Жена в бегах

13

Взору моему предстала обширная комната, при виде которой волосы на моей голове встали дыбом. Помещение это напоминало пыточную камеру времён Средневековья.

Подняв глаза к сводчатому потолку, я в ужасе застыла, встретившись взглядом с глазами живого человека, исполненными панического страха. Он был подвешен цепями за руки, и тело его было покрыто кровоточившими ранами.

- Мамочки, - еле прошептала я, от увиденного у меня закружилась голова, и я, прислонившись к стене, сползла на пол.

— Джулия, что там происходит? — раздался слабый голос короля.

Впервые за всё время пребывания в этом мире я, не в силах сдержать эмоции, позволила себе нецензурное отборное выражение, вместо того чтобы ответить. Встав на дрожащие ноги, я подошла к подвешенному человеку и спросила:

— Как мне вас освободить?

Его взгляд, наполненный надежды, переместился на стену, где находился рычаг.

Я нажала на рычаг, заработала лебёдка, опуская подвешенного человека вниз. Он обессилено осел на каменный пол и потерял сознание.

Приблизившись к нему, внимательно его осмотрела.

— Да это же гном! — воскликнула я. Невысокий рост, коренастый, с характерными чертами лица, соответствующими гномьему виду. Расстегнула сюртук, практически превратившийся в ветошь. «Так и есть, рабский ошейник, чтоб его», — пробормотала я и, положив руки на его грудь, прикрыла глаза и стала потихоньку вливать свою целительную магию в гнома.

В лечении людей у меня практически не было опыта, и мне не на кого было опереться в поисках совета. Я решила довериться своей интуиции. Что-то внутри меня подсказало, что пора остановиться, и я открыла глаза.

Гном выглядел значительно лучше, раны на теле затянулись, цвет лица приобрёл нормальный оттенок.

«Вот и отлично!» —сказала я и с интересом прикоснулась к его ошейнику. — С этими ошейниками я скоро стану профи, это точно. - Я горестно хмыкнула и наклонилась поближе, чтоб его рассмотреть.

Ошейник значительно отличался от тех, что мы снимали с помощью эликсира. Он был больше похож на тот, от которого я освободила Киру. Да и этот гном был значительно моложе моих друзей.

- Возможно, у меня получится снять его с помощью только моей крови, - пробормотала я и, отстегнув булавку от корсажа, уколола палец и прижала его к ошейнику.

Послышался щелчок, и ярмо распалось на две половинки.

— Вот и замечательно, — произнесла я и обратила взор к лицу гнома. Он лежал с широко раскрытыми глазами, взиравшими на меня с удивлением и непониманием происходящего.

— Как себя чувствуешь, встать сможешь? — улыбнулась я ему и слегка отодвинулась.

Гном сначала схватился за шею и ощупал её, и в замешательстве замер, опять уставившись на меня.

— Как твоё имя? — произнесла я, стараясь придать своему голосу мягкость.

— Аким, — ответил он и ловко поднялся с пола.

— Очень приятно, Аким, а меня зовут синьора Джулия.

— Зачем вы меня освободили, синьора? Вас теперь накажут, а меня вообще убьют, и мою мать тоже. Гном схватился за голову и стал раскачиваться из стороны в сторону.

- Кто тебя убьёт и кто меня может наказать? - Я присела рядом с ним и положила свою руку ему на плечо.

- Его сиятельство Доминик, - ответил гном.

- Кто? - ничего не понимая, спросила его ещё раз.

- Сын нашего короля, это его замок, и мы находимся в его подземелье.

Осознание сказанного на мгновение заложило мои уши, и сердце пропустило удар. «Да нет, бред какой-то, мой Димка этого точно сделать не мог!» — я сделала глубокий вдох.

— Аким, ты что-то путаешь, я очень хорошо знаю этого господина, он только совсем недавно помог мне освободить от рабских ошейников почти сотню гномов. Извини, но мы, видимо, говорим и думаем совершенно о разных людях.

- Джулия, - послышался слабый голос короля.

Я вскочила. — Вот кто, возможно, нам всё объяснит. — Аким, будь добр, помоги мне, пожалуйста, перенести сюда, — я немного замялась, решив пока не раскрывать личность короля, и договорила. — человека.

Гном казался погружённым в глубокие раздумья, и по его лицу было видно, что у него накопилось множество вопросов ко мне после всего услышанного.

— Аким, я обязательно всё тебе расскажу, но немного позже, там маг, и рутан высосал из него почти всю жизненную силу, если ему сейчас не помочь, то он умрёт.

Гном согласно кивнул, и направились за его величеством.

