Фея для Правителя драконов 2

Глава 17

Правитель не находил себе места. Драконы патрулировали город и его окрестности и беспрестанно прочесывали улицы, но Артиан понимал, что если похищение дело рук сумасбродной незнакомки, то ожидать можно чего угодно. И от этого волнение лишь усиливалось, комом подступало к горлу.

Из-за того, что почти все силы уходили на восстановление города, большинство постов стражи были пусты. Расспросы местных жителей ничего не дали. Да и стали бы они подставлять ту, кто вернула им жизнь? Для драконов возврат долга - это дело чести. Может, именно из-за этого Артиан не прикончил ее на месте? А может быть из-за того, что незнакомка находилась в ее теле, а без тела он Лантану точно не вернет.

Правитель сделал привал у Цветущего холма и выслушал донесения стражей. Даже с высоты птичьего полета Лантану никто не видел, о том, что это уже не она, он никому говорить не стал. Не хотелось, чтобы его приняли за сумасшедшего. А в том, что ему не поверят, правитель был уверен. Он и сам себе бы не верил, если бы не увидел собственными глазами как меняется человек. Кто бы мог подумать, что обмен душами и правда существует. Знать бы еще, как теперь ее вернуть...

Но думать сейчас нужно было о сестре. В нынешнем состоянии и без должного ухода она не протянет долго. Единственным местом, которое они не осмотрели, был Храм. Но прочесывание окрестностей в его поисках результатов не дали, он будто в воздухе растворился.

К вечеру они развели костер на окраине леса и сели вокруг него, жаря на огне пойманную дичь. Никто не решался заговорить с правителем, глядя на его хмурое лицо и напряженное тело, они боялись его гнева.

Это было так странно. Раньше он всегда мог почувствовать сестру, найти ее на расстоянии, потому что драконье чутье подсказывало ему верный путь, но сейчас ее будто что-то скрывало от него. Стала бы незнакомка прятать ее, если бы не хотела сделать что-то плохое? Верить той, что все время обманывала его, было просто не возможно.

Когда часть стражей легла на боковую, а Артиан все также пялился на огонь, от пламени вверх взметнулась искра. Она поднялась в воздух и загорелась ярче, изменяя цвет на насыщенный зеленый и превращаясь в маленькую пламенную птичку.

Подлетев к нему, она обогнула его по кругу и медленно полетела вглубь леса. Правитель поднялся с пня и направился за ней. Он знал, что это ее птица, а значит она где-то рядом.

Часть бодрствующей стражи, увлеченной разговорами, даже не заметила что правитель ушел. Очнулись лишь тогда, когда зеленый огонек окончательно скрылся за стволами и густыми кронами.

Птичка бесшумно махала крыльями и вела его вперед, все дальше и дальше от стражи и места, на котором они расположились. Переступив невидимую линию между двух стволов, он почувствовал будто прошел сквозь невидимую стену.

Большие длинные когти со скуки шарпали по земле, вычерчивая узоры.

- Он вошел в барьер. Что собираешься делать? Встретишь его? - хранитель махнул лапой по воде источника и посмотрел на девушку, все так же спящую на камнях.

- Позже, когда его сестра очнется, - Лантана спрыгнула с большого валуна и посмотрела на Шену, сопящую с умиротворенным лицом. Часть язв на ее теле уже затянулась и поджила. Как и сказал Ярх, еще один-два дня и она полностью избавиться от скопившейся в ней темной энергии.

- Неслабо она ее поглотила, - поддержал хранитель. - Девочка сильная, раз смогла столько протянуть.

- Возможно, она в одиночку пыталась справиться с проклятьем Древа, но не знала, что своими действиями лишь навлечет на себя беду.

- Ты вспомнила ее? - за тот день, пока незнакомка обдумывала свою дальнейшую жизнь, она все же открылась перед хранителем и рассказала ему часть своего прошлого. Сделать это было чертовски сложно, но она слишком сильно нуждалась в том, кто даст совет и не станет ее осуждать. Хотя колкие слова в свой адрес все же услышала. И поделом...

- Да... Она приходила ко мне... во сне. Глупая девчонка возомнила себя всемогущей, хотела спасти свой мир, а я хотела выбраться и чуть не поглотила ее. Она успела вырваться в последний момент, но часть проклятья все же осталось и медленно убивало ее все эти годы. Для меня это было будто вчера... Там каждая минута подобна годам, проведенным в аду, - незнакомка поднялась и направилась в чащу.

- Уже уходишь? - донеслось ей в спину, но она не замедлила шаг, собиралась уйти по-английски. - Может, хоть имя мне назовешь, раз мы прощаемся?

Девушка остановилась и повернулась к нему. Волк выпрямился во все тело и упрямо посмотрел на нее.

- Лантана.

- Настоящее, - с прищуром уточнили ей.

- Зачем? - искренне удивилась она. - Я же не дух, меня ты с помощью него призвать не сможешь.

- Просто назови мне свое имя, глупая ты девчонка! - буркнули на нее.

- Киара, - ответила она ему и скрылась в темном густом лесу.

