Фея для Правителя драконов 2

20.3

Киара Гельвара

Приветствовали нас, что значит «с почестями». Феи-стражники и стражницы выстроились траншеей в два ряда и низким поклоном приветствовали вернувшуюся принцессу.

Среди встречающих стояли и члены высшего общества, это легко понять по наигранно-счастливой улыбке и угодливому поведению, а еще по одеждам, пестрящим яркими насыщенными цветами и вышивке с драгоценными камнями.

Хотя, стоило посмотреть на родителей Лантаны, и стало понятно кто задавал всю эту моду. Если задуматься, то в гардеробе этой девчонки всегда имелись лишь дорогие, а порой даже вызывающие наряды. Возможно, в искушении мужчин ей проигрывала даже я.

Улыбнувшись своим мыслям, спешиваюсь и направляюсь к отцу. Тот уже раскрыл руки для объятий и улыбался шире всех, будто клад нашел. Мать же стояла по правую сторону от него и радовалась чуть скромнее, но по слезам, застывшим на глазах, и дураку станет понятно, что она сдерживается.

Обниматься, если честно, я никогда не любила. Ведьм учат стойкости и укрепляют силу воли, но муж приучил меня к заботе и ласке. Наверное, это было одной из причин, почему после его смерти, внутри я ощутила невыносимую, ничем не заполненную пустоту.

Но не смотря на все, обнимать какого-то незнакомого мужика для меня было странным и чем-то не естественным. Пока шла до него добрых десять метров, пыталась настроиться, и все приговаривала, что это ерунда, и в этом нет ничего такого… Но не смогла.

Остановившись прямо перед ним, я потопталась на месте, думая как бы избежать этих сопливых обниманий.

Однако, ничего придумать, или точнее сказать — поразмыслить я даже не успела. Мощный толчок со спины вынудил меня податься вперед и попасть прямо в цепкие руки чужого отца.

- Да просто обними его уже, - за моей спиной пробурчала Вивиана, и окружающие радостно засмеялись.

Насколько бы я не хотела показаться суровой и черствой, но эти заботливые крепкие объятия напомнили мне о давно-минувшем детстве, о горячем домашнем очаге и о семье, проявляющей ко мне необычную, по меркам других людей, любовь.

Плечи отца слегка дрожали, и я понимала, что он волновался и до последнего будто бы не верил в мое возвращение. Ждал и переживал. Быть может зря Лантана винила его в том, что он отправил ее в опасное место? Да, он сделал это, но так поступить его вынуждали не собственные желания, не сиюминутный порыв, а высокое положение Главы королевства. Он рисковал тем, что ему дороже всего, и очень страшился это потерять.

Это доказывали и его слова, наполненные облегчением и неподдельной нежностью.

- Как хорошо, что ты вернулась, дочка, - в тот момент я чуть не расплакалась, ведь эти слова адресованы не мне, а той, что сейчас находится в месте, что страшнее ада.

Когда в Гракхасе я так просто говорила о возращении и о переживаниях родителей Лантаны, не представляла себе и доли того, что им предстоит вынести, если она не сможет вернуться, а я просто исчезну, выжженная меткой дотла.

Думаю, они переживут все тоже, что в свое время испытала я, а потом их поглотит отчаяние.

А еще…

Тяжело это осознавать, но годы, отведенные мне, прошли двести лет назад. И сейчас, согреваемая чужими руками, я осознала, что не просто вселилась в чье-то тело, не просто вмешалась в чью-то жизнь, а отнимаю у принцессы бесценное время, которое уже ничем и никак не возможно вернуть.

Своими грязными руками я бесцеремонно влезла в ее жизнь и начала устанавливать свои правила, вершить ее судьбу, которую она должна строить сама. Она могла уже построить отношения с этим упрямым своенравным драконом, и ее возвращение стало бы встречей с будущим женихом, а за столом бы они радостно обсуждали свадьбу и планы на будущее. А вместо этого сейчас перед королем и королевой стою я.

- Иди сюда, дочка, - женщина, которую мне придется называть мамой, вытянула меня за руку и тоже крепко сжала в объятиях. И тут я решилась на то, на что бы не пошла никогда прежде — утерла ее слезы, все же скатившиеся по щеке, как бы она не крепилась.

- Я дома, - произнесла тихо ей в ответ, и она мягко улыбнулась, потеребив меня за щеки.

Дальше всех развели по комнатам и начали готовить к предстоящему банкету. Как не пыталась сбежать, меня насильно отмыли три служанки, специальными средствами так отполировали мою кожу, что казалось, на нем не осталось не только лишних волосков, но и этой самой кожи, а затем натерли всю меня какими-то душистыми маслами, которые придали особую легкость и воздушность всему телу.

