Эра подземелий 29

Глава 6 Становление Божественным лордом

— А это место практически не изменилось! — С нотками ностальгии в голосе произнесла Мортиш, когда наш корабль прошел через защитный барьер, охраняющий центральную область руин кластера Творца.

— Ты уже бывала здесь раньше? — Спросила у нее, стоявшая рядом Селеста.

— Конечно. В этом месте располагалась станция адаптации мастеров самосовершенствования, прошедших через Тропу возвышения. Их физические оболочки перестраивались именно здесь. Творец очень сильно ценил этих практиков за великий талант в области совершенствования. Он хотел предоставить им лучшие условия дляадаптации к Законам, действующим в царстве пустоты. — Пояснила ей девушка.

— Хм, ты тоже так его называешь? Мне вот всегда было интересно, а у Творца вообще есть какое-то имя? Или его даже в те времена все называли Творцом? — Неожиданно начала рассуждать вслух чернокнижница.

— Конечно же, у него было имя. Хотя, я уверена, что оно ненастоящее. Исходя из тех фактов, что мне рассказал Марк, я теперь понимаю, что он не хотел иметь ничего общего со своим кланом бессмертных, поэтому изменил свое имя. Подчиненные обращались к нему — господин Божественный лорд. Сам же он представлялся своим близким, как Ан Жуйлун. Но даже это имя знали очень немногие его приближенные. — Немного удивившись, решила ответить на вопрос Селесты Мортиш.

— Вот оно как? Я тоже думаю, что его отношения с кланом бессмертных не были так просты. Возможно, если бы родственники Творца узнали о том, что ему удалось стать Божественным лордом, они захотели бы использовать его в семейных делах и борьбе за власть. В то время их клан уже по уши погряз во внутренних разборках. Наверняка Творец просто не хотел во всем этом участвовать. — Стала логически рассуждать Римма.

— Это похоже на правду. Я тоже согласна с такой точкой зрения. Если так подумать, ни в образе своего Аватара, ни как Божественный лорд, он никогда не любил говорить о себе и своем прошлом. Когда речь заходила об этом, Ан всегда старался переключить разговор на другую тему. — Продолжая рассуждать за Риммой, задумчивым голосом произнесла Мортиш.

— Оказывается, даже Божественным лордам есть чего бояться… — удивилась их словам до этого все время молчавшая Талика.

— В мире нет практиков, которым бы было нечего бояться. Как мы теперь знаем, даже Божественные лорды не являются абсолютной силой в царстве пустоты. Они тоже могут пасть, если случиться какое-нибудь бедствие, вроде войны с расой Ио. — Отозвался на слова демонессы я.

— Это не так! Я уверена, что Мастеру удастся достичь величия и стать сильнейшим практиком во всем царстве пустоты. — Уверенным голосом произнесла Марта.

— Да, наш муж лучше всех! Если кому-то и удастся достичь такой высоты, то только ему! — Скрестив руки на своей объемной груди, согласилась с ней Селеста.

— Ладно вам, готовьтесь к высадке. Марта, лети прямо к Древу истока пустоты. — Скомандовал я, решив закончить на этом месте нашу беседу.

— Хорошо, Мастер! — Кивнула мне ученица, взяв курс к видневшемуся на горизонте исполину, который испускал золотое свечение.

Перед нашим отбытием мне удалось поработать с системой фундаментальных формаций руин кластера Творца и создать прямой канал связи между их центральным районом и открытым миром царства пустоты. Естественно данный канал защищался этими самыми формациями, так что, даже если бы кому-то постороннему и удалось определить точку входа, пройти по нему он бы не смог.

Даже у практиков Высокой ступени слияния с этим могли возникнуть серьезные трудности. А защиту самого центрального района они бы сумели взломать только при наличии очень сильного ремесленника-Мудреца, способности которого должны были превышать мои собственные. И даже так, на взлом ему бы потребовалось очень много времени. Возможно, дело бы не обошлось даже одним стандартным циклом.

После телепортации с капитанского мостика корабля, я сразу же направился к месту, в котором медитировала ученица Творца, когда мы прибыли сюда в первый раз. Именно там располагался канал связи с Древом истока пустоты.

Воспользовавшись Мгновенным вызовом, я активировал вспомогательную формацию, которая должна была разделить истоки первоначал. Она была встроена в отдельную плиту, так что создавать ее с нуля мне не пришлось.

Приняв позу Лотоса, я сразу же стал погружаться в глубокую медитацию. Изначальная энергия, которую хранило древо, потекла в мои меридианы нескончаемым потоком. Проходя через Врата Дяньтяня, она окружила печать истоков первоначал.

