Фрилансер. Абсолютный хищник

Глава 5. Резервная наследница

Сразу уехать не получилось. Пока доели пиццу… А Сиби, несмотря на то, что принцесска, воспитывалась простолюдинами, и ей была кощунственна мысль оставить недоеденные куски, «на выброс», как и мне. Хотя настоящая аристо этого бы не заметила. Пока доели, собрали вещи — она разложилась и что-то писала в бумажном блокноте, в зал кафешки с улицы стали заходить брутальные девочки в стильной строгой деловой форме и AEG-шниками на боку. Во главе с неизменной Оливией.

— Сиди, у нас гости, — остановил я сестрёнку, кивнув в ответ на кивок Лив, мол, «Хуан, сиди, всё будет нормально».

— А-а-а-а… — Сиби сначала «зависла», но, бросив взгляд через плечо на дверь, всё поняла и села. — Интересно, это по мою или по твою душу?

— Пока по мою. — Я усмехнулся. — Твоя мама ПОКА не знает о тебе. Кстати, как так получилось? Крёстная же должна ей исправно «стучать» о твоём перемещении? И твой так называемый побег…

— Крёстная думает, что меня забрала мама. — Паршивка довольно улыбнулась. — Не спрашивай, чего мне это стоило, но я сделала так, что она думает, что я сейчас с мамой. А значит смысла её оповещать о чём бы то ни было нет.

Да уж. Наверное, не буду спрашивать. Страшная женщина растёт! Может взломщикам её отдать — неплохая смена?

А, а вот и ОНА. Большими буквами. Стильная, благородная — манерами за парсек разит, недоумённая и раздражённая, но одновременно удивлённая. Есть нечто, загадка, и она обязана её разгадать! Особенно с учётом, что дело касается меня. А то, что я поссорился (в их понимании) с королевой не значит, что это как-то повлияло на наши с нею отношения, и на то, что она меня опекает. Да-да, я считаюсь человеком её команды, кто бы что вокруг ни думал. И так оно на самом деле есть — захоти высочество, и «Цитадель» перестанет существовать в момент, как и объект «Берлога». Она понимает мою ценность в будущем и держит в резерве для себя. И Изабелла в её планах — глупые, неприятные, но необходимые издержки. И кстати даже лучше, что я официально с Изабеллой — больше пространство для манёвра для неё, если что.

— Так-так-так! — Фрейя присела, окинула беглым взглядом меня, оценивающим — Сиби. — Ну, рассказывайте, голубки. Как до такой жизни докатились?

— И тебе не болеть, Мышонок, — улыбнулся я.

Фрейя картинно вздохнула: «Хуан, не представляешь как я устала». Но вдруг начала свой монолог без кривляний, ломаний и попыток меня построить — видно и правда зайо… Задёрганная она. Истощена нервно. Это я в отпуске — у них там на верху сейчас весело.

— Ребятки, вы знаете, как сильно я люблю сестру. Да, мы с нею иногда ссоримся, иногда соперничаем… Но, Хуан, — пронзила меня глазами, — мне не нравится, когда Бэль истерит и бьёт посуду, ломает куклы и домики, и бросается на прислугу. И всё потому, что её мальчик изменяет ей с какой-то мелочью, малолеткой, которую и женщиной нельзя назвать. И более того, унизил её, притащив ту в дом. И Хуан, я не Бэль, я обладаю ВСЕЙ информацией насчёт твоей родни. — Опасливо сузила глаза, дескать, врать бессмысленно, хуже будет.

Повисла задумчивая пауза. Она продолжала пронзать меня взглядом, но я, блин, не понимал, почему должен проникнуться и опустить глаза. В отличие от паршивки Фрейи, я НЕ ЗНАЛ своей родословной! Были догадки, причём жирные, но личное дело мне дать почитать не удосужились. А потому лишь спокойно, как питон перед броском, смотрел на неё, не испытывая никаких эмоций.

— Сеньорита Идальго, — это она Сиби, потеряв надежду пристыдить меня. — Прошу вас ответить на несколько вопросов. Кто вы и какова ваша настоящая цель посещения Альфы? — Вновь грозный прищур… Вызвавший у Сиби лишь улыбку. — И откуда ты знаешь Хуана?

Сиби молчала. Мне тоже было интересно следить за развитием, я также молчал. Наконец, Фрейя начала терять терпение:

— Сеньорита Идальго, чтобы не было недопониманий. Этот мальчик принадлежит не Изабелле. Ей он отдан во временное владение, в эксплуатацию. Чтобы она за ним присматривала и пыль с него периодически сметала. Это МОЙ мальчик! И если ты хочешь влезть на мою территорию — будь добра отвечать, когда я задаю прямые недвусмысленные вопросы, а я пока что просто задаю тебе вопросы, без излишних эмоций.

— Ваше высочество, вы с Изабеллой, — оскалилась мелкая паршивка, и говорила она не как простолюдинка с принцессой, а как равная с равной, то есть как деревенская девчонка с другой деревенской девчонкой. — Вы с Изабеллой можете расслабиться и спать спокойно. Я не сплю с братьями, в отличие от вас.

— Да ты… Да что… — Мышонок гневно вспыхнула, но лишь на мгновение, сразу взяв себя в руки. Спокойно выдавила:

— Много ты понимаешь в братских узах!

Видимо и её в своё время «торкнуло», когда узнала, что мы — достаточно близкие родственники по крови. И это произошло значительно раньше, чем узнал я. У Веласкесов всё же есть предохранитель от инцеста и последующей деградации, какого нет у тех же Феррейра и многих других выродков аристо. Это хорошо. Во всяком случае, у Фрейи есть, по Изабелле у меня вопросы. Не подозрения, просто вопросы, но я не буду их задавать — она всяко не спит и не собиралась спать с Эдуардо, как некая другая белобрысая особа.

— И кстати, повторюсь для не самых умных, я знаю ВСЕХ родственников Хуана по материнской линии, — грозно продолжала давить Мышонок. — Их количество последние два десятилетия стабильно — их просто нет. Вообще. Ни в Омеге, ни в Полонии. Придумай другую легенду, дорогая. И ты так и не сказала где и когда вы познакомились с Хуаном.

— Ты не успела это раскопать? — задумчиво хмыкнул я. Она пожала плечами.

— Времени не было.

— Где — на вокзале святого Себастьяна. Когда — вчера. Почти в полдень, — ответила паршивка. Кривая улыбка. — И повторю для тупых, я не сплю с братьями, как некоторые! Даже с двоюродными! Ты можешь жить спокойно, Фрей. Это твоя территория. — Кивок на меня.

— Я-а-а-а-а-а… — Мышонок вначале разинула рот от гнева, но затем замерла и… Скривилась от изумления. Видимо, только сейчас дошло. Что странно, ибо и Эмма, и Селеста вчера сходу, с первой минуты увидели невооружённым глазом, как мы с Сиби похожи. Если уж чужие люди в момент заметили, то родная единокровная сестрёнка понять это тоже как бы была должна быстрее. Ну да ладно, главное ничего не придётся объяснять. Пусть ей мама объясняет. Причём любая из мам Сиби.

Высочество вскочила. Ногой задела стул — тот свалился. С двух столиков, слева и справа, подорвались девочки, не зная, что делать — вроде нулевому объекту ничего не угрожает, а ведёт та себя…. Беспомощный взгляд высочества на меня, дескать, Хуан, скажи, что это неправда и глаза меня обманывают!

Я не стал разочаровывать:

— Фрей, Изабелла дура. Кукольные домики очень красивые. Не надо их ломать каждый раз, когда она со мной ссорится. А в этот раз ссора вообще была надуманная. Ею надуманная. Но она не захотела меня слушать. Так ей и передай, что она — дура, за слова отвечаю. А захочет мириться — я в зоне действия любой сети, найдёт.

— Я… Я свяжусь с вами. — Фрейя вновь перевела взгляд с чудовища на меня, затем задом попятилась по проходу между столиками, пока, наконец, не налетела на посетителей в десяти метрах левее. Извинилась, развернулась и почти бегом вышла наружу.

— Началось! — обречённо констатировало чудовище.

— Ага, — поддержал я. — Следующая машина с ангелами будет по твою душу.

— Меня не убьют, я принцесса… — Она виновато покачала головой, словно отгоняя наваждение. — Но тебя бить будут сильно. Как в тот раз после участка, когда ты на дом олигарха напал.

