Эйлин

Глава 13

Все оставшееся время до приезда Хадсонов Эйлин провела как на иголках. Паранойя радостно хлопала в ладоши и предсказывала большие неприятности. А все потому, что женщине внезапно стало ясно, что Том Реддл знает: судьба связала его с кем угодно, но только не с Эйлин Снейп. Он понял это в тот самый день, когда Северус случайно напоил его сывороткой правды. Понял и намекнул, что ему известно, что Эйлин не та, за кого себя выдает. «Я тоже буду время от времени наведываться. Буду тебя учить быть ведьмой», — Том тогда ушел, а вот вечером прилетел уже знакомый филин и принес письмо, где сообщалось, что встреча, о которой они договорились, состоится несколько позже; ему нужно кое-что уточнить и подобрать наиболее вменяемых помощников. Письмо не требовало ответа, и филин улетел сразу же, как только Эйлин отвязала от его лапы пергамент.

— Да какая разница, понял или не понял? Что это изменит? Да ничего — наоборот, похоже, Том решил сделать все возможное, чтобы никто меня больше ни в чем не заподозрил. Самое забавное, что делать это он будет не из-за меня, а чтобы самому не оказаться замешанным в скандал, — Эйлин наконец пришла к выводу, что ничего в их странных взаимоотношениях не изменится, а значит, и волноваться раньше времени нет смысла, и почти успокоилась.

Также в письме говорилось, что сам Том явится ровно через десять дней, и они обговорят подробности своего дальнейшего сосуществования и полноценного сотрудничества.

В общем, пока хозяева дома отсутствовали, Эйлин успела довести себя почти до нервного срыва, в красках представляя, что будет с ней, а самое главное, с Северусом, если шутка Игрока вдруг выплывет наружу. А потом успокоиться, решив, что родителей настоящей Эйлин нет в живых, друзей просто нет, а из двух людей, знающих, что она не Эйлин, ни один не заинтересован в том, чтобы правда стала достоянием общественности. Северус абсолютно точно воспринимает ее как мать, а Тому Реддлу по сути плевать, с кем его связало Провидение, лишь бы не случилось чего-то непредвиденного.

Хадсоны привезли Северусу кучу подарков. Похоже, они реализовывали свою потребность в детях, практически усыновив мальчика, но их выбор игрушек заставил Эйлин быстро уйти в туалет, откуда она не выходила до тех пор, пока не отхохоталась. Во всяком случае, совершенно недетский набор лабораторных принадлежностей, маленький телескоп и большая энциклопедия растений, правда, с красочными картинками, наводили на мысль, что Хадсоны поставили перед собой цель — вырастить себе смену в научном сообществе. Мнение ребенка в подобных ситуациях традиционно не учитывалось, но профессорам повезло: Северус сам был не против всем этим заниматься, пока что в виде игры.

В тот же вечер, пока Северус демонстрировал Джону подросший кристалл, а затем показывал Джейн, какие именно цветы он поливал из небольшой лейки, а какие не трогал, потому что они не любили много пить, а сами Хадсоны восторженно хлопотали над мальчиком, пришел Эрик Джагсон.

— Миссис Снейп, вам нужно вернуться в Бирмингем, чтобы позаботиться о похоронах и решить, что вы будете делать с домом, — они расположились во флигеле Эйлин, и полицейский старательно заливал в себя чай, который сразу же предложила ему миссис Хадсон.

— Да, наверное. Я думала об этом, но мне не с кем было оставить Северуса, а тащить его туда я не собираюсь. Мистер Джагсон, вы не могли бы связаться с каким-нибудь похоронным агентством, чтобы, когда я приеду, все было уже готово. Я не хочу там задерживаться.

— Понимаю. Кстати, я завтра утром уезжаю домой. Могу подбросить вас до места.

— Это было бы замечательно, мистер…

— Эрик, зовите меня Эрик, — она внимательно на него посмотрела и кивнула.

— Ну что же, Эрик, тогда я — Эйлин.

— До завтра, Эйлин, — Джагсон быстро поднялся и вышел из комнаты, оставив на столике недопитый чай.

«Ты ему нравишься, — проворчала проснувшаяся паранойя, — присмотрись к Эрику, он хороший человек. Такой точно никогда не обидит ни тебя, ни Северуса».

— Да, — согласилась с паранойей Эйлин. — Он симпатичный, мужественный, и я не прочь была бы узнать, каков он в постели, — пробормотав последнюю фразу, Эйлин смутилась. — Ну, а что такого? Я молодая здоровая женщина, и у меня существуют вполне естественные потребности. Может, стоит в этой поездке совместить приятное с полезным? Только вот Эрик, похоже, слишком порядочный для короткой постельной интрижки, а связывать с ним свою жизнь я не хочу.

«Почему? Что ты потеряешь? Наоборот, приобретешь надежный тыл, спокойного уютного мужа».

