Фаберже-2. Новый горизонт

Глава 14

Я замер, сжимая телефон:

— Груз? Люди?

— С грузом и личным составом всё в порядке. Двое c лёгкими ранениями, ничего серьёзного. Нападение отбили. Но…

Он замолчал, и эта пауза сказала больше, чем любые слова.

— Но что? — жёстко спросил я.

— Грузовик имеет повреждения, в данный момент его восстанавливают. Также из ближайшего штаба мы направили подкрепление в помощь нашим сотрудникам.

Я прикрыл глаза и медленно выдохнул. Что ж, это уже хорошие новости. Груз цел.

— Удалось выяснить, кто напал?

— Неизвестные. Шестеро вооружённых, из них двое магов. Действовали организованно. Наши ребята дали отпор, двое нападавших нейтрализованы, остальные отступили. Однако нападавшим удалось скрыться. Наши сотрудники не уполномочены вести преследование. Приоритет всегда на защиту объекта. Однако местная полиция уже на месте. Я связался с вами сразу, как только получил полный доклад от командира группы.

— Благодарю, господин Степанов, — ответил я. — Когда ждать прибытия груза в Петербург?

— По нашим подсчётам, он задержится на три часа от запланированного времени. В случае любых других корректировок мы с вами свяжемся.

— Тогда будем на связи, спасибо.

Я повесил трубку и взглянул в зеркало над умывальником. В нём отразилось обеспокоенное лицо Лены.

— Что случилось, Саша? — тихо спросила сестра. — Прости, я случайно подслушала…

— Мы совершенно точно не зря наняли «Астрей», — ответил я, повернувшись к ней. — Под Угличем на машину с платиновыми элементами попытались напасть. Груз отбили, всё в порядке.

Лена побледнела.

— Они… Они не оставят нас в покое.

— Лен, отложим эмоции на потом, — оборвал я. — Собери отца и Воронина. Если Холмский на месте, то и его пригласи. Совещание через пять минут в кабинете.

Она кивнула и убежала. Я остался стоять, глядя на своё отражение в зеркале. Забавно, но в лице Александра начали проступать и мои черты.

Игра становилась жёсткой. Что ж. Посмотрим, кто кого.

Через пять минут в моём кабинете собрались все ключевые люди — отец, Воронин, Холмский и Лена. Все выглядели напряжёнными. Новость о нападении разлетелась по мастерской мгновенно.

— Итак, — начал я, когда все уселись, — На наш кортеж с костромской партией было совершено нападение. Действовали организованно, целью был груз. Но ограбление не удалось.

— Что с людьми? — хрипло спросил отец.

— Бойцы из «Астрея» дали отпор. Двое легко ранены, было жарко. Но охрана сработала профессионально. Груз доставят завтра, но на пару часов позже.

Отец встал и прошёлся по кабинету.

— Это Хлебниковы, — не спрашивал, а утверждал он. — Кто ещё?

— Конечно, они, — отозвался я. — Информационная атака провалилась. Запугивание Овчинникова не сработало. Мы успешно запустили производство с новым партнёром. Конкуренты в ярости.

— И теперь переходят к прямым действиям, — мрачно закончил Воронин.

— Именно, — я откинулся на спинку кресла. — Вопрос в том, что делать дальше.

Повисла тишина. Все думали над ответом.

— Первое, — начал перечислять я, — усиливаем охрану всех грузов. Никаких перемещений без сопровождения «Астрея». Более того — прошу их выделить дополнительные группы.

— Дорого обойдётся, — заметила Лена.

— Дешевле, чем потерять весь груз или, не дай бог, наших людей, — жёстко ответил я. — Деньги заработаем. Людей не вернём.

Василий кивнул:

— Саша прав. Сейчас экономить на безопасности глупо.

— Второе, — продолжил я, — ускоряем сбор доказательств против Хлебниковых. По своей воле они не остановятся. Единственный способ остановить их — прижать и заставить решать собственные проблемы. Моя задача — обеспечить их.

— Но как? — тихо спросила Лена.

