Философ

Глава 2 НОВЫЕ ГОРИЗОНТЫ

Сергей медленно приходил в себя. Сознание возвращалось урывками, словно разрозненные кусочки мозаики постепенно складывались в единую картину. Первое, что он почувствовал — это непривычную легкость во всем теле. Боли не было. Ни малейшего намека на ожоги или травмы. Это казалось странным.

Он попытался открыть глаза, но веки будто налились свинцом. С трудом разлепив их, Сергей увидел перед собой лишь размытое пятно света. Он поморгал, пытаясь сфокусировать взгляд, но четкость не появлялась. Все вокруг оставалось мутным, расплывчатым.

«Что происходит? Почему я ничего не вижу?» — пронеслось в голове. Паника начала нарастать.

Сергей попытался сесть. Тело слушалось, но движения казались какими-то непривычными, неуклюжими. Он провел руками по лицу и замер. Что-то было не так. Кожа казалась слишком гладкой, без намека на щетину. Пальцы были тоньше, чем он помнил.

Сердце стало колотиться в груди, как бешеное. Сергей, трясущими пальцами, начал лихорадочно ощупывать себя. Худое подростковое тело. Длинные спутанные волосы. Пижама, которую он точно не надевал.

«Что за чертовщина?!» — мысли путались. Последнее, что он помнил — это авария на заводе. Раскаленный металл. Нестерпимая боль. А потом… темнота.

Сергей попытался встать с кровати, но неловко запутался в одеяле и рухнул на пол. Удар был болезненным, но не сильным. Он понял, что лежит на деревянных досках. Пахло пылью и чем-то травяным.

— Сережа, что там у тебя? Ты упал? — раздался старческий женский голос откуда-то из соседней комнаты.

Сергей замер. Голос был совершенно незнакомым. Что происходит? Где он?

— Я.… я в порядке, — выдавил он из себя. Собственный голос показался чужим — высоким, ломающимся подростковым тенором.

Сергей с трудом пытался подняться, цепляясь за край кровати. Ноги дрожали. Он сделал несколько неуверенных шагов, вытянув руки вперед. Пальцы нащупали деревянный комод. На нем что-то стояло — кажется, стакан с водой. Сергей схватил его и осушил одним глотком. Горло першило.

Он попытался сосредоточиться. Нужно было разобраться в ситуации. Где он находится? Что случилось? И главное — почему он оказался в чужом теле?

Сергей медленно обошел комнату, ощупывая предметы. Старая деревянная мебель. Узкая кровать. Письменный стол, заваленный какими-то бумагами — возможно, учебниками. На стене что-то висело — плакаты?

Он добрался до окна и отдернул занавеску. В лицо ударил яркий солнечный свет. Сергей прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то. Размытые зеленые пятна — деревья? Какие-то строения вдалеке. Ничего конкретного он различить не мог.

«Так, спокойно,» — сказал он себе. — «Нужно действовать методично. Собрать информацию. Понять, где я, кто я, и что происходит.»

Сергей вернулся к комоду и начал осторожно выдвигать ящики. В первом обнаружилась одежда: футболки, шорты, носки. Все маленьких размеров. Во втором — какие-то школьные принадлежности: тетради, ручки, карандаши. В третьем… Его пальцы нащупали что-то гладкое и прохладное. Неужели очки! Сергей схватил их и нацепил на нос. Мир мгновенно обрел четкость.

Он огляделся. Небольшая комната. Старенькие обои в цветочек. Узкая кровать, застеленная лоскутным одеялом. Письменный стол, заваленный учебниками. Типичная комната подростка.

Сергей подошел к зеркалу на дверце шкафа и замер. На него смотрел худощавый мальчишка лет 14–15. Растрепанные русые волосы. Они торчали в разные стороны. Большие серые глаза. Россыпь веснушек на носу.

«Боже мой,» — прошептал Сергей. — «Что со мной случилось?»

В этот момент дверь скрипнула, и в комнату заглянула пожилая женщина в цветастом халате.

— Сережа, ты уже проснулся? Я тебе завтрак приготовила. Чего ты там возишься?

Сергей растерянно смотрел на незнакомую бабушку. Она явно ждала от него какой-то реакции.