Я вспомнил, как Гарсия мудохала меня после нападения на дом Батисты… М-да. Но ничего, потерплю — эта игра того стоит.

— У нас мало времени. Поехали, бегом! — Потащил её на выход.

— Может через чёрный ход и на такси? — притормозила она.

— Детективов насмотрелась? Нет, Мышонок задаст маме некоторые вопросы лично. Так надёжнее. А королева может быть занята. Успеем. А такси — так вообще не панацея. Все дороги в городе контролируются, найдут и прикажут ехать в определённую точку, и водила никуда не денется. Лучше с девочками, не ломаем образ.

— Шимановский, ты идиот?

Закономерный вопрос. И что удивительно, я очень часто задаю его себе сам, безо всяких мотивирующих факторов.

— Адриано, не понимаю твоё удивление и твоё отторжение, — мягко пожал плечами я, стараясь чтобы это не выглядело издевкой.

Мы сидели в его кабинете, в офисе компании. «Объединённая атомная корпорация» имела не просто собственную высотку в центре; нет, она имела в городе собственный купол! Не совсем в центре, ближе к окраине, но, блин, КУПОЛ! Целый район!

Где-то тут в прошлый раз умелые трудолюбивые китайские руки диаспоры собирали нам экзоскелеты титановой брони, то есть доспехи-трансформеры для уличных битв. Хорошие штуковины, отработали своё на отлично, и сейчас расходятся «по музеям» — много осталось на улицах в качестве трофеев, что-то конфисковала гвардия, а кое-что сохранилось на руках у ребят. Хотя далеко-далеко не всё. На электронных торговых площадках на них устраивают аукционы, и недостатка желающих прикупить нет.

Но это происходило на одном из складов компании ближе к границе купола. Куда меня, если честно, тогда даже не пустили. Сейчас же мы с Сиби заявились в святая святых, на сотый этаж высотки, откуда взирали на купол с высоты, как сказали бы на Земле, птичьего полёта.

Сиби заняли делом — посадили за соседний столик, где лежали, по-видимому, рекламные материалы, и дали в руки планшетки с роликами. И она их усердно смотрела, «пока мы тут о своём о мужском пошушукаемся».

Для начала я обновил для Адриано план отступления — он уже несколько дней лежал в кармане, просто не охота была тащиться к Пилар. Не втыкают мне глупые девушки, не мой типаж. А атаки на клан Манзони я прямо завтра не ждал — не было необходимости спешить. Так что неплохо совместить. После чего отчитался насчёт бизнеса Марго, дескать, у девочки бзик, тебе не угрожает, отстань и не вставляй палки в колёса. Пусть лучше сестрёнка фигнёй занимается, чем точит зубы на компанию — логично же? Он не подал виду, но мысленно согласился. И только поговорив «о погоде в Рио», я изложил просьбу насчёт Сиби.

— Отторжение? — Будущий друг вскочил и заходил по кабинету. По той его части, которая была позади кресла. — Шимановский, какое отторжение? Ты… Просишь меня, сына главы «Объединённой атомной», ведущей только на Венере проекты на двенадцать триллионов… Компании, в которой только научных подразделений, разрабатывающих и улучшающих одни только реакторные технологии, десяток… А всего, если считать, двадцать восемь научных институтов…

— Двадцать восемь исследовательских институтов, Шимановский! — остановился и заорал он мне в лицо. — И ты просишь меня, кто курирует этот сектор, кто отвечает за него перед отцом, чтобы я… Позанимался с твоей польской сестрой для поступления в школу? В которую ей вообще-то рано поступать по возрасту?

Меня его крик не оставил равнодушным — я благодушно улыбнулся, после чего растянулся в кресле, насколько то позволяло и закинул ногу за ногу.

— Адриано, сядь.

Тот послушался.

— Давай так. Чтобы не было недопониманий. Это — моя сестра, — я большим пальцем указал себе за плечо на слушающую нас, делая вид, что смотрит голографические фильмы, Сиби. — И у неё большое будущее. Причём безотносительно моего будущего. Меня завтра «прикроют» или убьют, но ей будущее всё равно светит. И подружиться с такой девочкой — в твоих интересах. В твоих личных, Адриано! — рыкнул я, скорчив гримасу и подавшись вперёд. Будущий друг от такого посуровел и слегка отшатнулся. — Ты меня знаешь, я ничего не делаю и не советую просто так.

Теперь второй момент. Почему это должен сделать ты, хотя я мог также обратиться и к Ритке. И Ритка бы в отличие от тебя не ломалась — ибо не она сама лично будет этим заниматься, по её просьбе девочке быстро найдут в любом из ваших НИИ не особо занятого аспиранта или лаборанта с мозгами, кто её и обиходит.

Но нет, я приехал к тебе. Скажи мне ты, почему, раз позиционируешь себя, как умный?

Адриано какое-то время молчал, потом развёл руками.

— К сожалению, у некоторых слишком буйный полёт фантазии. Мне таких высоких материй не понять.

— Беатрис Санчес. Знаешь такую? — зашёл я с козырей.

— А в Альфе остался хоть кто-то, кто её не знает? — усмехнулся он, но не зло, я не обиделся.

— Я сосватал её Эдуардо, — с кривой усмешкой продолжал я. — Который принц. Веласкес. И тоже не просто так. Ей, конечно, нужно было отойти от травмы, нужно было активное живое общение, но я отдал её именно в руки этого безобразника и лоботряса. Почему?

Потому, Адриано, что этот лоботряс был лоботрясом не потому, что дегенерат! Нет, ни в коем случае — он умный малый. По крайней мере не глупее большинства. Он был безответственным… Но только потому, что на него никто не вешал никакую ответственность!

— Продолжай, — кивнул Адриано после раздумий. Понял, к чему клоню.

— У него всегда были опытные слуги рядом, — последовал я просьбе. — Ангелы. Которые делали всё за него, прикрывали от любых опасных и сложных факторов. У него была самая мощная «крыша» на планете — мама-королева. И у него была… И есть гром-сестра Фрейя, которая и его построит если что, и из любой передряги вытащит. Зачем ему напрягаться ответственностью?

И только получив на руки настоящего живого человека, за которого отвечала не Фрейя, не мама, не их семья в целом, а персонально он… И не передо мной он отвечал — а просто… Перед миром, перед господом богом. — Я не знал как это сформулировать, но меня поняли. — Ты не представляешь, как это отразилось на нём!

То, что он решил не спать с нею — побочное. С тем, кого холишь и лелеешь, кого вытаскиваешь из трясины посттравматического шока, сложно спать. Там скорее или братские чувства возникают, или родительские. И эти чувства заставили его пересмотреть взгляд на самого себя. Заставили поверить в себя. Измениться. Он тоже МОЖЕТ быть ответственным, понимаешь?! — слегка повысил я голос. Непроизвольно, конечно, но Адриано вжал голову в плечи, проникаясь. — Сейчас он понимает, что бухать в ракетной шахте — это конечно прикольно… Но не интересно. А вот вывести живого человека из состояния перманентного безумия и лютой ненависти ко всему живому, привести в порядок и «прокачать» в плане учёбы, помогая ей в дальнейшей жизни… Адриано, этот квест круче любого трахания шлюх в на любом военном объекте! Он МОЖЕТ, понимаешь?

Посмотри на его поведение сейчас и сравни с тем, что было год назад. Не скажу, что он стал святым, но таких разнузданных гулянок и скандалов с его участием нет уже давно. И, Адриано, принца изменил Я! — выделил я последнее местоимение. — А значит у меня есть в этом опыт.

— Да уж, Шимановский, ты тот ещё фантазёр! — потянул будущий друг, тяжело вздыхая. — Ты считаешь, у меня нет ответственности? Посмотри, — он обвёл ладонью вокруг, — отец, наконец, сделал меня своим замом. А ещё вчера я был начальником отдела. Подо мной тысячи людей, и я отвечаю за судьбу каждого. А ещё за судьбу проектов по строительству четырех энергостанций на планете, трёх — на Земле и двух — на Марсе. И у каждого из участвующих людей есть семьи, дети! Думаешь, мне и правда не хватает ответственности?

