Философ

Глава 8 ЭКЗАМЕНЫ

Проснувшись рано утром, потянулся и сразу же вспомнил — сегодня первый экзамен. Биология. Черт, ненавижу эту науку! В голове мелькнула мысль — может прогулять? Но нет, нельзя. Я теперь в теле этого ботаника, надо соответствовать. Хотя какой он ботаник, если даже биологию не знает? Ладно, прорвемся как-нибудь.

Встал, умылся, оделся. Глянул в зеркало — да уж, зрелище то еще. Худой, прыщавый, в очках с толстыми линзами. Эх, где мои 90 кило живого веса? Ничего, нагуляем еще. Спустился на кухню, там уже суетилась бабушка. «Сереженька, кушай, я тебе кашку сварила», — лепетала она, накрывая стол. Кашка, блин. Мне бы сейчас жареной картошки с салом и стакан покрепче для храбрости. Но нельзя, какой школьник с утра самогон пьет?

Съел эту кашу, чтобы Бабушка не расстраивать. Собрал сумку, проверил — ручка, карандаш, линейка. Так, а где же шпаргалки? Неужели этот ботаник даже шпор не сделал? Ладно, придется импровизировать.

Вышел из дома, на улице уже толпились одноклассники. Ко мне подошел здоровенный детина, видимо местный хулиган. «Ну че, очкарик, готов к экзамену?» Я окинул его оценивающим взглядом. В моем времени таких на заводе быстро учили уму-разуму. «Готов, а ты?» — ответил спокойно. Он явно не ожидал такой реакции. «Ты че, борзеешь?» Я усмехнулся: «Слушай, друг, давай начистоту. Ты меня боишься, потому и задираешься. Но я тебе не враг. Хочешь — помогу на экзамене. А нет — так и разойдемся мирно». Он опешил, несколько секунд молча таращился на меня. Потом буркнул: «Ладно, посмотрим» — и отошел. Я довольно ухмыльнулся — еще не вечер, разберемся и с этим бугаем.

В класс зашли гурьбой, галдя и толкаясь. Я огляделся — обычный сельский класс, ничего особенного. Доска, парты, портреты каких-то ученых на стенах. Сел за парту, достал ручку. В голове крутились обрывки знаний о клетках, фотосинтезе и прочей ерунде. Господи, и зачем мне, сталевару, все это? Но делать нечего, надо как-то выкручиваться.

Зашла учительница, полная женщина лет пятидесяти, с хорошим макияжем. «Так, дети, успокоились. Сейчас будете тянуть билеты». Я глубоко вздохнул. Была не была, прорвемся.

Подошла моя очередь. Сунул руку в стопку билетов, вытащил один. Номер 13. Ну конечно, счастливое число. Сел за парту, развернул билет. Так, первый вопрос — строение клетки. Ну это я еще помню по школе, хоть и прошло 25 лет. Второй вопрос — экосистемы. Черт, а это что такое? В наше время такого и слова-то не было. Ладно, придется выкручиваться. Взял чистый лист, начал писать. Про клетку набросал что помнил — ядро, цитоплазма, митохондрии. А вот с экосистемами беда. Написал что-то про природу, животных, растения. Авось прокатит. По любому сдам не пустой лист и еще что-то могу рассказать, значит тройка будет.

Краем глаза заметил, как соседка по парте достает шпаргалку. Эх, молодежь, совсем обнаглели. В наше время мы такие фокусы проделывали, что учителя диву давались. Решил ей помочь. «Эй, — шепнул я, — давай я тебя прикрою». Она удивленно на меня уставилась. Видимо, ботаник раньше такого не предлагал. Я подмигнул ей и слегка подвинулся, закрывая обзор учительнице. Девчонка благодарно кивнула и быстро списала нужное. Я же вернулся к своему листу. Так, чтобы еще написать про эти чертовы экосистемы?

Вдруг почувствовал, как по руке что-то потекло. Глянул — черт, ручка потекла! Все руки в чернилах, да и лист заляпан. Вот невезуха! Поднял руку: «Ирина Петровна, можно выйти? У меня ручка потекла». Учительница недовольно поморщилась, но кивнула. Я вышел во двор, огляделся. Так, где тут у них умывальник? Заметил дверь напротив котельной. Ага, вот она. Зашел внутрь, подошел к раковине. Пока мыл руки, в голову пришла идея. Достал из кармана шпаргалки, быстро пробежался глазами. Так, вот оно — экосистемы. Быстро запомнил основные моменты и смыл бумажки в раковину. Ну все, теперь можно и ответ дописать.

Вернулся в класс, сел за парту. Учительница подозрительно на меня посмотрела, но ничего не сказала. Я взял новый лист и быстро начал писать. Теперь дело пошло веселее. Про экосистемы накатал целую страницу — связи между живыми организмами, круговорот веществ, все как полагается. Сам себе удивился — надо же, сколько в голове осталось. Видимо, не зря ботаник зубрил. Закончив писать, перечитал. Вроде неплохо получилось. Встал, отнес листы учительнице. Она бегло просмотрела, кивнула: «Хорошо, Сережа. Можешь идти». Я с облегчением выдохнул — пронесло.

Вышел на улицу, вдохнул полной грудью. Черт возьми, как хорошо-то! Солнце светит, птички поют. Живем, братцы! Подумал — а ведь неплохо устроился. Молодой, здоровый, вся жизнь впереди. Можно такого наворотить! Усмехнулся своим мыслям. Ладно, это все потом. А сейчас надо домой идти, готовиться к следующему экзамену. Кажется, украинский язык. Вот с этим будет посложнее — в моем времени такого предмета и в помине не было. Но ничего, прорвемся. Главное — не падать духом и верить в себя. А остальное приложится.

По дороге домой встретил соседку, ту самую, которой на экзамене помогал списывать. Она робко улыбнулась: «Спасибо тебе, Сережа. Я бы без твоей помощи не справилась». Я подмигнул ей: «Да ладно, ерунда. Мы ж друг другу помогать должны». Она покраснела: «Слушай, а может… может, вместе подготовимся к следующему экзамену?» Я задумался. С одной стороны, неплохо бы — она наверняка лучше меня в современной программе разбирается. С другой — не хотелось бы давать ей ложную надежду. Все-таки я в этом теле временно, да и старше ее лет на 30. «Давай так, — предложил я, — ты мне поможешь с теорией, а я тебе — с практикой. Расскажу, как лучше отвечать, как держаться. Идет?» Она радостно закивала: «Конечно! Спасибо, Сережа!»