А белый волк остался один посреди мерно-журчащей светящейся воды дожидаться прихода правителя драконьего рода. Заросли зашевелились, и из них как раз вышел он. Хранитель встретил его кивком головы, и указал в сторону, в которой лежала спящая девушка. Ведь Ярх не мог говорить ни с кем из смертных, кроме нее. А все потому, что она и сейчас сама лишь наполовину смертная.

Увидев хранителя, Артиан тоже слегка склонил голову, а затем подбежал к воде. Упав на колени перед своей сестрой и погладив ее по мокрым волосам ,он провел пальцами по шее, проверяя дышит ли она. Она дышала. Более того, ей уже стало намного легче.

- Это она привела ее сюда? - он повернул голову к хранителю в ожидании ответа. И тот кивнул головой. - Спасибо, что помог, - правитель потянулся руками к Шене, чтобы вытащить ее из воды, но хранитель дунул и повалил мужчину на спину. Тихонько, но даже это заставило Артиана напрячься и нахмурившись, посмотреть на белого волка.

Прежде, чем драться, он спросил его о причине поступка, и тогда Ярх потоптался на лапах и кивнул на девушку. Правитель внимательно оглядел сестру и только сейчас заметил, что на руках все еще осталась пара мелких ранок, а на ногах не до конца прошли вздувшиеся почерневшие вены.

- Сколько ей еще так находиться?

Хранитель поднял лапу и когтем начертил на земле две длинные глубокие полоски. Тогда Артиан без лишних уточнений понял, что понадобится несколько дней.

До самого пробуждения он почти беспрестанно находился рядом с сестрой. Хранитель приносил ему дичь и ягоды, а мужчина с благодарностью принимал их, трапезничая недалеко от принцессы, спал тоже рядом, ожидая момента, когда она наконец, откроет глаза.

Это случилось под ночь третьего дня. Ресницы девушки затрепетали, и она подняла веки, смаргивая сон. Губы приоткрылись, делая глубокий вдох, а затем она нырнула, по самую макушку погружаясь в воду. От этого легкость распространилась по всему телу и невероятное ощущение свободы зародилось в душе. Она была полностью здорова, ощутила невероятный прилив сил и вынырнула из источника с широкой счастливой улыбкой на устах.

- Шена! - отреагировав на всплеск воды, правитель повернулся к сестре, резво плескающейся в источнике.

- Брат! - засмеялась она. - Что со мной произошло?! Я будто парю в облаках! И что это за удивительное место?! Какая красота!

Пообещав, что все расскажет ей позже, Артиан вытащил сестренку из воды и крепко обнял. Он радостно улыбался, прижимая ее к своей груди и ощущая отголоски магии источника. На его груди даже исцелился давно полученный шрам. Он обнаружил это, когда они вместе вернулись в башню, и он собрался принимать горячую расслабляющую ванну.

Посвежевшим выйдя из ванной комнаты, вытирая голову полотенцем, он глянул на бутылек со светящейся жидкостью. Это была вода источника, которую хранитель позволил набрать. Артиан не собирался использовать ее для чего-то определенного, но взял пару капель на всякий случай.

- Брат, а тот хранитель исчез? - Шена сидела на его кровате, по-ребячески обнимая подушку. После такого насыщенного дня она никак не хотела расставаться с ним.

- Наверное. У него больше нет причин помогать нам.

- Это ведь все из-за феи? Это же Лантана привела меня туда...

- Не она, - настроение Артиана резко изменилось. Он спешно накинул на себя рубашку и принялся застегивать пуговицы.

- Ну вот, опять! Что ты, что стражи говорите странные вещи. Когда она пришла в мою комнату и предложила помощь, стража вбежала следом и стала уверять, что мне угрожает опасность. Что происходит, Артиан? - принцесса укоризненно посмотрела на него, и тогда ему пришлось сдаться.

Хочет считать его сумасшедшим? Пусть считает.

- Это уже не она.

- В каком смысле? - девушка находилась в смятении и крепче сжала подушку.

Тогда правителю все же пришлось рассказать ей и о душе, и о древе. И о том, что Лантана больше не Лантана, и все кончено, даже не начавшись.

- Я помог ей уничтожить Древо и навсегда закрыть проход, - в глазах мужчины отражалась грусть. Только перед сестрой он мог хоть немного открыться, показать что чувствует на саамом деле.

Но Шена убеждала его, что он не виноват, ведь никто не мог знать какие цели преследует незнакомка. А от мысли, что она сама могла повестись на обман и самым глупым образом отдать жизнь, ей стало жутко. Она чувствовала, что перед ней не плохой человек, что она может ей доверять. Но ощущала она это к той, другой Лантане. К настоящей. Слепо верила ей.

- Но почему она помогла мне? Она могла убить, но вместо это спасла мне жизнь!

- Она говорила что-то о долге перед смертным телом. Что в обмен на него она исполнит последнюю волю его прошлой хозяйки.

- А что потом?

- Не знаю. Я даже не уверен, что мы увидим ее снова.

Но в этом он сильно ошибался. Ночью, когда вся башня погрузилась в крепкий сон, оконная рама в его комнате тихонечко скрипнула, и рядом с ним на край кровати кто-то сел, осторожно погладив его по черным коротким волосам. Шена перед сном ушла в свою комнату, а потому в покоях был только он один.

- Зачем ты снова пришла? - произнес он грубо, и резко подскочив, схватил ее за запястье.