Эллирия в огне

Глава 8

Следом за мной по мосту бросились и остальные, как боги, так и первожрецы. Не отставали от них и Злыдни с немногочисленными Вульфенами и воргенами.

Не успела моя нога ступить на землю, как со стороны Дальнего на нас бросились враги. Все те, кто ещё пару минут назад скрылся в развалинах нижнего города или отступили к реке. Тысячи и тысячи противников и среди них я увидел сотни игроков.

Скрипнул зубами и бросился вперёд. Рядом со мной бежал Рэкс. Он слегка наклонил голову вперёд и на несколько мгновений сильно ускорился. Этого оказалось достаточно, чтобы зверобог первым влетел в толпу врагов. И эффект оказался схож, если бы перед разогнавшимся поездом поставили несколько сотен манекенов. Враги разлетались в разные стороны, а за Рэксом оставалась вполне заметная просека в несколько метров шириной.

Туда я и нырнул, пока враг не пришёл в себя и не сомкнул ряды. Я мчался вперёд и раздавал сотни ударов пылающими золотом саблями. В носу поселился запах разложения и серы.

В бой вступили и остальные. Я буквально кожей почувствовал, как столкнулись две стенки. За спиной засверкало. Визг тварей смешался с рёвом воргеном и боевыми кличами игроков.

Я мчался не бесцельно. Моя цель находилась внутри города. Архонт. Убив эту тварь, войска хаоситов потеряют управление, и их будет намного проще победить. К моему удивлению твари оказались не такими уж и тупыми и они уже частично успели восстановить стены Дальнего. Хотя скорее это можно назвать не настоящими стенами, а скорее двухметровыми баррикадами, где строительным материалом послужили постройки Дальнего. Моего Дальнего! Убью!

Я мчался вперёд, при этом продолжая прорубать себе дорогу. Но прямо под стенами врагов оказалось столько, что маневрировать стало невозможно. Пришлось разогнаться и прыгнуть. Благо до цели всего — то метров пять. С моими улучшениями это мелочь.

Перепрыгнуть завалы я — то смог, но не подумал о том, что летящий вперёд человек является лёгкой целью. Он не в состоянии изменить курс. На этом меня и подловили. За «стеной» меня ждали. И ни кто попало, а игроки в чёрных доспехах. Около сотни. И они одновременно бросили в меня метательные дротики, чьи лезвия светились тёмно -малиновым светом.

Мои ноги инстинктивно дёрнулись, пытаясь изменить направление. К сожалению, воздух не мог дать опоры и несколько десятков метательных снарядов влетели мне в грудь, ноги, руки. Парочка попала в пах. Меня скрутило от жуткой боли, и я увидел, как шакала елея уменьшилась наполовину.

Во мне разгорелась злость. Я сжал клинки как можно сильнее, и едва мои ноги коснулись земли, я бросился в сторону, одновременно нанося удары. Десятки ударов и ни единого промаха. Я вливал елей в клинки широкой рекой и это давало свои плоды. Оружие игроков — хаоситов не выдерживало и распадалось на куски, а за ним и их тела. Я продвигался вперёд, оставляя за собой полосу из тел.

В глазах игроков поселился страх.

— Вы умрёте! — с хохотом проревел я и продолжил вырезать противника.

Но лишь до того момента, когда я дошёл до поворота. Того места, где раньше лежала главная улица города. Можно сказать проспект. Почти в двадцать метров шириной. В отличие от остальных небольших улиц она не была завалена мусором от разрушенных зданий. Нет, всякого хлама хватало, но центральная часть проспекта оказалась относительно свободной. Это позволило мне ускориться.

Игроки меня не преследовали. А вот бесстрашных, хаоситских тварей хватало. Они выбегали из каждого закоулка, перебирались через завалы и бросались в мою сторону. Их было много, очень много, но они не стояли монолитной стеной, и у меня имелась возможность продвигаться вперёд. Дошло до того, что за мной бежало несколько тысяч тварей. Они выли, лаяли, но не могли меня догнать.

Нельзя останавливаться, приказал я сам себе. До первой остановки совсем близко, а именно до моего первохрама. Если Мистране врала, то находясь внутри, у меня будет значительно больше сил. Вот сейчас и проверим.

Проспект вывел меня на широкую площадь с двумя величественными храмовыми комплексами. Тому, который раньше принадлежал Трору, а сейчас мне и храму Мистры. Раньше площадь обрамляли сотни деревьев гигантов, что дарили тень и прохладу жителям Дальнего, сейчас от них остались лишь почерневшие остовы и отломанные ветки на земле.