Дома первым делом полез в учебники. Так, украинский язык… Ох, ничего не понимаю. Буквы вроде знакомые, а слова какие-то чудные. Ладно, придется зубрить. Открыл тетрадь, начал выписывать правила. Черт, как же сложно-то! В моем времени мы и русский-то толком не учили, а тут целый новый язык. Но делать нечего — надо соответствовать образу отличника. Часа два корпел над учебником, пока голова не начала гудеть. Ладно, хватит на сегодня. Вышел во двор, решил размяться. Нашел старую покрышку, начал ее поднимать. Эх, слабовато! Ну ничего, подкачаемся еще.

Вечером, уже ложась спать, вдруг подумал — а ведь я теперь могу все изменить. Лучше сосредоточусь на малом — помогу тем, кто рядом. Может, хоть чью-то жизнь изменю к лучшему. С этими мыслями и уснул.

Утро началось, как обычно — подъем, завтрак, сборы в школу. Но чувствовал я себя уже увереннее. Вчерашний успех придал сил. Да и одноклассники стали поглядывать с интересом — видимо, весть о моем преображении уже разнеслась. В школу шел с улыбкой, насвистывая незамысловатый мотивчик.

У входа встретил вчерашнего хулигана. Он немного смущенно поздоровался: «Здорово, Серега. Слушай, ты это… правда поможешь с учебой?» Я кивнул: «Конечно. Сказал же — будем дружить. А друзья всегда помогают друг другу». Он просиял: «Здорово! Слушай, а может, на велики после экзамена махнем? У меня новый „Орленок“, можем рвануть на речку». Я задумался — с одной стороны, велик я не видел лет 30, с другой — когда еще выпадет такой шанс? «Идет, — согласился я, — только сначала экзамен сдадим».

В класс вошел уже совсем другим человеком. Уверенным, спокойным. Сел за парту, достал ручку. Краем глаза заметил, как одноклассники шушукаются, поглядывая в мою сторону. Ну-ну, смотрите. Скоро еще не то увидите. Зашла учительница, начала раздавать билеты. Я вытянул свой, развернул. Так, теория — фонетика. Это я вчера читал, более-менее помню. Второй вопрос — написать сочинение на тему «Мой родной край». Вот это уже интереснее. Взял чистый лист, начал писать. Про фонетику набросал что помнил — звуки, буквы, ударения. А вот с сочинением разошелся не на шутку.

Начал с описания природы — леса, поля, речка. Потом перешел на людей — добрые, работящие, готовые прийти на помощь. Вспомнил свой завод, товарищей по цеху. Эх, где вы сейчас, ребята? Может, кто еще жив? Незаметно для себя увлекся, исписал целых три страницы. Очнулся, когда учительница объявила: «Заканчиваем, сдаем работы». Перечитал написанное — вроде неплохо получилось, от души. Отнес листы, вышел из класса.

В коридоре меня уже ждала соседка по парте. «Ну как, Сережа? Справился?» Я улыбнулся: «Вроде да. А ты?» Она вздохнула: «Не знаю. С теорией вроде нормально, а вот сочинение… Боюсь, не очень получилось». Я подбодрил ее: «Не переживай. Главное — что ты старалась. А если что, в следующий раз я тебе помогу с сочинением». Она благодарно улыбнулась: «Спасибо, Сережа. Ты такой добрый стал в последнее время». Я хмыкнул про себя — если б ты знала, девочка, какой я на самом деле.

Вышли на улицу. У ворот школы нас догнал вчерашний хулиган. «Ну че, Серый, едем на речку?» Я кивнул: «Едем. Только домой забегу, переоденусь». Он просиял: «Круто! Тогда через полчаса у твоего дома». Я согласно махнул рукой и побежал домой. Переодевшись в шорты и футболку, вышел во двор. Хулиган уже ждал меня, сидя на велосипеде. «Держи, — протянул он мне второй велик, — это моего младшего брата. Он не обидится». Я с сомнением посмотрел на велосипед — маловат он для меня. Но делать нечего, не отказываться же.

Сели, поехали. Черт, как же непривычно! Ноги не помещаются на педалях, руль слишком низкий. Но постепенно приноровился, вспомнил, как в детстве гонял на велике. Эх, молодость-молодость! Выехали за село, покатили по полевой дороге. Вокруг поля, леса вдалеке. Красота! Я глубоко вдохнул свежий воздух. Хулиган, видя мое настроение, тоже расслабился. «Слушай, Серый, — начал он, — а ты правда изменился. Раньше ты таким забитым был, а теперь прям мужик». Я усмехнулся: «Просто понял, что жизнь одна. Нечего ее тратить на страхи и комплексы». Он задумчиво покивал: «Да, ты прав. Знаешь, я ведь потому и задирался, что сам всего боялся. А ты мне глаза открыл».

Доехали до речки, бросили велики на берегу. Я с наслаждением окунулся в прохладную воду. Боже, какой кайф! В последний раз я так плавал лет 20 назад. Мы с хулиганом — кстати, его звали Колей — наперегонки поплыли на другой берег. Я, конечно, отстал — все-таки тело непривычное, да и годы свое берут. Но добрался. Вылезли на берег, легли на траву. Коля достал сигареты: «Будешь?» Я отрицательно помотал головой: «Нет, бросил». Он удивился: «Когда успел?» Я хмыкнул: «Да вот, решил новую жизнь начать». Он с уважением посмотрел на меня: «Молодец. Я вот тоже хочу бросить, да не получается». Я похлопал его по плечу: «Получится. Главное — захотеть».

