Жена в бегах

14

- О господи! - от увиденного у меня сжалось сердце. - Что же за чудовище такое с вами творило? - воскликнула я.

Меня воспитывали в духе глубокого почтения к старости, и я с детства усвоила, что старики должны проводить свои последние дни в достатке и благополучии.

Однако, увидев, в каком плачевном состоянии находились эти старики, я испытала гнев, и мои руки непроизвольно сжались в кулаки, представляя, что я могла бы сделать с тем, кто довёл их до такого состояния.

Старые гномы, сбившись в кучку, смотрели на нас испуганными, затравленными глазами.

— Не бойтесь, это наша Джулия пришла, чтобы спасти вас, — ободряюще произнёс Аким.

Худенькие, с запавшими глазами, в лохмотьях, они, давно потерявшие надежду, неверующе смотрели на меня.

На мои глаза навернулись слёзы, когда я представила на их месте своих бабушек и дедушек.

— Всё будет хорошо, сейчас я с вас сниму рабские ошейники, а потом каждого подлечу и перемещу вас к себе в поместье, там вас помоют и покормят, и, возможно, кто-то из вас воссоединится со своими родными, — я утерла слезы и, улыбнувшись, приступила к делу.

Я старалась постепенно делиться с каждым своей целительной магией. Старички-гномы на глазах преображались: землянистый цвет лица уступал место здоровому румянцу, дрожь в руках исчезала, а самое главное — менялся взгляд. Те, кому я уже помогла, счастливо перешёптывались.

— Итак, на этом этапе я завершила свою работу, — с удовлетворением произнесла я, обозревая гномов, в которых уже трудно было узнать умирающих, если бы не их ветхая одежда, выдававшая их недавнее состояние.

-Сейчас я вас буду переправлять к себе домой, подходите ко мне по двое.

Первыми ко мне подошли мужчина и женщина они держались за руки и смотрели на меня с полным доверием и благоговением.

Я одарила их ободряющей улыбкой и, положив руки им на плечи, прикрыла глаза, представляя гостиную в здании школы.

Послышался возглас удивления, и мы оказались в комнате, окружённые моими старыми друзьями.

— Принимайте пополнение! — радостно воскликнула я, глядя на застывшую старую Хельгу, которая выглядела поражённой, словно её ударила молния.

- Руфина, сейчас я буду перемещать сюда ваших сородичей, к тебе большая просьба, их надо привести в порядок и накормить, у меня совсем на это нет времени, найди Миру, пусть она всё организует. Скажи, что я приказала. - обратилась я к женщине, она отмерла и активно закивала головой.

- Калеб, - я обратилась к гному, который стоял рядом со своей женой, и загадочно ему улыбнулась. - А тебя ждёт сюрприз. - Он часто заморгал, улыбнувшись, совсем не понимая, о чём я говорю.

- Так, ну всё, я за следующими. - сказала я и переместилась.

Отправив всех своих старичков в надёжные руки, вернулись с Акимом наверх, там нас уже поджидали Дима с отцом и братом.

- А вот и наша героиня, - Дмитрий стремительно подошел ко мне и, обняв, поцеловал. - Любимая, если бы не ты, я даже боюсь представить, что было бы со всеми нами.

- Джулия, мы с сыновьями в неоплатном долгу перед тобой, я переполнен гордостью, что имею родство с такой девушкой, как ты, - король и принц мне низко поклонились. - Проси что хочешь, дорогая, всё будет исполнено.

- Ваше величество, простите, но сейчас нет времени на благодарности и церемонии, но я счастлива, что вы все живы и здоровы. - Я поклонилась ему и обратилась к мужу.

- Нам надо переправить всех оставшихся гномов в поместье, и будем решать, как нам быть дальше. У нас есть еще время, но надо спешить.

- Аким, когда слуги приносят пищу?

- Где-то примерно через час должны. - ответил гном.

- Я бы очень хотела тебя, Аким, попросить остаться с нами и помочь.

- Госпожа, для вас я готов жизнь отдать. - Гном низко поклонился.

В течение получаса мы с мужем справились с задачей перемещения, комната опустела, и я более внимательно осмотрелась, подойдя к одному из столов, взяла ожерелье и стала внимательно рассматривать его.

— Аким, чем вы тут занимались?

- Делали драгоценные украшения, госпожа.

— Это я вижу, а для чего в таком количестве и всё одинаковое? - Я взяла ещё одно такое же.

- Наши говорили, что его сиятельство Доминик эти украшения наполняет магией, и человек, который носит их, полностью попадает под влияние мага. - Гном внезапно осёкся и посмотрел виновато на моего мужа. - Простите, ваше сиятельство.

