Эмир Скарабей I. Рекрут

Глава 26. Слежка

Попытка первая

Эмир едва выбрался из казармы, как ощутил на себе пристальный взгляд. Он не стал оглядываться, так как смекнул, что наверняка это был Эту. Парень подготовился к слежке. Фантазм разработал несколько запасных траекторий до пещеры медитации, чтобы оторваться от возможных преследователей.

Привычным бойким шагом Эмир добрался до утёса Черепахи. Мельком бросил взгляд назад. Эту находился в приличном удалении и скрывался в высокой траве у берега. Парень повернулся к нему спиной. Он скрытно снял утяжелители и спрятал снаряжение в трещине меж камней. Касанием виска он вошёл в Резонанс, и резко окунулся в воду.

***

Попытка вторая

Эмир удивился тому, что на этот раз Эту в открытую следовал за ним, держась на дистанции в несколько метров. Мальчик глядел на него с вызовом, давая понять, что не уйдёт просто так, и не упустит Странника из виду.

«Это Арти его надоумил?!» - гадал Эмир.

У парня и вправду не было веских причин, чтобы отгонять от себя Эту. Поглядывая друг на друга, они в безмолвном напряжении добрались до утёса Черепахи.

Эмиру не пришлось снимать утяжелители, так как он заблаговременно оставил их в комнате. Ловко активировав Резонанс, парень шустро окунулся в воду. Стремительными взмахами рук парень устремился к подводным камням и укрылся за ними.

Мальчик поспешил за ним, но рыская на морском дне, так и не обнаружил его след. Эту вновь проворонил Странника.

***

Несколько последующих попыток

Фантазм просчитал дополнительные траектории до пещеры, с учётом разных точек отправления. Теперь чтобы добраться до пещеры Эмир тратил куда больше времени, но зато ему удавалось успешно сбрасывать хвост.

«Точь-в-точь как игра в салки», - парень находил противостояние с Эту забавным, но не терял бдительности. Ставки по-прежнему высоки: и ему позарез нужно овладеть модулем Контроля тела.

Даже если его раскроют: он не думал, что творил нечто крайне противоречащее правилам Стражей. Несмотря на это, очевидно, что его не погладят по головке, когда обнаружат пещеру для медитации. Ведь он не только утаил знание о пещере и не рассказал о ней Берту, но и наполнял свой источник в обход ограничению правилам успеваемости.

Эту вскоре наловчился, и после пары-тройки безуспешных попыток ему таки удалось угнаться за Странником вплоть до большого рифа. Но там, среди множества кораллов и стаек рыб, мальчик терялся и упускал его из виду.

***

Попытки шестая, седьмая и восьмая

Трое подростков следовали за Странником, окружая парня с двух сторон. С одной располагался Эту, а в другой Конор и Татум. Эмир уже не сомневался, что слежка организована Арти. Эту слишком вспыльчив, чтобы договариваться с аутсайдерами.

«Получится ли у меня отговорить их?! Не думаю, детишки ценят слова Арти куда больше чем мои. Для них я Странник. Чужак. Представитель другой касты».

Эмир намеренно позволил троице выслеживать его вплоть до большого рифа. Но уже там парень отрывался от них, кружась среди кораллов, бросаясь из стороны в сторону, пробираясь через множество ходов и расщелин рифа. За долгие месяцы он изучил риф вдоль и поперёк, а Фантазм проецировал ему карту местности прямо перед глазами.

Прорваться через оцепление преследователей не составляло большого труда. Он пользовался уязвимостью аутсайдеров. Их было куда легче обмануть, к тому же в состоянии Резонанса они уступали ему в скорости в несколько раз.

Эмир с немалым изумлением отметил, что прирост показателей новобранцев в состоянии Резонанса гораздо ниже, чем у него. В этом плане аутсайдеры серьёзно уступали лидерам. Он связывал этот феномен с объёмом источника или наполнением, то, что Берт величал скрытым талантом. Хотя, возможно, подростки ещё не до конца освоили свечение. Не настолько хорошо как он. Ведь многие месяцы парень практиковал контроль сил в Резонансе.