— Я.… спасибо, — выдавил он из себя. — Сейчас приду.

Женщина кивнула и скрылась за дверью. Сергей услышал, как она шаркает по коридору, удаляясь.

Он снова посмотрел на свое отражение. «Так, соберись, — сказал он себе. — Нужно понять, что происходит. Кто я теперь? Где нахожусь? И главное — как я сюда попал?»

Сергей начал тщательно обыскивать комнату. В ящиках стола он нашел школьный дневник. На обложке было написано: «Сергей Коваленко, 9-Б класс». Внутри — расписание уроков, какие-то оценки. Последняя запись датировалась началом мая.

«Значит, меня теперь зовут Сергей — подумал он. — И я учусь в 9 классе. Но какой сейчас год?»

Он продолжил поиски. На стене не было календаря. Сергей чувствовал, как нарастает тревога. Он словно оказался в какой-то временной ловушке, не понимая, в каком году находится.

Взгляд упал на стопку газет на подоконнике. Сергей схватил верхнюю и уставился на дату: «15 мая 2003 года».

«2003 год?!» — он почувствовал, как земля уходит из-под ног. Сергей опустился на кровать, пытаясь осмыслить информацию. Он каким-то образом переместился на 25 лет вперед да ещё и в тело подростка. В чужую семью. В другую страну.

Мозг лихорадочно заработал. Что случилось с настоящим Сергеем? Почему именно он оказался в его теле? И главное — что теперь делать?

Он попытался понять, что в этом времени похоже на его прошлое.

От этой мысли защемило сердце. Нина. Маша. Коля. Где они сейчас? Существуют ли вообще в этой реальности?

— Сережа, ну ты идешь? — снова раздался голос бабушки.

Сергей вздрогнул. Нужно было как-то действовать, вписываться в новую роль. Он не мог просто сидеть здесь вечно.

— Иду! — крикнул он в ответ и начал торопливо одеваться.

Натягивая шорты и футболку, Сергей лихорадочно соображал. Ему нужно было узнать, как можно больше о своей новой жизни. О семье, в которой он оказался. О месте, где живет. И главное — попытаться понять, есть ли способ вернуться в свое время и тело.

Выйдя из комнаты, он оказался в небольшом коридоре. Старые обои, потрескавшаяся краска на потолке. Пахло чем-то жареным — видимо, бабушка готовила завтрак.

Сергей осторожно двинулся дальше. Он оказался в маленькой кухне. У плиты суетилась пожилая женщина — та самая бабушка.

— Ну наконец-то! — воскликнула она, увидев его. — Садись, ешь, пока горячее.

На столе стояла тарелка с яичницей и кусок хлеба. Сергей послушно сел. Он вдруг понял, что страшно голоден.

Пока он ел, бабушка хлопотала рядом, то и дело бросая на него обеспокоенный взгляд.

— Ты какой-то бледноватый сегодня, — заметила она. — Может, в школу не пойдешь? Посидишь дома, отдохнешь? Ты случайно не заболел?

Сергей замер с вилкой в руке. Школа. Он совершенно забыл об этом. Как он сможет учиться, если не помнит ничего из школьной программы? Да и вообще не представляет, как жить жизнью подростка в будущем?

— Я.… - он запнулся, не зная, что ответить.

— Так, решено, — твердо сказала бабушка. — Сегодня никуда не идешь. Я позвоню в школу, скажу, что ты заболел.

Сергей с облегчением кивнул. Это давало ему немного времени, чтобы разобраться в ситуации.

— Спасибо, — сказал он. — Я правда неважно себя чувствую.

Бабушка покачала головой.

— И не удивительно. После всего, что случилось… — она вздохнула. — Ничего, отдохни. Может, хоть кошмары перестанут сниться.

Сергей напрягся. О чем она говорит? Что случилось с настоящим Сергеем?

— Бабушка, — осторожно начал он. — А что именно случилось? Я.… как будто не совсем помню.

Женщина удивленно посмотрела на него.

— Как это не помнишь? Ты же вчера с дерева упал, когда пытался спасти соседского кота. Хорошо, что на мягкую землю свалился, а не на камни. Но все равно сильно ударился головой. Доктор сказал, что может быть легкое сотрясение. Вот я и волнуюсь за тебя, Сереженька.

