Фея для Правителя драконов 2

30.2

Вождь что-то еще прохрипел, но из-за звона в ушах мне не удалось ничего разобрать. Пошатнувшись, я схватилась за голову и чуть не упала. Артиану пришлось отпустить предводителя дриад, чтобы спасти меня от падения. На миг перед глазами предстал образ девушки, стоящей в море крови. Она начала поворачиваться лицом ко мне, и в этот момент видение развеялось.

Неужели это из-за метки?

- Я заметил, что твой магический поток нестабилен и хотел помочь. Я даже не думал о том, чтобы причинить тебе вред, - оправдывался мужчина. - Эта связь, - он ткнул пальцем в сторону моей груди. - станет только крепче. Она мешает тебе, но ты хочешь убрать ее.

- А вы знаете как это сделать? - внутри меня загорелась надежда.

- Чары очень сильные, но плод сможет все исправить. Ведь для этого он вам нужен?

Надежда испарилась также быстро, как и появилась. Один плод мне нужен чтобы повернуть время вспять и вернуть Древо, второй для того чтобы помочь дриадам. Я не могу отобрать его у других ради собственной выгоды. Хватит и того, что я отнимаю время, которое Лантана должна была прожить в этом теле.

- Нет, - покачала я головой. - Это не настолько страшная проблема, чтобы тратить на нее плод. С ней я справлюсь сама, - попыталась улыбнуться, хотя улыбка вышла жалкой, и опираясь на руку Артиана, встала на ноги.

Артиан настоял на том, чтобы я отдохнула, и меня положили на тот самый постамент, на котором совсем недавно спал он. Кристаллы успокаивали и дарили тепло. В пещере было прохладно, камень нагревался от солнца, а внутри пещеры оно мало куда попадало, но лежать на камне было на удивление комфортно и тепло. Мох стал мягкой подушкой.

Я даже не заметила как погрузилась в сон.

- Я не правильно вас понял, - слышалось сквозь сон.

- Ничего, ты очень беспокоишься о ней. Я рад, что у потомка Лайши есть такой надежный защитник.

Через несколько дней нас собрали в путь. За это время восстановления меня научили медитировать и лучше контролировать свои эмоции и силы, приступы стали проявляться реже.

Павун - как позже представился вождь с необычным именем, отрезал для нас плод и завернул в зачарованную ткань, чтобы он лучше сохранился до тех пор, пока не понадобится нам. За это время я услышала от местных жителей много всего интересного, и обучилась некоторым вещам. Надо будет при возможности завести дневник и записать их для Лантаны, если мне предоставится такая возможность.

- Спавсибо зав сё, - Ирвин подергал меня за юбку, призывая наклониться. За эти несколько дней мы успели подружиться, и я больше не испытывала к нему ненависти. Ведь в чем виноват ребенок, который лишь хотел спасти свою семью?

Чмокнув его в макушку, я обменялась парой слов с провожающими и подошла к Артиану, который уже стоял во всей красе, перевоплотившись в огромного черного дракона. Какой же все-таки красивый этот зверь.

Чешуйчатые крылья сделали пару мощных взмахов, стремительно отдаляя нас от земли. Дриады махали нам вслед и что-то кричали, но порывы ветра заглушали звуки. Вокруг теперь было лишь бескрайнее небо с воздушными облаками и птицами, изредко пролетающими мимо.

Ближайший лагерь, в котором расположилась стража, находился в трех часах непрерывного полета.

- Иди вперед, - сказал правитель после того, как мы приземлились. В полсотни метров впереди вверх валил дым от костра. - Ты ведь не пойдешь со мной, так?

- Так, - подтвердила я. Даже при всем желании мне бы не удалось проникнуть в тот мир. Думаю, что при первой же попытке оказалась бы заперта в кровавом мире без единого лучика света. Оттуда мне точно не достать виновника моих терзаний. - Сейчас я нужнее здесь. Пока ты разбираешься с одной проблемой, я попытаюсь справиться с другой.