— У меня есть ниточка, сейчас прорабатываем цепочку. Как только буду уверен, сообщу детали.

Василий опустился в кресло, потирая виски:

— Господи, как же мы докатились до этого… Раньше конкуренты просто переманивали клиентов, а не устраивали засады на дорогах.

— Времена изменились, отец, — сказал я. — Хлебниковы привыкли поглощать конкурентов жёсткими методами. Сазиков, Верховцев — всех раздавили. Думали, что и с нами так же выйдет.

— Но не вышло, — Лена подняла голову от планшета. — Мы держимся. И это их бесит.

— Именно, — подтвердил я. — Поэтому они эскалируют. Следующий шаг может быть ещё жёстче. Но мы будем готовы.

Воронин поднялся:

— Я поговорю с мастерами. Предупрежу, чтобы были бдительны. Мало ли, вдруг попытаются устроить диверсию прямо в мастерской.

— Правильно, — одобрил я. — Усильте контроль доступа. Никаких посторонних без проверки. И внимательнее следите за персоналом. Однажды они уже действовали через Пилина. Могут попробовать запугать кого-то ещё.

Отец тяжело вздохнул:

— Значит, война…

— Война, которую мы не начинали, — ответил я. — Но которую собираемся выиграть.

Утром следующего дня я разбирал почту в кабинете, когда зазвонил телефон. На экране высветился контакт «Денис Ушаков».

— Саша, привет, — голос друга звучал бодро. — Есть новости по тем документам, что ты прислал.

Я отложил бумаги:

— Слушаю внимательно.

— Проверил всё через наши базы в Департаменте, — начал Денис. — Плюс пару знакомых из других структур попросил покопаться. Короче, документы подлинные. Вся цепочка подтверждается.

— То есть?

— «ДМ-Москва» действительно получило платёж от «АДС-маркетинг», — перечислял Ушаков. — «АДС-маркетинг» принадлежит «Инвест-Холдингу». А «Инвест-Холдинг» на девяносто процентов контролируется «Промышленной корпорацией Хлебниковых». Всё чисто, все печати, подписи, реквизиты — на месте.

Я откинулся на спинку кресла:

— Отличные новости. Значит, можем использовать это как доказательство?

— В теории — да, — осторожно ответил Денис. — Документы настоящие, цепочка прослеживается. Но есть нюанс.

— Какой?

— Нужно доказать прямую связь между платежом и заказом клеветнических публикаций, — объяснил он. — Сами по себе документы показывают только денежный перевод за «информационные услуги». Это может быть что угодно — реклама, PR, маркетинг. Чтобы доказать именно клевету, нужны свидетельские показания или переписка.

Я нахмурился:

— То есть недостаточно?

— Для суда — недостаточно, — подтвердил Ушаков. — Но для публичного скандала — более чем. Плюс это зацепка для дальнейшего расследования.

— Понял. А что ещё удалось выяснить?

— Кое-что интересное, — в голосе Дениса появились довольные нотки. — Эта схема через «АДС-маркетинг» используется не впервые. Мои знакомые нашли похожие платежи за последние пять лет. Всего штук пять-шесть. Суммы разные, от пятидесяти до двухсот тысяч рублей.

— И все на «информационные услуги»?

— Именно. Причём совпадения любопытные — каждый раз после таких платежей в прессе появлялись негативные публикации о конкурентах Хлебниковых. О Сазикове, о Верховцеве, о паре других фирм.

Я присвистнул:

— То есть это отработанная схема.

— Похоже на то, — согласился Денис. — Хлебниковы давно используют информационные атаки как инструмент конкурентной борьбы. Просто раньше никто не копал достаточно глубоко, чтобы найти следы.

— Раньше это никому не было интересно, — ответил я.

— Что намереваешься делать дальше?

Для суда этого и правда мало. Всё легально, не подкопаешься — Хлебниковы тоже не первый год в бизнесе.

— Тут нужен другой подход, — сказал я. — Публичная огласка. Скандал в прессе. Если грамотно подать информацию, репутационный ущерб будет серьёзным.

