Гигантум

Глава одиннадцатая Экстренный сигнал

На следующее утро Перк отправился в ангары, чтобы подготовить своего робота к установке гироскопической капсулы.

— Ты здесь каждые выходные торчишь. Тебе что, заняться нечем дома, а, Перк? — спросил его неожиданно появившийся смотритель.

— Тут очень много работы. Мне же нужно готовить проект, Митрич, понимаешь?

— А вчера где был?

— С парнями в город ездили.

— И чего вы там делали?

— Ну, сначала по рынку походили, — рассказывал Перк, не отрываясь от рабочего процесса, — а потом на бои ходили.

— А, да, я что-то такое слышал. К нам прилетали же бойцы. И что там было?

— Ну, там смотрели поединки местных против приезжих.

— Там ещё бои великанов обещали вроде как. Были?

— Был один. Оба пилота приезжие.

— Понятно. А ты не думал, что если ты починишь этого робота, то тоже сможешь выставить его на поединок? Если, конечно, Соллер и Эдисон разрешат. У нас бывало такое. Только ни у кого не было робота восьмого класса.

— И как? Побеждали?

— Да. Даже побеждали. У Эдисона в кабинете кубки стоят.

— Ого. Ничего себе. Но я думаю, мне это вряд ли грозит.

— Вряд ли, вряд ли. Ещё пару раз съездишь с парнями на бои и сам загоришься этой идеей. Поверь, это затягивает, Перк.

— Ну не знаю, Митрич. Меня пока настолько не затянуло.

— А насчёт капсулы действительно неплохая идея. Раньше тут была двухпозиционная кабина, адаптированная под трансформацию. А с этой будешь оставаться в одном положении при любых движениях. Это хорошо. Тот пилот вот упал и… Сам понимаешь. А говорят, робот, робот… Конечно, он виноват. Это он ослабил ремни, но будь там такая капсула, парень остался бы жив.

— Я с тобой согласен.

— Я хоть тоже не очень одобряю идею поставить этого робота на ноги. Но вроде как пока всё, как ты говорил. Посмотрим, что будет, когда заменишь блоки управления.

— Сначала нужно определиться с капсулой, Митрич, а потом уже с ними и со всем остальным.

Перк достал газовую сварку и принялся отрезать крепёжную петлю, которая была грубо разрезана при демонтаже старой кабины.

— Откуда у тебя этот аппарат, Перк? Я же вроде не давал тебе.

— Я нашёл в первом ангаре. Старинный, но вполне сгодится.

— А баллоны с газом?

— Лежали там же. Почти все пустые, но немного поработать нашлось.

— Перк, ты должен эти вещи обсуждать со мной. Ты же знаешь. Я отвечаю за твою безопасность.

— Знаю, Митрич, знаю. Но тебя не было и я решил, что ты не будешь против.

— Я не против, но в другой раз будь добр дождаться меня.

— Хорошо. Извини. Просто не было времени обсуждать.

— Ладно.

— Тут так всё разрезано грубо. Ненависть была сильной.

— А кто бы любил робота, убившего своего пилота и ещё нескольких человек?

— Ну да. Наверное, это оправдано.

— Если тебе понадобятся ещё баллоны, говори. У нас этого добра много. В основном производстве они не используются. Только в нашей мастерской. Мы здесь машины чиним. Кстати, если что надо будет, обращайся.

— Хорошо, Митрич. Но она у меня и так после капремонта, так что всё хорошо. Да и я сам, надеюсь, разберусь, если что-то случится. Я уже полазил у неё под капотом — вроде всё в норме.

— Ну, тогда хорошо.

Так и проходило воскресенье. Перк, ведя непринуждённые беседы с Митричем, продолжал готовить робота к установке капсулы. Работа эта была непростая: все посадочные места были серьёзно повреждены, и их приходилось переделывать. Сначала он грубо обрезал их газовой сваркой, потом замерил и выровнял. Следующим этапом было присоединение новых креплений и проверка прочность соединения.