Король лежал неподвижно и не подавал никаких признаков жизни.

- Неужели я опоздала? - с тревогой в голосе присела на корточки и приложила пальцы к его шее. Пульс был, но очень- очень слабый.

Гном, недолго думая, подхватил короля и перенёс в соседнее помещение. Я незамедлительно принялась вливать в него свою магию, молясь всем богам, лишь бы помогло.

Меня кто-то интенсивно затряс за плечо. «Госпожа, очнитесь», — это был голос Акима, который говорил шёпотом. Я распахнула глаза.

— Госпожа, кто-то идёт, я слышу шаги.

Я постаралась прислушаться, но вокруг была тишина, вопросительно глянула на гнома.

— Он ещё далеко, но скоро будет здесь, я его шаги ни с кем не перепутаю.

- Он идёт сюда, в эту камеру?

- Нет, туда, откуда освободились вы. - Он опять прислушался, - и он не один.

- Чёрт, что делать? - План созрел моментально.

— Аким, верни, пожалуйста, человека обратно, я попытаюсь восстановить преграду, а ты пока оставайся здесь и не шуми, хорошо? И, пожалуйста, погаси свет.

Оказавшись вновь в своём узилище, я попыталась с помощью перстня вернуть стену на прежнее место, но, увы, мои усилия оказались тщетными. Собрав по максимуму все камни, которые валялись поблизости от проёма, поближе к дыре, я крикнула Акиму, чтобы он затушил свет, и, присев рядом с королём, в почти полной темноте замерла, прислушиваясь.

Теперь и я услышала приближающиеся шаги. Послышался звук отодвигающейся решётки.

— Джулия, детка, я доставил твоего муженька тебе, чтобы ты, малышка, успела с ним попрощаться, — это был голос короля. Настоящий король было дёрнулся, но я бесцеремонно навалилась на него и закрыла его рот рукой.

— Джулия, ты меня слышишь? — ласковый голос лжекороля позвал меня, и в люке появилась его голова. Я, недолго думая, вскочила и вышла на середину, задрав голову.

- Слышу. Зачем ты это делаешь? - с вызовом выкрикнула я.

Король рассмеялся: - Придёт время, сладкая, и ты всё узнаешь, у меня для тебя отличная роль, роль королевы, жду этого с нетерпением, когда я смогу овладеть тобой, о, это будет прекрасно, поверь мне, тебе понравится. Универсал и демон, у нас с тобой будет сильнейшее потомство за всю историю этого мира. - Он захохотал, и его глаза сверкнули красным огнём.

- Скидывайте! - скомандовал демон.

Я кинулась к мужу, который упал рядом со мной, он был без сознания, но живой.

- Ну что, убедилась, что он живой, это временно, моя сладкая. Не благодари! Вот тебе еще подарочек, и вниз полетело ещё одно тело.

- Жди, малышка, скоро я приду за тобой. - Решётка легла на своё место, и я услышала удаляющийся голос демона: «Всё, дело сделано, путь свободен, теперь дело за малым. Через пару дней мне доложишь, как тут дела, я во дворец».

Я так и стояла, задрав голову, прислушиваясь к удаляющимся звукам. Мозг отказывался воспринимать всё сказанное Инкубом.

- Джулия, - голос короля вывел меня из ступора, я опустила взгляд, он сидел над вторым скинутым человеком и держал его за руку другой рукой, прикрыв глаза.

- Джулия, он умер, моего сына больше нет, - дрогнувшим от боли голосом проговорил его величество. Я присела рядом и, убрав волосы с лица лежащего мужчины, обомлела, это был Фредерик, его лицо и губы были почти синего цвета. Его удушили, мелькнула мысль, и откуда-то из подсознания всплыли знания, что, если после клинической смерти прошло не более пяти минут и других повреждений больше нет, я смогу его вернуть.

- Аким, помоги! - крикнула я. - Ваше величество, дорога каждая минута, очнитесь! - Я бесцеремонно затормошила его за плечо. - Давайте берём его и переносим в камеру, да давайте уже быстрее, одна морока с вами, мужиками! - Он посмотрел на меня безумными, ничего не соображающими глазами от горя. - Твою ж ты мать! - выкрикнула я и залепила ему звонкую пощёчину.

- Если вы сейчас же не возьмёте себя в руки, я не смогу ему помочь! - Заорала я на него, в его взгляде наконец появилось понимание, он резко вскочил и, подхватив сына на руки, быстрым шагом направился к проходу. Я побежала вслед за ними в помещение, где Аким уже укладывал Доминика на пол.

— Отойдите все, — произнесла я, опускаясь на колени и прижимая ладони к груди его высочества.

