Гимн шута – XVI

Глава 19

Глава 19

— Говори.

Павел ждал.

Анна молчала.

В какой-то момент молодой человек прикрыл глаза. На ум пришел спасительный для Архиповой образ Катерины, ждущей за дверью.

— Я очень зол.

Павел окинул взглядом довольно просторную и уютную комнату, что девочки выделили гостье для ожидания. Взор его задержался на небольшой белой чашечке с едва заметным отпечатком помады, перекинулся на аккуратный, но свежий букет в небольшой вазочке.

— Не молчи, пожалуйста, — потребовал клановец.

Несмотря на вежливые слова, девушка отступила на шаг, на миг заподозрив, что Аспект хозяина дома — Лед.

Волконский же продолжал рассматривать комнату, пока не рискуя полностью сосредоточиться на собеседнице.

— Мне страшно, — тихо и ровно сообщила Архипова, опуская глазки.

Дурой она не была. «Ну совсем ж», по собственному определению. Так что плохо смытые с лица разводы крови, «сечки» и «покрасневший» ворот рубахи отметила влет. Да и сбитые, а ныне вновь сжатые кулаки, кое о чем говорили.

Павел демонстративно выдохнул и провел подушечками пальцев по ткани темных брюк, переключаясь на тактильные ощущения.

— Пока нет, — спокойно произнес молодой человек, старая сосредоточить внимание на том, как работают его собственные легкие. — Но все еще впереди.

Анна приподняла бровь.

Так нельзя. Волконский не играл в клановые интриги. И даже не пытался завуалировать свои слова. Просто констатировал: «Я зол и готов сотворить страшное, но пока еще веду диалог!».

Девушка прекрасно понимала, что от нее ждут хоть какого-то ответа. Повода, чтобы это самое «страшное» не творить. Проблема в том, что она понятия не имела, чем именно вызвала гнев хозяина Особняка. Напротив, ей казалось, что они договорились. Более того, она видела в собеседнике шанс расширить соглашение. И, в общем, ничего не имела против, чтобы ради оного расписаться кровью на простыне. В фигуральном смысле, конечно. Мужская постель Архиповой была знакома. Пусть и гораздо в меньшей степени, чем о том твердила молва.

«Так что же случилось-то⁈».

— Зачем ты это сделала? — ровно спросил Павел.

Вот только тон… он куда вернее подходил палачу.

Девушка застыла. Больше всего ей хотелось отступить назад. Но сдержалась, прекрасно понимая, что Волконский шагнет следом. И кто знает, какое расстояние останется между ними после.

— Что ты хочешь услышать? — едва слышно выдохнула Архипова.

Павел таки шагнул вперед. Теперь их лица были совсем близко. Между кончиками носов не набралось бы и десяти сантиметров. А еще этот стальной взгляд прямо в глаза… От него становилось не по себе. Хотелось сжаться в клубочек, съежиться где-нибудь в укромном уголке.

— Виктор, — негромко уточнил Павел. — Подробности.

«Даже страшно представить, что будет с тем, кто рискнет вызвать неудовольствие Светланы Анатольевны!» — всплыл в памяти девушки образ красавицы-секретаря хозяина дома. Уже через миг ее «сменила» сама «Ледяная С**а»: «Ты мне не нравишься!..».

Девушка едва заметно встряхнула головой в попытке выкинуть из очередной коробки лишнее.

— Я ничего плохого не сделала, — заявила она.

Но тут же пожалела.

И без того спокойный взгляд Павла стал опасно-безмятежным. Даже равнодушным. Казалось, что еще миг, и кое-кого просто перестанут воспринимать как человека. И это будет смертельно.

— Да, он интересный мужчина! — воскликнула Архипова. — Любая была бы рада устроить свою жизнь рядом с таким!

— Продолжай, — глухо предложил Волконский.

«Он даже не шелохнулся! Просто робот какой-то!»

— Да! — воскликнула Анна чуть громче, чем требовалось, в попытке сбить с собеседника это пугающее ледяное спокойствие. — Признаю! Возможно…

Тут ей понадобилась секунда.

— … Я была чуть более навязчива, чем…

Дослушивать Павел не стал. Он резко выдохнул и покачал головой. Мол, не то!

С сердца Архиповой рухнул камень. Ледяное безразличие собеседника дало трещину.

— Но что я сделала плохого⁈ — воскликнула она в попытке закрепить успех…

… И очень зря.

Взгляд Волконского вновь подернулся ледяной коркой.

— И ради этого ты разрушила его будущее? — уточнил он сухо.

— Да!.. — тут же откликнулась Анна, но уже через секунду пораженно моргнула. — Я… ЧТО⁈

Клановец несколько мгновений смотрел собеседнице в глаза. Затем отвел взор и чуть покачал головой.