— Кстати, Митрич, когда я с этим закончу, у тебя не будет дуговой сварки? А то там вроде валяется какая-то, но она не очень.

— Найдём что-нибудь. Тебе ещё здесь много работы.

— Я хочу проверить одну пару креплений. Вдруг я что-то не так делаю.

— Тогда я сейчас. Подожди пять минут.

Вскоре Митрич привёз на малом электрокаре приличных размеров сварочный аппарат и помог Перку подключить его.

— У меня ещё маленький есть, но тут ты с ним замучаешься. А этот в самый раз.

— Хорошо.

Перк поднялся наверх и принялся за работу. Присоединение новых крепёжных элементов заняло у него около получаса. Потом он дал им остыть и молотком проверил прочность сварных швов. Для верности, он ещё повисел на каждом из них, чтобы быть ещё более уверенным в их прочности.

— Отлично, — Перк проверил рулеткой расстояние между двумя посадочными местами, — три сто пятьдесят, как и положено. Жаль, десятые не могу померить, но они входят в подгоночный размер.

— А ты молодец, Перк. Я знаю немногих людей, которые способны так же всё сделать. И они не твоего возраста, и даже не твоего класса. Четвёртый класс ты получишь — это я сразу вижу. Главное, не испорти всё, что ты делаешь.

— Спасибо, Митрич. Не испорчу. Главное, чтобы всё шло так, как я задумал.

Митрич, поначалу хоть и пытался прогнать Перка домой, ссылаясь на то, что сегодня выходной, всё же был рад тому, что молодой инженер работал здесь. Старику почти нечем было заняться в выходные, а так хоть какая-то деятельность. Перк только съездил на обед в одну из столовых базы, где купил Митричу небольшую готовую коробку с едой.

— Вот, Митрич, это тебе. Ты наверное, голоден.

— Ты что, Перк? Я и так поесть могу. Оставь себе. Вдруг решишь вкалывать здесь до ужина, ездить не придётся.

— Жаль.

— Да у меня тут всё есть. Не волнуйся.

— Как знаешь.

После обеда Перк продолжил с новыми силами. Учитывая то, что пробная работа ему удалась, он решил делать всё по порядку. Сначала нужно было удалить старые крепления и выровнять их, а потом уже заниматься новыми.

— Чая хочешь? — спросил Митрич по прошествии примерно двух часов.

— Хочу, — ответил Перк, понимая, что действительно пора сделать небольшой перерыв в работе.

— Пойдём. Тебе не мешает отдохнуть. Весь день так вкалывать. Ты, наверное, так на работе не работаешь.

— На работе такого нет. Я делаю то, что мне велят. А здесь свобода. Это же мой проект, Митрич, я должен его защитить и получить класс. Плюс, может быть, он будет полезен нашим войскам.

— Я не совсем понимаю, что ты хочешь сделать, но надеюсь, что у тебя получится. Ты это, если что, хочешь, я Соллера спрошу, он подскажет, что надо для четвёртого класса, — сказал Митрич, когда они подходили к двери в его мастерскую.

— Да, Соллер мне сам говорил, что я могу к нему обратиться с этим вопросом.

— Ну, тогда спроси его. Он мужик-то знающий. Иногда, конечно, перегибает с этими начальничками, но с ними только так и надо.

Бокс Митрича действительно был уголком ворчуна и затворника. Он представлял собой большой гараж, в котором поместилось бы не меньше пяти машин наподобие той, которую выделили Перку. Одна, похожая на машину Александра, там стояла. Рядом с этим просторным боксом было небольшое жилое отделение, где собственно Митрич и проживал. Там была небольшая кухня, комнатка и спальня. В комнатке находился лишь диван, стол с компьютером, который связывал смотрителя с внешним миром, и удобный стул на колёсиках.

Зайдя на кухню, смотритель поставил на нагревательную плиту небольшой металлический чайник.