Я заключил запечатывающую пагоду в кокон и материализовал ее перед собой. Постепенно она раскрылась, и два истока ИньЯн-первоначал стали медленно удаляться друг от друга. Вскоре истоки приземлились в отведенные для них ниши на плите.

Вспомогательная формация соединилась с каналом передачи изначальной энергии от Древа истока пустоты. После этого она смогла выйти на свою максимальную мощность. Система заработала, и процесс ассимиляции моего организма с истоками возобновился.

Чтобы максимизировать его эффект, я стал мысленно повторять Мантру Инь и Ян первоначал:

Сущее рождается и умирает,

Его природа — есть пустота.

Законы бытия зарождаются и исчезают,

Их суть пуста без изначальной энергии.

Смертность и бессмертие, совершенствование и стагнация — есть лишь свойства пустоты.

Они не имеют смысла без истинного пути ДАО,

Как не имеет смысла наполненность без пустоты.

Используя помощь Древа истока пустоты, я сумел вывести скорость поглощения силы истоков на новый уровень. Процесс ассимиляции пошел очень быстро. Постепенно, за счет него все повреждения моего Дяньтяня были ликвидированы.

Как только это произошло, я продолжил свое развитие. Мой фундамент в очередной раз начал трансформироваться. Он расширялся и углублялся, становясь еще более массивным и прочным. Что удивительно, это происходило не за счет новых накоплений, а из-за работы с уже имеющимся материалом силы истоков первоначал.

Сила Ян-первоначала перестраивала мой фундамент совершенствования. В то же самое время, сила Инь-первоначала оптимизировала работу моего духовного сознания. Она помогала ему достигнуть пика развития. Максимума, на который был только способен мастер самосовершенствования.

В таком ключе проходили дни, недели, и даже месяцы. Вскоре я сумел достигнуть пика развития. Как только граница между уровнями стала рушиться, мой организм приступил к формированию девятого бессмертного меридиана.

Словно почувствовав, что я вот-вот прорвусь, Древо истока пустоты удвоило объем изначальной энергии, поставляемой в мой организм через вспомогательную формацию. Процесс формирования нового бессмертного меридиана проходил чрезвычайно быстро. Я использовал все проводящие каналы физической оболочки, чтобы создать наиболее прочный, и самый большой свой бессмертный меридиан.

Изначальная энергия поступала ко мне вместе с силой истоков первооснов. Часть ее оказалась усвоена моим телом и стала уже перестраивать именно его. Вскоре над местом моей медитации начали формироваться тучи мирового бедствия. На этот раз они были гораздо более мощными, чем при закалке восьмого меридиана. Таящаяся в них сила оказалась даже больше, чем у бедствия, которое позволило мне перейти на Высокую ступень слияния.

Я понимал, что легко пережить это действие не смогу, поэтому стал заранее готовиться к той боли, которую оно принесет моему организму. К сожалению, на этот раз я не мог воспользоваться Мантрой духовного покаяния и отделить свой разум от физической оболочки. Сейчас от меня требовалось использовать новую мантру, чтобы полностью усвоить силу истоков. Этот процесс нельзя было прерывать.

Первый же удар молнии едва не заставил меня вскричать от волны боли, буквально захватившей мой организм. Вся сила бедствия ушла сразу в новый бессмертный меридиан. Он поглотил ее без остатка, словно являлся какой-то черной дырой.

Сила бедствия слилась с силой истоков первоначал, образовав удивительный союз. Благодаря ему процесс закалки нового меридиана и всей моей физической оболочки также был максимизирован в плане эффективности. Из-за этого уровень приносимой бедствием боли увеличился еще сильнее. Я едва мог ее терпеть. Из моего горла то и дело вырывались болезненные стоны.

Второй удар молнии, третий, десятый, вскоре я практически перестал различать грани реальности. Окружающий меня мир потемнел, лишь новые вспышки боли сообщали мне о том, что я все еще был жив.

Мне приходилось очень сильно стараться, чтобы не потерять концентрацию во время произнесения Мантры Инь и Ян первоначал. Цикл за циклом, я читал ее, ощущая, как сила истоков укрепляет мой организм. Мощь бедствия, истоки, изначальная энергия от древа — все эти силы слились в моем теле в единый адский коктейль.

Они разрушали его и сразу же после этого перестраивали. В результате их работы мне удалось полностью обновиться. Стать буквально другим существом, хоть и внешне похожим на себя прошлого, но внутренне совершенно отличным.

