Гигантум

Глава седьмая Химия разума

— Извини меня за резкость Перк, но по-моему, ты сошёл с ума, — начал Соллер, — почему именно этот робот? Неужели в этих ангарах не нашлось ничего другого? Хочешь, я тебе дам другого робота, даже отремонтированного? Если ты взялся за комплексную модификацию этого робота, то просто доработать трансмиссию для тебя и вовсе ничего не стоит.

— Трансмиссия большинства роботов, на мой взгляд, почти совершенна.

— Сам же говоришь, что, почти. Выходит, знаешь, как улучшить?

— Знаю. Но некоторые моменты не делаются из-за низкой технологичности, потому что затраты на производство не соразмерны с выгодой от изменений, внесённых в конструкцию.

— А цена вот этого робота? Он убил два отделения людей.

— Он в этом не виноват. Он всего лишь машина.

— Да. Ещё добавь, что он пилотируемый, и пилот сам виноват в своей гибели.

— Я понимаю ваши опасения, но более чем уверен, что они необоснованны. Сбой дал блок управления, пусть даже это не удалось выявить. Новый блок исключит возможность дальнейших сбоев.

— Ладно, Перк. Как хочешь. Хочешь этого робота — действуй. Я позвал тебя по другому поводу. Сегодня у меня есть для тебя работа. Ты отправишься в цех ремонта мелкоразмерных роботов нулевых классов.

— Там применяются специальные металлизаторы для тонкой работы? Наверное, нулевые и первые?

— Именно. Кстати, там ты тоже можешь выбрать тему для проекта.

— Простите, господин Соллер, но я не изменю своего решения. Я уже придумал концепцию проекта и даже хотел вас просить кое о чём.

— Сначала разберись там. Сейчас военным требуются мелкие роботы. Наверно замышляют крупную разведку. План по этим роботам огромный и нужны они срочно. Им нужно запустить пару десятков металлизаторов.

— Хорошо. Я сделаю.

— Отлично. После этого можешь даже попросить что-то для своего проекта.

Выйдя из кабинета Соллера, Перк сел в машину и уверенно направился в сторону ремонтных боксов. Это задание ему дали не просто так, видимо было что-то серьёзное, а так как сам он с подобной работой почти никогда не сталкивался, то решил привлечь к этому заданию свою команду.

— Привет, ребята, вы разбираетесь в мелких металлизаторах? Единички, нулёвки.

— Единички? — спросил Антон, — не видел никогда.

— Я разбираюсь, — сказал Хэнк, — а что надо делать?

— Надо запустить несколько таких. Они стоят в цехе для мелких роботов.

— Да там не металлизаторы нужны, — посмеялся Крис.

— А что нужно?

— Ты когда-нибудь видел янтарь? Ну там насекомые всякие в нём и всё такое.

— Ну… Да, — сказал Перк, вспоминая курсы культурологии.

— Ну вот, там роботы примерно так же выглядят. Знаешь, есть такие миуки — смольники. Кидаются смолой.

— А, да, я что-то такое читал.

— Всех боевых роботов оснащают специальной системой, которая эту смолу выжигают, — сказал Крис, — проблема в том, что для малых роботов её не приспособить. И они все становятся жертвами смольников.

— Понимаю. Я что-то такое читал вроде.

— Так что мы тут тебе помочь ничем не можем. Проблема ведь не в металлизаторах. Запустишь ты и без нас. Мы лучше вот этого починим.

В ремонтном боксе стоял большой пилотируемый робот, у которого одна из рук просто болталась на одном из элементов каркаса. Она только чудом не отвалилась полностью, и сейчас её нужно было заменить, как и сервомеханизмы, приводящие её в движение.

— Ну тогда ладно, парни, работайте. А я поеду. Как закончу там, вернусь.

Цех тонких работ находился далеко — на противоположном конце завода. Работы по ремонту малых роботов были не самыми частыми. В войне с Миуки они были востребованы мало. Если не считать специальных операций, одну из которых, очевидно, командование затеяло и в этот раз.

Цех был небольшим трёхэтажным знанием, очень уютным внутри. Полной противоположностью цеха с главным металлизатором. Потолки там были низкими, стены окрашены в светлые тона. Металлизаторы мелких классов ровными рядами стояли на специальных столах вдоль стен. Звук, который они издавали, был очень тихим по сравнению даже с шумом металлизаторов на пару классов выше. Не говоря уже о главном устройстве завода, гул которого даже был одним из критериев вредности для рабочих, его обслуживающих.

