Феечка с сердцем дракона (СИ)

Глава 20

Фабиан Магнолли

Фабиан успел изучить Эри так досконально, как если бы она была его настоящей невестой. Он чувствовал, когда она замышляла очередной фокус. Без лишних слов понимал, когда драконица злилась и даже когда только-только собиралась разозлиться. Но главное — Фабиан усвоил: ни при каких обстоятельствах Эрениду Янброк нельзя жалеть.

Жалость розовая ненавидела так же, как Понс — кожеедов, или профессор Бургунди — фальшивые ноты. Стоило кому-то проявить к ней сострадание или, не приведите музы, попытаться утешить, Эри входила в раж, превращалась в берсерка и намертво закрывала сердце от эмоций.

Именно поэтому Фабиан, стиснув зубы, вел себя так, словно ничего не случилось. Сидел напротив Эри, вел светскую беседу с главой фейгвардии, Дерриком Сольвброком, хотя больше всего ректору хотелось смести со стола весь хрусталь к орчьей матери, перелезть на ту сторону и стиснуть Эри в объятиях. Баюкать до тех пор, пока вся ее боль не перекинется к нему.

Может, никто посторонний и не заметил бы, что Эри не в порядке. Она не плакала, не ругалась, не угрожала испепелить всех на месте. Но именно это и пугало Фабиана. Розовая сидела какая-то притихшая, словно тень самой себя. Новость о беременности Эйлин обрушилась на нее совсем невовремя.

Фабиан понимал, как выглядит эта история для Эри, — он уже научился думать в ее манере. Наверняка она решила, что родители сплавили «неудавшуюся» дочь в фейскую академию, списали со счетов, чтобы преспокойно заняться зачатием драконенка-наследника. А как только подвернулся шанс еще и пристроить Эри в хорошие руки, выдав замуж, герд Рондар сразу же им воспользовался. Пусть, мол, несносную бунтарку воспитывает кто-нибудь другой, пусть она заведет своих детей, остепенится и заодно забудет о титуле железного герда.

Если уж начистоту, Фабиан и сам не думал, что Эри стоит возглавлять драконий клан. И не потому, что недостойна или не справится. Просто она могла дать миру куда больше, чем просто руководить дикими воинствующими ящерами. Какое там искусство! Ее бы задавили, прибили обратно к земле… Нет, худший вариант для Эри!

Однако прийти к этому ей следовало самой. Доучиться, взвесить за и против, увидеть истинную мощь своего дара. А что теперь?! Она до конца жизни будет чувствовать себя обделенной, ей будет казаться, что у нее несправедливо отобрали наследство и любовь родителей. Обида порождает мстительность, на благодатной почве уязвленной гордости пышным цветом расцветают зависть и ненависть. Они разрушат Эри. Лишат ее главного — цельности. Розовая одинаково возненавидит и драконов, и фей, станет чужой в обеих расах… И как помочь ей не потерять себя?! Как поддержать, если Деррик Сольвброк, не замолкая, хвастается, какую новую парадную форму его жена придумала для фейгвардейцев?

— Она сделала эполеты в форме лепестков магнолии, — гордо вещал серебряный дракон, которого Аэда по какой-то причине пригласила возглавить свою гвардию.

— Деррик, перестань, — смущенно обратилась к нему супруга Виана. — Нас пригласили порадоваться за других, а не хвастаться женами… Эренида, вы, наверное, так волнуетесь перед свадьбой?

Эри одарила Виану мрачным взглядом, закинула в рот тарталетку с козьим сыром и пробубнила:

— Угу.

Фабиан сглотнул. Розовая напрочь забыла про их план, а от упоминания свадьбы не стиснула кулаки и не заскрипела зубами, как делала это обычно. Огонь в ее глазах погас. Драконица будто сдалась, и смотреть на это было выше кронфейских сил Фабиана.

Пришлось брать инициативу в свои руки.

— Вы как фея живописи должны были оценить ее наряд! — громко произнес ректор, чтобы его сестра четко расслышала каждое слово. — Моя Эри обожает красный, и он ей так идет, верно? А платья… Я вот тоже считаю, что их переоценили. Брюки прекрасно подчеркивают ее фигуру! И, думаю, на свадьбе Эри в них будет выглядеть просто потрясающе!

Мать Эри застыла с вилкой у рта, Виана поперхнулась и закашлялась, и лишь Аэда ничем не выдала смятения. Впрочем, от Фабиана не укрылось, как ее веко едва заметно дернулось.