— Вот именно, спокойного и уютного, — вздохнула Эйлин. — Я, наверное, извращенка, но все дело в том, что Эрик — не козел. Он вряд ли когда-нибудь попытается меня убить, причем просто так, чтобы свою теорию проверить, а мне никогда не захочется выплеснуть ему кофе в лицо, а чашку разбить об голову.

«Ого, осторожней. Том Реддл не тот человек, к которому вообще можно приближаться», — паранойя радостно потирала ручки, чувствуя, что хозяйка снова намеревается куда-то влипнуть.

— Я знаю, — огрызнулась Эйлин. — Поэтому, если совсем уж невмоготу без секса станет, кого-нибудь женатого на чай приглашу. Вон, Малфоя, например.

«Фу, эту блондинку? Лучше уж Джагсона постарайся соблазнить. Может, он в итоге все-таки немножко козлом окажется, и тебе понравится», — Эйлин хихикнула. Похоже, что у нее потихоньку развивается раздвоение личности.

— Я подумаю, — в последнее время она действительно ощущала ломоту в теле. А жизнь то и дело сводила ее с мужчинами — именно с мужчинами, а не с гендерами, которых в последнее время было так много в мире Леночки Селивановой — так что воображение работало на полную катушку. Столько эротических снов ей не снилось за всю ее в общем-то недолгую жизнь. — Да и Эйлин эта, похоже, не занималась любовью с рождения Северуса, а может, последний раз она это делала за девять месяцев до его рождения, а то с чего бы меня так колбасило? Вдруг Тобиас поэтому такой агрессивный был? Он же молодой мужик, а жена в свою постель не пускает. С другой стороны, а почему услугами девиц не совсем тяжелого поведения не пользовался? Может, он действительно ее любил? Кто сейчас узнает правду, да и нужна ли она?

Получить у Северуса разрешение на поездку в Бирмингем оказалось не так уж сложно. После недолгого торга Эйлин обязалась привезти из их старого дома набор хрустальных флаконов, а он согласился отпустить маму на денек-другой. С трудом уложив взбудораженного сына, она присоединилась к Хадсонам в большой гостиной.

— Джейн, у меня к вам просьба, — Эйлин смущенно посмотрела на хозяйку.

— Да, дорогая, — Джейн ободряюще улыбнулась.

— Тот господин, который приходил сегодня — полицейский. Он сообщил о смерти моего мужа, и мне нужно отлучиться на пару дней, чтобы привести дела в порядок.

— О, дорогая, мне так жаль. Конечно, поезжай. Ты хотела, чтобы мы присмотрели за Северусом? — Эйлин кивнула. — Тебе не стоит просить нас о таких вещах, нам это в радость.

— Я хотела вас кое о чем предупредить, — Эйлин уже давно хотелось посвятить Хадсонов в то, что они с сыном маги.

Теперь же она собиралась на целых два дня оставить Северуса с хозяевами, и это заставило женщину наконец решиться. У мальчика в последнее время довольно часто случались стихийные выбросы, что, как говорил тот единственный журнал, из которого Эйлин черпала информацию, являлось признаком потенциально очень сильного мага. К счастью, в жизни Северуса стало очень мало отрицательных эмоций, и все выбросы носили весьма позитивный оттенок, вроде тех бабочек. Но они были, и Хадсоны вполне могли с этими необычными проявлениями столкнуться.

— Да, Эйлин, мы тебя слушаем, — Джон откинулся в кресле.

— В общем, мы с Северусом маги, — скороговоркой выпалила Эйлин.

— Мы знаем, — улыбнулся Джон.

— Как знаете? — Эйлин некрасиво уставилась на мистера Хадсона.

— Северус случайно разбил в лаборатории чашку Петри, испугался, и осколки сами собой соединились в целую вещь. Потом мальчик по секрету рассказал мне о том, что он волшебник, как и его мама.

— А почему вы…

— А зачем тебя расстраивать? — Джон вздохнул. — К тому же все это так необычно и открывает столько интересных перспектив… У меня сразу куча теорий образовалось. И Сев с радостью согласился мне помочь в экспериментах. О, не волнуйся, Эйлин, Северус мне объяснил, что нам нельзя знать о магах, так что тсс, — Джон поднес палец к губам. — Мы всего лишь выживающие из ума старики, которые ничего не видят и не замечают.

— Боже мой, — прошептала Эйлин. И подумала, что этот Статут действительно несусветная глупость. Возможно, когда он только принимался, от него и была практическая польза, но сейчас-то… Ведь детям не объяснишь, что колдовать нельзя, от них это не зависит. А Реддл говорил, магглорожденных волшебников не так уж мало. Она хихикнула про себя. Да уж, магглы совершенно не догадываются о том, что с ними бок о бок живут маги, а дети-маги это так, они им кажутся. Такая вот массовая галлюцинация.

— Не переживай, мы же ученые, нам за счастье попытаться разобраться в чем-то неизвестном, — Джейн успокаивающе похлопала Эйлин по руке. — Так что поезжай спокойно. Кстати, ты на поезде поедешь? Нужно билеты заказать.

— Обратно — да, скорее всего, но я не знаю, когда именно. А туда меня Эрик… мистер Джагсон обещал отвезти.