Практически весь коллектив этого цеха состоял из женщин. Перк нашёл старшего производственного мастера. Это была довольно милая дама лет сорока пяти. На ней был белый халат с особыми отметками цеха тонких работ. Увидев юношу, она приятно улыбнулась.

— Доброе утро. Я Ирина, старший производственный мастер.

— Я Перк, инженер третьего класса.

— Вы к нам зачем?

— Меня направили к вам в помощь.

— Точно-точно. Они требуют от нас выработки, но мы сказали, что с этим проблемы. Наверное, поэтому вас и прислали. Господин Соллер не выслушал вчера меня до конца, его отвлекли. Проблема состоит не в том, чтобы их запустить. Проблема в том, что у нас нет материала для работы с ними.

— Металлический материал?

— Ой, да не металлический, — рассмеялась Ирина, — я не это имею ввиду. У нас почти не осталось роботов, которых мы можем отремонтировать.

— С вас требуют план, но не дают машины на ремонт?

— Дают. Видите ли, главная проблема, с которой мы сталкиваемся, это смола.

— Да, мне говорили.

— Так вот, в последнее время смола какая-то не такая. Наш реагент для её растворения не почти не берёт. А сжигать мы не можем, у нас нет условий. К тому же при сгорании она даёт слишком большую температуру, так можно испортить робота. Если грубо удалять механически, то тоже, а делать не быстрее, чем растворять.

— Понимаю.

— Растворитель, конечно, действует, но это занимает много времени. Глядите.

Она провела Стоуна в соседнюю комнату, где продемонстрировала ему большую продолговатую неглубокую ванну, в которой было замочено несколько роботов, опутанных бурой мутной субстанцией, которая уже затвердела.

— Она растворяется слишком долго.

— Быть может, стоит увеличить концентрацию?

— Пробовали. Не помогает. Говорят, такое уже бывало. Кто-то из миуки мутировал, и они вырабатывают другую смолу.

После этих слов Перку подумалось о том, что миуки могли намеренно изменить состав смолы, чтобы затруднить действия землян на Андаре. Что это была воля их непонятного разума, а не случайное изменение.

— Видимо, вам нужна помощь химиков, а не инженеров.

— Да. Вчера господин Соллер нас не дослушал, а сегодня мы не могли до него дозвониться.

— Я сейчас же сообщу ему, и если дальнейшая моя помощь будет целесообразна, то я сделаю всё, что от меня зависит.

Перк тут же вызвал своего руководителя и объяснил ему ситуацию.

— Понятно. Блин, бабы, сразу не могли толком сказать. Сейчас найду тебе химика. Ты будешь ему помогать, когда он скажет. Работай с ним в команде, потом мне всё расскажешь.

— Хорошо.

— Так, — сказал Соллер после недолгого молчания, — поезжай к лаборатории, химик тебя встретит. Доставишь его на место.

— Выезжаю.

Химиком оказался высокий, слегка сгорбленный мужчина. На вид ему было лет тридцать. Он создавал впечатление человека замкнутого и довольно своеобразного. Он носил большие очки, а интонации его басовитого голоса звучали немного нудно. Складывалось впечатление, будто он не очень любил взаимодействовать с окружающими.

— Я Мипок, — сказал химик, садясь в машину.

— Перк, — юноша протянул руку.

— Так что же они раньше-то не сказали? — сказал он немного вяло, — уже бы давно начали исследование, а они всё молчат.

— Да. Видимо, такие роботы были не нужны в таких объёмах, а так они справлялись.

— Понятно. Понятно. Сейчас возьмём образец. Тебя передали мне в помощь, так ведь?

— Да. Я помогу, чем могу.

— Хорошо. Сейчас посмотрим, что можно сделать.

От здания лаборатории до цеха тонких работ было примерно пять минут езды. Перк провёл Мипока на третий этаж и подвёл к производственному мастеру. Ирина вкратце обрисовала ситуацию. Химик слегка недовольно покачал головой, поглядывая на куски смолы, безнадёжно мокнущие в растворителе.

— А есть не испачканный образец?

— Да. Конечно. Сейчас.

— Да уж, — протянул Мипок, когда Ирина вышла.