Сердце не билось. Я начала постепенно задействовать свою магию, и неожиданно перед моим внутренним взором предстала картина всех органов.

Открывшиеся способности наполнили меня энергией и уверенностью в том, что всё будет хорошо, что я могу всё и что я справлюсь. Окрылённая этим открытием, я с удвоенным усердием принялась за дело.

Сердце ещё трепетало, и это давало огромную надежду, я направила к нему магический импульс. Сердечная мышца вначале замерла, а затем начала биться в привычном для здорового человека ритме. Так, отлично, дальше я проверила весь организм, залечила сломанную шею и поправила всё, что не внушало мне доверия. Неожиданно под моими руками грудная клетка Фредерико поднялась, и он задышал.

- Получилось, - счастливо воскликнула, открывая глаза, и, не теряя ни минуты, передвинулась к мужу и принялась за его лечение.

Дима был отравлен, но его магия универсала уже сама запустила очистку организма. Я знала, что делать, мне надо было просто немного помочь для завершения этого процесса. Вобрав остатки яда в себя, я выплеснула отравленную энергию в каменную стену.

-Всё, - я счастливо растянулась на полу, чувствуя лёгкое головокружение от усталости и перенапряжения. - Мне надо немного отдохнуть, - заплетающимся языком сказала я и провалилась в целительный сон.

Не знаю, какое время я была в забытьи, но проснулась оттого, что почувствовала на себе буравящий меня чей-то чужой взгляд.

Медленно раскрыла глаза, на полу где-то в двух метрах от меня сидел незнакомый мне Лауру и таращился на меня, не мигая. Я огляделась, я всё также находилась в камере, только я теперь лежала не на полу, а на лавке, а под голову мне был подложен чей-то свёрнутый сюртук. В помещении никого не оказалось, только я и домовой.

Присела на лавке, краем глаза наблюдая за существом, он всё также молча и с любопытством смотрел на меня.

- Ты на мне дыру протрёшь, - сказала я ему, усмехнувшись.

Домовой в полном недоумении осмотрелся по сторонам и опять уставился на меня широко распахнутыми глазами.

- Что смотришь, я тебе говорю. Ты местный хранитель?

Лауру испуганно подпрыгнул и исчез.

- Дикий какой-то, - я пожала плечами и встала. - На нет, как говорится, и суда нет.

Огляделась, находиться одной в этой камере пыток было совсем не по себе. Нахлынувшие жуткие воспоминания минувших событий вызвали нервный озноб, и я с усилием заставила себя отказаться от назойливой мысли сейчас же переместиться в свою безопасную усадьбу.

Сделав несколько глубоких успокаивающих вдохов, прислушалась, кругом стояла тишина. Желание как можно скорее покинуть эту ужасную камеру от буйно разыгравшегося воображения подтолкнула меня к действию, и я направилась, подталкиваемая страхом, к прикрытой двери, которая вела куда-то из этого помещения.

Осторожно выглянула, за дверью оказался длинный каменный коридор, слабо освещённый жёлтыми фонарями. Хотела было уже сделать шаг, как за моей спиной кто-то спросил, как мне показалось, замогильным голосом:

— Ты можешь меня видеть?

От неожиданности я завизжала и в паническом страхе, охватившем меня, кинулась вперёд.

Пробежав некоторое время и поняв, что меня никто не преследует, обернулась. На значительном расстоянии позади меня стоял с растерянным видом домовой.

«Фу», — выдохнула с облегчением я и, прижав руку к груди, прислонилась к стене коридора. «Твою же мать! Ну нельзя же так пугать, я в этом мире от инфаркта помру, это точно».

Я поманила домового пальцем.- Иди сюда, познакомимся.

Лауру сделал несколько неуверенных шагов, с сомнением поглядывая на меня.

- Да иди уже, не бойся, я не кусаюсь, поговорить нам с тобой нужно. Я с любопытством стала разглядывать домового, он был значительно моложе моего Нафани, и цвет волос, если отмыть, был бы соломенного цвета. Я засмеялась.

-Ну прям домовой Кузя, вылитый. А сундук со сказками у тебя есть?

Настороженный Лауру встал передо мной с сосредоточенным лицом, видимо, шестерёнки его мозга работали на полной. Так и не поняв, о чём я говорю, он криво и виновато улыбнулся и низко поклонившись припал на одно колено.

- Приветствую тебя, моя хозяйка!

- Ты что-то путаешь, Кузьма, у меня уже есть Лауру, его зовут Нафаня.