Полежали еще немного, потом поплыли обратно. На берегу нас уже ждала компания одноклассников. Видимо, прознали, что мы здесь. Среди них была и моя соседка по парте — как же ее звали? Ах да, Оксана. Она робко помахала мне рукой. Я приветливо кивнул в ответ. Ребята расстелили покрывало, достали еду — бутерброды, фрукты. Кто-то притащил гитару. Начался импровизированный пикник. Я с удовольствием уплетал бутерброды — все-таки молодой организм требует много еды. Глядя на ребят, вдруг поймал себя на мысли — а ведь хорошо тут. Простая, незамысловатая жизнь. Никаких тебе проблем, кроме экзаменов. Может, и правда стоит тут задержаться?

Парень с гитарой начал наигрывать какую-то мелодию. Я прислушался — незнакомая песня. Видимо, что-то из нового, 2000-х. Ребята начали подпевать. Я сидел молча — слов не знал. Оксана, заметив это, подсела ко мне: «Сережа, а ты почему не поешь?» Я пожал плечами: «Да как-то не знаю слов». Она удивилась: «Как не знаешь? Это же „Океан Эльзы“, все их песни знают». Я замялся — черт, как объяснить, что я из другого времени? «Да я как-то больше по классике», — выкрутился я. Оксана просияла: «Правда? Я тоже люблю классику! А кто твой любимый композитор?» Я на секунду задумался — кого бы назвать? «Чайковский», — брякнул первое, что пришло в голову. Оксана обрадовалась: «О, я обожаю его „Лебединое озеро“! А ты какое произведение больше любишь?»

Вот черт, думаю, попал. Что я еще знаю из Чайковского? «„Щелкунчик“», — говорю наугад. Оксана закивала: «Да, прекрасное произведение! А ты не хочешь в музыкальную школу поступить? У тебя явно есть вкус». Я отмахнулся: «Да нет, куда мне. Я лучше на завод пойду после школы». Она удивилась: «На завод? Зачем? Ты же такой умный, мог бы в институт поступить».

Я усмехнулся: «Знаешь, Оксана, в жизни главное не дипломы, а то, что ты умеешь делать своими руками. Вот я, например, могу сталь варить». Она с восхищением посмотрела на меня: «Правда? Ты уже пробовал?» Я чуть не рассмеялся — если б ты знала, девочка, сколько я этой стали переварил. «Да, приходилось», — скромно ответил я.

Тут к нам подсел Коля. «О чем шушукаетесь?» — спросил он с улыбкой. Оксана ответила: «Сережа рассказывает, как он сталь варил». Коля присвистнул: «Ничего себе! А меня научишь?» Я задумался — а почему бы и нет? «Конечно, научу. Только нам для этого нужна будет печь, тигли, формы…» Коля загорелся: «А давай сделаем! У меня дед старый трактор на металлолом собирался сдавать. Можем из него печь соорудить!» Я покачал головой: «Нет, друг, из трактора печь не сделаешь. Тут нужно специальное оборудование». Но идея засела в голове. А что, если правда организовать небольшую мастерскую? Научить ребят азам металлургии? Глядишь, кому-то и пригодится в жизни.

Солнце начало клониться к закату. Ребята стали собираться домой. Я помог Оксане сложить покрывало. Она смущенно улыбнулась: «Спасибо, Сережа. Знаешь, ты сегодня какой-то другой. Более… взрослый, что ли». Я пожал плечами: «Может быть. Просто понял, что нужно ценить каждый момент жизни». Она задумчиво кивнула: «Да, ты прав. Слушай, а давай завтра вместе готовиться к алгебре? Ты же хорошо в ней разбираешься». Я согласился — почему бы и нет? Заодно и сам подтяну знания.

По дороге домой мы с Колей ехали молча. Каждый думал о своем. Я размышлял о том, как странно повернулась моя жизнь. Еще вчера я был сорока пятилетним сталеваром, а сегодня — пятнадцатилетний школьник. И ведь никому не расскажешь — засмеют, или того хуже — в дурку упекут. Нет, придется как-то приспосабливаться. Благо, опыт и знания остались при мне. Глядишь, и правда смогу что-то изменить в этой жизни. Хотя бы для этих ребят.

Переступив порог дома, я почувствовал запах жареной картошки и услышал незнакомый голос из гостиной. «Ба, у нас гости?» — подумал я, но тут же понял, что звук идет из нового телевизора. Огромная плоская коробка с экраном толщиной в палец стояла на месте старого ящика с выпуклым стеклом. «Ничего себе, вот это будущее!» — присвистнул я про себя, вспоминая черно-белый «Горизонт» с 1977 года.

Отец, заметив мое изумление, расплылся в довольной улыбке: «А ты что думал, сынок? Мы тут в селе лапти плетём, да щи хлебаем? Смотри, тут и цифровое телевидение, и ди-ви-ди встроенный!» Я сделал умное лицо, хотя понятия не имел, что такое «диви-ди». Наверное, какая-то новая технология для просмотра фильмов, решил я.

«Ну что, впечатлен?» — спросил отец, нажимая кнопки на пульте размером с кирпич. «Еще бы!» — ответил я искренне. «А как это работает?» Отец усмехнулся: «Тебе-то зачем? Ты же у нас ботаник, только в учебниках и разбираешься. Здесь техника нужна, а не твои пятерки».

Я почувствовал, как внутри закипает раздражение. «Слушай, пап, — начал я, стараясь говорить спокойно, — А ты не думал, что эту технику кто-то разработал? И этот кто-то, наверное, тоже когда-то был ботаником и сидел над учебниками». Отец фыркнул: «Ага, расскажи мне еще. Вот я в твоем возрасте уже и телевизоры чинил, и магнитофоны перематывал. А ты что умеешь?»

«Ну, например, я могу объяснить принцип работы электронно-лучевой трубки,» — ответил я, вспоминая свои знания из 70-х. «И что с того? — отмахнулся отец. — Лучше бы ты научился гвозди забивать, а не умничал». Я не сдавался: «Пап, а ты знаешь, что твой любимый Ломоносов тоже был, как ты выражаешься, ботаником? И ничего, прославился на весь мир».

