Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 37. Зверь

В течение пару недель Эмир изучал разрозненные воспоминания Конора. Всё было не так однозначно, как ему хотелось. Взрослые рассказывали детям туманные истории о Стражах, Гильдии и Искре, немало приправленные вымыслом, прибаутками и прочей чепухой.

Фантазм не мог помочь ему в том, чтобы сопоставить метафоры и эпитеты с реальными понятиями и значениями, извлечь крохи информации из расплывчатых намёков. Это была та самая тонкая грань, которую ИИ не в силах был понять и различить.

Парню приходилось самостоятельно создавать справочник значений, приводить в порядок хронологию событий. Дополнять термины гипотезами. Принимать на веру различные допущения. Когда он завершил первичную обработку данных, у него получилось следующее.

***

Происхождение Стражей и их особенности

Из рассказов отца Конора следует, что Искра является истинной Родиной Посланцев. Их отправляют с целью направлять и вести за собой младшие миры, такие как планета Эрг. До основания Стражей, Гильдии и Храма на планету прибывали и другие Посланцы, но их идеалы и намерения сбились с пути. Они разделились и основали множество мелких государств, которые затем погрязли в нескончаемых войнах.

Шесть столетий назад в их мир прибыло иное поколение Посланцев, будущие основатели Стражей, Гильдии и Храма. Они объединились и подчинили своей воле все государства. Постепенно они производили реструктуризацию государств и объединение их в конфедерации.

Основатели Стражей создали свои Дома. Статус Посланцев, кто обладал жёлтой аурой, был выше прочих, поэтому их Дома называют высшими. У высших Домов имения крупнее, и они обладают большими привилегиями в организации.

Удивительно, но большинство из основателей высших Домов все ещё живы. Одним из них является Родрик Амбер. Старику Амберу предположительно около шестьсот лет. Абсурдное долголетие по меркам планеты Эрг, где средняя продолжительность жизни составляла не более шестидесяти пяти лет, то есть в десятки раз меньше.

Стражи удивительные долгожители и стареют куда медленнее, чем обычные люди. Конор не лгал, когда сообщил, сколько лет его родным. И это притом что сержант Молан, мужчина в расцвете сил, никак не выглядел на девяносто семь лет.

Физиологические особенности Стражей влияют на их размножение. Им крайне сложно зачать детей, к тому же на вынашивание ребёнка уходит почти три года. Учитывая то, что лишь единицы пробуждали в себе силы Стражей, каждый из членов Дома стремился как можно больше увеличить потомство.

Продвижение в офицеры многое значит для Домов. Чем выше положение их отпрыска, тем больше влияние имеет их Дом. Справедливо и обратное. С гибелью влиятельного члена семьи, Дома теряют былой статус.

Поэтому каждому из детей Посланцев безустанно твердили о том, как важно, чтобы они проявили себя в процессе обучения и стали офицерами. На новобранцев возлагали груз ответственности за будущее их семьи и Дома.

***

Особенности Гильдии, взаимоотношения со Стражами и Храмом

Про Гильдию известно немногое. Детям Дома Мак вселяют мысль о том, что они хитрые, коварные и обладают обманчиво юной внешностью. Не стареют после двадцати лет. Когда Гильдийцы погибают, то они обращаются в белый песок, который затем развеивают в море.

В отличие от Стражей Гильдийцы обладают более тесной и сакральной связью с морем и растениями. Могут обладать Идолом подобием Тотема, но из растительного мира. В редких случаях Гильдийцы обладают фамильярами, приручёнными зверями с аурой. Звери заключают контракт со своим хозяином и обязаны до конца своей жизни служить ему одному.

Известные особенности способностей: средняя и дальняя дистанция, манипуляция материей, силовое поле, влияние на разум и источник, исцеление.

Старший адепт Гильдии леди Элейн обладает жёлтой аурой. Член высшего руководства Гильдии. Предположительно ей не менее четыреста лет. Возможно, ровесник Родрика Амбера и один из основателей Гильдии.

Интересы Стражей и Гильдии часто сталкиваются и выливаются в противостояние. Обеим организациям не терпится обойти соперника. Заполучить большее влияние и ресурсов. Если конфликт между сторонами неразрешим, то в дело вмешивается Храм. Храм является регулятором в отношениях между Стражами и Гильдией, а также обеспечивает их финансирование, обеспечение и прикрытие во внешнем мире.

В последние годы Храм, с приходом к власти верховного жреца святого Петра, относятся к Гильдии более лояльно, чем к Стражам.

***

Происхождение сил, Сосуды

Из толкований Дома Мак известно, что внутри каждого из живых существ имеется духовная Сфера. Сфера является обителью Души или Сознания, Сосудом духовной силы. Внутри Сферы могут быть и другие Сосуды: жизненный куб и конус творения.