- Не знаю будет ли у нас еще встреча, поэтому скажу сейчас: знаешь, не такая уж ты и противная, как я думал. С тобой вполне можно найти общий язык.

- Только язык? - промурлыкала я, напоминая ему о нашем жарком "знакомстве", на что правитель резко посерьезнел и посмотрел на меня как на предательницу.

- Забираю свои слова обратно, - я рассмеялась, а он улыбнулся в ответ. - Что будет с тобой после того, как я найду ее душу?

Пожимаю плечами и смотрю на закат, алеющий на горизонте.

- Кто знает. Но думаю, что она не сможет выбраться прежде, чем я не покончу со злым духом.

- Ты знаешь где он?

- Подозреваю как его можно найти.

- Разве справишься сама?

При нем не вижу смысла притворяться и лгать, а потому грустно улыбаюсь и отвечаю.

- Если не я, то никто. Дриады научили меня паре фокусов, да и в книгах в дворцовой библиотеки нашлось кое-что полезное, так что в этот раз сделаю все, что от меня зависит и уйду красиво. Я не уйду, не отомстив за мужа, - подхожу к нему почти вплотную, встаю на цыпочки и почти припадаю к его губам, замирая на крошечном расстоянии. Шутливо смеюсь и опускаюсь с носка на пятку, щелкая его по носу. - Надеюсь, что теперь поцелуями и лаской ты не будешь одаривать никого, кроме нее, иначе я наколдую тебе козлиные уши и бараньи рога, а в штаны будешь заправлять свинячий хвост.

- Какая у тебя богатая фантазия, - хмыкнул правитель и перевоплотился.

В лагерь пришлось возвращаться одной, но на удивление меня встретил совсем маленький отряд из пяти стражей, двое из которых были драконами.

- Почему вы в таком составе? - высказалась я, и мне доложили что пару дней назад на границе был пойман преступник. По предварительным данным и словам местных жителей, он пытался напасть на молодого владельца сувенирной лавки, которому не так давно упало наследство.

- Где он сейчас?

- Заключен под стражу во дворце. Думаю, прямо сейчас его пытают, а нам приказали ждать вас, чтобы обеспечить вашу безопасность.

Киваю головой и отдаю приказ всем собирать свои пожитки. На отдых нет времени. И вот уже через четверть часа мы взлетаем вновь, держа курс на дворец. Сердце колотится как бешенное. Неужели это он? Можно ли его было схватить так легко или это очередная ловушка?

В тюремные казематы я спускалась осторожно. Не потому что боялась оступиться: я намеренно растягивала момент. С одной стороны хотела посмотреть ему в лицо, с другой не знала что случится дальше. Что если он подчинит меня прямо там, прикажет освободить его и вырезать всю стражу. А я ведь сделаю это, если хоть на мгновение дам слабину.

Какая ирония.

Железная дверца с прутьями жалобно скрипнула, пропуская меня вперед. В просторном коридоре было темно и пахло сыростью и гнилью. Эта зловредная вонь свербила в носу и по-началу доводила чуть ли не до тошнотворного рефлекса. Но это еще полбеды...

Никогда прежде мне не доводилось видеть как изнутри выглядит тюрьма. Знала только по слухам, что там мокро, холодно и грязно. Но этих слов даже на долю не хватит чтобы описать весь тот творящийся ужас.

Приговоренные к вечному заключению были скованы плющами и находились под воздействием заклинания, не имея возможности даже встать на ноги. Их щиколотки обвивал тонкий, но очень прочный плющ, а на руках сверкали магические кандалы, блокирующие магию.

Отверженных лишали крыльев, вырезая их прямо с плотью. От этой жестокой манипуляции на спине оставались глубокие уродливые шрамы, а воля преступника слабла. В своих камерах они выглядели не лучше загнанной крысы в клетке. Их вымученные тела изредко двигались, чтобы поменять положение тела, а кто-то был вынужден находиться в камере стоя, не имея возможности даже присесть.