— Согласен, но с этим нужно быть осторожным. Тщательно выбирай, через кого будешь вести информационную войну. И действуй быстро, — посоветовал друг. — У тебя есть документы, есть зацепки. Используй их, пока Хлебниковы не успели замести следы.

— Именно это я и планирую, — заверил я. — Денис, спасибо за помощь. Правда. Без тебя мы бы не собрали столько материала.

— Не за что, — отмахнулся Ушаков. — Мы друзья. Плюс мне самому противно смотреть, как эти уроды давят честных предпринимателей.

— Тогда держи меня в курсе, если что-то ещё выяснишь.

— Обязательно. Удачи, Саша.

Вечером я приехал на Елагин остров на очередную тренировку. Усадьба Самойловых встретила привычной тишиной и мягким светом фонарей вдоль аллей.

Лакей проводил меня в тренировочный зал, где уже ждали Алла с инструкторами.

— Александр Васильевич! — Самойлова помахала рукой. — Мы здесь!

— Добрый вечер, Алла Михайловна, — поздоровался я. — Господа, — кивнул инструкторам.

— Добрый вечер, — откликнулся Громов. — Готовы к работе?

— Всегда готов.

Я переоделся и вернулся в зал. Алла уже разминалась, создавая небольшие огненные шары и заставляя их кружить вокруг себя.

— Начнём с базовых упражнений, — объявил Кольцов. — Алла Михайловна, устойчивое пламя на тридцать секунд. Температура — средняя, форма — сфера.

Самойлова кивнула, сосредоточилась. Перед ней возник огненный шар размером с человеческую голову. Пламя горело ровно, без всплесков, форма держалась стабильно.

Я наблюдал со стороны. Прогресс был очевидным. Ещё месяц назад её огонь дрожал и распадался через десять секунд. Сейчас — тридцать секунд идеальной стабильности.

— Отлично, — одобрил Кольцов. — Теперь воздушный щит. Защита от фронтальной атаки.

Алла взмахнула руками, и перед ней сформировалась полупрозрачная завеса из сжатого воздуха. Андрей Павлович метнул в неё несколько огненных стрел. Щит устоял, рассеивая пламя.

— Хорошо, — кивнул инструктор. — Воздух стал увереннее. Теперь комбинация — огонь и воздух одновременно. Создайте огненную волну и направьте её воздушным потоком.

Самойлова глубоко вдохнула. Это было сложное упражнение — контролировать две стихии одновременно требовало концентрации.

Перед ней вспыхнуло пламя. Алла подняла руки, и воздушный поток подхватил огонь, превращая его в стену высотой в метр рост. Волна прокатилась по залу, остановившись у противоположной стены.

— Отлично! — Громов хлопнул в ладоши. — Алла Михайловна, вы сделали огромный шаг вперёд. Ещё пара недель тренировок — и можете подавать заявку на экзамен.

Лицо Аллы просияло:

— Правда? Вы считаете, я готова?

— Почти готовы, — уточнил Кольцов. — Нужно ещё поработать над выносливостью и точностью. Но база уже усвоена.

— Спасибо! — она повернулась ко мне. — Александр Васильевич, спасибо вам! Без вашей помощи я бы не достигла таких результатов!

— Не преувеличивайте, — усмехнулся я. — Вы сами работали. Я просто помогал в бою.

— Хорошо, — Громов посмотрел на девушку. — Алла Михайловна, отдыхайте. Александру Васильевичу нужно тренироваться для шестого ранга.

Самойлова кивнула и отошла к скамейке у стены, доставая бутылку с водой.

Громов повернулся ко мне:

— Александр Васильевич, у меня для вас предложение. Хотите провести серьёзный спарринг?

— Какой именно?

— Вы против нас обоих, — пояснил он. — Я и Андрей Павлович. Полноконтактный магический бой. Цель — проверить вашу готовность к экзамену на шестой ранг.

Я оценил предложение. Седьмой и шестой ранг против моего пятого. На бумаге — неравный бой. Но я не был обычным пятым рангом.

— Согласен, — кивнул я. — Какие правила?