Отец покраснел: «Ты мне тут зубы не заговаривай! Ломоносов — это одно, а ты — совсем другое. Думаешь, если пятерки получаешь, то сразу гений? Вон, Леха с соседнего двора уже на рынке работает, деньги домой приносит. А от тебя какой толк?» Я почувствовал, как к горлу подступает комок обиды, но решил не сдаваться. «Знаешь, пап, — сказал я как можно спокойнее, — А ведь Леха-то на рынке работает, потому что учиться не захотел. А я вот думаю после школы в университет поступить».

Отец аж поперхнулся от возмущения: «Чего?! В университет? Ты в своем уме? А деньги на учебу где возьмешь? Может, ты еще и общежитие бесплатное найдешь?» Я пожал плечами: «Ну, можно попробовать получить стипендию или найти подработку. В конце концов, не я первый, не я последний». Отец махнул рукой: «Ага, стипендию он получит. Ты хоть знаешь, сколько таких умников туда лезет? И что ты там делать будешь? Опять с книжками сидеть? А о реальной жизни ты подумал?» Об отце? Матери?

Я почувствовал, как внутри закипает злость. «А что такое реальная жизнь, пап?» — спросил я, стараясь не сорваться. — «Это когда ты с утра до ночи пашешь, чтобы концы с концами свести? Или когда боишься высунуться, потому что какие-то бандиты могут все отобрать? Я, знаешь ли, другое будущее для себя вижу». Отец аж побагровел: «Ах ты, щенок неблагодарный! Я тут жилы рву, чтобы тебя прокормить, а ты мне тут про будущее рассуждаешь?»

Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. «Пап, давай посмотрим на это с другой стороны, — начал я. — Ты говоришь, что я должен научиться что-то делать руками. Но разве мозг — это не такой же инструмент? И разве образование — это не способ научиться им пользоваться?» Отец недоверчиво посмотрел на меня: «Ты это где нахватался? В своих умных книжках?»

«Нет, пап, — ответил я, чувствуя, что наконец-то нащупал правильный тон. — Это просто логика. Вот смотри, ты же сам гордишься этим новым телевизором. А ведь его придумали такие же ботаники, как я. Они тоже когда-то сидели над книжками, учились, мечтали. И теперь у нас есть эта крутая техника». Отец нахмурился, но было видно, что мои слова заставили его задуматься.

«Ладно, допустим, — проворчал он. — Но ты-то откуда знаешь, что из тебя выйдет толк? Может, ты просто зря время потратишь?» Я улыбнулся: «А откуда ты знаешь, что нет? Пап, ты же сам всегда говорил, что нужно пробовать новое. Вот я и хочу попробовать. Если не получится — ну что ж, значит, не судьба. Но хотя бы буду знать, что попытался».

Отец долго молчал, глядя в окно. Потом вздохнул и повернулся ко мне: «Знаешь, сынок, может, ты и прав. Но жизнь — она такая штука… Не всегда все идет по плану». Я кивнул: «Согласен, пап. Но разве это повод не пытаться? Вот ты же купил этот телевизор, хотя мог бы сказать, что нам и старый сойдет. Значит, ты тоже веришь в прогресс, в то, что жизнь может стать лучше».

Отец хмыкнул, но в его глазах появился огонек интереса: «Ну ты даешь, философ. И откуда ты такой взялся на мою голову?» Я рассмеялся: «Да всё оттуда же, пап. Из твоей семьи. Может, это у нас наследственное — стремление к лучшему?» Отец покачал головой, но уже без прежнего раздражения: «Ладно, умник. Давай-ка лучше посмотрим, что этот новый телевизор умеет. Может, и правда, чему-нибудь научимся».

Мы устроились перед экраном, и я с интересом наблюдал, как отец переключает каналы. В голове крутилась мысль: «Вот это да, от черно-белого ящика до плоского экрана. Интересно, что еще изменилось за эти годы?» Но вслух я этого, конечно, не сказал. Вместо этого я просто наслаждался моментом, когда мне удалось найти общий язык с отцом и немного приоткрыть дверь в новый для меня мир 2003 года. А отец оставил свой выбор на каком-то бандитском сериале с красивой картинкой. А потом будет говорить, мол смотри, по телевизору правду жизни показывают. Оно и не удивительно ведь он 10-ку отмотал за несчастный случайна дискотеке в его время в результате групповой драки. У пацана из соседской группировки случилась черепно-мозговая, не совместимая с жизнью. Похоже в состоянии сильнейшего эмоционального потрясения тела ботаника его память форме образов фрагментами стает доступная мне.

Поужинав, я поднялся в свою комнату. Надо было готовиться к завтрашнему экзамену по алгебре. Надо переключить свое внимание.

Открыл учебник, начал листать. И тут меня осенило — ведь я же знаю все это! В свое время я был лучшим по математике в школе, да и на заводе часто приходилось производить сложные расчеты. Конечно, за 25 лет многое забылось, но основы остались. Я с энтузиазмом взялся за задачи. Решал одну за другой, вспоминая забытые формулы и теоремы. К полуночи закрыл тетрадь с чувством выполненного долга. Завтрашний экзамен меня не пугал.

Утром проснулся с ясной головой. Позавтракал, собрался и вышел из дома. У калитки меня ждала Оксана. «Привет, Сережа! Я подумала, может, вместе пойдем?» Я кивнул: «Конечно, пошли». По дороге она несмело спросила: «Слушай, а ты правда можешь металл плавить?» Я усмехнулся: «Могу. И не только плавить, но и формовать, закалять». Она с восхищением посмотрела на меня: «Ничего себе! А где ты этому научился?» Я на секунду замялся — не говорить же, что на заводе. «Да так, сам научился. Книжки читал, эксперименты ставил». Оксана покачала головой: «Ты удивительный, Сережа. Я раньше и не замечала, какой ты интересный».

В школе нас встретил взволнованный Коля. «Пацаны, беда! — зашептал он. — Училка по алгебре заболела, вместо нее какой-то хрен из района приехал. Говорят, зверь, а не человек». Я похлопал его по плечу: «Не дрейфь, прорвемся». Но внутри екнуло — черт, а вдруг этот препод задаст что-нибудь из современной программы? Ведь я-то учился по советским учебникам. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Зашли в класс. За учительским столом сидел худой мужчина лет пятидесяти с колючим взглядом. Оглядев класс, он хмыкнул: «Так, молодежь. Меня зовут Петр Сергеевич. Я приехал специально, чтобы принять у вас экзамен. И предупреждаю сразу — спуску не дам». По классу пронесся тревожный шепот. Я же, наоборот, успокоился. Что ж, посмотрим, кто кого.