— За тобой стоит всемогущий отец, — снова подался я вперёд, морально давя. — Если ты накосячишь — он решит вопрос. У каждого из проектов по строительству есть свой руководитель, который прикроет твою задницу. А чуть выше над ними — плановый отдел, снабжение и прочее. А над сотрудниками — кадровый отдел. И там работает конвейер по подбору нужных специалистов.

Да, ты координируешь многие вещи. Но если где-то что-то случится, есть люди и кто будет разгребать, и кто даст мудрый совет, и кто пойдёт «паровозами».

А тут ЛИЧНО ты будешь участвовать в жизни человека, который, повторюсь, скорее всего будет не последним на этой планете. Мы, Шимановские, очень хорошо идём по карьерной лестнице… — Я сделал многозначительную паузу.

— И третий момент. Лично тебе это, при всём сказанном, ничего не стоит. Ответственность — твоя, но работу за тебя сделает кто-то более опытный, тебе надо лишь оторвать задницу и этого человека в своих двадцати восьми НИИ найти. И всё, собирай сливки.

— Умеешь ты, Шимановский, сказки сочинять, — нервно барабанил пальцами по столу будущий друг, смотря в сторону Сиби. Что та делала в этот момент не знаю, сидел спиной, но я его раззадорил и как минимум заинтересовал.

— А знаешь что, — наконец, решился он, — а почему бы и нет?

«Чем я хуже Эдуардо»? — прочёл я в его взгляде. Сработало! Я про себя возликовал, стараясь, чтобы это проступило наружу как можно меньше.

Адриано встал, прошёлся к столу, за которым продолжала сидеть, косясь на нас, чудовище.

— Сиби, твой брат был убедителен. Этот сукин сын вообще тот ещё пассионарио, убеждать умеет. — Он не зло усмехнулся. — Я тебе помогу. Но вначале бы хотелось побольше узнать о сеньорите, которой буду помогать. — Предложил ей руку. Чудовище её приняла, поднялась, присела в лёгком реверансе и прошествовала за стол, сев рядом со мной.

Адриано, как хозяин, куда-то вышел и принёс бутылку вина и три бокала.

— Тебе нальём немножко, — это он ей, бросив на меня извиняющийся взгляд. — Извини, апельсинового сока нет, но я заказал кофе.

— Пять капель можно. Только маме не говорите! — А это девчонка снова умоляюще посмотрела на меня.

— Не скажу, — пообещал я.

— Итак? — Адриано разлил вино по бокалам.

— Сибилла Идальго. Округ Идальго, Омега, посёлок Карденас… — начала она. Мне же пришла текстовка от Сильвии — она, наконец, освободилась и приглашала проехаться в «Пельмешку». Понять, будем ли мы осуществлять мегапроект по интеграции, или же мистер Юджин откажется — у гринго часто густо бывает тонка кишка на опасные проекты.

Ответил, что скоро подъеду. Ибо главное сделано, сейчас Адриано прощупает малышку, поймёт, что ПОКА в ней ничего интересного, а дальше лично поведёт куда-то к кому-то. Или наоборот, кого-то к себе вызовет. А я снова смогу слинять, оставив сеньориту на чужое попечение.

Манзони? Ой, умоляю, именно тут девочка в полнейшей, абсолютнейшей безопасности! В отличие от Эммы — та бы не смогла защитить девочку, оставь я её ей сегодня. Вчера о Сиби ещё никто не знал, я рискнул, но сегодня смогу оставить только на попечение могущественного клана, не меньше. А завтра ей, учитывая Фрейю, скорее всего, дадут свою опергруппу.

Ладно, работаем!

— Сеньор, я настойчиво прошу связаться с вашим боссом и пригласить его сюда, в это заведение, — как для слабоумного, три раза повторил я спокойным тоном. — Это вопрос будущего сеньора Сандерса… И этого заведения.

— Х-хорошо. — Несмотря на то, что это был не простой костолом, а начальник охраны, всё же сеньор больше относился к категории «сапогов» в худшем смысле, и быстротой мыследеятельности не грешил. А потому я дал ему обе наши визитки, мою, пока что от Риткиного несуществующего клуба «Нормандия», и именную, взятую у Сильви на парковке, и попросил связаться с боссом. «Сильвия Корнелий Валентина Феррейра», — гласила карточка. Точно такая же осталась у меня дома, переданная мне сеньоритой в Королевской Галерее… Примерно в прошлой жизни. Думаю, когда он зачитает текст мистеру Юджину, тот будет недалеко от понятия «хватил удар». Меня бы на его месте хватил.

— Да, как всё запущено! — поохала тем временем Кудряшка, проходя по главному залу. Вечер ещё не наступил, клуб работал больше как ресторан, танцпол пустовал, группы на сцене не было — просто играла музыка. На русском. Но люди в зале говорили и на испанском, на глазок бы оценил пропорцию как три к двум, пусть и в пользу русского. Это хорошо, значит «Пельмешка» не прибежище националюг Обратной Стороны, как спешно восстанавливаемый «Меридиан». Это культурное место, куда ходят и местные амигос.

— Что именно тебе не нравится? — улыбнулся я. Морщащая нос Кудряшка — увлекательное зрелище. Когда она такая деловая, разрабатывает в своей прекрасной головке проекты, она… Ну, не знаю как назвать. Сексуальная? Привлекательная? Я, так уж получилось, люблю хищниц. А самый смак — умные хищницы, способные покорить мир. И эта конкретная самочка была способна скрутить окружающий мир в бараний рог, и в данный момент осуществляла планирование одного из этапов оного. Я аж возбудился немного, подумав, что перебьётся Изабелла, может сегодня снова поехать ночевать в дом с зеркальной стеной? Сиби так и так заберут во дворец.

Сильви тяжело вздохнула, повернулась, натужно улыбнулась.

— Это не уровень элиты, Хуан. И я выражаюсь очень мягко.

— Понимаю. — Я кивнул. — И не думал, что заштатный русский кабак будет соответствовать. Но всё же надеялся не на такую категоричную оценку.

— А кто сказал, что я категорична? — усмехнулась она. — Миллионов десять-пятнадцать на косметический ремонт, плюс что-то на организацию охраны. Здесь доверюсь тебе. Даш смету — подпишу. И всё засияет. По срокам — примерно месяц это займёт. Хотя если накинуть процентов пятнадцать и на время закрыть клуб полностью — можно и быстрее управиться.

— Миллионов? — потянул я. Она меня удивила. Нереально космические деньги, если честно.

— А ты думал? — Она сморщила носик и пошла к барной стойке. Охрана её разбрелась по залу и не мешала, и нам надо было дождаться Юджина.

— Амиго, — вслед за Сильвией к бармену подошёл я, — быстро организуй нам столик и чего-нибудь фирменного пожрать. Мы — партнёры мистера Сандерса и будем его ожидать вон там, в углу. Вопросы?

Глядя на качков из охраны Сильвии, понимая, что это точно кто-то из аристо, паренёк лет тридцати струхнул и кивнул головой.

— Конечно, с-сеньоры. Сейчас к вам кто-нибудь подойдёт принять заказ…

Юджин появился через полчаса. Мы не скучали и активно поглощали пищу. Я бы не назвал кухню русской, скорее она была… Туристической. Турист должен понимать что ест. Полностью чужое и незнакомое для него меня обычно не втыкает — хрен знает что выбрать. Если нет знакомых названий это плохо. А вот микс из знакомых и незнакомых — другое дело. Сильви только с работы, голодна, а я хоть и перекусывал с чудовищем, тоже был не против подкрепиться. Каким-то проглотом стал, надо бы больше двигаться. Обсуждали перипетии возможного ремонта и то, согласится ли хозяин на настолько большой ребрендинг заведения. Но вот, наконец, и он. Невысокий полный коротышка, испуганно оглядывающийся на так и находящуюся в разных сторонах помещения, но грозную и бдящую охрану сеньориты. Ему сразу показали нас, прошествовал, сел. Испуган был — да, но как бы обозвать его испуг?.. Он не столько боялся имени «Феррейра», и не власти её отца или охраны. Он боялся… Перемен. Да, сам их инициировал, и, подходя ко мне, понимал, что влезает в большие игры. Я не просто засветился на куче медиа каналов. Я «запалился» и в уличных боях, и прослыл «вестником „Цитадели“», он знал это. Знал и решил подмазаться к славе, заработать на этом, оседлать спадающую волну радикализма. И только теперь до него дошёл истинный масштаб — в игре основатели. ОсноватеЛИ, во множественном числе, а не глупый проект Веласкесов по разовому переформатированию действительности. А это иной уровень, где кланы первой десятки не на жизнь рубятся друг с другом. И все его попытки оседлать волну — лишь мелочь на общем фоне, даже не главный фронт их противостояния. Глупец сеньор амиго, но с другой стороны не просто же так кто-то из великих сказал, что число глупцов — бесконечно? Не он — так другой, но судьба что-то бы да выкинула.