В тот момент, когда работа этих сил достигла пика, в моем Символе родословной проснулась новая линия крови. Это была линия бессмертного клана. Она слилась с остальными линиями, создавая еще одну возможность для моей трансформации.

Чтобы хоть немного ослабить боль в своем теле, я поднялся на ноги и начал преображение. Моя физическая оболочка выросла до нескольких километров в высоту. Кожа моего тела стала золотой. Она начала испускать в окружающее пространство яркое сияние.

Волосы на моей голове стали длиннее. Они развевались на ветру, иногда касаясь моей талии. Вместе с этим увеличились и мои глаза. Потемнев, они наполнились сиянием мириада звезд. Словно внутрь каждого из них кто-то поместил по целой галактике.

В этот момент я почувствовал, как сила истоков первооснов перестала поступать в мое тело. Грозовые тучи над моей головой тоже начали рассеиваться. В этот момент я вошел в резонанс с Древом истока пустоты. Как только это случилось, мое духовное сознание начало формировать внутри древа духовную печать.

Она получилась невероятно мощной. Внутри нее теперь хранился осколок моей духовной сущности. В будущем, даже если моя физическая оболочка будет разрушена в открытом мире царства пустоты или внутри другого кластера, я не умру окончательно.

Моя духовная сущность сможет использовать связь с печатью, чтобы вернуться к древу и создать для себя новое тело. Никаким запечатывающим сокровищам не удастся удержать ее от возвращения к Древу истока пустоты.

Благодаря только что случившейся трансформации, я сумел максимизировать мощь своего духовного сознания. Теперь мало кто во всем царстве пустоты может представлять для меня угрозу в ментальном плане. Возможно, мне даже удастся сбежать из ловушки, устроенной другим божественным лордом, находящимся в симбиозе с Древом истока пустоты.

Одновременно с установлением печати мне стала доступна вся сила Древа истока пустоты. Теперь оно являлось как бы частью меня. Я мог использовать хранящуюся в нем энергию на свое усмотрение. Все мое тело при этом становилось одним гигантским бессмертным меридианом. Каждая его клеточка могла пропускать через себя изначальную энергию во время процесса слияния.

Чтобы проверить это, я воспользовался подчинившейся мне силой и сформировал стокилометровый образ золотого дракона, укрепив его сотнями великих изначальных символов. Они появились в пространстве и слились с одухотворенным образом буквально по мановению моей руки. Я сумел нарисовать столь огромное количество этих символов буквально за мгновение. Мой образ закрыл собой все небо центрального района, над древом.

Теперь мне стало понятно, почему Божественного лорда считали вершиной пирамиды могущества, мастеров самосовершенствования царства пустоты. Подобная мощь больше никому не была подвластна. Никакие практики Высокой ступени не сравнятся с силой, которую был способен показать Божественный лорд. Во время процесса слияния с Древом истока пустоты он мог сражаться с армиями таких мастеров самосовершенствования.

Словно в подтверждение моих слов гигантский образ дракона громко заревел и выпустил огромную струю пламени в небо центрального района руин этого кластера пустоты. Взмахнув рукой, я тут же рассеял поддерживающее его изменение явления.

В этот момент мне удалось почувствовать каждый сантиметр Древа истока пустоты, словно бы оно стало частью меня. Когда мое восприятие пробежалось по нему, от корней до кроны, я заметил духовный образ, от которого веяло аурой Творца.

Как только мое духовное сознание погрузилось в него, мир вокруг сразу же преобразился. Я попал в воспоминания бывшего владельца Древа истока пустоты. В те дни, когда он был еще подающим надежды членом бессмертного клана.

Это оказался огромный зал школы, где начинающих практиков обучали основам самосовершенствования. Сотни молодых людей сидели на нефритовых подушках для медитации в позе Лотоса и слушали рассуждения о ДАО от своего наставника.

Несмотря на то, что внешне они походили на представителей человеческой расы, отличий от нее тоже имелось немало. Золотая кожа, особенные глаза, другая форма головы и заостренные вверх уши. Размер тел представителей клана бессмертных тоже удивлял. Даже дети у них были ростом более пяти метров.

Лекция о ДАО длилась довольно долго. На интуитивном уровне духовного восприятия, я сумел понять все, что хотел донести до своих учеников наставник. Из довольно странных вещей можно было отметить, что он несколько раз напоминал молодым людям о превосходстве клана бессмертных над другими расами.

Этот мастер самосовершенствования считал основателя клана, настоящим богом во плоти. А всех его нынешних членов — божественными потомками. Благодаря этому, мастерам самосовершенствования клана бессмертных намного легче давались любые практики техник развития.