Петр Сергеевич начал раздавать билеты. Мне достался номер 7. Два теоретических вопроса и задача. Так, теория — это несложно. А вот задача… Я вчитался в условие. Чет, что-то не припомню такого. Видимо, из новой программы. Ладно, будем думать. Начал с теории — расписал все четко, по пунктам. Потом взялся за задачу.

Перечитал условие несколько раз, пытаясь уловить суть. И тут меня осенило — да это же обычная производственная задача! Только замаскированная под школьную программу. Я частенько решал такие на заводе, когда нужно было рассчитать оптимальный расход материалов.

Быстро набросал решение, проверил результат. Вроде все сходится. Перечитал еще раз — да, точно, все верно. Поднял руку: «Петр Сергеевич, я готов отвечать». Учитель удивленно поднял бровь: «Так быстро? Ну что ж, идите к доске». Я вышел, начал отвечать. Четко, по существу, изложил теорию. Петр Сергеевич слушал внимательно, иногда кивая. Потом перешел к задаче. Расписал решение на доске, объяснил каждый шаг. Закончив, повернулся к учителю. Тот смотрел на меня с явным интересом.

«Интересный подход, — сказал он наконец. — Не совсем стандартный, но верный. Где вы научились так решать?» Я пожал плечами: «Да просто логически подумал». Петр Сергеевич хмыкнул: «Логически, значит. Ну-ка, решите еще вот эту задачку». Он быстро написал на доске условие. Я пригляделся — опять производственная задача, только посложнее. Что ж, решим и эту.

Минут пять я работал у доски, чувствуя на себе взгляды всего класса. Наконец, поставил точку и повернулся к учителю. Тот внимательно изучил решение, потом поднял на меня глаза: «Вы где-то учились высшей математике?» Я замялся: «Нет, просто интересуюсь». Петр Сергеевич покачал головой: «Странно. Такие задачи обычно решают студенты технических вузов. Ладно, садитесь. У вас явные способности к математике».

Я вернулся на место, чувствуя на себе удивленные взгляды одноклассников. Коля толкнул меня в бок: «Ну ты даешь, Серый! Как ты это решил?» Я пожал плечами: «Да просто подумал логически». Он покачал головой: «Ну ты мозг! Слушай, а может, поможешь мне подготовиться к пересдаче? А то я завалил, походу». Я кивнул: «Конечно, помогу. Вечером заходи, позанимаемся».

После экзамена ко мне подошла Оксана. «Сережа, это было потрясающе! — восторженно сказала она. — Я и не знала, что ты так хорошо разбираешься в математике». Я смущенно улыбнулся: «Да ладно, ничего особенного». Она покачала головой: «Нет, правда! Слушай, а может… может, ты мне тоже поможешь подготовиться к следующему экзамену? Это английский, я в нем не очень». Я задумался — с английским у меня тоже не ахти. В мое время его толком не учили, так, пару фраз знали. Но отказывать не хотелось. «Хорошо, — сказал я, — давай вместе готовиться. Может, и сам что новое узнаю».

Вечером ко мне пришли Коля и Оксана. Мы расположились в моей комнате — благо, родители были на работе. Я достал учебники, тетради. «Так, с чего начнем?» Коля почесал затылок: «Да я вообще ничего не понимаю. Может, с самых основ?» Я кивнул: «Хорошо, давайте с азов». Начал объяснять простейшие формулы, теоремы. Постепенно перешли к более сложным темам. К моему удивлению, объяснять оказалось легко — сказывался опыт работы с молодыми сталеварами на заводе.

Оксана схватывала на лету, задавала умные вопросы. Коля тоже старался, хотя ему было сложнее. Но главное — у него появился интерес. «Слушай, Серый, — сказал он в какой-то момент, — а ведь это реально интересно! Я раньше думал, математика — это скука смертная, а тут такие крутые штуки!» Я усмехнулся: «Вот видишь. В жизни все может пригодиться». Оксана добавила: «Да, Сережа, ты так интересно объясняешь. Прямо как настоящий учитель!»

Незаметно пролетело несколько часов. Мы разобрали кучу задач, повторили теорию. Я чувствовал себя уставшим, но довольным. Ребята тоже выглядели воодушевленными. «Спасибо, Серый, — сказал Коля, собираясь уходить. — Ты реально мне помог. Теперь я точно пересдам». Оксана тоже поблагодарила: «Да, Сережа, ты просто чудо! Слушай, а давай завтра английским займемся?» Я кивнул: «Давайте. Только давайте втроем — мне и самому не помешает подтянуть язык».

Проводив ребят, я задумался. А ведь неплохо получается! Может, стоит подумать о карьере учителя? В конце концов, опыт у меня есть, да и с детьми, оказывается, легко нахожу общий язык. Но тут же одернул себя — стоп, а как же завод? Ведь я всю жизнь мечтал вернуться к любимому делу. Хотя… кто сказал, что нельзя совместить? Можно и на заводе работать, и ребят учить. Глядишь, и смену себе подготовлю.

На следующий день мы снова собрались у меня. На этот раз взялись за английский. Тут мне пришлось труднее — все-таки язык я знал слабо. Но выручили современные учебники и словари. Мы вместе разбирали правила, учили слова, пытались составлять предложения. Я с удивлением обнаружил, что многое помню из школьной программы — видимо, не все забылось за эти годы. А то, чего не знал, быстро схватывал — все-таки мозг у меня теперь молодой, гибкий.

Коля, к моему удивлению, оказался способным к языкам. «Слушай, Серый, — сказал он в какой-то момент, — а ведь это прикольно! Можно же с иностранцами общаться, фильмы в оригинале смотреть». Я кивнул: «Вот именно. Язык — это ключ к новым возможностям». Оксана добавила: «Да, ребята, давайте будем регулярно заниматься? Даже после экзаменов. А то жалко бросать». Мы с Колей согласно кивнули. Раз девушка сама предлагает.