А что бы было, не будь таких, как он? Не было бы сеньора Манчини с его «Радио Романтика», не было бы бойни в Мирном, не было бы ветеранского резонанса… Да много чего не было. Так что нельзя оценивать глупцов негативно, эволюция сделала так, что иногда их наивные потуги «подняться» и заработать на чём-то двигают вперёд вполне себе конструктивные силы общества.

— Сеньор… Юджин, — произнесла Сильвия, — Хуан рассказал о вашем предложении сотрудничать. — Она мило, как гремучая змея, улыбнулась. — И вы своим предложением оказались очень кстати. Потому что мы с Хуаном давно искали базу для одного очень интересного интеграционного проекта. Абсолютно нового для этой планеты. Если коротко, то его цель — сближение подрастающего поколения элиты государства с людьми и культурой Обратной Стороны планеты. Их взаимодействие.

— А-а-а-а-а… Э-э-э-э-э-э… — потянул пухлик. Затем взял себя в руки. — Продолжайте, сеньорита.

О, теперь узнаю этот взгляд! Огоньки в глазах, какие бывают только у барыг-оторв, нутром почуявших сделку вей жизни.

— …Таким образом, это будет место сбора и отдыха деток не просто первой сотни, но и всей элиты. Не самая именитая аристократия, политики из народа, спортсмены, артисты, режиссёры — они тоже имеют детей, и у них достаточно денег для вращения в уровневых заведениях. Они приходят сюда, общаются с вашими коллегами, выходцами с Обратной Стороны, видят, что те ни разу не угроза ни Венере, ни лично им и делают выводы на годы, на всю оставшуюся жизнь. Не важно, нравится ли им эта культура, фанатеют ли они с вашей музыки… Хотя, конечно, вам потребуется пригласить достаточно адекватные и актуальные коллективы… Или же это очередное место престижного времяпровождения, коих в нашей среде — легион. Наша задача — смыть налёт от нагнетания негатива, от оголтелой пропаганды, которой мы, дети своих родителей, хоть и в меньшей степени, но тоже подвержены.

Сильвия закончила долгий монолог и откинулась на спинку дивана. Я сидел, слушал и не верил, что сам её в своё время накрутил. Она подала мои идеи, но глубоко, обдумано, с кучей проработанных деталей.

— Как понимаю, местные… Завсегдатаи… — попытался собрать мысли Сандерс, — должны быть… Особенными? Тщательно отобранными вашими службами?

— Сразу нет! — закачала Сильви головой, хмурясь. — Таких проектов хватает, их были десятки. И ничем это не заканчивается. Просто создаётся ещё одно место для фетиша. Нет, в том и смысл, что завсегдатаи здесь должны быть ОБЫЧНЫМИ. Обычная быдломасса Сектора, контактирующая с детками первой сотни. Конечно без откровенной уголовщины, но мне кажется, что у вас достаточно адекватных представителей. Нет? — Нахмуренный взгляд. — Детки почувствуют любую фальшь, любую попытку подсунуть им замену. И отнесутся к суррогату как относятся к суррогатам все туристы всего мира — посетят, мысленно «купят» свой условный «магнитик на холодильник» и забудут. Нет, нужно именно живое общение с реальными представителями иной для них культуры, иной вселенной! Детки должны проникнуться тем, что вырвались за пределы колпака, под которым их нежную психику тщательно многие годы оберегали. И тогда даже если они получат негативный опыт, они получат ВПЕЧАТЛЕНИЯ. Они начнут мыслить. И им захочется ещё раз окунуться в это.

Лощёные представители обслуги в местах для золотых деток давно ими изучены, сеньор. Это когда перед ними пресмыкаются и иной модели поведения нет. Общение же друг с другом давно наскучило — нас слишком мало в масштабах планеты. А тут — новые впечатления! Новые идеи! Я не побоюсь этого слова — новый для них мир! Да даже новые риски — я больше чем уверена, некоторые из моих коллег в первые дни получат за длинный язык по лицу, что добавит заведению просто бешеный рекламный импульс — и то пойдёт им, как сословию, в целом на пользу.

— Это небезопасно, — задумчиво покачал Юджин головой. — ОЧЕНЬ небезопасно. — Руки сеньора мелко задрожали. Я представил, что сделают папочки с теми, кто навалял их сынкам. И сам поёжился не менее.

— Да, разумеется, — вздохнула Сильвия. — И именно этим вопросам у нас будет заниматься наш общий друг Хуан.

— Х-хуан? — Толстяк перевёл глаза на меня.

— Я буду руководить местной службой безопасности, — пояснил я, ощущая в груди холод, борясь с непроизвольным сжиманием очка. — Это будет не просто охранное агентство. Мы будем снаряжены не хуже космодесантников. И в плане общения с золотыми детками лично у нас будет гораздо больше возможностей, чем у любого ЧОПа планеты. Мы сможем себе позволить не нежничатьс ними, а значит… Должны справиться.

— Простите за мою нескромность, — ухмыльнулся собеседник, — но раз мы задумываем большое дело, давайте говорить до конца и начистоту. Это будут люди «Цитадели»? Да? — Он впился в меня глазами.

— Ну что вы! Как вы могли такое подумать! — картинно улыбнулся я, говоря, что да, именно так. Сандерс снова обречённо вздохнул, хотя куда ж больше.

— Вы уверены, что именно ИМ аристократы доверят безопасность своих детей? После… Всего, что случилось? — это он Сильвии.

— Да, и тому две причины., - ответила та. — Первая — «Цитадель» ни разу не националистская и не террористическая организация, и все главы крупных семей это знают. Отмороженные — но только в рамках отмороженности своего лидера… Своих лидеров, — зачем-то поправилась она. — Но это даже к лучшему — их лидеры способны отдать безумный приказ, но достигнуть цели. Этой целью может быть башня офиса крупной компании, или модельного агентства, но это может быть и цель по защите их собственных отпрысков. Пока гвардия, спецы или антитеррор будут думать, пока государственная машина начнёт медленно разворачиваться в нужную сторону, они отыграют, пусть жестоко и коварно, но предвосхитив и локализовав, а то и уничтожив угрозу своими силами. Это АРМИЯ, мистер Сандерс. Мобильная хорошо вооружённая частная армия с высокой «крышей».

— Вы сейчас говорите о… Нападении террористов? — уточнил Сандерс. — Ну, про неповоротливую машину…

— Террористов. — Сильвия уверенно кивнула. Не, ну а чо, сам попросил искренне говорить, без недосказанностей и намёков. — Наёмников какой-нибудь разведки, решащей устроить тут диверсию. Или покушение на наследника одного местного клана силами другого. Я доверяю Хуану. И доверяю своей подруге Фрейе — правящий дом не будет ставить им палки в колёса в этой благородной миссии — защите детей аристократии. А значит, в здании будут вооружённые латники с тяжёлым оружием, руководимые опытными командирами, в том числе кураторами дворцовой стражи и корпуса ангелов. И «Пельмешка» превратится в неприступную крепость, одно из самых безопасных мест на планете.

Сандерс задумался, «завис». Я как бы тоже. Ибо всё это, что сказала Сильвия, понимал и ранее, но услышав со стороны о масштабах риска, струхнул. Я всего лишь хотел пристроить ребят, чтобы не распускать по домам. Чтоб не потеряли хватку. А тут наоборот, придётся ещё и добирать личный состав — имеющихся может не хватит. И дрючить всех, дрючить и ещё раз дрючить, пока не выйдут на новый уровень. И да, надо позаботиться о кураторах, тех, кто будет учить правильно охранять такие объекты. Может Марселле позвонить? У неё прямой выход на Лею, она уладит. И да, сегодня же обрадую Макса, пусть начинает заранее ломать голову по новому личному составу. До приезда Паулы он у нас главный — пусть думает.