Я понимала, что они были наказаны по строгости закона в зависимости от тяжести совершенного преступления, но эти картины наводили на меня самый настоящий ужас, который я не скоро еще забуду. К гадалке не ходи - я еще долго буду видеть их во снах.

Хотя мне ли говорить об этом? Я совершала точно такие же жестокие вещи, но сельчане освободили меня от подобных мук. И сейчас мысленно я даже могла сказать им "спасибо".

- Это она, - указали мне на дальнюю камеру, в которой была видна лишь темнота. Там даже не горел факел, а при приближении я поняла, что в стене были не прутья, а толстая стальная дверь.

- Открывай, - приказала я, но стражник замялся. - Я что на свидание тебя зову, чтобы ты так мялся? - разозлилась я его нерасторопностью. Со всем этим напряжением нервы были не к черту.

- А его величество точно знает? - робко поинтересовался он, не поднимая на меня головы.

- Ты меня через всю тюрьму вел, чтобы потом это спросить?

Выхватив из его рук ключи, я начала примерять один за другим.

- Не тот, не этот... - приговаривала под нос, и страж все же соизволил поучаствовать и ткнул пальцем на ключ с заостренными зубьями.

- Этот...

- Вот так бы сразу, - проворчала я и щелкнула ключом в замке.

Дверь почти бесшумно отворилась и в конце комнаты при тусклом свете единственного факела я разглядела мужской силуэт. Кто-то сидел на полу спиной к стене с пристегнутыми к ней руками. Цепи были короткими, поэтому будь он даже сверхсильным человеком, у него не было бы возможности дернуть их и сорвать.

Даже закованный в цепи, он казался крупным: поджарое тело, мускулы и рельефный торс. Сразу видно, что много тренировался. Под кожей рук струятся вены. Видимо, пока никого не было он все же пытался высвободиться. Только вот все зря. Даже я ощущала какая сильная магическая аура исходит от его оков. Светлые, растрепанные, длинные волосы, спадающие до оголенной груди прикрывали слегка заостренные уши. Они не были длинными, чтобы его можно было принять за эльфа, но среди нашей расы были редки.

Изорванная рубашка, испачканная в крови от ударов плетью, клочьями валялась на каменных плитах.

Услышав, что кто-то вошел, он поднял глаза, и я тут же столкнулась со сверкающими лазуритами, источающими ненависть.

- Не нравится тут? - с сарказмом спросила у него и сделала несколько шагов вперед. Стражник вошел следом, не желая оставлять меня с убийцей наедине, но пришлось приказать ему выйти. Никто не должен слышать то, о чем я собираюсь говорить.

- Кто ты? - хриплым голосом спросил он.

- Я? - брови поползли вверх. - А сам не догадываешься?

- А должен? - хмыкнув, ответили мне с той же издевкой. - Может, в борделе пересекались? Ты уж прости, крошка, но я не помню последнюю ночь. Вас было много.

Его издевка меня задела и хлесткая пощечина прошлась по его лицу. Глаза его загорелись еще яростнее.

- Такая мелочь вряд ли освежит мою память, - прошипели мне, а синие глаза налились жаждой крови.

- Любишь пожестче? - не осталась в долгу я, в это же время прислушиваясь к метке.

Она молчала, и это было не к добру.

- На кого ты работаешь? Каков твой мотив? Ты правда убивал всех тех людей? - отпрянув от него, выпалила на одном дыхании.

- Как много вопросов. Неужели отдел расследования решил направить ко мне девчонку? Может в этом случае я могу выставлять требования? Сделаешь, что попрошу, и все ответы твои, - ухмылочка его стала противной.

- Губу закатай, - из земли тут же выросли лозы и связали его щиколотки, а затем резко дернули их в разные стороны. А еще одна обвилась вокруг шеи, предупредительно сдавив ее. - Я не стану играть в эти игры. Либо ты мне все говоришь, либо умрешь.

