Гильдия Бездны

Глава 12

— Здесь? — С подозрением переспросила Танаси, еще раз быстро оглядываясь. — Ладно, пусть будет так. Лоли, возьми пару шкур с собой.

— Я не Лоли! — В который уже раз возмутилась девушка.

— Не забывай про свои обязанности! — Проигнорировав возмущение, бросила женщина через плечо.

Красавице оставалось только в очередной раз пискнуть нечто нечленораздельное, закрывая ротик руками. После чего на меня уставились крылья жезла. Болезненная усталость отступила. Но кровь и не подумала останавливаться, перепачкав уже половину шкур. Пришлось наложить еще три лечилки, чтобы полностью восстановить меня. А потом еще две на Танаси.

Покончив с необходимым, мы принялись выбирать шкуры. Оказалось, что кровь не просто капала, пачкая мех, но и портила весь материал. Кожа превращалась в нечто убогое, почти выгорая от такого взаимодействия, как от кислоты. Найти пару-тройку подходящих экземпляров оказалось той еще задачей. Тем более, что в один момент под одной из шкур открылся портал в неизвестность.

— Лоли, ты готова?

Девушка усердно трамбовала последнюю шкуру в свою бездонную сумку. Да так, что длинная челка слиплась от пота. На вопрос Танаси она лишь злобно зашипела, но уже не стала ничего отвечать, лишь утвердительно кивнула.

— Тогда вперед.

— Постой! — Остановил я женщину. — Мой нож не вернулся.

— Что? — Снова удивленно уставились на меня обе спутницы.

— Я попал им в горло вожака и все. Он так и не появился снова в слоте.

— Быть того не может! — Пробормотала Танаси. — Это…

Закончить ей не дал громогласный вой, больно ударивший по ушам. Шалаш заходил ходуном от одного лишь звука, а вскоре послышались и характерные звуки, словно кто-то стучал молотком по дереву. И эти удары начали откликаться на моей душе. Ментальная сущность принимала удары по щиту, выставленному сотни лет назад, словно была его частью. В глазах сразу потемнело. Ноги начали слабеть. И…

— Лоли! — Быстро сообразила наставница.

— Я не Лоли! — Яростно огрызнулась девушка, накладывая на меня один из своих баффов.

Мягкое тепло снова окутало тело. Но на этот раз толку от него было немного. Божественная сущность продолжала принимать удары на себя. Причем удары настолько сильные, что у саппорта не получалось даже поддерживать мое здоровье.

— Уходим!

Крепкие тонкие руки снова подхватили меня, словно пушинку. А дальше был полет. Долгий и непонятный. Мы не просто провалились в портал. Мы оказались в неизвестном мире, месте, пространстве? Не знаю, как правильно охарактеризовать это ничто. Совершенно непонятная пустота, в которой были сотни, нет, тысячи дверей. И на каждой из них был начертан свой, уникальный символ.

— Что это?

Стоило покинуть кошмарный мир, как всё вернулось на свои места. Поток энергии восстановился. Да и тело пришло в норму без всяких способностей. Да и то, что перед нами оказалось, заставило позабыть про все неприятности. Чарующее зрелище.

— Это особое пространство. — Любезно пояснила Танаси, так и не выпустив меня из объятий. — Сюда тяжело попасть. Надеюсь ты понимаешь из-за чего?

— Нужно пройти через свой кошмар?

— Да. — Глухо шепнула женщина. — Отсюда можно попасть в любое место Тартара.

— В любое? — Не поверил я.

— В любое. — Еще более тихо подтвердила наставница.

— Тогда туда. — Указал я на одну из дверей.

Одной моей мысли оказалось достаточно, чтобы полотно самостоятельно приблизилось и зависло перед нами. Оставалось лишь протянуть руку, и вот он, портал, от которого шло то самое тепло, которое я посчитал чем-то родным. Но теперь, покинув свое старое убежище, ощутил его еще ярче.

— Нет. — Дернулась женщина, отгоняя дверь. — Мы не сможем там пройти.

— Что это значит? — У меня все же получилось вывернуться из ослабших объятий и в упор заглянуть женщине в глаза.