— Хорошо, я доверяю вашему профессионализму, — кивок мне, — и вашему расчёту, — кивок Сильвии. — Следующий вопрос. Если заведение будет на уровне элиты… Но тут будут шастать… Как вы сказали, представители быдломассы Сектора… А что делать с ценами? — Кивок в сторону барной стойки.

— Задирать цену не будем, — покачал я головой. — Заведение должно быть по карману интеллигенции Сектора.

— Но ремонт, который вы описали… Он будет отбиваться годами! Десятилетиями! — распахнул глаза сеньор.

— Мистер Сандерс, деньги не главное, — белозубо улыбнулась Сильвия. — Более того, я войду в долевое участие, вложив всю требуемую сумму, но не буду иметь к управлению клубом никакого отношения. И контролировать вас, хватать за руку, ловя на краже мелочей, тоже не буду. — Обожаю этот взгляд удава с ядом кобры. — Да-да, незаданный вопрос — можете даже подворовывать за моей спиной, когда Хуан отвернётся. Но всё это сойдёт вам с рук только в одном случае — пока клуб будет работать так, как я описала. Пока детки элиты считают его венерианской Меккой — я закрою на деньги глаза.

Но если от вашей управленческой политики пострадает репутация, и мои коллеги по сословию начнут забывать сюда дорогу — я спрошу вас за все потраченные «не туда» империалы. — Она опасно сузила глаза. — Мы поняли друг друга, сеньор?

Сандерс кивнул, слегка побледнев. Ибо тон Сильвии не оставлял сомнений — она ему не угрожает. А лишь информирует.

— Сеньорита, зачем вам это? — не мог не спросить он. — Это же… Вы просто выбрасываете кучу денег на клуб, который, если проект не выгорит, никогда не окупится. Тут хоть запытайте меня — он всё равно не окупится, и через двадцать лет!

— Деньги не главное в жизни, сеньор, — мило улыбнулась девушка. Посмотрела на меня, я встретился с нею глазами. «Половина… Я дарю тебе половину ВСЕГО…» — читалось в них. «Половина — тебе, половина — мне…». Слова, которые я сказал ей перед концертом в Атлетико. Фрейя, Изабелла, Паула-Мерседес… Ничто не имеет значения. Они — средства, инструменты влияния на мир. Мы же с нею — хозяева, которые оным будем «рулить», управлять им. Управлять в том числе Фрейей, Изабеллой, Пулой-Мерседес… А ещё детками аристократии, которые через время придут к власти, Обратной Стороной, которая станет нашим форпостом и оплотом, ибо кроме нас с Сильвией никто не хочет подобрать и положить в карман эти тридцать миллионов человек. Будем управлять ветеранами, которых со временем прехватим из под влияния Веласкесов и Ортеги. Мы будем управлять ВСЕМ. И «Пельмешка» станет первым робким шажком на нашем пути к истинному могуществу.

Сандерс понял. По нашим гляделкам. И по моей руке, которая легла на ладонь сеньориты. Он понял, что это его Шанс, с большой буквы. Шанс опасный, но кто сказал, что жить легко? И что согласившись, он сделает свою ставку, и отыграть назад будет невозможно.

Сегодня её юристы займутся оформлением нового договора, устава, переоформлением долевого участия и прочей бумажной шелухой. Главного мы достигли — получили согласие Сандерса. Он практически терял свою жемчужину, свою любимую «Пельмешку», которую сам основал долгих два десятка лет назад и привёл к тому, что она представляет теперь. Но правда и то, что он сам подошёл ко мне в Гаване, увидев в сетях, как я послал королеву. И не от хорошей жизни подошёл. Ибо нутром старого волка понимал, что достиг предела роста, пика своего заведения. Дальше развиваться просто некуда. Больше клиентов и влияния не получит потому, что больше в Альфе требуемых под его бизнес-модель людей просто нет. А кто есть — его уже и так прекрасно знает. Он хотел словить хайп на выступающей в его стенах мятежной группе… Но это не системное решение проблемы, а лишь кратковременный тактический успех. Пройдёт время и хайп уляжется. А что если «Крылья» попадут в немилость и ему за это приглашение потом ещё и «прилетит»?

Сейчас же он услышал опасный проект, рисковый, но, блин, мы предлагали стратегию развития, а не локальный тактический успех! Мы показали ему направление, куда можно вложиться, чтобы вырасти системно. Причём самые большие сложности — охрана и реклама клуба среди золотых деток — не на нём. А потому отдал нам две трети «Пельмешки», ничего не попросив взамен. Вообще ничего. Реши Сильвия завтра его «кинуть» — получится, что она просто забрала у него шестьдесят шесть процентов его родного любимого детища, совершенно бесплатно. Риск? Но тут или веришь или нет, третьего не дано. Купить мы можем любое заведение. Вот только как тогда мотивировать менеджера, который будет им управлять?

Сильвия после перераспределения долей получает тридцать четыре процента клуба. Решающий процент попросила, а мы вежливо согласились, «чтобы смочь вмешаться и навести здесь порядок если что-то пойдёт не так». С неё — полное перевооружение клуба. Дизайн-проект через хороших дизайнеров (её дизайнеров, нам лезть запретила), строители (тоже не абы какие, а знакомые ей, видимо, парни не дешёвые, но с хорошей квалификацией), все расходы на перевооружение и модернизацию. И изредка будет проверять финансовые отчёты — а как же без этого.

Я получил тридцать три процента. Лично я, как Хуан Шимановский. С меня — проект, что нужно сделать для модернизации систем охраны. «Хуан, деньги не важны, просто говори, что надо сделать, остальное не твоя забота». И, собственно, охрана. Мои парни. И я уже даже сделал два звонка, и завтра Светлячок (она ещё в отпуске) и Макс приедут сюда — думать и предлагать.

На мистере Юджине, пока язык не поворачивается назвать его Женей, администрирование. И оставшиеся тридцать три процента. И в общем не такая это и плохая инвестиция. Если выгорит — он значительно поднимется, став главой и управляющим одного из крутейших кабаков столицы. Если нет и мы «забьём» на проект, занявшись другими делами — никто не будет требовать с него вложенных инвестиций. Он просто останется при своих, пусть всего с третью в доли прибыли.

По дороге в мэрию нам в хвост пристроилось три машины ангелов. Мы и так ехали на четырёх броневиках — «Мустанг» девчонок, «Либертадор» и два «Фуэго» Сильвии (я ехал с сеньоритой в «Либертадоре»), а теперь представляли собой армейскую колонну. Почему ангелов? А кто, блин, ещё?

Но пока рядом Феррейра, девочки не форсировали события, и мы спокойно доехали до мэрии.

Это была не совсем мэрия, скорее управа над управами района. Столица это по сути провинция, притом самая большая по численности населения и экономической мощи на планете. И одновременно город. Там всё сложно и запутано в управлении, кто кому подчиняется. Ибо одновременно существует и город Альфа, и округ Альфа-Аделина, как провинция, и там свои бюрократические тёрки. Эта контора относилась к городу, не округу.

— А почему сюда? — не понял я, ибо думал, что поедем в ближайшую налоговую. Мы вышли из машины, окинул взглядом монументальные ступени дворца, по другому не скажешь, к которому подъехали вопреки всех правил, пользуясь правом основателей игнорировать обязательные для всех остальных требования. Ангелы «нарушили» вслед за нами, встав сзадимашин нашего кортежа, но наружу не вылезали, по горячей линии не звонили, вновь события не форсировали. Но Сильвия когда-нибудь уедет, и пока она единственная моя защита от беспредела Гарсия. Но об этом думать не хотелось.

Сильвия на мой вопрос загадочно улыбнулась.

— Я, пока тебя не было, немножко переиграла с охранной конторой. — Бросила взгляд на вставшие сзади машины, но не напряглась — заморочки Веласкесов её вообще не волновали. — Раз уж у нас сразу не получилось зарегистрировать, дома подумала и решила сделать немного иначе. А тебе не сказала — пусть сюрприз будет. — Довольная хитрющая улыбка. — А сюда потому, что нельзя просто так взять и ввести в правление охранной компании, имеющей лицензии на владение и ношение сотрудниками оружия, иностранного гражданина или подданного. Такие вопросы только «наверху» решаются, и мои юристы этот вопрос решили. — Кивок на дворец управы.

— Сильви, я подданный Венеры, и больше паспортов… Никогда не было, — развёл я руками — Ты, насколько знаю, тоже имеешь лишь один паспорт. Или тебе оформили гражданство какой-нибудь Камбоджи?