— Действительно не понимает, — выдохнул он в сторону, но тут же собрался и потребовал. — Садись.

Архипова неуверенно покосилась на диванчик за ее спиной.

— З-зачем⁈ — прошептала она.

— Разбираться будем, — уже почти по-человечески вздохнул парень. — Кто из нас и чего не понимает.

— Вот тва-а-а-а-арь, — выдохнула Света, грозно поблескивая очами.

Судя по тому, как полыхали Огнем ее глаза, остается только порадоваться, что их с сестренкой разделяет монитор и несколько километров. Находиться рядом с беснующейся одаренной сейчас было бы… жарковато.

— Не похоже, — вздохнул Павел негромко, в очередной раз поморщившись.

— Терпи, герой, — раздался над его ухом чуть насмешливый голос.

Лена прибыла как в аккурат к тому моменту, как Волконский покинул комнату «гостьи». И первым делом целительница попыталась сунуть нос внутрь.

— Да жива она, — с легкой досадой бросил Павел, перехватывая Кошкину.

За талию.

Впрочем, через миг он уже пожалел о том, что не пустил целительницу к «жертве». Ведь Леночка тут же взялась за него самого.

Да, парамедики под началом ее деда клановца чуть подлечили. Но даже боль полностью не убрали. Не говоря уж о том, что треснувшим ребрам хоть и была оказана первая помощь, но поработать еще было над чем. Так что разговор с сестренкой приходилось проводить голым по пояс, стараясь не мешать работать Кошкиной.

— Руку подними, — потребовала целительница. — Да не эту!

Павел подчинился. Да, он находился в самом начале своего жизненного пути, но одно знал совершенно точно: не стоит попусту злить женщину, с которой спишь.

— И да, Анна, кажется, не при че-о-о-О-О-У-У-УХ!..

Это. Было. Больно.

— Все, опускай, — разрешила целительница. — Прижми к ребрам.

Лучшим решением Волконский счел подчинение.

— Так и сиди.

Парень еще раз кивнул. Леночка же, убедившись, что ее пожелание услышано, отвесила клановцу абсолютно незаметный со стороны подзатыльник и сделала шаг к диванчику, где ее уже дожидалась Катерина.

— Но она буквально преследовала брата! — возмутилась Волконская, сильно сомневавшаяся, что Архипова тут «ни при чём». — На каждой тусовке она буквально липла к нему!

Волконский пожал плечами. В желании Анны пристроиться получше по жизни он ничего плохого не видел. Сам бы такую женщину, скорее всего, не выбрал. Но ничего предосудительного она не совершила.

— И чего смеешься? — буркнула сестра.

— Да не смеялся я, — чуть устало объяснил Волконский. — Скорее, фыркнул. Мы плохо на тебя влияем…

Раньше, во время жизни на этажах, Павел годами мог не видеть сестру без «масочки», надежней балаклавы скрывавшей ее эмоции и чувства. Теперь же она стала куда более живой. Во всяком случае, в их кругу. Насколько клановец знал, для «остального мира» ничего не поменялось.

«Ледяная королева» наградила «несносного братца» долгим холодным взглядом. Мол, ну давай, ляпни какую-нибудь глупость.

— Мне кажется, это сестринская ревность, — пожал плечами молодой человек… и тут же пожалел о сделанном.

Пострадавшие ребра прострелило болью.

Со стороны диванчика донесся демонстративный вздох Катерины.

— Ну я же говорила… — тут же включилась целительница.

— Балбес, — констатировала уже готовая было взорваться, но сменившая гнев на милость сестренка.

— Есть немного, — грустно вздохнул Волконский.

С этим утверждением спорить было сложно.

— Так что там случилось все-таки? — переключилась на деловой режим сестренка.

Аналитику срочно нужны были вводные, чтобы выдать хоть какое-то решение.

Павел задумался, «соединяя» рассказы Виктора и Анны. Выходило, что…

— Ничего не понятно, — признал он.

— Факты давай, — возмутилась Светланка.

— Итак, Виктор уверяет, что в день получения патента лейб-гвардии они отправились с сокурсниками в ресторан «Кипарис». Около двадцати часов он покинул заведение. Около входной группы он застал группу неизвестных людей, пытающих затолкнуть Архипову А. М. в автомобиль против его воли. Виктор вмешался. Полицейские, зафиксировавшие инцидент, ничего предосудительного в действиях брата не обнаружили, а потому записали данные, но задерживать уже действующего лейб-гвардеца не решились. Результатом столкновения стали четверо раненных. Архипова вызвала клановый транспорт. На следующий день Виктора «завернули» на посадочном столе, предписав явиться в военную прокуратуру. Там ему предъявили нападение на гражданских лиц. Следователь дал понять, что дело «закрутилось» благодаря заявлению нашей гостьи. Имперский суд за недостаточностью доказательств дело возбуждать не стал. Однако с таким пятном на репутации предписание в лейб-гвардию было возвращено на пересмотр.