Домовой приподнял голову и счастливо просиял, игнорируя мои слова, произнёс: «Хозяйка дала мне имя. Вы приняли меня как хранителя, клянусь служить верой и правдой нашей Джулии». И после этих слов склонился ещё ниже.

Я абсолютно ничего не поняла, решила все вопросы касаемо хранителя оставить на потом. Главное, надо узнать, где мужчины, как нам выбраться и как побороть демона. Но одна фраза меня зацепила, и я с любопытством спросила: «Наша Джулия?»

- Да, хозяйка, среди моего народа о вас уже идёт молва, что вы спасительница магических существ, и ваш Нафаня тут, он переместился вам на помощь и угодил в магическую ловушку, они тут везде расставлены. Я с ним недавно говорил, и он направил меня к вам и велел всё рассказать.

- Перемещай нас к нему, - недолго думая, сказала я и взяла его за руку.

Секунда, и мы, видимо, оказались на крепостной стене замка. Ветер мгновенно растрепал мои волосы, а яркий дневной свет на некоторое время ослепил мои глаза.

- Ну и видок у тебя, хозяйка, - раздался ехидный голос Нафани позади меня. Я резко развернулась на голос и, интенсивно потерев слезящиеся глаза, прищурившись, поглядела на говорящего.

Домовой висел в воздухе в застывшей позе в каком-то прозрачном мерцающем пузыре.

- У тебя не лучше, - ответила я ему также ехидно, а потом счастливо улыбнулась. - Нафаня, ты не поверишь, но я рада тебя видеть как никогда прежде.

Домовой просиял и сказал: - Ну чего тогда стоишь, время тянешь, освобождай меня скорее, горе ты моё.

- Как?

- Магией, хозяйка, прикоснись к ориолу ловушки и мысленно убери её.

Я кивнула и сделала всё, как сказал домовой, в то же мгновение мерцание пропало, и он, освободившись от оков, удерживающих его, с характерным звуком шлёпнулся мягким местом на каменный пол.

Я сразу же кинулась к нему и, обняв, зарыдала.

— Нафаня, ты не представляешь, через что я здесь прошла, это ужас какой-то, я к нам домой хочу, — ещё громче запричитала я.

Домовой погладил меня по голове: «Вот чувствовало моё сердце, не хотел я тебя отпускать в этот гадюшник. Ну ничего, ничего, хозяйка, вместе мы справимся, у меня к тебе послание от Фейри», — он утер мои слёзы и, кряхтя, потирая зад, встал и посмотрел мне за спину.

Я оглянулась, молодой Лауру таращился на нас с неподдельным восхищением в глазах.

— Смотрю, имя ему уже успела дать, — посмеиваясь, спросил Нафаня.

— Да, Кузьмой нарекла.

— Молодой ещё, бестолковый, учить дурака ещё и учить, не верил мне, боялся сильно, — вздохнул Нафаня и обратился к Кузьме.

— Чего застыл-то, дурень, иди сюда, я же тебе говорил, гордись этим, юнец, что наша Джулия тебе имя дала, а ты не верил, сколько времени с тобой впустую потеряли. Эх!

Потом посмотрел на меня и ещё громче вздохнул. - Зеркало тебе срочно, хозяйка, нужно, привести тебе себя в порядок надо, а то с тобой срамота одна.

- Кузьма, давай-ка нас с хозяйкой в замковую мыльню перемести, и, пока госпожа будет себя в порядок приводить, наведаемся к его сиятельству, посмотрим, как у него дела, может, ему помощь какая нужна. Да и короля с принцем вернуть назад надо, чует моё сердце, опять наделают делов, а нашей хозяйке расхлёбывай потом. - Он с обожанием на меня посмотрел, и не успела я спросить, а что, собственно, происходит, как Кузьма проворно схватил нас за руки, и мы оказались в большом помывочном помещении.

- Мы сейчас к твоему мужу. Пусть возвращает венценосных родственников, а потом я вернусь за тобой. Поспеши, времени совсем мало, — сказал Нафаня, и они с Кузьмой испарились.

Я подошла к зеркалу. - Да уж, вид у меня ещё тот.

Сюртук красного цвета, украшенный золотом, был перемазан кровью и грязью, корсет, панталоны и когда-то белые чулки выглядели также удручающе. Про лицо и волосы я вообще молчу. Закрыв глаза, стала представлять, как сюртук превращается в длинное платье с короткими рукавами, а из-за остатков этих рукавов получаются прекрасные балетки. Волосы я просто собрала в высокий пучок.

