Фея для Правителя драконов 2

28.2

***

- Ну и зачем вы здесь? - Киара скептически окидывала взглядом двух невероятно настойчивых индивидуумов, которые примерно с тем же выражением лица смотрели на нее в ответ.

- Чтобы помочь тебе подготовиться к поединку, - невозмутимо ответила Вивиана.

Ведьма в обличие принцессы картинно возвела глаза к небу. Чем и кому насолила в прошлой жизни, спрашивать было бессмысленно. Желающих отомстить найдется немало. однако чего Киара не понимала, так это...

- Ну ладно она, - указала пальцем на Виви. - Но ты-то как на это согласился? - спросила она у стража, прекрасно зная о том, как он ее недолюбливает.

- Госпожа волнуется о том, что вы можете пострадать.

- Когда я просила короля об услуге, то предполагала, что он выкинет нечто подобное, - с легкой улыбкой ответила Киара.

Сложно было представить, что его величество согласится просто так отпустить свою драгоценную дочь на границу, туда, где можно столкнуться со смертельной опасностью. Даже несмотря на то, что ему прекрасно известно о силе источника, заключенного в ее теле.

Именно эта сила в течение столького времени не позволяла метке пробудиться. Даже сейчас она все еще проявилась не до конца, об этом свидетельствовали хаотично расположенные руны и не до конца начерченный круг. Но времени мало.

- Я вообще не понимаю на кой ляд ты об этом попросила! - буркнула подруга и сцепила руки на груди, подражая своему стражу.

- Как на какой? - ведьма удивленно посмотрела на нее, мол " а сама не понимаешь?". - Нам через несколько дней отбывать нужно. У тебя есть другие идеи как объяснить королевской семье, что меня не будет во дворце? Или предлагаешь мне каждый завтрак и ужин туда-сюда мотаться?

- Так-то оно так, но твой противник - самый сильный маг нашего королевства. Думаешь, его величество позвал его чтобы просто тебя попугать? Уверена, он не собирается тебя никуда отпускать. И раз уж тебе придется сражаться, мы... Рен поможет тебе.

- Увольте. Обойдусь, - поморщилась Киара и коснулась большого малинового цветка с широкими каплевидными лепестками. В саду росли необычайно-красивые цветы. Кто знал, сколько времени ей было отведено на то, чтобы полюбоваться этим миром и насладиться чистым свежим воздухом? Совсем скоро придется бросить все на кон и с закрытыми глазами пойти на смерть.

Конечно, умирать никто не собирался, но выглядело все именно так.

- Так что там с практикой? - напомнила о себе Вивиана.

Они все еще стояли рядом в ожидании, но ответ ведьмы был краток. Стоящая в нескольких шагах от них, она стремительно повернулась к стражу и топнула ногой. Из земли тут же вырвался тонкий плющ и подобно хлесткой плетке ударом сбила стража с ног.

Рен пошатнулся и перенес вес на другую ногу, но Киаре этого короткого мига было достаточно чтобы преодолеть разделяющее их расстояние и атаковать стража в грудную клетку.

Такой удар стал бы фатальным, не выстави страж перед собой энергетический огненный щит.

- Ты что творишь?! - взвинтилась фея, но Киара продолжала пристально и с ухмылкой смотреть парню прямо в глаза.

- Нужно ли мне учиться у того, кто еле стоит на ногах? - с язвительными нотками шепнула Киара и шагнула назад.

Ноги стража и правда дрожали, но только не от слабости или страха, а от напряжения, потому что все это время магия ведьмы давила на его плечи невидимым грузом.

Некоторое время назад Киара даже не подозревала о таких мощных и эффективных заклинаниях, но секретное хранилище дворца заполнило пробелы в ее знаниях. А все для защиты... но не для самого сильного мага королевства, а от существа, в котором течет далеко не человеческая кровь. Если конечно у него вообще имеется телесная оболочка. В ее наличии тоже нельзя быть полностью уверенными.

- Думаю, наш "урок" окончен, - Киара сняла утяжеляющее полотно с плеч стража и посмотрела в сторону дворца, испытывая стойкое ощущение что за ней наблюдают.

- Госпожа... - Рен замялся, ему было неловко от собственного проигрыша.

Вивиана нависла над ним и помогла подняться на ноги. Ему, как мужчине, не хотелось принимать ее помощь, но и отказать было бы грубо.

- Если ты собираешься охранять Вивиану, тебе стоит стать сильнее.

Покинув неудачливую парочку, Киара направилась в библиотеку. У нее еще было время чтобы пролистать несколько полезных книг и найти что-нибудь о пауках в пещере дриад. Не сказать бы что они ее пугали, но неизвестность изрядно напрягала, поэтому любая информация о них пришлась бы кстати. К тому же драконий правитель не говорил бы о них с опаской, если бы не видел угрозы. А это значило только то, что им следовало приготовиться получше.

