Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 16. Таинство ауры

Старик и парень неподвижно сидели на широких камнях рядом с водопадом. Падающая с речки вода струилась и брызгала во все стороны. Тихое журчание успокаивало душу и разум. Им нужно было стабилизировать поглощённую жизненную энергию.

Берт начал рассказ издалека. Не раскрывая глаз, гулким басом наставник ведал свои познания о силе, таящейся внутри каждого рекрута Стражей. Казалось, будто природа замерла вокруг них: журчание воды и потусторонние звуки затихли. Лишь глубокий голос старика был слышен подле водоёма.

— Вселенная началась с Искры. Творец не любил пустоту. Он породил трёх предков Великую Троицу: Атланта, Зверя и Древо – родоначальников всей жизни во всех мирах. Творец наполнил их сосуды силой: духовной, жизненной и творения. Прошли неисчислимые тысячелетия с тех пор. И никто не знает всей правды в младших мирах. Лишь те, кто до сих пор обитают на Искре. Те, из нас в ком проявляется сила, называются пробуждёнными. Они обладают особой аурой, позволяющей творить им чудеса. В нашем мире это Стражи, Гильдия и Храм. Стражи владеют жизненной энергией. Гильдия силой творения. Храм духовным благословением.

Старик задумчиво подёргал бороду и продолжил:

— Стражи и Гильдия отличаются от последователей Храма. Наш дар встречается гораздо реже, и развивать его сложнее. Обладателей силы как-то различают на Странников и Посланцев. Сержантам рассказывают немного, видишь ли. Но, из того, что я знаю истинные Посланцы прибыли из Искры. Их направили целенаправленно, чтобы служить младшим мирам. С самого рождения на планете Эрг они знали своё предназначение и миссию. Каждый из них основал Дом, а их потомки нередко пробуждают в себе силы. Потомков также называют Посланцами, но по мне они ничем не отличаются от Странников, разве, что с самого детства пытаются пробудить в себе силы. Хотя я могу ошибаться, и на то, есть свои причины. Странниками называют тех, кто не знал о своих способностях до момента пробуждения. У них не цели. Сила пришла к ним случайным образом. От того Странники, как правило, менее одарённые чем Посланцы. В Цитадели не наберётся и с дюжины Странников. В других базах, возможно, есть другие. Кто знает?! Четверых ты уже знаешь. Это Акане, Дункан, я и ты.

Старик раскрыл синие глаза и внимательно взглянул на него.

— Акане первая из Странников, кто сумел стать офицером. Она ещё молода, и если судьба соблаговолит ей, то станет старшим офицером. Хоть будет это непросто. Среди Стражей зреет предубеждение, что Странники никчёмные, и нам никогда не сравнится с Посланцами. Акане надеется, что и у тебя получится стать офицером. Это помогло бы упрочить позиции Странников.

— Для чего ей это нужно? – спросил Эмир.

— Представь такую ситуацию. Два Стража совершили похожий проступок. Один из них Посланец, другой Странник. Как думаешь, кто из них понесёт большее наказание? – ответил ему Берт.

Эмир не ответил старику. Он сам был одним из привилегированных в корпорации MARS. Юным гением, которому было разрешено всё и многое прощалось. Шеф игнорировал жалобы команды на его диктаторские замашки и угрозы.

Впервые он ощутил себя в шкуре своих коллег. Особенно Марка, с которым у него постоянно были трения. А теперь всё перевернулось. Он оказался среди тех, кого притесняли и принижали. Парень отмахнулся от чувства стыда за его прошлые деяния. Если бы вернуть время вспять, он поступил точно так же. Ничего бы не изменилось.

«Если я стану офицером, то это поможет мне и другим Странникам укрепить позиции в Стражах. У офицеров выше привилегии. К тому же Акане будет у меня в долгу», - размышлял Эмир.

— Я непременно стану офицером, - заявил он.

Старик пристально посмотрел в тёмные глаза парня и, завидев в них упрямую решимость, довольно кивнул.