— Сложно объяснить. — Не смогла выдержать взгляд Танаси. — Я поставила отметку. Пусть Ария разбирается с этим.

— Но… — Попытался возмутиться я, но тут подоспела Лолита.

— Рамми, пожалуйста, послушай ее! — Снова жалостливо захныкала девушка, хватая меня за руку. — Чужие миры очень опасны. Если бы не ты, нас бы съели в первую же минуту!

— Что это значит? — Моя попытка разобраться только добавила вопросов.

— Это не лучшее место, чтобы обсуждать подобное. — Наставница постаралась перевести тему, подзывая другую дверь.

Очередное полотно приблизилось, призывно уставившись на нас ярко-красной закорючкой. Ничем не примечательная дверь, не отличающаяся от любой другой. Но от нее исходило нечто странное. Я не мог сказать, хорошее или же плохое чувство вызывал поток эманаций. Он был другим, не таким, как все прочие.

Мое замешательство заставило занервничать спутниц. Слишком пристально смотрел на простой портал. При этом даже смог понять, куда именно он ведет. И что еще страннее, этой энергии не могло быть там.

— Рамми. — Тихо позвала Танаси, словно боясь отвлечь.

— Да. — Так же тихо отозвался я. — Это странное место.

— Ты о чем? — Принялась допытываться Пифия, едва не отталкивая держащую меня за руку Лолиту. — Что ты почувствовал? Что там? Опасность?

— Нет.

— Тогда что?

— Танаси! — Насупилась девушка, стараясь вклиниться между нами. — Отстань от него!

— Мне нужно знать! — Едва не взвыла женщина, хватаясь за волосы. — Все мои планы пошли прахом! Придется полностью переделывать всю стратегию! Ты понимаешь, что это значит?

— Радуйся, что это случилось сейчас, а не после прокачки всех перков. — Фыркнула девушка.

— Точно…

И без того бледное лицо женщины окончательно побелело, превращаясь в посмертную маску. Глаза остекленели. Впрочем, наставница замерла, став больше похожей на статую, нежели на сильного воина. Так что уже самой Лолите стало не по себе.

— Эй! Прекращай! Слышишь меня?!

— Лолита. — Положил я руки на девичьи плечи. — Подожди.

— Чего?! — Неожиданно резко отреагировала красавица на мои слова.

— Не знаю. — Честно признался я, смотря словно сквозь женщину. — Она думает.

— Нашла место! Ты вообще понимаешь, что здесь время течет по-другому?!

— Что?! — На этот раз мне пришло время удивленно кричать в лицо собеседнице.

— Это очень странное место. И находиться здесь можно совсем не долго. Иначе…

— Иначе можно сойти с ума. — Спокойно закончила за нее Танаси, снова становясь прежней.

— Да что вообще происходит?! — На этот раз меня начало распирать от злости. — Сколько можно говорить загадками?!

— Всему свое время. — Грубо осадила женщина. — В мире бессмертных нельзя получить быстрых ответов. Иначе…

— Иначе что?!

— Иначе ничего не поймешь. — С издевкой закончила наставница, еще и заговорщицки подмигнув.

Меня так и продолжало распирать от невысказанного возмущения. Но что-то подсказывало, что они правы. Даже если все вывалят сразу, все равно не запомню и половины. Сколько понадобится времени, чтобы научиться распознавать символы? Сколько нужно времени, чтобы понять, как действовать в других слоях реальности? Да даже сражение вне арены становилось чем-то совсем другим. Это уже не банальное использование скилов по откату. Тут нужно больше тренироваться и тренироваться.

— Уходим! — Скомандовала наставница. — Если есть еще двери, которые тебя привлекают, подзови их.

— Привлекают?

Энергии было много. Какая-то отдавала приторной сладостью, словно цветочное поле. Откуда-то тянуло могильным холодом. Или же, наоборот, щипало нос нестерпимым жаром. Голова тут же пошла кругом. Мельтешение дверей, символов, чувств. В какой-то момент показалось, что перед глазами стоит сама Бездна собственной персоной. Или же ее посланница. А может, и те самые красные глаза, что частенько мерещились в темноте. В общем, стало дурно.