— Прекрасная мысль, конечно… — с натужной улыбкой сказала королева. — Только… Вы ведь собираетесь засвидетельствовать почтение музам? А идти в храм в брюках…

— Да-да, Эри, мы не настаиваем, но свадебное платье — это все же традиция, — поддержала Аэду Эйлин.

— Я могла бы сделать его для тебя! — вызвалась Виана Сольвброк. — Ну, в качестве подарка. Жемчужно-белый атлас, плавные линии…

— Делайте, что хотите! — глухо ответила Эри. — Главное — не волновать маму. Вы уже выпили за здоровье моего будущего брата?

— Эри, милая… — Эйлин понизила голос. — Давай обсудим это попозже. Наедине! Мы еще даже не знаем, мальчик это или девочка…

— Разумеется, девочка! — некстати встрял Тарвин Гульдброк и ехидно покосился на Рондара. — Вот вроде золотые драконы — мы, но ты, Рон, настоящий ювелир!

Над многострадальным столом повисла пауза. Да, сам стол слуги уже успели починить и перенести в другой зал, чтобы из разбитых окон гостям не дуло, но сейчас у Фабиана сложилось впечатление, что чинить и переносить придется снова. Хотя Шасть и Понса, этих двух виновников торжества, предусмотрительно заперли в разных крыльях дворца. Ну что ж, в следующий раз Аэда крепко подумает, приглашать ли золотых и железных на одно мероприятие!

— Тар, прекрати! — процедил брату Лейгард и повернулся к Рондару. — Я очень рад за вас, герд Янброк. — Король поднял кубок. — Даже если будет дочь, это все равно радостное событие и…

— Что значит «даже если»? — холодно перебила Аэда. — Простите, ваше величество, я, вероятно, неправильно вас поняла… Разве дочь дает меньше поводов для гордости? Разве дочери чем-то хуже сыновей?

— Вот да, Тарвин, — заговорил отец Эри, едва сдерживая гнев. — У тебя два сына, но великая участь суждена почему-то моей дочери. Огненному владыке не важен пол, он выбирает достойнейших!

— Пророчество?! — Тарвин надсадно усмехнулся. — Тебе не сто лет, Рон, чтобы верить в сказки.

— А хоть бы это пророчество и было сказкой! — Железный герд ударил кулаком по столу, и его кубок аж подпрыгнул. — Я буду гордиться своей дочерью каждую секунду своей жизни до самого последнего вздоха несмотря ни на что! И я никогда не был счастливее, чем в ту ночь, когда на свет появилась моя малышка! Мне все равно, кем ты станешь, Эри. — Он встал, и на мгновение Фабиану почудилось, что в стальных глазах дракона мелькнули слезы. — Хоть воином, хоть кузнецом, хоть, прости огненный владыка, музыкантом. Ты — главное мое сокровище. И железный клан преклонится пред тобой и будет служить верой и правдой, потому что ты — Эренида Янброк! И это само по себе великая участь!

Эри смотрела на отца, не моргая, а Фабиан трижды успел проклясть пресловутый стол, который мешал ему коснуться юной драконицы, сжать ее руку.

В кои-то веки герд Рондар сказал дочери нужные слова! Но почему же, во имя муз, так поздно?! Фабиану тоже захотелось вскочить и крикнуть во все горло, то музыкант — это не «прости огненный владыка», а тоже прекрасный путь. Что Эри — талантливая, смелая, яркая, и не должна ограничивать себя рамками железного клана. Что он, Фабиан, любит ее… Но нет. Сейчас было бы слишком эгоистично перетягивать внимание на себя.

— Правда?.. — только и смогла выдохнуть Эри.

— Прости, милая, что ты узнала обо всем вот так, — ответил ей отец. — Мы хотели сообщить раньше, но у тебя столько забот… Помолвка, свадьба… Мы с мамой очень любим тебя. И твой брат или сестра тоже полюбит, я не сомневаюсь.

— Ты станешь для него прекрасным примером, — вмешалась Эйлин. — Ну, или для нее… — Она положила руку на пока еще плоский живот.

— Это очень легко выяснить, — донеслось с дальнего конца стола.

Все, включая Фабиана, повернулись к высокому поджарому мужчине. Он единственный из гостей был облачен во все черное, а потому сильно выбивался из толпы нарядных ярких феечек и драконов с их сияющими гербами и эполетами.