— Увидишь, — отмахнулась она. — Пошли.

Это был действительно сютприз. Сюрпризище! О таком варианте оканчания эпопеи даже не задумывался.

— Ну вы и долго! Сколько можно вас ждать? — надвинулась на нас сидящая на диване в расслабленной до того позе… Гортензия де Росарио Кордоба, графиня Кумана. Собственной персоной. — Феррейра, это некрасиво! — Это моей спутнице.

— Ему скажи спасибо! — Сильви махнула на меня. — Обсуждал с этим гринго какие-то глупости.

— Хуан! — Гор уткнула руки в бока и засверкала глазами. Не в серьёз, но смотрелось красиво.

Я поправил челюсть, выдохнул и спросил у Сильвии:

— А она что здесь делает?

Блондинка загадочно улыбалась.

— Я подумала и решила взять её в долевое участие нашей охранной фирмы.

— Но-о-о-о… — Ну что на такое можно сказать? Вот и я не мог.

— Чико, милый! — Гор подошла, обняла меня, опустила ладошкой голову и нежно чмокнула, задрав в этот момент назад правую ножку. Смотрелось… Суперски. — Чико, не сердись! Твоя Феррейра — просто душка!

— Гор, что происходит? — «поплыл» я от такого финта. Сильви сзади стояла и хихикала, стараясь не издать ни звука.

— Она решила, — нагнула голову ухом ко мне Цветочек, но шептала при этом очень громко, — что для вашего клуба безопаснее иметь в совладельцах меня, имперскую верноподданную. Тогда мой папочка и братик не станут НАМ пакостить. И учитывая, кого вы хотите в свой клуб затащить, это не так уж и мало.

— Я-а-а-а-а… — Снова не смог я сформулировать мысль. Гор отошла и поддерживающее улыбнулась.

— Не переживай. Я не буду влезать в ваши дела. Своих по горло. И папочка не станет — он человек чести. Кстати, предлагаю на пост генерального директора свою кузину Мерседес. Есть возражения? Нет? Вот и отлично, единогласно принято! Как только вернётся — пусть приступит к обязанностям. Хуан же пока будет назначен временным И.О.

Фигасе она раскомандовалась! А Сильвия молчит — значит всё за спиной согласовали, меня лишь уведомляют. Mierda!

— Нет, — покачал я головой. — И.О. будет Гладиатор, он же Гладьев Максим. Я — зам по кадрам.

— Логика есть, — похвалила Сильвия. — Я не против.

— Что, на Мерседес ты согласна? — поддел я, ибо верил не до конца.

— А почему нет? — Сильвия пожала плечами. — Она вернётся. Я это чувствую. Я бы на её месте вернулась. И лучше неё с этим никто не справится.

Я немного раскис от этих слов. И не от того, что Мерседес может не вернуться — это отдельная попаболь. Я и сам хочу её возвращения. Но и от того, что не только Веласкесы видят потенциал Рыжей бОльшим, чем мой, хотя именно я стою во главе всех проектов, всех начинаний.

Сильвия поняла мой раздрай и подсластила пилюлю:

— Хуан, — вздохнула она, — тебе будет некогда. Ты будешь занят совсем другими, глобальными делами. Или я совсем тебя не знаю.

— Сеньоры? Сеньориты? — К нам вышел местный клерк, в сопровождении двух юристов — Сильвии и Гортензии. Я обоих знаю, так как Гор совладелец нашей группы кто забыл, с ним мы все бумаги по «Крылышкам» и оформляли. Нас с самого оформления группы активно не пинает местная шушера в том числе потому, что основатель — дочь императора Себастьяна, самого сильного государства Земли. А команды «фас» от тех, кто в силах тявкать, плевав на такую «крышу», не было — там бдят Веласкесы и Фрейя. В общем, и инструменты Гор нам дала, и кое-какие деньги на раскрутку в самом начале… Так что это неплохой был ход на самом деле. Как и сейчас — Кудряшка у меня просто золотце.

— Мы готовы, — величественно кивнула ему Сильвия, как истинная королева, а лучше богиня. И мы прошли в комнату совещаний, где и подписали документы об основании частного охранного предприятия «Немизида». И теперь по тридцать три процента было у девчонок, мне дали тридцать четыре — с правом решающего голоса «на случай чего».

— Садись, горе моё!

На спуске ступенек дворца стояла Марселла, собственной персоной. В форме, даже не по гражданке. Её «Либертадор», больше всех нарушив правила, выехал к самым ступенькам дворца управы, заблокировав корпусом добрую половину лестницы, мешая людям ходить, но виновницу это нисколько не волновало. Кортеж Сильвии и мой «Мустанг» стояли сзади, где их и оставили, Марсела приехала именно забрать меня, чтобы не дёргался и не сбежал.

— Сеньора оперативная? — поприветствовал я. Девчонки, дела. — Обернулся и поцеловал обеих спутниц. В губы (благо Гор стояла на ступеньку выше, достал), но без эротики.

— Иди, герой! — усмехнулась Гортензия.

— Буду ждать! После экзамена отзвонись. — Сильви стукнула сумочкой мне по мягкому месту.

— Обязательно, солнышко. — Фамильярно пощекотал её за ушком. И ещё раз откозырнув обеим, сел вслед за Марселлой в салон дворцового броневика.

— К чему такие понты? — поинтересовался у оперативной.

— Чтоб не устроил концерт при девочках. Ни имперцам, ни аристо не надо видеть наши семейные разборки.

— НАШИ… — попробовал я на вкус это слово.

— Хуан, я охраняла Лею много лет, — обиженно фыркнула Марселла. — Она мне как член семьи. Как член моей стаи. Может я не достигла таких высот, как Сирена или Мишель, но честно отслужила свой контракт. И её семья воспринимается мной… Не как чужая.

Понятно. Лучше помолчать. Профдеформация она такая.

К удивлению, поехали мы не во дворец. Кортеж наш, состоящий из трёх подруливших ранее машин ангелов сопровождения, моих девчонок и нашего «Либертадора» вдруг свернул в знакомый купол и даже выехал на знакомую улицу. После чего «Либертадор» юркнул в ещё более знакомый зев подземной парковки. Мои двинули следом, сопровождение осталось снаружи. Впереди нас ждал шлюз, цель которого — отсечение некоторых наглых микроботов (самых простых, но иногда достаточно и этой меры безопасности), затем будет собственно многоуровневая защищённая от лишних глаз парковка.

— Охренеть! — только и высказался я, осознав, куда движемся. — А что сюда?

— Для конспирации. Заварил ты дел! — покачала спутница головой. — По корпусу хотели красную тревогу включить. И ехать высотку Манзони штурмом брать. Я отговорила, уже готовые группы к тебе послала.

— Сильно психовала, да? — кисло скривился я.

— Да. Но тут скажи Нимфе спасибо, грудью за тебя встала, защитила. Сказала убьёт, но лично она, как мать, которая рожала, и попросила не вмешиваться.

Я пожал плечами и поёжился. Марселла в курсе истории девочки. И было бы глупо, будь иначе. Сцепка с нулевым объектом у хранителей это действительно… Почти семья.

А вот Гарсия бить умеет. Хотя то, что защитила и прикрыла… Эх! Ладно, пусть бьёт.

Нас встречали. Две «старых девы» в полной броне, в шлеме с опущенным забралом. Повели по коридорам, в которых не было никого — ни мадам, ни её девочек. Правильно, нечего с ними церемониться, когда такие люди в гости приехали. Переждут в подсобных помещениях. Ах да, не сказал, мы приехали в «Фантазии пьяного престидижитатора».

Освинцованная комната отдыха. Внутри вальяжно устроилась на диване сеньора Гарсия, тоже по форме, смотрящая на меня даже мирно, без желания убить. Слева и справа по углам — изваяниями застыли ещё две старых девы в латах и с забралом. Блин, ну к чему понты? И почему не во дворец? Парочка, которая меня ввела, сделала пару шагов назад, и Гарсия с пульта закрыла дверь и освинцевала помещение.

«Внимание, автономные режим» — проворчал навигатор, когда свет под потолком мигнул и зажглась красная лампочка — чисто, можно говорить. А, дошло к чему! Ну я и тугодум! Но, блин, это я тупой, но зачем так подставляться перед теми, кто умеет быстро два и три складывать?