Какой бы путь ДАО они ни выбирали, он всегда приводил их к невероятным результатам. Они могли совершенствоваться вдвое быстрее других рас, прикладывая при этом всего лишь половину усилий оных.

Но это тоже еще было не все. Наставник рассказывал ученикам о том, что в каждом члене клана есть божественное благословение предка. Если оно их покидает, значит, эти члены клана бессмертных сильно согрешили, и им больше нет места в нормальном обществе.

Когда лекция закончилась, я заметил, что молодой Творец не стал сразу же выходить из зала. Он дождался другого ученика, и они вместе отправились домой. По пути эта парочка много разговаривала о великом ДАО и техниках самосовершенствования. Было видно, что они являются близкими друзьями.

Город, в котором происходило все действие, был похож на настоящие чертоги небожителей. Гигантские небоскребы, обилие артефактов полета в небе, скользящих по воздушным трассам, парковые зоны с цветущими прямо на виду у всех ценными духовными растениями. Было видно, что клан бессмертных уделял много внимания пафосу и монументальности своего окружения.

Вскоре сцена передо мной сменилась. Теперь я попал на школьную тренировочную площадку. На ней молодые представители клана бессмертных практиковали боевые искусства. Творец делал это, конечно же, в паре со своим другом. Оба юноши были похожи друг на друга. Их техники совершенствования использовали огненный элемент.

Практики атаковали друг друга различными боевыми умениями на основе стихии огня. Огнешары перемежались с дыханием дракона, после чего блокировалось пламенными Доменами двух подростков. Они были примерно равны по силам друг другу.

Время шло, и два вчерашних подростка превратились к красивых юношей, которые достигли пика ранга Возвращения к пустоте. Они пришли подать заявку на использование вспомогательных формаций, чтобы прорваться к следующему уровню своего развития. Это был своеобразный выпускной экзамен из школы. Ее выпускниками могли стать только мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой.

Стандарты для детей клана бессмертных действительно были очень высокими. Подавляющее большинство практиков человеческой и других гуманоидных рас царства пустоты никогда в жизни не смогут достигнуть этого ранга развития. У клана бессмертных же, Слияние с пустотой являлось лишь ступенью, достигнув которой, практик мог вступить во взрослую жизнь.

После одобрения их заявки, молодые люди разошлись по разным полигонам, где были созданы вспомогательные формации. По своей глубине они превышали четвертый уровень, потому что в их основе лежали великие изначальные символы.

Вскоре Творцу удалось создать свой первый бессмертный меридиан. Он легко прошел через бедствие и сумел закалить с его помощью физическую оболочку. Узнав, что его друг все еще находится на полигоне, Творец решил дождаться его прорыва. Он вошел в уединение, чтобы укрепить свой фундамент.

Время шло, и постепенно ему удалось это сделать, но даже когда он вышел из уединения, друг так и не вернулся с полигона. Решив спросить о том, что же случилось у своего наставника, Творец узнал страшную новость. Его друг провалил свой прорыв в ранг Слияния с пустотой. Его нарекли отступником, который был лишен благословения предков.

Придя к нему домой, Творец увидел, что тот сейчас проходит курс лечения. Атмосфера в его семье была крайне гнетущей. За другом Творца ухаживали слуги из других рас. Родители же ни разу не навестили своего сына за все время его восстановления.

Несмотря на то, этот молодой практик оказался заклеймен отступником, Творец все равно продолжал его навещать. В обществе из-за неудачи старшего сына на их семью тоже стали косо смотреть. Они постоянно теряли связи с другими влиятельными семьями, их благосостояние уменьшалось.

При встречах со своим другом, Творец начал замечать, что самочувствие того начало ухудшаться. Его уровень развития все время снижался, а на теле постоянно появлялись новые раны. Казалось, что семья полностью от него отреклась. Они избивали собственного сородича, виня его во всех своих неудачах.

В какой-то момент, не выдержав оказываемого на него давления, друг Творца решил сделать прилюдное заявление на площади казни. У него был изможденный вид, а уровень развития опустился к первой стадии начального этапа. Он самостоятельно встал в убивающую формацию и громко произнес:

— Я, Ан Жуйлун, старший сын семьи Ан, хочу покаяться в своих грехах. Тайно отрекшись от своих предков, я потерял их благословение. Моя семья не знала ничего об этом. Она никак не связана с моим выбором. Своим следующим поступком я собираюсь искупить собственные грехи. Надеюсь, предки простят своего заблудившегося потомка!