— Рамми, остановись! — Лолита попыталась использовать на мне одно из своих умений, но от зеленоватого света не было никакого толка. Да и сам свет превратился в облако осколков сразу после появления. — Рамми! Рамми, хватит!!!

— Рамми! — Попыталась дозваться и Танаси. Правда женщина действовала более решительно, схватив меня за полы куртки и как следует встряхнув.

— А? — Попытался сфокусировать взгляд на наставнице.

Перед глазами все продолжало кружиться. Точнее, не так. Это мы кружились, или двери вокруг нас. Перепуганная Лолита жалась ко мне сбоку. Прямо передо мной стояла Танаси. А вокруг… Вокруг кружило около двух десятков дверей. Но не таких, как все остальные. В этих дверях было нечто особенное. Отличия было тяжело заметить, но они все же были. Маленькие пятнышки или слегка отличающийся тон покрытия делали каждое полотно особенным.

— Что это? — Едва смог унять головокружение, вновь принялся задавать вопросы.

— Хотела бы я знать! — Раздраженно фыркнула женщина. — Ты еще более странный, чем мне показалось изначально. Еще немного, и начну сомневаться, что стоило связываться с твоим обучением.

— Не говори глупостей. — Вмешалась Лолита. — Ты от этого еще больше заводишься! Похотливая сте… Ай-ай-ай!!!

Танаси не стала сдерживаться, ухватив девушку за ухо и принявшись крутить ее, как нашкодившего ребенка. А потом еще и пару раз приложилась по заднице, окончательно подтверждая мои предположения. Только после этого женщина глубоко вдохнула и вновь повернулась ко мне.

— Позже будем разбираться с этим. Сейчас нужно добраться до столицы.

— Так в чем проблема? Дверь вот. Пошли. — Недовольно пробурчала Лолита, зажимая пострадавшее ухо.

— Это не та дверь. — Женщина отогнала полотно взмахом руки, после чего подозвала другое. — У нас не получится пройти напрямую.

— Постой. — У меня снова пробежала волна мурашек от одного только вида новой двери. — Это не самый хороший вариант.

— Это единственный вариант. — Окинула меня тяжелым взглядом женщина. — Если мы не сможем пройти здесь, значит уже все кончено.

— Постой! Так нельзя! — Запротестовала красавица, снова вцепляясь в меня.

Увы, но Танаси было все равно, что кто об этом думает. Женщина взялась за ручку и потянула на себя, открывая новый проход. Выглядело это совсем дико. Мы как бы парили в безбрежном пространстве, при этом ощущая себя стоящими на чем-то твердом, а тут еще и такое же бесцветное ничто, за которым ничего не было. Если бы не знал о существовании магии, да и вообще богов, ни за что не поверил в происходящее. Да и сейчас не до конца верил.

Наставница обвела нас коротким взглядом, после чего сделала резкое движение, отправляя в портал. Которая уже по счету яркая вспышка прошла почти незаметной. Зато тело наконец почувствовало нормальную землю. А еще Лолиту, лежащую подо мной на зеленой травке посреди редкого леса.

— Рамми… — Смущенно отвернулась девушка.

— Кончайте придуриваться. — Фыркнула женщина, появляясь за нашими спинами.

— Умеешь ты испортить момент. — Наигранно возмутился я, поднимаясь с девушки. — Где мы?

— В переходном мире.

— И что теперь?

— Постараемся выжить.

Пока помогал Лолите подняться, наставница принялась кружить по небольшой полянке, залитой красными лучами закатного солнца. Странно. Мне казалось, что во всех слоях реальности время течет одинаково. Если выходили утром, то и в следующих местах оказывались приблизительно в то же время. Причем с учетом тех или иных особенностей родных миров местных жителей. А раз мы попали в мой кошмар уже к обеду, значит, провисели в пустоте…

— Здесь нас не должны найти. — Продолжила рассуждать Танаси. — Слишком далеко от тех маршрутов, которыми мы не пошли. Но это не значит, что можно расслабляться.

— Можно было не напоминать. — Скривилась Лолита. — Рамми — настоящий магнит для неприятностей.

— Эй! — Возмутился я, напоминая о своем присутствии. — Вообще-то, я не напрашивался на такую роль!