Она вернулась через минуту. В её руках был точно такой же кусок смолы, как и замоченные в ванне. В отличие от них края его были острыми, не поеденными растворителем. Внутри этого большого куска находился маленький робот, тягового действия. Из его лапок выдвигались небольшие тросы, оканчивавшиеся специальными манипуляторами, которыми он мог зацепиться практически за любую поверхность, а потом притягивался к ней. Он легко уместился бы на двух ладонях человека, несмотря на относительно громоздкий механизм подачи тросов.

— Вот тебе инструмент. Добудь несколько образцов смолы, — Мипок протянул перку небольшую отвёртку.

— Вот десять пузырьков. В каждый набери маленьких кусочков примерно до половины.

— Хорошо.

Перк принялся отвёрткой откалывать куски смолы от застывшего робота и собирать их в ампулу.

— Ну-ка дай-ка мне один. Я его первично проанализирую.

— Вот, пожалуйста.

Он протянул химику небольшой кристаллик где-то полсантиметра в ширину. Тот положил его внутрь небольшого приборчика, подключённого к его большому компьютеру, и перевёл взгляд на дисплей.

— Да, — выдал он своё заключение спустя несколько минут, — пока могу только сказать, что она стала немного твёрже. В целом мне понятно, но нужно проанализировать точнее. Ты там скоро?

Перк как раз наполнил последний пузырёк кусочками смолы. Закрыв, он поставил его к остальным.

— Ну, в целом, ты мне больше не нужен. Если хочешь, можно пойти разобраться в этой проблеме. Но для этого нужно в лабораторию.

— Меня прикрепили к вам. Поэтому вы решаете, что будет лучше, а что нет, — добродушно сказал химику Перк.

— Тогда пойдём. Ты, как инженер, может быть, извлечёшь что-то полезное из этого. Плюс, у тебя есть машина. Подвезёшь меня. Это нужно сделать быстро.

— Вам же, кстати, по классу тоже положен транспорт, — сказал Перк, когда они спустились вниз.

— Положен. Только я не очень его люблю. Это вы, инженерные специалисты любите ездить. А я вот нет.

— Понимаю.

— Эти бабы вечно не действуют по регламенту, — ворчал Мипок, устраиваясь на сидении, — по идее я давно должен был прийти к ним и всё это решить. Но вскрылось это только сейчас, когда срочно понадобились роботы. И теперь я должен сделать это сию минуту. Внести изменения в состав растворителя смолы. Я-то свою работу сделаю. Мне вот жалко парней из цеха, которые будут синтезировать этот растворитель всю ночь. Так-то мы за одну смену справляемся, видимо, придётся кого-то оставлять.

— Мне жаль, но я не знал.

В химической лаборатории Перку вряд ли бы удалось побывать, если бы не это небольшое происшествие. Химик усадил его на небольшой стульчик, а сам взял один из образцов и пошёл в сторону довольно большого микроскопа. Отщепив от маленького кусочка ещё более мелкий — почти пылинку — Мипок положил его на предметное стекло и начал просвечивать.

— Вообще, у нас, химиков, принято проводить серию реакций, чтобы определить химический состав. Но начиная с пятого класса, мы обязаны определять его на глаз. Сейчас я тебе покажу. Вот это молекулы смолы, которая была раньше. Видишь несколько одинаковых формаций? Это примерно они. А вот новые показания.

Он вывел на другой край дисплея картинку, чем-то напоминавшую предыдущую. Даже Перк, человек, имевший лишь базовые знания по химии, после объяснения нашёл заметное отличие.

— В них появились молекулы другого вещества.

— Атомы. Два разных. Но этого достаточно, чтобы в корне изменить свойства. Сейчас я определю её состав. Но точно вижу, что один из них металл. Именно эти атомы мешают текущему растворителю работать по правилам. Да, это медь. Именно поэтому смола почти не изменила окрас. Чем же тебя взять, — он почти не обращал внимания на инженера, и казалось, что он разговаривает с самим собой, потому что юноша местами плохо понимал, что химик бурчит себе под нос, — и как они научились её синтезировать? Ты ведь Перк, да?

— Да.

— Итак, Перк, ты веришь в разумность Миуки?

— Да, — кивнул инженер, — я её не отрицаю.

— Смело говоришь. Особенно, учитывая то, что официальная концепция утверждает, что Миуки неразумны.