— Время покажет. Покамест пришла пора рассказать тебе немного про ауру, выделяемой источником в солнечном сплетении. Аура определяет плотность впитываемой нами жизненной энергии. Она различается по цветам: красная, оранжевая и жёлтая. Обладатели краснойауры имеют звание сержантов, оранжевой – офицеров, жёлтой – старших офицеров. Чем больше объём источника, тем лучшим потенциалом обладает ее обладатель. Однако наполнить источник крайне непросто. Ещё сложнее сжать энергию внутри неё, чтобы совершить прорыв — переход из одной стадии на другую. Объём источника может стать серьёзным препятствием к прорыву. В случае провала может произойти откат – необратимые последствия для источника, которые лишают возможности совершить, когда-нибудь прорыв. Нередки случаи, когда из-за отката погибают, поэтому к прорыву готовятся заранее по меньшей мере год, а то и несколько лет.

— Наставник, почему вы не совершили прорыв? – спросил Эмир.

— Не прошёл отбор во время обучения, - старик выставил вперёд два пальца. — Существует два способа прорыва из одной стадии в другую. В одном из них у тебя должна быть капсула прорыва и необходимо посетить алтарь прорыва. Если раздобыть капсулу прорыва не такая большая проблема, то к алтарю прорыва допускаются лишь лучшие из цикла обучения. Именно поэтому показатели важны, а они, напомню, у тебя крайне низкие. Мои показатели были куда лучше, но даже я не вошёл в пятёрку лидеров. Второй способ запрещённый, и зовётся – пожиранием. Нужно вобрать в себя ауру, превосходящей стадии. В большинстве случаев среди Стражей пожирание карается смертью, поэтому такой способ считается неприемлемым.

— И чем же так важен алтарь прорыва?

— В алтаре прорыва собирается чистейшая эссенция жизненной энергии, которая позволяет совершить прорыв. Она крайне ценна для офицеров. По сути, новобранцам дают крохи из того, что достаются старшим по званию, - произнёс старик и замолк, погрузившись в свои мысли.

В безмолвии прошло чуть меньше получаса. Солнце плавно приближалось горизонту. Вечерело. Желудок Эмира заурчал от голода, близился ужин.

— Ну, что ж обучение и становление офицером – всё это дела недалёкого будущего. Покамест надо бы научиться контролировать ауру. Твой источник велик, и хранит в себе могучую энергию, но ты растрачиваешь её зря, и поглощаешь чрезмерно много во время медитации. Во-первых, тебе нужно отрастить волосы – они помогают в управлении потоком. Во-вторых, тебе следует научиться тому, как сдерживать бесконтрольное проявление свечения. В-третьих, при медитации нужно вспомнить то, что успокоит твой разум и душу. Нельзя предаваться страстям и торопиться. Переизбыток энергии или неконтролируемый поток может убить тело. Поэтому после каждой медитации, мы стабилизируем поглощённую энергию.

Берт встал с камня, вытащил из-за пазухи кинжал-ключ. Неторопливо он зашёл парнишке за спину и крепко ухватился за шею:

— Волосы отрастут со временем. К следующей медитации найди воспоминание, которое успокаивает твой разум и душу. А пока научись сдерживать свечение. Иначе я запечатаю источник до следующей медитации.

Парень даже не успел что-либо возразить, как резким умелым движением Берт полоснул кинжалом по его обнажённой спине. Кровь крупными каплями скатывалась по спине новобранца в водоём. Эмир вздрогнул и инстинктивно хотел убраться с места, но крепкая рука старика удерживала его на месте.

Берт подождал пару вздохов, после повторил надрез с другой стороны.

— Что за варварские методы?! Неужели нет другого способа? - негодовал Эмир, сдерживая порыв высвободить свечение.

— Терпи, малец, - безжалостно велел Берт.