— Добрый день, сеньора Гарсия. Чем обязан? — улыбаясь, произнёс я и сел в кресло напротив Железной Сеньоры. Взял со столика с подноса с фруктами виноград и принялся закидывать по ягодке в рот.

— Вот ты сейчас серьёзно, или это твоя очередная дебильная шутка? — вместо приветствия произнесла она.

— Шутка, конечно. А вы тоже умеете шутить! — Я картинно заозирался и показал ладонью вокруг, имея в виду это заведение. — Умеете места встреч назначать.

— Ну да, я, кстати, хотела тебе сказать, что ты молодец. Парень с фантазией. — Она довольно хмыкнула, сбившись с первоначальной мысли растерзать, что есть гут. — Из элитного публичного дома для именитых извращенцев в котором можно ВСЁ сделать собственную стратегическую базу и опорный пункт связи? А ещё место для важных переговоров?.. Я б не додумалась.

— Плагиат. Если честно, подсмотрел идею у «Братства», — признался я. — Оно, кстати, это место и крышует.

— Оно им пользуется, как и ты, для приватных переговоров, — усмехнулась сеньора. — И оказывает хозяйке ряд услуг в сфере безопасности. В принципе, вы делаете до же самое. А «крышевание» — для успокоения их совести, что они тут главные. Эй, что, а ты с этим местом подобный договор не заключил? — удивилась она. Кажется, меня переоценили. Это плохо? Я опять лопухнулся?

— Значит остались ещё на Венере честные люди, которые не «стучат» налево силовикам и клановым СБ, — сделал вывод я, отдавая должное мадам. Та ещё проститутка, и я не про торговлю передками.

— Это точка Сирены, Хуан, — призналась Гарсия, хотя могла и не вскрывать карты. — Под её патронажем. Но я тебе это не говорила! — дотронулась она до губ и подмигнула.

Я должен испугаться, психануть и валить отсюда? Напрашивается. Но я не свалю. А потому, что это единственное доступное безопасное место, которому на сей день можно хоть как-то довериться. Нету альтернативы «Фантазиям!»

— О погоде в Рио поговорили, — усмехнулся я. — Давайте к делу. Бить сразу будете, или потом душу отведёте?

Гарсия настолько тяжко вздохнула, что я немного даже её пожалел.

— Тут, Хуан, к сожалению, обратная зависимость. Чем больше тебя бьёшь, тем хуже в итоге получается. Я не так давно наступала на эти грабли. А совсем недавно и Сирена. В итоге пришлось отговаривать Лею от безумств и скорой твоей расправы. Не хотелось, ой как не хотелось, но пришось! — Кровожадный взгляд и новый вздох. — Что делать, эффективность прежде всего, только потом эмоции. Зачем, ну зачем ты это сделал, горе моё?!

Вкусный виноград. Я с наслаждением раздавил во рту очередную ягодку, проглотил сок, счастливо улыбнулся.

— Классные здесь фрукты, правда?

— Хуан! — взъярилась она. — Не беси!

— Ваше величество, может, присядете? А то как-то неудобно королеве стоять, когда подчинённые сидят и разговаривают, да ещё и виноград трескают? — обратился я к одной из охранниц, наугад. Кто есть кто из них — чёрт знает.

Гарсия снова вздохнула, коснулась пульта. Дверь начала отъезжать, лампочка погасла, а голос в ушах произнёс:

«Подключение к сети. Авторизация…»

К моему удивлению, из комнаты вышла та девица, к которой я обратился. Не угадал. Свинцовая дверь зажужжала, снова вставая на место, вновь мигание, лампочка. И на диван, сильно проминая его (в доспехе же) села… Её величество, аккуратно стянувшая шлем и расправлющая сбившиеся под ним смоляные волосы.

— Добрый день, ваше величество, — приложив руку к груди, склонил я голову и от греха убрал виноград. Шутки кончились, позёрство больше не нужно.

— Хуан, что я тебе такого сделала, что ты так поступаешь? — зло произнесла королева, метая из глаз молнии.

— Хуан, разве стоят твои детские обиды на меня того, что ты сделал? — продолжила она после паузы, а я взял паузу, ибо сейчас надо было фильтровать каждое слово. Это не просто королева. Это злая королева! Самка, защищающая своё чадо! И при этом человек, могущий раздавить меня, как муху. И я знал, что этот разговор будет. И именно с такой королевой. Но ведь всё равно же влез в петлю?

— То, что твой проект развития остановили, значит лишь то, что остановили ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЙ проект, — зло продолжала она. — Ты же лепишь из меня образ врага, образ ненавидящей тебя бездушной стервы. Я дала тебе время понять, что ты не прав. Возможно, я поступила некрасиво в твоей шкале ценностей, что не прекратила тот балаган по твоему первому требованию, но я оперирую куда большими факторами, чем знаешь ты, чтобы поступить так. И я ни черта не бросала Обратную Сторону! Наоборот, делаю всё для начала её реальной интеграции. Я сделала больше, чем мои мать и бабка вместе взятые! Зачем же такое неблагодарное скотство? Зачем ты в качестве мести подключил к своим обидам ребёнка?

— Ваше величество, — решившись, я подался вперёд, в агрессивную позицию, — вы не правы. Моя обида — ерунда, и я никого ни за что не наказывал, никого ради обид не подставлял. И всё, что сделал — сделал ради неё и для её же блага. Потому, что никогда не видел детей несчастнее. Скажите, вы общались с нею хоть раз в жизни?

— Да. — Королева не врала. Я скуксился, ибо представлял себе это иначе. — И не раз. Много раз. А Елена бывает там почти каждый месяц.

— И тем не менее, она — узница, Ю — не сдавался я. — И живёт в тюрьме. Она заперта в шести стенах без права покинуть их. При том, что Сиби — лишь маленькая девочка!

— Маленькая, мать его, ДЕВОЧКА!!! — заорал я, спуская с цепи дракона. — Нельзя с нею так!

— Это она тебе страсти нарассказывала? — ухмыльнулась Гарсия. И я понял, «мамы» свято верят в свою правоту, не желая принимать во внимание обиды дочери. «Потерпит, потому, что так надо». Ох уж эти… Властные стервы!

— Я ВИЖУ. Мне не надо рассказывать. — Я покачал головой и откинулся на спинку. Всё, пора сбавлять градус, пока не занесло. — Вы её калечите. Ей ПОРА возвращаться в большой мир и начать общаться с людьми. Не получится держать её в клетке до конца жизни. Да мать вашу, сеньоры, она людей боится! Шугается даже от толпы на вокзале! А в метро вообще заходить побоялась — а там была всего лишь полуденная давка! Может не будете заливать, как её любите и на всё готовы ради её защиты? Нахрен такая защита!

— Что ты предлагаешь? Признать её, и чтобы её все затравили? — сузились глаза королевы.

— Нет. Я предлагаю взять над нею шефство. — Я расплылся в победной улыбке. — Я — изгой в высшем обществе. Пария. И первое время со мной ей будет безопасно, её не тронут. Новая пария в компании изгоя? Да кому это интересно! — Довольно фыркнул. — А вот признавать её не надо. Иначе даже я не смогу её защитить.

— Нападки всё равно будут, — покачала головой Гарсия. — Сеньоры не успокоятся, пока не пройдутся по этой теме. Это нонсенс. И гены Леи тут не при чём — сейчас создать ребёнка можно из любого генетического материала, даже из банального волоса. Проблема в том, что королева сделала то, что нельзя сделать по закону. Это был незаконный эксперимент, Хуан! И этим обязательно ткнут.

— Пусть тыкают, — снова расслабился я. — Если королева будет молчать и не отвечать на нападки, никто ничего не пришьёт. А волну я погашу.

— И как же? — усмехнулась королева.

— А я не буду, не собираюсь распускать своё войско, — продолжил я язвительным тоном. — Уж извините, величество, но идите вы на хер со своим запретом и роспуском «Цитадели»! Я оставляю своих ребят, правда, пока перепрофилирую их в охрану ночного клуба. Собственного. И возвращать оружие также не буду — в нашем клубе будут собираться дети элитки, а ещё его будут посещать признанные принцессы и принц. И на этом фоне у меня будут ресурсы загасить любую информационную волну. Самым что ни на есть классическим способом. — Показал жест отрывания головы. — От вас и от Алисы же требуется лишь только замять дело, выпустив потом парней из кутузок. Если мы никого не убьём до смерти — думаю, это будет по силам.