— Да, мистер Джагсон показался мне довольно привлекательным молодым человеком, — Джейн подмигнула покрасневшей Эйлин. — Я так понимаю, особого горя ты не испытываешь, поэтому не стоит лицемерить и надевать вдовьи одежды.

— Спасибо Джейн, — Эйлин расчувствовалась и обняла женщину, затем встала и быстро ушла к себе, чтобы собраться.

Эрик приехал рано, Северус еще спал. Эйлин зашла в комнату к сыну и поцеловала его.

— Не забудь флаконы, — сонно пробормотал ребенок.

— Не забуду, — Эйлин улыбнулась и отвела волосы со лба сына. — Я тебя сильно люблю.

— Сильно-сильно? — Северус приоткрыл глаза и обнял мать за шею.

— Сильно-сильно, — подтвердила Эйлин.

— Я тебя тоже.

— Спи.

— Ага, — Северус снова лег и тут же засопел.

Эрик несколько раз пытался начать разговор, но спотыкался на полуслове. Эйлин молчала, обдумывая, как с ним быть. В итоге почти всю дорогу они ехали в тишине.

К похоронам все было готово — правда, пришлось заплатить приличную сумму за подготовку к погребению, а также за то, что тело Тобиаса довольно долго занимало место в морге. На все мероприятия ушло часа два. Проводить Тобиаса собралось очень мало народу. Эйлин, Джагсон и пара мужчин бичеватого вида — скорее всего, собутыльники, решила Эйлин. Отдав мужикам пару фунтов на поминки, она немного постояла перед свежей могилой и ушла с кладбища, не оглядываясь.

Так и не решив, что делать с Эриком, Эйлин решила воспользоваться его интересом, так что пока она более тщательно обследовала дом, Джагсон связался с конторой, занимающейся недвижимостью.

Флаконы нашлись на кухне, за банками с крупами. Их было почему-то семь, и стояли они на специальной подставке. Открыв один из флаконов, в котором что-то еще плескалось, Эйлин ощутила запах, напомнивший ей о корвалоле.

— Понятно. На магглов зелья не действуют, поэтому Эйлин просто перелила в знакомую тару обычное успокоительное. Его-то она и подливала Тобиасу, чтобы тот заткнулся, — пробормотала Эйлин, убирая флаконы в сумку.

Больше она ничего из дома забирать не стала.

Бумаги на продажу оформили быстро. Джагсон согласился быть представителем Эйлин при заключении сделки, которая, возможно, все-таки состоится. Деньги ей должны были перевести на наспех оформленный счет в банке — за вычетом налогов и десяти процентов Эрику.

Когда клерк убрался, Джагсон долго смотрел на Эйлин, затем провел рукой по волосам и сказал:

— Не нужно было эти десять процентов всовывать в договор. Сумма и так невеликая получится, — Эйлин покачала головой, а он продолжил. — Эйлин… черт, я как пацан теряюсь. Может, поужинаем?

— Эрик, — женщина подошла совсем близко, чтобы насладиться теплом, исходящим от сильного тела. — Ты мне нравишься, очень. И я готова поужинать и остаться до утра, но только если ты утром отвезешь меня на вокзал и постараешься забыть о моем существовании.

— Я ведь могу и согласиться, — Джагсон обнял женщину за талию и прижал к себе.

— Соглашайся, — она почувствовала возбуждение. «Чертова Эйлин, ну не устраивал тебя Тобиас, ты что, не могла любовника завести? — ругала женщина про себя бывшую обладательницу этого тела. — Я веду себя как мартовская кошка!»

— Это очень большое искушение, — Эрик нагнулся и зашептал прямо на ухо Эйлин. Почувствовав его дыхание на коже, женщина вздрогнула. — Но я откажусь от столь заманчивого предложения. Вдруг мне настолько понравится, что захочется повторить? А я не нарушаю свое слово. Поэтому я подожду. Глазго не на луне находится. Всегда можно взять отпуск и попробовать без всяких условий.

Эрик отстранился, а она с трудом взяла себя в руки и проговорила:

— Отвези меня на вокзал.

Эйлин позвонила Хадсонам и сказала, что взяла билет на тот же самый поезд, на котором приехала в Глазго. Всю ночь она проворочалась на узкой вагонной полке.

На перроне ее, как и в прошлый раз, встретил Джон. Он заверил ее, что они с Северусом просто прекрасно провели время. Видя, что Эйлин находится в расстроенных чувствах, мистер Хадсон не стал спрашивать ее о подробностях поездки.

Даже не переодеваясь, Эйлин вышла в сад. Он ее успокаивал, а ей все же нужно было придти в себя.

— Где ты была? — резко обернувшись, она увидела Реддла. Тот, прищурившись, глядел на растрепанную женщину.

— Еще не прошло десять дней. И как ты здесь оказался?

— Аппарировал. Так где ты была?

— У любовника! — выпалила Эйлин и с вызовом посмотрела в синие глаза стоящего напротив мужчины.