Эту бесновался, в очередной раз, упуская Странника. Мальчик диким зверьком набрасывался на Татума и Конора, когда они вместе возвращались в казарму не солоно хлебавши. Аутсайдерам только и оставалось невольно выслушивать непристойную ругань в их адрес, покорно склонив головы. Еще с подготовительных классов у Эту был дурной нрав, и того лучше не провоцировать, когда он зол.

***

Последняя попытка

«Наконец-то я овладею Контролем тела», - ликовал в душе Эмир.

После открытого конфликта с Эту ему уже не требовалось сдерживаться на тренировках, переживать, что вдруг вырвется в лидеры или миды. Располагаясь в самом хвосте рейтинга среди аутсайдеров, он мог расслабиться и применять доступные ему средства для набора баллов. Парень использовал контрприемы разработанные Фантазмом, дополнительные Навыки в ходе спаррингов. Против первой тройки это не сильно помогало, но позволяло ему огрызаться на выпады. Он уже отказался от «помощи» Златана и бился с ним всерьёз. Все ради набора Опыта. Благодаря прогрессу на спаррингах ему удалось неприятно удивить Мусу и Зигфрида: он раз за разом ловко опрокидывал мальчиков на маты, под ошеломлённые взгляды новобранцев. С каждым днем среди подростков росло понимание Странник по таланту и способностям ничем не уступал лидерам Посланцев.

Но как бы хорош Эмир ни был на спаррингах, у него нескоро получится прорваться к миду. Полоса препятствий и прохождение подземелья по прежнему давались ему нелегко. Парень надеялся, что если получиться использовать Резонанс на минималках, то ему удастся заполучить фору и серьёзно улучшить результаты в прохождении полосы препятствий и подземелья. В рейтинге он только подобрался к Миле, оставив немного позади Конора. Эту тем временем опередил Татума.

Эмир направлялся к выходу из казармы, как ему вдавило виски. Парень догадался: Эту, Татум и Конор устроили на него засаду. Он отошёл назад вглубь коридора. Касанием виска активировал Резонанс и рванул с места к выходу. Вылетев из здания, он краем глаза заметил потоки красной жидкости, летящей на него с трех сторон. Парень попытался уклониться, но все равно запачкал ей спину. Субстанция была густой и липкой.

«Чего это они удумали?!» - негодовал Эмир.

Не замедляя ход, парень с разбегу ворвался в море. Под водой ему нос защекотал солоноватый запах крови. Парень разгадал замысел подростков. Они намеревались выследить его по запаху.

«Получится ли? И где они достали столько крови?!»

Мощными взмахами рук парень достиг до подводного течения, и в скором времени добрался до рифа. Там он петлял, немножко кружась вокруг да около, чтобы сбить с толку преследователей и рассеять кровавый след. После нырнул в расщелину и скрылся в глубинах пещер.

Привычным ходом Эмир пробирался в тёмных водах к месту назначению. Когда он подобрался неподалёку к входу пещеры для медитации, ему сильно вдавило виски. Невидимая ударная волна пронзила его со спины. По телу пробежала зыбкая дрожь. Резонанс дестабилизировался. Источник замигал.

[Внимание! Обнаружена атака: подавление ауры]

[Внимание! Обнаружена атака: влияние на разум]

«Фантазм, заблокируй атаки», - мысленно скомандовал Эмир, прибавив ходу.

[Принято. Использую резервы Эфира для стабилизации Резонанса и нейтрализации внешнего влияния]

Эмир ощутил, как внутри него жаром разливается неимоверная мощь. Источник перестал мигать. Резонанс стабилизировался. Не оглядываясь назад, парень что есть силы рванул вперёд к входу. Он чуял чей-то враждебный взгляд у себя за спиной. Кто-то крайне опасный приближался к нему. Парень закусил губу, и набрал такую скорость, что буквально вылетел из воды на поверхность.