Распахнула глаза. Отлично получилось, смело, конечно, для этого мира, но по сравнению с тем, что было, я выглядела идеально, быстро умылась и, присев на мраморную скамью, задумалась, стараясь проанализировать всё, что произошло со мной. Интересно, зачем демону наше королевство и зачем ему я, что тут делают гномы и почему Аким своего мучителя назвал именем моего мужа? Ответов не было, только одни вопросы.

- Готова? - голос Нафани вырвал меня из моих раздумий.

- Отлично выглядишь, хозяйка. - похвалил он меня и, взяв мою руку в свою, переместился.

Я с любопытством обозревала помещение, в которое мы попали. Оно было наполнено множеством столов, на которых располагались разнообразные инструменты, увеличительные стёкла и золотые украшения. В дальнем углу толпились испуганные гномы. От толпы отделился один и быстрым шагом направился к нам. Это был Аким. Увидев знакомое лицо, я пошла ему навстречу, приветливо улыбаясь.

- Госпожа, ваш муж снял почти со всех ошейники и просил передать вам это, сказав, вы знаете, что с этим делать. - В руках он держал знакомый пузырёк с жидкостью. Я кивнула и, посмотрев на остальных гномов, решила заняться сразу делом, а все вопросы оставить на потом. - С кого ещё надо снять ярмо, подходите. От толпы отделилась женщина, её лицо смутно мне кого-то напоминало, я нахмурила брови, стараясь вспомнить. Женщина приблизилась и, поклонившись мне, робко улыбнулась.

- Госпожа, это моя матушка, — сказал Аким.

Неожиданно я вспомнила, на кого похожа эта женщина, и воскликнула: - Калеб, это точно, ну прям одно лицо.

Аким с матерью в недоумении переглянулись.

- Госпожа, так звали моего младшего брата, вы его видели? — с надеждой в голосе спросила женщина.

- Не только видела, но и очень хорошо с ним знакома, он будет на седьмом небе от счастья, когда увидит вас.

Женщина счастливо заулыбалась и вдруг с изумлённым взглядом замерла, уставившись на мою руку, на пальце которой поблескивал зелёным изумрудом перстень.

— Это подарок, старая Хельга подарила мне его за помощь, и благодаря этому кольцу мы все до сих пор ещё живы, — я с благодарностью прижала руку к груди.

Женщина усиленно закивала головой и с восхищением на меня посмотрела, сказав: «Это реликвия нашего рода, гномы никогда бы не расставались с ним, если только...» Она замолчала, потом обернулась к застывшим гномам, которые внимали каждому нашему слову, и воскликнула: «Госпожа, спасительница нашего рода, это наша Джулия». Гномы возбуждённо загалдели, а мать Акима упала мне в ноги, целуя подол моего платья.

Я, наверное, так никогда и не привыкну к таким бурным проявлениям благодарности.

— Ну что вы делаете, прекратите, — я присела на корточки и взяла женщину за руки, поднимая её на ноги. — Давайте займёмся делом, а потом я вас постараюсь всех переместить к вашим родным, они сейчас гостят в моей усадьбе. — Сердце моё радостно застучало от моей идеи, что я хоть и ненадолго окажусь у себя дома.

Воодушевлённая, я приступила к работе. Как выяснилось, на нижнем ярусе подземелья также обитали гномы, которые были преклонного возраста и нездоровы. Их оставили там без пищи и воды, фактически обрекая на смерть. Подняться сюда они не смогли, и мне пришлось спуститься туда самой.

Нижнее подземелье было сырым, пахло плесенью, и холод пробирал до самых костей.

— Аким, разве возможно здесь держать людей? — я передёрнула плечами от неприятных мурашек, пробегающих по моему телу, осторожно спускаясь по ступеням всё ниже и ниже.

— В комнате, где они находятся, намного суше, там есть камин, иногда, когда нет хозяина, мы приносим дрова и протапливаем помещение.

— Хозяин? Ты же видел моего мужа, это и есть его сиятельство Доминик.

Шедший впереди меня гном остановился и посмотрел на меня удивлённо. - Но это не он!

-Конечно, не он, он столько освободил гномов вместе со мной, что издеваться над ними он бы точно не стал. И вообще хозяином он тут стал совсем недавно. Я задумалась.

-Скажи, а в замке кто-то раньше проживал до моего мужа?

- Так и сейчас проживают, брат королевы с семьёй. Но я их никогда не видел, нас на поверхность никогда не выпускают, а еду нам слуги приносят.

— Как неожиданно, значит, замок обитаем, весьма неожиданно! — я было ещё хотела задать вопрос, но Аким возвестил, что мы пришли, и распахнул первую дверь в начинающемся туннеле, который куда-то уходил вдаль и терялся далеко в темноте.