Жена в наследство. Хозяйка графства у моря (СИ)

12

Я вызываю мэра снова на следующий же день после вторжения Натана. Вот уж кому, а господину Торану я не намерена давать спуску.

Хаксли проводит мэра в библиотеку, и я одариваю старого дракона ледяным взглядом. На моих щеках вспыхивают темные руны и лорд поспешно отводит глаза. Предатели. Все до единого.

Если от Хаксли, человека Натана, можно было ожидать чего-то подобного, то мэр… Господин Торан стоит красный как рак, испуганно косится на проявившиеся знаки силы. Понимает ли он, что разгневал не только меня, но и Вейласа? Стоило ли дразнить бога Теней?

Я, например, прекрасно вижу, как идет волнами зеркало за спиной Торана. Боги недовольны, тени затаились.

— Господин мэр, — произношу я, постукивая пальцами по толстой стопке документов.

До поздней ночи изучала эти бумаги и толстые фолианты. Вникала в хитросплетения местного права и истории графства. Теперь я вооружена знаниями.

— Миледи, — мэр кланяется и застывает столбом посреди комнаты.

— Садитесь, — указываю на стул жестом, от которого в воздухе разливаются тени. — Я имею полное право не только уволить вас, но и изгнать из графства навсегда. И да, нам придется обновить ваши клятвы, чтобы у вас больше не возникало желания служить чужим интересам. Я имею в виду драконов.

В глубине души я уже смирилась с появлением Натана. Он защитит своего сына, даже не подозревая о его существовании. Когда-нибудь я расскажу ему правду. Когда-нибудь… Когда мальчик подрастет настолько, что отец не сможет причинить ему вред.

Беру с мэра новую вассальную клятву — жесткую, обязывающую, без лазеек для предательства. С удовольствием отмечаю, что ночь с книгами прошла не зря. Я все поняла правильно, каждую букву закона.

Господин Торан произносит протокольные слова, клянется именем Вейласа, и магия немедленно откликается. Черный туман вздымается от пола спиралями, сгущается в воздухе и формирует знак бога Теней — змея с горящими глазами. Символ висит между нами несколько мгновений, а затем рассеивается.

Когда дымчатый змей исчезает, я выдыхаю с облегчением. Божество рядом. Оно не позволит драконам просто так захватить Шарлен. Вейлас чего-то ждет от меня, испытывает мою решимость.

— Господин Торан, — продолжаю деловито. — У меня катастрофически мало прислуги. Приведите из города нескольких служанок — Стефи станет экономкой. Нужен лакей и хорошая повариха. Только проверенные люди, никаких сомнительных рекомендаций.

Я пристально смотрю ему в глаза, и мэр нервно сглатывает.

— Также я намерена лично осмотреть графство, особенно источники.

Мэр покорно кланяется.

— Слуги будут в особняке уже к вечеру, миледи.

— Превосходно. И запомните — лорд Саршар не должен знать о моих планах касательно инвестиций. Если вы уже проболтались ему…

— Я хранил молчание о ваших замыслах, миледи, — мэр краснеет еще сильнее, на лбу выступает испарина. — Но разве найдется кто-то, способный лучше защитить наш берег, чем адмирал? Его корабль буквально спас Утес, прогнав пиратскую шайку.

— Вы пригласили моего бывшего мужа, не предупредив меня. Это недопустимо.

Когда господин Торан наконец покидает библиотеку, я с ужасом понимаю, что так и не позавтракала. В моем положении такое недопустимо.

Спускаюсь в холл и встречаю возвращающуюся из сада Пчелку. В руках у нее небольшой букет поздних роз. Странно, но они все еще цветут осенью. Магия какая-то.

— Сегодня снова идем к ведунье, — предупреждаю сестру. — Если женщина вернулась, начинаем обучение немедленно.

Пчелка слегка скучнеет при этих словах, но я довольна ее видом. Наконец-то Софи начинает походить на нормальную девушку своего возраста. Простое, но элегантное платье подчеркивает ее природную свежесть и миловидность.

Интересно, как там поживает Мона? Натан позаботился о матери будущего наследника Саршаров? Я по-прежнему убеждена, что ее ребенок от Ала. Вопрос лишь в том, родится ли малыш с полноценной драконьей ипостасью?

— Где ты гуляла? — беру Пчелку под руку, и мы неспешно направляемся в столовую.

В доме все еще полно работы, и я предвкушаю, что новые слуги помогут навести окончательный порядок.

— В саду, — неразборчиво бормочет Пчелка.

— Без сопровождения в город не ходи, — строго предупреждаю. — Там опасно. К тому же этот лич…

— Со мной всегда собаки, — отвечает сестра. — А щенки на кухне дрыхнут без задних ног.

Мы заходим в столовую, и сердце предательски подскакивает. Натан сидит за столом рядом с Хаксли, пока Стефи суетится, расставляя блюда с передвижного столика.

Пчелка делает изящный книксен и устанавливает розы в хрустальную вазу. Я занимаю место напротив бывшего мужа и тут же ощущаю на себе его пристальный взгляд.

Он изучает меня с какой-то новой внимательностью, словно пытается разгадать загадку. От этого немигающего взгляда кожа покрывается мурашками. Что он высматривает?

— Как спалось? — выдавливаю из себя, стараясь казаться непринужденной.

Паника нарастает, потому что его осмотр кажется слишком подозрительным. Натан даже наклоняется вперед и слегка принюхивается — движение настолько незаметное, что могло бы показаться случайным.

— Замечательно, — отвечает он задумчиво. — Правда, снились странные сны.

Каждая клеточка моего тела кричит об опасности. Он что-то подозревает? И как назло, метка с утра проявилась окончательно — теперь это не размытый набросок, а четкий, детализированный рисунок на моей коже.

Если Натан увидит знак… Нет. Ему нужно уехать. Заняться охраной берегов и оставить меня в покое.

Завтрак проходит в напряженной тишине. Мы почти не разговариваем, но пристальное внимание бывшего мужа не ослабевает ни на секунду. Он следит за каждым моим движением, отмечает, что именно я ем, как держу вилку, как наклоняю голову.

В его серых глазах полыхает какой-то внутренний огонь. Что Натан задумал? Какие планы вынашивает?

Пчелка пытается завязать с адмиралом легкую беседу о погоде и городе, но я нетерпеливо подаю ей знаки. Нам пора уходить — проверить, не вернулась ли ведунья.

— Пчелка, у нас дела, — произношу тоном, не терпящим возражений.

Резко встаю, тщательно избегая взгляда Натана. Он смущает меня.

Пчелка торопливо запихивает в карман медовый пряник, и я едва сдерживаю стон. С этой девчонкой предстоит еще долгая работа.

— Прошу прощения, господа, — обращаюсь к драконам с прохладной вежливостью. — У нас с сестрой неотложные дела.

В гараже я решительно сажусь за руль, отказавшись от услуг водителя из Саршара. Слугам бывшего мужа я не доверяю.

— Садись назад, — бросаю Пчелке, заводя двигатель.

К счастью, дом ведуньи находится неподалеку. Не придется углубляться в чащу леса, где нас могут подстерегать неприятные сюрпризы.

Авто рывком трогается с места, оставляя за собой облако пыли и ощущение, что я спасаюсь бегством от прошлого. Чужого прошлого, ставшего моим настоящим.