Отдышавшись, Эмир нашёл подходящий валун, и заткнул им отверстие на всякий случай. Вход в пещеры оказался замурован изнутри. Он подождал немного и увидел, как кто-то неловко пытается вытолкнуть валун снизу. Парень тут же укрепил валун другими камнями. После нескольких мощных толчков всё затихло.

«Что это было? Это не могли быть новобранцы. Кого-то привлёк запах крови?!» - гадал Эмир.

Глубоко вздохнув и выдохнув, он успокоил бешено стучащее сердце и отправился на медитацию. Парень решил, что лучше завершить освоение этапа Базис, а после заняться прочими проблемами. Когда проблем много, лучше решать их поочерёдно.

***

[Стресс-тест пройден]

[+1 уровень]

[Вы овладели функционалом Передача]

[Уровень синхронизации: +30]

[Уровень освоения системы: 0,00000000000000000271050544%]

— Выведи полную статистику, - скомандовал Эмир.

[Вне Резонанса. Силовые показатели: 3.3, Координация: 3.1, Иммунитет: 3.6]

[Резонанс. Силовые показатели: 8.2, Координация: 7.7, Регенеративный фактор: 9.1, Наполнение источника: 87%, Использование источника: 100%]

[Этап: Базис. Модуль: Контроль тела. Функционал: Передача]

[Уровень синхронизации: +30]

[Уровень освоения системы: 0,00000000000000000271050544%]

— Отлично, - возликовал Эмир.

Свершилось то, о чём он мечтал. То, чего он жаждал. С тех самых пор, когда впервые зародилась идея о портативном ИИ. Полноценный помощник человека с улучшенной памятью, вычислениями и координацией тела, хоть и в ограниченной версии.

Но в душе парня остался неприятный осадок. Никто не узнаёт о его триумфе. И он никому не мог рассказать о своём успехе. К тому же проект Фантазм могли использовать лишь люди с аурой. Будь он обычным человеком, то никогда не сумел бы продвинуться настолько далеко, а просто сжёг бы себе мозги.

— Фантазм, выведи силовые показатели лучшей тройки, - произнёс Эмир.

[Имя: Арти Дайн. Силовые показатели: 3.2, Координация: 3.7]

[Имя: Златан Амбер. Силовые показатели: 3.9, Координация: 3.2]

[Имя: Чинара Шах. Силовые показатели: 3.0, Координация: 3.5]

«Их показатели увеличились, но я сократил отставание. Восемь с половиной месяцев назад, у Златана общий показатель равнялся 6.4, Арти 6.2, Чинара 5.7 и мой в 4.6. Теперь же мой показатель равен 6,4, у Златана 7.1, Арти 6.9, Чинара 6.5. По физическим показателям я сравнялся с лидерами. Но уступаю им в опыте и навыках»

— Фантазм, что касательно Навыков и Опыта. Как завершение этапа Базис повлияет на них, - спросил Эмир.

— Принято… анализ… Навыки и Опыт будут улучшаться в автономном режиме, но теперь у вас получится проецировать чужие движения посредством Контроля тела, - ответил Фантазм.

— То есть, я уже могу управлять телом посредством программирования движений через жучки? – уточнил Эмир.

Он вспомнил, как при разработке прототипа, учился манипулировать телом посредством жуков. Тогда ему пришлось использовать спектрограмму и генератор инфразвука.

— Совершенно верно. Воспроизвести телодвижения в режиме Автопилота, а затем использовать механическую память для формирования Навыков и Опыта, - ответил Фантазм.

— Я помню, что при управлении жуками была проблема. У меня не получалось координировать движения в реальном времени, то есть импровизировать. Как именно работает Автопилот? - спросил Эмир.

— Автопилот – означает передачу управление телом Системе, посредством кодирования телодвижений в реальном времени или в зависимости от поставленных задач. Вы можете координировать задачи или отменить Автопилот в случае необходимости, - ответил Фантазм.