Дима махнул рукой и стал рассматривать перстни, лежавшие в деревянных ящиках. Все украшения были абсолютно одинаковые.

— Тут был налажен целый бизнес, одна штамповка, видимо, хорошо пользовалось спросом, — сказал задумчиво Дима и перевёл взгляд на руки своих родственников. Я, проследив за ним взглядом, замерла в изумлении: на пальцах короля и принца были надеты точно такие же перстни, что лежали в коробке.

- Откуда они у вас? - я подошла к ним и стала внимательно рассматривать кольца.

- Мне подарила королева в знак примирения, - ответил король.

Я перевела взгляд на Фредерико, он как-то замялся и опустил глаза.

- Мне его подарила Адель, прости, брат, но она была так настойчива и просила его принять в знак нашей дружбы, я не смог ей отказать. - Принц поднял глаза и виновато посмотрел на Диму.

- Снимайте их, - скомандовал мой муж.

Но как они ни старались, кольца на их пальцах сидели как приклеенные.

Я провела рукой над перстнем короля. - У этих драгоценностей свойства как у рабского ошейника, и ещё они тянут магию, — задумчиво сказала я и прикрыла глаза, перед моим взором предстала еле заметная тоненькая красная ниточка, уходящая в неизвестность, то же самое происходило и с перстнем принца.

- Отлично, хозяйка, ты делаешь большие успехи, - я обернулась на голос Нафани, он сидел на столе и с невозмутимым видом перебирал украшения.

- Догадалась, что делать дальше? - он заговорщицки посмотрел на меня и перевёл взгляд на пузырёк.

- Это дело рук инкуба. - до меня наконец дошло, и я, схватив пузырёк, быстро принялась за дело.

- Надо их скорее снять, он должен думать, что вы умерли. - капая на кольца, говорила я, и план демона захвата власти предстал у меня перед глазами как на ладони.

- Скорее всего, все придворные уже давно у него в подчинении, - сказал Дима.

Перстни на пальцах его величества и принца треснули на две половинки и со звоном упали на пол.

Король поднял расколовшийся перстень и, задумчиво повертев его в руках, произнёс: «Даже если Джулия освободит всех от этих украшений, и это весьма проблематично, но возможно, — это допустить, как нам обезвредить самого демона?»

- Мне надо его очаровать! - посмотрев на домового, воскликнула я и нащупала кулон, висевший у меня на груди, что подарила мне фейри. - Клин клином вышибает, только вот что потом?

- А потом, хозяйка, нам надо будет переместить его в поместье, помнишь стену, что разгромил твой муженёк в здании школы, и комнату за ней, так там есть зачарованная дверь, в которую сможешь войти только ты, и в этой тайной комнате находится ловец.

- Ловец, кто это?

- Никто, а что? - Нафаня закатил глаза и фыркнул: это такой магический ларь, который собирает души, давненько им не пользовались, ещё со времён тёмных универсалов.

- Тёмных универсалов? - Мы, удивлённые, одновременно с Димой задали этот вопрос домовому.

- Так, всё потом, потом! - Воскликнул домовой, выставляя руки вперёд. - Всё узнаете, когда придёт время, а сейчас надо срочно разработать план обольщения демона.

Потом обратился к Кузьме, который скромно сидел в уголке с открытым ртом, внимая каждому нашему слову.

— Кузьма, — хмыкнул Нафаня, — ну и имечко ты ему дала, хозяйка. Давай, желторотик, дуй наверх и проследи, послушай, что там делают и говорят жильцы, только очень внимательно, нам любая мелочь может пригодится. Понял?

Молодой домовой с готовностью вскочил и, кивнув головой, тут же исчез.

— Значит, делаем так, хозяйка, ты возвращаешься в ту тюрьму, задействуешь свой кулон. Мы дожидаемся демона, потом его хватаем и перемещаемся к нам домой, всё остальное уже моя забота, — сказал довольный Нафаня.

- Как-то всё слишком просто, — сказала я задумчиво, что-то меня в этом плане настораживало, а вот что, я никак не могла ухватить. Я присела за стол и стала нервно постукивать пальцами по столешнице.

-Скажите, а что вы вообще знаете про инкубов? - Я обвела взглядом стоящих мужчин.

Ну, в первую очередь они обольстители, могут принимать внешность любого, ну и питаются магией, вытягивая её из других, ответил мне король.

-И всё?

Все задумались, неожиданно Фредерико, до этого постоянно молчавший, сказал: «А ещё, как говорят, они очень красивы, но их истинных лиц в нашем мире никто никогда не видел. Обычно они приходят, соблазнят какую-нибудь магичку, забирает её магию всю без остатка и опять уходят к себе. Потерпевшие лишаются памяти и магии и доживают свой век блаженными».

