Факультет бытовой магии. Охота на принца

Глава 42

— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — Катрина стояла на пороге, воинственно сложив руки на груди.

Я тяжело вздохнула. Знала же, что этого разговора никак не избежать, и все же не была к нему готова. Так что просто помотала головой и честно ответила:

— Не хочу.

Глупо было бы полагать, что мою подругу такой ответ устроит. Поэтому добавила еще одну заготовленную фразу:

— Это не то, что все думают.

Прозвучало неубедительно. Катрина все еще смотрела на меня строго и испытующе.

— Принц не собирается на мне жениться. Он не делал мне никаких предложений. И не сделает. Да, мы знакомы, но и только.

Катрина кивнула.

— Я так и думала.

Теперь пришла моя очередь удивляться.

— Это почему же?

Она пожала плечами.

— Этот Рик, он, похоже, тебе и правда нравится. А ты не из тех, кто станет морочить парню голову. Даже если этот парень — принц.

Катрина тяжело вздохнула. Могу себе представить, как тяжело ей смириться с «утечкой» принца. Особенно когда он оказался так близко. Но надо сказать, она с честью выдержала это испытание, чем изрядно меня удивила.

— И все же, что вас связывает? Раз уж вы вместе шастаете по кустам, это должно быть что-то очень особенное.

Вот тут она права. Мало что в мире может быть более особенным, чем ожившая стиралка, злобный тостер и все остальные нюансы научной работы принца. Но объяснять это было бы слишком долго, так что я просто сказала:

— Понимаешь, я обещала сохранить все в тайне. Так что…

Подруга на это только кивнула, давай понять, что к обещаниям и тайнам относится очень серьезно. Я с облегчением выдохнула. По крайней мере, здесь все улажено. А что касается остальных, да пусть думают, что хотят. Какое мне до них дело. Да никакого.

Так я считала до самого следующего дня. А на следующий день пошла на занятия и довольно быстро переменила свое мнение. Я быстро поняла, каково это быть невестой принца. Все однокурсницы резко сделались очень приветливыми.

— Миларис, прекрасно выглядишь!

— Миларис, не хочешь пересесть ко мне?

— Миларис, у нас тут намечается вечеринка, ты приглашена?

— Что скажешь насчет шопинга в эту субботу?

— В эту субботу? Вообще-то я хотела позвать Миларис на закрытый показ нового фильма. Это уж получше, чем какой-то там шопинг.

Спасибо Катрине, она вырвала меня из хищных лап однокурсниц и буквально проволокла через всю аудиторию. Усадила в уголок и плюхнулась рядом, всем своим видом давая понять, что никого ко мне не подпустит. Впрочем, решимость на лицах девушек была столь велика, что я на мгновение усомнилась в способности моей подруги сдерживать этот напор. К счастью, в этот момент в класс вошла магистр Бельмани. Все тут же смолкли и расселись по местам, явно раздосадованные вынужденным перерывом, и готовые продолжить осаду, как только представится такая возможность.

— Доброе утро, — улыбнулась профессор. Окинула аудиторию взглядом и остановила его на мне.

— О, Миларис, ты появилась!

Я сжалась, точно зная, что произойдет дальше. Строгая преподавательница разразится долгим спичем о том, что некоторые симулянтки находят любые способы, чтобы пропустить занятия. Но ее не проведешь, а потому мне придется выполнить все задания за эту неделю и добавить к ним огроменный реферат. А лучше два или три.

Но я ошиблась.

— И как ты себя чувствуешь? — участливо спросила преподавательница.

Я изумленно на нее вытаращилась. До сих пор ее никогда не интересовало, кто там и как себя чувствует. Раз уж студентка достаточно жива, чтобы прийти на занятие, значит, все в порядке. Остальное уже детали, на которые можно не обращать внимание.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и ответить:

— Я… нормально. Кажется.

Но магистр Бельмани, кажется, такой ответ не очень устраивал.

— А выглядишь бледной. Если будешь плохо себя чувствовать, только скажи, я отпущу тебя с занятий.

Я испуганно кивнула, точно зная, что ни пророню ни звука до конца занятия. Магистр Бельмани, наконец, обратила внимание и на остальных студенток.

— Прежде, чем мы начнем нашу лекцию, думаю, следует повторить кое-что из уже пройденного материала. Если помните, еще на первом курсе я учила вас готовить идеальный кофе. Уверена, многие уже подзабыли.

Она достала из портфеля маленькую горелку, джезву, бутыль с водой и несколько баночек.

— Итак, для начала припомним все заклинания…

Следующие минут десять магистр вдохновенно Бельмани колдовала над джезвой. По аудитории поплыл одуряющий кофейный запах. Я вздохнула, вспомнив, как безуспешно пыталась освоить эту технику. Перевела несколько банок кофе. После многочисленных дегустаций не могла нормально уснуть и в конце концов, у меня действительно стало неплохо получаться. Но до того уровня совершенства, который показывала преподавательница мне, разумеется, было далеко.

Закончив с приготовлениями, магистр Бельмани перелила кофе в изящную фарфоровую чашечку, а затем поставила эту чашку на парту передо мной.

— Думаю, бодрящий напиток с утра тебе не помешает, — с улыбкой проговорила она.

Я едва не застонала. А ведь это самая строгая преподавательница на нашем факультете! Чего же тогда ждать от остальных. Так, срочно нужно встретиться с принцем. Эта шутка зашла слишком далеко.

Восхитительный, ароматный напиток, казалось, станет колом у меня в горле. И все же под пристальным взглядом преподавательницы мне пришлось его выпить. Кажется, я даже не почувствовала вкуса.

— Ну как?

В глазах ее была такая искренняя мольба, что мне стало не по себе. Я с трудом выдавила улыбку и проговорила:

— Очень вкусно.

Лишь после этого она, наконец, приступила к лекции. Я с облегчением выдохнула, уж теперь-то меня оставят в покое. Только где там! Магистр Бельмани то и дело останавливалась, смотрела на меня угодливо и интересовалась, все ли я поняла. Я уже хотела воспользоваться ее щедрым предложением, сказать, что я ужасно себя чувствую и сбежать с этого самого странного в моей жизни занятия. Но к счастью, оно закончилось само по себе. Мы с Катриной, как по команде, выскочили из класса, почти пробежали по коридору и спрятались за угол.

— Ну, и как тебе все это? — спросила подруга.

Я только и смогла, что тяжело вздохнуть.

— Ужасно. И что, теперь так будет всегда?

Она пожала плечами.

— Вот уж не знаю. Не было повода выяснить, до чего они могут дойти в своей глупости и лизоблюдстве.

— Я бы предпочла этого не выяснять, — вздохнула я.

И тут кое-кого увидела. По коридору шел Рик, и рядом никого не было. кажется, мне наконец-то представился случай все ему объяснить. Катрина ведь поняла, значит, и он поймет.

— Я скоро, — шепнула я Катрине и сделала несколько шагов вперед, выходя из своего укрытия.

— Рик, Рик, постой! — окликнула его я.