Фабиан успел забыть, что Рондар вызвал на ужин архимага. Да тот и не напоминал о себе с тех самых пор, как подали холодные закуски. Сидел, не издавая ни звука, словно изваяние ворона, — его прямой нос и длинные, иссиня-черные волосы придавали Ставрису Нериусу сильное сходство с этой птицей. Во всех смыслах темная фигура.

В отличие от драконов феи не заключали никаких договоренностей с гильдией верховных магов. Не то чтобы из опасений, но… Верховные всегда брали на себя слишком много. Считали, что имеют право вмешиваться в волю высших сил, пытались раскрыть то, что должно быть скрыто. Один их отдел пророчеств чего стоил! Если бы не этот стишок, — весьма скверный по фейским меркам, между прочим; на факультете поэзии с таким бы и до экзамена не допустили, — жизнь Эри сложилась бы куда проще.

Будь воля Фабиана, он бы никаких архимагов не приглашал. Однако его сестра отчего-то питала слабость к этим самонадеянным выскочкам. А уж про драконов и говорить нечего: когда у тебя кроме внутреннего огня нет никакой магии, невольно начинаешь тянуться к другим источникам.

— А вы можете рассказать нам, кто родится у герда Янброка? — заинтересовалась Аэда.

Верховный повел плечом, словно не сам секунду назад покичился своими умениями.

— Ну, если родители не против…

Рондар и Эйлин обменялись взглядами, и железный герд сдержанно кивнул, хотя только ленивый не заметил, как его распирает от любопытства.

Тогда архимаг достал из внутреннего кармана несколько абсолютно одинаковых черных стеклышек, перебрал их с важными видом, как будто они и впрямь отличались друг от друга, выудил одно. Что-то прошептал зловеще, прищурился, приложил к глазу, осмотрел Эйлин…

— Поздравляю, Рондар, — изрек архимаг, убрав стеклышко. — У вас будет сын.

«Только не радуйся слишком сильно! — мысленно взмолился Фабиан. — Подумай об Эри…» Какое там! Дракон его не услышал, он вообще уже не обращал внимания ни на кого, кроме своей жены.

Железный сгреб ее в охапку, сметя со стола пару тарелок и кубок, закружил, чуть не рыдая от счастья. Тронуты были все: смахнула слезу Виана Сольвброк, ее муж отвернулся, подозрительно закашлявшись, а Найла со свойственной ей эмоциональностью громко высморкалась в накрахмаленную салфетку.

Не растаяли от умиления только Тарвин и Эри. Золотой герд скривился, словно в его кубок выжали целый лимон, а розовая… Она так побледнела, что Фабиан больше не смог терпеть.

Отшвырнул вилку, со скрипом отодвинул стул и подбежал к Эри.

— Пойдем, подышим, — шепнул, накрыв ладонью ее плечо. — Тебе сейчас лучше немного проветриться.

— Нет-нет, я в порядке… — сдавленно отозвалась она, хотя ее мышцы наощупь напоминали натянутые канаты.

— Эри, доверься. Пойдем, выговоришь мне все, и тебе станет легче…

Но было уже слишком поздно: золотого герда прорвало.

— А я вот рад за тебя, Рон, дружище! — разнесся над залом его громкий голос.

«Да что с тобой не так, кретин ты золотой!» — подумалось Фабиану.

— Сыну ты точно сможешь оставить клан, — продолжал изрядно захмелевший Тарвин, осушив кубок до дна. — Не с первого раза, но тебе все же удалось…

— Тар, хватит, прошу тебя! — Найла вцепилась в его руку.

— Нет, ну а что, я не прав?! — изобразил удивление Гульдброк. — Женщина во главе клана это… Кхм… Мягко говоря, смелое решение. Настоящий дракон никогда не будет подчиняться женщине.

— Тарвин! — хором рявкнули Найла и Лейгард, однако Тарвина было уже не остановить.

— И потом: Эренида все равно выходит замуж. Жене положено быть подле мужа. Да, Фабиан? Поспеши, Рон, тебе еще надо успеть воспитать сына. Вот мой старший закончит дурить с фейской академией, вернется домой, и я начну готовить его к делам…

— Вообще-то я не собираюсь возвращаться, — внезапно перебил отца Нарт. — И кланом управлять не собираюсь. Я хочу стать архитектором.