Еще и эта метка...

Девушка потянулась к своей груди и осторожно коснулась пальцами чувствительного места, на котором под тонкой тканью одежды светилась и пыталась прорваться наружу печать. Руны еще не до конца проявились и не возымели большой силы, однако даже так Киара чувствовала пробуждающуюся власть над собой.

Власть, способную толкнуть ее на убийство; на пролитие крови близких и дорогих ей людей.

Как жаль, что ведьма осознала и приняла эти чувства только сейчас. Пожалуй именно из-за них, она так рьяно отвергала чужую помощь и старалась не подпускать никого близко к себе.

Пролистывая очередную пожелтевшую страницу, не хранившую в себе ничего, кроме бесполезной информации, Киара шумно вздохнула, а затем натянула на лицо привычную маску безразличия, потому что по стуку каблучков смогла безошибочно определить гостью.

- Если ты знала, что победишь, то могла бы обойтись с ним не так жестоко, - голос Вивианы, наполненный обидой, разрезал царящую в библиотеке тишину.

Ведьма не дрогнула и даже не повернулась. Предстоящий разговор казался ей бессмысленным.

- Он твой телохранитель, а потому не должен быть слабым.

- Но он хотел тебе помочь...

- Чему он собирался меня научить? Как быть поверженным? - Киара захлопнула книгу и встала со стула. - Пойми же наконец, что мы не в куклы играем! Я хотела показать тебе правду, и я это сделала. Тренируясь с ним, я бы только потеряла время. Поединка мне не избежать, но все происходящее сейчас было ожидаемо. Ты можешь и дальше беспокоиться за отца и сидеть в своей раковине, но Лантана от этого не вернется. И судя по тому, что ты пришла чтобы защищать своего дракончика, а не интересоваться моими планами, тебя ее возвращение уже волнует не так сильно. А когда-то ты была готова меня с землей сровнять, лишь бы выпытать хотя бы крохи информации, - Киара подошла вплотную к собеседнице, заглядывая ей прямо в глаза и каждое слово процеживая через сомкнутые зубы. - Куда же делся весь тот пыл?

- Думаешь, я не хочу этого? О том, что тронуть тебя я не осмелюсь, ты знаешь прекрасно.

- Ну да, не хочешь повредить эту прекрасную шкурку, - с ухмылкой Киара провела рукой перед своим лицом.

- Выражаясь твоим языком, все именно так. Но это не значит что я не искала.

- Пустая бочка громче гремит, - подначила Киара и пошла чтобы поставить книгу на полку.

Она понимала, что даже если Вивиана и правда что-то искала, то все окажется бесполезно, потому что даже имеющаяся у них информация ничего не дает. Как же надоело ломать головую впустую и ходить по кругу.

Поединок состоялся в обещанное время, когда солнце скрывалось за закатом, даря всему миру яркие алые лучи. Все случилось на тренировочном плацу. Маг оказался и правда сильным, и более того не гнушался использованием зачарованных артефактов и накопителей. Видимо, батюшка решил любыми средствами оставить дочку под своим крылом. Но на этот случай Киара приготовила несколько амулетов со вплетенными в них заклинаниями и ту самую волну, давление которой практически прижало мага к земле.

Тогда-то Киара и поняла, что Рен был еще вполне ничего и продержался куда достойнее для дракона, который совсем недавно начал крепнуть и возвращаться к нормальной жизни.

- Бой окончен! - объявил секундант, и ведьма улыбаясь, повернулась к наблюдающим. Победа была засвидетельствована и принята, и теперь даже сам король не сможет его оспорить. По его недовольному лицу это было понятно.

Киара подошла королю с королевой и не преминула напомнить об уговоре.

- Что поделать, - вздохнул его величество. - Уговор есть уговор. Но ты отправишься вместе со следующим потоком стражи.

- Когда?

- Через пару дней.

- Поняла, - скрывая победную улыбку, ответила ведьма и направилась в сторону дворца. И лишь на полпути остановилась, чтобы снять с "сильнейшего мага" чары и наконец оторвать его затекшую тушку от земли.

Тот гневно сверлил ее спину глазами, но сделать бы ничего не смог. Его позорный проигрыш стал болезненным щелчком по носу, а смешливые сплетни еще не скоро утихнут в стенах дворца. Но маг сам виноват: сначала поприветствовал ее что значит "с высока", взглядом своим говоря, что нежная принцесса не ведает на что идет, и ей лучше крестиком вышивать, чем браться за оружие. А затем еще и словами намекнул, чем в ту же секунду подписал своей карьере смертный приговор. Вряд ли после такого батюшка оставит его при себе на все той же должности.

- Райдон, тебе не кажется, что наша дочь стала совсем другой? - с напряжением спросила королева, проводя дочку взглядом. - Наша малышка вдруг стала такой сильной и взрослой...

- Дети растут, дорогая. Дети растут, - грустно улыбнулся король.