— Все ваши три стихии — земля, огонь, воздух, — перечислил Кольцов. — Бой до первого серьёзного попадания.

— Хорошо. Начинаем?

— Занимайте позицию, — указал Громов на центр зала.

Мы разошлись на противоположные стороны. Инструкторы встали рядом — координированная пара. Я остался один.

— Начали! — крикнул Громов.

Первым делом я ударил ладонью в пол, устанавливая связь с землёй. Бетонное основание откликнулось, и я почувствовал структуру зала.

Громов взлетел на воздушном потоке, зависнув в трёх метрах над полом. Кольцов остался на земле, но создал вокруг себя завесу из сжатого воздуха.

Классическая тактика — один в воздухе, один на земле. Атака с двух уровней.

Виктор Сергеевич метнул серию огненных копий сверху. Я создал над собой каменный навес, отражая удары. Осколки камня посыпались вниз, но основная конструкция устояла.

Одновременно Кольцов послал по полу волну ледяных шипов, пытаясь сковать мои движения.

Я ударил ногой в пол. Земля вздыбилась, разрушая лёд и создавая препятствия между мной и Андреем Павловичем.

— Неплохо! — крикнул Громов. — Но недостаточно!

Он обрушил на навес мощный огненный поток. Камень начал плавиться под температурой седьмого ранга. Мне пришлось отступить, разрушив навес и превратив его в облако каменной пыли.

Пыль заполнила пространство, ограничивая видимость. Я использовал воздушный поток, разгоняя облако в сторону инструкторов.

Кольцов создал щит, но пыль всё равно попала ему в лицо. Он на секунду отвлёкся — этого хватило.

Я рванул вперёд, создавая под ногами земляные платформы для быстрого перемещения. Дистанция сократилась. Огненная волна устремилась к Андрею Павловичу.

Он поднял водяной щит, гася пламя. Пар взорвался между нами.

Но я уже переключился на Громова. Воздушный поток подбросил меня вверх — не так высоко, как мог седьмой ранг, но достаточно для атаки.

Огненный шар размером с футбольный мяч полетел в Виктора Сергеевича. Он отклонился, но я уже создал второй, третий, четвёртый — серию быстрых ударов.

Громов вынужден был отступить, теряя высоту.

Я приземлился, тут же создавая вокруг себя кольцо каменных шипов — защита от атаки Кольцова.

Андрей Павлович не стал медлить. Земля под моими ногами задрожала — он попытался создать ловушку. Но я чувствовал вибрации и контратаковал, разрушая его конструкцию своей магией земли.

Громов снова поднялся в воздух. Они с Кольцовым обменялись взглядами — меняли тактику.

Одновременная атака. Сверху — огненные стрелы от Громова. Снизу — каменные шипы от Кольцова. Слева и справа — воздушные потоки, сжимающие пространство.

Координированный удар. Профессионально, жёстко.

Что ж, пора показать, чему я научился за полтора века.

Я хлопнул в ладоши. Земля взорвалась вверх, создавая стену из камня и пыли. Огонь прорвался сквозь щели, формируя огненный вихрь вокруг стены. Воздушные потоки закрутили всю конструкцию, превращая её в бурю из камня, пламени и ветра.

Инструкторы были вынуждены отступить, прикрываясь щитами.

Я не стал ждать. Рванул через собственную бурю, используя воздух для ускорения. Земля подо мной поднималась, создавая платформы для прыжков. Огонь окружал меня защитной оболочкой.

Кольцов попытался остановить водяной стеной. Я прошёл сквозь неё, испарив воду жаром. Дистанция сократилась до метра. Огненная волна устремилась к нему.

— Стоп! — крикнул Громов. — Достаточно! Впечатляюще, Александр Васильевич!

Я разжал руки. Магия отступила. Буря рассеялась. Пламя погасло.

Мы стояли, тяжело дыша. Спарринг длился минут пять, но интенсивность была запредельной.

— Это было… — Кольцов вытер пот со лба, — невероятно. Техника на уровне высокого шестого ранга. Местами даже седьмого.