Парень и раньше прибегал к порезам, но для того, чтобы вызвать Резонанс, но никак не наоборот. Порезы на спине саднили, но боль была терпимой. Гораздо сложнее оказалось сдерживать порыв источника. Его скручивало и выворачивало изнутри. Будто внутренняя сущность жаждала высвободиться, а он усилием воли противился этому.

«Нельзя. Продержись ещё немного», - успокаивал он сам себя, закусив губу до крови.

Эмир только вошёл в контакт с «Фантазмом», и овладел более или менее полезным функционалом. Ему не хотелось так скоро терять связь с ним, но с заблокированным Резонансом у него ничего не получится до следующей медитации. Это серьёзно замедлит его прогресс.

Усилий парня хватило всего-то на шесть надрезов. Свечение вырвалось из груди, словно буйный зверь из клетки, и за мгновения заволокло все раны. Кровь замерцала алым цветом - надрезы на его спине зашипели.

— Что ж, хватило тебя ненадолго… - повысил голос Берт: — Ну, погоди. Впредь мы будем повторять надрезы до тех пор, пока ты не научишься.

Старик засунул кинжал за пазуху, обошёл парня, чтобы встать к нему спереди. Согнул три пальца и…

— Нет! Ты не запечатаешь меня! - в отчаянии взревел Эмир, отмахнулся от старика, отбросив того в водоём, и сорвался с места.

В одном прыжке парень перемахнул с камня до берега и бросился наутёк. Эмир уже скрылся за холмом, как Берт неспешно выбрался из водоёма. Старик отряхнулся от остатков воды и дико захохотал.

— Сопляк, ты недооцениваешь меня, - заорал он убегающему парнишке вслед.

Берт размял кости, аккуратно собрал волосы в конский хвост, затем рванул за непослушным новобранцем.

Эмиру было не привыкать давать дёру. В туннеле он с горем пополам сбежал-таки от преследователей, которые палили по нему смертоносными лучами. Он понимал, что в его побеге нет смысла. Это было нелогично и глупо. Пока он находится на базе Z: всё будет так, как того желает Берт. Но он не из тех, кто просто так сдаётся. Использовать Фантазм лишь раз в неделю, было сродни умственной пытке для него. Он лучше попытается, чем послушно склонит голову в безнадёге.

Парень вихрем мчался по холмам Кратоса. Испуганные стада антилоп и других копытных, в страхе разбегались перед ним. Ветер свистел в ушах. Высокая трава путалась в его ногах. Он лихорадочно разглядывал местность, выискивая место, куда бежать дальше, и где можно хоть ненадолго затаиться.

— И это, всё что ты можешь? – проревел Берт за его спиной.

Эмир прибавил ходу, петляя зигзагами, чтобы запутать старика. Его грудь вздымалась и шумела, точно сломанный двигатель транспортёра. Берт неуклонно приближался к нему. Парень слышал, как крики наставника становятся всё громче и громче. Он вложил все силы в ноги, напрягая мышцы как никогда. Но это не помогло. С поразительной скоростью парнишку нагонял свирепый ураган, который не предвещал ему ничего хорошего. Предчувствие сдавило ему виски.

«Мне не оторваться от него»? - запаниковал Эмир, как тут же почувствовал мощный удар ногой в спину.

Кубарём он с десяток раз прокатился по высокой траве, прежде чем беспомощно распластаться на нём. Неспешно Берт подошёл к нему. Босой ногой старик перевернул парня. Три согнутых пальца мелькнули перед взором Эмира, и он ощутил, как силы покидают его. Свечение погасло. Резонанс затух.

— Хвалю за дерзость, сопляк. Но ты ещё не дорос до того, чтобы противиться моей воле. Ещё три месяца готовки в наказание. Впредь беги быстрее, - ухмыльнулся Берт.

Наставник поднял парня за шкирку, и пинками под зад погнал того обратно на базу. Эмир кричал всю дорогу, прикрывая руками больное место. В этот раз старик бил куда сильнее, в четверть силы от его истинных возможностей.