- Вот оно! Какой же ты умничка, Фредерик, вот что мы не учли в нашем плане, его лицо, - я победно посмотрела на ничего непонимающих мужчин.

-Я не знаю, как он выглядит на самом деле, понимаете, значит, я не смогу его очаровать. Ведь для этого мне надо представить его лицо, а он, как мы знаем, под личиной его величества.- Я беспомощно развела руками.

- Хозяйка, я в восхищении твоим умом! - Домовой посмотрел на меня с обожанием. - Я скоро мне нужно посоветоваться с Фейри! - И исчез.

- Ну и что будем делать? Всё-таки нам нужно поднимать королевскую гвардию, пока совсем не стало поздно, зря, Доминик, ты нас вернул. - Король решительно направился на выход.

- Стойте, ваше величество, не спешите. - Я подошла к нему.

- Ваша гвардия, скорее всего, уже давно под магией колец и подчиняется демону. - С сожалением в голосе сказала я .

- Мы найдём выход, поверьте, главное — не паниковать, нам нужны трезвые головы, - и я ободряюще ему улыбнулась.

- Хозяйка, я тут, - сказал запыхавшийся домовой, внезапно появившийся возле меня.

- Ну что, что сказала Танзиля?

Домовой удручающе сначала посмотрел на меня, потом на Дмитрия. - Вам это совсем не понравится.

- Что не понравится? - Я в нетерпении схватила Нафаню за руку.

- Вам точно не знаю как, а вот ему точно не понравится. - И он ткнул пальцем в сторону моего мужа и продолжил. - Истинное лицо демона можно увидеть только вовремя, - он замялся и выпалил: - только во время сексуальной близости, только тогда он перестаёт себя контролировать.

- Что? Это даже не обсуждается. Отец прав, нам надо на него напасть, мы же маги, мы вступим с ним в бой и победим! - воскликнул мой муж и прижал меня к себе. - Всё решено, ты возвращаешься к себе в усадьбу, а со всем этим мы будем разбираться сами.

- Хозяйка, - неожиданное появление молодого домового прервало гневный монолог Димы, - там этот не король в замке, говорит, что пришел за тобой, хозяйка, что всё готово.

Мы переглянулись.

— Мне надо вернуться в темницу, будем действовать по обстоятельствам, нам нужно время, и я попробую его потянуть. Все согласно кивнули.

— Если что-то пойдёт не так, я тебя сразу перемещу домой, пообещай мне, что ты не будешь заниматься самодеятельностью. Дима обхватил руками моё лицо и пристально посмотрел мне в глаза.

— Я постараюсь, — тихо сказала я.

Потекли томительные минуты ожидания, вместе со мной в темнице остался Нафаня, все остальные спрятались в пыточной камере и затушили свет.

- Хозяйка, шаги, идёт один, скоро будет здесь, - сказал мне домовой, и я мгновенно вся напряглась.

Через некоторое время раздался скрежет отодвигаемой решётки, и в открывшийся люк заглянула голова Доминика. На мгновение я опешила.

- Любовь моя, а вот и я, ждала меня, смотрю, с нетерпением, - обольстительный голос демона вызвал во мне мурашки.

План в моей голове созрел мгновенно.

— Любимый, ты читаешь мои мысли, — откликнулась я.

— Сейчас спущу тебе лестницу, и мы наконец воссоединимся.

Через минуту я стояла наверху под пристальным взглядом инкуба.

— А ты как-то изменилась, детка, только не могу понять в чём, — демон обошел меня со всех сторон.

Я обольстительно ему улыбнулась и, приблизившись, ласково провела по его шее пальцем. «Я взвесила всё, мой господин, всё, что ты мне говорил, нашло отклик в моей душе, я тоже жажду власти и ещё этого», — и я прильнула к его губам, стараясь всеми силами представить, что я целую своего мужа.

Внизу послышался какой-то шум, и я, не прерывая поцелуя, представила апартаменты принца во дворце и переместила нас туда.

Поцелуй становился всё настойчивей, и я, упёршись руками в грудь демона, резко отстранилась, заметив, что его черты лица немного исказились, и за внешностью моего мужа стала угадываться совершенно другая личина.

Разгорячённый поцелуем инкуб потянулся опять ко мне.

Я кокетливо провела рукой по своему декольте и томно произнесла, выставив другую руку вперёд: «Всё, что только захочешь, дорогой, но только после коронации».