— Как это преподашь? — Королева скептически кривилась, а вот Гарсия за идею ухватилась.

— Смените ей официальную фамилию с Идальго на Шимановскую. Вот так и подам — защита сестры.

— А гены… — заикнулась королева, но я перебил:

— А к чёрту гены! У меня напарницы — клоны. Клоны! И что? Поймите, сеньорины, важно не то, чьи в тебе гены. Сами сказали, из волоса можно создать искусственно половые клетки, искусственным мейозом, добавить гены условного папаши и родить любое чадо. Вашу дочь. Мою. Фрейи. При том, что никто из нас не будет о ребёнке знать, пока нам его не предъявят. Но речь можно вести только о ПРИЗНАННЫХ детях. То есть когда и отец, и мать знают об этом ребёнке, и он рождён с согласия обоих, а не предъявлен постфактум. Если условный чел реально спал женщину — только тогда он должен отвечать за ребёнка, а не если после случайной ночи она подняла и отнесла в лабораторию его волос. Эту разъяснительную компанию надо невзначай запустить в медиа, прямо завтра, без привязки к лицам, просто чтобы было. И именно с научной и с правовой точки зрения. Найти прецеденты в юридической практике за последние десять лет. А если в законе дыра — я просто не знаю законов — то срочно дать Сенату задачу оформить это дело на будущее.

— Мы об этом много раз думали. Но ты не задумывался, что мы выпустим джина из бутылки, и пострадают многие люди? Особенно женщины с детьми, брошенные мужчинами, если не смогут доказать, что у них что-то было? — покачала головой Гарсия. — На уровне Сената речь пойдёт не только о нас.

— Значит, закон надо сделать мягким, — уступил я. — И дать умникам задание продумать его. Пусть думают, обсуждают. Но пока общество будет обсуждать, Сиби будет в безопасности. В крайнем случае, сеньора, — пронзил я Елену взглядом, — вы можете принять удар на себя. Вы ЛИЧНО незаконно сделали себе ребёнка из волоса той, кого с детства любите розовой безответной любовью. Многие с такой истории покривятся, но удар будет уже направлен не на Сиби. А вам, как офицеру, не занимающемуся политикой, такие обвинения как вода с аэрогеля. Я же, повторюсь, на своём уровне объясню всем, что задирать близких МНЕ людей — опасно. Для их ног, рук и других костей. Я не боюсь быть резким, я не боюсь действовать жёстко, я не боюсь действовать в принципе, в отличие от вас.

— В дерьмо не макнуть не мог, — весело усмехнулась королева.

— Ага. — А что на это ещё сказать?

— Хуан, ты не прав насчёт себя. Ты не списан. Просто… Мы решили, что будешь развиваться… Несколько иначе, — вдруг произнесла она, наконец, расслабляясь и откидываясь на спинку скрипнувшего при этом дивана.

— Лей, брось! — отмахнулся я, перейдя на «ты». — Я всё понимаю. Ну, не оправдал надежд — бывает. Но смотри, что я придумал. Не получилось у вас создать резервного тайного наследника… Я сделаю для вас резервную наследницу! Может не очень тайную, но она будет подготовлена не хуже сестёр. Она уже уникум — поступила в школу на год раньше. А ещё мы её поднатаскаем во взломе, в организации силовых акций, в стратегии и тактике. Обойдёмся без посвящения в ангелы, но инструкторы корпуса пусть поучат девочку чему-нибудь полезному. И тренеры тоже.

На такое предложение сеньоры раскрыли рот и переглянулись. Я же продолжал:

— И за всё это я прошу не так и много. Легитимизировать мою армию. А ещё помочь в организации одного высокодоходного мероприятия в ближайшем будущем. ОЧЕНЬ доходного, — сделал я большие глаза. — И политически ангажированного — вы вновь мною, то есть чужими руками, загребёте жар. И заметьте, с моего абсолютного согласия — сам предложил.

— Хуан, давай об этом поговорим позже? — скривилась Гарсия.

— Конечно, сеньора, — склонил я голову. — Ещё ничего не готово, даже план. Я набросаю его и свяжусь с Фрейей, а она обсудит его с вами, — это я Лее.

— Как экзамены? — улыбнулась вдруг королева, мягко, без ненависти, и даже с заботой. — Готов?

— Всегда готов! — Приветствовал я жестом юных коммунистов прошлого.

— Ходят слухи, — нахмурилась она, — что некие деструктивные силы хотят тебе на экзаменах немного напакостить. Совсем чуть-чуть, просто из мелочной вредности. — Она весело пронзала меня глазами, наблюдая за реакцией. — Это их право — веселиться и смотреть, как выкрутишься. Но Хуан, тебе ли не знать, как может быть, когда за дело берутся исполнительные идиоты? Ты, наверное, уе встречал таких на жизненном пути?

— Спасибо за предупреждение, сеньора. — Я низко поклонился. — Справлюсь. Теперь — справлюсь. И даже никого не убью.

— Вот-вот. — Она притворно вздохнула. — Не хватало ещё, чтобы ты подключал свою армию из-за каких-то школьных экзаменов.

Mierda! Всё очень серьёзно! Королева не будет просто так предупреждать. Кто-то из основателей спустил «пожелание», чтобы я не сдал какие-либо экзамены, но «пожелание» на их уровне для тех, кто в основании пирамиды — как закон. И если для глобальных сеньоров это и правда игра, выкручусь — хорошо, нет — ну и фиг с ним, для «исполнительных идиотов» это приказ, который нельзя не выполнить. Хотелось ругаться матом, но не при дамах же! И меня предупреждает глава государства! Значит там ОЧЕНЬ серьёзный уровень, и меня будут конкретно так топить.

— Ты наглый, Хуан, — продолжила она. — Сделал гадость, не привёз девочку во дворец когда должен был, а теперь, чтобы разрешить ситуацию, выпрашиваешь себе же «плюшки» на будущее. Это попахивает вымогательством, не находишь?

— Я вымогаю лишь то, что и так сделаю, — философски заметил я и пожал плечами. — И лишь предлагаю вам сделать мину при плохой игре и дать мне ту игрушку, которая у меня и так без вас будет.

Опасно, блин, играю. Но если сейчас хоть чуть прогнусь — на мне до конца жизни будут ездить. Бабьё они такие.

— А не много на себя берёшь, юноша? — Её губы тронула улыбка. Нет, не запретит — просто нравится моя игра и моя наглость. Она и правда считает меня эдаким СВОИМ ребёнком. Не родным, нет, но что-то вроде племянника. Достаточно близким, чтоб прощать наглость. Не то, чтобы я сделал открытие, но… Как-то приятно стало. Хотя как родного племянника меня и накажет — вон, Эдуардо боится её гнева почище солнечной вспышки в космическом полёте. В воспитании она жёсткая.

— Никак нет, сеньора! — отчеканил я. — Вы будете готовить из меня мусорщика для дочери. Силовика. Мясника. Так что я действую строго в рамках, отведённых мне новым проектом. Просто не боюсь говорить вслух то, что говорить вслух таким представительным сеньорам не принято. Разве нет?

Сеньорины переглянулись. И я понял, что ни черта не понимаю. Кого, блин, они хотят из меня сделать, если не мусорщика и мясника?

Ну, не верю я! Слышишь, интуиция, НЕ ВЕРЮ! И Каррерас не бог, ошибается. Пусть до посинения недоумённо переглядываются, буду держаться выбранной позиции, и точка.

— Хорошо. Организовывай свой клуб, — разрешила королева. — И армию свою можешь сохранить.

— СВОЮ! — попробовала на вкус слово сеньора Гарсия. — Хм…

Понимаю иронию. Ну а чьей её считать, не Фрейи же армия. Номинально как раз да, но Мышонок в реальности хоть всё и знает о наших проделках, но никого не контролирует, только через меня опосредованно. И через финансирование «Берлоги» — это её игрушка и её детище. Но только «Берлога».

— Но если что-то случится с Сибиллой! — Глаза королевы налились огнём. — Ты пожалеешь, что родился на свет.

— Буду стараться, ваше величество! — снова отчеканил я, понимая, что только что запустил новый планетарный проект под названием «Резервная наследница».

А я? Да не пропаду я, сколько говорить!