— Земля и огонь — отлично, — добавил Громов. — Воздух подтянули, хотя ещё есть куда расти. Но главное — умение комбинировать стихии. С этим у вас всё отлично.

— Вы готовы к экзамену, — уверенно сказал Кольцов. — Более чем готовы.

Я кивнул, выравнивая дыхание:

— Спасибо за спарринг. Полезно было проверить себя в полную силу.

— Нам тоже, — усмехнулся Громов. — Давно я так не потел на тренировке.

Мы разошлись по раздевалкам. Душ, переодевание, возвращение в обычное состояние.

Когда я вышел, Алла уже ждала меня у входа.

— Это было потрясающе, — восхищённо сказала она. — Я и не знала, что можно использовать стихии в таких интересных комбинациях…

— Практика, — коротко ответил я. — Много практики.

— Пойдёмте, провожу вас до машины, — предложила она. — Хочу кое-что обсудить.

Мы шли по аллее к парковке. Вечерний воздух был свежим, уже морозным.

— Александр Васильевич, — улыбнулась Алла, — инструкторы сказали, что через пару недель можно записываться на экзамен! Вы представляете? Я смогу получить четвёртый ранг!

— Поздравляю, — улыбнулся я. — Прогресс действительно впечатляющий. Но помните — не торопитесь. Лучше прийти на экзамен полностью готовой, чем провалиться и потом пересдавать.

— Понимаю, — кивнула она. — Ещё потренируюсь. Хочу быть уверенной на все сто процентов.

— Правильный подход.

Мы дошли до моей машины. Алла остановилась, поправляя шубку на плечах.

— Кстати, у меня есть для вас интересная информация, — сказала она, понизив голос.

Я насторожился:

— Какая?

— Помните, мы обсуждали, как бы надавить на Хлебниковых публично? — Алла достала телефон. — Так вот, я нашла вариант. Через свои связи в медиа.

— Слушаю.

— Есть один журналист, Алексей Обнорский. Специализируется на громких журналистских расследованиях — коррупция, корпоративные войны, запутанные схемы. У него свой канал с огромной аудиторией, больше двух миллионов подписчиков. Он руководит агентством журналистских расследований. И ещё ведёт колонку в «Имперских ведомостях».

— Серьёзная заявка, — признал я.

— Ещё какая! — глаза Аллы загорелись. — Плюс у него целая команда профессионалов. Они проверяют каждый факт, собирают доказательства, работают как настоящие детективы. И Обнорский не боится влиятельных людей — у него за плечами несколько громких расследований. Одного министра в отставку отправил, двух крупных бизнесменов — под суд…

— Впечатляет, — согласился я.

— Я узнала через знакомых, что он ищет новую большую тему, — Алла наклонилась ближе, говоря тише. — И я подумала — а ведь наше дело с Хлебниковыми идеально подходит! Это именно тот материал, который Обнорский любит. Резонансный, запутанный, с реальными пострадавшими. Аудитория такое обожает.

Я задумался. С одной стороны — мощный удар по репутации Хлебниковых. С другой — риск, что всё выйдет боком, если журналист окажется непрофессионалом или, не дай бог, купленным.

— Я могу организовать встречу, — Алла прислонилась к машине и скрестила руки на груди. — У меня есть общие знакомые с Обнорским. Договорюсь о неформальной встрече, вы познакомитесь, расскажете ему всю историю, покажете документы. Он оценит материал и решит, браться или нет.

Я смотрел на Аллу, взвешивая все «за» и «против».

Публичное расследование могло стать тем самым оружием, которое прижало бы Хлебниковых к стенке. Репутационный удар, от которого не отмоешься. Плюс защита нашей собственной репутации — люди увидят, что мы жертвы, а не виновники.

Но риски тоже были. Что, если Обнорский окажется некомпетентным? Что, если Хлебниковы попытаются его купить? Что, если расследование выйдет однобоким и навредит нам?

— Хорошо, — решил я наконец. — Договаривайтесь о встрече. Посмотрим, что за человек этот Обнорский.