Сергей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Значит, вот что случилось с настоящим подростком. Теперь нужно было как-то поддержать разговор, не выдав своего полного незнания ситуации.

— Да, точно… кот. Я просто… немного путаюсь, — пробормотал он. — А что с котом? Я его спас?

Бабушка улыбнулась.

— Спас, конечно. Ты же у меня герой. Васька теперь целый и невредимый, а вот ты вон как приложился. Может, зря я тебя домой забрала, надо было в больницу…

— Нет-нет, не надо в больницу, — поспешно сказал Сергей. Только больницы ему сейчас не хватало. — Я уже лучше себя чувствую, правда. Просто нужно отлежаться.

Бабушка с сомнением покачала головой, но спорить не стала.

— Ну хорошо. Но если станет хуже — сразу говори. Я еще раз врача вызову.

Сергей кивнул, чувствуя облегчение. По крайней мере, теперь у него было объяснение его странному поведению и провалам в памяти. Падение с дерева и сотрясение мозга — не самое плохое прикрытие в его ситуации.

— А родители звонили? — внезапно спросил он, надеясь узнать еще что-нибудь о своей новой жизни.

Бабушка вздохнула.

— Звонили, конечно. Волнуются. Хотели приехать, но я их успокоила. Сказала, что сама справлюсь. Им же на работе отпроситься сложно, сам знаешь.

Сергей снова кивнул, хотя на самом деле ничего не знал. Но теперь у него была еще одна важная информация — его родители живы и, видимо, работают где-то далеко.

— Ладно, ты доедай и иди ложись, — сказала бабушка, вставая из-за стола. — Я тебе чай с медом и травами заварю, он хорошо помогает при сотрясениях.

Оставшись один, Сергей тяжело вздохнул. Ситуация была безумной, но теперь у него хотя бы появилась какая-то опора. Он знал, что находится в украинском селе, живет с бабушкой, пока родители где-то работают. И вчера упал с дерева, спасая соседского кота.

Это было не так уж мало для начала. Теперь нужно было разобраться со всем остальным — и понять, как вернуться в свое настоящее тело и время. Если, конечно, это вообще возможно.

Сергей медленно поднялся из-за стола и побрел в свою комнату. Голова немного кружилась — то ли от переизбытка информации, то ли от последствий падения с дерева. Он осторожно прилег на кровать, пытаясь собрать воедино обрывки мыслей.

Внезапно его взгляд упал на странный предмет в углу комнаты. Как он не заметил его раньше? Это была небольшая металлическая конструкция, напоминающая по форме старый телевизор, но с множеством мигающих огоньков и каких-то датчиков. Сергей осторожно приблизился к устройству.

«Что это за штука?» — подумал он, разглядывая непонятный аппарат. Форма и цвет чем-то напоминали старые, заводские пульты управления из его прошлого — массивные, угловатые, с множеством кнопок и переключателей. Но назначение этого устройства оставалось загадкой.

Сергей протянул руку и осторожно коснулся поверхности. Она была прохладной и чуть вибрировала, словно внутри работал какой-то механизм. Один из датчиков вдруг ярко вспыхнул, и Сергей отдернул руку.

«Интересно, для чего это нужно?» — размышлял он, обходя устройство по кругу. На задней панели обнаружилось несколько разъемов и какой-то экран с непонятными символами. Сергей попытался разобраться в них, но безуспешно.

В этот момент в комнату заглянула бабушка с чашкой чая.

— Ох, Сереженька, ты что, опять свою шкатулку разглядываешь? — улыбнулась она. — Все никак не наиграешься с этой штуковиной.

«Шкатулка?» — удивился про себя Сергей. Странное название для такого сложного устройства.

— Да, просто… проверял, все ли в порядке, — неуверенно ответил он.

— Ну-ну, — покачала головой бабушка. — Только не включай ее сегодня, ладно? Тебе отдыхать нужно после падения.

Сергей кивнул, хотя понятия не имел, как эту «шкатулку» вообще можно включить. Он осторожно отошел от устройства и взял чашку с чаем.

