Факультет бытовой магии. Охота на принца

Глава 7

Выскочив на улицу, я притормозила, чтобы зажечь светлячок. После полуночи фонари в академии освещают фасад главного здания, подъездную дорогу и ворота, потому что студентам полагается смотреть сны, а не искать приключения. Магическая подсветка выдаст меня с головой, но зачем беспокоиться — стиралка меня уже выдала.

Мячик приглушенного оранжевого цвета спружинил на ладони и подпрыгнул на уровень второго этажа.

Я сразу же увидела следы — стиралка растоптала несколько кустов бальзамина, заботливо взрощенного Земельным факультетом.

— Чтоб тебя! — ругнулась я.

Одну жертву своего эксперимента я, возможно, уговорю молчать, подкупом или угрозами. Но следов всё больше…

К месту действия я выскочила из-за угла.

Моя стиралка, издавая угрожающее гудение, сражалась с долговязым парнем «светившимся» в ночи белоснежной рубашкой, хотя любой студент на вылазку наденет что-то серое, неприметное.

Парень мужественно отбивался, не теряя самообладания перед бытовым апокалипсисом.

— Стиралка, стиралочка, прекрати!

— Так это твоя?! — возмущенно крикнул он, увернувшись от очередного прыжка артефакта. — Почему это чудовище хочет отгрызть мне ногу?

— Она не чудовище, — говоря откровенно, в этом я очень сомневалась. — Это просто… неудачный эксперимент…

Стиралка на мгновение перестала нападать на парня и, развернувшись ко мне клацнула крышкой. Не хотела считаться моей неудачей? Возможно…

— Не чудовище? — он попытался ее схватить, но она ловко увернулась. — Да это монстр с крышкой вместо пасти!

Стиралка снова развернулась к нему и… зарычала. Натурально зарычала. О все боги всех вселенных! Что же я такое создала?

— Ну да, она довольно шустрая и, кажется, немного взволнована… — вынуждена была согласиться я. И все же попутно постаралась как-то сгладить углы.

— Немного? Она бросилась на меня, как голодный тигр! За руку цапнула…

Я вдруг заметила, что стиралка уже не пыталась убегать. Стояла смирно, словно внимательно прислушивалась к нашему разговору. А разговор становился все более эмоциональным.

— Это не стиралка! Это… это… адская хрень! — почти выкрикнул парень.

И вдруг созданное мною чудовище как-то уж очень натурально всхлипнуло. На «лицевой» стороне образовались крупные капли, уж очень похожие на слезы. Они сами собой превратились в ручейки, а спустя мгновение она натурально рыдала.

Мне отчего-то стало ее нестерпимо жалко. Я, может, тоже бы разрыдалась, если бы меня назвали адской хренью. А может быть, и покусала бы.

— Ну, знаешь, никто не идеален, — буркнула я парню.

Но он на меня уже не смотрел. Зато с каким-то неожиданным интересом уставился на плачущую стиралку.

Я приблизилась к ней и осторожно погладила по белой крышке.

— Не плачь, стиралочка… В мире много нехороших людей, которые так и норовят тебя обидеть. Что же теперь, из-за каждого слезы лить? Тем более что хороших людей в мире гораздо больше.

— Так ты что, на ее стороне? — возмутился парень. — Она, между прочим, на меня набросилась!

— Точно набросилась? Вообще-то она убегала. От меня. Я каким-то образом ее оживила… Потом хотела разоживить, а она наоборот не хотела…

Слезы на белой поверхности высохли, стиралка бочком, бочком придвинулась ко мне, как испуганный щенок к хозяину. Ну-у, здоровенный такой щенок, размером… примерно со стиралку.

— Ну… — парень явно смутился. — Она вылетела из-за кустов, врезалась в меня так, что чуть с ног не сбила. Да, я стал защищаться. А что я должен был сделать? Подружиться с ней? Подарить цветы? Или, может, предложить сыграть в шахматы?

Во-от… Вот он главный вопрос: что теперь делать?

Уж точно не в шахматы играть.

Вернуть стиралку в ее первоначальное состояние я никак не могла бы — заклинание сработало не просто в одну сторону, а ещё и неправильно, в обратную — уже никак. Да, честно говоря, и не хотелось мне. Слишком уж доверчиво она сейчас ко мне прижималась. Оставить как есть тоже нельзя. Пропажу стиралки из прачечной точно заметят. Да и с ней самой что делать? Вывести за ворота академии и выпустить на волю? Не вариант.

А главное — ее уже заметили! Скрыть ничего не получится.

— Какой курс? — вдруг спросил парень строго.

— Второй… — от неожиданности я даже не сообразила соврать.

— Бытовичка? — теперь он не спрашивал а скорее утверждал.

Мне ничего не оставалось — только кивнуть.

— Дай взгляну на твой агрегат.

Стиралка жалобно пискнула и попыталась спрятаться за мою юбку. Учитывая ее размеры, задача была трудновыполнимой.

— Зачем? — с подозрением спросила я.

Он посмотрел на меня как на тупицу.

— Разобраться, что ты там накуролесила со своим экспериментом. Вообще-то довольно любопытный эффект… Она получилась очень даже… Дай-ка посмотрю…

Надо же, разбиральщик нашелся! Парень выглядел обычным студентом, ничуть не старше меня. Надо сказать, хорошо выглядел… Так, сейчас не об этом.

— Ты сам-то с какого курса? — с насмешкой спросила я.

— Аспирантура… — буркнул он и, мне показалось, грустно вздохнул.

Вообще-то аспиранты — это тебе не студенты. В аспирантуру берут лучших. Многие из них занимаются серьезными исследованиями и могут заткнуть за пояс иных преподавателей.

— Ну… — неуверенно протянула я.

С одной стороны, было бы неплохо, если бы кто-то знающий выяснил, что именно я сотворила. С другой стороны, с чего я взяла, что этот незнакомый тип и есть тот самый знающий?

Стиралка мелко задрожала и прижалась ко мне еще крепче.

— Не бойся, не обижу. — Это он сказал не мне, а стиралке.

На его лице явственно отразилось внезапное озарение, парень поспешно скинул ботинок, затем стянул носок и, опустившись на корточки, протянул носок на вытянутой руке куда-то в область моих колен.