— Видишь, Тарвин! — осклабился Рондар, прижимая к себе супругу. — Иногда муж следует за женой, а не наоборот. Твой старшенький осядет в Тайфо со своей избранницей. А Фабиан переберется к нам в Фервир вместе с Эри. Усилим нашу армию боевым оркестром, я пожалую Фабиану офицерский титул…

— О чем это ты толкуешь?! — прорычал Тарвин, вскочив. — Какая, пегасу под хвост, избранница?!

Фабиан окончательно перестал понимать, что творится. Кронфейский дворец по самую верхушку шпиля с магнолией погрузился в хаос. Да, он хотел заставить сестру понервничать, но не так же! Еще схватки драконов здесь не хватало! Выпили и несут всякую околесицу! И пока что на их фоне Эри выглядит самой адекватной. Вот только…

Как-то странно она выпрямила спину и вытянула шею... Неужто замешана в происходящем?!

— Папа, не надо! — выпалила розовая, потому что заклятых врагов разделял только стол, а когда речь о драконах, мебель — не самое непреодолимое препятствие.

— А в чем дело? Не хочешь, чтобы все узнали?! — с вызовом спросил обидчика Рондар. — Конечно, ты-то пристроил Нарта за самую простую фею, а моя дочь выйдет за брата королевы! Ох, Солианна, мои тебе соболезнования. Породниться с этим… Без обид, Нарт! Ты отличный парень, но твой отец…

— Извините, а при чем тут я? — пискнула Солианна и тут же вжала голову в плечи, будто испугалась собственной смелости.

— Герд Янброк, я пока не собирался жениться, — нахмурился Нарт.

— Как же это?! Девица на сносях, а ты не дашь имя ребенку?! — обомлел Рондар. — Да уж, Тарвин, никудышное воспитание!

— Я не на сносях! — обиделась Солианна. — Просто переела немножко!

— Да мы вообще с ней не общались почти в академии! — вступился за оранжевую Нарт.

— Клеветать на моего сына, Рон?! — взъярился Тарвин. — Это слишком даже для тебя! Все, я вызываю тебя на поеди…

— НЕТ! — Отчаянный крик Эри заглушил перепалку, и в зале стало очень-очень тихо.

Все взгляды устремились на драконицу, и она поднялась из-за стола, чтобы каждый мог ее расслышать.

— Я солгала тебе, папа, — призналась она. — Простите, герд Тарвин, это все из-за меня. Я… В общем, я все придумала, между Нартом и Солианной ничего нет. И никто не на сносях… Ну, кроме мамы, видимо. Я хотела отвлечь папу и… Пожалуйста, не надо поединка. И ваше величество… — Эри повернулась к королеве. — Извините за этот переполох. Я знаю, что испортила вечер, взяв с собой саламандру. И вела себя недостойно. Надеюсь, вы сможете простить меня. — И она покорно склонила голову перед Аэдой.

Фабиан не верил глазам и ушам. Эренида Янброк склонила голову. Извинилась! Публично расписалась в своих ошибках!

— Все хорошо, дорогая, — медленно ответила Аэда, сложив салфетку. — Думаю, будет замечательно, если все примирятся и закончат споры. Во всяком случае, я бы этого очень хотела. — Тут сестра Фабиана окинула драконов красноречивым взглядом. — Предлагаю переместиться в музыкальный зал. Терпсихора даровала нам танцы, чтобы мы могли через движение очиститься от дурных эмоций. А после, когда все остынут, я прикажу подать десерты. Мои повара приготовили чудные пирожные!

Как только Аэда встала, все остальные тоже повскакивали со своих мест, — так требовал этикет. Воспользовавшись этим, Фабиан подхватил Эри под локоть и потащил прочь из дворца. Подальше от скандальных драконов, архимага и напыщенных советников королевы. В сад, в самый тихий его уголок, где Фабиан в детстве частенько сидел с книгой, а когда никто не видел, даже мочил ноги в фонтане.

— Эри, послушай, — сказал кронфей, убедившись, что рядом нет посторонних, — ситуация вышла из-под контроля. Понимаю, тебе сейчас тяжело и не до нашего спектакля. Поэтому давай так: я сам со всем разберусь. Я тебя в это втянул… — Фабиан нервно пригладил волосы. — Наверное, я просто не такой смелый, как ты. Мне не хватало духа, а надо было сразу…

— К чему ты ведешь? — нахмурилась розовая.

— Я поговорю с твоими родителями и Аэдой. Все объясню. А тебе лучше пока вернуться в академию. Возьми Шасть, Соль и пережди, пока буря не утихнет. Я постараюсь по максимуму взять вину на себя, чтобы тебя потом не отчислили.