Светлана задумалась. Крепко. Несколько секунд Павел наблюдал за ее лицом, выведенным на экран планшетного комма, после чего отдался ощущениям. Лена закончила с целительскими техниками и плавно перешла к акупрессурному массажу. Тело буквально таяло под ее сильными умелыми пальчиками.

— Не сходится, — коротко выдала вердикт аналитик через минуту.

— Я слушаю, — протянул Павел, не открывая глаз.

Как всегда во время работы голос сестры лишился большей части эмоций. Сейчас она была скорее машиной по обработке огромных массивов информации, а не человеком.

— Я дважды видела, как Архипова пыталась установить контакт с Виктором.

Волконский хмыкнул. Вот ведь формулировка к термину «подкатывала», а то и вовсе «в штаны лезла»…

— Ее моторика, эмоциональный спектр и энергетический потенциал никак не соответствует заявленным характеристикам.

На секунду молодой человек задумался. Если перевести на русский, то Света прямым текстом сказала: «Архипова не выглядела как человек, который мог совершить нечто подобное». А такое заключение от аналитика уровня младшей Волконской — это серьезно. Нет, конечно, можно предположить, что их гостья прошла специальную многолетнюю подготовку в очень специфических учреждениях империи. Но тогда игра становилась настолько сложной, что просто не имела права на существование.

— Допустим, — согласился молодой человек, соглашаясь с анализом. — Тогда что это было?

— Вариантов множество, — повела плечиками сестра, выныривая из «рабочего транса». — Вплоть до случайного совпадения.

— Я-а-а-а-асно, — протянул Павел задумчиво.

— Полагаю, за поставку катеров и лодок с Игнатом Львовичем тебе придется расплатиться собственной шкурой, — вздохнула Волконская.

Особо виноватой она себя не чувствовала. В конце концов, не помрет же брат.

— Только рукой и сердцем, — едко бросил Волконский, но тут же добавил. — И нет, мы продолжаем работать по плану.

На несколько секунд повисла тишина. Катерине и Лене просто нечего было сказать. Не их война. Да и в противостоянии братьев Волконских, в чем бы оно ни заключалось, обе всегда были на стороне Павла. А вот Светлана задумалась. Сильно. Нет, она не ставила под сомнение союз с младшим из братьев, но…

— Думаешь… стоит? — аккуратно спросила она, и тут же объяснила свои сомнения. — Подобные поступки не слишком соответствуют твоим этическим параметрам.

Тоже верно. Если бы Павел решить таким образом давить на Виктора, то сам бы о том пожалел. Это любого чужака можно «трамбовать», не слишком оглядываясь на средства и способы. Но в вопросах Семьи стоило быть более осмотрительным.

— Чем бы все ни закончилось, — пожал плечами клановец. — Они встретятся. И пусть Анна отыгрывает по плану. Этот момент они сами прояснят. Но давление в партии нужно будет снизить. Я предупрежу Главу.

Волконская не спорила. В конце концов, Павел — Глава ее собственной Ветви. Но взгляд ее говорил о многом.

— Светлана, — вздохнул молодой человек. — На подлость я не пойду. И загонять Виктора в угол не собираюсь. Но и отказываться от плана тоже не намерен. Пусть встретятся. И прояснят вопрос. Понадобится модератор — предложу свои услуги. Но мне, почему-то кажется, что если предоставить им нужные вводные, то они и сами договорятся.

— Девяносто два процента.

— Не боишься, что Виктор, после того как вопрос будет закрыт, может и согласиться на условия Игоря Георгиевича? — неожиданно вмешалась в разговор блондиночка.

— Меньше пятнадцати процентов, — вновь оценила вероятность Светлана. — Я допускаю появление у Виктора чувства вины за то, как он вел себя последние десять лет с Анной…

«Чего-то я опять не знаю.» — вздохнул мысленно Волконский.

— Однако высокий уровень эмоциональной саморегуляции не позволит ему принять решение исходя из сиюминутного «всплеска».

Секретарь кивнула. Важные для дела акцент она «подсветила». В дальнейшем решение принимать ее сюзерену.

— Тогда работаем по плану. Игорь Георгиевич снизит давление до нуля. Однако встреча должна состояться. И да, Виктор не сможет проигнорировать официальное семейное мероприятие. Именно таким и будет бал по случаю дня рождения Сергея, если его инициирует Глава. Там и проведем вторую фазу. Получится — хорошо. А если нет…

— А если нет? — переспросила Катерина примолкшего господина.

Леночка, хоть в разговоре участия и не принимала, а ушки навострила тут же.