Скрипнул зубами от злости за нашу столицу и бросился вперёд. Мой первохрам походил на небольшую и мощную крепость. Не удивительно, если учитывать то, что Трор носил титул Защитник. Двести на двести метров, десяток башен и мощные стены, на которых могли размещаться лучники и маги. Сейчас же там было пусто.

Ворота храма оказались заперты. Но с помощью елея это не проблема. Створки распахнулись, и я увидел баррикаду… А за ней лица людей. Решительные, испуганные, но все без исключения измождённые. Повисло недолгое молчание, а затем люди закричали от восторга.

— Тихо! — скомандовал я, — Сидите здесь и не высовывайтесь, мы ещё далеко не выиграли.

И в ту же секунду захлопнул створки ворот и укрепил их с помощью елея. Хотя в истинном зрении я и так видел, что двери буквально сверкают от влитой в них маны. Её оказалось столько, что не каждым городским воротам столько светит. К примеру, ворота крепости Ройал Порта не имели и половины от того, что имеет новый храм.

Я повернулся и увидел — противники уже почти догнали меня. Остался всего — то десяток метров. Что ж, если хоть какая — то часть жителей Дальнего спаслась, то я не имею права бросить их. К тому же как оказалось мне не обязательно находится внутри храма. Его аура действовала на несколько сотен метров от крепости. Что она делала? Всё просто. Количество елея начало стремительно пополнятся. По десятку единиц в секунду.

Мистра не обманула. Трудно победить бога в его храме. Я ещё раз посмотрел на толпу в несколько тысяч тварей, что бежала в мою сторону и ухмыльнулся. С обеих ладоней сорвался золотой огонь. Я не жалел елей, так как он восполнялся даже быстрее, чем расходовался.

Особенно хорошо то, что используя для этого обе руки, я перекрывал почти весь сектор. Просветов, чтобы подобраться ко мне не осталось, а за спиной ворота храма. Твари хаоса влетели в огонь, и тут же раздался визг. Настолько сильный, что заложило уши. Хотя я только обрадовался этому и усилил нажим.

На сотни метров от храма разлилось золотое пламя, сжигая противников сотнями. И самое приятное, они ничего не могли с этим поделать.

Текли секунды, но никто не мог пробраться ко мне. После этого потянулись минуты, а твари продолжали напирать, не жалея своих жизней. Сколько я убил? Чёрт его знает, но счёт явно идёт на тысячи. Не меньше.

Руки покалывало от натуги, всё-таки мне ещё не приходилось столь долго поддерживать подобное безумие. Я не сдавался, пусть меня даже скрутит самым сильным спазмом боли. Чёрт с ним, главное — враги мрут сотнями и тысячами.

Сквозь огонь я увидел трёхметровую фигуру какого-то монстра и сосредоточился на нём, мне нельзя дать ей возможность приблизиться, иначе придётся «доставать» сабли и вступать в врукопашную, а это сразу сильно скажется на количестве убитых противников.

— Сдурел⁉ — послышался знакомый рёв, и я тут же перевёл свои божественные «огнемёты» в другую сторону.

Рэкс.

Зверобог проломил стену огня и застыл рядом со мной. Частично его туша до сих пор пылала золотым огнём, но хватило того, что он обтрусился, словно собака, вылезшая из воды, и пламя пропало.

— Ты что здесь делаешь? — спросил я.

— Решил помочь, возле берега всё пока продвигается медленно, но я успел заметить, как ты нырнул в город и теперь понимаю почему. Твой храм?

— Да и внутри люди.

— Выжившие? — удивился Рэкс, — Теперь понимаю…

Я был рад, что зверобог оказался рядом. Он единственный из всех богов, кто не казался напыщенной скотиной, так что я успел пропитаться долей уважения к этому гиганту. Помощь мне не помешает.

Понемногу напор тварей спадал. Их становилось всё меньше и меньше. Но на смену мелочи пришли гиганты. Огромные церберы с четырьмя головами, полудевушки с четырьмя руками, какие — то четырёхметровые страусы с руками булавами. Насколько же хаос разнообразен в своём безумии…

Божественный огонь вредил и новым противникам, но недостаточно. Они пролетали вперёд, горели, визжали, но продолжали наступать. Как же вовремя появился Рэкс. Он носился между ослепленными болью врагами. Его секира отправляла тварей хаоса на тот свет с одного — двух ударов. К бою присоединились и те, кто засел в моём храме. Они высыпали на стены и начали поливать врагов, кто чем может. Стрелы, камни, в ход пошла даже мебель. Не могу сказать, что это прям сильно поменяло ход боя, но какой — то вклад они вносили. Особенно несколько десятков магов.