Вечером, когда ребята ушли, я сел за стол, задумался. А ведь жизнь-то налаживается! Еще недавно я был одиноким сталеваром, а теперь у меня появились друзья, новые интересы. Да и тело молодое — столько всего можно успеть! Может, это и есть мой второй шанс? Исправить ошибки прошлого, прожить жизнь по-новому? Я достал тетрадь, начал записывать планы на будущее. Окончить школу, поступить в институт — обязательно на металлургический факультет. Потом — на завод, набираться опыта. А параллельно — учить ребят, передавать знания. Глядишь, лет через десять можно будет и свое дело открыть — маленький литейный цех. Будем делать уникальные изделия, обучать молодежь…

Замечтавшись, я не заметил, как пролетело время. Очнулся от стука в дверь — бабушка звала ужинать. Я с удивлением обнаружил, что исписал целую тетрадь планами и идеями. Что ж, завтра продолжим. А сейчас — спать. Завтра снова экзамен, надо быть в форме. Засыпая, я думал о том, как удивительно повернулась моя жизнь. Кто бы мог подумать, что несчастный случай на заводе обернется таким подарком судьбы? Но теперь я точно знал — этот шанс я не упущу. Буду жить на полную катушку, учиться новому и помогать другим. В конце концов, разве не в этом смысл жизни?

Утро началось как обычно — подъем, завтрак, сборы в школу. Но настроение было приподнятое — сказывался вчерашний вечер планирования. По дороге встретил Колю и Оксану. «Ну что, готовы к английскому?» — спросил я бодро. Коля неуверенно пожал плечами: «Да как сказать… Вроде вчера все понял, а сегодня опять мандраж». Оксана подбодрила его: «Не переживай, прорвемся! Главное — не волноваться». Я кивнул: «Точно. Помните, что мы вчера учили? Take it easy, relax, everything will be alright!»

В школе нас ждал сюрприз — учительница английского заболела, и вместо нее прислали молодую практикантку из педагогического института. Девушка лет двадцати пяти, симпатичная, с добрыми глазами. Представилась Марией Алексеевной. «Ну что, ребята, — сказала она с улыбкой, — давайте знакомиться. Я буду принимать у вас экзамен, но не волнуйтесь — я не кусаюсь».

Атмосфера в классе сразу разрядилась. Даже Коля немного приободрился. Начали тянуть билеты. Мне достался текст про Лондон и грамматическое задание на времена глаголов. Что ж, не самый сложный вариант. Я погрузился в работу, краем глаза наблюдая за одноклассниками. Оксана, кажется, справлялась неплохо. А вот Коля явно нервничал — грыз ручку, ерзал на стуле.

Закончив свою работу, я поднял руку. Мария Алексеевна подошла, проверила. «Отлично, — сказала она с улыбкой, — можете идти отвечать». Я вышел к доске, начал рассказывать текст. Старался говорить четко, использовать правильные времена. Закончив, перешел к грамматическому заданию. Тут пришлось немного подумать — все-таки английский не мой конек. Но вспомнил вчерашние занятия, сконцентрировался и справился.

Мария Алексеевна внимательно слушала, иногда делая пометки в блокноте. Когда я закончил, она улыбнулась: «Очень хорошо, Сергей. Видно, что вы много работали над языком. Есть, конечно, небольшие ошибки, но в целом — отлично. Твердая пятерка». Я с облегчением выдохнул — один экзамен позади. Вернувшись на место, показал Коле большой палец — мол, все нормально, не дрейфь.

Через полчаса начали вызывать остальных. Оксана ответила на твердую четверку — сказалось наше вчерашнее занятие. А вот Коля… Когда его вызвали, он побледнел, с трудом встал из-за парты. Я шепнул ему: «Давай, друг, ты сможешь!» Он благодарно кивнул и пошел отвечать. Мы с Оксаной затаили дыхание.

Коля начал неуверенно, запинаясь. Но постепенно разговорился, вспомнил выученные фразы. Когда дело дошло до грамматики, он даже пошутил: «Present Perfect — это как наша жизнь. Началась в прошлом, а результат виден в настоящем». Мария Алексеевна рассмеялась: «Отличное сравнение! Вижу, вы не только учили, но и думали над материалом». Коля просиял — кажется, лед тронулся.

В итоге он получил твердую четверку. Выходя из класса, Коля бросился нам с Оксаной на шею: «Спасибо, друзья! Без вас я бы точно завалил!» Я похлопал его по плечу: «Молодец, сам справился. Мы только немного помогли». Оксана добавила: «Да, Коля, ты молодец! Я даже не знала, что ты так можешь». Он смущенно улыбнулся: «Да я сам не знал. Оказывается, если захотеть, можно горы свернуть».

Мы вышли на улицу, полные радостного возбуждения. Впереди было еще несколько экзаменов, но самые сложные мы уже преодолели. «Слушайте, — сказал вдруг Коля, — а давайте отметим? У меня дома никого нет, можем посидеть, чайку попить». Мы с Оксаной переглянулись и согласно кивнули. Почему бы и нет? Заслужили все-таки.

По дороге к Коле я думал о том, как изменилась моя жизнь за эти несколько дней. Из одинокого сталевара я превратился в школьника с друзьями и планами на будущее. И ведь это только начало! Впереди еще столько всего интересного. Я посмотрел на ребят, идущих рядом, и и почувствовал тепло в груди. Вот оно, настоящее богатство — друзья, которые поддержат в трудную минуту.

Дома у Коли мы расположились на кухне. Он достал чайник, печенье, конфеты. «А может, чего покрепче?» — подмигнул он мне. Я покачал головой: «Не стоит, Коля. Мы же еще несовершеннолетние». Он удивленно посмотрел на меня: «Ты чего, Серый? Раньше ты не отказывался». Я пожал плечами: «Времена меняются, друг. Да и зачем нам это? Давай лучше чаю попьем, поговорим».