— А ты? — Эри заглянула ему в глаза, и Фабиан усилием воли отмел мысль о том, что, возможно, видит ее в последний раз. По крайней мере, вот так разговаривает по душам один на один — точно.

Он отлично знал ответ на ее вопрос. Фабиану не нужно было заглядывать в отдел пророчеств, чтобы выяснить свою дальнейшую судьбу. Как только он скажет железному герду и сестре, что все это время водил их за нос… Да даже если он соврет, что решил бросить Эри накануне помолвки, окно в светлое ректорское будущее захлопнется навсегда.

В лучшем случае Фабиана просто отстранят. В худшем грянет дипломатический скандал, а скандалы Аэда ненавидит всеми фибрами. Родственные связи не будут иметь ровным счетом никакого значения. Фабиан поплатится всем, что у него есть, и хорошо, если сохранит хотя бы здоровье.

Однако на Эри свалилось слишком много. Зачем нагружать ее еще и своими проблемами?

Маленькая храбрая драконица нашла в себе силы честно сознаться во лжи. Так неужто он, взрослый кронфей, станет прятаться за ее юбкой и играть в детские игры?

— Со мной все будет хорошо! — Фабиан улыбнулся и мягко потрепал розовую по щеке, хотя его сердце обливалось кровью. — Ты же знаешь меня, я всегда выкручиваюсь. Подумай о себе, Эри. Ты нужна родителям, как никогда. Не позволяй ревности отравить себя. Твой брат ни в чем не…

— Ревность?! — внезапно вспылила Эри и резко отстранилась. — Да при чем тут ревность, Фабиан?!

— Но… Я же видел, как тебя потрясла эта новость… Ты была сама не своя!

— Ну… Сначала, может, да. Но мама права, я должна стать примером для брата. Папа так долго ждал настоящего преемника! Ты слышал Тарвина?! Ни один нормальный дракон не преклонится перед женщиной!

— Эри, он же идиот! — Фабиан снова взял ее ладонь и легонько сжал. — Он был пьян и…

— Да знаю, знаю, Тарвин Гульдброк кретин. Но ты же понимаешь, что это правда?! Надо мной смеялись всю жизнь! Как думаешь, Морк станет мне подчиняться? Или, может, его дружки?! Пора уже признать: я — посмешище, Фабиан.

— Не смей так говорить! — разозлился он.

— Я. Посмешище, — с нажимом повторила она. — Дракона из меня не вышло, боевой феи — тоже… Я могу только вскрывать лягушек, это мой потолок. Великая участь… — Эри горько усмехнулась и тряхнула локонами. — Какой же это все бред!

— Забудь ты об этом пророчестве! Оно давит на тебя, хотя… — Фабиан осекся, потому что боковым зрением заметил черное пятно.

Архимаг. Ставрис, чтоб его, Нериус. Напыщенный ворон, который считает себя умнее всех. Точнее, считал, потому как Фабиан твердо вознамерился положить конец этой безумной истории с пророчеством.

— Эй! — крикнул ректор, волоча упирающуюся драконицу за собой. — Ставрис!

— М-м-м? — Верховный остановился возле статуи кронфеи Лиэнны и лениво обернулся.

— Ты разбираешься в пророчествах?! — с вызовом бросил ему Фабиан.

— Не помню, чтобы мы переходили на ты…

— А вот сейчас перешли. Ты можешь поклясться жизнью, что пророчество об Эрениде Янброк — чистая правда? Ты можешь поставить на кон здоровье своих детей и подтвердить, что ее ожидает великая участь?

— Во-первых, у меня нет детей, — сухо ответил архимаг и скрестил руки на груди. — А во-вторых, спрашивать об этом надо не у меня.

— А у кого?

Архимаг указал взглядом наверх.

— Если ваши боги посчитали нужным донести что-то через нас, значит, это важно, — изрек он медленно и терпеливо, словно общался с ребенком.

— Но вы хотя бы можете объяснить, что за участь такая?! — не выдержала Эри. — Фейская, драконья… Кто я на самом деле?! Какой путь мне выбрать?

— Не могу. — Верховный равнодушно пожал плечами.

— Вот! — торжествующе воскликнул Фабиан. — Видишь?! Блеф и шарлатанство чистой воды! Они высасывают из пальца наборы слов, рифмуют, а потом подгоняют под них события. Верить надо в себя, а не в стихотворения тех, кто их даже прилично писать не умеет!