— Но и версия разумности тоже есть. К тому же за поиски истины не наказывают, — улыбнулся инженер.

— Это да. Вот скажи мне, ты бы догадался добавить к смоле определённое соединение, зная, что её свойства против нашего растворителя улучшатся? То-то я слышал, что в последнее время в медчасти поступает много людей с отравлениями. При сжигании эта смола стала выделять какой-то вредный газ. Но поскольку он не смертелен, это пока не разрабатывали. А теперь я понимаю. Но роботы-малютки точно становились жертвами этих новых смольников. Теперь мы знаем её состав. Сказать я тебе его не могу, сам понимаешь.

— Да, понимаю.

— Сейчас мы возьмём растворитель, использовавшийся раньше, и кое-что к нему добавим. Да, парни из химического цеха могут не ночевать здесь сегодня. Это будет довольно просто, Перк. Они успеют до конца дня сделать нужное количество. Вот и всё. Просто, некоторые люди затормаживают прогресс тем, что хотят, чтобы всё оставалось по-старому. Сейчас мы проведём с тобой эксперимент. Должен выводиться вредный газ, поэтому этим дамочкам придётся либо использовать герметичные камеры, — которые у них, кстати, есть — либо надевать респираторы теперь.

Химический синтезатор быстро выдал небольшую ампулу вещества, которое запрашивал Мипок.

— Вот смотри.

Он капнул на один из образцов, и от того пошёл густой дым, но сам кусочек смолы быстро исчез, на стекле небольшое количество бурой жидкости.

— Вот так вот работает химия. Это, кстати, может стать одной из работ, которая мне поможет повысить класс. У вас, инженеров, проще. У вас практически одна работа должна соответствовать классу. А у нас надо создать несколько. Потому что, увы, уж точно здесь, на Андаре, нету таких работ, которые могут повысить тебя на класс на уровне одной работы, так что понимаешь.

— Да, — кивнул Перк, — ну, я надеюсь, что вы повысите класс. Вы так легко разобрались с этой проблемой.

— Ну да. Вообще, я тут в лаборатории почти один. Как говорит мой предок, раньше на этом заводе было больше химиков. Сейчас всему заводу хватает одного меня. Остальных перевели в крупный экспериментальный центр. Но что-то они там с этой проблемой ещё не разобрались. Видать, и так дел по горло. Кстати, пока помню, надо послать им отчёт. Их это заинтересует.

— А вы бы хотели в экспериментальный центр?

— Все туда хотели бы. Вот только руководство решило, что я нужнее здесь. Меня звали, кстати.

— Понимаю.

— Ладно, я думаю, ты можешь идти. Пообедай, а дальше уже иди к своему руководителю. Скажи, что мы разобрались. Теперь они металлизаторы и без тебя запустят. Там всё настолько уже отлажено, что твоей помощи не потребуется.

— Да. Думаю да. До свидания.

— До свидания, Перк.

Купив себе упакованный обед, Перк направился в бокс на обед.

— Ну как там цех точных работ? Ты, наверное, замотался там с этими металлизаторами.

— Нет. Всё дело было не в этом.

— А в чём?

— Там уже всё отлажено, запускать ничего не надо. Просто у них не было роботов.

— То есть не было роботов? Роботов до фига. Как сходят на рейд по зачистке, целыми грузовиками везут эти комы смолы, — заметил Хэнк.

— Это да. Просто так вышло, что смола какая-то новая. Их нынешний растворитель её почти не берёт. Я помогал химику, который её изучил и вывел новый растворитель. И скоро они заработают на полную силу без моей помощи.

— Вот так значит, — покивал Крис.

— Да, всё оказалось проще.

— Ну, тогда ладно. Значит, ты займёшься своим проектом?

— Да. Соллер сказал, что если я справлюсь с сегодняшним делом, то я могу попросить у него что-нибудь для проекта. Ну, получается, что я со своей частью справился. После обеда начнут делать новый растворитель, дадут этим тёткам, и они всё запустят.

— И что ты решил попросить?

— Радиоизотопный генератор на плутонии.

— Что???

— Робот сейчас не автономен. Он работает, только пока к нему подсоединён кабель. Это нужно исправлять в первую очередь. Если мне дадут, то это решит проблему.

— На нём вообще-то реактор стоял, — сказал Крис.