Оксана поддержала меня: «Правильно, ребята. Нам и без алкоголя весело». Коля немного поворчал, но согласился. Мы сели за стол, начали пить чай, обсуждать прошедший экзамен и планы на будущее. Я рассказал о своей идее стать металлургом. Коля загорелся: «Слушай, а это круто! Может, и мне с тобой? Я, конечно, не такой умный, но работать не боюсь». Я обрадовался: «Конечно, давай! Вместе мы горы свернем!»

Оксана задумчиво сказала: «А я вот думаю на учителя пойти. Мне нравится с детьми работать». Я кивнул: «Отличная идея! Из тебя получится прекрасный педагог». Она смущенно улыбнулась: «Спасибо, Сережа. Знаешь, ты меня вдохновил. Когда ты нам объяснял математику и английский, я подумала — вот бы и мне так уметь».

Мы проговорили несколько часов. Обсуждали будущее, делились мечтами. Я рассказывал о своем опыте работы на заводе, конечно, выдавая это за прочитанное в книгах. Ребята слушали с интересом, задавали вопросы. В какой-то момент Коля сказал: «Слушай, Серый, а ты изменился. Раньше ты был каким-то замкнутым, а теперь прям лидер». Я усмехнулся: «Просто понял, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на страхи и комплексы».

Оксана добавила: «Да, Сережа, ты стал совсем другим. Более… зрелым, что ли». Я на секунду задумался — может, рассказать им правду? Но тут же отбросил эту мысль. Кто поверит в такую невероятную историю? Решил отшутиться: «Просто повзрослел. Все мы когда-нибудь становимся взрослыми». Коля хмыкнул: «Ну да, за пару дней. Колдовство какое-то!»

Я рассмеялся: «Какое колдовство, Коля! Просто переосмыслил жизнь. Знаете, иногда бывает достаточно одного момента, чтобы все изменилось». Оксана задумчиво кивнула: «Да, ты прав. Вот и у нас сейчас такой момент. Мы сидим здесь, пьем чай, разговариваем. А ведь еще неделю назад мы почти не общались».

Оксана посмотрела на меня с интересом, словно впервые увидела. «Знаешь, Сережа, — начала она, покручивая прядь волос, — А ведь правда, у тебя отлично получается объяснять сложные вещи простыми словами. И людей ты, похоже, неплохо понимаешь. Может, тебе действительно стоит задуматься о карьере психолога?»

Я чуть не поперхнулся чаем. Психолог? В 1977 году таких специалистов днем с огнем не сыщешь. «Это что за зверь такой?» — подумал я, но вслух сказать не решился. Вместо этого попытался уточнить: «А что конкретно делает психолог? Это как врач, только для души?»

Оксана рассмеялась: «Ну, можно и так сказать. Психологи помогают людям разобраться в своих проблемах, преодолеть трудности, найти выход из сложных ситуаций. Знаешь, как ты сейчас с нами разговариваешь — внимательно слушаешь, задаешь правильные вопросы, помогаешь увидеть ситуацию с другой стороны. Это очень ценные навыки для психолога».

Я задумался. В моем времени с проблемами справлялись сами или шли к участковому врачу. А тут, оказывается, целая профессия появилась. «И много у нас таких специалистов?» — спросил я как бы между прочим.

Оксана пожала плечами: «Ну, в больших городах уже довольно много. В Киеве, Харькове, Одессе точно есть. А вот в маленьких городах и селах пока не очень. Но спрос растет, люди начинают понимать, что обращаться к психологу — это нормально и полезно».

Я кивнул, пытаясь осмыслить новую информацию. «И где же учат на этих психологов?» — поинтересовался я, стараясь не выдать своего незнания.

«В университетах, конечно,» — ответила Оксана. «Обычно на факультетах психологии. Учиться нужно лет пять, не меньше. Но зато потом можно работать в школах, больницах, или даже открыть частную практику».

«Надо же, — подумал я, — Целая новая область появилась. Интересно, как это изменило общество?» Вслух же сказал: «Звучит заманчиво, но, знаешь, я пока не уверен, что это мое. Хотя, кто знает, может, и правда стоит присмотреться к этой профессии».

Оксана улыбнулась: «Ну, ты подумай. У тебя еще есть время определиться. Главное — выбрать то, что действительно по душе».

Я кивнул, мысленно отмечая, как изменился мир за эти годы. Кто бы мог подумать, что появится профессия, в которой нужно просто разговаривать с людьми и помогать им решать их проблемы? В моем времени с этим справлялись друзья за бутылкой водки. Но, похоже, мир становится сложнее, и людям нужна профессиональная помощь. Интересно, что еще нового я узнаю в этом удивительном будущем?

Коля вдруг посерьезнел: «Слушайте, а давайте поклянемся, что всегда будем друзьями? Что бы ни случилось, куда бы нас ни забросила судьба — мы всегда будем поддерживать друг друга». Я улыбнулся — надо же, а ведь парень-то не так прост. «Давайте, — согласился я, — это хорошая идея». Мы торжественно пожали друг другу руки.

Уже вечером, возвращаясь домой, я думал о том, как удивительно складывается моя новая жизнь. Кто бы мог подумать, что в свои сорок пять (а теперь уже пятнадцать) я обрету настоящих друзей? Да еще и стану для них своего рода наставником? Вспомнил свою прошлую жизнь — одинокую, наполненную только работой. Нет, как ни крути, а этот несчастный случай оказался настоящим подарком судьбы.

Дома меня ждал сюрприз — родители сидели на кухне с серьезными лицами. «Сережа, нам надо поговорить», — сказала Бабушка. Я насторожился — что-то случилось? Отец прокашлялся: «Сын, мы заметили, что ты в последнее время изменился. Стал более… взрослым, что ли. Это хорошо, мы рады. Но нас беспокоит, с чем это связано. Ты не связался с какой-нибудь плохой компанией?»

