Эллирия в огне

Глава 24

Я так и не понял, кто нанёс удар первым. То ли Злыдни, то ли боги, то ли аватар хаоса, но Пантеон содрогнулся от выпущенной в одночасье силы. Голубое небо потемнело, словно внезапно наступила ночь. Но тьма продержалась не более пары секунд. Её разорвали тысячи заклинаний и божественных способностей.

В руках появились сабли, и я бросился вперёд. Сбоку от меня появилась Эя. На её губах как обычно играла пугающая улыбка. В руках дроу держала два кинжала.

— Покажем ублюдкам, — усмехнулась она и тут же бросилась в сторону, ибо кто — то из богов послал в нашу сторону огромную, метров трёх в диаметре, сферу, похожую на солнце.

Сверху нас поливал огненный дождь. Селюн использовала свою излюбленную способность и с неба на меня падали тысячи небольших звёздочек. Боль сводила с ума, туманила сознание, но я не останавливался. Из головы вылетели все мысли, остались только звериные инстинкты и цель. Как можно быстрее закончить здесь, выбраться в реал к дочке и начать поиски Макса и Кати. Если они всё ещё живы…

От последней мысли у меня буквально снесло голову, кажется, я даже зарычал.

До богов десяток метров. Мне на встречу вышла тройка богов, большинство зе перенесли огонь в сторону чёрного демона хаоса и Злыдней.

— Рэй, прекрати это безумие, сдайся и тогда твои люди смогут уйти, — проскрежетал Летандер.

При этом бог зари и не думал останавливаться. Он осыпал меня сотнями огненных стрел, что впивались в тело. Если бы не бесконечный елей, меня бы уже давно прихлопнуло от подобного. Не в этот раз. Пантеон истинно уникальное место. Здесь даже первожрецы могут на равных сражаться с богами. Что тут же доказала Эя. Она растворилась чёрным дымом и выскочила за спиной Селюн.

Богиня луны не ожидала подобного, за что и поплатилась. Дроу успела напитать свои кинжалы огромным количеством елея и нанесла удар в спину.

Селюн вскрикнула и упала на колени. Эя же наоборот ускорилась, пока другие боги не пришли в себя и не помогли союзницы. Длинные кинжалы размазались в воздухе чёрным маревом. Селюн завизжала от боли и страха.

Мне не дали досмотреть, чем закончиться эта схватка. На меня бросился Летандер и другие старшие боги. И что я могу сказать. Не зря они носят свои титулы. Меня кололи, били. Тело покрыли многочисленные раны, сквозь которые сочилась золотая кровь.

К моему счастью и ко мне подошла помощь. Седой, Аз и Рэкс смогли прорваться сквозь ураган магии и отвлечь на себя противников. Зверобог не размениваясь на финты просто вбил свою секиру в голову одного из богов и сейчас действуя словно битой колотил того о плиты площади. Кстати, слово о них. Несмотря на буйство магии, они никак не реагировали на воздействие, оставаясь такими же целыми, как и до начал схватки.

Седому и Азу повезло несколько меньше. Противники увидели их заблаговременно и успели подготовиться. И сейчас четвёрка кружилась в нескольких метрах от меня, осыпая друг друга сокрушительными ударами. Как с помощью елея, так и с помощью оружия.

Против меня остался только Летандер. Но даже так, бог зари — это отнюдь не мальчик для битья. Один из сильнейших богов, наряду с Мистрой или Миркулом.

Бог зари вспыхнул огнём, но не потому, что ему кто — то нанёс удар. Нет. Это оказалась одна из его способностей. Его одежда опала на землю горящими лоскутами, а сам он стал похож на солнце, которое приобрело человеческую фигуру.

В каждой руке он держал по длинному, прямому мечу.

— Тебе огнетушитель не нужен часом? — спросил я, когда появился небольшой просвет в схватке.

Летандер не ответил. Он рванул на меня с удивительной скоростью. Перед лицом замелькали огненные клинки. Кожу обожгло жаром. Даже просто находиться рядом с богом зари оказалось крайне болезненно. Я старался держаться на пределе расстояния, так чтобы не добавлять себе ран, но лишь до тех пор, пока не понял — это не принесёт результата.