Жаль, у меня сейчас нет возможности подзарядить их, как я это делал раньше. Эта возможность ушла и не знаю, на каком уровне «Магического искусства» я получу её обратно. По ощущениям — это около десятого. В общем, ещё нескоро.

Десять бесконечных минут мы отбивались от врагов, после чего наступила тишина. На нас никто не кидался. Не пытался вцепиться в наши шеи или разорвать на тысячу кусочков. Рэкс стал похож на демона. Весь перемазанный в чужих внутренностях, чёрный от слизи.

— Ха, хорошая драка, — пропыхтел он, а на лице играла зловещая улыбка.

— Будет ещё лучше, — сказал я с ухмылкой и кивнул в сторону верхнего города.

— Ты хочешь сам заняться Архонтом? — с удивлением спросил зверобог.

— Да, это мой город и мои земли, я должен сделать это лично, — сказал я.

— Рэй, я уже понял — ты парень рисковый и с тобой можно иметь дела, но ты пока не понимаешь, с чем столкнулся. Архонт это тот же бог, но от хаоса, на него лучше собирать команду старших богов. Ты младший бог пантеона, я вообще зверобог, без поддержки последователей. Мы там поляжем…

— Я не заставляю идти со мной, — сказал я.

Рэкс пристально смотрел на меня и молчал. В нём явно бушевали две точки зрения. Остаться здесь и драться дальше с мелкими тварями, при этом прослыть трусом, который бросил другого бога в битве. Вторая же нашёптывала о той славе, что он получит, сразив Архонта. Пусть это и смертельно опасно.

— Ты ведь понимаешь, что это опасно? Это не битва со смертными, после которой можно переродиться, смерть от рук Архонта — это всё, это конец.

Эта информация для меня оказалась в новинку. Мистра и Летандер ни о чём подобном не упоминали, но они и не думали, что я попробую самостоятельно упокоить Архонта хаоса. Чтобы проверить кое — что полез в меню. Меня интересовал срок моего перерождения в случае смерти. И оказалось всё не радужно. Месяц! Если я отброшу копыта в божественном теле, то вернусь в Эллирию только через месяц. Насчёт того, что потеряю свой божественный статус не переживал, в том же меню находилась приписка, что это невозможно для игрока.

Взвесив все за и против и посмотрев на полную шкалу елея, я решался.

— Без разницы, я всё равно сделаю это.

Рэкс всё так же с неодобрением смотрел на меня.

— Чёрт с тобой, пойдём, посмотрим на этого урода.

Прежде чем уйти, я с помощью елея усилил голос и сказал людям вернуться обратно в храм и не высовываться, пока город окончательно не зачистят от тварей.

Два храмовых комплекса располагались в самом центре нижнего города, поэтому нам приходилось пробираться всё дальше. При этом мы практически не встречали сопротивления. На нас вылетали одиночные твари, для которых хватало и Рэкса с его огромным топором.

Проблемы начались, когда мы оказались у подъёма, который вёл к верхнему городу. Там нас ждали игроки.

— Да, сколько же вас черти⁈ — выругался я.

— А ты подойди и узнаешь, — ответил один из игроков. Шлем он не снимал, поэтому звук оказался глухой.

— Стой, Рэй, кажется, они готовят какую — то ловушку, — пропыхтел Рэкс.

— Уже приготовили, — ответил я.

В истинном зрении я видел сразу две неприятные вещи. Уже знакомые метательные дротики, что выжигали елей, а так же весь подъём светился тёмно — малиновой… Наверное, это можно назвать пентаграммой. На руны дворфов это походило очень уж отдалённо. У карликов чувствовался строгий математический подход. Чёткие выверенные линии, идеальные углы. Здесь же какая — то каракуля, но с огромным количеством влитой в неё энергии.

— Не вздумай атаковать. Это может закончиться печально, — сказал я.

Вместо того, чтобы бросаться на врага мы с Рэксом наоборот, отошли на несколько десятков метров назад, чем немало удивили игроков. Я не успел ещё разобраться со своей силой, которая досталась мне в наследство от Трора, но я точно помнил, как он мог бить врагов с помощью сверкающих молотов, что падают с небес. Этим я и занялся. Небольшой кусочек неба посветлел и залился золотом и с него хлынули сотни сгустков энергии. Они неслись вниз словно метеориты, оставляя за собой шлейф из золотой пыльцы. За сто метров до противника они перевоплощались из аморфных капель в молоты.

Взрыв, взрыв, взрыв.