«Неплохо, но для начала надо бы провести пробное тестирование Автопилота. Потренироваться над координацией задач», - размышлял Эмир.

— И последнее, понизь уровень использование источника до 1%. Я хочу протестировать, насколько хороша моя маскировка, - произнёс Эмир, погладив рукой по татуировке жука на груди.

— Принято, - ответил Фантазм.

Алое свечение по всему телу начало меркнуть и затихать. Сосуды парня перестали светиться. Источник, казалось, угас совсем, но Эмир ощущал небольшой жар в центре солнечного сплетения. Бордовая татуировка жука отлично скрывала слабое свечение.

— Фантазм, ты со мной? – окликнул Эмир.

— Система активна, - ответил Фантазм.

— Плавно повышай уровень использование источника с интервалом 0.1%, - велел Эмир.

— Принято… исполняю, - ответил Фантазм.

— Стоп! Достаточно, даже откати немного назад. Вот оно, - скомандовал Эмир спустя немного времени: - Сколько процентов?

— 4.8% использования источника, - ответил Фантазм.

— Выведи силовые показатели в этом режиме, - велел Эмир.

[Резонанс 4.8%. Силовые показатели: 3.5, Координация: 3.2, Иммунитет: 3.8]

— Так гораздо лучше. В сумме 6.7. По общим показателям я опередил Чинару (6.5) и чуть не дотягиваю до Арти (6.9), - улыбнулся Эмир, довольный результатом.

***

Трое мальчиков с алым свечением в груди: Эту, Татум и Конор – плыли по едва заметному кровавому следу. Сперва они растерялись, когда обнаружили, что запах витает по всему рифу. Из-за усиления обоняния их носы неприятно зудели. Они потратили какое-то время на бесплодные поиски, затем разделились и направились в разные стороны, чтобы найти другие очаги с запахом.

Татуму повезло больше всех – мальчик наткнулся на расщелину в кораллах. Здесь в расщелине стоял чуть более стойкий аромат крови детёныша антилопы, которого поймал для них Арти.

***

Мальчики долго спорили о том, как выследить заместителя наставника. И пришли к выводу, что им нужен след, который приведёт их к нему. Эту предложил использовать застоявшуюся мочу – она, по его мнению, была достаточно пахучей. Татум посчитал, что легче выкрасть соусы и приправы из кухни. Арти отклонил их идеи и решил раздобыть кровь. Мальчик с серебристыми волосами добавил в собранную кровь чудной порошок бурого цвета, из-за чего кровь загустела и стала липкой, почти как смола.

Татум нашёл остальных и вместе они направились в тёмный проход. Алое свечение, исходящее от подростков, распугивало редких обитателей подводных пещер, которые бросались врассыпную, едва завидев их. Трое новобранцев плыли за чётким кровавым следом. В пещерах вода не колыхалась, и поэтому солоноватый запах не смешивался с другими.

Эту, в предчувствии разоблачения ненавистного врага, подгонял своих товарищей плыть быстрее. Татум еле поспевал за остальными, поэтому мальчикам часто приходилось его ждать и пропускать вперёд.

Вдруг всех троих вдавила невидимая ударная волна. По телу мальчиков пробежали лихие мурашки, переросшие в сильную дрожь, а затем в судороги. Их конечности затрясло. Источник в груди прерывисто замигал и тут же угас. Они оказались в кромешной тьме.

В сплошном мраке зажглись крохотные оранжевые огоньки. Неторопливо огоньки подбирались к напуганным до ужаса мальчикам. Парализованные от страха и внезапного подавления их ауры, новобранцы застыли, словно беспомощные ягнята перед кровожадным хищником. Бесшумно каждого из них туго обвили гладкие покрытые слизью тела неизвестных существ. Казалось, гибкие тела состоят из сотен меньших созданий присасывающиеся к коже. Огоньки зависли напротив мальчиков. Оранжевое свечение плавно замерцало и окутало их. Сознание мальчиков затуманилось. Глаза захлопнулись против их воли. Эту, Татум и Конор лишились чувств.