Одновременно с активацией огненного вихря, который сжег не только физическую оболочку, но и духовную сущность Ан Жуйлуна, Творец получил от него сообщение в виде духовного образа с следующим содержанием:

«Прости, друг. Так будет лучше для всех…»

В момент смерти Ан Жуйлуна Творец наконец-то понял всю жестокость общества клана бессмертных. Он и раньше знал о площади казни и том, что на ней происходило, но, только потеряв лучшего друга, сумел осознать, насколько несправедливым являлся этот мир.

В клане не было места для практиков без выдающегося таланта. Идея с благословением предков являлась лишь одним из инструментов его очистки от бесталанных детей.

Общество клана бессмертных было устроено так, чтобы заставлять подобных Ан Жуйлуну практиков самостоятельно лишать себя жизни. Это позволяло поддерживать легенду о том, что члены клана являются самыми выдающимися мастерами самосовершенствования царства пустоты.

Неудачникам не позволяли покидать кластер клана бессмертных. Они были вынуждены всю жизнь жить с клеймом грешника, потерявшего благословение предков. Даже если эти практики не искупали свой грех самоубийством, их жизнь все равно была невероятно тяжелой. Хуже, чем у рабов. Рано или поздно все провалившие прорыв в ранг Слияния с пустотой практики, так или иначе, погибали.

Не желая мириться с этой несправедливостью, Творец какое-то время все еще пытался найти себя в кластере клана. Последней каплей, побудившей его покинуть это место — стало разрушение семьи Ан Жуйлуна. Несмотря на так называемое искупление, нападки на нее не прекратились.

Еще более ужасным для Творца оказалось то, что решающую роль в падении этой семьи и казни ее членов сыграли его собственные родственники. Они воспользовались уязвимым положением семьи Ан Жуйлуна, и уничтожили ее одним мощным ударом.

Взяв для себя задание за пределами дома клана бессмертных, Творец прибыл в другой кластер пустоты. Там он отделился от делегации и тихо его покинул, отправившись в самостоятельное путешествие по царству пустоты. Именно тогда он решил взять для себя имя Ан Жуйлун, в память о своем единственном друге.

Даже несмотря на то, что это были его личные воспоминания, он полностью стер из них свое настоящее имя. Я не мог его услышать, даже когда к нему обращались. Теперь, после исчезновения клана бессмертных, и гибели самого Творца, оно так навсегда и останется тайной, покрытой мраком истории.

Сохранив духовный образ в своем море сознания, я передал его копию прямо в разум Мортиш. Как только последняя частица ауры Творца покинула Древо истока пустоты, оно начало преображаться. Питаясь от моего Символа родословной, через духовную печать, древо начало наполняться силой истоков первооснов.

Золотое сияние, которое его окутывало, начало угасать. На его место пришли черно-белые тона. Половина ствола и кроны Древа истока пустоты стала черной, в то время как другая половина — наоборот приобрела белый цвет.

Воспользовавшись энергией из древа, я задействовал Мгновенный вызов и инженерное перо, чтобы создать невероятно глубокую формацию ДАО. Ее внешний вид ничем не отличался от знака Инь-Ян, но внутри она была гораздо более сложной.

Эта формация слилась с системой символьных образований, которая поддерживала целостность руин кластера Творца. Она вобрала их в себя, создавая совершенно новый Закон мироздания. Более глубокий и прочный, работающий на принципах второстепенных Законов, эффективность которых была максимизирована за счет силы истоков первооснов.

Эта формация расположилась в небе центрального района руин, прямо над кроной древа истока пустоты. Она постоянно вращалась вокруг своей оси. Черные и белые цвета внутри нее все время сменяли друг друга, символизируя бесконечный круговорот бытия.

Когда перестройка Закона Мироздания завершилась, я наконец-то смог себя почувствовать настоящим Божественным лордом. С этого мгновения данное место перестало являться руинами кластера Творца. Теперь оно целиком и полностью принадлежало мне.

Вместе с наследием Творца ко мне перешли и все нерешенные им при жизни проблемы. И в первую очередь это был конфликт с расой Ио. Теперь, когда я подчинил своему контролю это место, мне стал доступен и контроль над печатью, которая сдерживала скверну.

Сила этой скверны просто поражала. Даже с источником в виде древа, самая глубокая по своей структуре формация, которую я только видел, едва могла ее сдерживать. Медлить с решением этой проблемы больше было нельзя. Мне требовалось срочно что-то придумать, иначе все царство пустоты окажется под угрозой уничтожения.