— Спасибо, бабушка, — сказал он. — Я правда посплю немного.

Когда бабушка ушла, Сергей снова посмотрел на загадочный аппарат. Что это за устройство? Для чего оно нужно? И почему бабушка называет его «шкатулкой»? Вопросов становилось все больше, а ответов пока не было.

Он решил, что разберется с этим позже. Сейчас действительно нужно было отдохнуть и попытаться осмыслить все произошедшее. Сергей лег на кровать, но сон не шел. Мысли крутились вокруг странного устройства и той невероятной ситуации, в которой он оказался.

«Нет никакой машины времени, — думал Сергей. — Я застрял здесь, в теле подростка, в украинском селе, в 2003 году. И у меня в комнате стоит какая-то непонятная „шкатулка“, которая явно не вписывается в этот мир.»

Он вздохнул и закрыл глаза. Что бы это ни было, ему придется разобраться со всем этим. Но сначала — отдых. Завтра будет новый день, и, возможно, он принесет хоть какие-то ответы на бесконечные вопросы, роящиеся в его голове.

Сергей проснулся от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь занавески. Он не помнил, как уснул, но чувствовал себя немного лучше. Голова все еще побаливала, но мысли стали яснее.

Он сел на кровати и снова посмотрел на загадочную «шкатулку» в углу комнаты. При дневном свете устройство выглядело еще более странно и не вписывалось в обстановку сельского дома.

Сергей встал и подошел к аппарату. Теперь, когда первый шок прошел, он мог рассмотреть его внимательнее. На передней панели обнаружилось несколько кнопок и небольшой экран, похожий на дисплей старого телевизора. Сергей осторожно нажал на одну из кнопок.

Устройство тихо загудело, и на экране появились какие-то символы. Они выглядели как смесь букв и цифр, но не складывались ни в какие понятные слова или числа. Сергей попробовал нажать еще несколько кнопок, но ничего не изменилось.

— Сережа, ты проснулся? — раздался голос бабушки из-за двери. — Завтрак готов!

— Иду, бабушка! — ответил он, поспешно отходя от устройства.

За завтраком решил осторожно расспросить бабушку о загадочной «шкатулке».

— Бабушка, а ты не знаешь, откуда у меня эта… шкатулка в комнате? — как можно небрежнее спросил он.

Бабушка удивленно посмотрела на него.

— Как откуда? Ты же сам ее собрал. Все лето над ней корпел, детали какие-то заказывал. Говорил, что это твой школьный проект по физике.

Сергей чуть не поперхнулся чаем. Он сам собрал это устройство? Но как? И зачем?

— А… да, точно, — пробормотал он. — Просто после вчерашнего падения немного путаюсь.

— Ничего, милый, это пройдет, — ласково сказала бабушка. — Главное, не напрягайся сильно. И с этой своей шкатулкой сегодня не возись, ладно?

Сергей кивнул, но в глубине души знал, что обязательно вернется к загадочному устройству. Оно явно было ключом к разгадке его странного перемещения во времени.

После завтрака он вернулся в комнату и снова подошел к «шкатулке». Теперь, зная, что он сам ее собрал, Сергей чувствовал себя увереннее. Он начал методично изучать все кнопки и переключатели, пытаясь понять принцип работы устройства.

Через некоторое время ему удалось ее запустить. На экране появилось изображение, похожее на карту звездного неба. Сергей с удивлением заметил, что некоторые «звезды» двигаются, словно по заданным траекториям.

«Что это чертовщина? Какие-то звуки космоса?» — подумал он, завороженно глядя на экран.

Внезапно одна из движущихся точек начала расти, превращаясь в размытое пятно. Оно ожило. С динамика услышал голос, который сказал: «Сейчас я тебя съем».

Сергей застыл в недоумении, уставившись на странное устройство. Его сердце бешено колотилось, а в голове роилась тысяча мыслей. «Что за чертовщина? Оно что, живое?» — пронеслось в его голове. Внезапно его охватил необъяснимый ужас.

Он почувствовал, как по спине побежали мурашки, а ладони покрылись холодным потом. Голос из динамика звучал зловеще и угрожающе, словно из самых глубин космоса. Сергей попытался рассмеяться, убедить себя, что это просто глупая шутка, но смех застрял в горле.