Пламя затопило несколько сотен метров подъема. Послышались крики и ругань. Я не прекращал поливать врагов молотами, чем до зубовного скрежета бесил их. Не знаю, был ли у них приказ оставаться на месте и ждать, когда мы с Рэксом попадём в ловушку, похоже, что да. Ничем иным их упорное стояние на одном месте не объяснить. Но они всё же сорвались, всё-таки это игроки, а не местные. Сначала первый воин в чёрных, шипастых доспехах, за ним ещё пара, а после них игроки понеслись на нас потоком.

— Берегись дротиков, они сжигают силы, — предупредил я Рэкса.

Тот не стал отвечать, кивнул.

Мы понемногу отходили назад. Враги приближались. Миг и первый из игроков — хаоситов метнул дротик. Я решил кое — что проверить и толкнул вперёд защитную стену из елея.

Хлопок. Боль ударила в виски, а метательный снаряд пробил дыру в моей стене, словно её там и не существовало никогда. Количество елея тут же скакнуло немного вниз. Неудачный результат тоже результат. Теперь я понимаю, что тёмно — малиновое сияние разрывает елей в любых проявлениях и проще просто не попадаться.

Дротики полетели в нас потоком.

Чего нам с Рэксом не занимать, так это скорости, поэтому мы тут же бросились в разные стороны. Зверобог вправо, я влево. За первой волной пошла следующая. Нам приходилось отступать и время от времени подставляться под новые залпы. Но зачарованное хаосом оружие не вечно. Едва оно утыкалось в землю, то теряло своё свечение. Три минуты и запасы дротиков у противников показали дно.

Мы с Рэксом переглянулись, на наших лицах заиграли одинаковые зловещие улыбки, и мы бросились вперёд. Враг не ожидал такой резкой смены обстановки и оказался не готов. Мы врезались в игроков, и началась резня. Мои сабли и секира Рэкса мелькали в воздухе. Противник тоже не собирался сдаваться. Но обычные игроки, пусть и усиленные силой хаоса, мало что могли противопоставить двум злым божествам. Мы вырезали всех. Последние несколько десятков попытались убежать в верхний город. Не успели. Мы догнали их и тоже отправили на перерождение. Надеюсь такое же, как и у тех игроков, что на нашей стороне. А это минимум неделя и огромная потеря в уровнях.

Мы с Рэксом бросились вперёд по склону. В верхнем городе происходило нечто нехорошее. Он весь налился малиновым свечением. Уверен, Архонт готовит нам достойную встречу. Он не может не знать, что его слуги умирают сотнями.

Мы миновали крепкие ворота и оказались в верхнем городе. И на первый взгляд он хоть и пострадал, но не так сильно, как нижний. В отличие от второго здесь сохранилось множество относительно целых зданий. На них тоже лежали следы тех волн, что посылал Всеединый: черепица сорвана почти везде, некоторые здания накренились, и теперь их придётся сносить и строить на их местах новые, повсюду разлита бурая, дурно пахнущая слизь.

И самое главное здесь было на удивление тихо. Я выбрал дорогу так, чтобы не идти по прямой к Магику, а зайти сбоку. Хотелось проверить, не ждёт ли нас здесь засада. Нет. Верхний город оказался пуст. Также я не увидел ни одного тела местных жителей и у меня заиграл огонёк надежды. Возможно, они смогли укрыться? Для этого в Дальнем подходило не так уж много мест. Всего три. Храм Мистры, мой храм и Магик.

Ещё на этапе строительства последнего, мы предусмотрели возможность отрезать его от внешнего мира и огородиться защитой. Также сделали огромные запасы, как еды, так и воды. А учитывая внутренние размеры магической академии, там вполне может поместиться всё население Дальнего. Если потесниться, конечно. Хотя, возможно и не придётся, всё — таки Магик у нас получился огромным.

Чем ближе мы с Рэксом подходили к магической академии, тем сильнее ощущалось присутствие чужой воли. Она грузом давила нам на плечи. Зверобог время от времени бросал на меня настороженные взгляды, но больше не заикался о том, что нам нужно повернуть назад. И хорошо, я всё равно этого бы не сделал, даже под угрозой на месяц выпасть из Эллирии.

Десять минут медленной прогулки по городу, и мы вышли на площадь перед Магиком. Я в очередной раз скрипнул зубами, глядя на то, во что превратили Дальний. Прекрасный парк перед академией превратился в павильон для съёмок фильмов ужасов. Деревья почернели, многочисленные небольшие озёра, где плавали золотые рыбки, теперь стали чёрно — бурыми. Эта жижа постоянно бурлила. То и дело на её поверхности вспухали и лопались бурые пузыри.

— Вроде чисто, — сказал Рэкс.

— Не совсем, — ответил я.

Тёмно — малиновое свечение со стороны другого края Магика нарастало, после чего появился он…