Два быстрых шага вперёд. Боль ударила в голову раскалённым гвоздём. Казалось, будто меня закинули в чан с кипятком и сейчас вся кожа лезет. В ноздри ударил запах палёных волос. Но и противник не ожидал, что я пойду на нечто подобное. Одна из моих сабель рванула вперёд и врезалась в грудь богу, пробив её так, что острие вылезло с другой стороны тела.

Сказать, что мне это помогло — нет. Летандер развеял огненные клинки и вцепился ладонями в мои запястья. Казалось, будто его совершенно не волнует переполненная елеем сабля в его груди. Возможно, так оно и было.

Там где ладони бога зари прикоснулись ко мне, я почувствовал ужасающую боль. Сознание то и дело хотело выскользнуть из тела и отправиться в спасительное забытье. Но я не позволил этому случиться. Благодаря моим приготовлениям и тому, что я набрал намного больше последователей, моя сила сейчас превосходила силу старшего бога. Да, временно, но и этого должно хватить.

Я сжал зубы и начал вести саблю вниз, к животу Летандера. Сантиметр за сантиметром она двигалась вниз. Казалось, будто я пытаюсь продавить резину, настолько тяжело мне было это делать. Пылающие ладони Летандера прожгли кожу, и сейчас я видел свои же кости. Хорошо, хоть богам не нужны мускулы, они существа другого порядка, могут обходиться и без них.

Удар в спину пришёл внезапно. Меня перевернуло и бросило вперёд. Хотя, я не против. Можно сказать, повезло, в отличие от Летандера. Бил ни кто иной, как аватар хаоса. И если я устоял, то раненого Летандера разорвало на две части, окропив всё золотой кровью на несколько метров вокруг.

А ещё я заметил, что даже старшие боги практически беззащитны перед крылатым порождением хаоса. Он убивал их одного за другим. И следующей должна стать Мистра…

Богиня магии атаковала хаос тысячами магических снарядов, что застилали небеса и красно — голубыми ракетами падали вниз. Но тому всё было нипочём. Он шёл, словно его ничего и не напрягает. В руке он по-прежнему сжимал чёрный меч и готовился атаковать.

Не задумываясь над тем, что делаю, бросился вперёд и в последний момент перед ударом сбил Мистру плечом, за что тут же поплатился. Чёрный меч рассёк спину косым ударом. Я покатался по полу, не имея возможности сделать вдох. Мышцы сковало спазмом. Мог ли я поступить по — другому? Естественно, но старая привязанность сыграла со мной злую шутку.

В метре от меня лежала богиня магии. Наши глаза встретились. Я не увидел в глазах Мистры благодарности за спасение, но и ненависти там не видел. Скорее глаза богини казались уставшими, а она сама вымотанной.

Лежать и отдыхать некогда. Крылатоё чудовище приближалось. Кое — как я заставил тело слушаться и встал на ноги. И тут же пришлось уходить в сторону, вдаль от чёрного клинка. Мистра ударила пламенем из двух рук, стараясь ослепить противника, и это даже частично сработало.

Это позволило мне зайти с боку и атаковать. Целился я не куда — нибудь, а в тонкое сочленения тела и крыла. Это место казалось самым уязвимым по сравнению с остальным телом. От влитого елея сабля вибрировала, и казалось вот — вот вырвется из ладоней.

Удар снизу — вверх. Недолгое сопротивление и чёрное крыло отделилось от тела. Но вспыхнувшая радость тут же сменилась разочарованием. Не успело крыло коснуться белых плит площади, как оно рассыпалось пылью, что тут же закружилась в воздухе, и собралось в новое на теле чудовища.

— Рэй, аккуратнее, — крикнула Мистра.

Я не понял, что именно мне грозит, но на всякий случай послушался и отпрыгнул на несколько метров. Восстановленное крыло раскрылось, словно веер и ударило в то место, где я стоял всего секунду назад.

Мои мысли о том, как действовать дальше прервал крик Мистры. Виновницей оказалась Эя. Она провернула тот же трюк, что и с Селюн. Зашла сзади и неожиданно атаковала. Мистра оказалась на коленях и теперь закрывала голову руками.

— Оставь её! — приказал я дроу, — Помоги остальным.