— Ого, неплохо у тебя тут, Митрич.

— Да, Перк, живу. А что, мне нравится. Семья моя уже улетела давно, а мне куда? Меня сейчас уже наверное и в космос-то не пустят. Если только базу будут эвакуировать, то тогда конечно, а так нет. Некуда мне уж лететь, Перк. Вот сижу здесь, помогаю нашему заводу, чем могу, и всё. Я здесь более годен, чем в других местах.

— И как же тебя, Митрич, родные здесь оставили?

— Ну, у меня сын офицер флота. По возможности навещает. Он сам понимает, что я не могу. Да и мне лучше. Куда он меня возьмёт? На Землю? На Земле я тем более ничем не смогу помочь.

— Да, понимаю.

— Старший сын прилетает иногда. Очень много работает. Чаще звонит. А младший частенько с семьёй заглядывает. Он большой человек там, на одном корабле. Так что ничего. Если прилетит, я вас познакомлю. Ты мне его чем-то напоминаешь. Только он больше по космосу, а ты по роботам.

— Это да. Кто на что учился.

— У нас здесь всё по старым технологиям. Когда-то здесь был цех с классической технологией. И мастерская по ремонту транспорта. Потом всё заменили металлизаторы, цех тот снесли, а рядом с мастерской построили эти ангары. Да и я вот здесь живу.

— Вообще, неплохо у тебя. Я бы наверно тоже так жил.

— Тебе ещё рано. Тебе ещё жениться и семью заводить. Конечно, мне тоже давали комнату. Мне даже предлагали двушку в семейном корпусе за мои заслуги. Но зачем она мне? Какая-нибудь молодая мама со своим мужем-офицером из-за меня не получит квартиру. Ну, зачем оно мне, Перк? Я вот и живу здесь. Маме-то с дитём на руках, двухкомнатная квартира понужнее будет — рассмеялся старик.

— Ну да, Митрич, — улыбнулся Перк.

— Так что нет. Хоть мне и положено, но я отказался. Деньги тоже особой роли не играют. Мне много не надо. Но я коплю. У моего сына-то один ребёнок уже в школу пошёл. А вот у них ещё пополнение намечается, вот думаю внучка попросить к себе на пару лет пожить. А что? Школа здесь хорошая. Вот покажу сыну свои деньги, что ребёнка могу содержать, может он и оставит его мне. Чтобы ему с двумя сразу не возиться. Надеюсь, оставит мне охламона. Тот довольный сюда приходит, ой, ты бы видел. Он и сам просится у папки, только папка ни в какую. Но я с ним ещё на эту тему поговорю. Говорит, неспокойно здесь у нас. Эти чёртовы миуки даже им там не дают покоя. Я ему объясняю, что мы почти в тылу, но он не верит. Да и наши роботы сильнее. Если бы Совет Империи озаботился их уничтожением, миуки эти давно бы уже все полегли. Это я тебе точно говорю. Изучить хотят, видишь ли, Перк, изучить. Чего их изучать-то говорю? Чего их изучать?

Тем временем чайник на плите закипел. Смотритель, продолжая беседу, разлил кипяток в кружки и кинул в них по кубику чайной смеси. Прозрачная вода почти мгновенно окрасилась в насыщенный цвет прекрасного напитка.

— Это новые технологии, — сказал Перк, — вот, взять, к примеру, кислотников. Наши роботы не выдерживают этой кислоты, а их пузырь, который её подогревает, хоть бы что.

— Ну да, ну да, — ответил Митрич, — сколько лет уже изучают, а в норы не влезли до сих пор.

— Потерь не хотят. На поверхности-то мы их побеждаем относительно легко.

— Да. Надеюсь, скорее изучат и избавят нас уже от них. Тогда эта планета расцветёт. Вот увидишь.

— Да, Митрич, я это понимаю, — сказал Перк, отхлебнув чая.