Я не шутила, и по лицу его видела, что он это осознавал.

- Мне итак конец. Так в чем разница?

- Разница в том, что ты умрешь быстро, а не будешь медленно и мучительно гнить в этой камере. Либо же от одиночества свихнешься раньше без суда и следствия. Знаешь зачем нужны эти путы? - указала на лозы.

- Чтобы припугнуть меня.

- Ош-ш-шибаешься, - перешла на его тон и приблизилась так, чтобы он отчетливо видел мои глаза. - Они для того, чтобы ты ничего не мог с собой сделать. Так что смерть твоя будет именно такой ужасной, а я за этим прослежу, - он дернулся и прорычал. А я лишь немного отстранилась, не чувствуя ни капли страха. Кандалы держали его крепко, но глядя на него, я терялась в догадках, как наши стражи смогли его скрутить? Наверняка большую часть работы сделали драконы.

- Этот чертов лис! Мммм, - он резко застонал и опустил голову, а на стене от его спины замерцали блики.

- Что там? - подавшись перед, я обошла мужчину со стороны и охнула, прикрыв руку ладонью. - Это же....

Метка.

- Я все скажу, скажу... - твердил он. - Смерть, которую ты мне пророчишь, никогда не настанет, но я хоть душу свою очищу.

- Вряд ли там есть, что очищать, - собравшись, ответила я. А у самой в голове сменялся целый ворох мыслей. Без стеснения я присела перед ним и отогнула ворот платья, обнажая почти пробудившуюся метку. Рядом с ним она запульсировала сильнее. - Так ты тоже играешь по его правилам?

Горькая усмешка на лице преступника сменилась удивлением.

- И ты тоже...

- Как я понимаю, ты тоже пожалел о связи с ним. У нас мало времени, скажи мне чем он завлек тебя? Богатствами? Властью?

- Местью, - с хрипотцой в голосе ответили мне. - Я бывший военачальник, а ныне обычный наемник. У меня могло быть светлое золотое будущее, но вместо меня чиновникам было выгодно поставить какого-то юнца. Сдаваться и опускать руки было слишком просто, но я не мог ничего сделать. Не успел оглянуться, как меня разжаловали и выпнули как плешивого щенка, - преступник небрежно сплюнул на землю. - А потом, когда я наливался в баре, ко мне подсел Он, и предложил сделку. Я выполняю его условия, а он как получит власть - сделает меня приближенным. Да только что-то время затянулось...

- Кто "он"?

На свой вопрос я получила хитрую улыбку.

- Ты ведь знаешь. Кстати, смерти я не боюсь. По договору он придет за мной, потому что ему мало душ.

- Для чего они ему? Разве ты не сказал, что он уже свободно разгуливает по городу?

За дверью послышались знакомые голоса, а когда она отворилась, в камеру вошел советник.

- Спросить о чем? - поинтересовался Солдон Фархас у стража, и уже мне... - Нынче преступники совсем бездумно мелят языком. Но не переживайте, Ваше Высочество, на рассвете состоится его казнь.

- Без суда и следствия? - удивилась я.

- Ублюдок! - цепи зазвенели от сильного рывка. Убийца скалился будто животное и дергал руками, пытаясь вырвать цепи из стены. Затея так себе, но его поведение меня насторожило. - Ты обещал!

- Обещал что? - напряженно я перевела взгляд на советника и тут же застонала, от боли падая на колени. - Черт! Так это был ты! - метка запульсировала и таки вошла в силу, заставляя меня склонить голову. Это тело абсолютно не слушалось меня, как бы я ни старалась.

- А ведь и я не сразу понял, что передо мной уже не настоящая принцесса. Не знаю как тебе это удалось, но этот трюк пошел мне только на руку, Киара. Интересно как же долго ты пряталась от меня?