Тех, кто пробудил духовные силы Атланта и Неба, зовут Дэвами. Тех, кто пробудил жизненные силы Зверя и Земли, зовут Асами. Тех, кто пробудил силу творения Древа и Моря, зовут Магусами.

Душа после смерти существа не исчезает, а перерождается во множестве других миров. Вместе с душой сохраняются и Сосуды, но исчезают воспоминания. Поэтому тех, кто «случайно» пробудил в себе силы, зовут Странниками. Посланцы же проходят особый обряд на Искре перед смертью, чтобы переродиться в младших мирах с кусочком былой памяти об их прошлом и миссии, возложенной на них.

Заключая контракт с Тотемхаями, Асы усиливают связь со Зверем и жизненной силой. Важно, чтобы Зверь одобрил желание потомка Атланта и избранного им зверя стать вечными спутниками. Иначе ему не овладеть врождёнными способностями Тотемхая. Те, кто действуют против воли Зверя, не взлетят к солнцу и не смогут прорваться к жёлтой ауре.

Предположительно те, кто обладает красной аурой, живут до двухсот лет. Те, кто обладает оранжевой аурой, способны жить до трехсот-четыреста лет. Те, кто обладает жёлтой аурой, до шестьсот лет.

Информации о тех, кто обладает одновременно двумя источниками – кубом и конусом – не обнаружено.

***

Часть обнаруженной им информации Эмир счёл весьма удивительной и полезной. Особенно его впечатлило долголетие Стражей и вечная юность Гильдии. На миг он представил себе, каково это быть обладателем жёлтой ауры. Скольких высот он мог бы достичь за, казалось, бесконечные шестьсот лет.

Возможно, ему удастся создать портативный ИИ, который стал бы доступен всему человечеству, а не только людям с аурой. Провести более глубокое исследование природы сверхспособностей Стражей и Гильдии, выявить их секреты и закономерности. Раскодировать уникальный геном, ответственный за проявление сил.

«Как было бы хорошо совмещать службу в Стражах с исследовательской деятельностью», - мечтал Эмир.

Разум Эмира отказывался принимать теорию о том, что способности проявляются лишь у тех, кто является реинкарнацией Асов или Магусов. Ведь каким-то образом в семьях Посланцев рождаются пробуждённые дети. Причем в несколько поколений. Он был уверен, что какая-нибудь кодовая информация передаётся и через биологический материал.

Также он задавался вопросом, кем он был до перерождения на планете Эрг. Как получилось, что у него появилось два источника? Возможно ли, что в другой жизни он родился в семье Аса и Магуса. Смелая гипотеза. Хотя он ощущал в этом что-то противоречивое и противоестественное. Слишком много вопросов, и слишком мало надежды, что когда-нибудь получит на них ответы.

Эмир решил, что продолжит скрывать существование второго источника и будет лучше вернуться к насущным проблемам: подготовка к инициации и экзаменационному тесту.

«Каким будет следующий ход леди Элейн?» - размышлял Эмир.

Парень почти не сомневался, что на экзаменационном тесте, он будет одной из главных целей её послушников. Ему наверняка попытаются как-то насолить, ранить, а то и убить. Он не исключал этой возможности. Эмир не являлся одним из Посланцев, отпрыском какого-нибудь Дома, чтобы из-за него перешли в открытую конфронтацию с Гильдией и попытались отомстить.

Эмир чувствовал, что, даже если он выберется из экзаменационного теста живым и невредимым, на этом всё не закончится. Он вспомнил слова Акане: «Она от тебя не отстанет». Это означает, что пока он жив, леди Элейн будет изыскивать возможность наложить на него свои руки. И Акане мало чем сможет ему помочь.

Ему нужно усилить контакт с Тотемхаем и успешно пройти инициацию. Стать офицером с врождёнными способностями. А лучше всего пробиться в жёлтую ауру. Только тогда он сможет почувствовать себя в полной безопасности. До тех пор ему необходимо быть крайне осторожным и глядеть в оба по сторонам. Ведь ценой малейшей ошибки может стать его жизнь.

***

На квадратной платформе инициации расположились четверо новобранцев. Рядом с каждым из них были звери Тотемхаи, с которыми они сумели войти в контакт. Это были Эмир со скарабеем, Муса Рю с каменной гориллой, Зураб Арсен с медведем-берсерком и Мак Конор с шипастым барсуком. Пары новобранец - зверь распределились по нумерованным зонам, продиктованные им сержантом Ганником.

Лишь двоим новобранцам – Шейну Листу и Руби Миле – не удалось войти в контакт с избранными ими Тотемхаями. Они упустили свой шанс.

Офицера Дайна с ними не было, как и шестерых уже пробудивших Тотемы. Часть из них уже проявили заимствованные способности и работали над ее контролем, остальные упорно пытались догнать их.

— Прочувствуйте своего зверя. Ощутите себя в его шкуре. Посмотрите на мир их глазами, - наставлял новобранцев сержант Молан. — Держитесь крепко. Не отпускайте зверя, чтобы не произошло. Желаю вам удачи!