Он приблизился ко мне и, одарив меня улыбкой, заключил в объятия, обхватив за талию.

— Ты будешь блистательной королевой, — произнёс он. — Я желаю сделать тебе подарок, — и, вынув из кармана сюртука бархатную красную коробочку, извлёк из неё ожерелье.

Чёрт, — выругалась я про себя. Это было одно из тех самых украшений, что мы обнаружили в подземелье. Опомнившись, я постаралась лучезарно улыбнуться и придать своему лицу неподдельное восхищение.

Подошла к большому зеркалу так, чтобы видеть стоящего инкуба позади себя. И, прикрыв глаза, провела пальцами по украшению. Увидела внутренним зрением, что тоненькая красная ниточка моей магии устремилась в сторону демона. Ну уж нет, дорогуша, много, смотрю, хочешь, и я представила рутан, который превращается в тонкую фольгу и полностью обёртывает ожерелье. Снять его будет тоже не проблема, пусть пока думает, что властен надо мной.

Распахнула глаза и с интересом посмотрела на демона. Он всё также стоял и улыбался, потом выражение его лица стало постепенно меняться. Сначала на нём появилось непонимание, а дальше озабоченность.

— Плохо, очень плохо, дорогой супруг, вы начинаете супружескую жизнь, — я резко развернулась и направилась к изумлённому демону, подойдя к нему вплотную, наклонившись к его уху, прошептала: — Доверие — вот что самое главное в браке. Ты абсолютно не взял в расчёт, что я маг универсал, но я тебе это прощаю на первый раз, — я щёлкнула его по носу и, захохотав, направилась к столу, где так и остались стоять пирожные и торты с прошлого раза.

Взяв эклер, я откусила кусочек, стараясь за маской наслаждения пирожным скрыть своё внутреннее волнение и лихорадочно гадая, не слишком ли я переборщила своим поведением по отношению к демону.

Он стоял, задумчиво смотря на меня, потом расхохотался и сказал: «Это будет даже намного интересней, чем я ожидал».

Я ослепительно ему улыбнулась и, подхватив из коробки корзиночку с кремом, приблизилась к нему и, поднеся пирожное к его рту, сказала: «Надеюсь, дорогой, ты любишь сладенькое, как и я». Он прихватил пирожное губами, не отрывая от меня восхищённого взгляда. Я смахнула пальцем песочную крошку с его губ и сказала: «Поверь, это будет очень и очень интересно, я постараюсь не разочаровать тебя, милый».

- Извини меня, ваше высочество, а теперь, с твоего позволения, я бы хотела переодеться. - Я как можно изящнее поклонилась, мило захлопала ресницами и, не дожидаясь ответа, поплыла в спальню, активно виляя всеми своими буферами. Захлопнула за собой дверь и, прислонившись к стене, облегчённо выдохнула.

— Вот я влипла, — никогда раньше не умела соблазнять мужчин, да и не стремилась к этому никогда, в моей прошлой жизни были совсем другие приоритеты. А тут, оказывается, в моём лице пропадает даже очень неплохая актриса. Я хихикнула, вспомнив, какими глазами на меня смотрел инкуб. Главное — теперь не переиграть. Подошла к кровати и, взяв тёмное платье, направилась в туалетную комнату.

Не успела я переодеться, как услышала противный орущий женский голос. Вышла в спальню и, подойдя к закрытой двери, прислушалась.

— Куда ты дел моего мужа? Мы с тобой так не договаривались, мы с тобой заключили магическую сделку. Ты её нарушил. Хочешь сам королём стать — не выйдет. Магия тебя убьёт, — визжала женщина срывающимся голосом.

Послышался громкий хохот инкуба.

— Дорогуша, ты, видимо, ещё глупее, чем я предполагал. Сделка? Какая сделка? Я демон, я своё слово дал, я его и забрал, и ваша магия мне ничего сделать не сможет.

-И вообще, милая, ты мне больше не нужна, так что веди себя тихо и не испытывай моего терпения, а то окажешься там же, где и твой муженёк с сыночком.

— Что ты с ними сделал? — севшим, обречённым голосом спросила королева.

— Не волнуйся, они ничего не почувствовали, прежде чем уйти к вашим предкам, — опять засмеялся демон.

Королева закричала голосом, полным боли и отчаянья, за дверью послышалась борьба, что-то упало и разбилось, через некоторое время наступила тишина.

Постояв несколько секунд, прислушиваясь, я приоткрыла дверь и посмотрела в образовавшуюся щель.

На полу лежала королева в какой-то неестественной позе, а над ней наклонился демон и, припав к её рту, пил из неё магию. Он забирал её силу настолько быстро, что я это увидела, даже не прикрывая глаза.