Длинные светлые волосы завили при помощи магии и часть их присобрали сверху, закалов заколкой с розовым цветком. В уши вдели длинные висячие серьги с мелкими аметринами, а на шее застегнули колье из того же набора, но цепочки с камушками свисали по дуге аж до самой ложбинки груди, которая при откровенном декольте была хорошо видна. Розовое платье было совсем не в моем стиле, и я бы ни за что не надела его даже несмотря на то, что оно отлично сидело по фигуре. Если бы одно «но» - я не должна была вызывать подозрений.

Однако, стоило его надеть, как все сомнения отпали, ведь при этой нежной и привлекательной внешности, оно выглядело необычайно хорошо и соблазнительно.

Пока служанка завершала мои приготовления и застегивала на правой руке браслет, другая служанка вошла в комнату и сообщила о том, что пора спускаться в бальный зал.

Стоило войти в открытые двухстворчатые двери, как в глаза ударил яркий свет. За окнами уже потемнело, поэтому прислуга везде зажгла магические светильники. После того, как меня представил церемониймейстер, я осмотрелась.

Около пяти длинных столов, под завязку забитых разнообразными блюдами, стояли в огромном зале. Напольные плиты устилали цветочные лепестки, с рельефных колонн свисали привязанные к верхушке, ленты. Чуть ниже арочных проходов висели цветочные гирлянды, а посередине столов в вазах стояли шикарные букеты и корзины со спелыми наливными фруктами и ягодами. Оркестр в углу играл веселую музыку, увлекая гостей в пляс. Воздух наполнился приятным ароматом с нотками счастья, и от этой атмосферы на лице невольно проступала улыбка.

Каждый гость, видимо, считал своим долгом подойти и поздравить меня, поэтому уже через час я чувствовала себя как выжатый лимон.

Драконов тоже пригласили на праздник под предлогом того, что их общая проблема благополучно разрешилась и каждый получил свое. Однако после разговора с его величеством, он и его стражи, не смотря на все приличия, со скучающим видом сидели за фуршетным столом и следили за происходящим.

Стол довольно высокий, но при их то росте им это никак не мешало.

- И как тебе праздник? - я повернула голову и увидела Вивиану, облокотившуюся на стену.

Выглядела она довольно необычно: постоянно собранные в прическу волосы теперь свисали с плеч, шею украшало ожерелье из рубеллитов, желтое платье с открытыми плечами и разрезом справа на бедре подчеркивало достоинства ее фигуры, а на руках блестели браслеты.

- Прекрасно выглядишь, - сказала я ей, а она закатила глаза.

- Пятьдесят третья.

- Чего? - не поняла я.

- Ты пятьдесят третья, кто мне это говорит.

- Наверное, это потому, что ты выглядишь, хм… - подбирала слово. - Не как всегда.

- Ты скорее всего не помнишь, но когда я прибываю во дворец, то постоянно так выгляжу.

- А почему не оденешься так, как тебе нравится?

Девушка пожала плечами.

- Отец не одобряет. Он советник отца Лантаны, и все время говорит, чтобы я не срамила его честь и не давала повода, чтобы король усомнился в нем.

- А ты-то тут при чем?

- Ну, вот так… - она прикусила губу, видно подумав, что наговорила лишнего, и тут же замолчала.

- Слушай, - я подошла к ней и понизила голос. - Ты бы не говорила так не обдуманно о своей подруге. Я не имею ничего против, но кто-нибудь может начать сомневаться во мне. Нам ведь не нужны проблемы.

Вивиана нахмурилась и недовольно поджала губы. Но возражать не стала, и на том спасибо.

- Они все время сидят в стороне, - указала она на драконов.

- А что им еще делать? - пожала плечами. - Наверняка чувствуют себя тут лишними. Будь моя воля, я бы тоже ушла отсюда.

- Даже не вздумай, - угрожающим тоном произнесла Вивиана и недобро сверкнула глазами. - Пока «она» не вернется, ты будешь в пределах моей досягаемости. Я с тебя глаз не спущу.

- Да на здоровье, - со смешком ответила я, и меня отвлек очередной гость, который не казался мне даже смутно-знакомым.

Время шло, музыка играла все задорнее, гости заливались хмелем и становились раскрепощённее. Меня несколько раз приглашали на танец, но Вивиана заранее предупредила, что Лантана почти никогда не принимала приглашения кавалеров, потому отказывалась и я.

Многие девушки бросали кокетливые взгляды на драконов, прикрывались веерами из листьев и хихикали, стреляя глазками. Но большая часть этих взглядов была направлена на их правителя. А особо смелые подходили к Артиану, пытаясь с ним хотя бы заговорить. Но раз за разом они в расстроенных чувствах возвращались в компанию своих подруг. И это радовало меня.

Но хотелось внести перчинку в этот вечер, поэтому когда очередной кавалер довольно приятной наружности подошел ко мне и вопросительно протянул руку, я приняла ее и под внимательным обжигающим взглядом вышла на середину зала.