— Это не тебе решать. — Танаси прошла один круг, затем второй, после чего остановилась, глядя куда-то вдаль. — Нож вернулся?

— Н-нет. — Слегка расстроившись, понура опустил я голову.

— Понятно. Твой кошмар оказался куда страшнее…

— Рамми, что вообще там происходило?! — Подхватила тему Лолита. — Почему люди пошли против тебя?! Почему они добровольно стали!..

— Хватит! — Прикрикнула наставница. — Это был его самый жуткий кошмар. Не сложно догадаться, почему все случилось именно так.

— Прости… — В который уже раз смутилась красавица. — Просто…

— Все в порядке. — Соврал я. — Такое и правда страшно представить.

— Хватит! — Разозлилась Танаси. — Вернемся, там и будете облизывать друг друга! Пошли!

Взгляд женщины не предвещал ничего хорошего. Так что оставалось только следовать за ней.

Лес представал перед нами городским парком. Тропинок не было, но невысокая трава застилала всё вокруг. Деревья росли хаотично. Множество всевозможной растительности создавали небольшие закутки, отгораживая отдельные части леса. Кусты поднимались выше человеческого роста, скрывая всех и вся. Но не нас. И за всем этим кто-то хорошо ухаживал, не давая превратиться в дремучую чащу.

— Странный лес. — Пробурчал я под нос.

— Ну да. — Хмыкнула Танаси. — С твоим не сравнится.

— Зато здесь красиво. — Блаженно протянула Лолита, с увлечением оглядываясь по сторонам.

— И опасно. — Тихо добавила наставница.

Девушка то ли не услышала, то ли сделала вид, но так и продолжила восхищенно крутить головой из стороны в сторону. Зато мимо меня такая ремарка не прошла. Чувство тревоги все еще молчало. Вместо него было другое, не менее тревожное ощущение.

Тяжело сказать, сколько времени мы шли по ухоженному лесу. Солнце медленно клонилось к горизонту, оставляя всё меньше и меньше света. Да и тот становился тусклее. Вокруг залегло множество непроглядных теней. По-настоящему непроглядных. Даже мое ночное зрение не позволяло рассмотреть подножье деревьев. Что происходило в кустах, даже представлять не хотелось. Вся округа наполнилась шуршащими звуками. Будто множество мелких созданий просыпалось от долгого сна.

Наш небольшой отряд замолчал. Танаси нервно тискала рукоять кинжала, то сжимая, то разжимая руку. Шаги женщины стали более резкими и рваными. Так и гляди, сорвется в длинный прыжок. И на ее фоне испуганная красавица в легком сарафане и коротким жезлом, увенчанным крылышками.

Я уже давно привык к столь резкому контрасту. Не все хотели сражаться. Но не у всех был выбор. На Лолиту было тяжело смотреть. Но что поделать, я мог попробовать защитить ее, ведь она защищала меня. Ария неплохо изучила меня за те пару месяцев, подкинув очередной стимул.

— Далеко еще? — Тихо прошептала девушка, вздрагивая от очередного шороха.

— Нет. — Коротко откликнулась Танаси. — Скоро появится замок. Там и будет портал.

— Замок?

По коже пробежала волна мурашек. Одного упоминания хватило, чтобы в душе зародилось омерзительное чувство. Нет. Это был не страх. Это было именно омерзение. Не хотелось даже идти в сторону этого строения, не то, что заходить внутрь. Но наставнице было все равно на мои желания. Она так и продолжала вести нас вперед по быстро темнеющему лесу.

Громадное каменное строение появилось достаточно скоро. Последние лучи солнца озарили высокие шпили и тут же пропали. После чего перед нами осталось лишь темное пятно, хорошо просматриваемое сквозь густые кроны деревьев.

Вместе с темнотой появилась и жизнь. Если на закате неведомые твари только просыпались, то с наступлением ночи начали выбираться из укрытий. Множество мелких созданий, непохожих ни на что, виденное мной ранее, взмыли в небо, сбиваясь в большие стаи.

— Что это?! — Заверезжала Лолита, падая на колени и закрывая голову руками.

— Местные жители. — Перекрикивая писк и хлопанье крыльев, пояснила Танаси, вновь становясь спокойной. — Они не опасны.

