Факультет бытовой магии. Охота на принца

Глава 38

Стоя с открытым ртом и глядя, как он скрывается за изгибом дорожки, я чувствовала лишь звонкую пустоту, и лишь спустя минуту-другую в голову стали пробиваться мысли, например, о том, что изображать статую дурочки совсем не обязательно. Я закрыла рот и скорее упала на лавку, чем села.

До меня медленно доходило, что мне сказал Рик, и в душе поднималась злая обида на его нелепые обвинение, на дурацкое стечение обстоятельств, на его резкость и даже на себя.

Сморгнув подступающие слезы, я выдохнула и постаралась успокоиться. Да, очень неприятно, что Рик не хочет меня выслушать, но он ведь остынет, правда? Рано или поздно охота на невесту утихнет, станет понятно, что никакой невесты и не было, и вот тогда мы с Риком поговорим. Куда торопиться?

Разумные мысли не принесли облегчения. Мне по прежнему хотелось то ли вскочить и затопать ногами, то ли расплакаться, но по крайней мере я достаточно пришла в себя.

Что ж, на улице дел у меня больше никаких не было.

Я поднялась с лавочки, оглянулась. Перед глазами ослепительно ярко полыхнула картинка, как я подхожу к сидящему Рику, как он хмуро сдвигает брови… Ха, всё разрешилось так быстро, что даже от общежития отходить не пришлось.

Я решила прогуляться по парковым дорожкам, проветрить голову, окончательно успокоиться — не возвращаться же назад. А когда я дошла до поворота, то вспомнила, что одно незаконченное дело у меня всё-таки осталось: добраться до лазарета и закрыть больничный лист. Неделя прошла, а значит, пора приступать к занятиям. Неужели только неделя? А ведь событий произошло столько, что нормальному человеку на целый год хватит.

Лекари признали меня полностью выздоровевшей, но для профилактики выписали витаминный эликсир, я с пузырьками по карманам вышла на улицу.

И услышала уже знакомый свист. Кто-то умеет выбирать время и место…

Подходя к густым кустам, даже не сомневалась, кого я там увижу. Разумеется, его высочество. Надо будет при случае написать во дворец кляузу на имя короля и сообщить, что его сын дурно воспитан.

— Давай сюда, — принц сделал страшные глаза и замахал мне руками.

Начни спорить — соберутся желающие подслушать, и плакала моя спокойная жизнь в академии. Хотя она давно уже плакала.

— Ну, что тебе ещё надо? — раздраженно зашипела я, оказавшись в зарослях, относительно надёжно укрывших нас от посторонних взглядов случайных прохожих. — Призрака мы поймали, тостер оживили. Пиши свою научную работу, хоть запишись. Или от меня опять что-то требуется?

— Ничего не требуется, — растерянно проговорил принц и аккуратно, словно величайшую драгоценность, протянул мне довольно крупную шкатулку.

— Что это? — изумилась я.

— Обещанная книга.

Кажется, принц удивился не меньше меня. Еще бы! Забыть про книгу Махаона — такое не каждому удастся. Я и правда только сейчас вспомнила, что не просто так взялась помогать его высочеству. Как раз этой букинистической редкостью он меня и соблазнил. Где была моя голова?

Я вспомнила, как старушка соседка, когда я на радостях рассказала ей, что меня приняли в академию, сердито буркнула: «От книжек этих ваших одно зло». Может, она была права?

— Так ради этого ты решил таскать меня по кустам? — недовольно проворчала я.

И тут же поняла, как глупо это звучит. Да любой человек в королевстве не то что по кустам, по горам будет ползать, в жерло вулкана спустится и до дна моря доберется. Но принц на мою глупость никак не среагировал.

— А как тебе ещё её отдать? — рассудительно возразил он. — К общежитию теперь не подобраться. После того как газеты объявили награду за имя невесты, ваши буквально с ума сошли. Ходят, высматривают, и рожицы любопытные чуть ли не в каждом окне.

— Это да, — вздохнула я. — Впрочем, теперь нам не нужно встречаться. Объект для изучения у тебя есть. Удобный, маленький…

— …И злющий, зараза, — продолжил моё перечисление принц, обиженно протянув руку, показывая следы от «зубов» тостера.

А ведь я своими глазами видела, как он умеет раны заживлять.

— Это же не тостер, это бульдог какой-то! Пришлось в клетку посадить, — вздохнул его высочество.

— А хлеб давал? Стиралка, вон, обожает бельё…

— Нет, не додумался! Что бы я без тебя делал! — огрызнулся принц. — Ему сколько ни дай, всё сжигает в угли. Уж не знаю, что такое в него вселилось, но я это боюсь…

Я вспомнила сражение с тостером на чердаке и поежилась.

— Ладно, — вздохнул принц, — нельзя нам тут долго сидеть. Мне ещё научную работу писать, а тебе?

Он посмотрел вопросительно, словно его и вправду интересовало, чем я буду заниматься после того, как наше совместное приключение закончилось.

— А мне прятаться от газетчиков и любопытных студенток, — вздохнула я.

— Ерунда, — отмахнулся принц. — Все картинки я заставил их удалить. Ни одна никуда не просочилась. Так что можешь забыть эту историю, никто не узнает.

И тут мне в голову пришла неожиданная мысль. Настолько неожиданная, что я резко выпрямилась, рискуя выдать наше с принцем местоположение. А ведь и правда.

С газетчиками принц разобрался. Меня никто не увидел и не узнал — недаром же имя принцевой невесты считается главной загадкой нашей академии.

Никто ничего не знает.

Кроме Рика. И вот логичный вопрос: откуда знает он?