Эя устремила взгляд туда, где десятки старших богов схлестнулись с первожрецами Злыдней. Кто там выигрывает, я не имел понятия. Всё поле боя закрывали взрывы, пламя, магия и всё, что может причинить хоть какой — то вред другому существу.

Дроу кивнула и скрылась в чёрном дыме портала. Мистра вскочила на ноги.

— Всегда терпеть её не могла, — рыкнула богиня магии и вытерла выступившую на скуле кровь.

— Лучше сосредоточься на другом… — я кивнул в сторону чёрного демона. Он медленно приближался, и по его поведению было видно — он нисколько не сомневается в исходе схватки.

Вместе с богиней мы атаковали всем, чем только могли. В ход шла магия, елей, сабли, призывы существ, но мы так ничего и не добились. За это время хаос успел убить ещё троих старших богов, что приходили к нам на подмогу, в том числе и Валкура, бога морей и океанов.

Тот пытался окружить существо кругом из воды, чтобы замедлить противника. И на несколько секунд это даже получилось. Только вот в следующий миг вода потоком рухнула вниз и расплескалась по камням площади, а Валкур получил огромную дыру в груди, в которую легко можно просунуть арбуз.

Даже старшие боги не живут с подобными ранами. Возможно, если бы хаос дал Валкуру возможность восстановиться, то тот бы выжил, но увы. Удар чёрным, словно смола мечом поставил крест на этих планах. Две половины морского бога разлетелись в стороны.

— Что делать будем? — спросила Мистра, понимая, что нам не победить, даже если все мы объединимся, и будем биться с хаосом. Он оказался невозможно силён. За гранью наших возможностей.

Я посмотрел на богиню и понял, что нет смысла продолжать этот бой с крылатой тварью. У нас с Мистрой разные цели в этой битве. Ей важно не допустить меня и хаос до верхушки башни, мне же важно попасть туда раньше всех. И чем дольше я тяну, тем меньше сил у меня останется и тем труднее мне будет опередить хаос.

Я взмахнул саблей верх, так чтобы она застыла напротив моего лица и сказал:

— Прости.

Сам же со всей скоростью рванул в сторону открытых ворот. В голове возник вопрос, стоило ли бросать Мистру? Стоило, тут же ответил сам себе. Даже если бы мы каким — то чудесным образом справились с хаосом, во что я ни секунды не верил, то после этого, просто пришла бы моя очередь. По настрою Мистры во время нашей встречи, я понимал — она меня не пощадит, так же как и остальные старшие боги. Для них это вопрос выживания.

Внутри башня оказалась практически пустой, если не считать многокилометровой, витой лестницы. Она словно змея опоясывала стены здания изнутри. Никаких украшений, никаких картин или барельефом, только идеально чистый, белый мрамор, что казалось, светился изнутри.

— Рэй, стой! Не делай этого! — внутрь башни вбежала Мистра, а следом за ней пожаловал и аватар хаоса.

— Никак вы от меня не отвяжетесь, — рыкнул я и попробовал переместиться с помощью портала вверх.

Не получилось. Плетение отказывалось формироваться. Казалось — магия в этом здании не действует вовсе. Бежать по лестницам тоже не вариант. Башня в диаметре не меньше нескольких сотен метров, лестница же идёт по внутренней стороне стен, а это значит, что здесь даже не километры пути. Гораздо больше.

Из спины вылетели плети и расправились в стороны, образовав тем самым заготовку под золотые крылья. Ментальное усилие и между ними появилась едва заметная плёнка из елея. Находясь в Эллирии, я не рисковал делать нечто подобное, слишком много елея выходило на подобные фокусы. Здесь же, в Пантеоне с божественной энергией проблем нет. Она бесконечна.

Взмах золотыми крыльями и меня бросило на несколько метров вверх. Мышцы напрягать не приходилось, крылья действовали сами, подчиняясь ментальным командам. Где — то глубоко внутри я надеялся, что меня оставят в покое и хаос займётся Мистрой. Или наоборот. Конечно же они последовали за мной.

Чёрный демон и так обладал крыльями, так что для него не составило труда бросить своё тело вверх и начать нагонять меня. Мистра тоже не отставала. И её спины вырвались два острых, словно крылья хищной птицы крыла. Верхняя половина была окрашена в красный цвет, нижняя в нежно голубой.