— Я знаю. Но реактор это слишком опасно. Да и его мне уж точно никто не даст.

— Это да. Да и когда ты о генераторе Соллеру скажешь, он тоже опешит.

— Ну это же не реактор. Надеюсь, он разрешит.

— И что будешь делать дальше, если разрешит? — поинтересовался Хэнк.

— Установлю.

— А потом?

— А потом не знаю. Кабина нужна новая. Её выбить будет сложнее.

— Это да, — сказал Крис.

— А кроме это что нужно делать? — спросил Хэнк

— Там много работы. По гидравлике есть работа, по сервоприводам, по моторам, по тягам. Если делать одному, то долго. Мне пока хватит. За пару месяцев вполне управлюсь.

— Так что ты хочешь сделать с ним? — спросил Антон, — просто вернуть его к работе?

— Нет. Это же трансформер, он может трансформироваться в четырёхлапого робота осады и огневой поддержки.

— Я понимаю, что он встаёт на четыре ноги и всё такое. Спинная боевая система, до этого неактивная, становится основной, пока перезаряжаются все остальные системы. Ладно. Может быть, ты сможешь сделать, чтобы всё это работало. Но это же не классный проект, а просто ремонт. Ты должен сделать что-то кроме этого.

— Я хочу, чтобы этот робот стал гораздо мощнее и сильнее.

— Как ты сделаешь это? Тебе сказали, что никакое оружие тебе без разрешения Эдисона не дадут. А Эдисон и Соллер тебе не разрешат.

— Сначала нужно сделать хорошую базу для оружия, а потом только думать о нём. У него, на мой взгляд, недостаточно хорошая защита в целом, и от миуки в частности. Какой толк от повышенной огневой мощи, если робота могут в момент задавить массой, что у миуки вполне выходит.

— В этом ты прав. Но это ведь сложно.

— Я думаю, что мне это по силам. Серия очень хорошая. Её просто нужно довести до ума. На четвёртый класс потянет.

— Ну ладно, раз так.

— Иначе бы и смысла не было.

За то, что Перк разобрался в проблеме цеха тонких работ, Соллер согласился на то, чтобы выдать генератор, а так же выделить специалистов для помощи в его установке. Пришлось демонтировать все щиты, находящиеся на спине, но это всё равно пришлось бы делать: после атаки винтокрыла большая их часть пришла в негодность.

Уже во второй половине пятницы массивный цилиндр встал на своё место в спине робота. Этой энергии хватит с лихвой даже до защиты проекта, а после можно будет подумать и над тем, чтобы заменить его реактором. В самом конце дня, убедившись, что новая деталь отлично функционирует, Перк с радостным настроением направился домой.

В эти выходные Перк позволял себе поспать подольше всего лишь на час, а потом, легко позавтракав и одевшись, отправился в ангар. Не смотря на ворчание Митрича, он принялся за работу. Выходные были для него самым лучшим шансом продвинуть свой проект вперёд. Тем более, что он не знал всех возможных неисправностей машины. Что-то могло вскрыться и позже.

В первый момент после того, как робот сам встал на ноги, радость Перка не была испорчена только потому, что он не до конца прочитал журнал экстренных сообщений, остановившись на списке оружия. Ошибок, относящихся к ходовой части было не меньше. Машина не смогла бы сделать и нескольких шагов. И теперь, когда эйфория успешного запуска сходила на нет, предстояла долгая кропотливая работа.

Самой большой проблемой были сервоприводы. Нужно было менять не только их, но и датчики положения, что вызывало отдельные трудности. Без специального оборудования проверить их работоспособность можно было только после установки. Датчики, снятые с других машин, с большой долей вероятности были неисправны, и замену приходилось производить довольно часто. В среднем, нормальный датчик попадался единственным из трёх проверенных, и даже это было хорошо. В целом, за день субботы Перк наладил полностью работу одной руки.

Вторая рука, задетая атакой винтокрыла, была более проблемной, и на неё не хватило целого воскресенья. А в понедельник начались рабочие будни, где Перк со своей командой снова запускал и ремонтировал металлизаторы, а также другое оборудование. Иногда удавалось уделить пару часов и в рабочее время, а иногда приходилось задерживаться, но так или иначе работа над классным проектом продолжалась. Самой же лучшей возможностью поработать над проектом оставались выходные.