— Но я могу посмотреть внутрь вашей сущности, — продолжал архимаг все тем же невозмутимым тоном, будто и не было никаких оскорблений.

— Не надо… — начал Фабиан, но Эри уже кинулась к верховному и вцепилась в его рукав.

— Да! Пожалуйста!

Ставрис опять извлек из кармана свои черные стекляшки, выбрал треугольный осколок и принялся изучать Эри через него. На сей раз верховный не спешил с вердиктом: щурился, задумчиво шевелил губами, то ли пытаясь избавиться от застрявшей крошки, то ли произнося какие-то заклинания.

— Внутри вас кто-то есть… — сказал он, наконец.

— Как?! — За спиной Фабиана словно молния ударила.

Ну, разумеется! Счастливый железный папаша. И нравится ему подкрадываться сзади в самые неподходящие моменты!

— Ты все-таки беременна?! — гневно осведомился Рондар у дочери. — Так, Ставрис, мы прямо сейчас проводим обряд…

— Она не беременна. — Архимаг убрал стеклышко. — Я видел внутри нее тень… Похоже на дракона.

Фабиан чуть не набросился на этого черного гада и не придушил его голыми руками. Давненько он не испытывал подобной ярости! Обычно злился герд Янброк, но теперь вот распирало кронфея. Сколько можно внушать Эри эту чушь?! Тень он увидел, скажите на милость! И что прикажете, бросать академию?! Закопать талант в землю и снова размахивать мечом и ждать, пока проснется внутренний дракон?!

К счастью, впервые Рондар оказался солидарен с Фабианом.

— У вас есть совесть?! — сквозь зубы обратился железный к магу. — Моя дочь только смирилась с тем, что не обретет вторую ипостась! С самого детства она гонялась за несбыточными мечтами. Это невозможно, физически невозможно, вы понимаете?! Либо дракон есть с рождения, либо его нет. Ни у нее, ни у Нарта, ни у Эйнара… Ни у кого из детей от смешанных браков! И нечего травить моего ребенка своими домыслами!

— Как знаете, — спокойно произнес верховный. — Меня попросили, я посмотрел. — И он, не удостоив присутствующих объяснениями, удалился.

— Придурок, — одновременно выдохнули Фабиан и Рондар, и железный довольно улыбнулся.

— А ты мне нравишься все больше, Фабиан, — добавил дракон, похлопав потенциального зятя между лопаток. — Тебя там сестра ищет, хочет обсудить детали свадьбы.

— Да-да, конечно. — Фабиан переглянулся с Эри и подмигнул украдкой, мол, все в силе. — Уже иду.

— Постой! — переполошилась розовая. — Пап, можно пару минут?

Рондар кивнул, и его дочка оттащила Фабиана в сторонку.

— Может, не надо? — отчаянно шепнула она.

— Что — не надо?

— Не надо отменять свадьбу?! Если я не дракон… Я… Ну, я могла бы выйти за тебя и все. И отец бы мог без зазрения совести отдать клан моему брату. Просто… Не могу же я остаться в Тайфо просто так, совсем одна?! А с тобой… Мы же ведь ладим? Мы… Все говорят, что мы достойная пара…

— Эри, ты паникуешь и совсем запуталась.

— Нет! Я серьезно, Фабиан! Не отменяй все, не надо рисковать карьерой. Подумай сам: это ведь не такой плохой выход. И… Если я стану женой кронфея, это, наверное, вполне себе великая участь… Драконом мне все равно не быть, верно? Плевать, что там увидел архимаг, отец прав: либо вторая ипостась есть, либо нет…

Больше всего на свете Фабиану хотелось обнять Эри и не отпускать от себя. Догнать проклятого архимага, провести церемонию и после этого каждую секунду до скончания веков защищать полуфеечку-полудраконицу от всех невзгод. От насмешек, от Тарвина, от всех, кто когда-либо сомневался в ее силе.

Чего греха таить: Фабиан влюбился по самые свои кронфейские уши. Однако он понимал, что Эри в отчаянии. Слишком напугана, чтобы принимать взвешенные решения. А брак от страха и брак по любви — две разные вещи.

— Мы поговорим потом, хорошо? Возвращайся в академию, Эри. — Он заставил себя улыбнуться и клюнул розовую в висок, втянув напоследок дурманящий аромат горькой полыни. — Королева не любит ждать.