плавно у меня становилось всё больше материалов. В принципе гигажаб тоже можно было продать, как и ядра мух, но пока лучше им было участвовать в накоплении материалов.

К моменту, когда Ирина вернулась, мои карманы уже не вмещали ядра, поэтому я выходил и бросал их в сумку в отдельном барьере.

Надо, наверно, всё-таки добыть новый пространственный артефакт…

— Я не понимаю, а что ты вообще делаешь? Я думала, ты тренируешься или ценные материалы добываешь, но ведь это просто виды из первой практической лабораторной работы. Вот тот узор явно отличается, но без меня ты его не активируешь, — начала уточнять явно скучающая девушка.

— Это «брёвна для костра». Одновременный призыв даёт лучший эффект, но ещё мы проводим несколько тестов и получаем материалы, — произнёс я, максимально сокращая суть.

— Ничего не поняла, но ладно, — заявила царевна, — что мне делать?

Я поймал жабий язык, который собирался оплести её в районе пояса.

— Для начала в барьер, сейчас перебью и вернусь, — проворчал я.

— Да что такого? Он всё равно был бы заблокирован амулетом! — заявила Ирина.

— На самом деле нет. Сначала он обвивается вокруг, постепенно сжимается и поднимает. Защитная плёнка амулета либо промнётся, либо станет обёрткой, а не защитой. А там хоть капля слюны этого существа попадёт на кожу, после чего ты потеряешь сознание. Так что лучше грифона в него запускай, чем надейся на амулет.

— … нудный, хуже профессоров, — пробубнила девушка, уходя в барьер.

Спустя минутку бойни, когда не осталось реально опасных монстров, мы вернулись к созданию призыва:

— Всю сегодняшнюю кровь используй, не жалей, — заявил ей.

— Ты и с прошлой паутинкой не справился, — заявила Ирина.

— Возможно, портал был мелким. Но в этот раз из барьера не пробуй выйти сюда, а в случае опасности выбегай в сторону усадьбы Аркадии. Там есть выход, — подсказал я.

— Хорошо, — неожиданно легко произнесла царевна.

— Вот тут пропустила, а тут брешь, — проворчал я, показывая на ошибки. — Не пытайся сделать брак, чтобы «защитить» меня. И не с такими сталкивался.

— А я и не пыталась, — заявила девушка.

Затем при подпитке от меня она полчаса насыщала магический узор, после чего скрылась.

Я же в качестве жертвы бросил в круг всю сумку с ядрами.

Однако снова не последовало явной реакции.

Тогда я подошёл и наклонился, но сразу увернулся.

Выстрел паутины был очень стремительным и сильным, он ударился в купол на самом верху. Но за волшебную плёнку он не смог зацепиться, а различные фильтры-барьеры создавали лишь лёгкий сквозняк.

Я быстро создал порыв ветра, чтобы паутину потянуло в сторону, а сам схватился за неё и начал тянуть.

Однако я не учёл, что в земле стоило бы подготовить какой-то упор. При всей моей силе я просто не мог зацепиться за поверхность.

Я понял ошибку и отпустил толстую нить.

Она поползла в портал по земле, но в какой-то момент её затянуло в один из фильтров-барьеров.

Намотало-намотало, но паук на том конце продолжал тянуть, так что волшебный узор лопнул под силой внешнего фактора.

Так произошло ещё раз.

Но потом паутинка попала в тот барьер-фильтр, который поглотил пузырь с кровью царевны.

Неожиданно паутина встала, натянулась, а затем начала наматываться, словно на катушку внутрь воздушного фильтра.

Спустя минуту из невидимого портала показалась белое брюшко паука, откуда торчала паутина. Какое-то время создание яростно сопротивлялось, но затем с хрустом и треском оказалось в нашей реальности. При этом две пары ног у него отказалось срезано барьером.

На меня уставилось пятнадцатиметровое чудовище, на теле которого виднелись человеческие черепа и скелеты, застрявшие в шипах и жёсткой шерсти.

Я обернулся: Ирины здесь не было. Это хорошо.

— Добро пожаловать, — улыбнулся я, отменяя портал призыва и активируя на руке узор стихии разума, чтобы монстр понял смысл сказанного мной: — не сбежишь. Контракт или смерть?

Чудовище выбрало бой насмерть.