И вдруг пронзительный звук раздался из маленькой комнатки Митрича. Компьютер смотрителя взвыл тревожным сигналом.

— Что такое, Митрич?

При этом старик вскочил, и с неожиданной для него прытью побежал смотреть, что же там произошло.

— Экстренный сигнал! Тревога! Что у них там случилось?

— Митрич, ситуация критическая, — динамики компьютера разразились голосом Эдисона, — не очень далеко от нас был бой! Смольники попали в медицинскую машину! Мы ближе всех. Там вся электроника вышла из строя. Смола залепила все люки.

— Что нужно делать?

— Машину везут к нам на завод. Я уже поднял по тревоге всех, но они не успевают. Сегодня воскресенье. Ты первый и единственный на их пути. Ты можешь что-нибудь сделать? У тебя там кто-нибудь есть?

— У меня Перк, и он работает во втором ангаре.

— У него есть инструменты?

— Ну да, что-нибудь найдём.

— Срочно найдите, ребята. Из тридцати минут, на которые у них должно было хватить воздуха, почти двадцать прошло. Я скажу, что вы ждёте их во втором ангаре. Сейчас машину притащат туда, — скомандовал Эдисон и отключился.

— Слышал? Нужно найти пилу. Будем резать смолу.

— Резать?

— Резать. Или у тебя есть другие идеи?

— А газорезка?

— Нет. Слишком долго.

— Хорошо. Тогда пила!

— Держи.

Они быстро вышли в мастерскую, и смотритель взял с одного из стеллажей циркулярную Пилу и отдал её Перку.

— Да. Иду подключать.

— Давай. Я следом за тобой.

— Хорошо.

Перк направился в ангар, быстро подключил пилу, проверил её работу и выбежал на улицу. Он сильно взволновался, и сейчас жалел о том, что ничего не может сделать для ускорения процесса. И вскоре на горизонте появился мощный грузовик, на платформе которого находилась колёсная машина медицинской службы, закованная в бурую смолу.

— Куда загонять? — крикнул из кабины водитель тягача.

— Сюда. В ангар.

Водитель сработал на отлично и, ловко управляя машиной, быстро загнал её в ангар к Перку. Юноша, не дожидаясь лишних команд, схватил Пилу, вскочил на платформу и начал резать.

— Справишься?

— Да.

Как только диск пилы коснулся смолы, из-под него сразу же вырвался большой сноп дыма, но, тем не менее, масса поддавалась. Слой был толстым, и Перк делал несколько пропилов, чтобы добраться до корпуса машины.

— У вас что, нет ещё одной такой пилы? — послышалось за спиной у Перка.

— Нет. Хорошо хоть одна нашлась. У нас тут не ремонтный бокс, — одёрнул говорившего Митрич.

Перк уже не мог отворачивать голову, чтобы не вдохнуть дым, потому что он был везде. Сделав очередной пропил, он дёргал ручку. Дверь уже почти поддавалась. Самым сложным было увидеть в дыму место, где происходил рез, чтобы делать его наиболее эффективным.

— Давай, Перк, давай.

— Сейчас, сейчас, — у юноши уже кружилась голова, но он продолжал.

— Перк! — он неожиданно услышал сзади голос Эдисона и обернулся, — держи!

Эдисон бросил молодому инженеру защитную маску, и Перк наскоро натянул её на лицо и продолжил работу. Времени у него оставалось немного. Дело решали даже не минуты, а секунды, и Перк, постоянно дёргая дверь, понял, что она откроется, если он упрётся и дёрнет двумя руками. Отбросив пилу, он облокотился на неё всей своей массой. Дверь открылась и тут же на него из машины выпала девушка без сознания.

— Помогите ей. Помогите, — раздалось откуда-то слева.

Но Перк уже смутно понял эти слова. Он упал вниз и ощутил, как сам теряет сознание. Хорошо, что его успели подхватить. Он вдохнул слишком много газа, выделенного при сгорании смолы. Спустя несколько секунд он закрыл глаза.