От увиденного меня слегка пошатнуло, дверь скрипнула, и демон резко обернулся на звук. Это было совсем не лицо Доминика, на меня смотрел прекрасный белокурый мужчина с пылающими красным огнём глазами. Я на автомате обхватила кулон ладонью, не отводя взгляда от его глаз.

Демон удивлённо расширил пылающие глаза, на его белоснежном лице проступили красные вены. Он резко вскочил и направился в мою сторону.

— Капец, не сработало, — отчаянно прошептала я и в страхе зажмурила глаза, ожидая своей участи. Неожиданно его шаги затихли. Шли секунды, но ничего не происходило. Я приоткрыла один глаз: он стоял на расстоянии вытянутой руки от меня с глупой блаженной улыбкой на лице.

Я смотрела растерянно на него, совершенно не понимая, что делать дальше.

- Обалдеть, хозяйка, - в тишине раздавшийся изумлённый голос домового вывел меня из оцепенения.

- Прикажи ему что-нибудь, - сказал Нафаня.

- Что? - не поняла я.

- Прикажи ему что-нибудь сделать, надо проверить, как действуют чары фейри, - ещё раз повторил он, в нетерпении притоптывая ногой.

- Что приказать? - ничего не соображая, спросила я.

Домовой закатил глаза: - Вот всё в тебе хорошо, хозяйка, но вот твоя периодическая тормознутость кого угодно может вывести из себя. Прикажи ему сесть, например.

- Ага, - я согласно кивнула головой и гаркнула: - Сидеть!

Инкуб мгновенно шлёпнулся на зад и с щенячьим восторгом уставился на меня.

- Отлично, я скоро, жди. - сказал домовой, потирая руки, и исчез.

Я обошла демона и приблизилась к королеве, та продолжала лежать на полу, закрыв глаза, из уголка её рта стекала слюна. Присев рядом с ней, я потрясла её за плечо. Она распахнула глаза и посмотрела на меня безразличным взглядом.

— Ваше величество, с вами всё в порядке?

Она сморщила лицо и захныкала, словно младенец. Зрелище было, конечно, ещё то. Похоже, как и говорил принц, инкуб выпил всю её магию, и теперь она полностью лишилась рассудка. Я встала, вздохнув. Как я ни старалась найти в себе хоть каплю жалости к ней, у меня ничего не получилось. Королева понесла заслуженное наказание.

— Нина, — раздался голос моего настоящего мужа из спальни, и, позабыв о королеве и демоне, я устремилась к нему.

— Димка, — я кинулась в его объятья.

— Нина, как ты могла так поступить, ты же мне поклялась, что не будешь делать опрометчивых поступков, — Дмитрий осмотрел меня внимательно. — С тобой всё в порядке, он не причинил тебе зла? — взволнованно спросил он.

— Не тревожься, всё хорошо, — произнесла я, взяв его за руку и направляя в гостиную. — Всё сложилось весьма быстро и удачно для меня, — добавила я, одарив его нежной улыбкой. Рассказывать, как всё проходило на самом деле, я ему точно не собиралась, такие вещи даже очень любимому мужчине говорить нельзя, этот урок я очень хорошо усвоила ещё в той, прошлой моей жизни, и повторять свои ошибки здесь я уж точно не буду.

- Не делай так больше никогда, если бы не Нафаня, я бы сразу вслед за тобой переместился, он меня уговорил подождать час, это время мне вечностью показалось. - Дима нежно меня поцеловал, и моё сердечко зашлось от счастья.

- Заканчивайте эти ваши телячьи нежности, ещё ничего не закончилось, надо спешить. - Ваше сиятельство, переместите сюда короля с принцем, пусть приступают к своим прямым обязанностям, а нас ждут дела куда поважней. - сказал поучительно домовой и осуждающе посмотрел на нас и перевёл взгляд на демона.

Инкуб так и продолжал сидеть, не спуская с меня преданных глаз.

-Мне даже как-то не по себе от такого подарка фейри, - муж перевёл взгляд с демона на мою подвеску, которая мирно висела, переливаясь всеми цветами радуги, между ложбинок моей пышной груди, и нервно сглотнул, то ли от аппетитной картины, то ли от страха перед силой кулона.

Я засмеялась, промолчав, и задорно чмокнула его в кончик носа. Как бы там ни было, любовь, морковь, долго и счастливо и умереть в один день — это здорово, но жизнь длинная, и иметь дополнительные козыри в рукаве для женщины, надо признаться, очень и очень приятно и, как показывает практика, полезно, а порой и жизненно необходимо.