— Кто они?! — Не унималась девушка.

— Вампиры. — Пожала плечами наставница.

— Вампиры?! — Испуганные глаза блеснули в темноте, и тут же снова скрылись. — Рамми, ты тоже это слышал?! Она привела нас к вампирам?!

— Успокой ее. — Зарычала на меня женщина, вытягивая пару метательных звездочек из перевязи.

Приказ вышел так себе, но что поделать. Пришлось присесть рядом с девушкой. А дальше… А что делать дальше, я так и не смог придумать. Всё, на что хватило фантазии — слегка приобнять красавицу.

Танаси не мешала, отойдя в сторонку и внимательно наблюдая за неизвестными созданиями, смесью летучих мышей и фей. Такие себе маленькие человечки с большими крыльями, натянутыми от рук к ногам.

Вампиры вели себя достаточно дружелюбно. Сколько бы сотен мелких созданий не сбивалось в стаи, никто не стремился нападать. Периодически один-два кровососа спускались, зависая на расстоянии вытянутой руки от лица. Кто-то улыбался, кто-то кривлялся. Но все это заканчивалось тонким смехом, доносящимся ото всех разом.

Постепенно Лолита начала приходить в себя. Липкие лапы страха медленно отползали. Девушка перестала мелко трястись и стала исподлобья наблюдать за происходящим.

— Что они делают? — Едва слышно прошептала саппорт.

— Играют. — Раздраженно рыкнула наставница. — Сказала же, они не опасны.

— Я… — Вцепилась в полы куртки, точнее ее остатков, девушка, утыкаясь носом в грудь.

— Все хорошо. Пойдем. — Сделал я робкую попытку дозваться.

И о чудо. Лолита без слов подалась назад, давая возможность подняться. После чего встала и сама. Правда, не без моей помощи. Девушка все еще нервно поглядывала наверх, постоянно дергаясь от каждого близкого шуршания крыльев, которых становилось только больше. Только теперь мы могли идти. Медленно и неуверенно. Но и это уже что-то.

— Переночуем в замке. — Бросила женщина через плечо, у подножья стены.

— Мы так не договаривались! — Возмутился я, старательно отгоняя от себя омерзительное чувство.

— Можешь попытаться прорваться ночью сам. Только я бы так не рисковала.

— Стерва… — Прошептала Лолита.

— Я все слышу. — Беззлобно усмехнулась женщина, подходя к огромным деревянным воротам. — Хозяин!!! Ты здесь?!

— А где мне еще быть? — Лениво поинтересовался мужской голос из-за спины.

Мы с Лолитой одновременно дернулись, крепче прижимаясь друг к другу. Позади замер высокий мужчина с бледным лицом. Аккуратный черный костюм с белой оторочкой резко контрастировал на темном фоне леса, словно подсвечиваясь по контуру тела. Но еще ярче светились красные глаза, пристально рассматривающие меня.

— Это он? — Словно у пустоты поинтересовался вампир.

— Да. — Холодно подтвердила Танаси, выходя вперед.

— Интересно. Такой переполох из-за оборотня? Еще и не высшего.

— Что значит высшего? — Вырвалось из меня против воли.

— То и значит, маленький волчонок-полукровка. Надеюсь, у тебя достаточно смелости, чтобы выйти против настоящих чудовищ.

— С этим у него проблем не будет. — Усмехнулась наставница. — Бойкий мальчуган.

— Эй! — Снова возмутился я.

— Она ведь права. — Прозвучал знакомый голос над самым ухом.

По коже пробежался мертвецкий холодок, словно сама смерть подбиралась. Инстинкт самосохранения заставил действовать. Оборот сработал как надо, не давая женщине прикоснуться. А заодно утягивая с собой Лолиту, едва не потерявшую сознание от испуга.

— Рамми, ты чего творишь?! — Возмутился темный силуэт, лишь отдаленно напоминавший женскую фигуру. — Не узнал?

— Фрира? — Одними губами прошептал я, не слыша собственного голоса из-за разошедшегося сердца.

— Фрира? — Пискнула девушка на моих руках и закрыла глаза, окончательно сдаваясь страху.