Снизу что — то взорвалось и меня швырнуло в сторону, прямо в один из парапетов лестницы. Плечо взорвалось болью, я постарался не обращать на это внимание. Крылья заработали с удвоенной скоростью. К сожалению недостаточной для того, чтобы оставить за собой преимущество в высоте и скорости.

Мимо меня мелькнули два силуэта. Чёрный и красно — голубой. И теперь уже я оказался в роли нагоняющего. Мистра и хаос осыпали друг друга ударами. То и дело башня озарялась от вспышек или наоборот, тонула во мраке.

Мимо меня за секунды проносились десятки этажей, сливаясь в единую, белую рябь. Сверху послышался крик Мистры. Чёрные щупальца сковали богиню магии. Часть из них добрались до крыльев и пытались вырвать их из тела.

Стоит ли мне ещё раз спасать богиню? В этот раз, да. Если не будет её, то хаос сосредоточит все силы на мне, и я не уверен, что смогу пережить это.

Елей рекой хлынул в саблю, крылья заработали ещё быстрей, хотя казалось, будто это невозможно. Секунда и я поравнялся с чёрными копытами аватара хаоса. Атаковать не стал. Мне нужно другое.

Сжимаю саблю двумя руками. Удар снизу — вверх и одно крыло вновь отделяется от тела аватара. По опыту я знаю, это всего на несколько секунд, пока крыло не отрастёт обратно, но даже так, это неплохая фора. Аватар хаоса ревёт от подлой атаки, он резко теряет скорость и врезается в витую лестницу, при это отпуская Мистру.

Богиня магии тут же расправляет красно — голубые крылья и начинает осыпать меня золотыми снарядами из елея. Они словно снаряды из пушки рвутся вверх и разрываются недалеко от меня. Я отвечаю тем же.

— Рэй, нет! — чуть ли не рыдая, кричит Мистра.

Я молчу, белый потолок всё ближе. Пробивать его своим телом? Глупо, далеко не факт, что у меня это получиться. В последний момент вижу арочный проход и ныряю в него. Ширина и высота прохода не позволяют лететь. Складываю крылья и мчусь вперёд на своих двоих.

В груди разгорается пожар. Меня всё больше и больше тянет вперёд, словно кто — то засунул в меня магнит, а впереди оставили крупный кусок металла. Ноги мелькают с удивительной скоростью. Меня нагоняет волна красно — голубого пламени, вперемешку с чёрными сгустками. Плохо. Значит, аватар хаоса вновь вернулся в игру.

Впереди я увидел яркий свет. Настолько сильный, что будь я обычным игроком, мне бы выжгло глаза.

Быстрее, Рэй! Нужно ещё быстрее!

Мне казалось, будто я задыхаюсь, хотя в этой форме это невозможно. Мысленным усилием я начал развешивать за собой десятки похожих на паутину конструкций из елея. Это почти никак не повлияло на скорость догоняющих. Они пробивали заграждения, словно те были сделаны не из прочнейшего материала, а из тонкой бумаги. Но даже так они теряли время, да, миллисекунды, но и они играли в мою пользу.

Свет всё ближе.

Я вывалился из коридора, и оказался посреди огромного амфитеатра размером со столичный стадион. Тот же белый камень, казалось он здесь повсюду. Не останавливаясь, бросился вперёд. Я не знал, что нужно делать, но меня тянуло вперёд, к помпезному пьедесталу на другой стороне амфитеатра. Туда, где солнцем сиял шар из чистого елея.

От количества в нём силы меня начало трясти и чем ближе я подходил, тем сильнее росло давление. Действовало это не только на меня. Аватар хаоса расплывался в воздухе, то и дело, лишаясь конечностей, которые моментально отрастали.

У меня была крошечная фора и все шансы добраться первым, поэтому я раскрыл крылья и рванул вперёд. Под ногами мелькали каменные лавки, где, по всей видимости, когда — то сидели боги.

— Нее-е-ет! — закричала Мистра, когда я оказался в нескольких метрах от источника силы всех богов этого мира.

Я уже тянул руку, чтобы дотронуться до цели, как меня снесло в сторону волной чёрного пламени, а аватар самого хаоса вырвался вперёд и глубоко погрузил ладонь в сверкающий шар…