Что-то в этом голосе было настолько жутким и неестественным, что парень не мог отделаться от мысли — это по-настоящему опасно. В панике он начал озираться по сторонам, словно ища пути к отступлению. Его взгляд метался от двери к окну и обратно, но ноги словно приросли к полу. «Бежать! Надо бежать!» — кричал внутренний голос, но тело отказывалось подчиняться. Вместо этого, сам того не осознавая, Сергей резко дернулся к розетке и выдернул шнур питания устройства.

Экран мигнул и погас, но легче не стало. Парню казалось, что зловещий голос все еще звучит в комнате, отражаясь от стен и проникая в самые потаенные уголки его сознания. Ведь даже после этого он слышал, как странное устройство гудит, словно махая лопастями все тише и тише, словно борется за жизнь.

В отчаянии он начал озираться в поисках укрытия. Взгляд упал на кровать, и Сергей, повинуясь какому-то первобытному инстинкту, бросился к ней. Он упал на колени и быстро заполз под нее, сжавшись в комок и дрожа всем телом. «Господи, что происходит?» — мысленно вопрошал он, чувствуя, как паника накрывает его с головой. В этот момент Сергей вспомнил о молитве, которой его учила бабушка в детстве. Он также вспомнил, что в прошлой жизни был атеистом.

Да, он действительно был убежденным атеистом, и не без причины. Работа на металлургическом заводе, где он контролировал плавку металла, сформировала его мировоззрение, основанное на строгих законах физики и химии. Каждый день он наблюдал, как раскаленный металл подчиняется не молитвам, а точным расчетам и выверенным процессам. «Какие тут боги и чудеса?» — думал он тогда, глядя на огромные печи, извергающие потоки жидкого металла. В те времена Сергей считал, что вера в высшие силы — это удел слабых и необразованных людей, неспособных понять истинную природу вещей.

Он гордился своим рациональным мышлением и научным подходом ко всему. На заводе его ценили за точность и педантичность. Сергей мог с закрытыми глазами определить температуру плавки по цвету металла, и его интуиция в этом деле казалась коллегам почти сверхъестественной. Но он-то знал, что это результат многолетнего опыта и глубокого понимания процессов, а не какого-то божественного дара. Бывало, он вступал в жаркие споры с верующими коллегами, доказывая им, что все чудеса мира можно объяснить с научной точки зрения.

«Вот смотрите, — говорил он, указывая на расплавленный металл, — это не божья воля заставляет его течь, а законы термодинамики». Коллеги лишь качали головами, не в силах переубедить упрямого атеиста. А Сергей продолжал жить в своем мире цифр, формул и строгой логики. Он читал научно-популярные книги, смотрел документальные фильмы о космосе и эволюции, и каждое новое открытие лишь укрепляло его веру в силу человеческого разума. Даже когда случались необъяснимые происшествия на заводе, Сергей всегда находил им рациональное объяснение. «Нет таких явлений, которые нельзя было бы объяснить наукой», — любил повторять он.

Но теперь, лежа под кроватью с бутылкой святой воды в руках, Сергей почувствовал, как его прежние убеждения рушатся, словно карточный домик. Все его знания о мире, казавшиеся такими незыблемыми, вдруг оказались бесполезны перед лицом необъяснимого. И вот он, бывший атеист, шепчет молитву, отчаянно надеясь на помощь высших сил. «Как же так?» — думал он, вспоминая свои прежние аргументы против существования Бога. Все они казались теперь такими наивными и поверхностными. Сергей вспомнил, как однажды на заводе произошла авария, и расплавленный металл едва не залил цех.

Теперь же он сам готов был молиться кому угодно, лишь бы спастись от непонятной угрозы. «Неужели я был настолько слеп?» — думал Сергей, чувствуя, как рушится его прежняя картина мира. Он вспомнил, как отмахивался от рассказов бабушки о чудесах и знамениях, считая их выдумками и предрассудками. А теперь сам оказался в ситуации, которую не мог объяснить никакими научными теориями. «Может, и правда есть что-то за гранью нашего понимания?» — эта мысль одновременно пугала и завораживала его.