Эмир глубоко вздохнул и посмотрел на скарабея в ладони. Тот будто почувствовал его взгляд, и поднял небольшую головку. Парень не произнёс ни слова, но насекомое будто понимало его. Жук вцепился лапками в кожу. Ладонь сжалась в кулак.

Металлические ограды с лязгом поднялись из-под платформы. Конор нашёл взглядом заместителя наставника и кивнул ему напоследок. Парень кивнул в ответ. Ограды поднялись выше и изолировали новобранцев друг от друга. Лишь вверху оставался квадратный кусочек неба.

Зелёная дымка брызнула отовсюду. И скрыла всё вокруг. Нос защекотала на редкость едкая смесь. Через носоглотку она проникла ему внутрь, разъедая живую плоть. Зрачки парня увеличились. Дыхание сбилось. Сердце гулко стучало. Он вошёл в Резонанс.

Эмир почувствовал, как жук буянит у него в кулаке, пытаясь вырваться наружу. Он приложил кулак к груди, обхватив ее другой рукой. Сжался в ракушку, прижимаясь всем телом к коленям.

Дымка осела ему на кожу и начала противно шипеть. Волосы сгорали. Ногти окислялись и таяли в кровавую жижу. Все его тело сгорало в химических ожогах. Каждая клеточка тела ощущала невыносимые мучения и пытки.

Несмотря на окутавшую его боль, Эмир взревел. Он не был в смятении. Он был полон ярости. В нём проснулся Зверь.

— Сим я есть Зверь, а Зверь есть я, - услышал он грозный голос.

— Сим я есть Зверь, а Зверь есть я, - инстинкты велели ему вторить голосу.

Он ощутил всем нутром, как его обдувает жаркое дыхание неведомого существа.

— Сим Зверь есть я, а я есть Зверь, - продолжал грозный голос.

— Сим Зверь есть я, а я есть Зверь, - повторил Эмир.

Призрачный глаз в три человеческих роста внезапно распахнулся перед ним, обдавая неистовым белым пламенем. Вместо зрачка, внутри него был тёмный человеческий силуэт.

— Сим Атлант и Зверь – вечные спутники, - произнёс Эмир, не понимая, откуда он это знал.

— Да, будет так! - вершил грозный голос.

Призрачный глаз захлопнулся и исчез из окружающего его пространства.

Сокрушительной силы удар потряс солнечное сплетение парня. Он разжал кулаки, широко раскинул руки и, содрогаясь всем телом, неистово закричал.

Скарабей стремительно погрузился в сумрак подсознания. Вокруг него витали синие блуждающие огоньки. Они будто узнали собрата и сопровождали его. Молнией жук ворвался в сферу Сознания. Туман вихрем закружился. Немедля ни на мгновение жук погрузился в пылающий огнём куб. Огонь столбом взвился вверх. Спиралью закружилась красная аура, обретая силуэт жука. Отныне внутри Сосуда будет обитать Скарабей.

С трибуны на платформу взирали четверо: сержанты Молан и Ганник, новобранцы Мила и Шейн. Мальчик разочарованно вздыхал, зажав руки в кулак. Девочка заткнула уши, не желая слышать крики и вопли новобранцев, скрытых в зелёной дымке.

Вдруг дымка подёрнулась и приобрела силуэт жука. Яркое алое свечение пронзило зелёную завесу.

— Страннику удалось, - разом ахнули те, кто был на трибуне.

Сержант Ганник удивился куда больше остальных. Не первый год он изучал зверей в заповеднике. Кто, как ни он мог знать, что с насекомыми крайне сложно войти в контакт. И тем более пробудить Тотем.

— Акане наверняка обрадуется, - грустно вздохнул Ганник, обнимая рукой дочь.

Эмир стал вторым Странником пробудивший Тотем среди Стражей. Времена меняются, грядут перемены. Недалёк тот день, когда у Странников получится основать Дом.

Немного погодя дымка дёрнулась ещё раз. На этот раз появился силуэт барсука.

— Ай, хорош! Молодчина! – обрадовался сержант Молан, сотрясая руками небо.

Его обделённый бойцовским талантом племянник умудрился пробудить Тотем. Рано списали со счетов Дом Мак. Они ещё повоюют. Судьба благоволит Конору.

— Поздравляю Молан! - искренне порадовался за товарища Ганник, но в глазах мелькнула печаль.

Как бы он хотел, чтобы вместо Конора была его Мила. Девочка поняла, о чём думает её отец, и крепко обняла за талию. Она знала, что подвела их Дом. Ганник подбодрил её и погладил по голове.

Вскоре настало время окончания инициации. Ганник рассеял дымку, убрал металлические ограды. Среди пепла с горящим алым свечением сидели четверо новобранцев, и лишь двоим из них удалось пробудить Тотем.