— Мне жаль, — вздохнул Павел. — Но тебе придется проработать новый график.

Блондиночка от такой душевной простоты поперхнулась. Света сделала вид, что вообще ничего не услышала, а вот Кошкина открыто веселилась, откинувшись на спинку дивана.

— А Сергей в курсе, как именно будет праздновать день рождения? — поинтересовалась невинно сестренка.

— Скоро будет, — вздохнул Павел, доставая комм.

Ему срочно требовалось получить пропуск в очень секретное место.

— Я тебя ненавижу! — жизнерадостно объявил курсант Волконский и… легко и привычно побежал в сторону Парковой зоны Академии.

А ведь по началу этот чертов гаджет на предплечье он готов был раздолбать о ближайший камень! Вот если бы от него можно было избавиться так просто… Чертов комм спецсвязи мало того, что током бился во время прихода «системных сообщений», так еще и следил за всеми жизненными показателями Сергея. Так что был он не просто гаджетом, а самым настоящим «надзирателем».

Дело в том, что каждый курсант обязан был выполнить недельную норму по общей физической подготовке: кардио, силовые, статика. Каким образом? Да никому не интересно. Раз уж попал в ЭТО учебное заведение, то уж тренировку собственному телу организовать сумеешь! Инструктора же работали с обитателями местных казарм исключительно по специальным дисциплинам.

А чтобы никто не вздумал филонить, комм ежедневно отправлял в деканат отчеты, основываясь на десятке жизненных показаний учащегося. И горе тому, кто решил «прохалявить».

Ах да! Еще эта зараза следит, чтобы к шести утра организм каждого курсанта был свеж и бодр.

Как же Сергей ненавидел эту «шайтан-машину». Поначалу. А потом ничего… привык. Даже интересно стало наблюдать за графиком физической активности.

— Хо-ро-шо, — выдал курсант на три выдоха.

И нет, дыхание его было в порядке. Он без труда здоровался с сокурсниками и знакомыми. А к концу недели многие «добивали остаток». Кто-то и с четырех утра бегал, чтобы добрать драгоценные минуты.

Волконский прислушался к ощущениям. Сердце работало ровно и мощно. В мышцах уже «разгорелось» приятное тепло и собранность.

— Отлично! — подбодрил сам себя парень, усмехавшись количеству стандартных темных спортивных костюмов в парковой зоне Академии.

Кажется, в этот раз «лодырей» оказалось больше обычного. Возможно, из-за серий вылетов на полигон. Времени «для себя» осталось меньше. Но нормативы никто снижать и не думал.

— Согласен, — выдохнул голос слева. — Привет!

— Ага… — уже махнул было рукой Сергей. — Приве… ТЫ⁈

Курсант даже в сторону шарахнулся. На миг. И было отчего. Рядом с ним спокойно и размеренно бежал брат. И ладно бы с ним. Может, Павел полюбил утренние пробежки… Вот только как он попал на территорию, где даже суслики по пропускам ходят и ежики при встрече «дяде майору» воинское приветствие отдают⁈

— Об этом позже, — отмахнулся брат, прекрасно догадавшийся, о чем именно сейчас задумался курсант. — Поговорим о тебе. Глава хочет организовать бал в честь твоего двадцатилетия.

— У-у-у-у… — застонал Сергей.

Возможно, ему очень захотелось схватиться за голову.

— Ты согласишься, — сообщил Павел.

«Соглашусь!» — мысленно решил «академик». Но вслух произнес совершенно другое:

— Это еще почему⁈ — возмутился он.

— Можешь пригласить Марику на бал, — усмехнулся младший Волконский. — Курсант СИБ приравнивается к действующему офицеру гвардейской части. Вполне достаточный статус, чтобы посетить праздник в качестве твоей спутницы.

Сергей прикусил язык. Несколько секунд он размышлял.

— Зачем, — наконец выдохнул курсант.

Длинные предложения ему сейчас давались не то чтобы с трудом, но все-таки дыхание Волконский-старший берег.

— Показать отцу, — спокойно выдал Шут, никаких проблем с дыханием не испытывавший. — Первый этап ее легализации в качестве невесты.

Сергей примолк.

Однако уже через секунду выдохнул.

— Хорошо, я согла… ЧТО⁈

Вокруг было пусто. Ближайший бегун находился метрах в пяти. Однако Павла уже и след простыл.

— Где ж тебя готовили? — натурально удивился Сергей, замерев на месте.

Парень почесал коротко стриженный затылок. Умных мыслей не появилось. Однако датчик комма стал противно пищать, «грозясь» не засчитать тренировку.

— Да и хрен с тобой, — решил курсант, вновь переходя на бег.

В конце концов, если так надо, то почему бы и нет?