Сергей понимал, что его жизнь уже никогда не будет прежней. Даже если он выберется из этой передряги, ему придется пересмотреть все свои взгляды на мир. И это пугало его, пожалуй, даже больше, чем загадочное устройство на столе. Ведь куда проще поверить в высшие силы, чем признать, что ты всю жизнь ошибался.

Он начал шептать слова, путаясь и сбиваясь, но отчаянно цепляясь за каждое слово, как за спасательный круг. «Отче наш, иже еси на небеси.» — бормотал он, зажмурившись и прижавшись лбом к холодному полу. Внезапно его рука нащупала что-то твердое. Сергей осторожно потянул на себя неизвестный предмет и с удивлением обнаружил небольшую бутылку. Он поднес ее к глазам и едва не рассмеялся от облегчения — это была бутыль со святой водой, которую бабушка всегда держала в доме «на всякий случай».

«Ну конечно! Как я мог забыть?» — подумал Сергей, крепко сжимая бутылку в руках. Это немного успокоило его, но выбираться из-под кровати он все еще не решался. Вместо этого он продолжал шептать молитву, перемежая ее с нервными смешками над абсурдностью ситуации. «Вот я дурак, — думал он, взрослый парень, а прячусь под кроватью от какой-то электронной игрушки». Но несмотря на эти мысли, страх не отпускал его. Сергей лежал, вслушиваясь в тишину комнаты и ожидая, что вот-вот снова услышит тот жуткий голос. Время тянулось мучительно медленно.

Каждый скрип половицы, каждый шорох за окном заставлял его вздрагивать и сильнее вжиматься в пол. Он пытался рационально объяснить произошедшее, но разум отказывался воспринимать реальность. «Может, я просто сошел с ума?» — мелькнула мысль, но Сергей тут же отогнал ее. Нет, он точно в своем уме, просто попал в какую-то невероятную ситуацию. Внезапно он услышал шаги в коридоре.

Сердце ушло в пятки, когда дверь в комнату начала открываться. «Сереженька, ты где?» — раздался голос бабушки. Сергей почувствовал одновременно облегчение и стыд. Как объяснить бабушке, почему он прячется под кроватью? «Я… я тут, ба», — пробормотал он, медленно выползая из своего укрытия. Бабушка удивленно смотрела на внука, держащего в одной руке бутылку со святой водой, а в другой — выдернутый из розетки шнур.

«Что случилось, милый? Ты так побледнел», — спросила она с тревогой. Сергей открыл рот, чтобы ответить, но не знал, что сказать. Как объяснить то, чего сам не понимаешь? «Я… эээ… просто решил прибраться под кроватью», — выпалил он первое, что пришло в голову. Бабушка недоверчиво посмотрела на него, но решила не расспрашивать дальше. «Ну хорошо, только не переутомляйся», — сказала она и вышла из комнаты.

Сергей облегченно вздохнул и посмотрел на загадочное устройство. Оно все еще лежало на столе, безобидное и молчаливое. Оно перестало издавать звуки. Наверное, бог услышал его. А эта дикая собака отмучилась.

«Что же ты такое?» — прошептал он, подходя ближе. Страх постепенно отступал, уступая место жгучему любопытству. Сергей понимал, что должен разгадать эту тайну, даже если придется снова столкнуться с неизвестностью. Он глубоко вздохнул, собираясь с духом, и потянулся к шнуру питания. «Была не была», — подумал он, вставляя вилку в розетку.

Устройство ожило, но на этот раз никаких зловещих голосов не последовало. На экране снова появилась карта звездного неба, и Сергей погрузился в изучение загадочного механизма, готовый к любым сюрпризам. Он не знал, куда приведет его это исследование, но был полон решимости докопаться до истины. В конце концов, если он смог собрать эту штуковину, значит, сможет и разобраться в ней. С этой мыслью Сергей приступил к работе, то и дело поглядывая на бутылку со святой водой — так, на всякий случай.

Кто знает, какие еще чудеса могут скрываться в этом загадочном устройстве? Но одно он знал точно — больше прятаться под кроватью он не будет. По крайней мере, очень на это надеялся.