Я чуть не рассмеялся — если бы они знали правду! «Нет, пап, не волнуйтесь. Просто понял, что пора браться за ум. Вы же сами всегда говорили — учись, сынок, а то всю жизнь будешь, как мы, на заводе горбатиться». Родители переглянулись. Бабушка осторожно спросила: «А что в этом плохого, сынок? Завод — это стабильная работа, зарплата…»

Я покачал головой: «Ничего плохого, мам. Завод — это здорово. Но я хочу большего. Хочу стать инженером, создавать что-то новое. Может, даже свое дело открыть когда-нибудь». Отец удивленно поднял брови: «Вот это да! И когда ты успел так повзрослеть?» Я улыбнулся: «Просто пришло время, пап».

Мы еще долго разговаривали в тот вечер. Я рассказывал о своих планах, мечтах. Родители слушали с интересом, иногда задавали вопросы. В какой-то момент отец сказал: «Знаешь, сын, я горжусь тобой. Ты молодец, что думаешь о будущем». Я почувствовал, как к горлу подступил комок — надо же, а ведь в прошлой жизни я так и не услышал этих слов от своего отца.

Лежа в постели, я думал о прошедшем дне. О друзьях, о разговоре с родителями. О том, как удивительно повернулась моя судьба. Да, впереди еще много трудностей. Надо закончить школу, поступить в институт, найти свой путь в жизни. Но теперь я точно знал — все будет хорошо. У меня есть друзья, которые поддержат. Есть знания и опыт из прошлой жизни. И главное — есть цель, к которой я буду стремиться.

Засыпая, я улыбался. Завтра новый день, новые возможности. И кто знает, может, именно завтра я сделаю первый шаг к своей мечте? Ведь жизнь — она такая удивительная штука. Никогда не знаешь, что ждет тебя за поворотом. Главное — не бояться и идти вперед. А остальное… остальное приложится.

Утро встретило меня ярким солнцем и щебетанием птиц за окном. Я потянулся, чувствуя необычайный прилив сил и энергии. Сегодня предстоял последний экзамен — история Украины. Тема непростая, особенно для меня, выросшего в Советском Союзе. Но я не боялся — за эти дни я успел многое наверстать, читая учебники и обсуждая материал с ребятами.

За завтраком родители смотрели на меня с какой-то новой теплотой во взгляде. Видимо, вчерашний разговор произвел на них впечатление. Бабушка даже приготовила мои любимые блинчики — «для подкрепления сил перед экзаменом», как она сказала. Я с удовольствием уплетал угощение, попутно обдумывая план действий на сегодня.

Выйдя из дома, я встретил Колю и Оксану. Они выглядели взволнованными, но решительными. «Ну что, ребята, готовы к последнему бою?» — спросил я с улыбкой. Коля неуверенно пожал плечами: «Да как сказать… История — это не математика, тут логикой не возьмешь». Оксана подбодрила его: «Зато у нас есть Сережа! Он нам столько интересного рассказал о истории, что теперь экзамен — просто формальность».

Я смутился от такой похвалы. Действительно, за эти дни я много рассказывал ребятам об истории — и не только той, что была в учебниках. Делился воспоминаниями о советском времени, конечно, выдавая их за рассказы родителей и старших товарищей. Ребята слушали с интересом, задавали вопросы. Для них это была живая история, а не сухие факты из учебника.

В школе нас ждал сюрприз — экзамен решили провести в форме дебатов. Класс разделили на две команды, каждой дали тему для обсуждения. Нам досталась тема «Роль Богдана Хмельницкого в истории Украины». Я внутренне усмехнулся — надо же, как все переплетается. В моем времени Хмельницкого считали героем, воссоединившим Украину с Россией. А теперь… кто знает, как его оценивают?

Мы с ребятами собрались в кружок, начали обсуждать стратегию. Я предложил: «Давайте рассмотрим эту тему с разных сторон. Хмельницкий — фигура неоднозначная. С одной стороны, он боролся за независимость Украины. С другой — заключил союз с Россией. Можно поговорить о том, как это повлияло на дальнейшую историю страны». Коля удивленно посмотрел на меня: «Слушай, Серый, а ты откуда все это знаешь? В учебнике ведь такого нет». Я пожал плечами: «Да так, читал дополнительную литературу».

Оксана поддержала меня: «Правильно, давайте рассмотрим все аспекты. Я могу рассказать о культурном влиянии эпохи Хмельницкого. Коля, ты можешь осветить военные аспекты — ты же любишь про сражения читать». Коля приосанился: «Точно! У меня дома есть книга о казацких войнах, там много интересного».

Когда начались дебаты, мы были во всеоружии. Я начал с общего обзора эпохи, рассказал о предпосылках восстания Хмельницкого. Оксана блестяще осветила культурные аспекты, а Коля удивил всех детальным знанием военной стратегии казаков. Наши оппоненты выглядели растерянными — они явно не ожидали такого глубокого анализа.

В какой-то момент разгорелась жаркая дискуссия о Переяславской раде. Один из оппонентов заявил, что это было предательство идеи независимости. Я не выдержал: «Послушайте, нельзя судить о событиях трехсотлетней давности с позиций сегодняшнего дня. Хмельницкий действовал в интересах своего народа, исходя из той ситуации, которая сложилась тогда. Да, сейчас это решение может казаться спорным. Но давайте подумаем — что было бы, если бы он поступил иначе? Смогла бы Украина противостоять Польше и Турции одновременно?»

В классе повисла тишина. Даже учитель удивленно посмотрел на меня. Потом сказал: «Очень интересная мысль, Сергей. Вы правы, историю нужно рассматривать в контексте эпохи». Дебаты продолжились, но уже в более конструктивном русле. Мы обсуждали не только факты, но и их интерпретацию, возможные альтернативы исторического развития.

Когда прозвенел звонок, учитель объявил: «Ну что ж, ребята, вы меня приятно удивили. Такого глубокого понимания истории я давно не встречал. Особенно хочу отметить команду Сергея — вы показали не только знание фактов, но и умение анализировать, видеть причинно-следственные связи. Это дорогого стоит».

Выйдя из класса, мы с ребятами выдохнули — последний экзамен позади! Коля хлопнул меня по плечу: «Серый, ты просто монстр! Откуда ты все это знаешь?» Я смущенно улыбнулся: «Да ладно, вы тоже молодцы. Без вас я бы не справился». Оксана, задрав подбородок казала, что теперь можно и повеселиться. Впереди выпускной.